Aku Menjadi Pengembang Makanan di Isekai - Chapter 31

Bab 31 – 31: Zero Cola (2)
Ulasan Evan tentang Zero Cola disiarkan secara bersamaan melalui bola kristal di kedai-kedai di seluruh Kekaisaran.
 
─…Rasanya enak, dan tidak membuatku gemuk, jadi aku sering meminumnya.
 
Dan ulasan Evan tentang Zero Cola sukses besar.
 
“Apakah ini tidak membuatmu gemuk?”
 
“Ini sungguh keajaiban, minuman yang sangat ajaib!”
 
“Sayangnya, apakah ini benar-benar Menara Putih?”
 
Di negara di mana pola makan sedang dievaluasi ulang, pernyataan Evan bahwa “Anda tidak akan menambah berat badan” menimbulkan kehebohan.
 
“Di mana saya bisa membeli Zero Cola?”
 
“Ayah, tolong bawakan Zero Cola ke rumah kami!”
 
Para wanita muda, yang sedang menjalani diet untuk tujuan kecantikan, mulai mencari Zero Cola.
 
“Zero Coke! Saya ingin memesan Zero Cola!”
 
“Minggir, kami harus jalan duluan!”
 
Setelah melihat ulasan Evan, dewan pedagang dari setiap provinsi bergegas ke Menara Putih untuk memesan Zero Cola.
 
“Wow, pesanannya sudah melebihi 10.000 botol!”
 
Aria takjub melihat lonjakan pesanan tersebut.
 
Itu adalah publisitas yang sangat besar hanya untuk satu ulasan.
 
Ini sangat berbeda dengan masa-masa ketika kita berjalan di jalanan dan memperkenalkan produk kepada kaum bangsawan.
 
Tentu saja, banyak orang yang mencoba Zero Coke kecewa karena rasanya hambar dibandingkan dengan cola, tetapi keunggulan “tidak menyebabkan kenaikan berat badan” membuat hal itu tampak sepele.
 
Dalam beberapa hari pertama peluncurannya, Zero Coke terjual laris manis.
 
Pada satu titik, pasukan keamanan terpaksa membubarkan secara paksa kerumunan yang berkumpul hingga larut malam.
 
Namun popularitas Zero Coke yang tak terbendung itu hanya berlangsung singkat.
 
“Senior, menara-menara lain menyebarkan rumor tentang Zero Cola.”
 
“Rumor?”
 
“Mereka menghasut para bangsawan untuk mengatakan bahwa sungguh menggelikan jika Coca-Cola tidak membuat Anda gemuk.”
 
Aria mengerutkan alisnya karena tak percaya.
 
Dia terlibat dalam pembuatan Zero Coke dan tahu bahwa minuman itu bebas gula.
 
Namun para pesaing membuat klaim palsu tentang fakta bahwa Zero Coke bebas gula.
 
Itu adalah klaim palsu tanpa bukti, tetapi yang mengejutkan, hal itu berhasil bagi masyarakat.
 
Dia benar, karena teknologi untuk mengekstrak rasa manis tanpa gula memang belum ada.
 
Pemanis buatan juga sama revolusionernya. Tapi aku tidak terkejut dengan kata-kata Aria.
 
Aku memang sudah menduga ini akan terjadi.
 
Di kehidupan saya sebelumnya, ketika Zero Coke diluncurkan, ada banyak legenda urban.
 
Ini menyebabkan kanker, membuat Anda gemuk, meningkatkan kadar gula darah, dan lain sebagainya.
 
Sebagian besar dari pernyataan itu salah, tetapi orang-orang menerimanya sebagai kebenaran.
 
Sama halnya di kehidupan saya sebelumnya, ketika sains lebih maju, tetapi di dunia ini, kita bisa berbuat lebih banyak, bukan lebih sedikit.
 
Kecurigaan terhadap Zero Cola mulai tumbuh di kalangan masyarakat.
 
“Pak Yuri yang membuatnya, tapi bagaimana bisa rasanya manis jika tidak ada gula di dalamnya?”
 
“Gula tetaplah gula, tapi aku tak percaya aku tidak jadi gemuk.”
 
“Tapi ini Menara Putih, jadi mengapa mereka harus berbohong?”
 
Karena citra yang telah dibangun oleh White Tower selama bertahun-tahun, orang-orang menjadi skeptis, tetapi jika tidak demikian, tidak seorang pun akan percaya pada Zero Coke.
 
Sementara itu, para pesaing memanfaatkan suasana ini dan terus menyebarkan propaganda serta memberikan gambaran yang salah tentang Zero Cola.
 
Mulai dari cerita tentang orang yang kehilangan rambut setelah minum Zero Cola hingga fakta bahwa minuman itu membuat mereka tidur nyenyak di malam hari, cerita-cerita itu kekanak-kanakan.
 
“Senior, apakah Anda akan menghentikan ini?”
 
“Bagaimana jika saya tidak mau?”
 
“Kalau begitu, aku harus pergi ke sana dan memberi mereka kesulitan.”
 
“Biarkan saja mereka, mereka tidak layak diajak bicara.”
 
Aria menggerutu karena frustrasi, tapi aku tidak peduli.
 
Saya tidak perlu menanggapi rumor seperti itu.
 
Tidak ada gunanya mengatakan tidak kepada mereka, selama mereka bertekad untuk terus maju.
 
Bukan berarti kita harus menjawab pertanyaan mereka sejak awal.
 
Bukan kompetisi yang penting, melainkan orang-orang yang akan membeli produk kami.
 
Jika kami berutang penjelasan, kami berutang penjelasan itu kepada mereka, bukan kepada pesaing kami.
 
Dan saya sudah mengetahui adanya preseden serupa.
 
‘Acara Makan Buah Iblis.’
 
Di masa lalu di Inggris, tomat menjadi terkenal sebagai ‘buah setan’ setelah banyak orang meninggal dunia akibat memakannya.
 
Ketenaran tomat tersebut menyebar hingga ke Amerika Serikat, di mana seorang pria menyatakan bahwa ia akan memakannya di depan umum.
 
Orang-orang datang dari seluruh negeri untuk melihatnya memakan “buah setan,” yang konon bisa membunuh siapa pun yang memakannya.
 
Bahkan para dokter mengatakan pria itu akan meninggal, dan orang-orang bahkan telah mengatur upacara pemakamannya.
 
Pria itu kemudian mulai makan dengan rakus, melahap 24 kilogram tomat di tempat.
 
Ini adalah “acara kuliner” pertama di AS. Ini adalah cara paling efektif untuk meluruskan kesalahpahaman tentang Zero Cola.
 
Tentu saja, saya tidak harus ikut serta dalam acara itu.
 
Kami memiliki seorang sukarelawan.
 
─Yang Mulia, Marquise Anise, hadir di sini.
 
“Biarkan dia masuk.”
 
Relawan itu tiba tepat waktu.
 
*
 
Bukan hanya para penentang Menara Putih yang meragukan Zero Cola.
 
Klaim White Tower bahwa Zero Cola tidak berpengaruh pada berat badan terlalu radikal.
 
Sebagian besar bangsawan menuduh kami melakukan “penggelembungan” dan “publisitas palsu.”
 
Anise Somernut adalah salah satu kritikus Menara Putih yang paling vokal.
 
Anise Somernut, putri sulung Marquis of Somernut, adalah seorang wanita muda yang modis dan terkenal di kalangan masyarakat.
 
Pengaruhnya di kalangan bangsawan muda sangat besar, karena kata-katanya dapat mengubah mode di Kekaisaran.
 
Dialah yang bertanggung jawab atas “diet cola” yang baru-baru ini menjadi populer di kalangan sosial.
 
Karena sangat terpengaruh oleh Diet Coca-Cola, Anise memiliki pandangan negatif terhadap Zero Coke.
 
“Tidak ada yang namanya Zero Coke,” katanya.
 
“Tidak masuk akal jika kamu bisa menurunkan berat badan dengan minum sesuatu yang begitu manis.”
 
Kata-kata Anise menggema di benak banyak orang dan berkontribusi pada meningkatnya kecurigaan terhadap Zero Coke.
 
Sekitar waktu itulah Anise dihubungi oleh White Tower, produsen Zero Cola.
 
[Jika Anda tidak percaya, datang dan uji sendiri.]
 
Jika bukan karena hal ini, Anise tidak akan mencari Menara Putih.
 
Dia pasti menganggapnya sebagai taktik untuk menyuapnya.
 
Tetapi
 
[Jika Anda dapat membuktikan adanya korelasi antara Zero Cola dan berat badan, saya akan memberi Anda hadiah satu juta koin emas.]
 
‘!’
 
Satu juta keping emas adalah jumlah uang yang sangat banyak, bahkan bagi Marquise Anise.
 
Dalam istilah Coca-Cola, itu setara dengan “10 juta minuman”.
 
Sekalipun dia tidak bisa membuktikannya, tidak akan ada kerugian yang menimpanya.
 
Karena tak percaya, Anise mengunjungi Menara Putih dan bertanya lagi.
 
“Kau benar-benar bersedia memberiku satu juta koin emas jika aku bisa membuktikannya?”
 
“Tentu saja. Ini kontraknya.”
 
Anise menatap kontrak yang diberikan penyihir muda itu dengan mata terbelalak.
 
‘Benar-benar!’
 
Anise bangga dengan pengetahuannya yang luas, tetapi dia tidak melihat adanya klausul yang merugikan dalam kontrak tersebut.
 
Tawaran satu juta keping emas sebagai bukti kebenarannya.
 
Tentu saja, hal itu tidak tanpa syarat.
 
“Semua percobaan harus dilakukan di bawah cahaya bola kristal.”
 
“Dipahami.”
 
“Anda tidak boleh meninggalkan Menara Putih. Jika Anda setuju dengan ini, silakan tanda tangani.”
 
Anise menandatangani kontrak itu tanpa ragu sedikit pun.
 
Kenyataan bahwa gambarnya akan disiarkan ke seluruh Kekaisaran adalah sesuatu yang dia sambut dengan gembira.
 
Lagipula, kemunculannya di bola kristal itulah yang melambungkan Evan dari orang tak dikenal menjadi selebriti Kekaisaran.
 
Sedikit ‘pengakuan’ adalah kesepakatan yang tidak akan merugikan Anise sama sekali.
 
“Semoga Anda menikmati kunjungan Anda.”
 
Sang penyihir meninggalkan ruang tamu, meninggalkan Anise dengan salinan kontrak, lalu…
 
-Merayu.
 
Bola kristal yang tertanam di dinding bersinar biru, menerangi Anise.
 
Demikianlah dimulainya pencarian Marquise Anise untuk mendapatkan satu juta keping emas.
 
*
 
Kedai-kedai minuman di Kekaisaran belakangan ini ramai dikunjungi, tidak hanya di malam hari, tetapi juga di siang hari.
 
Saat jam makan siang, orang-orang akan berkumpul di depan bola kristal untuk mengamati seseorang.
 
“Oh, dia masih sama!”
 
“Rambutnya tidak rontok!”
 
Di dalam bola kristal, seorang wanita muda yang sangat cantik dikurung dalam sel isolasi, hanya minum minuman sepanjang hari.
 
Marquise Anise, putri sulung Marquis of Somernut dan seorang wanita yang sangat terhormat di Kekaisaran.
 
Kedai itu penuh sesak dengan orang-orang yang ingin melihatnya, dan ayamnya laku keras.
 
Apakah Zero Cola menyebabkan peningkatan berat badan atau tidak, bukanlah hal yang dipikirkan orang-orang.
 
Mereka terhibur oleh berbagai eksperimen Anise.
 
Dia merebus Zero Cola dan minuman biasa secara bersamaan untuk melihat apakah ada gula di dalamnya dan untuk mencatat perubahan berat badannya dengan mengganti minuman di setiap waktu makan.
 
Tentu saja, berat badannya tidak pernah dipublikasikan untuk melindungi privasinya.
 
“… sepertinya dia sudah kurus, menurutmu?”
 
“Benarkah? Dia terlihat seperti sedang menurunkan berat badan.”
 
Orang-orang bisa tahu bahwa Anise sedang menurunkan berat badan hanya dengan melihatnya.
 
Mitos lain tentang Zero Coke juga telah dibantah oleh Anise.
 
Jika Anda minum terlalu banyak, rambut Anda akan rontok, kulit Anda akan bengkak, berat badan Anda akan bertambah, dan sebagainya.
 
Orang-orang tidak menyadari efek samping apa pun dari Anise, yang selalu mengenakan riasan lengkap dan muncul di depan bola kristal.
 
*
 
Faktanya, popularitas yang berlebihan bukanlah satu-satunya alasan Anise tidak menyukai Zero Coke.
 
Rasa yang hambar dibandingkan dengan cola tradisional adalah alasan lain mengapa dia tidak menyukainya.
 
Namun, seiring berjalannya eksperimen, pendapat Anise berangsur-angsur berubah.
 
‘…Mengapa ini rasanya enak?’
 
Saat ia minum semakin banyak, rasa asam Zero Coke berubah menjadi kesegaran, dan sedikit rasa aspartam berubah menjadi rasa manis yang mewah.
 
Faktanya, rasa cola konvensional yang kenyal dan kasar menjadi beban untuk diminum.
 
“Kukira kau tidak suka Zero Coke?”
 
“Dulu iya, tapi kurasa sekarang tidak lagi.”
 
Anise mengakui bahwa dia telah disesatkan tentang Zero Coke.
 
“Jadi, eksperimennya sudah berakhir?”
 
“Ya, saya salah.”
 
Anise memiringkan kepalanya ke arah bola kristal.
 
“Semuanya, yakinlah bahwa Zero Cola tidak akan membuat Anda gemuk.”
 
Dan begitulah, eksperimen jutaan emas itu berakhir setelah delapan minggu.
 
Dan dengan Anise sebagai juru bicaranya, penjualan Zero Coke pun dimulai.
 
Setelah terbukti tidak menyebabkan kenaikan berat badan, Zero Coke menjadi sangat populer.
 
Para pedagang yang selama ini tidak mendapat informasi, kembali mengetuk pintu Menara Putih.
 
“Bukankah Zero Coke lebih baik daripada Coca-Cola?”
 
“Apa yang kau bicarakan, apakah kau mencoba mencari gara-gara denganku?”
 
Perbandingan dengan perusahaan raksasa lama, Coca-Cola, membagi orang menjadi dua kubu: mereka yang menyukai Zero Coke dan mereka yang percaya pada Coca-Cola.
 
“Bukankah Coca-Cola membuat gemuk?”
 
“Aku lebih memilih berat badanku bertambah. Bahkan Tuhan pun tidak minum Coca-Cola tanpa alkohol.”
 
Di gereja, terjadi perdebatan di antara para imam mengenai apakah Zero Coke termasuk dalam ajaran apostolik atau tidak.
 
“…Aku menyadari rahasianya. Jawabannya adalah mencampur keduanya.”
 
“Perbandingan 8 banding 2 membuatnya mudah diminum, dan rasanya enak!”
 
Di beberapa kalangan, cita rasa unik dari perpaduan keduanya menjadi sebuah tren.
 
Tak lama kemudian, data penjualan bulan pertama Zero Cola pun dirilis.
 
Keluarga Tower berdiri terpaku sejenak di depan lembaran penjualan itu.
 
“…Senior, ada sesuatu yang aneh.”
 
“Tidak, bukan.”
 
“Laba!”
 
Penjualan bersih sebesar 11 juta emas.
 
Semua orang terkejut dan takjub.
 
Jumlah itu lebih dari dua kali lipat jumlah uang yang pernah dihasilkan Menara Putih, tetapi kabar baiknya tidak berhenti sampai di situ.
 
“Hei, Tuan Tower! Kami mendapat telepon dari Republik Yuren! Mereka ingin membeli cola…!”
 
Coca-Cola akan berekspansi ke pasar internasional.