Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 481

Bab 481
## Bab 481: Bab 481
 
Sehari sebelumnya.
 
Pada saat pengarahan operasi.
 
“Inti dari para saudari Gorgon adalah yang termuda, Medusa.”
 
Lucas dengan tenang melanjutkan penjelasannya.
 
“Yang tertua, Stheno, dan yang kedua, Euryale, memiliki kecerdasan yang sangat rendah. Tetapi di bawah kendali Medusa, mereka dapat menggunakan kemampuan mereka dengan sangat efektif.”
 
“…”
 
“Jika ketiga saudari itu bersama-sama, kita tidak punya peluang. Bahkan jika mereka hanya berdiri saling membelakangi dan melepaskan tatapan menakutkan mereka, kita tidak punya cara untuk mengalahkan mereka.”
 
Lucas mengangguk sambil melihat sekeliling ke arah para pahlawan.
 
“Namun, jika kita bisa memisahkan mereka, maka ada kemungkinan untuk mengalahkan mereka. Tanpa kendali Medusa, kedua lainnya tidak berbeda dengan ogre bodoh.”
 
…Bukankah ogre cukup kuat?
 
Para pahlawan saling bertukar pandangan, tetapi Lucas terbatuk dan melanjutkan.
 
“Anggap saja mereka sebagai raksasa yang sangat kuat dengan kemampuan membatu.”
 
“…”
 
“Lagipula, kemungkinan mengalahkan mereka jauh lebih tinggi daripada saat mereka bersama.”
 
Dor dor!
 
Lucas mengetuk peta yang ditempel di sebelah papan tulis.
 
“Operasi ‘Tag’ terutama bertujuan untuk memisahkan keduanya dari Medusa yang cerdik. Setelah ketiganya terpencar.”
 
Lucas menatap Evangeline.
 
“Aku akan menghadapi Medusa. Dan Euryale… akan menjadi lawan Evangeline.”
 
Lucas dan Evangeline, setelah membangkitkan berbagai kemampuan yang ditingkatkan dan peralatan yang hampir setara dengan level akhir permainan, menjadi jauh lebih kuat, kini berada pada level kekuatan yang berbeda dibandingkan dengan para pahlawan lainnya.
 
Mereka mampu menghadapi monster-monster ini satu lawan satu, tetapi para pahlawan lainnya tidak mampu.
 
“Sisanya, yang mampu bertarung jarak dekat, memancing Stheno sejauh mungkin.”
 
“…”
 
“Ingat, tujuan permainan kejar-kejaran ini hanya untuk memisahkan mereka. Halangi tatapan mereka yang menakutkan dengan perisai cermin, pancing mereka tetapi jangan mendekatkan jarak.”
 
Lucas berbicara dengan hati-hati kepada para pahlawan lainnya.
 
“…Dan dalam kasus terburuk, jika kau tertangkap oleh mereka, jangan mati melawan; biarkan dirimu membatu. Pembatuan dapat dibatalkan nanti, dan ada kemungkinan untuk bertahan hidup. Itu akan sangat menyakitkan, tetapi lebih baik daripada mati.”
 
Itu adalah kisah yang mengerikan, tetapi merupakan nasihat praktis untuk bertahan hidup yang sebenarnya.
 
Lucas melihat sekeliling ke semua orang dan bertanya.
 
“Ada pertanyaan?”
 
“…”
 
Evangeline telah mendengarkan dengan tenang selama ini.
 
Perang kota untuk menghindari tatapan yang menakutkan, dan kondisi untuk memecah belah dan menaklukkan… Itu tentu saja strategi yang logis.
 
Selain itu, mengevakuasi warga sipil dan tentara reguler dari medan perang untuk meminimalkan kerusakan yang tidak perlu akibat tatapan membatu yang meluas adalah tindakan yang masuk akal.
 
‘Namun, tujuan sebenarnya dari strategi yang ditinggalkan oleh Ash senior bukanlah itu.’
 
Evangeline juga telah melihat rencana operasi yang ditinggalkan oleh Ash.
 
Lucas sedang… memutarbalikkan maksud sebenarnya dari rencana Ash, yang telah berangkat ke Ibu Kota Kekaisaran, untuk menghindari membebaninya.
 
Evangeline menatap Lucas dengan iba. Saat itulah semuanya terjadi.
 
“Saya punya pertanyaan.”
 
Salah satu tokoh dari Blacklist mengangkat tangannya. Lucas memberi isyarat agar dia berbicara.
 
“Teruskan.”
 
“Bagian berwarna di peta itu adalah area untuk memancing monster, kan?”
 
“Itu benar.”
 
“Tapi… mengapa bagian peta ini dibiarkan kosong?”
 
Memang, seperempat dari area Crossroad di peta tidak berwarna.
 
Dengan kata lain, itu adalah area di mana monster tidak boleh dipancing.
 
Lucas mengatupkan mulutnya rapat-rapat, lalu perlahan menjawab.
 
“Di area ini, evakuasi warga belum selesai.”
 
“Apa? Kenapa?”
 
“…Ada seorang wanita hamil di kuil. Dia sedang melahirkan.”
 
Mata para pahlawan Blacklist membelalak. Lucas baru saja membongkar semuanya.
 
“Ini persalinan yang sangat sulit. Kami tidak bisa mengevakuasinya, jadi beberapa orang, termasuk pendeta yang bertanggung jawab, tetap tinggal. …Jadi, jangan sekali-kali memancing bajingan-bajingan monster itu ke daerah ini.”
 
“…”
 
“Ada pertanyaan lagi? Jika tidak, saya akan melanjutkan dengan instruksi taktis yang lebih rinci.”
 
Lucas menghela napas pelan.
 
“…Dan kita perlu membicarakan ‘ciri akhir’ yang dimiliki oleh monster-monster ini.”
 
***
 
Hadiah.
 
Deg… Deg… Deg…
 
Monster itu berjalan melintasi kota.
 
Stheno, dengan mulut terbuka lebar dan air liur menetes, berjalan menuju arah kuil, menginjak-injak trotoar dan menyingkirkan kereta kuda yang ada di jalannya.
 
“…”
 
“…”
 
“…”
 
Menyaksikan pemandangan ini dari atap gedung, para anggota Blacklist Five tetap diam, menyembunyikan keberadaan mereka.
 
Sementara para pahlawan lain yang terlibat dalam menjebak Stheno dicabik-cabik dan membatu, mereka hanya menyaksikan pembantaian itu dari tempat yang aman.
 
“Apakah mereka gila karena bertarung mempertaruhkan nyawa mereka?”
 
Salah satu dari lima pahlawan, seorang pendekar pedang buta dengan mata tertutup kain, menggerutu.
 
“Mereka bilang mereka akan membayar emas hanya untuk berpartisipasi. Cukup berbaring dan menyelinap pergi saat waktunya tiba.”
 
Seorang pria berotot dengan lempengan besi tertanam di sekujur tubuhnya dan seorang wanita yang mengenakan mahkota lilin ikut berkomentar.
 
“Heh, tidak ada alasan bagi kita untuk mempertaruhkan nyawa kita untuk bertarung, apalagi melawan monster yang begitu menakutkan.”
 
“Dan untuk melawan hal seperti itu? Jumlah emasnya tidak akan sebanding dengan risikonya!”
 
Saat itulah kejadiannya.
 
Seorang anak kecil yang mengenakan pakaian tahanan dan dirantai mengerutkan kening sambil diam-diam mengamati jalan yang dilalui monster itu.
 
“…Tapi ke mana monster itu akan pergi sekarang?”
 
Pria berkacamata yang duduk di depan anak itu menyesuaikan kacamata prostetik ajaibnya.
 
“Itulah arah yang diperintahkan komandan sementara kepada kami agar tidak dipancing ke sana selama pengarahan.”
 
“Artinya, dengan kata lain…”
 
“Ya. Kuil itu.”
 
Keheningan pun terjadi.
 
Kelima anggota Blacklist mengerutkan kening secara bersamaan, sambil melihat ke arah monster itu menuju.
 
Bangunan putih yang mencolok itu – kuil tersebut tak diragukan lagi berada di jalurnya.
 
“…Bukankah seharusnya kita melakukan sesuatu tentang hal itu?”
 
“Bukankah di sana ada seorang wanita hamil dan para pendeta?”
 
“Sial, apa yang bisa kita lakukan? Itu bukan anakku.”
 
“Kami bukanlah ksatria berbaju zirah yang berkilauan.”
 
“Kehidupan kita yang menyedihkan ini tidak berharga, tetapi kehidupan bayi yang baru lahir berharga? Hah? Itu tidak benar, kan? Hidup seharusnya adil.”
 
Deg… Deg… Deg…
 
Monster itu terus berjalan.
 
Kelompok Blacklist Five telah melihat dengan jelas bagaimana monster kuat ini langsung menghancurkan beberapa kelompok pahlawan lainnya.
 
Jika monster perkasa ini mencapai kuil, nyawa wanita hamil dan para pendeta di sana jelas akan berada dalam bahaya.
 
Mereka akan mati.
 
Dengan brutal.
 
“…”
 
“…”
 
“…”
 
Saat monster itu bergerak menjauh, kelima preman itu merasa mulut mereka kering.
 
“Monster terkutuk itu tidak tahu apa-apa.”
 
“Jangan lewat sana, sialan…!”
 
“Apakah tidak ada cara… kita bisa melakukan sesuatu? Pasti ada cara untuk menghentikan bajingan itu sementara kita tetap aman?”
 
Orang-orang ini, yang rasa welas asihnya telah lama mengering karena hidup di dunia perjudian, masih memiliki tingkat empati minimal.
 
Namun, nyawa mereka lebih berat daripada empati itu, sehingga mereka tidak bisa bergerak.
 
Saat itulah kejadiannya.
 
Berdebar-!
 
Seseorang muncul di samping Stheno.
 
Seorang pria yang dibalut perban, wajahnya tertutup sepenuhnya oleh helm, bersenjata perisai persegi tebal dan gada.
 
Itu adalah Torkel.
 
Melihat Torkel berdiri sendirian melawan monster yang perkasa itu, tanpa rasa takut, Blacklist Five terkejut.
 
“Siapakah pria gila yang tidak takut itu?”
 
“Hei? Aku kenal orang itu. Dia iblis dari Pasukan Pembasmi Kusta, kan?”
 
“Apakah dia terkenal?”
 
“Tentu saja, dia terkenal. Kelima idiot penderita kusta itu berkeliling menggigit dan menghancurkan segalanya. Bagaimana mungkin dia tidak terkenal?”
 
“Tapi apa yang terjadi pada para bawahannya yang biasa bepergian bersamanya? Mengapa dia sendirian?”
 
“Ah, sekarang setelah kau sebutkan, aku mendengar desas-desus. Semua bawahannya tewas di sini, dan dia satu-satunya yang selamat.”
 
Ia tidak menyadari para preman yang bersembunyi di sini sedang bergosip tentang dirinya,
 
Torkel menarik napas, lalu berteriak.
 
“Hei, monster! Ke sini-!”
 
Torkel berdiri di samping Stheno, sengaja mulai memancingnya dengan mengalihkan pandangannya ke arahnya.
 
Namun, Stheno mengabaikan provokasi Torkel. Ia tetap menatap kuil dengan tatapan kosong, sambil terus berjalan maju.
 
Dari dalam helm Torkel terdengar suara gigi bergemeletuk. Torkel terus berteriak, memperpendek jarak dengan Stheno sedikit demi sedikit.
 
“Lihat sini, lihat sini! Dasar monster sialan. Ada orang hidup di sini!”
 
“…”
 
“Apakah penderita kusta tidak terlihat seperti manusia bagi kalian?! Lihat aku! Ayo bunuh aku!”
 
Namun Stheno tampaknya sama sekali tidak mendengar Torkel. Dia sudah memusatkan perhatiannya pada orang-orang di kuil, tanpa melirik Torkel sedikit pun.
 
Pada akhirnya, pilihan Torkel adalah,
 
Lari-!
 
Tuduhan.
 
Karena monster itu tidak melihat ke arahnya, tidak ada pilihan lain. Dia harus mengambil risiko dan mendekat untuk memancingnya.
 
Torkel mengambil keputusan ini dan menyerbu ke sisi Stheno.
 
Desir!
 
Tiba-tiba, kepala Stheno secara otomatis menoleh ke samping.
 
Tubuhnya yang besar terus melangkah maju, tetapi kepalanya menoleh tajam ke samping dengan cara yang aneh.
 
Dengan wajah cemberut itu, Stheno menatap Torkel tanpa ekspresi.
 
Jerit!
 
Cahaya magis berwarna kuning memancar dari mata Stheno. Torkel menggertakkan giginya dan mengangkat perisainya di depannya.
 
Krak! Krak-krak-krak!
 
Tatapan yang menakutkan itu dilancarkan, dan seluruh area di sekitarnya berubah menjadi batu.
 
Torkel telah melapisi perisainya dengan cermin secara menyeluruh, sehingga bagian tubuhnya yang terlindungi terhindar dari pembatuan.
 
Namun, Torkel pada dasarnya lambat dan canggung.
 
Dia tidak bisa sepenuhnya menyembunyikan tubuhnya dalam jangkauan perisai, dan kakinya terekspos oleh tatapan Stheno.
 
“Ugh?!”
 
Sepatunya berubah menjadi putih dan mengeras seperti batu.
 
Kehilangan keseimbangan, Torkel terjatuh ke tanah. Bahkan saat terjatuh, ia mencoba mengambil posisi bertahan untuk serangan Stheno berikutnya.
 
“…?”
 
Namun, Stheno tidak lagi peduli dengan Torkel yang lumpuh.
 
Deg… Deg… Deg…
 
Dia terus berjalan menuju kuil.
 
“…Hei. Kamu mau pergi ke mana?”
 
Sambil menggertakkan giginya dan bersandar pada gada miliknya, Torkel terhuyung-huyung berdiri.
 
“Aku hanya kehilangan kakiku. Aku masih bisa menangkapmu.”
 
“…”
 
“Lihat sini, dasar monster terkutuk! Jangan sentuh kuil ini!”
 
Torkel, dengan kakinya yang membeku, dengan putus asa melangkah maju, hampir merangkak, mengikuti di belakang Stheno.
 
“Orang-orang meninggal di sana… sekali saja sudah cukup!”
 
Akhirnya berhasil menyusul Stheno dari belakang, Torkel mengayunkan gada miliknya dengan sekuat tenaga. Tapi…
 
Jerit!
 
Tidak membiarkan serangan itu terjadi, Stheno kembali memutar kepalanya dengan aneh dan mengedipkan matanya.
 
Krak-krak-krak…!
 
Kali ini, saat dia mengangkat gada miliknya, lengan kanannya terulur melampaui jangkauan perisai cermin. Lengan kanan Torkel mengeras, masih memegang gada tersebut.
 
“Urr… Urgh!”
 
Dengan jeritan tertahan, Torkel jatuh ke belakang. Stheno menoleh ke depan lagi dan mulai berjalan.
 
Namun, Stheno akhirnya harus berhenti.
 
“Terengah-engah, terengah-engah, terengah-engah…”
 
Meskipun kakinya dan lengan kanannya membeku, Torkel dengan putus asa merangkak di tanah dan menghalangi jalan Stheno.
 
Dari dalam helm, tawa Torkel, yang biasanya sulit didengar, bergema keluar.
 
“Hanya ini saja? Maaf, tapi kulitku sudah sekeras batu sejak lama.”
 
“…”
 
“Pembekuanmu bahkan tidak menggelitik.”
 
Berdebar!
 
Setelah menyerah pada upaya memancing dan memutuskan untuk menghadapi monster itu secara langsung, Torkel mempersiapkan posisi bertahannya.
 
“Kau tidak bisa melangkah lebih jauh dari sini, monster. Aku adalah garis pertahanan terakhir di area ini.”
 
“…”
 
“Tidak akan ada lagi kematian di bawah pengawasan saya…!”
 
Torkel menerjang Stheno dengan raungan.
 
Ketika dia menyerang secara agresif dari depan, Stheno tidak bisa lagi mengabaikannya dan mengayunkan lengannya yang kuat ke arah Torkel.
 
Torkel adalah salah satu pahlawan terkuat di Crossroad.
 
Dia adalah seorang pahlawan yang ditandai oleh Ash untuk penggunaan utama, memiliki stamina bawaan yang signifikan, potensi pertumbuhan, dan kemampuan laten.
 
Namun, keterbatasan bertarung dengan satu lengan dan dua kaki yang membatu sudah jelas terlihat.
 
Pada akhirnya,
 
Gedebuk!
 
Terkena pukulan tinju Stheno yang kuat, Torkel memuntahkan darah, pingsan, dan
 
Merebut!
 
Diangkat ke udara dengan menarik kerah bajunya menggunakan tangan yang berlawanan.
 
“Ugh…!”
 
Torkel mengertakkan giginya.
 
Hidupnya bukanlah hal yang ia sesali.
 
Namun, siapa yang akan melindungi orang-orang di kuil jika dia meninggal?
 
“Apakah menurutmu… aku akan kalah seperti ini…!”
 
Wajah Margarita, yang menerima panah untuknya dan meninggal dengan tenang dalam pelukannya, terlintas di benak Torkel.
 
Wajah patung dewi yang selalu menatapnya dengan sedih juga.
 
Torkel melontarkan kata-katanya dengan putus asa.
 
“Aku belum melunasi… hutang yang terukir dalam hidupku!”
 
Tentu saja, Stheno tidak sepenuhnya memahami jeritan putus asa seorang manusia, ia hanya mengangkat tangan satunya untuk menyerang lawannya.
 
Dan momen berikutnya.
 
Ding-!
 
Pergelangan tangan Stheno, yang hendak menyerang, tiba-tiba terputus dengan bersih.
 
“…?!”
 
Lengan bawah monster yang terbuat dari logam kuno dan kokoh itu terpotong dengan rapi.
 
Pergelangan tangan yang terputus itu berbunyi denting mengerikan saat berguling di tanah.
 
Baik Stheno maupun Torkel terdiam kaku, tidak mampu memahami apa yang baru saja terjadi.
 
Lalu sebuah suara terdengar dari samping.
 
“Oh, maaf soal itu, monster.”
 
Pendekar pedang buta dari Blacklist, yang mengenakan jubah compang-camping, telah mendarat di tanah dan perlahan-lahan memasukkan kembali pedang panjangnya ke dalam sarungnya.
 
Klik.
 
Pendekar pedang buta itu, setelah selesai menyarungkan pedangnya, menyeringai, memperlihatkan gigi-gigi kuningnya.
 
“Awalnya aku mengincar lehernya, tapi seperti yang kau lihat, penglihatanku sedang tidak bagus… akhirnya malah memotong pergelangan tangannya, ya?”