Aku Menjadi Pengembang Makanan di Isekai - Chapter 74

Bab 74 – 74: Sisi: Inkuisisi (1)
“Lepaskan aku! Aku tidak pernah menyakiti siapa pun!”
 
“Rinciannya adalah wewenang Gereja untuk memutuskan.”
 
Setelah menerima laporan kerusakan dari para peternak sapi perah, Lilith dibawa ke Keuskupan Agung Whiston oleh para Ksatria Suci yang kemudian menanggapi laporan tersebut.
 
Dengan demikian, desas-desus mengejutkan bahwa Lilith adalah seorang vampir menyebar ke seluruh Kekaisaran.
 
“Apakah ini akan dimulai lagi?”
 
“Pokoknya, kekaisaran sialan ini tidak pernah punya hari yang tenang.”
 
Sebagian besar warga Kekaisaran bereaksi dengan rasa bosan.
 
Tidak mengherankan, karena di Kekaisaran, metode memberi label saingan sebagai ‘penyihir hitam’ atau ‘penyihir wanita’ untuk menyingkirkan lawan politik umum digunakan di kalangan bangsawan.
 
Dulu mungkin hal itu mengejutkan, tetapi karena metode ini sudah sering digunakan, mereka menjadi kebal terhadapnya.
 
Terlalu banyak orang yang dituduh sebagai penyihir gelap di Kekaisaran untuk menanggapi setiap orang secara individual.
 
Warga Kekaisaran percaya bahwa ini hanyalah kasus lain seperti kasus-kasus sebelumnya.
 
Ternyata, orang-orang yang melaporkan Lilith adalah ‘peternak sapi perah’ yang saling bersaing.
 
Penyihir gelap itu hanya berubah menjadi vampir; esensi dari melenyapkan musuh tetap tidak berubah.
 
Terpenting.
 
“Hah, apakah vampir awalnya makhluk seperti itu?”
 
“…Ini sangat berbeda dari yang saya bayangkan.”
 
Bahkan ada sebagian orang yang kini memandang vampir secara berbeda karena rumor bahwa Lilith adalah seorang vampir.
 
Citra Lilith yang ceria dan imut terlalu kontras dengan citra vampir suram yang selama ini lazim.
 
Terlalu sulit untuk tiba-tiba mengaitkan Lilith dengan vampir yang begitu suram, karena citra yang telah ia bangun di Kekaisaran terlalu kuat.
 
Lilith, dengan tekun meregangkan anggota tubuhnya yang pendek saat melakukan latihan.
 
Lilith, yang secara pribadi mengantarkan botol susu sambil berkeliling melakukan promosi.
 
Lilith, yang tidak menyerah bahkan setelah ditipu dan kehilangan pertaniannya.
 
Warga Kekaisaran telah mengamati Lilith, yang bekerja lebih rajin daripada siapa pun, melalui bola kristal selama ini.
 
Sejujurnya, rasanya tidak nyata jika seorang anak kecil tiba-tiba berubah menjadi makhluk yang mengancam.
 
“Di era di mana bahkan para bangsawan pun bisa berjalan-jalan secara terbuka, kau terlalu keras terhadap anak itu.”
 
“Dengan logika itu, bukankah beruang kutub jauh lebih mengancam?”
 
“Aku merasa wanita yang tinggal di rumah kami lebih menakutkan.”
 
Terlalu banyak bentuk kehidupan yang mengancam Kekaisaran untuk menganggap Lilith sebagai ancaman.
 
Yang terpenting, masalah terbesar adalah tidak ada pengganti untuk susu Lilith.
 
[Uskup yang menerima uang dari peternak sapi perah itu harus mengundurkan diri!]
 
[Karena dia imut, dia polos!]
 
[Aku ingin minum susu segar!]
 
Muncul gelombang kritik publik yang menuntut Gereja untuk membebaskan Lilith.
 
*
 
Lilith, yang dipindahkan ke Keuskupan Agung Houston, harus tinggal di kamar yang cerah dengan jendela selama beberapa hari.
 
Tujuannya adalah untuk menentukan apakah Lilith adalah vampir melalui sinar matahari.
 
Namun, berbeda dengan pengetahuan singkat yang dimiliki manusia bahwa vampir takut pada matahari, vampir sebenarnya lebih menyukai malam dan tidak takut pada matahari.
 
Memang benar bahwa mereka tidak menyukai hal-hal yang terang, tetapi itu tidak berarti mereka terpengaruh olehnya.
 
Selain itu, Lilith bukanlah vampir biasa melainkan seorang ‘Vampir Sejati’.
 
Alih-alih merasa terganggu oleh matahari, dia sama sekali tidak keberatan dengan cahaya itu.
 
Lilith berjongkok di bawah bayangan tempat tidur, memeluk lututnya.
 
Di ruangan yang begitu terang, manusia pun akan dibutakan, apalagi vampir.
 
“…Manusia memang keterlaluan. Bahkan saat aku tidak melakukan apa pun, mereka terus menggangguku.”
 
Lilith merenungkan apakah dia harus kembali ke Abyss.
 
Dia mencoba beradaptasi dengan masyarakat manusia, tetapi jika dia tidak diterima, dia tidak punya pilihan selain kembali, suka atau tidak suka.
 
Pada saat itu, pintu berderit terbuka. Yang masuk adalah seorang wanita cantik yang mengenakan jubah biarawati putih.
 
“Lilith, tolong keluar.”
 
Santa Yusephine tersenyum ramah kepada Lilith, yang sedang menatapnya.
 
“Jangan khawatir, aku datang untuk membantu Lilith.”
 
“Aku?”
 
“Ya, Yuri memintaku untuk tinggal bersama Lilith.”
 
“Penyihir!”
 
Lilith, yang terkejut mendengar nama Yuri, mengikuti Yusephine ke ruang tunggu.
 
“Apakah kamu haus?”
 
Yusephine memberikan susu segar kepada Lilith.
 
“Bisakah Anda menunggu sebentar? Ada orang-orang yang ingin bertemu Lilith.”
 
“?”
 
Meninggalkan Lilith yang kebingungan, Yusephine pergi keluar dan kembali tak lama kemudian dengan sekelompok orang.
 
“Lilith!”
 
Bianca berlari mendekat dan memeluk Lilith.
 
“Bianca? Bagaimana hasil penjualan tokonya?”
 
“Kenapa kamu tidak memberitahuku?”
 
Bianca bertanya mengapa dia tidak diberi tahu kebenaran tentang dirinya sebagai vampir.
 
“Aku takut kau akan membenciku, jadi aku melakukan itu.”
 
“Mengapa kau mengatakan bahwa aku akan membencimu, Lilith?”
 
“Bukankah manusia tidak menyukai vampir?”
 
“Kau bodoh. Aku tidak membencinya. Semua orang menyukai Lilith.”
 
Lilith memandang orang-orang yang datang bersama Bianca.
 
Ayah Bianca, Joseph, yang selalu memarahi Lilith setiap kali membayar sewa, kurcaci yang menjadi musuh bebuyutan karena minuman keras ilegal, dan para penyihir seperti Yuri, Zion, dan Aria dari Menara Putih.
 
Dia mengira dirinya tidak memiliki koneksi di masyarakat manusia, tetapi cukup banyak orang yang datang menemui Lilith.
 
“Hmph, kenapa kalian semua buru-buru ke sini dan membuat keributan?”
 
Lilith, yang menoleh dengan keberanian yang berlebihan, mengusap pangkal hidungnya.
 
“Ah, ngomong-ngomong, terima kasih sudah datang.”
 
Semua orang tersenyum melihat Lilith tersipu.
 
*
 
Persepsi publik terhadap vampir tidaklah baik.
 
Pengetahuan yang dimiliki warga Kekaisaran tentang vampir adalah bahwa mereka takut pada matahari dan mendambakan darah manusia.
 
Tentu saja, Gereja tidak sekaku itu sampai menangkap seseorang hanya karena ada laporan penampakan vampir.
 
“Kami akan melanjutkan persidangan resmi terhadap vampir Lilith Valentine.”
 
Uskup Agung Keuskupan Agung Whiston mengetuk palu.
 
Di aula besar katedral.
 
Para peternak sapi perah yang mengaku telah dirugikan oleh Lilith berdiri di hadapannya.
 
Dan.
 
“Lilith Valentine memang seorang vampir, dan ada indikasi bahwa Menara Putih telah membuat semacam kesepakatan dengan vampir tersebut.”
 
Penyihir Menara Kuning menuduh kami terlibat dengan vampir.
 
Uskup agung bertanya.
 
“Benarkah itu Penyihir Yuri?”
 
“Bolehkah saya mengajukan pertanyaan sebelum saya menjawab?”
 
“Silakan bicara.”
 
“Uskup Agung. Apakah Anda suka susu?”
 
“?”
 
Uskup agung, meskipun bingung dengan penyebutan susu secara tiba-tiba, mengangguk setuju.
 
“Ya, aku menyukainya, tapi…”
 
“Bagaimana dengan Penyihir Menara Kuning di sana?”
 
“…Aku tidak membencinya.”
 
“Saya mendengar bahwa konsumsi susu dingin meningkat akhir-akhir ini di Gereja dan Dua Belas Menara.”
 
“…?”
 
“Jika Lady Lilith diasingkan dari Kekaisaran, apakah kamu tidak bisa lagi minum susu dingin?”
 
“?!”
 
“Tidak, bukan hanya susu, tetapi produk-produk yang didinginkan pun tidak dapat dilihat.”
 
“Benarkah ini seserius itu?”
 
“Memang benar. Saya telah memastikan bahwa lingkaran sihir berpendingin tidak efisien kecuali untuk vampir. Distribusi berpendingin itu sendiri dimungkinkan, tetapi distribusi skala besar akan menjadi sulit.”
 
“?”
 
Mendengar ceritaku, mata Lilith membelalak kaget.
 
‘Ssst.’
 
Aku berbisik pelan kepada Lilith agar diam.
 
Sementara itu, para pedagang dan bangsawan yang hadir untuk menyaksikan persidangan Lilith bergumam.
 
Distribusi berpendingin menjadi sektor yang sangat diperlukan dalam masyarakat kekaisaran.
 
Mereka bahkan tidak bisa membayangkan itu akan hilang.
 
‘Apakah menurutmu kau mampu mengatasinya?’ tatapan tajam itu menusuk dari segala arah menuju uskup agung.
 
“Umm. Baiklah…”
 
Saat uskup agung itu berkeringat dingin dan ucapannya terhenti, penyihir dari Menara Kuning berteriak dengan marah.
 
“Apakah kau mencoba mengancam kami dengan sihir pendingin sekarang?”
 
“Tidak. Yang ingin saya katakan adalah bahwa vampir juga anak-anak Tuhan.”
 
“Sofisasi macam apa itu!”
 
“Gereja memiliki filosofi inklusif yang merangkul semua ras. Bukankah begitu?”
 
“Itu benar.”
 
Gereja merangkul semua ras.
 
Yang Mahakuasa memang benar-benar Sang Pencipta yang mahakuasa, dan bahkan para kurcaci dan elf, serta dewa-dewa mereka, dianggap sebagai anak-anak dari Yang Mahakuasa.
 
Peri itu berperan sebagai tukang kebun, sementara kurcaci itu berperan sebagai pandai besi.
 
Masing-masing dari kita memiliki peran dan bidang keahlian sendiri, itulah sebabnya kita diterima ke dalam Gereja sebagai anak-anak Allah.
 
“Apakah ada perbedaan antara vampir dan manusia?”
 
“Bagaimana mungkin suatu ras yang tidak dapat berjalan di bawah matahari disebut anak-anak surga!”
 
“Cahaya bulan juga merupakan cahaya matahari. Hanya saja vampir tidak menyukai cahaya yang terlalu terang.”
 
Pertama-tama, standar cahaya yang kuat juga diterapkan dari perspektif manusia.
 
Bukan hanya vampir, tetapi spesies nokturnal ada di mana-mana.
 
Bahkan para kurcaci, misalnya, adalah ras yang lebih menyukai gua-gua gelap daripada sinar matahari.
 
“Lilith bisa berjalan dengan baik bahkan di bawah sinar matahari.”
 
“Namun, jika pasaknya ditancapkan…!”
 
“Tidak ada makhluk hidup yang tidak mati ketika sebuah pasak ditancapkan ke jantungnya.”
 
“Tapi bukankah vampir minum darah?!”
 
“Lilith hanya minum susu yang ia hasilkan sendiri.”
 
“…!”
 
Uskup agung itu bertanya dengan ekspresi terkejut.
 
“Apakah maksudmu vampir tidak perlu minum darah?”
 
“Susu saja sudah cukup. Lady Lilith, bukankah begitu?”
 
“Benar sekali! Saya hanya minum susu!”
 
Lilith mengangguk.
 
Karena darah tersebut mengandung susu hewan, para vampir tidak mengalami masalah untuk bertahan hidup hanya dengan susu.
 
Pada kenyataannya, para vampir Kekaisaran hidup dengan meminum susu yang mereka hasilkan sendiri, dan di antara berbagai golongan darah, mereka menganggap susu yang telah disterilkan sebagai yang terbaik.
 
Gereja heboh dengan berita bahwa tidak masalah apakah itu hanya susu atau bukan.
 
Alasan mengapa vampir dikucilkan oleh Gereja adalah karena mereka mendambakan darah manusia.
 
“Lilith tidak melakukan kesalahan apa pun!”
 
“Ini adalah penindasan yang tidak adil!”
 
Di kursi penonton, tempat situasi diamati, gelombang dukungan untuk Lilith melonjak.
 
Para penyihir dan peternak sapi perah di Menara Kuning tampak bingung, dengan ekspresi yang seolah berkata, “Ini bukan yang kuharapkan.”
 
Saat mereka merasa gugup, mereka langsung mengatakan semua yang perlu mereka katakan kepada uskup agung.
 
“Jika kita menggunakan susu Lilith dan teknologi pendinginannya, kita bisa menggandakan produksi gelato dibandingkan sekarang. Kita bahkan bisa membagikannya kepada anak-anak yang kelaparan.”
 
“Namun tetap saja, Takhta Suci…”
 
“Meskipun Anda meremehkannya, nilainya akan meningkat sepuluh kali lipat.”
 
“Sebagai uskup agung yang memimpin Keuskupan Agung Whiston, kami akan mengakui keberadaan vampir tersebut.”