Aku Menjadi Pengembang Makanan di Isekai - Chapter 111

Bab 111 – 111: Popcorn (3)
Adaptasi drama tersebut terlalu dilebih-lebihkan.
 
Konon ceritanya, saya akhirnya membuat penggorengan udara karena menerima ‘wahyu’ dari Hestia, dewi perapian, dan Kaisar merasakan kehadiran Hestia di dalam penggorengan udara dan menyadari bahwa itu adalah ‘perapian sang dewi’.
 
Penduduk Svalbard menyambut penggorengan udara (air fryer) dengan tangan terbuka, seolah-olah mereka telah menunggu kedatangannya di utara.
 
Drama itu begitu dilebih-lebihkan sehingga saya bertanya-tanya apakah ada sesuatu yang benar-benar sesuai dengan fakta.
 
“Mereka telah menulis sebuah novel.”
 
Putri Kedua mengerutkan bibirnya mendengar cerita yang dilebih-lebihkan itu.
 
Karena dia tahu semua faktanya, itu akan terlihat seperti komedi yang menggelikan baginya.
 
“Namun, aktingnya cukup bagus, bukan?”
 
Meskipun isinya berupa komedi, penampilan para aktor dalam pertunjukan itu sangat luar biasa.
 
Putri Kedua juga mengakui bagian itu.
 
“Saya sebenarnya tidak terlalu suka adaptasi yang berat, tetapi kelompok teater Halo cukup terkenal.”
 
Tentu saja, Kaisar tidak akan mempercayakan pertunjukan perdana drama itu kepada sembarang kelompok teater.
 
Halo Theater Company, yang terkenal dengan pementasan mereka tentang Dewi Penggorengan Udara, adalah salah satu kelompok teater paling terkenal di Kekaisaran.
 
Kelemahannya adalah adaptasi tersebut terlalu dilebih-lebihkan demi kenikmatan penonton.
 
Kami menonton pertunjukan itu dengan lebih fokus pada hiburan daripada keakuratan sejarah.
 
Berkat penampilan penuh gairah dari para aktor dan narasi yang menarik, drama ini menjadi tontonan yang menyenangkan.
 
─Oh, oh, ini perapian dewi yang disebutkan dalam teks-teks kuno!
 
─Benar sekali. Suatu hari, sang dewi mengungkapkan sebuah penglihatan kepadaku. Dia menyuruhku untuk membuat perapianmu. Pada saat itu, desain penggorengan udara terlintas di benakku seolah-olah digambar di kepalaku.
 
Ketika dia menceritakan kisah-kisah absurd seperti itu dengan ekspresi serius, itu membuatku tertawa.
 
Aku melirik ke arah Putri Kedua, dan dia pun tampak asyik menonton drama itu.
 
Aku diam-diam menyaksikan jalannya pertunjukan agar tidak mengganggu penghayatan Putri Kedua.
 
Aku makan popcorn dengan hati-hati, memastikan tidak menyentuh apa pun, sambil menonton drama yang secara bertahap berlangsung.
 
─Dewi, apakah ini benar-benar perapianmu?
 
Tiba-tiba merasa sedikit lapar, saya meraih ember popcorn sambil menonton pertunjukan.
 
Mungkin karena aku sudah makan setengahnya, wadahnya jadi cukup dalam.
 
Saat itulah saya menggali lebih dalam lagi.
 
Teksturnya terlalu lembut untuk disebut popcorn dan terlalu rapuh untuk dianggap sebagai makanan.
 
“….”
 
Ekspresiku, menyadari kesalahan itu, menjadi kaku dan canggung.
 
Seperti yang diharapkan.
 
“Aku bukan popcorn.”
 
Sepasang mata merah menyala menatapku seperti bulan sabit. Itu adalah senyum yang terasa nakal.
 
Di hadapan senyum itu, aku tak bisa berkata apa-apa.
 
Yang bisa kupikirkan hanyalah, “Aku tamat.”
 
Aku dengan berani menggenggam tangan Putri Kedua. Bahkan, sepenuhnya melingkupinya.
 
“Atau kau hanya ingin memegang tanganku?”
 
“…Maafkan saya. Saya telah melakukan kesalahan.”
 
Aku mencoba menarik tanganku dengan ekspresi canggung, tapi aku tidak bisa.
 
Sebelum aku menyadarinya, tangan Putri Kedua sudah menggenggam tanganku.
 
“Menahan saya seperti ini dengan begitu berani lalu menyebutnya sebagai kesalahan, sungguh alasan yang pengecut.”
 
“….”
 
Apakah seperti inilah rasanya terjebak dalam jaring laba-laba?
 
Putri Kedua tampaknya menikmati ekspresi gelisahku.
 
“Bukankah itu tangan seorang putri yang sudah kau genggam? Saat kesempatan datang, raihlah dengan sepenuh hati.”
 
Bibirnya melengkung ke atas karena senang saat mengatakan ini.
 
‘Aku benar-benar dalam masalah besar.’
 
Begitu Putri Kedua menunjukkan ekspresi itu, dia tidak akan berhenti sampai lawannya menyerah.
 
Itu adalah ekspresi gembira yang sering terlihat saat bermain catur atau permainan perang.
 
Masalahnya adalah, sayalah yang menekan ‘saklar’ itu.
 
Karena aku yang pertama kali meraih tangan sang putri saat dia hanya berdiri di sana.
 
Saya juga bertanggung jawab untuk menangani situasi itu.
 
Karena saya sudah menyentuhnya, saya tidak bisa membatalkannya.
 
“Kalau begitu, saya akan melakukannya.”
 
Dengan senyum getir, aku tak punya pilihan selain memegang tangan Putri Kedua dan menyaksikan pertunjukan itu.
 
─Yang Mulia! Jemaat sedang menunggu jawaban!
 
Para aktor mengerahkan seluruh kemampuan mereka saat mencapai klimaks, tetapi drama itu tidak menarik perhatian saya.
 
Seluruh indraku terfokus pada kehangatan yang terasa dari tangan yang saling berpegangan.
 
Buku-buku jari yang halus, telapak tangan yang lembut, dan bahkan sentuhan main-main jari telunjuk yang menelusuri punggung tangan.
 
Sentuhan tangan yang lembut itu terasa aneh, satu per satu.
 
Tatapan itu tertuju pada pertunjukan, tetapi semua kegugupan terfokus pada tangan yang saling berpegangan.
 
‘Saya sudah menonton seluruh pertunjukan.’
 
Senyum getir terbentuk di wajahnya.
 
Saya sama sekali tidak memahami isi dari drama tersebut.
 
Di sisi lain, Putri Kedua dengan tenang menyaksikan pertunjukan itu dengan ekspresi acuh tak acuh.
 
Jika Anda menanyakan tentang konten tersebut, sepertinya saya bisa memberi tahu Anda segalanya dari A sampai Z.
 
Suasana yang memancarkan kecanggihan dan keanggunan yang berwibawa.
 
Hampir tidak ada perbedaan sebelum atau sesudah berpegangan tangan.
 
Dengan perasaan yang anehnya seperti kehilangan, aku mempererat genggamanku pada tangan yang sedang kupegang.
 
Putri Kedua, yang menoleh ke arahku, menyeringai seolah-olah dia merasakan kekuatan itu.
 
“Akhirnya kau mulai sedikit jujur sekarang.”
 
Lalu, dengan berani, dia menyatukan jari-jari kami.
 
Sejak saat itu, popcorn di dalam ember tidak akan berkurang lagi sampai pertunjukan berakhir.
 
*
 
Demonstrasi pertama “Dewi Penggorengan Udara,” yang dihadiri oleh Kaisar, telah berhasil diselesaikan.
 
Warga Kekaisaran memberikan tepuk tangan meriah kepada kelompok Halo atas penampilan mereka yang penuh semangat, dan para kritikus menghujani mereka dengan pujian.
 
Saya tidak bisa berkonsentrasi sejak pertengahan acara, jadi saya tidak begitu mengerti, tetapi sepertinya itu adalah penampilan yang luar biasa.
 
Tentu saja, alasan pertunjukan itu bisa begitu sukses bukan hanya karena keterampilan aktor yang luar biasa, tetapi juga karena dampak signifikan dari camilan teater baru, ‘popcorn’.
 
Popcorn disajikan untuk mengurangi kebosanan penonton sehingga mereka dapat fokus pada pertunjukan yang berlangsung selama dua jam.
 
Rasanya enak, baunya tidak terlalu menyengat, dan lebih tenang.
 
Bagi warga yang selama ini menderita akibat orang-orang yang makan ramen di bioskop, kedatangan popcorn bagaikan penyelamat yang dikirim dari surga.
 
“Mereka bilang bioskop melarang membawa ramen.”
 
“Akhirnya, begitu katamu? Ha. Sekarang aku bisa menontonnya dengan nyaman!”
 
Begitu popcorn tersedia secara luas, membawa ramen ke bioskop dilarang, dan banyak orang berbondong-bondong ke bioskop setelah mendengar berita tersebut.
 
Dan kami menikmati pengalaman menonton pertunjukan sambil makan popcorn, lalu pulang.
 
“Penjualan minuman cola di ibu kota meroket hanya dalam beberapa hari.”
 
“Itu masuk akal. Jika kamu haus, kamu harus minum.”
 
Saat makan popcorn, Anda pasti akan merasa haus dan mencari minuman.
 
Oleh karena itu, banyak orang terlihat membeli popcorn dan cola bersamaan untuk menonton pertunjukan tersebut.
 
Cola dan popcorn mulai memantapkan diri sebagai makanan utama dalam budaya teater.
 
“Pasti rasanya enak.”
 
Sambil mengunyah popcorn karamel, Aria menyesap cola.
 
“Ngomong-ngomong, bukankah tadi kamu bilang kamu pergi menonton ‘Dewi Penggorengan Udara’ bersama Putri Kedua?”
 
“Ya, aku melihatnya.”
 
Saat aku mengangguk, Aria menunjukkan ketertarikan.
 
“Bagaimana rasanya?”
 
“Yah, itu menyenangkan.”
 
Sejujurnya, aku bahkan tidak ingat isinya.
 
Satu-satunya hal yang terlintas di benak saya adalah sosok Putri Kedua yang mempesona, yang mengenakan gaun hitam yang tidak biasa, dan kenyataan bahwa kami telah berpegangan tangan sepanjang pertunjukan.
 
Saat mengingatnya kembali, hal itu menjadi sulit lagi.
 
Sensasi hari itu kembali terbayang jelas di tangan saya.
 
Rasanya masih seperti jari-jari Putri Kedua sedang bermain-main menusuk punggung tanganku.
 
“Mengapa kamu ragu-ragu jika tadi kamu bilang itu menyenangkan?”
 
Saat aku berusaha menekan perasaan aneh itu, Aria memiringkan kepalanya dengan bingung.
 
Namun, tampaknya tidak ada hal signifikan yang dirasakan, dan hal itu dianggap sepele.
 
“Pokoknya, mari kita nonton nanti kalau ada waktu. Kurasa sekarang aku punya lebih banyak waktu luang.”
 
“Oke.”
 
Dia menjawab, sambil mengusir pikiran-pikiran itu dengan tangan kanannya.
 
Karena pengelolaan makanan olahan di Menara Sihir, Aria sangat sibuk akhir-akhir ini, hampir tidak punya waktu untuk dirinya sendiri.
 
Makanan olahan yang mulai meningkat satu per satu sudah menjadi tak terkendali.
 
“Tapi tiba-tiba, mengapa Anda tertarik pada teater?”
 
“Saya perlu menjual penggorengan udara ini.”
 
Aku memberi tahu Aria tentang rencana Putri Kedua.
 
Kisah tentang penyebaran iklan pendahuluan untuk drama ‘Dewi Perapian’ di tiga kerajaan utara dan kemudian dimulainya penjualan penggorengan udara (air fryer).
 
Itu adalah rencana untuk dengan mudah mengubah kerajaan-kerajaan utara menjadi ‘vasal’ budaya melalui pertukaran.
 
Penggorengan udara, perapian sang dewi, merupakan kebutuhan yang sangat penting bagi masyarakat utara yang beriklim dingin.
 
‘Ini lebih baik daripada perang.’
 
Peluncuran popcorn merupakan landasan awal untuk hal ini.
 
Pertunjukan harus berjalan lancar agar penyebaran air fryer menjadi lebih mudah.
 
“Kapan Anda kira-kira akan menyelesaikan semuanya?”
 
Aria memasang ekspresi konyol mendengar rencanaku.
 
Kata-katanya sederhana, tetapi mewujudkannya adalah hal yang sama sekali berbeda.
 
Yang terpenting, popcorn-lah yang menjadi masalah.
 
Butuh waktu lama bagi popcorn yang baru saja mulai menyebar secara diam-diam di ibu kota untuk mencapai wilayah utara.
 
Bahkan hingga sekarang, sebagian besar orang di luar ibu kota bahkan tidak tahu apa itu popcorn.
 
Singkatnya, ‘pengakuan’ telah menurun terlalu drastis.
 
Di dunia di mana ramen instan, makanan cepat saji yang praktis, telah menyebar luas, tidak mudah bagi popcorn yang datang belakangan untuk mendapatkan tempatnya.
 
Tentu saja, ada caranya.
 
“Kita harus berpedoman pada angka-angka.”
 
“Kuantitas?”
 
“Ya.”
 
Apa sebenarnya keunggulan popcorn?
 
Keunggulan popcorn adalah harganya yang ‘murah’ dan jumlahnya yang ‘sangat banyak’.
 
Ini adalah ranah yang bahkan ramen pun tak mampu menandinginya.
 
Harga popcorn di dunia ini jauh lebih murah daripada di dunia sebelumnya.
 
Jika warga Kekaisaran mengetahui keberadaan popcorn semacam itu, hanya masalah waktu sebelum popcorn itu menyebar.
 
Dan saya memiliki saluran komunikasi untuk memberi tahu mereka tentang hal itu.
 
[Isi wadah apa pun yang Anda inginkan, Arena Popcorn!]
 
[Mulai 1 hingga 4 Oktober! Layanan tanpa batas selama empat hari!]
 
Itu adalah kampanye ‘serangan kuantitas’ melalui Arena.
 
***