Aku Menjadi Pengembang Makanan di Isekai - Chapter 141

Bab 141: Santa Claus (3)
## Bab 141: Bab 141: Santa Claus (3)
 
*Suara mendesing…*
 
Sebuah kereta luncur yang ditarik oleh rusa kutub meluncur melintasi langit malam Kekaisaran, di mana bulan sabit menggantung.
 
Tentu saja, rusa kutub yang menarik kereta luncur itu bukanlah rusa sungguhan. Mereka adalah makhluk roh, yang terikat kontrak dengan Orca, Naga Putih.
 
Karena roh dapat dengan bebas mengubah wujud mereka, saya meminta mereka untuk mengambil wujud rusa kutub.
 
*’Aku juga sudah mengamankan Santa Claus.’*
 
Di sebelahku duduk sosok yang seolah-olah keluar langsung dari buku cerita—Santa Claus sendiri.
 
“Haha, terbang melintasi langit… rasanya seperti mimpi.”
 
Dwerg, Brümdal.
 
Sebagai seorang setengah kurcaci dan setengah manusia, Brümdal adalah seorang pria tua dengan perawakan tegap dan janggut putih tebal.
 
Penampilannya saja sudah sangat sesuai dengan citra Santa Claus.
 
Tapi bukan hanya penampilannya saja.
 
Meskipun tersembunyi di balik kostum Santa-nya, tubuh Brümdal dipenuhi otot.
 
Bahkan tanpa Rudolph, dia memiliki kemampuan fisik untuk melompat melintasi atap sendirian.
 
Selain itu, dia bahkan pernah bekerja sebagai tukang membersihkan cerobong asap di masa lalu.
 
Brümdal adalah seorang Sinterklas yang berpengalaman.
 
Yang paling penting, dia memiliki kebiasaan konsumen yang sangat baik yaitu minum Coca-Cola bahkan di musim dingin.
 
Entah mengapa, dia juga tampak benar-benar berterima kasih padaku…
 
“Saya akan membayar Anda 10 koin emas per hari.”
 
“Sebanyak itu?”
 
“…”
 
Saya sebenarnya sudah siap menaikkan tawaran jika menurutnya terlalu rendah, tetapi melihat reaksi terkejut Brümdal, saya menyadari bahwa dia pasti telah menjalani kehidupan yang sangat sulit.
 
Mengingat bahwa kaum setengah darah didiskriminasi di mana-mana di Kekaisaran, hal itu bukanlah sesuatu yang mengejutkan.
 
Tampaknya Brümdal jarang memiliki kesempatan yang layak untuk mendapatkan penghasilan yang pantas.
 
Tentu saja, saya tidak pernah bermaksud hanya membayar Brümdal 10 koin emas.
 
Untuk pekerjaan ekstrem seperti memanjat masuk dan keluar cerobong asap sepanjang malam, 10 koin emas terlalu pelit.
 
“10 koin emas hanyalah gaji pokok.”
 
“Gaji pokok B?”
 
“Ya, dan saya akan menambahkan 1 koin emas untuk setiap rumah yang Anda kirimkan.”
 
Inilah cara membuat pekerjaan menjadi bermanfaat.
 
Tidak ada yang lebih memotivasi selain pembayaran berdasarkan kinerja.
 
Benar saja, Brümdal—Santa Claus—memiliki kobaran antusiasme di matanya.
 
“Haha, tapi pakaian ini bukan pakaian biasa.”
 
“Kamu punya mata yang tajam.”
 
“Sepertinya benda ini diresapi dengan sihir.”
 
“Benar sekali. Santa Claus memang harus istimewa.”
 
Gagasan tentang Santa yang turun melalui cerobong asap dan bertemu anak-anak tanpa menjadi kotor adalah hal yang tidak realistis.
 
Dan untuk menjaga suhu tubuhnya tetap stabil saat terbang melintasi langit dengan kereta luncur, pakaiannya membutuhkan tambahan kekuatan magis.
 
Anda bisa membayangkan pakaian Santa Claus seperti kostum Iron Man.
 
Tentu saja, jika dia meninggalkan hadiah di depan pintu alih-alih menggunakan cerobong asap, itu akan menyelesaikan masalah…
 
Namun hal itu bisa menyebabkan situasi ajaib di mana siapa pun yang menemukan hadiah itu akan mengklaimnya sebagai miliknya.
 
Dunia ini tidak memiliki konsep hukum modern seperti ‘ *hukum yang melarang penggelapan harta benda yang hilang *’.
 
Ada alasan bagus mengapa Santa bersusah payah memasuki rumah melalui cerobong asap.
 
“Berikut informasi untuk rumah pertama tempat Anda akan mengantarkan hadiah.”
 
Brümdal menerima kertas itu dan membacanya, kepalanya miring karena bingung.
 
“Ada dua anak di rumah ini. Mengapa hanya ada hadiah untuk adik yang lebih muda?”
 
“Saya diberi tahu bahwa kakak laki-lakinya, Dugley, adalah anak yang nakal.”
 
“Haha, seberapa buruk sih sebenarnya seorang anak…”
 
“Dia memperlakukan sepupunya yang yatim piatu, Herrick, dengan buruk, dan tahun lalu, dia menyuruh Herrick mengikuti ujian masuk Menara Sihir menggantikannya agar lulus.”
 
“Saya mengerti.”
 
Semakin muda usia anak, semakin kurang mereka memahami batasan yang harus ditetapkan ketika melakukan hal-hal buruk.
 
“Biarkan saja buku ajaib yang Herrick inginkan sebagai hadiah.”
 
“Dipahami.”
 
“Tapi, apakah kamu benar-benar mampu turun melalui cerobong asap?”
 
Meskipun saya bersikeras agar dia menggunakan cerobong asap, melihatnya secara langsung membuat saya ragu apakah manusia benar-benar bisa melewatinya.
 
“Jika sulit, aku bisa meminta bantuan roh-roh.”
 
“Haha, tidak perlu. Ini bukan apa-apa.”
 
Brümdal melompat dari kereta luncur ke atap dengan mudah.
 
Dia mencengkeram celah-celah kecil di antara batu bata cerobong asap dan memanjat sebelum menurunkan dirinya ke dalam.
 
“Menakjubkan.”
 
Bukan hanya kekuatannya, tetapi juga keahliannya—mungkinkah Santa Claus yang asli bisa bergerak seperti ini?
 
Kemampuan seorang Sinterklas berpengalaman sungguh mengesankan.
 
*
 
Desas-desus aneh mulai beredar di ibu kota kekaisaran.
 
Ada desas-desus tentang seseorang yang diam-diam mengantarkan hadiah yang diinginkan anak-anak dalam surat-surat mereka di Musim Liburan.
 
“Saat aku bangun, ada sebuah hadiah tergeletak di meja ruang tamu!”
 
“Benarkah? Hal yang sama terjadi padaku! Aku bangun tidur, dan ada hadiah di depan perapian. Saat aku membukanya, di dalamnya ada kotak musik.”
 
Sepertinya ada seseorang yang menyelinap masuk ke rumah-rumah pada malam hari dan meninggalkan hadiah untuk anak-anak.
 
Seorang pencuri yang, alih-alih mencuri, malah meninggalkan hadiah?
 
Tindakan aneh seperti itu belum pernah terdengar sebelumnya.
 
Setiap kali warga berkumpul dalam kelompok kecil, yang mereka bicarakan hanyalah “pencuri” misterius di malam hari.
 
“Siapa yang mungkin meninggalkan hadiah-hadiah ini?”
 
“Nah, suratku itu bertuliskan nama ‘ *Santa Claus ‘.”*
 
“Ya! Punya saya juga memiliki nama yang sama.”
 
**Sinterklas.**
 
Sosok misterius yang menyelinap masuk di malam hari untuk meninggalkan hadiah yang diinginkan anak-anak.
 
Orang-orang berspekulasi liar tentang siapa sebenarnya Santa Claus itu.
 
Sebagian orang mengira dia adalah seorang rasul yang diutus oleh Tuhan, sebagian lain percaya dia adalah seorang penyihir hebat, dan sebagian lagi menduga itu mungkin hanya lelucon dari peri.
 
Namun karena belum ada yang benar-benar melihat Santa Claus, semua dugaan itu hanyalah teori tanpa dasar.
 
Saat petualangan malam Santa berlanjut, orang-orang mulai memperhatikan “pola” tertentu dalam pemberian hadiahnya.
 
“Santa tidak memberikan hadiah kepada semua anak, lho.”
 
“Ugh, kau benar. Herrick, yang tinggal bersama kami, mendapat buku ajaib, tetapi anehnya, putraku tidak menerima apa pun. Aku sangat kesal!”
 
“Tapi bukankah putramu selalu mengintimidasi Herrick setiap hari?”
 
“H-Hei! Kapan dia pernah melakukan itu?!”
 
“Seluruh lingkungan tahu tentang hal itu.”
 
“Kalau dipikir-pikir, anak-anak yang tidak mendapat hadiah sepertinya semuanya punya reputasi buruk.”
 
Dia tidak meninggalkan hadiah untuk anak-anak nakal…!
 
“Kau dengar? Putra Crouch tidak mendapat hadiah dari Santa Claus.”
 
“Ya ampun, kukira dia anak yang baik…”
 
Anak-anak yang tidak menerima hadiah dari Santa menjadi buah bibir di kota.
 
Terkadang, hal ini menyebabkan kesalahan masa lalu mereka terungkap.
 
“Sudah dengar? Untuk mendapatkan hadiah dari Santa Claus, kamu tidak boleh melakukan hal buruk.”
 
“Ya, Ayah!”
 
“Wah, kenapa anak kita mengerjakan PR tanpa disuruh? Ho-ho.”
 
Anak-anak mulai berperilaku baik sendiri, dengan harapan menerima hadiah dari Santa Claus.
 
“Jika kamu terus bertingkah seperti itu, Sinterklas tidak akan membawakanmu hadiah.”
 
“Hwaaah!”
 
“Ssst! Santa Claus tidak memberikan hadiah kepada anak-anak yang menangis.”
 
“Mencium!”
 
Para orang tua mulai menggunakan nama Santa Claus sebagai alat untuk mendisiplinkan anak-anak mereka.
 
Bahkan rumor tak berdasar pun mulai menyebar, seperti rumor bahwa Sinterklas tidak akan memberikan hadiah kepada anak-anak yang menangis.
 
“Ah, aku berharap bisa bertemu Santa Claus.”
 
“Apakah menurutmu Santa itu benar-benar peri?”
 
Di tengah dinginnya musim dingin, ibu kota kekaisaran dipenuhi dengan cerita dan kegembiraan tentang Santa Claus.
 
*
 
“Apakah Sinterklas akan datang hari ini?”
 
“Kevin, jangan buang-buang waktu lagi dan segera tidur.”
 
“Sebentar lagi, Bu.”
 
Di ibu kota kekaisaran hiduplah seorang anak laki-laki bernama Kevin McCallister, yang duduk di ruang tamu, menatap perapian tanpa henti.
 
Selama berhari-hari, dia begadang sepanjang malam, berharap dapat melihat sekilas Santa Claus, yang konon menyelinap masuk melalui cerobong asap untuk meninggalkan hadiah.
 
*’Seperti apa rupa Sinterklas?’*
 
Sekali lagi, Kevin duduk di sofa ruang tamu, matanya tertuju pada perapian.
 
Kevin tidak membuat masalah apa pun tahun ini, jadi dia sangat yakin akan menerima hadiah dari Santa Claus.
 
Tentu saja, Santa tidak mengunjungi setiap rumah, dan berbuat baik tidak selalu menjamin mendapatkan hadiah. Namun, secercah harapan membuat jantung Kevin berdebar kencang.
 
Malam itu, Kevin tertidur sambil menunggu Santa, sambil mengemil pizza keju di ruang tamu.
 
Dia tidak tahu berapa banyak waktu telah berlalu ketika suara gemerisik membangunkannya, matanya membelalak.
 
Seseorang masuk ke ruang tamu melalui perapian!
 
*’Santa Claus…!’*
 
Meskipun bisa saja itu pencuri kecil, Kevin kecil yakin itu adalah Santa Claus.
 
Santa mengenakan pakaian merah dan putih serta memiliki janggut putih tebal yang mencapai dadanya.
 
“Aduh Buyung.”
 
Santa tersandung jebakan tali yang telah dipasang Kevin di dekat perapian.
 
“Santa?”
 
“Haha, sepertinya aku membangunkanmu.”
 
Santa Claus, sambil menurunkan karung hadiah yang sangat besar dari punggungnya, tertawa ramah.
 
“Apakah kamu Kevin?”
 
“Y-Ya! Saya Kevin!”
 
Mendengar Sinterklas menyebut namanya, mata Kevin berbinar gembira.
 
“Haha, mari kita lihat… Ini dia hadiah yang kamu minta di surat permintaanmu.”
 
Saat Kevin tanpa ragu merobek bungkus kado itu, matanya semakin membesar.
 
“Wow!”
 
Di dalamnya terdapat sebuah bundel berisi *Kartu Binatang *, yaitu kartu koleksi yang sangat digemari Kevin.
 
“Apakah… apakah ada *Naga Es Bermata Biru *juga?”
 
“Haha, kalau beruntung, kamu mungkin akan menemukannya.”
 
Santa Claus dengan lembut menepuk kepala Kevin, tertawa kecil dengan hangat, lalu melangkah kembali ke perapian.
 
“Nikmati Musim Istirahat.”
 
Setelah itu, Santa kembali memanjat cerobong asap.
 
“Wow, luar biasa.”
 
Rahang Kevin ternganga melihat kemampuan luar biasa Santa yang mampu menentang gravitasi.
 
Setelah tersadar dari lamunannya, Kevin berlari keluar.
 
“Santa! Santa ada di sini!”
 
Mendengar teriakan Kevin, orang-orang lain yang telah menunggu Santa pun bergegas keluar.
 
“Di mana?!”
 
“Di atas sana, di cerobong asap!”
 
“Ya ampun, itu benar-benar Santa!”
 
Orang-orang berteriak histeris saat melihat Santa muncul dari cerobong asap dengan karung penuh hadiah.
 
Lalu, mereka menyaksikan pemandangan yang luar biasa.
 
“Apa… apa itu?”
 
“Sebuah… sebuah kereta luncur?”
 
Sebuah kereta luncur yang ditarik oleh rusa kutub raksasa sedang turun dari langit.
 
Saat semua orang bertanya-tanya apa yang mereka lihat di pemandangan sureal itu, Santa Claus melakukan lompatan besar dari cerobong asap ke kereta luncur.
 
Di bawah bulan purnama yang bulat…
 
Kereta luncur yang membawa Santa melaju kencang menembus langit malam yang bersalju.
 
Saat itulah legenda Santa Claus, yang mengendarai kereta luncur yang ditarik oleh rusa kutub di malam hari, lahir.
 
Kemudian…
 
“Astaga!”
 
“Santa adalah seorang penyihir hebat…”
 
Desas-desus yang meyakinkan mulai menyebar: bahwa Santa Claus sebenarnya adalah seorang penyihir hebat yang diutus oleh istana kekaisaran.
 
Konon ceritanya, Kaisar, yang khawatir akan semangat rakyat di tengah musim dingin, membagikan hadiah kepada warga.
 
Meskipun ini hanyalah salah satu dari sekian banyak teori tentang identitas asli Santa Claus…
 
*”Saya tidak akan menyangkal kemungkinan bahwa Santa mungkin memiliki hubungan dengan istana kekaisaran.”*
 
Jawaban Kaisar yang samar-samar justru semakin memicu spekulasi.
 
Itu bukanlah jawaban “ya” atau “tidak” yang jelas, tetapi itu sudah cukup untuk membuat rakyat memuji kaisar.
 
Hal ini mendorong Gereja untuk segera mengeluarkan pernyataan sendiri tentang Santa Claus.
 
*”Santa adalah seorang santo yang membagikan karunia Tuhan selama Masa Istirahat.”*
 
Maka dimulailah perdebatan sengit antara Gereja dan keluarga kekaisaran mengenai siapa sebenarnya yang memegang warisan Santa Claus.
 
***
 
Bacalah novel terjemahan lengkapnya sekarang!