Aku Menjadi Pengembang Makanan di Isekai - Chapter 79

Bab 79 – 79: Mie Ayam Api Nuklir (3)
Kerajaan Cornel, yang terletak di selatan Kekaisaran, secara historis telah lama menjadi saingan Kekaisaran.
 
Meskipun era perdamaian telah tiba dan hubungan telah membaik, fakta bahwa kedua negara telah berperang berkali-kali di masa lalu tetap tidak berubah.
 
Bahkan hingga kini, di kalangan beberapa kelompok garis keras, masih ada seruan untuk berperang yang mencerminkan semangat persaingan yang kuat yang dimiliki Kerajaan Cornel terhadap Kekaisaran.
 
Jenderal Russell, komandan lapangan yang bertanggung jawab atas wilayah utara Kerajaan Cornel, saat ini sedang menerima hadiah yang dikirim oleh Kekaisaran.
 
“… Mie Ayam Api Nuklir, apa ini?”
 
“Tantangan Mie Pedas sedang menjadi tren di Kekaisaran akhir-akhir ini. Kudengar ada juga orang-orang dari kalangan penduduk sipil kerajaan kita yang ikut serta dalam tantangan ini.”
 
“Tantangan Mie Pedas?”
 
“Akan lebih baik jika dipahami sebagai ‘Pengadilan Ayam Api Nuklir’.”
 
“Uji coba…!”
 
Mata Jenderal Russell berbinar.
 
Dia adalah seorang penggemar latihan yang terkenal dan selalu mencari setiap cobaan dan kesulitan.
 
Ujian Pedang, Ujian Tongkat, Ujian Menara Sihir, dan lain-lain, sulit untuk menemukan ujian yang belum pernah dicoba oleh Jenderal Russell.
 
Bagi Jenderal Russell, ‘Uji Coba Ayam Api Nuklir’ menyalakan kembali bara api yang hampir padam di hatinya.
 
“Di Kekaisaran, ada budaya memuji mereka yang mampu menahan rasa sakit saat memakan Mie Ayam Api Nuklir ini.”
 
Asisten yang sedang berbicara memiringkan kepalanya dengan bingung.
 
“Ngomong-ngomong, namanya agak berbeda.”
 
Mie Ayam Api Nuklir yang saya dengar melalui desas-desus ternyata tidak memiliki kata ‘nuklir’ di namanya.
 
Namun, baik ajudan maupun Jenderal Russell tidak terlalu mempermasalahkannya.
 
Keamanan produk tersebut telah dikonfirmasi melalui wizard.
 
Jenderal Russell membaca surat dari Marquis of Hughes yang dilampirkan bersama hadiah tersebut.
 
“Jenderal Russell. Anda akan mengerti setelah mendengarnya, tetapi inilah ‘pesan perdamaian’ yang saya kirimkan kepada Anda. Kurasa sebaiknya saya menyebutnya Tantangan Perdamaian.”
 
─Dihilangkan─
 
Jika Anda benar-benar berani, saya yakin Anda akan menerima tantangan ini.
 
Aku tidak memaksamu, jadi jika memang sulit, kamu tidak perlu memakannya.
 
“Heh, heh, orang ini meremehkan saya.”
 
Jenderal Russell tertawa geli membaca pesan provokatif yang lucu dari Marquis Hughes.
 
“Mengirimkan ini kepada saya berarti Marquis Hughes juga ikut serta dalam tantangan ini.”
 
“Ya, dia melakukannya.”
 
Meskipun Marquis Hughes adalah orang pertama yang menggunakan istilah “tantangan” untuk merujuk pada tindakan menantang seseorang, tren terbaru di kalangan masyarakat adalah mengirimkan Mie Ayam Pedas Nuklir sebagai hadiah kepada orang lain.
 
Hal itu membangkitkan semangat kompetitif Jenderal Russell.
 
Hal itu masuk akal, karena Jenderal Russell telah lama menjadi saingan Marquis Hughes, karena mereka tinggal bersebelahan selama bertahun-tahun.
 
Jika Marquis Hughes bisa melakukannya, maka kebanggaan Jenderal Russell adalah dia juga bisa melakukannya.
 
Terlebih lagi, telah menerima nominasi langsung seperti ini.
 
“Sepertinya orang ini ingin melihatku kesakitan.”
 
Jenderal Russell, yang tertawa seolah itu hal yang tidak masuk akal, berkata.
 
“Tuan Whiston, tolong siapkan video bola kristal itu.”
 
“Ya, saya mengerti.”
 
Ajudan itu membawa bola kristal dan mulai merekam Jenderal Russell dengan video.
 
Dan.
 
“Saya, Russell Britton, menanggapi Tantangan Perdamaian Marquis Hughes Wellington.”
 
Setelah menyelesaikan pidatonya di depan bola kristal, Jenderal Russell menuangkan saus merah ke atas Mie Ayam Api Nuklir dan mulai mengaduknya dengan kuat.
 
Jenderal Russell, yang baru saja mengambil sesendok besar mi dan memasukkannya ke mulutnya, tersenyum.
 
“Rasanya enak.”
 
*
 
“Ini sedang menjadi tren.”
 
Aria bereaksi dengan terkejut terhadap tren Mie Ayam Pedas Nuklir.
 
Itu masuk akal; Mie Ayam Pedas Nuklir terlalu pedas untuk dimakan orang biasa.
 
Aria memperkirakan penjualan akan lesu karena rasa pedasnya yang sulit ditolerir, tetapi ironisnya, justru rasa pedas itulah yang menjadi daya tarik utama Mie Ayam Api Nuklir.
 
Saat disantap, Mie Ayam Api Nuklir merupakan kejutan budaya bagi warga Kekaisaran.
 
Kejutan itu secara alami memunculkan keinginan untuk membagikannya dengan kenalan, yang kemudian melahirkan tren Mie Ayam Pedas Nuklir.
 
Dengan demikian, estafet bom, di mana hadiah mengarah ke hadiah lainnya, dinamakan “Tantangan Mie Api” dan menjadi sensasi, menyebar dari Kekaisaran ke negara-negara lain.
 
“Itu disebut keinginan untuk menghadapi tantangan.”
 
Tantangan Mie Pedas yang terjadi di kehidupan sebelumnya berlangsung di dunia lain, melampaui ruang dan waktu.
 
Sekalipun kita tinggal di tempat yang berbeda, emosi yang dirasakan orang biasanya cukup mirip.
 
Tentu saja, sayalah yang menambahkan istilah ‘tantangan’ pada Mie Ayam Api Nuklir untuk memicu persaingan.
 
Hanya dengan menambahkan satu kata, hasil yang dramatis seperti itu tercapai—inilah yang dimaksud dengan tren.
 
Meskipun demikian.
 
Tiba-tiba, saat aku menatap meja, aku memiringkan kepalaku dengan bingung, merasakan kekosongan.
 
“Aria, ke mana perginya Mie Ayam Api Nuklir yang tadi ada di sini?”
 
“Bukankah itu diambil oleh Putri Pertama?”
 
“Kamu bilang dia akan datang mengambilnya besok, kan?”
 
“Dia pasti mengambilnya saat datang kemarin.”
 
“Benarkah begitu?”
 
Aku memiringkan kepala, lalu kehilangan minat.
 
Seperti yang dikatakan Aria, barang-barang itu tidak mungkin kabur sendiri.
 
Tiba-tiba, saya teringat bahwa Marquis Hughes pernah menunjukkan ketertarikan, tetapi…
 
“Aku sudah bilang padanya kalau itu pedas, jadi seharusnya dia tidak apa-apa.”
 
Memakannya tidak akan membunuhmu.
 
Rasanya cukup pedas hingga membuat Anda merasa seperti sekarat.
 
*
 
“Ugh!”
 
“Y-Yang Mulia!”
 
“Ambilkan aku sesuatu untuk diminum…! Cepat! Hiccup!”
 
Sang ajudan, yang terkejut mendengar teguran Jenderal Russell, dengan ceroboh menumpahkan minuman cola di atas meja.
 
“Ini dia!”
 
“Fiuh!”
 
Jenderal Russell, yang buru-buru meneguk minuman cola yang diberikan oleh ajudannya, meludahkannya.
 
“…Susu!”
 
“Ah, saya mengerti!”
 
Asisten itu meninggalkan kantor dengan tergesa-gesa seolah-olah sedang melarikan diri.
 
*
 
Tantangan Mie Pedas yang dimulai di Kekaisaran telah membuat Kerajaan Cornel dilanda kegilaan pedas.
 
“Hehe, kamu tidak serius mengatakan ini pedas, kan?”
 
“Haha, tidak mungkin. Hic, ini sama sekali tidak pedas. Sniff. Kamu yang terlihat seperti kesulitan menahan rasa pedasnya.”
 
Ada bangsawan yang bangga dengan siapa yang lebih tahan terhadap makanan pedas, tetapi ada juga pemandangan mengharukan ketika orang-orang saling memberi hadiah Mie Ayam Api Nuklir.
 
Dan ini juga menimbulkan beberapa masalah.
 
“Kamu bilang Mie Ayam Api Nuklir itu seenak itu?”
 
“Aku jelas mendengar Marquis Yutz berteriak saat memakannya.”
 
Reaksi para bangsawan yang menyantap Mie Ayam Api Nuklir sungguh menarik perhatian, sehingga desas-desus tentang Mie Ayam Api Nuklir menyebar dengan cepat di antara warga kerajaan.
 
Seberapa nikmatkah rasanya jika seorang bangsawan berteriak seperti itu?
 
Namun, sayangnya, tidak seperti para bangsawan, bagi rakyat jelata di kerajaan itu, mendapatkan Mie Ayam Api Nuklir sama sulitnya dengan mencari jarum di tumpukan jerami.
 
“Karena kami tidak berdagang, kami bahkan tidak bisa mencobanya.”
 
“Ah, aku iri.”
 
Meskipun itu adalah era perdamaian, interaksi antara kerajaan-kerajaan dan Kekaisaran sangat minim.
 
Untuk mendapatkan Mie Ayam Api Nuklir, seseorang tidak punya pilihan selain menerima hadiah dari kenalan di Kekaisaran atau pergi langsung ke Kekaisaran.
 
Karena itu, warga kerajaan kesulitan merasakan panasnya Mie Ayam Api Nuklir yang menyebar ke seluruh Kekaisaran.
 
─Ini Mie Ayam Api Nuklir, silakan ambil satu masing-masing!
 
“Apa? Ayam Nuklir?”
 
“Wow!”
 
Suatu hari, para pedagang yang datang dari Kekaisaran mulai menyebarkan kabar tentang Mie Ayam Api Nuklir.
 
[Tinggi badan semakin bertambah~♬ Tulang semakin kuat~♬]
 
“Wow, mereka menari di dalam bola kristal.”
 
“Wow, luar biasa…”
 
Warga kerajaan benar-benar terpikat oleh iklan-iklan yang berasal dari bola-bola kristal yang dibawa oleh para pedagang.
 
Fenomena ini tidak hanya terjadi di sektor swasta.
 
[Para prajurit, seberapa banyak kalian menderita di bawah terik matahari hari ini?]
 
“Eh?”
 
“Suara apa itu?”
 
Para tentara yang berjaga di zona perbatasan memiringkan kepala mereka dengan bingung mendengar pengumuman mendadak melalui pengeras suara.
 
“Apa itu?”
 
Gerbong-gerbong besar dari faksi kekaisaran telah mendekati Kerajaan Cornel.
 
“Terima kasih atas kerja keras kalian, para prajurit.”
 
“Apa itu?”
 
“Saya juga tidak tahu banyak tentang itu, tetapi ini adalah barang-barang yang disumbangkan oleh militer sebagai penghargaan atas kerja keras mereka.”
 
Mata para prajurit membelalak kaget saat mereka memeriksa gerobak setelah mendengar ucapan pedagang itu.
 
“Hei, lihat ini! Mie Ayam Api Nuklir!”
 
“Hah?!”
 
Gerobak terbuka itu penuh dengan Mie Ayam Pedas Nuklir.
 
“Benarkah mereka menyuruh kita mengambil ini?”
 
“Ya, mereka menyuruhku mengambil semuanya.”
 
Awalnya, mereka adalah tentara yang seharusnya melapor kepada atasan mereka terlebih dahulu, tetapi kata “bebas” membuat mereka kehilangan akal sehat.
 
Dan para eksekutif yang seharusnya menunjukkan hal ini.
 
“Hei, cepat bersiap-siap sebelum kita tertangkap!”
 
“Ambil tas!”
 
Sebaliknya, mereka sibuk memimpin para tentara dan menyantap Mie Ayam Api Nuklir.
 
*
 
“Di mana komandannya?”
 
“M-mereka masih belum keluar dari kamar mandi.”
 
“Tidak, sudah berapa lama kamu di dalam sampai kamu tidak tahu apa yang terjadi di luar!?”
 
“Apa yang sedang terjadi? …Mungkinkah Tentara Kekaisaran telah menyerang?”
 
“Tidak mungkin, kamu mendistribusikan Mie Ayam Api Nuklir!”
 
“…Ya?”
 
Apa artinya ini?
 
“Apakah maksudmu kau mendistribusikan Mie Ayam Api Nuklir?”
 
“Itu benar!”
 
Perwira itu berteriak dengan tatapan yang menunjukkan bahwa dia telah mengambil keputusan tanpa kehadiran komandan.
 
“Kurasa aku harus menerimanya untuk saat ini.”
 
“Aku juga akan pergi.”
 
“Kalau begitu, ambil juga punyaku!”
 
Mereka bilang mereka membagikan makanan gratis, dan keinginan untuk menerimanya sama besarnya baik bagi tentara maupun perwira.
 
Selain itu, itu adalah makanan olahan yang bahkan tidak didistribusikan di kerajaan tersebut.
 
“Memang, Kekaisaran adalah yang terbaik.”
 
“Kebahagiaan adalah soal melarikan diri.”
 
Semangat patriotisme telah perlahan-lahan memudar.
 
Itulah awal dari invasi budaya.