Aku Menjadi Pengembang Makanan di Isekai - Chapter 142
Bab 142: Santa Claus (4)
## Bab 142: Bab 142: Santa Claus (4)
Santa Claus berkeliling ibu kota kekaisaran setiap malam, mengantarkan hadiah kepada anak-anak.
Ketika mereka bangun dan menemukan hadiah yang mereka inginkan, anak-anak sangat gembira, dan orang tua mereka tersenyum hangat.
“Bu! Bu! Ini kotak musik!”
“Apakah kamu sangat senang mendapatkan kotak musik?”
“Ya, aku sangat menyukainya!”
“Ha ha ha!”
Tawa hangat kembali bersemi di rumah-rumah yang sebelumnya membeku karena cuaca dingin—semua berkat hadiah kecil yang ditinggalkan oleh Santa Claus.
Bagi penduduk Kekaisaran, Santa Claus bukan lagi orang asing yang mencurigakan, melainkan seorang santo yang dihormati dan diharapkan dapat ditemui oleh semua orang.
Anak-anak duduk di dekat perapian, menunggu Santa, yang bisa datang kapan saja, dan Santa membawa kebahagiaan bagi mereka semua.
Terkadang ia ketahuan diam-diam mengambil cola dari kulkas atau dengan bercanda mengambil camilan anak-anak—selalu menjadi sosok kakek yang ceria dan menyenangkan.
Setiap malam, ia mengendarai kereta luncurnya, mengunjungi anak-anak untuk mengantarkan hadiah—Sinterklas yang menyenangkan.
Seiring bertambahnya ketenarannya, bahkan keluarga kekaisaran dan Gereja pun mulai memperhatikannya.
Yang pertama merespons adalah Kaisar.
— *Memasuki rumah orang lain tanpa izin tentu saja salah, tetapi perbuatan baiknya untuk warga sejalan dengan semangat keluarga kekaisaran.*
Ini praktis merupakan pengakuan atas tindakan Santa Claus.
Ketika ditanya apakah Santa Claus adalah anggota istana kekaisaran, Kaisar tetap bersikap “tidak berkomentar”.
Alih-alih memberikan jawaban “ya” atau “tidak” yang jelas, ia memilih kata-kata yang samar, menghindari jawaban langsung.
Manuver cerdik Kaisar ini menanamkan gagasan di antara rakyat bahwa mungkin ada hubungan antara dirinya dan Santa Claus.
Dan setiap kali muncul kecurigaan, selalu ada orang yang mulai mempercayainya sebagai fakta.
“Kudengar Santa Claus sebenarnya adalah seorang penyihir istana yang dikirim oleh Yang Mulia Raja untuk menjaga rakyat.”
“Aku sudah menduganya! Aku punya firasat sesuatu yang luar biasa sedang terjadi ketika aku melihat kereta luncur terbang itu.”
“Tepat sekali! Bagaimana mungkin orang lain selain keluarga kekaisaran bisa menciptakan kereta luncur terbang? Bahkan Dua Belas Menara pun tidak mampu melakukannya.”
“Ini pasti sudah direncanakan sejak lama.”
“Hidup Yang Mulia Raja!”
Spekulasi berubah menjadi kenyataan, dan di luar dugaan, Kaisar mulai menerima pujian luas.
Melihat hal ini, Gereja, yang selama ini bungkam, akhirnya mengeluarkan pernyataan tentang Santa Claus.
— *Hadiah yang dibawa oleh Santa Claus adalah keinginan yang Anda doakan kepada Tuhan. Dia adalah seorang santo yang menyampaikan berkat Tuhan atas nama-Nya.*
Ini adalah cara bertele-tele untuk menyatakan bahwa Santa Claus bukanlah bagian dari keluarga kekaisaran sekaligus menekankan hubungannya dengan Gereja.
“Sudah dengar? Hadiah Santa adalah berkah dari Tuhan.”
“Hah? Apa yang kau bicarakan? Kudengar hadiah Santa didanai oleh perbendaharaan kekaisaran.”
Apakah Santa Claus adalah seorang santo atau anggota keluarga kekaisaran menjadi topik yang diperdebatkan dengan hangat di kalangan warga.
Antusiasme seputar Sinterklas ini persis seperti yang saya harapkan.
Lagipula, semakin populer Sinterklas, semakin lancar rencana saya untuk meningkatkan penjualan Coca-Cola akan berjalan.
Tetapi…
“Mengapa mereka berdua begitu heboh?”
“Kurasa mereka hanya mencoba mendapatkan bagian dari keuntungan itu.”
“…”
Melihat barang-barang yang dibawa Aria, aku tak bisa menahan tawa hambar.
Ada lukisan Santa Claus sedang membaca Alkitab bersama anak-anak, patung-patung kayu Santa sedang menaiki kereta luncur yang dihiasi lambang kekaisaran…
Baik keluarga kekaisaran maupun Gereja berlomba-lomba merilis barang dagangan bertema Santa Claus.
“Konon, Santa wanita itu berdandan seperti Santa Claus, membagikan hadiah kepada anak-anak. Keluarga kekaisaran tampaknya juga melakukan hal serupa.”
“Mereka benar-benar mendayung perahu itu.”
“Memang.”
Rasanya seperti saya yang membangun perahu itu, tetapi orang lain yang mendayungnya.
Tokoh yang saya ciptakan telah menjadi wadah bagi keluarga kekaisaran dan Gereja untuk merebut kendali dan mengarahkan jalannya peristiwa demi kepentingan mereka sendiri.
Itu memang tidak masuk akal, tetapi juga menguntungkan saya.
Jika saya ingin meningkatkan ketenaran Santa Claus lebih jauh lagi, saya tidak bisa melakukannya hanya dengan kekuatan saya sendiri.
“Jika mereka menginginkannya, saya harus membiarkan mereka memilikinya.”
Aku mengambil sebuah bola kristal dan melakukan panggilan ke suatu tempat.
*
Orang terkaya di dunia adalah Santa Claus.
Ini pernah menjadi lelucon yang beredar di Bumi pada kehidupan saya sebelumnya.
Dan itu bukan tanpa alasan—ada 2,5 miliar anak di seluruh dunia, dan bahkan secara konservatif, lebih dari 500 juta di antaranya dengan penuh antusias menantikan Natal.
Sekalipun setiap hadiah hanya bernilai 10.000 won, dibutuhkan dana sebesar 5 triliun won.
Tapi bukan itu saja.
Pertimbangkan biaya tempat tinggal dan makan untuk para elf yang membuat 500 juta mainan, beserta biaya transportasi yang dibutuhkan untuk mengantarkannya dengan aman dan cepat. Memperkirakan kekayaan Santa Claus sama sekali tidak mungkin.
Bahkan dalam ruang terbatas di Ibu Kota Kekaisaran, mengoperasikan Santa Claus saja menghabiskan puluhan ribu koin emas.
Memberikan hadiah kepada semua anak di seluruh ibu kota bukanlah proyek biasa, melainkan sebuah proyek yang sangat besar.
Namun, saya tidak ingin ketenaran Santa Claus hanya terbatas di ibu kota saja.
Saya ingin menyebarkan reputasi Santa Claus ke seluruh Kekaisaran dan akhirnya ke seluruh benua.
Lagipula, semakin terkenal model promosi kita, semakin luas pula produk olahan kita akan dikenal, bukan?
Tentu saja, ini bukanlah rencana yang bisa saya capai sendiri.
Jadi, saya perlu mengumpulkan orang-orang yang dapat membantu mewujudkannya.
“Terima kasih semuanya telah datang.”
Aku menundukkan kepala sambil menatap wajah-wajah yang berkumpul di ruang konferensi Istana Kekaisaran.
Hadir dalam acara tersebut adalah Putri Kedua Christina, Menteri Keuangan Count Andersen, dan dari Takhta Suci, Santa dan Kardinal Bruno.
Mereka adalah tokoh-tokoh kunci dari Istana Kekaisaran dan Gereja.
Mereka semua datang atas permintaan saya.
Sejujurnya, jika bukan karena bantuan Christina, menyatukan mereka seperti ini hampir tidak mungkin terjadi.
“Jika ternyata ini hal sepele, bersiaplah.” Christina tersenyum manis.
Meskipun kata-katanya terdengar nakal, sebenarnya itu dimaksudkan untuk melindungi saya.
Pada dasarnya, dia memberi isyarat kepada yang lain untuk tidak ikut campur, karena dia akan menangani semuanya jika usulan saya ternyata tidak penting.
“Dipahami.”
Tentu saja, saya sangat yakin dengan proposal saya, itulah sebabnya saya memanggil mereka ke sini.
“Silakan masuk.”
“…?”
Semua orang menoleh ke arah pintu ruang konferensi dengan bingung.
Tak lama kemudian, pintu terbuka, dan seorang pria melangkah masuk.
Mata semua orang membelalak.
Pria yang masuk adalah seorang pria lanjut usia dengan janggut putih lebat, mengenakan pakaian merah.
“Izinkan saya memperkenalkan Santa Claus.”
“…”
“…”
Keheningan menyelimuti ruangan.
Santa wanita itu berdiri di sana dengan mulut terbuka, dan baik Menteri Keuangan maupun Kardinal Bruno mengerjap tak percaya.
Merasa geli melihat reaksi kebingungan mereka, Christina terkekeh pelan.
Dia sudah memiliki gambaran kasar tentang apa yang sedang terjadi karena saya sudah menjelaskannya kepadanya sebelumnya.
“S-Santa? Apa kau benar-benar mengatakan dia adalah Santa Claus?”
“Benar sekali. Saya adalah Santa Claus.”
“Hah…”
“Aku tidak percaya.”
Mendengar jawaban Brümdal, ketiganya bereaksi dengan tingkat keterkejutan yang berbeda-beda—beberapa mendecakkan lidah, sementara yang lain menutup mulut karena terkejut.
Dan tidak mengherankan—Santa Claus baru-baru ini menjadi tokoh yang paling banyak dibicarakan di ibu kota.
Baik Gereja maupun Istana Kekaisaran telah menggunakan Santa Claus sebagai citra promosi.
Santa wanita itu bahkan pernah mengenakan kostum Santa saat berpartisipasi dalam berbagai acara amal, dan Kementerian Keuangan telah menggunakan Santa Claus sebagai alat untuk mendapatkan dukungan publik.
Namun kini, dengan Sinterklas sendiri yang muncul di hadapan mereka, mereka punya alasan kuat untuk merasa takjub.
Namun, mereka tidak lama berada dalam keadaan terkejut.
Pangeran Andersen, Menteri Keuangan, bertanya,
“Anda tidak membawa kami ke sini hanya untuk memperkenalkan Santa Claus. Apa urusan Anda?”
“Ide untuk menciptakan Santa Claus berasal dari saya.”
“…Aku juga berpikir begitu.”
Meskipun kata “berpikir” sedikit menggema dan terasa tidak nyaman, saya melanjutkan tanpa menunjukkannya.
“Dana yang dibutuhkan untuk mengoperasikan Santa Claus saat ini dibayar oleh White Tower. Tetapi memberikan hadiah kepada anak-anak membutuhkan biaya yang cukup besar.”
“Itu bisa dimengerti.”
“Saya ingin meminta bantuan dalam membuat hadiah-hadiah tersebut.”
Christina bertanya dengan sedikit nada geli.
“Apakah maksud Anda ingin menggunakan dana negara untuk usaha bisnis?”
“Ini bukan bisnis—ini untuk hadiah bagi anak-anak.”
Saya menekankan bahwa ini adalah hadiah untuk anak-anak, sambil melirik ke arah Kardinal Bruno dan Santa Wanita.
“Saya ingin anak-anak menerima hadiah dan merasakan kegembiraan selama musim dingin yang dingin.”
Lebih tepatnya, saya ingin mereka merasakan kegembiraan karena menerima hadiah dari Santa Claus.
“Aku ingin melihat senyum anak-anak yang menerima hadiah ilahi dari Santa Claus dan merasakan kebahagiaan.”
Karena dengan cara itulah Santa Claus menjadi terkenal.
“Bapa Surgawi pasti juga menginginkan hal itu.”
“Yuri Grail, kau benar-benar orang yang luar biasa.”
Kardinal Bruno menunjukkan ekspresi yang sangat terharu.
“Tak disangka kau telah menghabiskan uangmu sendiri hanya untuk melihat senyum anak-anak…!”
“Jika itu membawa kebahagiaan bagi anak-anak, menghabiskan uang saya sendiri bukanlah tindakan yang berlebihan.”
“Bapa Surgawi pasti juga senang.”
Meskipun Kardinal Bruno menyatakan kekagumannya, dia tetap tidak bisa berkomitmen untuk menawarkan bantuan.
Lagipula, jumlah anak-anak yang tinggal di Kekaisaran tidaklah sedikit, dan berjanji untuk membuat hadiah bagi mereka semua bukanlah sesuatu yang bisa dia setujui dengan mudah.
Hal itu akan membutuhkan sejumlah uang yang sangat besar.
Namun, penolakan secara langsung juga sulit dilakukan.
Akankah mereka yang selama ini menggunakan Santa Claus sebagai citra promosi tiba-tiba menolak untuk mendukungnya?
Langkah seperti itu pasti akan merusak citra mereka—itu sudah jelas sekali.
Saya memutuskan untuk memberi mereka sedikit dorongan untuk membantu mereka mengambil keputusan.
“Saya tidak meminta jumlah yang besar. Lima juta emas—itu sudah cukup.”
Lima juta koin emas tentu saja jumlah uang yang sangat banyak, tetapi bagi organisasi besar seperti Kekaisaran dan Gereja, itu adalah jumlah yang mampu mereka bayarkan.
Dan,
“Saya akan memastikan nama-nama pendukung Santa Claus dituliskan pada hadiah yang diberikan kepada anak-anak.”
“Nama mereka, katamu?”
“Ya.”
Sistem yang mencantumkan nama donatur pada hadiah akan mendorong donasi sukarela.
Dengan dukungan dana dari Istana Kekaisaran dan Gereja, serta sumbangan tambahan dari para dermawan, akan memungkinkan untuk menyebarkan hadiah Santa Claus ke wilayah yang lebih luas daripada hanya ibu kota.
“Sebuah proposal yang menarik.”
Sang putri tersenyum tipis.
“Saya setuju.”
“…Yang Mulia, membagikan hadiah selama masa istirahat mungkin terlalu berlebihan.”
“Kita hanya akan melakukannya untuk satu hari saja.”
Menteri Keuangan memiringkan kepalanya menanggapi jawaban saya.
“Hanya untuk satu hari?”
“Ya, meskipun distribusi di dalam ibu kota sudah dimulai dan tidak dapat dihindari, mulai sekarang, kami akan membatasinya hanya menjadi satu hari.”
Rencana saya adalah memperluas pemberian hadiah ke luar ibu kota ke wilayah lain, tetapi hanya untuk satu hari saja.
Tentu saja, karena Brümdal tidak dapat mengunjungi setiap wilayah, para Sinterklas sewaan di setiap daerah akan secara diam-diam meletakkan hadiah dan kemudian pergi.
“Gereja akan menerima usulan Yuri Grail.”
“Terima kasih, Santa.”
“Tidak, sama sekali tidak. Anda melakukan apa yang seharusnya dilakukan Gereja, jadi sayalah yang seharusnya bersyukur.”
Santa Yusephine tersenyum lembut.
“Saya harap akan ada kesempatan untuk membalas budi Anda dengan sepatutnya di masa depan.”
“…Kata-katamu saja sudah lebih dari cukup.”
Saat aku menoleh ke belakang, wajah Christina tampak tanpa ekspresi.
Namun, alisnya sedikit berkedut.
Semuanya terjadi begitu cepat sehingga saya tidak yakin apakah saya hanya membayangkannya.
“Hmm, kalau cuma sehari, itu tidak terlalu buruk.”
Pangeran Andersen mengangguk setuju dengan usulan saya.
“Jika hanya satu hari, kapan Anda berencana melakukannya?”
“Baiklah, izinkan saya berpikir…”
Aku berpura-pura berpikir sejenak sebelum berbicara.
“Mari kita lakukan pada hari Rabu, minggu depan. Waktu itu tampaknya tepat.”
“Rabu, minggu setelah minggu depan…?”
“25 Desember.”
25 Desember.
Hari kelahiran Kristus, dan hari ketika Santa memberikan hadiah kepada anak-anak.
Natal.
Namun, Natal di dunia ini akan sedikit lebih unik.
Karena Sinterklas akan datang sambil membawa sebotol cola.
*
Janji dukungan dari Takhta Suci dan Istana Kekaisaran berjalan lancar.
Baik Gereja maupun Istana Kekaisaran masing-masing mengirimkan 5 juta emas, sehingga total dana dukungan mencapai angka fantastis 10 juta emas, dan altar pertama yang didedikasikan untuk mendukung Santa Claus pun didirikan.
Dampaknya sangat luar biasa.
“Saya dengar Altar Santa Claus telah didirikan.”
“Apakah maksudmu sebuah altar dibuat untuk Santa Claus?”
“Benar sekali. Rupanya, mereka akan mencantumkan nama donatur dalam hadiah Sinterklas.”
“Oh, itu terdengar menyenangkan!”
Para bangsawan, yang tertarik dengan gagasan agar nama mereka dicantumkan dalam hadiah, dengan antusias menyumbang ke Altar Santa Claus.
Gagasan tentang orang lain yang memberikan hadiah yang menyandang nama sendiri merupakan pemicu kuat bagi kesombongan.
Seiring dengan mengalirnya sumbangan dari para bangsawan seperti estafet, nama Santa Claus menjadi sensasi setiap hari.
Para bangsawan berpangkat tinggi, termasuk adipati, marquise, dan bahkan anggota keluarga kekaisaran, menyumbangkan dana untuk Altar Santa Claus.
“Aku penasaran siapa yang akan menerima hadiah yang menyandang nama Yang Mulia Kaisar.”
Karena hadiah yang menyandang nama bangsawan berpangkat tinggi diharapkan memiliki nilai yang tinggi, pertanyaan tentang siapa yang akan menerimanya menjadi tontonan yang menarik.
Maka, seiring dengan diperkenalkannya sistem sponsor ini, kegilaan terhadap Sinterklas mencapai puncaknya…
—Pada tanggal 25 Desember, Santa akan datang mengunjungi Anda.
Kabar mengejutkan bahwa Santa Claus akan menampakkan diri menyebar ke seluruh Kekaisaran.
***
Bacalah novel terjemahan lengkapnya sekarang!
YOU MAY ALSO LIKE
