Aku Menjadi Pengembang Makanan di Isekai - Chapter 63

Bab 63 – 63: Larangan (2)
Terdapat banyak sekali biara di kekaisaran tersebut.
 
Begitu biara, yang juga berfungsi sebagai ‘tempat penyulingan’ untuk membuat air suci, mulai memproduksi minuman beralkohol suling, minuman itu dengan cepat menyebar ke seluruh kekaisaran.
 
Biji-bijian yang tersisa setelah dikonsumsi sebagai makanan semuanya diolah menjadi wiski dan brendi, dan budaya minuman beralkohol suling pun berkembang pesat.
 
Tentu saja, ‘Fairy Coke’ dan ‘Cognac’ dari White Tower terjual laris manis.
 
Bahkan Paus pun telah membaptis Ayam Jantan Peri, sehingga sulit menemukan siapa pun yang menghindari alkohol.
 
Dan seiring dengan meningkatnya popularitas minuman beralkohol sulingan ini, ketenaran Menara Putih pun ikut meningkat, yang menyebabkan munculnya orang-orang yang merasa tidak nyaman.
 
“Kita tidak bisa membiarkannya terus seperti ini.”
 
“Apakah benar-benar ada masalah dengan makanan olahan?”
 
Orang-orang berkumpul di sekeliling meja panjang dan sedang berbincang-bincang.
 
Mereka adalah para penyihir yang mengenakan jubah yang melambangkan menara sihir mereka masing-masing.
 
“Memproduksi makanan olahan seharusnya tidak menjadi masalah, kan? Yang penting adalah persepsi publik.”
 
Seorang pemuda yang mengenakan jubah kuning berkata.
 
“Orang-orang mulai membandingkan Menara Putih dengan Menara Union kita.”
 
“Oh, mengesankan, bukan?”
 
Sebuah suara riang menerima kata-kata itu.
 
Itu adalah seorang wanita mengenakan gaun hitam, bersandar seolah-olah setengah terbenam di kursi.
 
“Jadi, apakah itu berarti sekarang ini adalah Menara Ketigabelas?”
 
Para penyihir yang duduk mengelilingi meja mengerutkan kening mendengar komentar bercanda wanita itu.
 
Mereka adalah penguasa dari dua belas menara yang dikenal sebagai Dua Belas Menara Persatuan.
 
“Tuan Menara Hitam, leluconmu sudah keterlaluan.”
 
“Itu cuma lelucon, Master Menara Merah.”
 
Mendengar kata-kata Echidna, wajah lelaki tua yang dikenal sebagai Master Menara Merah itu menjadi muram.
 
“Tuan Menara Merah, tolong jangan marah. Akan lebih baik jika Tuan Menara Hitam melakukan hal yang sama.”
 
Pemuda berjubah kuning, yang mengangkat topik Menara Putih, menjadi penengah antara keduanya.
 
“Ini bukan tempat untuk kita berdebat, kan?”
 
“Jadi, apa yang ingin Anda katakan, Master Menara Kuning?”
 
“Artinya, ada kebutuhan untuk menyadari keberadaan Menara Putih.”
 
Tidak seorang pun setuju dengan kata-kata pemuda yang dikenal sebagai Guru Menara Kuning itu.
 
Ketenaran yang semakin meningkat memang membuat Menara Putih merasa tidak nyaman, tetapi patut dipertanyakan apakah Dua Belas Menara perlu mengendalikan mereka.
 
“Aku menikmati betapa murah dan praktisnya makanan olahan akhir-akhir ini, tapi bukankah kau terlalu sensitif, Master Menara Kuning?”
 
Seorang wanita berjubah hijau menyendok gelato dan terkekeh.
 
Meskipun mereka tidak mengatakan apa pun, para kepala menara lainnya juga tampak setuju dengan perkataan wanita itu.
 
Tidak perlu mempermasalahkan makanan olahan semata.
 
Namun, terlepas dari itu, Master Menara Kuning tidak goyah dalam pendiriannya bahwa Menara Putih harus tetap diawasi.
 
Alasannya diketahui oleh semua Master Menara yang berkumpul di ruang pertemuan.
 
Sang Master Menara Hitam, Echidna, mengungkapkan alasannya.
 
“Sepertinya kau benar-benar merasa terganggu karena sihir pelestarian telah dihapuskan oleh militer.”
 
Wajah Master Menara Kuning mengeras.
 
Memang benar bahwa sihir pengawetan, yang merupakan keistimewaan Menara Kuning, telah menjadi pilihan kedua karena ‘pengawetan’ yang dikembangkan oleh Menara Putih.
 
Pengunduran diri massal para jenderal dari militer yang telah mendukung Menara Kuning juga merupakan kejutan yang menyakitkan.
 
“…Ya, itu memang berdampak cukup besar, tetapi bukan itu satu-satunya alasan saya mengangkat masalah ini.”
 
“Lalu apa itu?”
 
Master Menara Kuning meletakkan sebuah benda di atas meja alih-alih menjawab.
 
“Ini adalah ‘gulungan’ yang dijual di Menara Putih untuk proses pematangan minuman beralkohol suling.”
 
Gulungan adalah alat magis yang membantu bahkan mereka yang tidak mengetahui sihir untuk menggunakannya.
 
Nilai sebuah gulungan, yang merupakan alat magis sekali pakai yang aktif ketika kertasnya disobek, sangat bervariasi tergantung pada sihir yang tertulis di dalamnya.
 
Kekuatan magis dari gulungan yang telah disiapkan oleh Master Menara Kuning tidaklah begitu besar.
 
Karena itu adalah sihir yang seluruh khasiatnya hanya untuk mempersingkat waktu yang dibutuhkan alkohol untuk ‘matang’.
 
Namun, raut wajah para pemimpin menara lainnya yang melihat gulungan itu tidak baik.
 
“Ini bukan perkamen.”
 
“Ya, itu ‘Pulp’.”
 
Kertas yang digunakan penyihir untuk membuat gulungan disebut ‘perkamen’.
 
Karena perkembangan teknologi pembuatan kertas, kertas yang terbuat dari bubur kertas telah muncul, tetapi para penyihir masih tetap menggunakan perkamen.
 
Jika mereka menggunakan pulp murah, nilai gulungan tersebut pasti akan menurun, yang akan menjadi kerugian bagi menara sihir yang mendapatkan keuntungan dari gulungan tersebut.
 
“Jadi, berapa sebenarnya nilai gulungan kertas usang ini?”
 
“Harganya sepuluh koin emas.”
 
“…Sepuluh koin emas?”
 
“Benarkah kamu bilang harganya sepuluh koin emas?”
 
Para penjaga menara tampak sangat kebingungan.
 
Meskipun begitu, harga gulungan itu dimulai dari minimal seratus koin emas, tidak peduli seberapa rendah Anda mencoba menetapkan harganya.
 
Ini adalah aturan tak tertulis yang ditetapkan oleh Dua Belas Menara, dan hal ini mutlak diperlukan untuk ‘kemajuan’ sihir.
 
Jika siapa pun dapat dengan mudah menggunakan sihir melalui gulungan, nilai sihir pasti akan menurun.
 
Penyebaran sihir melalui gulungan adalah sesuatu yang tidak diinginkan oleh Dua Belas Menara.
 
Namun, Menara Putih mulai menjual gulungan-gulungan itu dengan harga murah dengan dalih menyebarkan ‘minuman keras sulingan’.
 
Para penjaga menara yang tadinya berusaha mempertahankan sikap tenang kini tampak tegang.
 
“Aku masih bisa mentolerir saat Groot dikeluarkan, tapi ini sudah keterlaluan.”
 
“Akhir-akhir ini, banyak sekali pertanyaan tentang harga gulungan tersebut, dan saya kira inilah alasannya.”
 
“Posturisasi bola kristal juga merupakan masalah besar.”
 
Keluhan-keluhan yang selama ini dipendam akhirnya tumpah ruah.
 
Mereka tidak mengatakan apa pun karena kesombongan, tetapi mereka menganggap Menara Putih sebagai duri dalam daging mereka.
 
Menyebarkan sihir yang memperkaya kehidupan warga pada dasarnya berarti mengurangi hak istimewa para penyihir.
 
Para penjaga menara sedang mengobrol tentang berbagai hal ketika sebuah suara dentuman keras menginterupsi mereka.
 
Bang!
 
“Mendengarkan ini, sungguh memalukan sampai aku tak tahan.”
 
Gadis pendek yang melipat tangannya itu membanting tangannya ke meja dan berdiri.
 
Gadis berambut biru dan bertanduk naga itu adalah penguasa Menara Biru, Myrtienne.
 
“Master Menara Biru, apa maksud semua ini!”
 
Master Menara Kuning yang terkejut itu protes, tetapi Myrtienne meninggalkan ruang pertemuan tanpa menoleh ke belakang.
 
“Hmph, biarkan saja. Gadis naga itu mungkin sedang sibuk menghasilkan uang dengan Menara Putih.”
 
Tidak seorang pun menghentikan Myrtienne saat dia meninggalkan ruang rapat.
 
Mereka sibuk mendiskusikan cara menghentikan dominasi Menara Putih.
 
Maka, hasil dari semua diskusi tersebut adalah ‘Undang-Undang Pelarangan’.
 
Bir dan wiski peri, di antara minuman beralkohol lainnya, merupakan sumber pendapatan utama bagi Menara Putih.
 
Argumen Menara Kuning adalah bahwa jika alkohol dilarang, penyebaran “gulungan” juga dapat dihentikan.
 
“Apakah keluarga kerajaan hanya akan duduk diam saja?”
 
“Sudah menjadi fakta yang diketahui umum bahwa kaisar saat ini tidak memiliki hubungan yang baik dengan Gereja. Dialah yang hanya berdiri dan menyaksikan biara-biara runtuh, bukan?”
 
Tentu saja, Dua Belas Menara tidak memiliki wewenang untuk memberlakukan ‘Hukum Larangan’ di seluruh kekaisaran.
 
Namun, jika hanya mempertimbangkan wilayah yang mereka pengaruhi, wilayah tersebut sangat luas, hampir mencapai ‘setengah’ dari kekaisaran.
 
Para penguasa lokal memiliki otonomi atas wilayah masing-masing, jadi jika Dua Belas Menara memberikan dukungan, sangat mungkin bagi mereka untuk menegakkan hukum pelarangan sendiri.
 
Kementerian Sihir kekaisaran saat ini sebagian besar terdiri dari anggota-anggota dari Dua Belas Menara.
 
“Namun jika Anda tiba-tiba melarang alkohol, mungkin akan ada efek sampingnya.”
 
“Saya dengar negara-negara Timur memiliki undang-undang pelarangan, tetapi tidak ada masalah sama sekali.”
 
“Hmm, jika memang begitu, mungkin patut dicoba.”
 
“Aku akan menghubungi Kementerian Sihir.”
 
Para Master Menara yang telah menyelesaikan diskusi mereka meninggalkan ruang konferensi.
 
Saat itulah undang-undang pelarangan yang setengah hati, yang dipimpin oleh Menara Kedua Belas, diputuskan.
 
*
 
Kabar bahwa Dua Belas Menara memberlakukan Larangan menyebar ke seluruh kekaisaran dalam sekejap.
 
Karena penyalahgunaan alkohol yang berlebihan, muncul wacana untuk melarangnya karena kekhawatiran akan kesehatan warga.
 
“Larangan, katamu! Omong kosong macam apa ini!”
 
“Seberapa banyak yang harus kamu minum agar berbahaya!?”
 
Warga di wilayah tempat Undang-Undang Pelarangan diberlakukan menyuarakan penentangan mereka, mengatakan bahwa hal itu tidak masuk akal.
 
Meskipun demikian, jarang sekali warga kekaisaran minum sampai kehilangan kesadaran.
 
Kabar bahwa alkohol yang selama ini menjadi sumber suka dan duka kita akan dilarang secara tiba-tiba bagaikan petir di siang bolong.
 
Namun, terlepas dari penentangan warga kekaisaran, Undang-Undang Pelarangan Minuman Keras tetap diberlakukan.
 
Hal itu dimungkinkan karena bukan hanya para penguasa lokal yang memiliki otonomi, tetapi juga para kepala ‘Kementerian Sihir,’ yang bertanggung jawab atas kesehatan warga kekaisaran, diisi oleh para penyihir yang berasal dari Dua Belas Menara.
 
Dan, efek sampingnya muncul dalam waktu kurang dari sebulan.
 
Pabrik bir pertama yang dilarang menjual alkohol bangkrut. Ketika para pabrik bir bangkrut, dampaknya langsung dirasakan oleh para petani.
 
Hal itu masuk akal, karena alkohol mengandung berbagai macam tanaman seperti jelai, jagung, dan anggur.
 
Karena mengolah hasil panen menjadi alkohol dan menjualnya menghasilkan keuntungan yang jauh lebih tinggi daripada hanya menjual hasil panennya saja, sebagian besar petani di kekaisaran tersebut fokus pada pertanian untuk produksi alkohol.
 
Terlebih lagi, kerusakannya bahkan lebih besar karena kegemaran penyulingan sedang marak berkat biara-biara.
 
Ketika para pembuat bir yang seharusnya membeli hasil panen menghilang, para petani juga menjadi tidak mampu menjual hasil panen mereka.
 
Hasil panen yang tidak terjual menjadi surplus dan menumpuk dari hari ke hari, dan para petani yang tidak tahan lagi mulai bangkrut satu per satu.
 
Saat ekonomi runtuh, minat masyarakat umum terhadap alkohol justru meningkat ketika alkohol dilarang.
 
“Apakah alkoholnya benar-benar seenak itu?”
 
“Aku ingin mencobanya sekali saja.”
 
Bahkan orang-orang yang awalnya tidak minum alkohol kini mencarinya, sehingga menimbulkan efek yang kontraproduktif.
 
Orang-orang rela membayar lebih untuk mendapatkan alkohol, dan seiring meningkatnya permintaan alkohol, berbagai skema untuk menghindari hukum pun muncul.
 
“Air suci medis dijual!”
 
“Ramuan brendi!”
 
Telah terjadi kasus-kasus di mana orang mengubah alkohol yang digunakan untuk ‘tujuan medis’ menjadi minuman beralkohol suling untuk dijual, dan muncul pula ‘ramuan brendi’ yang menargetkan kalangan atas.
 
Ramuan yang diresapi sihir itu mahal, tetapi tidak diklasifikasikan sebagai alkohol, dan distilat obat tersebut didistribusikan dengan dalih sebagai disinfektan.
 
Sementara itu, di kalangan masyarakat umum, jumlah orang yang pergi ke gereja setiap akhir pekan meningkat secara eksponensial.
 
“Ini adalah anggur yang diberikan oleh Tuhan.”
 
“Ah, terima kasih.”
 
Dengan menggunakan upacara keagamaan sebagai alasan untuk minum anggur, semua orang mulai menjalankan keyakinan mereka.
 
Bahkan ada tur yang melibatkan minum alkohol di daerah-daerah di mana hal itu legal, lalu kembali lagi.
 
“Hari ini, rencananya akan ada pesta di atas kapal di perkebunan Lior.”
 
“Oh! Pesta di kapal, begitu katamu? Aku pasti akan ikut juga!”
 
“Saya juga!”
 
Selain itu, ada bangsawan yang menyewa seluruh kapal pesiar untuk menikmati pesta minum-minum di laut lalu kembali, dan bahkan ada bangsawan gila yang pergi ke kedutaan asing untuk minum sepuasnya secara legal.
 
“Ha ha ha!”
 
“Minumlah, minumlah!”
 
Di jalanan, jumlah orang yang minum alkohol bahkan meningkat lebih banyak daripada sebelum larangan minuman beralkohol diberlakukan.
 
Menjual atau membuat alkohol adalah ilegal, tetapi meminumnya sendiri tidak, jadi hal itu mungkin dilakukan.
 
Tentu saja, hal-hal seperti itu hanya mungkin dilakukan oleh beberapa individu kaya yang memiliki banyak waktu luang.
 
Rakyat jelata, yang tidak dapat menghindari hukum, hanya menemukan pelipur lara dengan pergi ke gereja setiap akhir pekan dan minum segelas anggur.
 
“Ah, aku sangat iri.”
 
“Alkohol, aku ingin minum alkohol.”
 
Pada suatu hari itu, sekitar tiga bulan setelah Undang-Undang Pelarangan diberlakukan.
 
“Apa itu? Welch’s?”
 
“Apakah ini batu bata?”
 
Produk-produk yang mengandung jus anggur, konsentrat anggur, dan blok anggur, yang terbuat dari jus anggur mentah, telah dirilis di pasar jalanan.
 
“Hei, sudahlah. Ini cuma jus.”
 
“Tentu saja.”
 
Mereka yang terpesona oleh gambar buah anggur pasti kecewa ketika mengetahui bahwa itu adalah minuman, bukan anggur.
 
Namun, pemikiran itu segera berubah.
 
※Peringatan: Jika Anda menyimpan jus anggur dengan gula dan air ini selama lebih dari 7 hari, jus tersebut akan berubah menjadi anggur.
 
“…Apa ini?”
 
Sebuah peringatan ramah tertulis di bawah jus anggur.