Aku Menjadi Pengembang Makanan di Isekai - Chapter 43

Bab 43 – 43: Penyakit Kudis (1)
Para kurcaci adalah insinyur terbaik di dunia.
 
Bahkan pandai besi dan ahli alkimia manusia pun kalah kelas dibandingkan para kurcaci.
 
Para kurcaci telah hidup selama ratusan tahun, sehingga mereka telah mengembangkan alkimia serta pandai besi.
 
Itulah mengapa saya meminta Dorian untuk bekerja di pabrik pengalengan.
 
Saya pikir satu orang bernama Dorian bisa melakukan pekerjaan beberapa alkemis.
 
Tetapi
 
“Apa maksudmu aku bisa minum bir sepuasnya?!”
 
“Izinkan saya bekerja juga!”
 
“Aku yakin aku bisa melakukan pekerjaan yang lebih baik daripada Dorian!”
 
Kabar tentang bir sebagai sumber penghasilan membuat para kurcaci berdatangan berbondong-bondong.
 
Lebih dari lima puluh buah, lebih dari cukup untuk memenuhi pabrik yang saya perkirakan.
 
Saya secara tak terduga mendapatkan semua pekerja yang saya inginkan, tetapi saya harus mengubah rencana saya.
 
‘Kita harus menambahkan pabrik bir.’
 
Sepertinya kita bisa memproduksi bir jauh lebih banyak daripada cola.
 
Saya senang karena semua teknisi itu menawarkan diri untuk membantu, tetapi…
 
*
 
Saya sedang mencari lokasi untuk membangun pabrik kaleng ketika saya mendengar tentang epidemi penyakit kudis.
 
“Saya memberi salam kepada Yang Mulia Kolonel!”
 
“Kolonel adalah gelar kehormatan, jadi Anda tidak perlu terlalu sopan.”
 
“Jadi begitu!”
 
Melihat petugas yang sama sekali tidak mau mendengarkan, saya menyerah untuk mencoba memperbaiki sikapnya.
 
Ini bukan pertama kalinya aku melihatnya seperti itu selama perjalananku ke sini.
 
“Ternyata, kau memang pria yang hebat.”
 
“Ya, aku tahu. Aku juga tidak menyadari separah ini.”
 
Seperti Dorian, saya tidak menyangka akan diperlakukan seperti ini oleh para tentara, jadi ini agak menyegarkan.
 
Sejak saya mulai memanen tebu, saya menyadari bahwa para tentara cenderung sangat kooperatif dengan saya.
 
Awalnya saya kira itu karena saya membuat makanan kalengan untuk mereka, tetapi sekarang saya menyadari bahwa itu bukan satu-satunya alasan.
 
Mereka tidak menghormati saya sebanyak ini hanya karena saya meningkatkan kualitas makanan mereka.
 
“Seperti biasa, Kolonel.”
 
“….”
 
Menurut Aria, gelar ‘Kolonel’ pastilah alasannya.
 
‘Pangkat Kolonel pasti lebih tinggi dari yang kukira.’
 
Kolonel tentu merupakan pangkat tinggi di kehidupan saya sebelumnya, tetapi tampaknya pangkat itu bahkan lebih tinggi di dunia ini.
 
Lagipula, gelar ‘Yang Mulia’ hanya diperuntukkan bagi pejabat-pejabat tinggi tertentu.
 
Saya mengira itu adalah gelar kehormatan, tetapi di sini saya diperlakukan seperti seorang jenderal.
 
Bahkan komandan setempat pun keluar dan memberi hormat kepada saya hanya karena saya melakukan kunjungan mendadak ke garnisun militer.
 
‘Lain kali, sebaiknya aku beritahu mereka dulu sebelum datang.’
 
Aria dan aku berada di pangkalan militer di pesisir pantai tempat militer memiliki pabrik pengalengan.
 
Itu adalah area terlarang yang tujuan utamanya adalah untuk memproduksi makanan kalengan.
 
Marquis of Hughes telah menawarkan saya kesepakatan untuk membangun sebuah pabrik di lingkungan sekitar, dan dia akan menjaganya.
 
Di dunia ini, bukanlah hal yang aneh jika kontraktor militer memiliki unit militer di dekat fasilitas mereka untuk menjaganya.
 
Tentu saja, ini sama saja dengan ‘mendapatkan keuntungan cuma-cuma di pinggiran’, tetapi saya tidak sekejam itu.
 
“Ambil ini.”
 
“…Apa ini?”
 
“Ini sertifikat dengan tanda tangan saya di atasnya. Bawa ke Trion Trading Company dan mereka akan mengirimkan Coca-Cola ke militer setiap bulan.”
 
“Tidak, aku tidak bisa menerima ini!”
 
Komandan itu mengangkat tangannya tanda tak percaya dengan ide pengiriman Coca-Cola setiap bulan, tetapi saya memaksanya untuk mengambil sertifikat itu.
 
“Ini adalah sedikit tanda penghargaan atas kewaspadaan Anda, jadi jangan merasa tertekan.”
 
“Tetapi-”
 
“Kiyaho!”
 
“Koladaaa!”
 
“Salam, Kolonel!”
 
Para prajurit yang sedang berjaga bersorak gembira ketika saya menawarkan Coca-Cola.
 
Aku membalas lambaian tangannya, lalu menoleh kembali ke komandan dan melanjutkan perjalanan.
 
“Saya sudah berbicara dengan Marquis of Hughes, jadi Anda tidak perlu menolak.”
 
“Terima kasih.”
 
Komandan menerima sertifikat itu, merasa puas karena saya telah berbicara dengan panglima tertinggi.
 
Sementara itu, saya berjanji akan memberikan bayaran tambahan untuk para prajurit yang bertugas jaga, bukan hanya minuman ringan.
 
Membayar untuk apa yang Anda lakukan adalah hal yang sangat wajar bagi saya dalam kehidupan saya sebelumnya di bidang ekonomi, tetapi tampaknya hal itu sangat tidak biasa di dunia ini.
 
Mata sang komandan membelalak, hampir melotot.
 
“Anda adalah pria hebat.”
 
Bahkan Aria, dengan keterbukaan pikirannya, pun mengatakan hal itu.
 
“Jadi kamu tidak menyukainya?”
 
“Tidak, aku menyukainya.”
 
Yang tentu saja, merupakan suatu kelegaan.
 
“Ada banyak bangsawan yang memperlakukan prajurit mereka seperti barang milik, dan itu sangat buruk setiap kali saya melihatnya.”
 
Ada banyak bangsawan di Kekaisaran yang memperlakukan prajurit mereka seolah-olah mereka adalah buruh tak berbayar.
 
Karena hal itu begitu alami, baik para bangsawan yang dilayani maupun para prajurit yang melayani mereka tidak menganggapnya sebagai masalah.
 
Bagi mereka, aku pasti tampak seperti orang aneh.
 
“Mari kita lihat semuanya.”
 
“Oh, ya.”
 
Komandan itu, yang menatapku dengan takjub, dengan cepat memimpin jalan.
 
Maka terjadilah, saya diajak berkeliling pabrik pengalengan dan lokasi di mana pabrik pengalengan itu akan dibangun.
 
Perhatianku tiba-tiba tertuju pada aroma bawang putih yang menyengat hidungku.
 
Aroma itu berasal dari tenda besar di tepi pantai.
 
“Apa itu?”
 
Aku menggaruk kepalaku saat mengenali bentuk tenda-tenda yang unik itu.
 
Tenda berbentuk kerucut itu dilapisi dengan kantung-kantung berisi daun mint dan bawang putih, dan pagar tinggi yang melorot mencegah akses.
 
Di dalam, orang-orang yang mengenakan pakaian menyeramkan dan seperti iblis bergerak keluar masuk tenda.
 
Mereka mengenakan mantel hitam sepanjang mata kaki dan topeng berbentuk paruh burung.
 
Saat aku merenungkan pakaian mereka, yang mengingatkanku pada dokter wabah yang pernah kudengar di kehidupan sebelumnya, aku mendengar jawaban yang tak terduga.
 
“Ini adalah tempat di mana pasien penderita penyakit kudis dikarantina.”
 
“…Curang?”
 
“Ya, mereka menyebutnya begitu karena darah yang mengalir keluar dari tubuh mereka.”
 
Karena terdengar seperti penyakit yang pernah saya dengar sebelumnya, saya bertanya dengan penasaran.
 
“Bisakah Anda memberi tahu saya lebih banyak tentang hal itu?”
 
“Oh, ya.”
 
Komandan itu tampak bingung, tetapi kemudian memberi tahu saya lebih banyak tentang penyakit kudis.
 
Dia memberi tahu saya tentang gejalanya: pendarahan dari kulit, darah yang bercampur dengan urine, dan bahkan tinja berdarah.
 
Mereka menyebutnya “skorbut” karena mereka tidak dapat menemukan penyebabnya.
 
“Apakah ada pelaut yang ikut dalam pelayaran itu yang berhasil menangkapnya?”
 
“…Bagaimana kamu tahu itu?”
 
Kataku, sambil berjalan melewati komandan yang tampak terkejut.
 
“Mari kita lihat.”
 
“Ya?”
 
“Kurasa aku tahu penyebabnya.”
 
“?!”
 
*
 
“Kolonel!”
 
“Cukup basa-basinya, saya ingin mendengar lebih lanjut tentang gejala mereka.”
 
Setelah menghentikan sapaan petugas medis, saya menatap pasien-pasien yang tergeletak di tanah dan bertanya.
 
Jawabannya sama dengan yang saya dengar dari komandan sebelumnya.
 
“Kami sudah membersihkan area sekitarnya… dan memurnikan udara dengan bawang putih dan mint, tetapi entah kenapa kondisinya tidak kunjung membaik.”
 
“Bukankah Angkatan Laut diberi makanan kalengan?”
 
“Seragam itu sedang didistribusikan, tetapi tidak untuk semua, saya dengar distribusinya masih dalam tahap uji coba untuk beberapa unit di garis depan.”
 
“Dan penyakit kudis menular di unit-unit yang tidak diberi makanan kalengan.”
 
“Itu benar.”
 
Aku mengangguk sendiri sambil menoleh ke arah petugas medis yang menatapku dengan terkejut.
 
‘Itu penyakit kudis.’
 
Penyakit kudis adalah penyakit yang muncul ketika orang Eropa mulai melakukan pelayaran panjang ke “laut lepas.”
 
Di dunia saya sebelumnya, penyakit kudis bukanlah masalah besar karena mereka tahu penyebabnya adalah ‘kekurangan vitamin C’, tetapi sebelum itu, penyakit ini merupakan penyakit yang ditakuti dan telah membunuh banyak pelaut.
 
Orang-orang yang tinggal di darat dapat mengonsumsi berbagai macam buah dan sayuran tanpa terkena penyakit kudis tanpa mengetahui tentang vitamin tersebut, tetapi para pelaut dalam pelayaran panjang tidak mengetahuinya.
 
Bagi para pelaut, yang hidup dengan makanan kalengan berupa biskuit keras, daging asin, dan makanan lain yang kekurangan vitamin, penyakit kudis adalah penyakit yang mengerikan.
 
Tanpa mengetahui vitamin-vitamin tersebut, tidak ada cara yang jelas untuk mengobatinya.
 
Butuh waktu lebih dari 400 tahun bagi umat manusia untuk mengatasi penyakit ini, dan mustahil untuk memperkirakan berapa banyak orang yang meninggal karena penyakit kudis selama periode tersebut.
 
Konon, wabah penyakit kudis memusnahkan para pelaut, sehingga memunculkan mitos “kapal hantu”.
 
Namun terlepas dari reputasinya yang buruk, pengobatan untuk penyakit kudis ternyata sangat sederhana.
 
“Apakah kamu punya jeruk nipis atau lemon?”
 
“Maksudmu jeruk nipis atau lemon? Aku punya…”
 
“Berikan itu kepada penderita penyakit kudis setiap hari.”
 
“…?”
 
“Itu akan menyembuhkan mereka.”
 
“”!””
 
Para dokter militer di barak itu sepertinya tidak mempercayai saya.
 
Wajar jika mereka skeptis terhadap orang awam yang mengatakan bahwa memberi mereka buah akan menyembuhkan mereka.
 
Namun saya tidak berniat untuk meyakinkan mereka.
 
Tidak ada gunanya kembali jika saya tahu caranya.
 
“Lakukan saja apa yang diperintahkan. Nyawa orang dipertaruhkan.”
 
“… Oke.”
 
“Hmm, mari kita coba.”
 
Para petugas medis meringis, tetapi mereka mengambil jeruk nipis dan memerasnya ke dalam mulut pasien mereka yang tak berdaya.
 
Saat itu, tidak ada yang mempercayai saya.
 
Mereka hanya melakukan apa yang diperintahkan oleh kolonel.
 
Seminggu berlalu.
 
“Ho, ini lebih baik!”
 
“Victor sudah bangun!”
 
Orang-orang yang tadinya berbaring telentang mulai bangun.
 
*
 
Kabar bahwa lemon dan jeruk nipis dapat menyembuhkan “penyakit kudis” menyebar dengan cepat melalui mulut para dokter militer.
 
Menjadi wajib bagi pelaut yang melakukan pelayaran panjang untuk membawa jeruk nipis di atas kapal, karena harganya lebih murah daripada lemon, dan kasus penyakit kudis secara bertahap menjadi kurang umum.
 
Namun tidak semua orang mendapat manfaat.
 
Meskipun mengetahui tentang jeruk nipis, beberapa pelaut masih harus berurusan dengan penyakit kudis.
 
“Jeruk nipis? Siapa yang punya waktu untuk memakannya?”
 
“Apakah Tuhan membeli jeruk nipis?”
 
Membeli jeruk nipis berarti harus singgah ke darat untuk mendapatkan buah tersebut, yang membutuhkan waktu dan biaya.
 
Ketika para pedagang menyadari bahwa jeruk nipis laku keras, mereka menaikkan harga jeruk nipis, yang semakin menjauhkan para pemilik kapal.
 
Suatu hari, ketika para pelaut hampir terkena penyakit kudis, pemilik kapal mengatakan sesuatu kepada mereka.
 
“Makanlah jika kamu tidak ingin sakit!”
 
“Les, lemon…!”
 
“Oh, dan ini ada buah plum!”
 
Mata para pelaut membelalak ketika mereka melihat apa yang dilemparkan kapten.
 
Itu adalah permen dengan berbagai macam buah di atasnya.
 
“Kapten, apa ini?”
 
“Sunkist! Seharusnya rasanya seperti jeruk nipis!”
 
Sunkist adalah kombinasi buah dan sayuran internasional favorit Amerika.
 
Permen mereka adalah nama dari tali penyelamat yang diberikan kepada para pelaut.