Aku Menjadi Pengembang Makanan di Isekai - Chapter 108

Bab 108 – 108: Sisi: Aurora
Wilayah yang paling terdampak oleh penyebaran air fryer adalah wilayah Utara.
 
Di wilayah selatan yang suhunya sedang, alat ini membuat hidup lebih nyaman, tetapi bagi orang-orang di utara yang harus menahan dingin, penggorengan udara adalah masalah ‘bertahan hidup’.
 
Daging yang sebelumnya harus dimakan dalam keadaan beku karena mereka bahkan tidak bisa menyalakan api, kini bisa dimasak hangat, dan sup panas yang mengepul menghangatkan tubuh dan hati orang-orang Utara yang membeku.
 
─Aku berhasil menangkap beberapa ikan! Ikan itu membeku di perjalanan, tapi apakah tidak apa-apa?
 
Haha, apa yang perlu dikhawatirkan! Masuklah! Mari bergabung dan nikmati hidangan hangat!
 
Kepulauan Svalbard, yang sebelumnya bagaikan kota orang mati, kini dipenuhi kehangatan dan tawa.
 
Di alun-alun tempat pesta diadakan, orang-orang tertawa dan mengobrol, menikmati makanan dan minuman.
 
“Semua ini berkat sang penyihir.”
 
“Kamu tidak perlu terlalu berterima kasih. Aku juga sudah menerima cukup banyak bantuan.”
 
Sesungguhnya, menara sihir kita memperoleh jauh lebih banyak keuntungan dari membantu Svalbard daripada yang kita berikan.
 
Saya dengar bahwa seluruh dunia terguncang karena iklan penggorengan udara ini.
 
Mereka bilang Dewi Perapian telah menjadi Dewi Penggorengan Udara, dan pengikutnya telah meningkat secara eksponensial…
 
Oleh karena itu, mereka mengatakan bahwa di ibu kota Kekaisaran saat ini, tidak ada penggorengan udara (air fryer) yang tersedia untuk dijual.
 
Alasan saya membantu Svalbard murni karena kebutuhan investasi.
 
“Hmm, tapi tetap saja, rasa syukur tetaplah rasa syukur.”
 
Iskan memperlihatkan taringnya dan tersenyum.
 
Dia, dengan bulu putih tebalnya, adalah manusia serigala, spesies hibrida setengah manusia dan setengah serigala.
 
“Apakah Anda ingin mencobanya sekali?”
 
“?”
 
Melihat isi mangkuk yang dipegang Iskan, mataku membelalak kaget.
 
“Ini adalah seekor gurita.”
 
“Ya, itu adalah monster laut bernama Zaratan yang dapat dilihat di Svalbard.”
 
Kaki gurita itu, setebal lengan bawahku, tampak gemuk hanya dengan melihatnya.
 
“Sudah lama sekali saya tidak makan gurita.”
 
Paha ayam yang dimasak sempurna hingga berwarna merah cantik itu diiris dan siap disantap, seolah-olah baru saja dikeluarkan dari penggorengan udara.
 
Uap yang mengepul tampak menggugah selera.
 
“Saya akan makan dengan baik, terima kasih.”
 
Aku menusuk sepotong besar kaki ayam dengan garpu dan menggigitnya dengan lahap.
 
Dalam sekejap, sari gurita segar itu meledak di mulutku.
 
Tekstur kenyal dan rasa juicy-nya bercampur menjadi satu, menempel di lidah.
 
“Bagaimana rasanya?”
 
“Rasanya benar-benar luar biasa.”
 
Itu bukan sekadar kata-kata kosong.
 
Sampai saat ini, hampir tidak pernah saya makan gurita yang seenak ini.
 
Gurita yang baru saja ditangkap di lapisan es abadi rasanya bahkan lebih enak.
 
Tetapi.
 
“Jika memungkinkan, saya ingin memasok gurita ini ke Menara Putih.”
 
“Gurita ini?”
 
“Ya, toh makanan itu tidak akan dimakan jika bukan karena penggorengan udara.”
 
Aku terkejut dengan lamaran yang tak terduga itu dan mataku membelalak.
 
“Hewan ini memiliki racun di pengisapnya, jadi sulit untuk memakannya mentah-mentah. Selama ini, hewan ini hanya pengganggu.”
 
Svalbard sebagian besar merupakan wilayah beku dan tandus, tetapi bukan berarti tempat itu sama sekali tidak memiliki apa pun.
 
Di tempat yang memiliki garis pantai ini, berbagai monster laut dapat terlihat, dan Zaratan adalah salah satunya.
 
Itu adalah makhluk yang tumbuh dengan memakan keajaiban Laut Utara, dengan rasa yang sangat segar dan kenyal.
 
Namun, mereka berjanji akan menyediakan Zaratan ini sebagai imbalan atas pasokan penggorengan udara di Svalbard.
 
Gurita, aku tidak pernah menyangka akan menerima hadiah seperti ini.
 
Bagaimanapun cara Anda memakannya, pasti rasanya enak.
 
“Ugh, aku ingin mencelupkannya ke dalam saus gochujang.”
 
Saat aku mencelupkan sepotong dan mengunyahnya, aku mendambakan saus cabai merah pedas. Rasanya segar, dan enak sekali seperti ini.
 
“Kalau dipikir-pikir, sepertinya Putri Kedua juga menyukai gurita.”
 
Aku teringat cerita tentang gurita yang terperangkap di laut selatan yang disebutkan oleh Putri Kedua sebelumnya.
 
Dia mungkin akan membujukku dengan mengatakan bahwa aku bisa mencicipinya jika aku menghadiri jamuan makan kekaisaran.
 
“Aku harus mengemas beberapa oleh-oleh untuk dibawa pulang.”
 
Saya yakin dia juga akan menyukai Zaratan.
 
Aku menundukkan kepala kepada Iskan sambil memikirkan hal-hal tersebut.
 
“Terima kasih.”
 
“Menggeram.”
 
Iskan memperlihatkan giginya dan tertawa.
 
“Nom, nom.”
 
“Hei, jangan makan terlalu banyak!”
 
“Nom!”
 
“Hei, itu milikku!”
 
“Nom!”
 
“Lady Lilith pasti sedang mengalami masa-masa sulit.”
 
Sambil memandang sekeliling alun-alun desa, aku tersenyum getir.
 
Di alun-alun tempat pesta diadakan, Iberkina sedang melahap kaki-kaki gurita.
 
Di sampingnya, Lilith menempel pada Iberkina seperti seorang pengasuh, mengawasinya agar tidak bertingkah laku.
 
Secara lahiriah, dia mungkin akan menggerutu, tetapi selalu Lilith yang mengutamakan perawatan Iberkina.
 
Pertama, ia terasa seperti seorang senior yang telah beradaptasi dengan masyarakat.
 
Alasan dia mengikuti sampai ke Utara adalah karena aku pura-pura tidak mengikuti, mengira Iberkina yang akan pergi ke Utara.
 
Di sisi lain, alasan saya membawa Iberkina adalah sebagai ‘asuransi’.
 
Kita tidak tahu bahaya apa yang mungkin mengintai di Utara, jadi kita tidak bisa datang begitu saja tanpa pengawal, kan?
 
Dalam hal itu, Iberkina adalah seorang pengawal yang sangat baik.
 
Karena dia menceritakan semua risiko yang kami hadapi dalam sebuah ‘perjalanan’.
 
Masalahnya adalah, baik Iberkina maupun orang tersebut tidak tahu ke mana mereka akan terbang.
 
“Apa yang kamu lakukan di sini sendirian?”
 
Duduk di atas kereta ajaib yang terparkir di atas bukit, memandang ke bawah ke arah desa tempat festival berlangsung, Aria mendekat.
 
“Lihatlah sekeliling.”
 
“Di sini, di tengah cuaca dingin seperti ini?”
 
“Tidak apa-apa karena aku memakai mantel bulu.”
 
Setiap kali saya berbicara, embusan napas putih akan muncul, tetapi saya terbiasa dan itu menjadi bisa ditolerir.
 
Mantel bulu yang terbuat dari kulit kuda yang dikenakan oleh penduduk Svalbard cukup hangat.
 
Itu hanyalah sebuah bukit tempat kereta ajaib diparkir, tetapi pemandangan pulau dari atas sangat menakjubkan.
 
Desa tempat perayaan diadakan dan ladang bersalju putih yang bersih. Memandang Laut Utara yang luas terbentang di kejauhan, hatiku terasa terangkat.
 
“Yuri.”
 
Aria, yang duduk di sebelahku, menyodorkan secangkir kopi panas.
 
“Udaranya hangat.”
 
“Saya menghangatkannya di atas pemanas. Minuman ini akan cepat dingin, jadi minumlah dengan cepat.”
 
“Terima kasih.”
 
Saya menikmati sensasi hangat kopi di tangan saya sambil memandang ke bawah ke arah desa tempat festival itu berlangsung.
 
“Lihat, hasilnya bagus, kan?”
 
“Serius, setidaknya kamu bisa mengatakan sesuatu yang lain.”
 
Aria menggerutu.
 
Memang, Aria dengan keras menentang perjalanan ke Utara ini.
 
Mengatakan bahwa tidak mungkin aku tidak akan membeku sampai mati dalam perjalanan ke sini.
 
Di lapisan es abadi, makhluk-makhluk berbahaya berkerumun, dan dinginnya tak tertahankan.
 
Banyak orang yang hilang setelah datang sejauh ini, jadi syuting iklan di sini juga merupakan petualangan besar bagi saya.
 
Hanya saja, semuanya tampak baik-baik saja karena kita telah meraih kesuksesan.
 
Seandainya bukan karena Iberkina, aku juga tidak akan mencobanya.
 
Saat aku larut dalam pikiran, kopi di tanganku dengan cepat menjadi dingin.
 
Aku menatapnya dengan tenang, lalu mengulurkannya.
 
“Panaskan dulu untukku.”
 
“Minumlah dengan cepat.”
 
Aria mengerutkan kening tetapi tetap mengambil kopi itu dan secara ajaib menghangatkan kopi yang sudah dingin.
 
“Coba saja minta aku memanaskannya lagi, dan aku akan menuangkannya ke seluruh tubuhmu.”
 
“Mengerti.”
 
Sambil tersenyum, aku mengambil kopi itu dan menatap langit yang sudah mulai gelap.
 
Hamparan bintang yang tersebar di langit malam tampak cemerlang dan misterius.
 
Gugusan bintang-bintang itu, seolah-olah akan tumpah ruah, secara alami membangkitkan rasa kagum terhadap alam.
 
“Ah? Itu Aurora!”
 
Tiba-tiba, Aria berteriak.
 
Dengan menggunakan langit malam sebagai kanvas hitam, tirai warna-warni yang cemerlang pun terungkap.
 
Pemandangan itu seindah dan semenawan tirai bintang yang terbentang di langit malam.
 
“Wow…”
 
Sambil mendongak ke arah aurora, kami mengeluarkan seruan kagum yang lembut.
 
Gelombang lima warna yang indah dan bagaikan mimpi itu dengan lembut menerangi dunia yang gelap.
 
Penduduk Svalbard, yang sebelumnya merayakan festival tersebut, kini menyatukan tangan mereka dan memanjatkan doa yang khidmat.
 
Ketika orang melihat aurora, mereka biasanya berdoa dan membuat permohonan.
 
Aria mendongak ke arah aurora dengan kedua tangannya terkatup dan matanya terbuka lebar.
 
“Siapa yang berdoa seperti itu?”
 
“Sungguh sia-sia. Kapan lagi kita akan melihat pemandangan seperti ini?”
 
Karena itu adalah poin yang valid untuk disampaikan, saya terus mengamati aurora tanpa memberikan tanggapan lebih lanjut.
 
Aku sebenarnya tidak punya hobi membuat permintaan seperti ini, tapi aku memang pernah memikirkannya.
 
Tahun depan, saya ingin menghabiskan waktu bersantai dengan nyaman di menara itu.
 
Tanpa ikut campur dalam urusan apa pun.
 
Saat waktu pengamatan aurora hampir berakhir, saya menoleh ke samping dan bertanya.
 
“Permintaan apa yang kamu buat?”
 
“Mengapa kamu memberitahuku itu?”
 
Seperti biasa, balasan singkat pun datang, namun aku hanya memiringkan kepala dengan bingung.
 
Entah mengapa, aku merasa dia berbicara bergumam.
 
“Sudah larut, jadi ayo kita cepat-cepat turun.”
 
Aria, yang pertama kali bangkit dari tempat duduknya, berjalan menuruni bukit dengan langkah cepat. Ia lupa mengambil kaleng kopi yang dibawanya.
 
“Awalnya dia tidak seperti ini.”
 
Saya merasa sangat bingung hari ini.
 
*
 
“Apakah kamu sudah kembali?”
 
“Ya.”
 
Ketika saya kembali dari Utara, yang terasa seperti liburan, Putri Kedua, yang seperti biasa sedang bermain catur, menyambut saya.
 
“Kamu melakukan sesuatu yang menarik.”
 
Dengan senyum nakal.
 
“Dewi Penggorengan Udara, ya?”
 
Melihat senyum itu membuatku menyadari sekali lagi bahwa aku benar-benar telah kembali.
 
“Rupanya, bahkan ada drama yang mengangkat topik itu akhir-akhir ini.”
 
Saatnya kembali ke kehidupan sehari-hari.
 
***