Aku Menjadi Pengembang Makanan di Isekai - Chapter 94

Bab 94 – 94: Kartu Binatang (1)
“…Halo.”
 
“Ya, apa kabar?”
 
Segera setelah berkomunikasi dengan Putri Pertama, saya bertemu dengan Iberkina, yang telah mengunjungi Menara Sihir.
 
Iberkina yang saya lihat adalah seorang gadis dengan senyum tanpa ekspresi sehingga mustahil untuk mengetahui pikirannya.
 
‘Benarkah itu seekor naga?’
 
Gagasan bahwa Iberkina adalah seekor naga hanyalah spekulasi saya.
 
Kemungkinan besar itu tidak benar.
 
Kemunculan naga di dunia manusia terbatas pada ‘hiburan,’ dan bahkan saat itu pun, jarang sekali mereka mengungkapkan identitas aslinya.
 
Jauh lebih realistis untuk menganggapnya sebagai seseorang yang memiliki nama yang sama atau seorang Penyihir Agung yang menyamar sebagai naga.
 
Saya penasaran akan berada di pihak mana, tetapi saya tidak mengambil risiko untuk mencoba mencari tahu.
 
Aku pernah mendengar bahwa naga yang identitasnya terungkap tidak akan membiarkan orang yang merusak kesenangan mereka lolos begitu saja tanpa hukuman.
 
Omong-omong.
 
“Bolehkah saya bertanya mengapa Anda mencari saya?”
 
Saya penasaran mengapa Iberkina mencari saya.
 
Dalam komunikasi dengan Putri Pertama, saya hanya mendengar bahwa mereka akan datang, tetapi saya tidak mendengar alasannya.
 
Tetapi.
 
“…Saya datang karena saya tidak mendapat balasan.”
 
“Bisakah Anda memberi tahu saya jawaban mana yang Anda maksud?”
 
“…Permintaan untuk memperbarui basis data. Saya sudah mengirimkannya empat kali, tetapi belum menerima balasan.”
 
“Oh, begitu. Anda sudah mengirimkannya empat kali, dan saya mohon maaf karena tidak dapat membalasnya.”
 
Saya memahami perasaan Iberkina, tetapi ada keadaan yang membenarkannya.
 
“Kurasa aku tidak bisa membalas karena begitu banyak surat berisi fitnah yang datang.”
 
Surat-surat terkait kompendium binatang yang telah saya revisi terus berdatangan setiap harinya, jumlahnya puluhan.
 
Mulai dari surat-surat yang mengutuk Menara Putih hingga kontroversi bulanan mengenai sampul Beast Compendium yang sugestif, dan bahkan surat-surat ancaman yang mencurigai adanya kecurangan dalam tingkat perolehan item.
 
Mengidentifikasi surat Iberkina di antara tumpukan itu hampir mustahil.
 
“Permisi, bisakah Anda memberi tahu saya surat apa yang Anda kirim?”
 
“…Saya menulis bahwa Iberkina memindahkan sarangnya dari Pegunungan Tundra Permafrost ke Pegunungan Roselle. Saya juga menyebutkan bahwa saya bukan berusia 6000 tahun, melainkan hanya 3000 tahun.”
 
“Ah.”
 
Saat aku mendengarnya, sesuatu terlintas di benakku.
 
Permintaan koreksi terhadap kompendium tersebut datang dari berbagai tempat, tetapi surat ini terus-menerus menuntut koreksi hanya tentang Iberkina.
 
“…Apakah kamu sudah membacanya?”
 
“Saya punya banyak surat yang belum dibaca, jadi saya belum sempat membacanya.”
 
Sebenarnya, saya membacanya dan langsung melemparkannya ke perapian.
 
Saat itu, saya pikir itu omong kosong.
 
“Jika Anda memberi tahu kami, kami akan merevisi kontennya di edisi berikutnya.”
 
Mengangguk, mengangguk.
 
Iberkina mengangguk dengan ekspresi puas.
 
Di sisi lain, saya berusaha sebaik mungkin untuk menjaga ekspresi wajah saya tetap tenang.
 
Karena percakapan saat ini, kemungkinan bahwa Iberkina adalah seekor naga menjadi hampir 100%.
 
Jika dia tidak hanya mengetahui ke mana orang itu pindah tetapi juga usia mereka, maka orang itu pastilah orang yang sama, atau seseorang yang dekat dengannya.
 
Lagipula, karena mereka memiliki nama yang sama, tidak perlu menyebutkannya lagi.
 
Namun, aku tetap ingin membiarkannya berlalu begitu saja sambil berpura-pura tidak tahu sebanyak mungkin.
 
“…Iberkina memiliki empat tanduk.”
 
Mari kita berpura-pura tidak tahu.
 
“Yang berusia 6000 tahun itu adalah saudara perempuanku.”
 
“….”
 
Aku tidak bisa berpura-pura tidak tahu.
 
Satu-satunya makhluk berusia 6.000 tahun di dunia ini adalah naga.
 
‘Dia sama sekali tidak berniat menyembunyikannya.’
 
Masalahnya adalah, bukan hanya aku yang ada di sini, tetapi juga Kepala Menara kami hadir.
 
Seperti yang diperkirakan, Ranya menatap Iberkina dengan ekspresi terkejut.
 
“Naga…!”
 
“…Tidak perlu waspada. Saya hanya di sini untuk merevisi kompendium.”
 
Iberkina menjawab seolah ingin menenangkan.
 
Meskipun begitu, Ranya tidak merasa tenang.
 
Aku bertanya, diam-diam berharap mendapat jawaban yang berbeda.
 
“Apakah tidak apa-apa jika kamu mengatakan hal seperti ini?”
 
“…Tidak masalah. Karena aku sedang tidak ingin bermain-main.”
 
Naga itu sangat enggan identitasnya terungkap saat bermain.
 
Hal ini karena hal itu mengganggu pengalaman imersif mereka.
 
Namun, jika bukan untuk hiburan, mereka tidak terlalu peduli untuk mengungkapkan diri mereka.
 
─Makhluk terkuat di dunia.
 
Naga adalah makhluk yang dapat didefinisikan hanya dengan satu kata itu.
 
“Namun, akan lebih baik untuk tetap menyembunyikan identitasmu selama berada di kekaisaran. Situasinya bisa dengan mudah menjadi kacau.”
 
“…Ya, mengerti.”
 
Emosi Iberkina tampak lemah.
 
Konon, kepribadian naga mengikuti atributnya; mungkin menjadi naga es ada hubungannya dengan itu?
 
Mungkin itulah sebabnya lebih mudah untuk menghadapinya daripada gambaran naga arogan yang ada dalam pikiran saya.
 
Rasanya seperti mengamati anak yang berperilaku baik.
 
‘Tidak, jika kita berbicara tentang naga, dia dianggap sebagai anak kecil.’
 
Kedengarannya mengesankan untuk mengatakan 3.000 tahun, tetapi dalam masyarakat naga, 3.000 tahun dianggap masih muda.
 
Konon, naga, yang memiliki umur hampir abadi, dapat hidup hingga 20.000 tahun.
 
Jika dikonversi ke rentang hidup 100 tahun, dia berusia sekitar 14 tahun…
 
Sulit untuk terbiasa dengan angka-angka tersebut.
 
Dia membuka mulutnya dengan senyum getir.
 
“Tapi bagaimana kau tahu tentang Kompendium Binatang Buas dan datang ke sini?”
 
Pada titik itu, saya merasa bingung.
 
Tempat tinggal Iberkina adalah daerah beku abadi, yang terletak di wilayah kutub paling utara.
 
Kerajaan Fioré, tempat Roti Binatang sangat populer, masih terlalu jauh.
 
Tetapi.
 
“…Manusia kadal yang membawanya.”
 
“Manusia kadal?”
 
“…Ya.”
 
Iberkina mengangguk.
 
“Mereka mencari sarangku dengan memeriksa buku panduan itu.”
 
“….”
 
Saya menyimpulkan dan mencatat habitat masing-masing binatang dalam kompendium tersebut, tetapi itu hanya lokasi perkiraan.
 
Tapi siapa sangka akan ada orang gila yang rela pergi jauh-jauh ke lapisan es abadi setelah melihat itu?
 
Bagaimanapun, itu adalah dunia di mana orang-orang yang tidak menghargai hidup mereka berkeliaran tanpa kendali.
 
Dalam hati aku menggelengkan kepala dan bertanya.
 
“Jadi, apakah kamu membeli Naga Es Bermata Biru?”
 
Mengangguk, mengangguk.
 
“…Iberkina Terbaik.”
 
“?”
 
“Aku menginginkannya.”
 
Mata Iberkina berbinar seperti bintang.
 
*
 
Entah mengapa, Iberkina ingin memiliki Iberkina Ultimate dengan tiga kepala.
 
‘…Dia memang pandai menggambar.’
 
Karya seni yang dicurahkan sepenuh hati dan jiwa oleh Dorian, si kurcaci yang dikenal sebagai Penguasa Binatang, tak lain adalah ‘Naga Es Bermata Biru Terunggul’.
 
Singkatnya, itu sangat keren.
 
Dan Iberkina benar-benar terpikat oleh penampilan yang memukau itu.
 
Namun, lencana Naga Es Bermata Biru terunggul hanya diberikan setelah mengumpulkan tiga Iberkina.
 
Stiker yang hanya ada satu salinan saja di benua ini.
 
Itu bukanlah sesuatu yang bisa diberikan begitu saja hanya karena seseorang memintanya.
 
Setelah dijelaskan dengan baik, Iberkina, meskipun kecewa, tidak lagi mengamuk.
 
Cara dia dibesarkan di rumah, dia adalah seekor naga yang benar-benar pendengar yang baik.
 
Melihatmu saja membuatku merasa bangga.
 
Namun, ada sisi negatifnya.
 
“Nom, nom.”
 
Dia punya kebiasaan mencoba memasukkan semua yang dilihatnya ke dalam mulutnya.
 
‘Dia memakan ayam beserta tulangnya.’
 
Jika Anda mengatakan “ah,” semuanya akan menjadi potongan sekali gigit.
 
Tidak mengherankan jika Putri Pertama bisa memikatnya dengan makanan dan menculiknya…
 
Saat memasuki ruang makan, Iberkina terus-menerus mencari makanan.
 
Kemudian, setelah menyelesaikan pekerjaannya, mata Iberkina berbinar ketika ia melihat Bolitur memasuki ruang makan.
 
“…Beruang.”
 
Namun, Bolitur, yang menerima tatapan itu, membeku seolah-olah dia telah melihat monster.
 
Lalu, ia mundur selangkah, kemudian berbalik dengan tenang dan lari.
 
Intinya adalah dia berlari dengan menggunakan keempat anggota tubuhnya.
 
“Apakah dia secara naluriah melarikan diri karena takut pada naga?”
 
Sesungguhnya, Naga Es adalah tirani dari lapisan es abadi.
 
Demikian pula, bagi suku Beruang Kutub yang tinggal di lapisan es abadi, Naga Es adalah objek yang menakutkan.
 
Wajar untuk merasakan ketakutan naluriah saat melihat naga, predator puncak di puncak rantai makanan.
 
“…Beruang itu membenci saya.”
 
Melihat Bolitur selalu lari setiap kali mereka bertemu, Iberkina merasa sedih.
 
Di sisi lain, Bolitur sempat mengalami kerontokan bulu yang cukup banyak akibat stres.
 
Saat itulah pertama kalinya saya mengetahui bahwa beruang juga menggugurkan bulunya karena stres.
 
*
 
Meskipun telah mencapai tujuan awalnya untuk memodifikasi Kompendium Binatang, Iberkina tidak meninggalkan Menara Putih.
 
Alasannya tidak ada yang istimewa.
 
“…Lezat.”
 
Di Menara Putih, pusat makanan olahan, orang bisa melihat berbagai macam makanan, dan ini benar-benar sesuai dengan selera Iberkina.
 
Inilah hasil yang saya inginkan.
 
Naga dengan kekuatan magis tak terbatas adalah perwujudan dari ‘irasionalitas’ itu sendiri.
 
Seandainya kita bisa mendapatkan bantuan naga itu, kemungkinannya akan tak terbatas.
 
Anda juga dapat mempercayakan pembuatan kartu tersebut.
 
Yang ingin saya ciptakan bukanlah sekadar kartu sederhana.
 
Tujuannya adalah menggunakan sihir untuk menyisipkan semacam ‘hologram’ yang memproyeksikan ilusi kecil ke permukaan kartu.
 
Tentu saja, sihir ilusi memiliki tingkat kesulitan desain yang tinggi dan beban biaya yang cukup signifikan sehingga membutuhkan investasi dari Putri Pertama.
 
Oleh karena itu, sihir ilusi hanyalah trik yang hanya bisa diterapkan pada kartu-kartu tertentu.
 
“Kurasa kita harus mulai menerapkan peringkat naratif.”
 
Namun, ‘kelangkaan’ ini justru akan membuat Kartu Binatang menjadi lebih istimewa.
 
Karena orang-orang memiliki keinginan untuk memiliki sesuatu yang istimewa.
 
Aku ingat bahwa ada kegemaran menarik kartu untuk mendapatkan kartu spesial bahkan di dunia kehidupanku sebelumnya.
 
Keberadaan Iberkina akan secara signifikan mengurangi waktu produksi kartu-kartu ini.
 
Karena naga itu adalah makhluk yang tidak masuk akal yang mampu menyelesaikan mantra sihir yang membutuhkan perhitungan tepat tanpa ruang untuk kesalahan, hanya dengan insting.
 
Bukan tanpa alasan naga disebut sebagai penguasa sihir.
 
Omong-omong.
 
“Seorang anak tidak seharusnya minum kopi di usia yang begitu muda.”
 
Lilith mengambil kopi Maxim yang ada di depan Iberkina.
 
“Minumlah susu.”
 
“….”
 
Lilith tinggal di Menara Putih untuk membantu pembuatan kartu.
 
Sebagai seorang yang terlahir dari keluarga bangsawan, Lilith memiliki pengetahuan yang luas tentang sihir.
 
Sampai saat itu, semuanya baik-baik saja, tetapi Lilith memperlakukan Iberkina seperti seorang “anak kecil.”
 
Karena tidak mampu membela diri di hadapan Putri Pertama atau Bianca, dia menemui Iberkina, yang tampak lebih muda darinya, dan menekankan bahwa dia adalah seorang dewasa.
 
“…Aku sudah tua.”
 
“Bukankah kamu lebih pendek dariku?”
 
Dengan perbedaan tinggi badan yang sangat kecil, seperti mengukur biji ek, Lilith tersenyum penuh kemenangan.
 
Sungguh mengesankan melihat Iberkina bertindak seperti itu, meskipun dia tahu bahwa dia adalah seekor naga.
 
Yang mengejutkan adalah Iberkina mematuhi perintah tersebut dengan baik.
 
“…Lilith, bagaimana cara membuat ini?”
 
“Tidak bisakah kamu melakukan satu hal itu? Berikan ke sini.”
 
Lilith menggunakan sihirnya di depan kartu yang bertuliskan “Chain Slayer.”
 
Kemudian sebuah lingkaran sihir muncul di kartu tersebut, dan sihir mulai terbentuk di atasnya.
 
Dan.
 
─Desir…
 
Sesosok kecil yang terikat rantai muncul di kartu tersebut.
 
“…Oh.”
 
“Hmph, ini bukan apa-apa.”
 
Sambil memandang Iberkina, yang matanya bersinar seperti bintang, Lilith mengelus hidungnya.
 
“Itu luar biasa.”
 
Saya sedikit terkesan.
 
Lilith mengatakan itu bukan apa-apa, tetapi sebenarnya itu adalah sesuatu yang sangat besar.
 
Seorang penyihir biasa mungkin membutuhkan waktu setengah hari untuk menyelesaikannya, tetapi Lilith menyelesaikannya hanya dalam 10 menit.
 
Pasti butuh waktu lama bagi Lilith untuk menjadi seperti itu. Usia vampir tidak bisa dinilai dari penampilannya.
 
“Jika kamu belajar, kamu bisa menjadi seperti aku.”
 
Itu pemandangan yang kurang ajar, seperti seorang penyihir tua yang membual kepada seorang anak kecil.
 
Namun.
 
“…Seperti ini?”
 
“Ya, seperti itu…”
 
Sambil memiringkan kepalanya dan melambaikan tangannya, hasil yang mirip dengan Lilith muncul di hadapan Iberkina.
 
“…Hah?”
 
Lilith berkedip saat membandingkan miliknya dengan milik Iberkina.
 
Kemudian.
 
“Ah, lingkaran ajaib”
 
“Hei, tidak adil jika kamu tidak menggunakan lingkaran sihir!”
 
Dia melambaikan tangannya dengan liar dan mengacaukan kreasi Iberkina.
 
“Produksinya akan dilakukan dengan sangat cepat.”
 
Masa produksi kartu tersebut ternyata jauh lebih singkat dari yang saya perkirakan.
 
Jadi, sekitar dua bulan kemudian.
 
[…Mitologi Fioré, dirilis sebagai permainan kartu!]
 
[Tunjukkan stiker Anda di toko terdekat dan dapatkan Kartu Beast!]
 
Kabar bahwa stiker telah dirilis dalam bentuk kartu telah menggemparkan benua tersebut.
 
*
 
Sementara itu, di ruangan seorang tokoh kaya tak dikenal yang membeli Naga Es Bermata Biru di sebuah lelang seharga 5 juta emas.
 
“Majulah, Naga Es Bermata Biru!”
 
Sesosok figur magis kecil muncul di atas kartu tersebut.
 
Itu adalah ‘Iberkina, Naga Es Bermata Biru.’
 
“Ha ha ha ha!”
 
Pedagang kaya yang tak disebutkan namanya yang tiba-tiba tertawa terbahak-bahak itu tak lain adalah Pangeran Ketiga, Leon Hitzhark.
 
“Ha ha ha!”
 
Pelayan yang sedang meletakkan cangkir teh itu memandang Pangeran Ketiga Leon dengan ekspresi khawatir.
 
***