Aku Menjadi Pengembang Makanan di Isekai - Chapter 22

Bab 22 – 22: Ini memang kacang (4)
Penyebaran tahu berjalan sukses.
 
Peri-peri muda yang sebelumnya berkelana tertarik kembali ke hutan karena kacang-kacangan, dan mereka jatuh cinta dengan rasa tahu lalu menetap di hutan.
 
Beragamnya hidangan yang menggunakan tahu merupakan sebuah “revolusi budaya” bagi para elf, yang sebelumnya hanya makan kacang-kacangan yang keras.
 
Kini mereka tak bisa membayangkan hidup tanpanya, dan tahu menjadi sumber daya yang berharga bagi para elf.
 
Dengan terselesaikannya masalah sosial para elf, kekhawatiran departemen makanan pun ikut teratasi.
 
“Terima kasih banyak. Berkat Anda, budidaya tebu berjalan lancar.”
 
“Tidak, pasokan tebu sangat penting bagi kami di Menara ini, jadi tentu saja kami akan membantu.”
 
“Haha, aku berharap semua orang seperti kamu.”
 
Pejabat itu sudah terbiasa berurusan dengan orang-orang yang tidak memahaminya, jadi dia senang dengan reaksi normal saya.
 
“Ngomong-ngomong, para elf benar-benar luar biasa, produksinya meningkat sepuluh kali lipat hanya dalam satu bulan budidaya….”
 
Kekaguman birokrat itu mengingatkan saya pada cara para elf menanam kacang di masa lalu.
 
Sejujurnya, itu lebih seperti ‘mengamati’ daripada ‘berkembang’.
 
Bukan peri, melainkan roh-rohlah yang menumbuhkan tanaman.
 
─Undine, bisakah kau menyirami tanamannya sedikit lagi?
 
—Gnome, tanahnya telah kehilangan kekuatannya. Tolong bantu aku.
 
─Matahari tidak bersinar hari ini, April, bisakah kamu mengerjakan sedikit pekerjaan?
 
Itu adalah pemandangan aneh yang membuatku bertanya-tanya apakah para budak di ladang kapas zaman dahulu bekerja seperti itu.
 
Hal itu terasa semakin nyata karena roh-roh tersebut tampak seperti anak-anak.
 
Tentu saja, itu hanya penampilan mereka, bukan berarti mereka budak.
 
Para roh diberi ‘kekuatan sihir’ sebagai imbalan atas bantuan mereka kepada para elf.
 
Sihir para elf memungkinkan roh-roh untuk berevolusi menjadi roh-roh tingkat yang lebih tinggi.
 
Itu adalah situasi saling memberi dan menerima, jadi itu adalah pertukaran yang adil.
 
Faktanya, hubungan antara kedua ras tersebut sangat baik.
 
Bukan berarti para elf tidak punya pekerjaan yang harus dilakukan.
 
─Selamat malam, anak-anak.
 
─Selamat pagi semuanya.
 
Tumbuhan-tumbuhan itu menanggapi kata-kata para elf dengan menggoyangkan daun-daunnya.
 
Padi menundukkan kepalanya, dan kuncup bunga membuka daunnya.
 
Kekuatan magis para Elf, ras penghuni hutan, memengaruhi segala sesuatu di alam.
 
Mereka dikenal sebagai Tukang Kebun Benua dan kemampuan para elf dimanfaatkan dengan baik dalam budidaya tebu.
 
Sebagai imbalan atas resep tahu saya, para elf dikerahkan untuk menanam tebu, dan hasilnya adalah peningkatan luar biasa lebih dari sepuluh kali lipat.
 
Tentu saja, rakyatlah yang mendapat manfaat dari peningkatan produksi tebu ini.
 
“Akhirnya, ada pabrik padi di daerah kita!”
 
“Kudengar ini sangat terkenal di ibu kota?”
 
Meningkatnya pasokan Mizong, yang sebelumnya hanya dijual di ibu kota, menyebabkan distribusinya meluas ke seluruh negeri.
 
Yang terpenting, seiring meningkatnya pasokan, harga Mizong menjadi lebih murah.
 
Orang-orang yang sebelumnya tidak mampu membeli Mizong karena harganya yang tinggi atau tidak dapat menemukannya di luar ibu kota, kini dapat menikmati cita rasa MSG.
 
Saat Mizong menjadi bumbu favorit masyarakat di mana-mana, jeritan terdengar dari Menara Putih.
 
“Apakah Anda yakin ini benar?”
 
“Ih, hidungku bakal membusuk.”
 
“Memang seharusnya baunya menyengat, sabar saja.”
 
Zion dan Aria memegangi hidung mereka dan mengerutkan kening.
 
“Aku belum pernah mencium bau seburuk ini sebelumnya. Kamu yakin bisa makan ini?”
 
“Tidak seperti itu.”
 
Keduanya sedang mencuci sebuah benda berbentuk persegi di dalam baskom berisi air.
 
Itu adalah meju (blok kedelai fermentasi).
 
‘Ini mengingatkan saya pada masa lalu.’
 
Di kehidupan sebelumnya, ketika saya tinggal di rumah nenek saya, saya biasa membuat meju.
 
Dia akan menaruh kacang tumbuk di permukaan datar dan semua orang di rumah akan memegangnya untuk membuat meju.
 
Kami akan meletakkan kacang yang sudah dihaluskan di atas talenan lebar dan menekannya dengan kuat, seperti menguleni, hingga membentuk bentuk persegi.
 
Setelah meju dibentuk, saya harus tetap beristirahat di tempat tidur sepanjang hari.
 
Tentu saja, kali ini, seluruh proses dilakukan dengan sihir, jadi itu bukan masalah besar.
 
Namun, bau busuk dari proses pengeringan itu tak tertahankan.
 
Taman di sekitar menara itu sempat berbau seperti meju yang membusuk.
 
Namun, alasan saya membuat meju adalah karena tahu.
 
‘Sayang sekali,’ pikirku.
 
Sebenarnya saya membuat tahu, tapi saya tidak suka sausnya yang aneh sekali.
 
Tidak ada saus yang bisa menandingi tahu sebaik kecap asin.
 
Dulu saya menggunakan saus yang mirip, tetapi rasanya agak kurang pas.
 
Perbedaan halus itulah yang menginspirasi saya untuk membuat meju. Membuat kecap asin tidaklah sulit jika Anda memiliki meju.
 
‘Untungnya, saya pernah tinggal di rumah nenek saya.’
 
Ketika saya masih muda, saya merasa cara-cara lamanya sulit dipahami, tetapi saya tidak menyadari bahwa itu akan membantu saya di dunia lain.
 
Saya rasa pengalaman adalah sesuatu yang harus dimanfaatkan dengan baik.
 
Saya mencelupkan meju yang sudah dicuci bersih ke dalam wadah berisi air garam hingga terendam sepenuhnya.
 
Saya ingat, di sinilah mereka dulu menambahkan berbagai macam hal untuk ‘mensterilkan’nya.
 
Saya tidak ingin memasukkan bakteri apa pun selain basil yang berfermentasi di ruang bawah tanah.
 
‘Aku tidak tahu itu.’
 
Aku tidak tahu apa isinya karena aku sedang melihat ke belakang, tapi itu tidak masalah.
 
Itulah gunanya sihir.
 
“Membersihkan.”
 
Energi magis dari lingkaran hati mengalir melalui tanganku dan masuk ke dalam wadah meju.
 
Aku memasang kembali tutup wadah itu, hanya menyihir meju agar terbebas dari kuman.
 
“Hanya itu?”
 
“Eh, kita bisa membiarkannya saja sekarang.”
 
Setelah tiga bulan, meju akan menjadi miso, dan air rendamannya akan menjadi kecap.
 
Tentu saja, aku tidak bisa membiarkannya begitu saja.
 
Aku harus mengucapkan mantra penyucian sekali sehari, meskipun itu menyebalkan.
 
Sihir pemurnian efektif untuk mensterilkan, tetapi efeknya tidak bertahan lama.
 
‘Tapi hanya sekali ini saja.’
 
Setelah kecap asinnya disempurnakan, pembuatan batch berikutnya akan mudah dilakukan dengan teknik alkimia.
 
Hasilnya sepadan dengan usaha yang dilakukan.
 
*
 
“Apa ini?”
 
“Ini namanya tahu goreng.”
 
“Setiap kali aku datang ke sini, kau selalu memberiku makanan duluan.”
 
“Kupikir kau mungkin lapar, jadi aku menyiapkannya untukmu.”
 
“Hmm, saya yakin pasti ada alasan lain, tapi saya akan menerimanya.”
 
Saya menyajikan sup tahu kepada seorang santo yang sudah lama tidak mengunjungi menara itu.
 
Saat itu kebetulan waktu makan siang, dan seperti yang dia katakan, ada alasan lain.
 
“Jadi, apa yang membawamu ke menara ini?”
 
Alih-alih menjawab, orang suci itu meletakkan sebuah buku di atas meja.
 
[Pesta Para Peri, Menikmati Masakan Surgawi]
 
Dari judulnya, sepertinya ini adalah buku tentang memasak.
 
“Apakah kamu pernah melihat buku ini?”
 
“Aku belum pernah melihatnya sebelumnya.”
 
Saya belum pernah membaca buku masak sebelumnya, jadi saya tidak bisa tahu isinya bahkan hanya dengan melihat sampulnya.
 
“Buku itu sedang populer di ibu kota akhir-akhir ini.”
 
“Jadi begitu.”
 
“Aku datang ke menara ini untuk menunjukkan buku ini kepadamu.”
 
“Maksudmu padaku?”
 
“Ya. Kupikir kau mungkin telah membuat ‘hidangan surgawi’ yang ada di buku ini.”
 
Sang santo tersenyum kecut.
 
“Yah, ternyata kita benar.”
 
“?”
 
“Hidangan surgawi dalam buku itu disebut ‘tahu’.”
 
“….”
 
“Ini makanan yang diberikan Yuri kepadaku.”
 
Aku sama sekali tidak menyangka bahwa tahu yang kubuat untuk para elf akan dikenal di seluruh Kekaisaran sebagai ‘hidangan surgawi’, jadi aku memilih untuk diam.
 
“Apa ini?”
 
“Itu saus namanya kecap. Kamu mencelupkan tahu ke dalamnya.”
 
Dengan terampil menggunakan sumpit, wanita suci itu memotong tahu, mencelupkannya ke dalam kecap, dan membawanya ke mulutnya.
 
“Mmmm.”
 
Sambil menyeka mulut kecilnya, wanita suci itu mendengus riang.
 
“Bagaimana rasanya?”
 
Setelah memutuskan untuk berhenti bersikap malu-malu, dia mengungkapkan perasaan sebenarnya.
 
“Bumbunya pas sekali dan teksturnya sangat lembut.”
 
Matanya berbinar.
 
“Aku bisa memakannya setiap hari. Aku mengerti mengapa mereka menyebutnya hidangan surgawi.”
 
“Santo.”
 
“Apa?”
 
“Kecap ini, apa kamu tidak mau terus memakannya?”
 
“Ya, tentu akan menyenangkan, tapi mengapa?”
 
“Kalau begitu, aku butuh kau untuk mengisi bejana ini dengan kekuatan suci.”
 
“…?”
 
Saya menunjuk ke wadah meju yang saya bawa sebelumnya.
 
“Kalau begitu, aku akan memberimu kecap asin.”
 
Kekuatan suci seorang santo adalah puncak dari sihir penyucian. Setelah diucapkan, kekuatan itu akan bertahan setidaknya selama beberapa bulan.
 
*
 
Kecap yang diciptakan dengan bantuan orang suci itu kemudian direplikasi oleh para alkemis.
 
Kecap asin direplikasi oleh para alkemis, dan berbagai jenis kecap asin yang saya ingat pun tercipta: kecap asin untuk sup, kecap asin hitam, dan kecap asin fermentasi.
 
Dan ketika para elf mencicipi kecap yang dihasilkan, reaksi mereka adalah…
 
“Ya Tuhan, saus ini!”
 
“Sangat cocok dipadukan dengan tahu!”
 
“Sangat cocok untuk salad.”
 
Itu adalah sebuah ledakan.
 
Baik elf maupun penghuni dunia lain menyukai rasa asin, dan kecap asin adalah saus yang terkenal di dunia lain karena rasa asinnya.
 
Itu disebut kecap dan bahkan disebut sebagai saus Asia favorit Eropa.
 
Itu adalah saus serbaguna yang cocok dengan segala sesuatu, bukan hanya tahu, baik dicampur dengan sayuran hijau, dicampur dengan nasi, atau digunakan dalam masakan.
 
“Anda dapat dengan mudah menikmati kecap asin dengan telur di atas nasi.”
 
Para elf dengan cepat beradaptasi dengan kecap asin saat saya menunjukkan kepada mereka berbagai cara menggunakannya.
 
Yang paling populer adalah “nasi telur kecap”.
 
Caranya sangat mudah: cukup oleskan kecap asin pada telur.
 
Beberapa elf bahkan mencelupkan peralatan makan mereka ke dalam kecap sebelum makan, yang kemudian menjadi tren di kalangan elf.
 
“Kecap asin adalah makanan pembuka terbaik.”
 
“Ya.”
 
Sulit bagi saya untuk bersimpati dengan gagasan bahwa itu dimaksudkan untuk membangkitkan selera, tetapi saya belum sampai sejauh itu.
 
Hanya dalam waktu seminggu, kecap asin menyebar ke seluruh Hutan Elf.
 
Setelah sebulan berlalu, sulit menemukan elf yang belum pernah mencoba kecap.
 
Bahkan ada yang mengatakan bahwa kecap asin telah menyebabkan peningkatan drastis dalam konsumsi telur.
 
Hanya dalam sebulan, kecap asin telah menjadi bahan pokok dalam masakan Elf.
 
Sementara masyarakat Elf diguncang oleh kecap, hal-hal aneh terjadi di Kekaisaran.
 
[Pesta Peri, Menikmati Masakan Surgawi]
 
Buku yang ditunjukkan oleh orang suci itu kepadaku, tetapi kuabaikan dengan jijik, telah menimbulkan riak di Kekaisaran.
 
“Tertulis bahwa jika kamu pergi ke Hutan Elf, di sana ada hidangan surgawi.”
 
“Tahu, itu makanan jenis apa? Aku penasaran rasanya seperti apa?”
 
Buku itu mengisahkan tentang “tahu,” makanan legendaris yang terbuat dari kedelai misterius yang hanya tumbuh jauh di dalam Hutan Elf.
 
Teksturnya yang lembut namun elastis, rasa kacangnya yang gurih, dan rasa manisnya yang halus konon tak dapat digambarkan dengan bahasa manusia.
 
Hal itu terlalu bagus untuk menjadi kenyataan bagi masyarakat, yang telah menjadi mati rasa terhadap kuliner karena makanan olahan.
 
Hutan Elf adalah tempat misterius, yang kurang dikenal oleh manusia.
 
Suatu negeri tak dikenal di mana konon seseorang tidak akan pernah bisa memasuki masyarakat elf kecuali diundang.
 
Misteri itu, kata “masakan surgawi,” menggerakkan hati orang-orang.
 
“Aku harus pergi ke Hutan Elf.”
 
“Saya harus mencoba tahu itu, dan saya akan kembali.”
 
Beberapa jiwa petualang berangkat menuju Hutan Elf.