Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 466

Bab 466
## Bab 466: Bab 466
 
Istana Kekaisaran. Penjara Pusat.
 
Para penjaga berdiri dengan cemas menjaga tempat ini ketika tiba-tiba,
 
Bang!
 
Pintu itu terbuka dengan kasar, dan Metallic bersama Legiun Pertama muncul.
 
“Jangan bergerak!”
 
“Penjara ini dikepung! Jangan melawan!”
 
Para penjaga tidak cukup bodoh untuk melawan Legiun Pertama, yang dianggap sebagai pasukan elit Angkatan Darat Kekaisaran.
 
Semangat juang merosot tajam setelah pidato Kaisar.
 
Para penjaga dengan cepat dilumpuhkan, dan Metallic bergegas masuk ke penjara.
 
Sebagian besar tahanan di Penjara Pusat adalah mereka yang menentang Fernandez dan ditangkap.
 
Metallic memerintahkan pembebasan mereka dan bergerak lebih dalam ke dalam penjara.
 
“Tuanku! Di manakah Engkau!”
 
Saat Fernandez mulai mempersiapkan protokol pematian, Lark dipindahkan ke sini. Metallic telah memperoleh informasi ini sebelumnya.
 
“Tuanku! Ini aku, Metallic! Kami datang untuk menyelamatkanmu!”
 
Metallic, yang berteriak sambil bergerak maju, tiba-tiba berhenti di tempatnya.
 
Di sel paling dalam penjara, sebuah sel sempit yang hampir tidak ada cahaya yang masuk.
 
Di sanalah dia dipenjara.
 
Kehilangan kedua lengan dan kaki, terbaring memilukan.
 
“Tuanku!”
 
Metallic menerobos masuk, berteriak seolah muntah darah. Lark, yang sekarat di dalam sel, membuka matanya yang kabur.
 
“…Metalik, Kapten?”
 
“Baik, Tuan. Ini saya! Saya akan mengeluarkan Anda sekarang.”
 
Metallic menahan air matanya saat membawa Lark keluar dari sel.
 
Lark, dalam keadaan mengerikan karena kehilangan semua anggota tubuhnya, tiba-tiba sadar kembali begitu Metallic membawanya keluar dari sel.
 
“Situasinya bagaimana…?”
 
“Pangeran Ash mengarahkan seluruh operasi untuk menghentikan Lord Fernandez!”
 
Metallic secara singkat melaporkan situasi keseluruhan, berniat melarikan diri dengan Lark di punggungnya.
 
Namun Lark menghentikan Metallic.
 
“Kapten Metalik. Tinggalkan aku.”
 
“…Apa?”
 
“Aku harus pergi ke tempat saudara-saudaraku bertarung.”
 
Lark memandang ke arah Istana Kekaisaran, yang tidak jauh dari pintu masuk penjara.
 
Istana itu, yang ditumbuhi duri hitam, lebih mirip penjara bawah tanah yang aneh daripada sebuah istana.
 
“Di sinilah nasib saudara-saudaraku akan ditentukan… Aku harus berada di sana.”
 
“…”
 
“Kalau begitu, tinggalkan aku.”
 
“Itu tidak mungkin.”
 
Sambil menggendong Lark di punggungnya, Metallic menuju ke istana dengan suara serak.
 
“Aku akan mengantarmu ke mana pun kau ingin pergi, Tuanku.”
 
“Kita tidak akan selamat.”
 
“Tidak masalah. Aku akan berbagi hidup dan mati denganmu, Tuhanku.”
 
“…”
 
Suara Metallic dipenuhi dengan tekad yang teguh.
 
Setelah bertempur bersama di berbagai medan perang, Lark tahu dia tidak bisa mematahkan tekad ksatria ini.
 
“Terima kasih, Kapten Metalik.”
 
Oleh karena itu, tanpa mengingkari kesetiaannya lebih lanjut, Lark, dengan mempercayakan tubuhnya, berbicara dengan berat hati.
 
“Ayo kita pergi. Ke medan perang terakhir.”
 
Diam-diam, Metallic mengangkat Lark dan melangkah maju.
 
Menuju Istana Kekaisaran yang dipenuhi duri.
 
Menuju medan pertempuran yang menentukan di mana Fernandez dan Ash bertarung dalam pertempuran berdarah, tempat yang akan menentukan nasib dunia.
 
***
 
Ledakan!
 
Ruang audiensi sudah hancur hingga tak dapat dikenali lagi.
 
Fernandez menyerangku menggunakan cabang-cabang Everblack sebagai anggota tubuhnya sendiri, sementara aku menangkis semua serangan itu dengan dinding benteng yang dipanggil.
 
“Ugh!”
 
Masalahnya adalah, Everblack bukanlah sembarang pohon.
 
Itu adalah Pohon Penjaga yang terhubung langsung ke Alam Roh, berfungsi sebagai antena magis yang mentransmisikan kekuatan Alam Roh kepada umat manusia.
 
Dengan kata lain,
 
Gemuruh!
 
Ranting-rantingnya memiliki kekuatan magis yang lebih kuat daripada senjata apa pun…!
 
Ranting-ranting itu, seperti tanah liat, menghancurkan dinding yang kupanggil dan menerobos masuk dari segala arah. Sambil menggertakkan gigi, aku terus mundur.
 
“Teruslah mundur seperti itu, bagaimana tepatnya kau berencana menghentikanku? Adikku?”
 
Masih duduk santai di atas singgasana, Fernandez tersenyum licik.
 
“Bukankah waktumu terbatas? Bisakah kamu meluangkan waktu untuk berputar-putar mencari kelemahanku?”
 
“Ugh, diamlah, ugh, aku akan meninju rahangmu sendiri, ugh, tenang saja.”
 
Aku menyeka keringat dari daguku, bernapas terengah-engah.
 
Entah bagaimana, jarak antara Fernandez dan saya telah bertambah cukup jauh.
 
Di antara kami terbentang ranting-ranting berduri yang tak terhitung jumlahnya, saling berbelit dan ujungnya berkelap-kelip mengancam seperti sarang ular berbisa.
 
‘Ini lebih sulit dari yang kukira…’
 
Sambil bergumam sendiri, Fernandez perlahan berdiri.
 
“Lihat ini, Ash.”
 
Lalu, tiba-tiba, dia melepas bajunya.
 
Aku mengerutkan kening sekeras mungkin.
 
“Aku tidak punya selera untuk melihat tubuh laki-laki…”
 
“Jangan kira aku memamerkannya karena itu… Lihatlah tanda-tanda ini.”
 
Tubuh Fernandez dipenuhi huruf-huruf, seperti tato. Aku mendecakkan lidah.
 
“Wah, kenapa gambarnya begitu rumit? Kamu tidak akan bisa masuk ke pemandian umum dengan penampilan seperti itu.”
 
“Ini adalah catatan yang ditinggalkan oleh diriku di masa lalu.”
 
Fernandez, dengan sedikit mengabaikan lelucon saya, menunjuk ke bagian atas tubuhnya.
 
“Dari masa lalu yang jauh sebelum kemunduranmu dimulai, hingga setiap siklus yang telah kurekam. Dunia ini tidak pernah bertahan.”
 
“…”
 
“Ia selalu binasa. Serangan terakhir para monster menghancurkan garis depan, negara terbakar, dan orang-orang mati.”
 
Fernandez menatapku dengan saksama.
 
“Menurutmu, kali ini akan berbeda?”
 
“Jadi?”
 
Aku mendengus.
 
“Kau berencana membunuh semua orang dengan tanganmu sendiri dan melarikan diri ke Alam Roh hanya dengan jiwa mereka… rencana gila ini?”
 
“Awalnya, aku berpikir untuk menyerah kepada Raja Iblis dan memohon agar nyawaku diselamatkan. Tapi segera aku menyadari. Sekalipun dia menerima penyerahanku, aku tidak bisa mempercayainya.”
 
Dia benar.
 
Kemungkinan besar dia akan mengatakan akan mengampuni kita jika kita menyerah, lalu memusnahkan kita semua.
 
Jika domba mempercayakan kunci kandang mereka kepada sekumpulan serigala, hasilnya sudah jelas.
 
“Jadi saya menyiapkan rencana ‘Bahtera Terakhir’ ini.”
 
“Nama yang bagus…”
 
“Jika Raja Iblis menerima penyerahan diri, mereka yang tidak berada di Bahtera mungkin juga akan selamat. Tetapi jika dia tidak menerimanya, hanya mereka yang berada di Bahtera yang akan selamat.”
 
Aku menggelengkan kepala tanda tidak setuju.
 
“Ini bukan soal bertahan hidup.”
 
“Tidak! Ini jelas soal bertahan hidup. Tubuh mungkin binasa, tetapi jiwa dan kehendak akan terus berlanjut. Dengan demikian, umat manusia, dan kekaisaran kita, akan tetap ada.”
 
Fernandez mengangguk dengan serius.
 
“Ini adalah tindakan terbaik yang bisa saya ambil dalam menghadapi malapetaka yang pasti.”
 
“Tindakan terbaik…”
 
Aku mencibir terang-terangan.
 
“Menurut saya, ini tampak seperti kesalahan besar.”
 
“Sebuah kesalahan…?”
 
“Seperti menendang dalam permainan shitball.”
 
Mata Fernandez menyipit. Aku menggeram dengan ganas.
 
“Permainan belum berakhir. Lebih baik melarikan diri daripada bertarung sampai saat terakhir…”
 
“Kamu banyak bicara untuk seseorang yang selalu kalah dalam setiap pertempuran.”
 
Gemuruh!
 
Pohon-pohon berduri itu saling berbelit dan menjulang tinggi di antara mereka sendiri. Ranting-ranting berduri yang melingkar dan siap menyerang, mendekatiku dengan mengancam dari segala sisi.
 
“Setelah terus-menerus kalah, hancur, dan kelelahan—bahkan kehilangan jati diri. Namun kau masih mengatakan akan berjuang.”
 
Fernandez tahu.
 
Bahwa diriku ditumpangkan dengan ingatan orang lain.
 
Namun, dia tetap memperlakukan saya seperti saudaranya… Mungkin karena, terlepas dari segalanya, keinginan untuk menaklukkan tantangan ini masih benar-benar milikku, Ash.
 
“Siklus ini adalah kesempatan terakhir umat manusia untuk bertahan hidup di dunia ini! Aku tidak cukup bodoh untuk mempertaruhkannya pada pertaruhan yang tidak pasti!”
 
Fernandez meraung.
 
“Aku akan menyelamatkan mereka yang bisa kuselamatkan. Aku akan membimbing jiwa mereka ke dunia baru!”
 
“…”
 
“Dan Ash, kau termasuk di antara mereka yang akan Kuselamatkan.”
 
“Apa?”
 
“Kamu layak diselamatkan. Bahkan, kamu harus diselamatkan.”
 
Mata merah darah Fernandez berkilauan dengan tekad yang teguh.
 
“Sebagai harga yang harus dibayar karena menanggung hukuman surgawi sebagai seorang yang melakukan kemunduran… Kau, yang telah berjuang untuk dunia sambil kehilangan dirimu sendiri, harus diselamatkan.”
 
“…”
 
“Jadi, aku akan mengalahkanmu di sini. Dan bahkan jika aku harus memaksamu, aku akan membuatmu naik ke Bahteraku.”
 
Pohon-pohon berduri itu telah mengelilingiku dengan lebat.
 
Dengan satu gerakan dari Fernandez, mereka semua akan menyerangku secara bersamaan.
 
Menghadapi serangan terakhir ini, Fernandez memohon dengan putus asa.
 
“Ayo pergi, Ash. Mari kita berangkat ke dunia baru bersama.”
 
“…”
 
“Perintahilah Kerajaan Abadi di Alam Roh bersamaku. Kau, tidak, hanya kau yang layak untuk ini.”
 
Mendengar usulan Fernandez, dengan kepala tertunduk,
 
“…Keselamatanku.”
 
Aku menyeringai dan menjawab.
 
“Ini bukan tentang bersembunyi dalam semacam pelarian.”
 
“…!”
 
“Keselamatanku… adalah sesuatu yang kudapatkan dengan berjuang dan menang.”
 
Aku mengangkat kepala, menatap lurus ke arah Fernandez, dan menyatakan dengan tegas.
 
“Kau benar, saudaraku. Sejauh ini, aku selalu kalah dalam setiap pertandingan. Tapi itu tidak berarti aku akan gagal kali ini.”
 
“Jangan bodoh!”
 
Fernandez mengertakkan giginya, tinjunya gemetar.
 
“Kau belum pernah menang, bahkan sekali pun! Kenapa kau tak bisa berpikir jernih! Kita tak bisa menang! Lihatlah catatan kekalahan yang tak terhitung jumlahnya yang terukir di tubuhku!”
 
“…”
 
“Menyerahlah saja, Ash. Kumohon! Ini kesempatan terakhir! Tak seorang pun akan menyalahkanmu jika kau melarikan diri!”
 
“Ini bukan tentang seseorang menyalahkan saya.”
 
Aku menggelengkan kepala sedikit.
 
“Ini tentang apakah aku bisa tetap tegak di hadapan diriku sendiri.”
 
“Apa…”
 
“Pasti ada peluang untuk menang, saudaraku.”
 
Permainan ini ada untuk ditaklukkan.
 
Akhir cerita yang sebenarnya.
 
Saya sudah memahami benang tipis yang mengarah ke sana.
 
Tentu saja, ini akan menjadi jalan yang sulit dan berbahaya, tetapi-
 
Jika ada jalan di depanku.
 
Sebagai pembawa bendera.
 
Aku harus memimpin, maju terus.
 
“Aku juga punya usulan untukmu. Jangan menyerah, saudaraku.”
 
“…”
 
“Bergabunglah denganku dalam siklus terakhir ini. Berjuanglah bersamaku.”
 
Selama masih ada peluang, bukan nol, saya tidak akan menyerah.
 
Karena saya adalah pemain dari permainan ini.
 
Jadi, saya mengulurkan tangan kepada Fernandez, yang telah melewati titik tanpa kembali dan tidak dapat diubah lagi.
 
…Tetapi.
 
“Kita tidak berhasil terhubung.”
 
Fernandez, dengan wajah yang tampak tegar, perlahan mengangkat tangannya.
 
“Ya, sejak awal aku tidak pernah menyangka bisa membujukmu dengan kata-kata.”
 
Gemuruh!
 
Seperti ribuan, puluhan ribu ular yang melingkar, cabang-cabang berduri berjajar di sekelilingku,
 
“Aku akan memaksamu untuk mendengarkan, Ash…!”
 
Ledakan!
 
Ranting-ranting berduri itu menerjang ke arahku seperti gelombang.
 
“Benar sekali… terkadang, kita harus saling meninju untuk saling memahami.”
 
Melihat itu, aku mengertakkan gigi dan menyeringai.
 
“Kalau begitu, mari kita lihat kekuatan penuhku.”
 
Saatnya menggunakan perlengkapan khusus yang baru saya peroleh, [Bendera Panglima Agung], dalam pertempuran sesungguhnya untuk pertama kalinya.
 
“Huuh-!”
 
Gedebuk!
 
Saya menancapkan tiang bendera ke tanah.
 
Melihat hal itu, Fernandez mencibir.
 
“Percuma! Dindingmu tidak bisa menghentikan Everblack! Kau tahu itu!”
 
Dia benar.
 
Semua mantra pemanggilan benteng yang kugunakan hingga saat ini – [Dekrit Kekaisaran] – telah hancur total oleh Everblack.
 
…Oleh karena itu, perlu untuk mengembangkannya ke level selanjutnya.
 
Ini juga langkah terakhirku.
 
Dan diriku sendiri…!
 
Kilatan!
 
Sebuah benteng abu-abu muncul dari bawah benderaku.
 
Ranting-ranting berduri berhamburan menuju bentengku dari segala arah. Dinding-dinding abu-abu itu dengan cepat terbelah, hancur, dan roboh.
 
Ini mungkin tidak akan bertahan bahkan beberapa detik lagi.
 
…Cukup sudah.
 
“Aku memerintah.”
 
Di dalam benteng yang runtuh itu, aku bergumam pelan.
 
“Ini adalah pertempuran untuk nasib dunia.”
 
Menggenggam bendera, dengan hati yang putus asa dan semangat penuh harapan-
 
Aku berteriak.
 
“Semua yang pernah mengibarkan bendera ini, berkumpullah di sini!”