Aku Menjadi Pengembang Makanan di Isekai - Chapter 59

Bab 59 – 59: Minuman Keras Sulingan (5)
Wiski yang diproduksi di Blue Tower adalah minuman yang hanya didistribusikan di wilayah utara.
 
Minuman ini diciptakan untuk menggantikan anggur, sehingga tidak menyebar ke wilayah lain.
 
Di wilayah tengah dan selatan, anggur tidak begitu populer, tetapi juga tidak memiliki status eksklusif seperti di wilayah utara.
 
Di masa lalu, anggur mungkin memiliki status yang tinggi, tetapi sejak diperkenalkannya bir Guinness, penjualan anggur telah menurun secara signifikan.
 
Karena ada juga berbagai minuman berkarbonasi seperti kola dan sari apel, warga kekaisaran menjadi terbiasa dan tidak menganggap ketiadaan anggur sebagai kekurangan yang signifikan.
 
Itu berarti bahwa wiski, yang diiklankan sebagai pengganti anggur, tidak mendapat tempat di pasar.
 
Namun, semuanya berubah total suatu hari ketika sebuah video dirilis ke seluruh kekaisaran.
 
“Wow, apakah semuanya itu Beruang Cola?”
 
“Wow, itu luar biasa.”
 
“Bagaimana mungkin mereka merekam itu?”
 
Warga kekaisaran tersentak takjub saat menyaksikan pemandangan yang terungkap di dalam bola kristal.
 
Pemandangan itu sungguh luar biasa.
 
Sebuah video merekam ratusan beruang kutub yang berkumpul di dataran dari ketinggian puluhan meter.
 
Video tersebut secara bertahap mendekati sekelompok beruang kutub dan akhirnya menangkap gambar seekor beruang kutub tertentu.
 
“Apa, apa ini!?”, “Apa-apaan ini?”, “Kenapa ukurannya sebesar ini?”
 
“Apakah itu beruang kutub atau binatang buas?”
 
Orang-orang terkejut melihat perbedaan ukuran beruang kutub yang begitu besar dibandingkan dengan beruang lainnya.
 
Dengan beruang kutub raksasa yang menyerang Menara Biru, semua orang mengira sesuatu yang mengerikan akan terjadi.
 
Tiba-tiba, pemandangan aneh tertangkap mata mereka yang menonton video itu dengan penuh ketegangan.
 
“Y-Yuri?”
 
“Oh tidak!”
 
Sang bijak dari Menara Putih, Yuri Grail, yang kini telah menjadi akrab bagi mereka, kini melangkah maju di antara beruang kutub.
 
Namun, video yang lebih mengejutkan adalah sesuatu yang tidak pernah bisa dibayangkan oleh warga kekaisaran.
 
─Grrrrrr! Oh, ini yang terbaik!
 
─Apa artinya?
 
Whiskey cola adalah minuman terbaik.
 
─Namanya Fairy Coke.
 
─…Begitu. Peri Coca-Cola.
 
Seekor beruang kutub berkata bahwa setelah meminum minuman yang dibuat oleh Yuri, ia kemudian menari dengan cara yang tidak sesuai dengan ukurannya.
 
“…Apakah ini benar-benar terjadi?”
 
“Bukankah Anda di sini untuk terlibat dalam perang?”
 
Warga kekaisaran, yang tidak menyadari bahwa itu adalah iklan karena skalanya yang besar, terkejut dengan kejadian yang tak terduga tersebut.
 
Sementara itu, beruang kutub yang mencicipi minuman coke peri itu menggosokkan botol wiski kosong ke pipinya.
 
“Yah, beruang cola yang pergi berperang itu benar-benar konyol.”
 
Beruang kutub yang mendapatkan botol wiski itu tampak sangat gembira, bahkan bagi orang asing.
 
Orang-orang yang tadinya tegang, khawatir akan pecahnya perang, malah tertawa hampa.
 
Merasa lega dan tertawa sejenak, perhatian orang-orang beralih ke botol wiski yang dipegang oleh Cola Bear.
 
“Betapa nikmatnya bagi mereka untuk bertingkah seperti itu?”
 
“Minuman yang disukai Beruang Cola.” “Hmm, aku juga ingin mencobanya.”
 
Warga di wilayah tengah dan selatan bahkan tidak tahu apa itu wiski.
 
Seandainya bukan karena orang-orang di utara, mereka tidak akan punya kesempatan untuk mencoba wiski.
 
Mereka tak kuasa menahan rasa ingin tahu, minuman lezat macam apa yang bisa membuat beruang kutub bermigrasi ke selatan dalam kelompok besar seperti itu.
 
Dan tepat ketika rasa penasaran itu mencapai puncaknya, sesuatu yang menakjubkan terjadi.
 
“Apa, apa itu?”
 
“Huff!”
 
“Oh, itu beruang cola!”
 
“Ada tiga orang!”
 
Tiga beruang kutub atau beruang cola, telah muncul satu demi satu di ibu kota kekaisaran.
 
Beruang kutub, yang tampak membawa kotak sebesar rumah seolah-olah mereka datang dari Utara, sedang menuju Menara Putih.
 
Laporan penampakan beruang cola terus berdatangan dari seluruh penjuru ibu kota.
 
“Tidak mungkin, beruang kutub turun sejauh ini?”
 
“Bajingan-bajingan di Kementerian Sihir itu bilang beruang kutub tidak bisa turun karena struktur tubuh mereka. Apa mereka berbohong lagi?”
 
Ramalan Kementerian Sihir belakangan ini selalu meleset, sehingga membuat orang meragukan legitimasi dan keahlian Kementerian tersebut.
 
Sementara itu, ketika beruang kutub, yang sebelumnya mengatakan tidak perlu khawatir karena Kementerian Sihir tidak akan pernah turun kecuali di tengah musim dingin, muncul di ibu kota, kepercayaan mereka langsung anjlok.
 
“Aku sudah curiga sejak beruang cola itu tinggal di Menara Putih.”
 
“Terakhir kali, bukankah mereka bilang bahwa tanpa anggur, orang-orang Utara akan lebih sehat? Mereka bilang itu juga bohong.”
 
“Seperti yang sudah diduga, ini adalah departemen yang hanya menghabiskan pajak.”
 
“Lalu, apa perbedaan antara beruang darat dan beruang kutub?”
 
“Bukankah mungkin Kementerian Sihir secara sewenang-wenang membagi spesies yang sama?”
 
“Hmm, mungkinkah mereka benar-benar sudah sejauh itu?”
 
Kementerian Sihir sedang mengalami cobaan yang tak terduga, tetapi alasan mengapa beruang kutub dapat berkeliaran tanpa terluka adalah sesuatu yang sama sekali berbeda.
 
“…Grrr, menyegarkan.”
 
“Rasanya seperti aku telah sampai di tempat yang harum.”
 
Di dada beruang kutub itu, terdapat batu-batu ajaib, masing-masing diambil dari kotak pendingin ajaib.
 
Udara dingin yang dipancarkan oleh batu-batu ajaib ini menjaga suhu tubuh beruang kutub tetap relatif stabil.
 
Tentu saja, bahkan tanpa batu ajaib pun, tidak akan ada masalah.
 
Bertentangan dengan prasangka orang-orang, beruang kutub adalah makhluk dengan stamina yang kuat dan kemampuan untuk bertahan di darat selama lebih dari sebulan.
 
Batu-batu ajaib itu hanyalah sebuah layanan untuk mengakomodasi beruang kutub.
 
Tidak ada alasan untuk menghemat biaya kecuali untuk menggelar pertunjukan seperti ini.
 
Dan tentu saja, penampilan ini memicu respons yang penuh antusiasme.
 
“Beri aku wiski!”
 
“Bagaimana cara membuat Fairy Coke!?”
 
“Beruang kutub! Di mana beruang kutub?!”
 
“Itu ada!”
 
“Wow!”
 
Fairy Whiskey, yang konon merupakan minuman yang bahkan diakui oleh beruang kutub, dipadati orang sejak hari pertama peluncurannya.
 
“Ugh, aku tidak tahu kalau cola bisa diminum seperti ini.”
 
“Wah, apa ini? Cola ini membuatku mabuk?”
 
Warga kekaisaran bersorak gembira karena cola juga bisa dikonsumsi sebagai minuman beralkohol.
 
“Kau dengar?” Katanya wiski ini dibuat dengan air suci!”
 
“Ugh, itu sebabnya tenggorokanku terasa terbakar!”
 
Citra baik yang dimiliki air suci dan promosi “minuman keras kola” yang diminum beruang kutub. Ditambah lagi, daya tarik wiski asing yang mereka cicipi untuk pertama kalinya.
 
Bagi warga kekaisaran, yang hanya mengenal minuman beralkohol hasil fermentasi, minuman keras sulingan berkadar alkohol tinggi menawarkan pengalaman baru yang mendebarkan.
 
Sementara itu, pihak yang paling bersorak gembira atas kemunculan wiski adalah kaum bangsawan.
 
Para bangsawan yang sangat sombong senang memamerkan pengetahuan mereka, dan wiski lebih dari cukup untuk memuaskan selera para bangsawan tersebut.
 
“Wiski yang saya bawa hari ini telah disimpan dalam tong kayu ek peri berusia 700 tahun.”
 
“Oh, rasanya berbeda, jadi itu alasannya!”
 
Dalam pembuatan wiski, tong kayu ek adalah faktor kunci yang menentukan rasanya, dan di hutan peri, terdapat jenis pohon yang tak terhitung jumlahnya.
 
Usia tong-tong tersebut sangat beragam, dengan tong kayu ek yang terbuat dari kayu berusia semuda seratus tahun dan setua beberapa ribu tahun.
 
Dan semakin lama wiski disimpan dalam tong kayu, semakin dalam rasa yang dihasilkan.
 
Whiskey peri tidak semuanya sama.
 
“700 tahun, ya? Sayang sekali untuk pohon yang masih muda.”
 
“Apa sebenarnya yang dibawa oleh Lord Owen…?”
 
“Bisakah kamu melihat bekas ranting di botol wiski saya?”
 
“Ya, kita bisa melihatnya.”
 
“Ini adalah cabang dari Dunia.”
 
“…Tidak, bagaimana mungkin kau bisa mendapatkannya? Jika para elf mengetahuinya, akan terjadi keributan besar.”
 
“Ssst, jangan tanya, ini rahasia.”
 
Para bangsawan terlibat dalam perang psikologis yang sengit mengenai usia dan jenis pohon-pohon tersebut.
 
Namun dalam pembuatan wiski, bukan hanya jenis kayu yang penting.
 
“Perbedaan antara tong yang dibuat di pabrik atau buatan tangan lebih penting daripada usianya, bukan?”
 
“Yang Mulia, Putri Pertama. Itu dari Menara Putih.”
 
“Ya, itu benar.”
 
Putri Pertama Luciela tersenyum cerah.
 
Label pada botol anggur yang dipegangnya bergambar menara berwarna putih dan biru.
 
Wiski peri dengan tanda Menara Biru dianggap sebagai barang langka yang sulit didapatkan bahkan dengan uang karena rasanya dan kelangkaannya, karena diresapi secara pribadi dengan ‘sihir’ oleh Ayla, penyihir Menara Biru, yang secara pribadi berpartisipasi dalam penyulingannya.
 
Namun, hal terpenting tentang wiski peri adalah apakah wiski tersebut memiliki tanda Menara Putih atau tidak.
 
Tergantung pada ada atau tidaknya label, kedalaman ‘pematangan’ bervariasi dimensinya.
 
“…Aku iri dengan wiski peri Menara Putih itu.”
 
Para bangsawan memandang Putri Pertama Luciela, yang memegang wiski peri Menara Putih, dengan mata iri.
 
Tidak butuh waktu lama bagi wiski yang sesuai dengan selera kaum bangsawan untuk menjadi pusat perhatian masyarakat kelas atas.
 
Dan para bangsawan senang memberikan latar belakang yang masuk akal pada budaya mereka.
 
“Tahukah kamu? Wiski adalah minuman yang dikembangkan untuk melindungi wilayah Utara dari invasi beruang kutub.”
 
“Saya ada di sana saat itu. Itu adalah momen yang sangat tegang sehingga hampir meningkat menjadi perang antar ras.”
 
“Oh, bagaimana mungkin aku melewatkan itu.”
 
“Jadi, Yuri membuat minuman itu dengan cola karena dia peduli dengan beruang kutub.”
 
Latar belakang di balik kelahiran ‘Fairy Coke’ secara bertahap terdistorsi melalui cerita dari mulut ke mulut dan mengarah ke arah yang aneh.
 
*
 
“Ada apa?”
 
“Tidak, telingaku hanya gatal.”
 
Aku meniup jariku yang tadi menggaruk telingaku.
 
“Apakah semuanya sudah berakhir?”
 
“Ya, setelah kamu melakukan satu hal ini saja.”
 
Aria meletakkan tangannya di atas tong.
 
Wooom~ Keajaiban tong kayu ek menggeliat dan mengeluarkan komponen-komponennya.
 
Whiskey yang telah ‘dimatangkan’ seperti itu didistribusikan dengan gambar Menara Sihir Putih pada labelnya.
 
Apa yang akan terjadi jika para bangsawan mengetahui bahwa wiski yang sangat mereka sukai sebenarnya dibuat dengan cara yang sangat sederhana?
 
“Fiuh, semuanya sudah berakhir.”
 
“Kamu telah bekerja keras.”
 
Saat aku menepuk bahunya, Aria mengerang.
 
“Ah, menyegarkan.”
 
Aria, yang hari ini saja sudah memasukkan sihir ke dalam 40 tong, tampak kelelahan.
 
Pada saat itu, gedebuk, gedebuk. Aku mendengar tanah bergemuruh, lalu sebuah bayangan melintas di atas kepalaku.
 
“…Hmm, bolehkah saya mengambil ini?”
 
“Ya. Terima kasih, Arthur.”
 
Seekor beruang kutub raksasa dengan mudah mengangkat tong kayu ek tersebut.
 
Arthur.
 
Seekor beruang kutub, yang memperkenalkan dirinya sebagai adik laki-laki Bolitur, sedang memindahkan tong kayu ek tersebut.
 
Beruang kutub membantu berbagai tugas, mulai dari mengangkut wiski hingga membersihkan ladang jelai dan berburu binatang buas di hutan.
 
‘Ini luar biasa, sungguh.’
 
Aku mendecakkan lidah sambil memperhatikan Arthur memindahkan tong itu.
 
Hutan utara ‘Tundra’ adalah tempat berbahaya yang dipenuhi binatang buas.
 
Beruang kutub mengubah hutan berbahaya itu menjadi zona aman hanya dalam waktu satu bulan.
 
Ini adalah sesuatu yang saya minta, tetapi saya tidak menyangka menaklukkan monster-monster itu akan semudah ini.
 
Berkat itu, pekerjaan saya juga menjadi jauh lebih mudah.
 
“Aku akan bangun duluan.”
 
“Apakah kamu akan pergi ke suatu tempat?”
 
“Memetik anggur.”
 
Whiskey sudah diurus, jadi sekarang saatnya mengambil anggur.