Aku Menjadi Pengembang Makanan di Isekai - Chapter 4

Bab 4 – 4: Ini adalah hal yang sebenarnya (1)
Pestanya sudah dimulai.
 
Keluarga Menara Putih kami dan para alkemis diundang.
 
“Aku sudah tahu kokain itu akan berhasil sejak awal.”
 
Ciel berkata dengan bersemangat, tetapi di depannya terdapat puluhan botol Coca-Cola kosong.
 
Meskipun Coca-Cola tidak mengandung alkohol, wajahnya tetap menjadi pengingat.
 
Dia tampak mabuk dengan rasa pencapaian sebagai sang alkemis yang menciptakan cola pertama.
 
Ciel tidak sendirian.
 
“Menara kami akhirnya berhasil.”
 
Ranya, yang harga dirinya diam-diam terluka karena dibandingkan dengan menara-menara lain, benar-benar senang bahwa status menaranya telah meningkat.
 
“Haruskah kita merenovasi menara ajaib itu? Bagian luarnya juga terlihat sangat tua…”
 
Ranya merencanakan sebuah aksi pamer kekuatan yang luar biasa besar.
 
Semua orang sibuk membayangkan masa depan mereka yang cerah dengan wajah penuh kenangan.
 
“Kamu sudah menghasilkan uang, apakah kamu tidak punya hal lain yang ingin kamu lakukan?”
 
“Tentu saja ada.”
 
“Apa itu?”
 
Ranya mendengarkan dengan penuh rasa ingin tahu.
 
“Perkembangan.”
 
“Perkembangan?”
 
“Ya.”
 
“Mengembangkan Coca-Cola, kan?”
 
“Apa yang kamu bicarakan? Aku harus melakukan hal lain.”
 
Coca-Cola bukanlah satu-satunya makanan olahan.
 
Ramen, permen, sereal, pai, soda, makanan cepat saji….
 
Daftarnya tak ada habisnya.
 
Coca-Cola hanyalah salah satu contohnya.
 
Aku bertepuk tangan untuk mencairkan suasana.
 
“Maaf mengganggu kegembiraan semua orang, tetapi menghabiskan uang bisa menunggu.”
 
“Eh?”
 
“Apa maksudmu, menunda pengeluaran uang?”
 
“Kita perlu mengembangkan produk baru.”
 
“Produk baru? Sudah ada?”
 
Semua orang terkejut mendengar saran saya untuk menciptakan produk baru, padahal kami baru mengerjakan Coca-Cola selama sebulan.
 
Ranya bertanya dengan sedikit keraguan.
 
“Kamu tidak bermaksud menghabiskan semua uang itu, kan?”
 
“Aku harus menggunakan semuanya.”
 
“Berapa banyak uang yang kamu miliki?”
 
“Anda tahu betapa mahalnya pengembangan pangan.”
 
Penjualan cola di bulan pertama memang melebihi ekspektasi saya, tetapi pengembangan makanan jauh lebih kompleks daripada sekadar itu.
 
Sebagai contoh, jumlah batu ajaib yang dikonsumsi pada tahap pertama pengembangan produk, yaitu tahap imajinasi, saja melebihi ratusan ribu koin emas.
 
Uang yang dihabiskan untuk alkimia itu seperti air.
 
Setidaknya minuman cola murah karena diberi karbonasi buatan, tetapi minuman lainnya kemungkinan besar akan sulit didapatkan sejak awal.
 
‘Coca-Cola masih jauh dari sempurna.’
 
Saat Anda meluncurkan produk, bukan berarti semuanya berakhir di situ. Terkadang masalah baru ditemukan setelah peluncuran.
 
Masih banyak hal yang perlu diperbaiki, seperti wadah cola yang kurang bagus atau kebocoran karbonasi.
 
Pada akhirnya, semuanya bermuara pada uang.
 
“Senior, mengapa Anda tidak menyisakan sebagian? Guru, Anda memiliki harapan yang tinggi terhadap renovasi Menara Sihir.”
 
“Hmm, menurutmu begitu?”
 
Aku hampir saja menyerah pada bujukan Aria.
 
Bukannya aku tidak menyukainya, tapi menara kita agak usang, bahkan untukku sekalipun.
 
Maksud saya, ini adalah bangunan bersejarah, dibangun lebih dari tiga ratus tahun yang lalu dan sudah ada sejak berdirinya kekaisaran.
 
Meskipun sudah sangat tua, bagian dalam Menara Kuda Putih berada dalam kondisi rusak.
 
Tangga berderit setiap kali dilangkahi, dan bukan hal yang aneh menemukan ruangan dengan pintu yang rusak akibat eksperimen.
 
Karena menara itu sendiri sangat besar, ruangan dan lantai yang tidak digunakan dibiarkan terbengkalai.
 
Menara Putih mencoba menampilkannya sebagai tradisi, tetapi bagi saya, itu hanyalah sesuatu yang kuno.
 
Bukan tanpa alasan Ranya mengemukakan soal renovasi itu.
 
‘Jika kita berhemat, mungkin akan ada sisa…’
 
Aku merasa sedikit bersalah karena menghabiskan semua uang itu untuk diriku sendiri.
 
“Tidak apa-apa. Itu uang Yuri, dan dia boleh membelanjakannya sesuka hatinya.”
 
“Benar-benar?”
 
“Tentu.”
 
Aku menggaruk kepala melihat tingkah laku Ranya yang tiba-tiba menjadi patuh.
 
Bukan seperti biasanya dia menyerah semudah itu.
 
Atau lebih tepatnya, dia benar-benar keliru tentang satu hal.
 
“Sayang sekali, tapi memang begitulah keadaannya. Kita harus menunda renovasi menara hingga bulan depan.”
 
“Maksudmu apa? Kita harus mengeluarkan uang bulan depan.”
 
“Hah?”
 
“Aku belum memberitahumu, maksudku termasuk uang yang aku hasilkan setiap bulan.”
 
“Apa?!”
 
Ranya berseru, terkejut.
 
“Nah, itu lima ratus ribu koin emas…”
 
“Itu modal awal.”
 
“………”
 
Aria, yang sedang membantu Ranya terhuyung ke belakang, menatapku dengan tatapan tajam.
 
‘Hmm, tadi aku terlalu santai.’
 
Tentu saja, saya tidak mengatakan ini dengan maksud hanya untuk menghabiskan dana Menara Sihir.
 
Pengembangan Cola bukanlah upaya solo.
 
Tanpa dukungan Ranya, aku tidak akan bisa memulai ini.
 
Ciel, bukan saya, adalah orang yang menciptakan saham yang menjadikan Coca-Cola seperti sekarang ini.
 
Aria, yang orang tuanya memiliki restoran, adalah orang yang dengan teliti menambahkan bahan-bahan yang masuk ke dalam kaldu tersebut.
 
Selain itu, Cola adalah hasil kerja keras keluarga Magic Tower kami dan saya tidak bisa membayangkan memakannya mentah-mentah.
 
Saya hanya percaya diri.
 
“Jangan khawatir, saya akan meminta izin.”
 
Saya yakin mustahil untuk tidak meminta izin.
 
“Kamu mau bikin apa?”
 
“Baiklah, nanti akan kuceritakan tentang itu.”
 
Pertama, saya perlu memperbaiki kebocoran karbonasi pada Coca-Cola kita.
 
“Kau hanya membuatku kecewa.”
 
“Jangan khawatir. Kamu pasti akan menyukainya.”
 
Dengan mempertimbangkan hal ini, saya membuat daftar pendek makanan olahan berikutnya yang saya tahu akan disukai Ranya.
 
‘Bahkan orang bijak pun tak bisa menolak makanan cepat saji.’
 
Aku yakin Ranya akan menyukainya.
 
*
 
Manusia adalah kumpulan keinginan.
 
Jika kamu duduk, kamu ingin berbaring, dan jika kamu berbaring, kamu ingin tidur.
 
Jika Anda makan sesuatu yang enak, Anda pasti ingin sesuatu yang lebih enak lagi.
 
Kita adalah makhluk luar biasa yang menemukan ketidakpuasan dalam kepuasan.
 
Jika Anda ingin tahu tentang apa ini….
 
[Rasanya Coca-Cola aneh, saya mau uang saya kembali]
 
[Saya berada di perbatasan, tetapi ketika saya kembali, es krimnya encer dan rasanya tidak seperti yang saya makan di ibu kota]
 
[Mengapa minuman cola saya tidak berkarbonasi?]
 
Ketika saya memperkenalkan minuman berkarbonasi kepada orang-orang yang seperti dari dunia lain ini yang tidak tahu bahwa itu berkarbonasi, mereka mulai mengklaim bahwa itu bukan minuman berkarbonasi.
 
“Mereka mengeluh karena meminumnya larut malam, dan wajar jika karbonasi menguap.”
 
Sikap Ciel adalah bahwa tidak ada gunanya menanggapi hal itu.
 
Di dunia ini, sudah menjadi “pengetahuan umum” bahwa karbonasi bisa bocor.
 
Ini seperti bertanya mengapa kopi panas bisa menjadi dingin.
 
Karena pada awalnya tidak ada minuman berkarbonasi, teknologi untuk mengemasnya pun belum berkembang.
 
Akibatnya, karbonasi akan mudah keluar.
 
Sebagian besar tutup yang tampak seperti dari dunia lain itu berbentuk pembuka botol.
 
Gabus, dengan lubang-lubang kecilnya, merupakan struktur yang sempurna bagi karbonasi untuk keluar.
 
Tentu saja, solusinya tidak sulit.
 
‘Ciptakan saja tutup botol.’
 
Saya menggambar sketsa topi di selembar kertas kosong.
 
Bentuknya tajam, dengan deretan gigi di sepanjang lingkarannya.
 
Ciel, yang sedang mempelajari sketsa saya, memiringkan kepalanya.
 
“Apa ini?”
 
“Ini adalah tutup botol.”
 
“Ini tutup botol?”
 
“Ya.”
 
“Menurutku itu hanya terlihat seperti mahkota?”
 
“Benar, itulah sebabnya disebut tutup mahkota.”
 
Tutup yang dibuka dengan pembuka botol di negara-negara asing, tetapi dengan sendok di beberapa bagian Asia Timur.
 
Disebut “crown cap” karena bentuknya menyerupai mahkota jika dibalik.
 
‘Kalau soal Coca-Cola, pilihannya Crown Cap.’
 
Saat tutupnya dibuka, gelembung karbonasinya meletus. Aku tidak tahan dengan itu.
 
“Jadi, Anda akan menggunakan benda yang disebut tutup mahkota ini sebagai pengganti gabus?”
 
“Itu benar.”
 
Aku mengangguk setuju dengan tebakan Ciel.
 
“Ini akan menjadi tutup botol baru untuk Coca-Cola.”
 
*
 
Tutup botol berbentuk mahkota dirancang untuk mencegah karbonasi keluar.
 
Tutup botol ini tampak sederhana, tetapi prinsipnya tidak.
 
Jumlah gigi pada pinggiran menentukan tingkat kesulitan membuka tutupnya.
 
Jika jumlahnya lebih sedikit, tutupnya akan lebih mudah dilepas, dan jika jumlahnya lebih banyak, akan lebih sulit untuk dibuka.
 
Jadi, mahkota gigi modern banyak diuji coba, dan akhirnya dunia menetapkan jumlah gigi yang dapat dipasang sebanyak 21 buah.
 
“Itu luar biasa,” katanya, “Saya tidak perlu khawatir karbonasinya bocor.”
 
Mata Ciel berbinar ketika mendengar penjelasanku. Dia tak sabar untuk membuatnya.
 
Sang alkemis dari dunia lain adalah seorang serba bisa yang juga seorang pandai besi.
 
Ada alasan mengapa harganya sangat mahal.
 
Aku menggambar tutup botol dan satu set pembuka botol lalu menunjukkannya kepada Ciel.
 
“Apa itu?”
 
“Ini adalah pembuka botol.”
 
“Oh, jadi ini adalah kalimat pembuka.”
 
“Benar, Anda memasukkan gigi tutup botol ke dalam alur pembuka botol ini untuk membukanya.”
 
“Menurutku kau luar biasa, Yuri, begitu juga Coca-Cola, dan tutup botol atau pembuka botol ini…. Bagaimana kau bisa selalu punya ide-ide cerdas seperti ini?”
 
“Kurasa aku memang terlahir dengan kemampuan itu.”
 
Jika mengingat kehidupan masa laluku adalah hal yang wajar, maka kurasa itu memang wajar.
 
“Menurutmu berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk membangunnya?”
 
“Strukturnya sederhana, jadi seharusnya tidak memakan waktu lama. Prototipe seharusnya sudah siap besok.”
 
“Tolong bantu saya.”
 
“Kamu berada di tangan yang tepat.”
 
Ciel memancarkan kepercayaan diri dan keesokan harinya, tutup botol baru Coca-Cola pun lahir.
 
“Ini namanya tutup mahkota, kan?”
 
“Ya, saya menyukainya karena tidak bocor karbonasinya.”
 
“Saya setuju, yang terakhir saya beli rasanya hambar dan tidak enak.”
 
“Ini luar biasa. Bagaimana mereka bisa membuat tutup seperti ini?”
 
“Siapa pun yang menciptakan Coca-Cola pasti seorang jenius.”
 
Respons terhadap tutup botol Coca-Cola yang baru sangat positif.
 
Coca-Cola laris manis karena gabus penutup botol tidak mampu mempertahankan karbonasinya cukup lama.
 
Bahkan ada kolektor tutup botol Coca-Cola.
 
Sementara itu, reaksi dunia terhadap Coca-Cola yang telah diperbarui terus berlanjut.
 
“Mari kita buat produk baru.”
 
Di hadapan seluruh keluarga White Tower, saya mengumumkan pengembangan produk makanan olahan baru.
 
“Apakah kamu tahu apa yang akan kamu buat?”
 
“Ya. Saya sudah memutuskan.”
 
“Kamu mau bikin apa?”
 
“Kita akan membuat camilan.”
 
“Makanan ringan?”
 
“Kita butuh sesuatu untuk menemani cola.”
 
Salah satu hal yang membuat frustrasi dalam mengembangkan Coca-Cola adalah tidak ada produk pendamping yang cocok.
 
Tapi mengapa camilan?
 
‘Karena tidak ada yang lebih populer daripada camilan.’
 
Di dunia lain ini memang ada makanan ringan dan bahkan cukup populer, terutama di kalangan mereka yang menghabiskan sepanjang hari di kamar mereka, seperti para penyihir.
 
Saat bosan, mereka bisa makan satu atau dua potong dan terus makan tanpa henti.
 
Tentu saja, tidak adil membandingkan permen dari dunia lain dengan camilan modern yang dikemas dengan nitrogen.
 
Paling banter, permen dari dunia lain itu hanyalah hasil panen kering yang ditaburi garam, terutama bom garam raksasa itu.
 
‘Sayang sekali, itu sangat merepotkan.’
 
Setiap kali saya melihat anggota keluarga Tower memakan hal-hal itu seolah-olah itu enak, saya akan menggeliat kesakitan.
 
Bagiku, itu adalah camilan dari dunia lain yang terpaksa kumakan demi bertahan hidup.
 
Saat aku mengingat masa lalu yang mengerikan itu, aku mendengar suara air liur menetes.
 
Mendengar kata “camilan,” semua orang menelan ludah, menunggu kata-kata saya selanjutnya.
 
Dengan tidak sabar, Aria bertanya.
 
“Jadi, camilan apa ini?”
 
“Pringles,” kataku santai.
 
Raja keripik kentang yang menggemparkan Amerika pada abad ke-20, ini adalah camilan sejati.