Aku Menjadi Pengembang Makanan di Isekai - Chapter 52

Bab 52 – 52: Aku tidak akan menyerah. Tidak pernah (3)
Anomali pertama yang ditemukan di Menara Biru adalah oleh petugas jaga malam yang sedang berpatroli.
 
“Memang, hamburger itu adalah Triple Big Cheese.”
 
Penjaga malam itu mengangguk puas sambil menyantap cheeseburger tiga lapis yang ditumpuk dengan lapisan keju dan daging.
 
Menara Sihir ke-12 tidak mengonsumsi makanan olahan yang diproduksi oleh Menara Sihir Putih.
 
Mereka percaya bahwa menikmati makanan olahan dari Menara Sihir Putih akan menjadi pukulan bagi harga diri mereka.
 
Namun, itu hanyalah sebuah penampilan; sudah menjadi fakta yang diketahui umum bahwa semua orang diam-diam menikmati hal-hal tersebut.
 
Penjaga malam itu juga diam-diam memakan hamburger saat berpatroli di malam hari.
 
“Sepertinya bimbingan saya telah efektif.”
 
Melihat semua lampu menyala di lantai ‘C’ tempat para penyihir magang tinggal, dia tersenyum bangga.
 
Para calon penyihir diorganisir dalam tingkatan ABC, dengan lantai C sebagai tempat berkumpulnya para siswa dengan nilai buruk.
 
Di tempat itulah lampu akan padam setiap malam, karena mereka sering mengabaikan tugas-tugas mereka.
 
Namun hari ini, semua lampu menyala.
 
Penjaga malam itu mengira itu adalah hasil dari ‘pengajarannya’ yang efektif dan merasa bangga.
 
‘Apakah saya mengajari mereka sebaik ini?’
 
Tiba-tiba ia memikirkan hal itu, tetapi ia menertawakannya, karena percaya bahwa itu adalah hal yang baik.
 
‘Aku harus mendorong mereka.’
 
Berniat membagikan hamburger sebagai hadiah untuk para siswa yang rajin, penjaga malam itu diam-diam mengintip ke dalam sebuah ruangan.
 
Dan dia menyaksikan pemandangan mengerikan yang seharusnya tidak dia lihat.
 
─Bagaimana cara melakukannya? Aku mengantuk, teman-teman.
 
─Mengantuk? Kalau begitu, sebaiknya kamu minum.
 
─Tidak apa-apa; kamu tidak mengantuk. Sama sekali tidak.
 
─Jangan khawatir, Thompson. Kamu tidak akan pingsan. Aku akan membantumu.
 
─Tidak! J-jangan! Ah, tidak—ugh, ugh!
 
Hehe, bangun!
 
Penjaga malam itu terdiam melihat pemandangan mengerikan seorang anak yang dipaksa minum susu oleh anak-anak lainnya.
 
‘Ini lebih buruk daripada di zaman saya.’
 
Para penyihir magang, yang dikelompokkan ke dalam ‘tim’ untuk tugas-tugas mereka, telah mengembangkan budaya saling mengawasi karena mereka harus membawa serta anggota tim mana pun yang kurang ‘berkinerja’ untuk mendapatkan nilai bagus.
 
Dengan demikian, berbagai metode untuk menangani anggota tim yang tidak memberikan kontribusi telah ada di Menara Biru sejak zaman dahulu.
 
Namun, dia belum pernah melihat pemandangan yang begitu mengerikan sebelumnya.
 
Anak-anak itu tampaknya tidak dalam keadaan waras, tetapi karena ini adalah bagian dari ‘tugas kelompok’ mereka, penjaga malam tidak ikut campur.
 
Gagasan untuk berbagi hamburger pun sirna…
 
Namun, perilaku aneh tersebut tidak terbatas pada kelompok ini saja.
 
“Kalian anak-anak! Apa yang kalian lakukan di luar sini bukannya masuk ke dalam?”
 
Penjaga malam itu memiringkan kepalanya ke arah anak-anak yang berdiri di lorong.
 
Benda-benda aneh seperti ‘bawang putih’ dan ‘daun bawang’ tergantung di pintu tempat mereka berkumpul.
 
Itu adalah dekorasi yang aneh, seolah-olah mereka sedang menyegel iblis di dalamnya.
 
“Kamu tidak bisa membukanya!”
 
“Ada zombie di dalam!”
 
Anak-anak itu berteriak ketakutan ketika penjaga malam mencoba membuka pintu.
 
“Zombie? Apa maksudmu?”
 
Penjaga malam itu melihat ke dalam dengan bingung.
 
─Oh, itu Tuan Raul! Tuan Raul! Tolong bukakan pintunya!
 
─Mereka mengunci kami di dalam karena mereka tidak mau mengerjakan tugas mereka!
 
Di dalam, anak-anak yang tampak normal mengetuk pintu, meminta untuk diizinkan keluar.
 
Mata mereka tampak sangat merah, tetapi hal itu biasa terjadi pada siswa yang tampak seperti itu setelah mengerjakan tugas hingga larut malam.
 
“Jangan tertipu, Tuan Raul! Orang-orang itu sedang mengerjakan tugas berikutnya setelah menyelesaikan yang ini!”
 
“Nah, bukankah itu berarti kalianlah yang salah?”
 
Para siswa yang rajin terkurung oleh para siswa yang malas.
 
‘Ck, bagaimana mereka berharap bisa menjadi penyihir seperti ini?’
 
Meskipun sudah bekerja keras, mereka tetap terhambat oleh orang-orang yang malas?
 
Sambil menggelengkan kepala melihat perilaku yang benar-benar berlawanan dengan apa yang baru saja dilihatnya, penjaga malam itu membuka pintu.
 
“Jangan ganggu anggota yang sedang bekerja keras. Setidaknya berpura-puralah sedang bekerja di dalam.”
 
“Tuan Raul! Tingkat keberhasilan kita adalah delapan puluh persen.”
 
“Kemarilah!”
 
Pada saat itu juga, sebuah tangan menjulur dari pintu yang terbuka dan meraih anak yang sedang berbicara, lalu menariknya masuk.
 
“Apakah mereka mengunci pintu?”
 
“Kamu pikir kamu mau kabur ke mana?”
 
“Ahhh—!”
 
Anak-anak yang berlari keluar itu meraih teman-teman mereka di lorong dan menarik mereka kembali masuk.
 
Ledakan!
 
Pintu itu tertutup dengan suara keras.
 
Benturan itu menyebabkan bawang putih dan bawang hijau yang tergantung di pintu jatuh.
 
Saat ia memungut dan merapikan barang-barang itu, penjaga malam itu teringat apa yang dikatakan anak yang tadi ditarik masuk.
 
“Tingkat keberhasilan 80 persen?”
 
Dia mencemooh.
 
‘Omong kosong apa itu?’
 
Itu mungkin hanya alasan yang dibuat-buat karena mereka tidak mau melakukannya.
 
Sambil menggelengkan kepala, penjaga malam itu melanjutkan memungut bawang putih.
 
Ini adalah hari keenam sejak evaluasi kinerja bulanan dimulai.
 
*
 
Keesokan paginya, pada hari ketujuh.
 
“Zombi-zombi menyebar di menara.”
 
“Para penyihir magang tidak sedang tidur.”
 
Para penyihir Menara Biru baru menyadari situasi tersebut belakangan.
 
Namun, pada saat mereka menyadari situasinya, Snoopy sudah menyebar ke seluruh Menara Biru.
 
Sebagian besar penyihir menyambut kedatangan Snoopy dengan antusias.
 
Snoopy adalah persis ‘ramuan anti-tidur’ yang selama ini mereka idam-idamkan.
 
Namun tidak semua orang menyukai Snoopy.
 
“Menjual diri kepada Snoopy demi nilai?”
 
“Jika kau punya harga diri, kau tidak akan melakukan itu.”
 
“Minum susu dari Menara Sihir Putih? Sungguh menyedihkan.”
 
Para penyihir yang memiliki hati nurani atau harga diri yang tinggi menolak untuk meminum Snoopy.
 
Mereka percaya bahwa ‘Snoopy’ adalah roh malam yang nyata.
 
Dan itu masuk akal.
 
‘Setiap kali aku mencoba tidur, Snoopy datang dan memukul kepalaku.’
 
‘Aku sempat tertidur sebentar, dan ketika aku membuka mata, Snoopy sudah menghilang di antara dinding.’
 
Terdapat banyak kesaksian dari para penyihir yang mengaku benar-benar melihat Snoopy setelah meminum susu tersebut.
 
‘Aku bangun setiap pagi karena Snoopy membunyikan bel untukku. Itu benar.’
 
Meskipun ada beberapa kebohongan yang dilebih-lebihkan di dalamnya, jelas bahwa Snoopy adalah roh malam.
 
Meminum susu Snoopy sama saja dengan mengandalkan roh untuk mencapai hasil—suatu tindakan ‘korupsi’.
 
Namun, karena para penyihir juga manusia, tak dapat dipungkiri bahwa mereka mendambakan kesuksesan.
 
“Snoffer, apa yang kau pegang itu?”
 
“I-ini adalah…”
 
“Apakah itu sebabnya nilaimu bagus?”
 
“Maaf, saya tidak menyadari bahwa saya sangat mengantuk.”
 
Mereka yang ketahuan minum susu Snoopy mulai saling mencurigai.
 
Sementara itu, beberapa penyihir meragukan keberadaan Snoopy.
 
“Snoopy itu tidak ada.”
 
Ayla menyangkal keberadaan Snoopy.
 
Dia adalah seorang realis yang rasional dan dingin yang biasanya tidak percaya pada fenomena ‘non-magis’.
 
“Kamu pasti sangat mengantuk sampai-sampai kamu melihat hal-hal yang tidak nyata.”
 
Ayla berpendapat bahwa para penyihir telah diliputi oleh khayalan yang mereka ciptakan sendiri.
 
Faktanya, deskripsi tentang Snoopy dari mereka yang mengaku pernah melihatnya sangat beragam.
 
Ada yang mengatakan dia memegang sendok sayur dan memukul orang, sementara yang lain mengklaim dia adalah seekor anjing raksasa yang mencapai langit-langit.
 
Keterangan para saksi mata semuanya bercampur aduk.
 
“Memang benar. Mereka menderita kecanduan serius terhadap susu Snoopy.”
 
Tentu saja, klaim Ayla tidak diterima oleh para penyihir yang kecanduan susu Snoopy.
 
Pada akhirnya, dia memutuskan untuk mengungkap identitas asli Snoopy sendiri.
 
Masalahnya adalah Ayla sangat takut pada hantu.
 
“Nah, di situ kau, Luna. Kau harus tetap dekat denganku.”
 
“Ayla, jangan khawatir. Ibu akan terus menjagamu.”
 
Ditemani oleh seorang penyihir muda, Ayla berjalan menyusuri lorong gelap tempat Snoopy konon sering muncul.
 
Klak, klak—
 
Entah mengapa, langkah kakinya terdengar sangat keras.
 
Setiap kali angin bertiup melewati jendela di lorong, Ayla tersentak.
 
Meskipun dalam hatinya dia tahu bahwa Snoopy tidak nyata, tubuhnya bereaksi dengan jujur.
 
‘Snoopy tidak ada.’
 
Sambil mengulanginya dalam hati, Ayla melanjutkan perjalanan menyusuri lorong yang gelap.
 
Whosh. Tiba-tiba, suara angin yang menusuk tulang membuat Ayla berhenti mendadak.
 
Menyadari bahwa itu hanyalah suara dedaunan yang berdesir tertiup angin, dia menghela napas lega.
 
“Fiuh, hanya daun-daun saja—”
 
Meong—
 
“Eek!”
 
Seekor kucing bermata kuning cerah tiba-tiba melompat keluar dari kegelapan dan berlari kencang menyusuri lorong.
 
‘Siapa yang membawa kucing ke menara?’
 
Ayla, hampir terjatuh, memegangi jantungnya yang berdebar kencang.
 
─Ayla! Kamu baik-baik saja? Kamu tidak perlu memaksakan diri jika itu terlalu sulit!
 
“Aku baik-baik saja!”
 
Ayla tidak menyerah.
 
Dia merasa memiliki tanggung jawab agar menara intelektual itu tidak dihancurkan oleh ‘takhayul,’ yang mengusir rasa takutnya.
 
‘Ini baru permulaan.’
 
Dengan menguatkan tekadnya, Ayla mengambil bola kristalnya dan menerangi lorong yang gelap, berjalan selama lima menit penuh.
 
Setelah akhirnya sampai di ujung lorong, pancaran vitalitas yang cerah terpancar di wajah Ayla.
 
“Lihat! Snoopy itu tidak ada—ya?”
 
Dalam sekejap, Ayla menjerit saat melihat sesuatu melompat keluar dari balik sudut.
 
“Ahhh!”
 
*
 
“Mengapa kamu melarikan diri?”
 
Larut malam, saat sedang berjalan-jalan, saya menggaruk pipi ketika tiba-tiba melihat Ayla berbalik dan lari.
 
“Apakah karena ini?”
 
Aku menunduk melihat bajuku.
 
Di atasnya tercetak gambar ‘Snoopy’ berukuran besar.
 
Itu adalah kaos promosi yang dibuat oleh Aria.
 
Dia bersikeras memakaikan baju itu padaku karena dia pikir aku tidak seharusnya hanya duduk diam dan merasa cemas.
 
Namun, bukan hanya Ayla, tetapi semua orang yang saya temui di lorong pada jam selarut ini berlari menjauh seperti itu.
 
“Hmm, mungkin sebaiknya aku masuk saja dan tidur.”
 
Karena tidak ingin mengejarnya untuk meluruskan kesalahpahaman, saya menghabiskan susu Snoopy yang sedang saya pegang.
 
‘Aneh, tapi meskipun aku meminumnya, aku tetap merasa mengantuk.’
 
Selalu seperti ini; bahkan ketika aku minum susu Snoopy, aku tidak mengalami reaksi khusus apa pun.
 
Faktanya, minum segelas susu Snoopy sebelum tidur membantu saya tidur lebih nyenyak.
 
Jadi, setelah menghabiskan susu Snoopy sebelum tidur, saya pun tertidur lelap.
 
‘Hadiah untuk kontes ini kemungkinan besar adalah batu ajaib kelas atas.’
 
Saya menantikan pengumuman peringkat kontes keesokan harinya.