Aku Menjadi Pengembang Makanan di Isekai - Chapter 65

Bab 65 – 65: Larangan (4)
Vampir adalah penghuni Abyss, dunia malam di mana matahari tidak bersinar.
 
‘Lilith Valentia’ adalah seorang ‘Trueborn,’ garis keturunan paling mulia bahkan di jurang itu.
 
Lilith, sang leluhur yang mulia, dengan ambisi besar untuk mendirikan kerajaan malam di benua itu, menetap di kekaisaran tersebut.
 
Namun, tidak seperti ambisinya, tembok masyarakat manusia sangat tinggi dan menakutkan.
 
“Lilith! Bawakan saja dua botol anggur ke meja 15!”
 
“Ya-!”
 
Atas panggilan wanita sombong yang merupakan putri pemilik penginapan, Lilith segera berlari dan mengambil anggur.
 
“Ugh, bagaimana aku bisa berakhir seperti ini…!”
 
Sambil menyajikan anggur, Lilith menghela napas melihat keadaannya yang menyedihkan.
 
Sebelum ia pertama kali muncul di tengah masyarakat manusia, Lilith memiliki ambisi besar untuk meningkatkan jumlah vampir dengan membagikan darahnya kepada para pengikutnya dan mendirikan kerajaan malam.
 
Namun, dalam masyarakat manusia, kejahatan besar yang dikenal sebagai ‘Gereja’ sedang mengintai.
 
Bahkan ketika dia membeli darah secara legal dengan uang, dia tetap dicemooh, dan ketika dia menerima donor darah karena kasihan, mereka mengusirnya dengan alasan dia mencurinya.
 
Ketika seorang manusia yang sekarat dan ingin hidup setuju untuk menjadi vampir meskipun secara sukarela berbagi darah, Gereja tetap mengejarnya seperti binatang buas yang tak kenal ampun.
 
“Lihat! Vampir jahat itu melarikan diri!”
 
“Tangkap dia!”
 
Orang-orang Gereja dengan kejam menyiksa Lilith.
 
‘Hah hah.’
 
Bianca, putri pemilik kedai tempat Lilith sekarang bekerja, adalah orang yang menampung Lilith ketika ia diperlakukan buruk oleh para pendeta dan menangis sendirian di gang.
 
‘Ugh, hiks.’
 
“Mengapa kamu menangis di sini?”
 
“Hiks, hiks. Aku, aku tidak punya tempat tujuan…”
 
“Apakah Anda tersesat?”
 
-Menggelengkan kepalanya.
 
“Apakah kamu tidak punya tempat untuk kembali?”
 
‘Mengangguk, mengangguk.’
 
“Hmm, kalau begitu bagaimana kalau kamu bekerja di kedai, Kak? Ayahku sedang sakit, dan kami kekurangan tenaga.”
 
Untuk pertama kalinya, Lilith menerima uluran tangan hangat yang diberikan kepadanya.
 
Sudah setengah tahun sejak dia menjadi karyawan kedai. Lilith masih belum melupakan mimpinya.
 
‘Kita akan mengambil alih kedai ini dulu!’
 
Rencana Lilith adalah mengambil alih kedai Bianca terlebih dahulu, lalu secara bertahap memperluas pengaruhnya berdasarkan hal itu.
 
Kemudian, dimulai dari wanita lancang yang terus membelainya tanpa mengetahui usianya…
 
“Lilith kami, kamu juga bekerja keras hari ini. Pasti berat, kan?”
 
“Hmph, ini bukan apa-apa.”
 
“Hehe, benar. Kakak melakukan kesalahan. Ini bukan masalah besar bagi Lilith kita.”
 
Saat Bianca menyentuh kepalanya dengan lembut, bahu Lilith terangkat.
 
Lilith berumur 238 tahun.
 
Bianca saat itu berusia 19 tahun.
 
Setidaknya sampai saat ini, Lilith masih berpikir bahwa terus hidup seperti ini bersama Bianca bukanlah ide yang buruk.
 
Sampai ‘Undang-Undang Pelarangan’ diberlakukan dan kedai-kedai minuman keras bangkrut.
 
*
 
“Ugh, dasar kurcaci-kurcaci sialan itu!”
 
Karena hukum larangan yang diberlakukan oleh penguasa, kedai minuman yang dikelola ayah Bianca tidak lagi dapat menjual alkohol.
 
“Lilith, maafkan aku. Kamu tidak perlu masuk kerja mulai besok.”
 
Dalam semalam, Lilith menjadi pengangguran dan, bersama para vampir yang direkrutnya dari kawasan bar, terjun ke bisnis penyelundupan minuman keras.
 
Hal ini membawa kesuksesan luar biasa bagi Lilith.
 
Vampir, penghuni malam, adalah spesies yang ahli dalam bersembunyi, memiliki kemampuan optimal untuk menghindari pengawasan penjaga dan mendistribusikan barang selundupan.
 
Dengan memanfaatkan masa Pelarangan Minuman Keras, Lilith terus berkembang dari hari ke hari, memperluas jaringan distribusinya.
 
Dengan kecepatan seperti ini, sepertinya mimpi Lilith tentang kerajaan malam tidak akan menjadi masalah.
 
Namun, ambisi tersebut berumur pendek, karena ras yang sangat curang yang dikenal sebagai “Kurcaci” terjun ke bisnis penyelundupan minuman keras, menyebabkan gangguan besar pada operasi Lilith.
 
Awalnya, mereka hanya membuat alkohol, tetapi dengan dukungan Viking, mereka bahkan mulai menyelundupkannya melalui kapal.
 
Karena itu, Lilith dan para bawahannya, yang sedang siaga tinggi, saat ini sedang mengadakan pertemuan darurat di ‘tempat persembunyian’.
 
“Apakah mereka temanmu?”
 
“Mereka adalah bawahan saya.”
 
“Hehe, oke. Kalian minum dan ngobrol saja.”
 
Bianca membagikan gelas-gelas berisi jus anggur di meja Lilith.
 
Gelas itu bertuliskan nama “Welch’s”.
 
Kedai Bianca, yang hampir bangkrut karena tidak bisa menjual alkohol, mengubah model bisnisnya menjadi menjual jus anggur dengan menandatangani kontrak dengan Welch’s.
 
Welch’s, yang berkantor pusat di White Tower, membuka jalan baru bagi kedai-kedai minuman yang hampir bangkrut.
 
“Tempat persembunyian” Lilith tak lain adalah kedai Bianca.
 
“Kenapa kamu tidak memberiku jus anggur?”
 
“Tidak. Meskipun bukan minuman beralkohol, tetap saja itu alkohol, kan? Masih terlalu pagi bagi Lilith untuk minum.”
 
Karena jus anggur, yang baru saja keluar, dianggap sebagai “anggur tanpa alkohol,” maka jus anggur tidak disarankan untuk anak-anak kecil.
 
Lilith merasa tidak senang dengan perlakuan Bianca terhadapnya seperti anak kecil, tetapi pikiran itu lenyap begitu dia melihat gelas berisi susu putih.
 
Lilith meneguk susu itu tanpa ragu-ragu.
 
Gelas itu langsung kosong dalam sekejap.
 
Wajah Lilith rileks dan menunjukkan kepuasan.
 
“Setidaknya susu hari ini lebih baik.”
 
“Hehe, aku senang melihatmu puas.”
 
Bianca, yang tadinya tersenyum cerah, bangkit dari tempat duduknya saat mendengar panggilan dari meja lain.
 
“…Jadi soal bisnisnya? Pastikan diskusi berjalan dengan baik. Jangan terlalu terbawa suasana.”
 
Saat Bianca meninggalkan ruangan, Lilith dan bawahannya memulai diskusi bisnis serius mereka.
 
“Pelabuhan itu direbut oleh Viking.”
 
“Hal yang sama berlaku untuk Riden. Setengah dari pelanggan kami telah diambil alih oleh para kurcaci.”
 
Meskipun ada tamu di sekitar, para vampir berbicara tanpa ragu-ragu.
 
Bianca tidak tahu mengapa kedainya ramai pengunjung, tetapi sebagian besar pelanggan yang datang ke tempat ini adalah mereka yang ingin membeli minuman keras buatan Lilith.
 
“Mm.”
 
Lilith menyesap susu yang telah diisi ulang oleh Bianca untuknya, sambil termenung.
 
Para penjaga di kota tempat Lilith tinggal terkenal karena ketidakmampuan mereka, sehingga mereka tidak bisa mengendalikan para kurcaci.
 
Berkat itu, Lilith juga dapat dengan mudah menyelundupkan minuman keras, tetapi kenyataannya mereka masih kalah tanding dengan para kurcaci.
 
Para kurcaci yang memiliki hubungan dengan Menara Putih membawa minuman keras peri berupa kokain dan konyak dengan harga murah.
 
Selain itu, mereka juga membuat minuman beralkohol sendiri, sehingga mereka tidak bisa bersaing dengan para kurcaci dalam hal harga.
 
Lilith merasa bahwa ada batasan dalam mendistribusikan minuman keras ilegal sendirian.
 
Karena mereka harus mempersiapkan diri untuk era setelah larangan minuman keras berakhir.
 
Pada saat itulah para vampir sedang mencari peluang ekspansi bisnis baru.
 
“Jawabannya adalah susu.”
 
“…Apa?”
 
Ekspresi bertanya-tanya muncul di wajah bawahannya saat ia menjawab. Namun, ekspresi Lilith tampak serius.
 
Kita perlu menangani produk-produk yang dibutuhkan semua orang setiap hari. Bukan alkohol. Kecuali mereka pecandu alkohol, kebanyakan bangsawan hanya membeli sebotol atau dua botol brendi untuk pesta. Sementara itu, rakyat jelata merasa puas hanya dengan satu botol anggur untuk seminggu.
 
Lilith menjalankan bisnis minuman keras ilegal dan memiliki wawasan yang tajam tentang pola konsumsi alkohol manusia.
 
“Tapi susu berbeda. Saat seluruh keluarga berkumpul di meja makan, susu selalu ada. Di rumah tangga dengan anak-anak, susu adalah kebutuhan mutlak.”
 
Seberapa tinggi pun konsumsi alkohol, itu tidak akan bisa melebihi konsumsi susu harian.
 
Yang terpenting, susu adalah hal paling utama bagi vampir untuk bertahan hidup.
 
Susu adalah sari pati yang diekstrak dari bagian-bagian baik ‘darah’.
 
“Orang-orang Gereja itu benar-benar aneh. Susu juga merupakan jenis darah, tetapi mereka mengkritik minum darah sementara bersikap lunak terhadap minum susu.”
 
Agar vampir akhirnya bisa berakar di masyarakat manusia, susu adalah barang penting yang harus diamankan terlebih dahulu.
 
Menyelundupkan minuman keras adalah pilihan yang salah.
 
“Sejujurnya, kami terlibat dalam bisnis yang konyol.”
 
Lilith menjilat susu yang menempel di bibirnya dengan lidahnya dan sampai pada sebuah kesimpulan.
 
Dia memutuskan untuk beralih ke peternakan sapi perah.
 
*
 
Berbeda dengan harapan Lilith, usahanya di bidang peternakan sapi perah tidak mudah sejak awal.
 
“Mengapa kamu tidak membuang susu yang sudah basi?”
 
“Haha, susu yang sedikit basi justru lebih enak. Alkohol juga terasa lebih enak saat difermentasi, kan? Susu juga sama. Itu kan produk fermentasi.”
 
Itulah tanggapan dari karyawan yang mengantarkan susu ke toko Bianca.
 
Merupakan misteri mengapa susu itu sering basi, tetapi ketika Lilith akhirnya mengetahui kebenarannya, dia sangat marah.
 
“Hei, bagaimana kamu bisa mengantarkan susu seperti ini!”
 
“L-Lilith, tenanglah!”
 
“Eek!”
 
Seandainya Bianca tidak ikut campur, leher petugas pengantar barang itu pasti sudah terpenggal di tempat itu juga.
 
Jika mereka menumpahkan darah seperti ini di Abyss, mereka tidak akan punya alasan apa pun meskipun mereka mati.
 
Namun, tidak seperti Lilith yang menghargai kesegaran, kebersihan susu di kekaisaran berada dalam kondisi yang mengerikan.
 
Susu, yang memang mudah basi, diantarkan secara perlahan menggunakan gerobak, jadi tidak heran jika susu tersebut tiba dalam keadaan basi.
 
Mereka bahkan tidak mendinginkannya sehingga susu sering kali basi dan distributor akan mencampur susu basi dengan tepung untuk dijual bersama susu segar.
 
“…Jadi, apakah semua manusia seperti ini?”
 
Guncangan budaya yang dialami Lilith akibat sistem distribusi kekaisaran, di mana susu basi dikirim seperti kotak acak, sangat besar.
 
Tentu saja, ada perbincangan di antara warga kekaisaran, tetapi birokrat dari Kementerian Sihir, yang telah disuap oleh asosiasi peternak sapi perah, mengemukakan argumen yang tidak masuk akal.
 
“Haha, susu yang sedikit difermentasi sebenarnya lebih sehat daripada susu segar.”
 
“Eek! Mati! Mati!”
 
“Lilith! Tenanglah! Itu kejutan!”
 
Di dalam hati Lilith, Asosiasi Peternakan Sapi Perah telah menjadi kejahatan yang lebih besar daripada Gereja.
 
Apa yang akan terjadi jika orang meninggal karena minum susu basi?
 
“Segera produksi susu segar!”
 
“Eek!”
 
Itulah alasan Lilith mengancam ketua asosiasi peternakan sapi perah.