Aku Menjadi Tiran di Game Pertahanan - Chapter 461

Bab 461
## Bab 461: Bab 461
 
Fernandez sedang duduk di atas takhta.
 
Singgasana itu, bersama dengan pohon duri, membeku menjadi putih dan transparan.
 
“…Waktunya telah tiba.”
 
Fernandez, dengan mata terpejam, bergumam sendiri.
 
Pada saat yang sama,
 
Sssss…
 
Singgasana itu, yang telah membeku menjadi putih selama bertahun-tahun, mulai perlahan mencair.
 
Pohon duri hitam yang melilit singgasana itu juga kembali bersemangat, seolah-olah musim semi telah kembali.
 
Karena Fernandez-lah yang awalnya membekukan Everblack dengan sihir, sekarang setelah tiba waktunya untuk menghidupkan kembali Everblack dengan sungguh-sungguh, dia mulai mencairkannya.
 
“Bara api itu selalu dijaga agar tetap menyala.”
 
Koo-goo-goo-goo-goo-!
 
Pohon berduri itu, yang kembali mendapatkan kehangatannya yang hilang, mulai tumbuh dengan cepat, seolah-olah merebut kembali tahun-tahun yang telah membekukannya.
 
“…Rencana ini berada di tahap akhir. Bahtera Terakhir akan segera selesai.”
 
Fernandez mengangkat matanya dan melihat ke depan.
 
“Apakah kau datang untuk menghentikanku, Ash?”
 
Mata merah gelap Fernandez tersenyum lembut.
 
“Bagus. Episode terakhir ini bukanlah kesimpulan yang buruk untuk takdir kita yang panjang dan berliku.”
 
Pohon duri hitam itu terus tumbuh tanpa henti.
 
Di dalam balutan Everblack yang menyelimuti, Fernandez berbisik pelan.
 
“Cepatlah kemari, saudaraku, kesabaranku tidak sebesar itu.”
 
***
 
Dengan menunggangi Kraken, aku melaju kencang melewati pusat Ibu Kota Kekaisaran.
 
Monster raksasa itu, menghancurkan segalanya mulai dari trotoar hingga air mancur dan patung, serta dekorasi indah Ibu Kota Kekaisaran, menerjang maju.
 
Awalnya, teman-teman saya menyaksikan dengan tatapan iba, tetapi setelah beberapa saat, mereka tampak beradaptasi, menatap kosong pada pecahan marmer yang beterbangan ke segala arah.
 
“Ini air mancur kelima yang hancur… Apakah ini tidak apa-apa, Komandan? Semuanya terlihat sangat mahal.”
 
“Tidak apa-apa. Air mancur bisa dibangun kembali.”
 
“Wow! Monumen Pendirian Kekaisaran terbelah menjadi dua!”
 
“Bukankah ini tidak apa-apa? Pasti ada salinan aslinya yang tersimpan di suatu tempat…”
 
“Astaga, patung Kaisar pertama Kekaisaran hancur berkeping-keping! Bukankah itu salah satu daya tarik utama Ibu Kota Kekaisaran?!”
 
“…”
 
Semuanya akan baik-baik saja, mungkin.
 
Ini adalah keadaan darurat nasional sekarang, kan? Jika kita tidak hati-hati, semua orang di kota ini bisa meninggal.
 
Leluhurku pasti akan memaafkan jika aku hanya menghancurkan sebuah patung. Pasti!
 
“Kita harus memblokir mereka!”
 
“Hentikan para penyusup itu-!”
 
“Jangan biarkan mereka sampai ke Istana Kekaisaran!”
 
Para prajurit Kekaisaran berusaha sekuat tenaga untuk menghentikan Kraken, tetapi…
 
“Aaaah!”
 
“Menghindar, menghindar! Kita tidak bisa menghentikannya!”
 
“Hubungi Istana Kekaisaran-”
 
Saat tubuh besar monster itu menerjang ke depan, mereka tidak bisa mengatasi rasa takut dan buru-buru menghindar.
 
Mungkin para veteran Front Selatan kita bisa melakukannya, tetapi tidak mudah bagi manusia biasa untuk menghadapi monster yang begitu menakutkan.
 
Pokoknya, perjalanan kami berjalan sangat lancar.
 
Tak lama kemudian, Istana Pohon Duri semakin dekat. Jika terus seperti ini, kita akan segera sampai…
 
Koo-goo-goo-goo-goo-!
 
Saat itulah kejadiannya.
 
Dari Istana Kekaisaran yang jauh, terdengar suara gemuruh yang menakutkan. Aku dan teman-temanku semua terkejut dan menoleh ke arah itu.
 
Kwa-gwa-gwang-!
 
Menara-menara kuno itu runtuh.
 
Istana Kekaisaran Everblack, yang belum pernah diserang sejak didirikan, dan terus berkembang tanpa henti, kini runtuh.
 
Menara-menara gelap dan runcing itu roboh satu demi satu, mengeluarkan kepulan asap dan debu.
 
Dan pada saat yang sama,
 
Krak, krak, krak!
 
Itu tumbuh.
 
Dari bawah tanah, batang-batang pohon berduri hitam yang tebal dan besar mulai tumbuh liar.
 
Karena tahu betul pohon apa itu, aku berseru dengan bingung.
 
“Everblack?!”
 
Pohon pelindung umat manusia, Everblack.
 
Seluruh istana tersapu bersih, dilahap oleh Everblack yang membengkak luar biasa. Pohon itu berkembang biak secara aneh, menjulurkan batang-batangnya yang runcing ke segala arah.
 
“…Ini gila.”
 
Melihat ini, aku bergumam tak percaya.
 
“Tempat ini benar-benar telah menjadi Istana Pohon Duri…”
 
“Apakah pohon itu baik-baik saja, Komandan?! Agak menakutkan!”
 
Kuilan tergagap, wajahnya pucat pasi.
 
“Aku merasakan energi yang mirip dengan pohon maple terkutuk milik sukuku. Tapi ada sesuatu yang lebih… non-organik tentangnya…”
 
“Kau punya firasat yang bagus, Kuilan. Benar. Pohon itu sejenis dengan pohon maple dari sukumu.”
 
Perbedaannya adalah, ini adalah pohon chimera yang tercipta dari penggabungan pohon penjaga dari berbagai ras.
 
Dan… orang yang kini menguasai pohon itu mencoba menggunakan kekuatan dahsyatnya untuk membunuh bangsanya sendiri.
 
“Saat ini, api telah melahap istana, tetapi nanti, api akan menutupi seluruh kota.”
 
Lingkaran sihir pengorbanan manusia yang dipasang di bawah tanah Ibu Kota Kekaisaran, protokol pematian.
 
Dengan menggunakan ini, semua orang di Ibu Kota Kekaisaran dilebur menjadi roh, dan energi luar biasa yang dihasilkan dari pengorbanan manusia diberikan kepada Everblack.
 
Everblack yang menyebar luas akan menutupi seluruh kota dan sepenuhnya mengisolasi Ibu Kota Kekaisaran dari dunia luar.
 
Dan ia akan menyedot jiwa-jiwa penduduk Ibu Kota Kekaisaran dan mengirim mereka ke alam roh.
 
Inilah hakikat sebenarnya dari ‘Bahtera Terakhir’.
 
‘Untuk menciptakan energi dengan membunuh orang dan melestarikan jiwa mereka dengan energi itu!’
 
Rencana pembantaian yang sangat ekonomis tanpa pemborosan, saudaraku! Bajingan gila ini!
 
Suara mendesing!
 
Kraken, dengan kaki tentakelnya, melesat di udara dengan cepat.
 
Kami dengan cepat mencapai Istana Kekaisaran di akhir perjalanan kami yang tanpa henti. Namun, tak lama kemudian, sebuah masalah muncul.
 
Bang-!
 
Sebuah penghalang magis yang besar dan transparan menghalangi jalan kami.
 
Dari gerbang utama Istana Kekaisaran hingga pagar, sebuah penghalang magis menyelimuti sekelilingnya.
 
Meskipun bagian dalam Istana Kekaisaran dalam keadaan seperti itu, sihir pelindung ini menjalankan fungsinya dengan sangat baik.
 
Menggeram-!
 
Kraken itu meraung ganas, mengayunkan kaki tentakelnya dengan liar.
 
Namun, sekuat apa pun monster itu, ada hal-hal yang tidak bisa ditembusnya. Kraken menyerang dengan ganas menggunakan tentakelnya, tetapi penghalang itu tidak bergeser sedikit pun.
 
“Sepertinya kita tidak bisa masuk kecuali mereka membukanya dari dalam.”
 
Aku menggerutu sambil menatap ke arah gerbang utama Istana Kekaisaran.
 
Di balik gerbang yang tertutup rapat, para tentara menatap ke arah sini dengan wajah tegas. Aku berteriak kepada mereka.
 
“Pengawal Istana Kekaisaran! Buka gerbang ini segera!”
 
“Pangeran Ash, kita tidak bisa melakukan itu…!”
 
Kapten penjaga, yang tampaknya mengenali wajahku, melangkah maju dan berteriak.
 
“Ini adalah kediaman penguasa tertinggi dari satu-satunya Kekaisaran Everblack! Ada perintah tegas untuk tidak mengizinkan siapa pun masuk tanpa izin!”
 
“Perintah siapa? Kaisar Fernandez palsu?”
 
Aku menyeringai dan menunjuk diriku sendiri dengan ibu jariku.
 
“Hei, kapten penjaga! Anda tampaknya tidak menyadarinya, tetapi sama seperti saudara saya yang mengaku sebagai Kaisar, saya juga memiliki wewenang untuk membuka gerbang ini. Bukalah sekarang.”
 
“Apa yang kau bicarakan? Pembukaan dan penutupan gerbang utama Istana Kekaisaran adalah hak eksklusif Kaisar. Kau, Pangeran, tidak memiliki wewenang itu…”
 
“Saya adalah pejabat yang ditunjuk oleh Kaisar yang sebenarnya, Traha ‘Peacemaker’ Everblack. Beliau sendiri yang telah memberikan wewenang ini kepada saya.”
 
Aku menunjuk dadaku sendiri dengan tanganku.
 
“Sampai Yang Mulia mencabut wewenang ini, saya pun dapat menggunakan wewenang yang sama seperti Yang Mulia. Membuka gerbang ini tentu saja berada dalam wewenang saya.”
 
“…Tapi kau tidak bisa membuktikannya.”
 
Kapten penjaga itu, sambil menggertakkan giginya karena berpikir, melirikku.
 
“Bagaimana Anda dapat membuktikan bahwa Anda adalah pejabat yang ditunjuk oleh Yang Mulia Raja?”
 
“Aku tahu kau akan mengatakan itu, jadi aku membawa sertifikat.”
 
Saya ingat pernah tinggal di negara yang menggunakan sertifikat digital. Saya tahu betul betapa merepotkannya jika tidak mempersiapkan hal-hal ini sebelumnya.
 
“Di Sini.”
 
Aku memberi isyarat ke belakang. Teman-temanku dengan hati-hati membawa barang bawaan mereka ke depan.
 
Itu adalah peti mati yang besar.
 
“Ini sertifikatnya.”
 
Di depan para penjaga yang tampak bingung, aku menyeringai dan membuka peti mati itu lebar-lebar.
 
Dan di dalam peti mati itu ada-
 
“…?!”
 
“Astaga!”
 
Kaisar sedang berbaring.
 
Berbaring seperti orang mati, bahkan mengenakan masker tidur. Dia tidur dengan nyaman.
 
Meskipun digendong seperti barang bawaan, dia sama sekali tidak bergerak, hanya tertidur lelap. Orang tua ini benar-benar punya nyali besar.
 
Sesuai dengan pengabdiannya menjaga gerbang yang digunakan Kaisar, kapten pengawal itu tampaknya langsung mengenali Kaisar. Ia segera berlutut di tanah.
 
“Apakah kalian percaya padaku sekarang? Yang Mulia saat ini sedang tertidur lelap, tetapi sebelum itu, beliau telah menyerahkan wewenangnya kepadaku.”
 
“…”
 
“Fernandez, yang menyamarkan kematian Yang Mulia dan merebut takhta untuk dirinya sendiri, adalah pengkhianat sebenarnya. Apakah Anda memahami situasinya? Sekarang, maukah Anda membuka gerbangnya?”
 
“Tapi tapi…”
 
Kepada kapten penjaga yang masih ragu-ragu itu, aku berteriak.
 
“Kapten penjaga! Lihat ke atas!”
 
Aku menunjuk dengan tanganku ke bagian dalam Istana Kekaisaran yang dilalap pohon berduri, dan ke kota yang kacau balau tempat warga dan tentara bercampur aduk.
 
“Lihatlah pemandangan kota yang telah kau lindungi sepanjang hidupmu kini runtuh!”
 
“…!”
 
“Apakah Anda mencoba melindungi wujud Kekaisaran, atau esensinya? Yang mana yang benar?”
 
“Aku, aku…”
 
“Jika kau benar-benar seorang prajurit negara ini! Jika kau bangga telah melindungi Ibu Kota Kekaisaran, Istana Kekaisaran, dan Kaisar! Maka apa yang harus kau lindungi seharusnya sudah jelas!”
 
Kapten penjaga itu, sambil menutup mulutnya dan menundukkan kepalanya, menerima teriakan lain dariku.
 
“Jawab! Apa sebenarnya yang perlu kamu lakukan?”
 
“Untuk melindungi Kekaisaran.”
 
“Kalau begitu, bukalah gerbangnya. Bergabunglah dalam melindungi Kekaisaran.”
 
Aku mengangguk dengan berat.
 
“Ini adalah kesempatan terakhir.”
 
Keraguan itu tidak berlangsung lama.
 
Kapten penjaga memejamkan matanya erat-erat dan mengoperasikan mekanisme pembuka gerbang. Tak lama kemudian, palang pintu berkedip dan mati, dan pintu besi tebal gerbang utama mulai terbuka perlahan.
 
‘Untung.’
 
Aku menghela napas lega dalam hati.
 
Sebenarnya, Metallic, yang menyusup sebagai agen ganda, sedang menunggu di dekat gerbang utama. Jika perlu, dia akan menghabisi penjaga dan membuka gerbang dari dalam.
 
Namun, tidak perlu mengambil nyawa yang tidak perlu hilang. Itulah mengapa saya membujuk mereka dengan kata-kata untuk membuka gerbang.
 
Koo-goo-goo!
 
Begitu gerbang terbuka, Metallic dan sisa-sisa Legiun ke-1, yang bersembunyi di balik bangunan penjaga, langsung berhamburan keluar.
 
Wajah para penjaga berubah terkejut. Mereka sepertinya baru menyadari bahwa mereka nyaris lolos dari kematian.
 
“Silakan masuk, Yang Mulia.”
 
Sisa-sisa Legiun ke-1, bersama dengan Pengawal Istana Kekaisaran yang ragu-ragu, menyambut kami. Aku mengendalikan Kraken selembut mungkin dan masuk melalui gerbang utama.
 
Metallic, dengan raut khawatir, melirik ke arah Istana Kekaisaran. Pohon berduri itu masih terus tumbuh menjulang ke langit tanpa henti.
 
“…Lalu bagaimana selanjutnya, Yang Mulia?”
 
“Setiap orang memiliki peran masing-masing.”
 
Saya segera memberikan pesanan itu.
 
“Aku dan rekan-rekanku akan memasuki Istana Kekaisaran dan menghentikan Fernandez. Kapten Metallic, kau dan Legiun ke-1 harus menyelamatkan mereka yang dipenjara di ruang bawah tanah Istana Kekaisaran dan juga mencari serta menyelamatkan Lark.”
 
“…Terima kasih.”
 
Metallic membungkuk dalam-dalam. Awalnya, Metallic dan Legiun ke-1 hampir seperti pengawal pribadi Lark, jadi mereka pasti telah menunggu perintah ini.
 
Lalu, saya mengarahkan para penjaga yang menatap saya dengan wajah bingung.
 
“Pasukan Pengawal Istana Kekaisaran! Kalian dikerahkan untuk menghentikan protokol pemadaman.”
 
“Kami akan bergerak sesuai perintah Anda, tetapi… bagaimana tepatnya kami harus menghentikannya?”
 
Kapten penjaga bertanya dengan ragu-ragu.
 
Aku mengerutkan salah satu sudut mulutku dan menyeringai.
 
“Jelas hanya ada satu rencana untuk menghentikan protokol pematian, kan?”
 
Saya telah menyiapkan protokol tandingan.
 
Itu tadi,
 
“Memperkenalkan Protokol Diam!”
 
Aku berteriak, mengangkat tanganku tinggi-tinggi, lalu,
 
“Mengaktifkan-!”
 
Saya menurunkannya dengan tajam.
 
Ke arah pipi ayahku, yang sedang tidur nyenyak di peti mati di sebelahku, mengenakan masker tidur dan mendengkur keras!
 
Desis-!
 
Dengan suara yang memuaskan, wajah Kaisar menoleh ke samping dengan tajam.
 
“…”
 
“…”
 
“…”
 
Metallic dan Legiun ke-1, kapten penjaga dan Pengawal Istana Kekaisaran, semua rekan saya, dan bahkan Kraken.
 
Semua orang menatapku dengan mulut ternganga, mata mereka dipenuhi keheranan.
 
Kemudian,
 
“…?”
 
Kaisar perlahan membuka matanya.
 
Tampaknya tidak mampu memahami situasi tersebut, bahkan saat ia melepas masker tidurnya, Kaisar tampak bingung.
 
Dia dengan lembut menyentuh pipi yang baru saja ditamparnya.
 
“…Hah?”
 
Aku menatapnya, yang masih setengah sadar karena baru bangun tidur, dan tersenyum lebar.
 
Kaisar memang benar-benar mengatakan hal ini.
 
– Sampai aku merebut kembali kekuasaan, kau tak lain adalah Kaisar bangsa ini. Gunakan kekuasaan itu untuk melindungi kerajaan ini.
 
Jadi.
 
Dalam hal wewenang, saya adalah Kaisar sekarang.
 
Dan ayahnya?
 
Dia adalah seseorang yang meminjamkan wewenangnya kepada saya dan belum mengambilnya kembali, jadi, untuk saat ini, dia berada dalam ‘kondisi tanpa wewenang’ sama sekali.
 
“Sebagai pejabat yang bertindak atas perintah Kaisar, dengan wewenang Kaisar, saya memberi perintah kepada Yang Mulia!”
 
Dengan kata lain.
 
Sekalipun dia seorang Kaisar, saat ini, dia harus mengikuti perintahku.
 
Aku menunjuk ayahku dan berteriak.
 
“Selamatkan negaramu!”
 
Anda pikir Anda bisa begitu saja menyerahkan wewenang sementara dan tidur nyenyak?
 
Omong kosong! Kaulah kunci curang terbesar di sini! Aku akan memanfaatkannya sepenuhnya!
 
Ayahku, yang tadinya menatapku dengan tak percaya, perlahan berkata.
 
“Bajingan gila.”
 
Seketika itu, senyum lebar muncul di bibir Kaisar.
 
“Itu anakku.”