Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 275

275 – Pertanyaan Terakhir (1)
Di ujung dunia, di singgasana para dewa, beberapa dewa yang sudah mengenal Zion menyaksikan pertempurannya dengan Raja Iblis.
 
“Akhirnya dimulai juga,” gumam Luminus, Dewa Cahaya. “Lajunya jauh lebih cepat dari yang diperkirakan. Kurasa dia benar-benar menentang akal sehat?”
 
Loki, Dewa Api, mengamati adegan itu dengan penuh minat. “Menurutmu siapa yang akan menang?”
 
“Aurelion, tentu saja. Apakah kau sudah melupakan prestasinya sampai saat ini?”
 
Akenidia, Dewi Alam, menjawab dengan tenang, meskipun secercah kekhawatiran terpancar di matanya.
 
“Aku tahu itu, tapi orang yang dihadapi Kaisar juga menentang akal sehat. Dia naik ke status ilahi melalui kekuatannya sendiri.”
 
Meskipun jarang terjadi, bukan hal yang mustahil bagi manusia untuk mencapai status ilahi—mungkin sekali setiap seratus ribu tahun. Tetapi bagi seorang Raja Iblis, itu berbeda. Raja Iblis dilahirkan dengan takdir kehancuran dunia dan dianugerahi kekuatan yang sangat besar, tetapi naik ke tingkat keilahian dengan melampaui takdir hampir mustahil.
 
‘Dia benar-benar orang yang tidak biasa.’
 
“Tidak, Kaisar akan menang. Kita hanya perlu bersiap untuk membayar bagian kita dari kontrak setelah pertempuran usai.”
 
“Harga kontrak…”
 
—
 
Tepat ketika Luminus menggumamkan kata-kata ini, suara dentuman dahsyat menggema saat sosok Zion terlempar ke belakang.
 
“AKU AKAN MENCABIK-CABIK KALIAN SEMUA!”
 
Raungan Wrath yang mengguncang bumi memenuhi medan perang saat ruang di sekitarnya mulai terdistorsi secara liar. Tudungnya telah terlepas, memperlihatkan wajahnya yang mengerikan – kulitnya terpelintir seperti luka bakar parah, matanya dijahit tertutup dengan benang, hanya lubang hidung sebagai hidung, dan mulut tanpa gigi.
 
Meskipun Wrath tahu betapa mengerikan wajahnya dan biasanya menyembunyikannya, ia memiliki alasan sederhana untuk melepas tudungnya sekarang. Hanya dengan melakukan itu ia dapat menggunakan Kekuatan Murkanya secara maksimal. Rasa malu karena banyak makhluk melihat wajahnya menjadi bahan bakar amarahnya, menyebabkan kekuatannya melonjak tak terkendali.
 
Dunia di sekitarnya dengan cepat berubah menjadi wilayah kekuasaannya.
 
“Tak seorang pun dari kalian akan keluar dari sini hidup-hidup!”
 
Kelompok sang pahlawan tidak fared dengan baik melawan Otoritas Wrath yang luar biasa. Seperti pertempuran mereka dengan Proxy, luka-luka menutupi tubuh mereka. Namun tidak seperti saat itu, mata mereka masih menyala terang.
 
Kali ini berbeda – kondisi Wrath juga memburuk. Tidak seperti saat pertempuran dimulai, luka-luka yang tak kunjung sembuh kini menghiasi tubuhnya dan ekspresinya semakin putus asa.
 
Claire menangkis puluhan ribu bola energi dengan Pedang Ruang-Waktunya saat dia menerjang maju, tekad cemerlangnya meledak di sekitarnya. Benturan mereka mengirimkan gelombang kejut ke seluruh medan perang.
 
“Tirian!”
 
“Sudah diaktifkan!”
 
Mantra sang archmage, yang bahkan dapat mengubah hukum dunia setelah mencapai kebenaran eksistensi, aktif di sekitar Wrath.
 
Nol Tak Terhingga.
 
Ruang di sekitar Wrath turun di bawah nol mutlak, suhu terendah yang mungkin terjadi di dunia nyata. Saat pikirannya membeku, Turzan melepaskan teknik pamungkasnya – Penghancur Gunung.
 
Benturan itu membuat Wrath terlempar dengan kecepatan supersonik. Sebelum dia sempat pulih, petir Rain menyambar dari atas, menembus tepat di perutnya.
 
“Astaga! Bagaimana… bagaimana ini mungkin…!”
 
Suara Wrath terdengar campuran antara rasa sakit dan kebingungan. Bahkan dengan Otoritasnya yang maksimal, dia tidak bisa membalikkan keadaan. Meskipun memiliki kekuatan dan status yang lebih besar, dia tetap kalah.
 
“Sederhana saja.”
 
Claire muncul di hadapannya, menembus waktu itu sendiri.
 
“Kita telah bertarung dalam banyak sekali pertempuran melawan makhluk yang lebih kuat dari kita.”
 
Dia telah menerima kelemahannya dan belajar bagaimana mengalahkan yang kuat sebagai makhluk yang lemah melalui pertempuran yang tak terhitung jumlahnya. Hasilnya kini terlihat sempurna dalam pertarungan melawan Wrath ini.
 
“Saatnya mengakhiri ini.”
 
Pedangnya membelah tubuh Wrath.
 
—
 
Keilahian – keadaan terbebas dari siklus kematian dan takdir yang telah ditentukan untuk menempa takdir sendiri sebagai makhluk abadi.
 
Naiknya Raja ke status dewa murni terjadi secara kebetulan, selama berabad-abad penyempurnaan tanpa henti yang didorong oleh obsesinya yang unik untuk mengalahkan Kaisar. Dia telah memanfaatkan kesempatan itu dan membuka jalan menuju keilahian dalam sekejap.
 
Namun Raja tidak mengambil jalan itu, memprioritaskan mengalahkan Kaisar di atas segalanya.
 
Tapi sekarang-
 
‘Kaisar.’
 
Raja menyesali keputusan itu.
 
‘Hanya ini saja kemampuanmu?’
 
Kekecewaan mendalam terpancar dari mata Raja Iblis saat ia menyaksikan ke mana Zion terlempar.
 
Dia tahu bahwa sudah merupakan keajaiban bahwa Kaisar telah mendapatkan kembali begitu banyak kekuatan masa lalunya hanya dalam dua tahun sambil mendiami tubuh yang berbeda. Tetapi dia mengharapkan lebih. Dia mengharapkan Kaisar Abadi Aurelion Khan Agnes, yang pernah melahap seluruh dunia, untuk menunjukkan kepadanya sesuatu yang jauh melampaui harapannya.
 
Harapan itu sirna setelah percakapan singkat mereka.
 
‘Sungguh mengecewakan.’
 
Wujud Raja menghilang dan muncul kembali di hadapan Zion, yang tertanam di dinding kuil. Jurang maut berkumpul di tangannya yang terulur, berubah menjadi pedang melalui sifat ‘Kekacauan’ dan ‘Perubahan’ yang diperolehnya dengan melampaui takdir.
 
‘Sebagai bentuk penghormatan, aku akan mengambil nyawamu dengan cepat.’
 
Tanpa ragu, ia mengayunkan pedang ke arah kepala Sion yang tertunduk. Tepat ketika pedang itu hendak mencapai leher Sion—
 
Klik!
 
Terdengar suara seperti sesuatu yang dibuka kunci.
 
Pedang dan tangan Raja yang memegangnya lenyap secara bersamaan.
 
Saat kebingungan memenuhi mata Raja melihat pemandangan yang tak dapat dipahami ini—
 
“Aku punya pertanyaan,” Zion mengangkat kepalanya dan mengayunkan Eclaxia secara horizontal, yang kini hanya berupa gagang tanpa bilah. “Mengapa kau mengira hanya ini yang kumiliki?”
 
Jawaban atas adegan aneh ini terungkap di saat berikutnya.
 
Kegelapan meledak dari gagang Eclaxia, membentuk pedang baru. Meskipun Raja seketika menciptakan perisai kekacauan dengan Otoritas yang bahkan lebih kuat dari sebelumnya—
 
Hasilnya sangat berbeda.
 
Perisai itu robek seperti kertas saat bersentuhan dengan pedang Zion, yang kemudian terus menusuk dan meninggalkan luka sayatan panjang di tubuh Raja.
 
“Kau tahu apa?” Zion muncul tepat di hadapan Raja, cukup dekat hingga bisa merasakan napasnya, dan menyeringai. “Aku yang dulu tidak pernah menggunakan kekuatan penuhku terhadapmu.”
 
Pedangnya kembali menusuk Raja, menyebabkan ledakan dahsyat Kekuatan Bintang Hitam dari titik tumbukan.
 
“Tidak, aku belum pernah menggunakan kekuatan penuhku terhadap siapa pun sampai sekarang.”
 
Eclaxia yang masih utuh telah menjadi bukti. Meskipun Pedang Pemadam Cahaya, yang ditempa dari meteor yang jatuh, memperkuat Kekuatan Bintang Hitam, ia memiliki batasan seberapa banyak kekuatan yang dapat disalurkan sekaligus. Sejak Zion mencapai 8 bintang, pedang itu justru bertindak sebagai pembatas.
 
Kini, dengan hilangnya pedang Eclaxia dan digantikan oleh kegelapan murni Black Star Force, kondisi menjadi sempurna bagi Zion untuk menggunakan kekuatan penuhnya.
 
“Guh… apa ini-!”
 
Untuk pertama kalinya, Despair mengeluarkan jeritan kesakitan. Dia mencoba melawan dengan mengubah area yang terluka menjadi ruang hampa, tetapi itu sia-sia.
 
Penolakan Otoritas.
 
Pedang Sion, yang mengingkari Otoritas itu sendiri, menusuk lebih dalam, mulai mengikis esensi Raja itu sendiri.
 
“GAAHH!”
 
Berteriak kesakitan yang tak terbayangkan, Keputusasaan nyaris tak mampu mendorong Zion mundur dengan melepaskan semua kekacauan yang telah ia kumpulkan.
 
“Kekuatanmu saat itu… bahkan bukan kekuatan penuhmu?”
 
Sang Raja menatap Sion dengan tak percaya.
 
Banyak sekali sulur hidup dari jurang maut melesat ke arah Sion dari Sang Raja. Tepat ketika mereka hendak menyentuhnya—
 
Mereka lenyap seolah-olah tidak pernah ada.
 
Tidak hanya itu, tetapi Zion muncul tepat di hadapan Raja, mengangkat Eclaxia yang menyala hitam pekat di atas kepalanya.
 
‘Bagaimana…!’
 
Mata Keputusasaan bergetar. Dari serangannya yang lenyap hingga Zion yang muncul di hadapannya—semuanya tak dapat dirasakan bahkan oleh indra ilahinya.
 
Tentu saja, ini wajar.
 
Penyangkalan Konsep – bentuk penyangkalan tertinggi yang mungkin dilakukan dengan 8 bintang Black Star Force.
 
Dengan menggunakannya, Zion telah menyangkal konsep ‘masa ketika sulur-sulur Abyss menjulur dan kekacauan Raja mendorongnya mundur,’ sehingga memungkinkan dia untuk muncul di hadapan Raja.
 
Rentetan serangan pun terjadi, masing-masing berisi delapan bintang hitam yang membelah dunia itu sendiri, mereduksi segala sesuatu yang disentuhnya menjadi ketiadaan.
 
Sang Raja hampir tidak mampu bertahan, benar-benar kewalahan. Keunggulan yang dimilikinya sebelumnya telah lenyap sepenuhnya.
 
Belum-
 
“Haha… HAHAHAHAHA!”
 
Yang keluar dari bibir Raja bukanlah jeritan, melainkan tawa gila.
 
“Kaisar! Ini memang seperti dirimu. Orang yang membawa keputusasaan sebesar ini padaku tidak mungkin jatuh semudah ini.”
 
Meskipun keadaan berbalik dan nyawanya berada di ujung tanduk, kegembiraan yang tulus terpancar dari mata Sang Raja.
 
“Ya, tidak perlu ragu lagi.”
 
Sambil mengucapkan kata-kata itu, Raja memasukkan tangannya ke dadanya sendiri.
 
Detak jantung bergema di seluruh jurang.
 
Semuanya berubah.
 
Udara, ruang, waktu, dan aliran dunia itu sendiri mulai bergelombang dan terfokus pada Sang Raja.
 
Kekacauan berlipat ganda tanpa batas seiring dengan meningkatnya otoritasnya tanpa henti. Hukum dunia benar-benar terdistorsi saat area sekitarnya berubah menjadi dunia baru.
 
Di bagian tengahnya-
 
“Kaisar.”
 
Raja Iblis ‘Keputusasaan’ telah berubah menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda saat ia menghadapi Zion.
 
Dia baru saja melepaskan jalannya menuju keilahian dan kemungkinan untuk mencapai ketinggian yang lebih besar lagi. Sebagai gantinya, dia memperoleh status dan kekuatan yang lebih transenden.
 
Ini adalah kartu truf terakhirnya yang disiapkan khusus untuk menghadapi Kaisar Abadi.
 
“Tolong jangan mengecewakan saya.”
 
Sang Raja, yang kini sepenuhnya menjadi dewa yang lebih rendah di dunia ini, menyampaikan kata-kata ini kepada Sion.
 
Seluruh dunia gemetar dan berubah mendengar kata-katanya.
 
Zion memandang Raja dengan mata tenang.
 
Meskipun kekuasaan Raja telah menjadi jauh lebih besar dari sebelumnya-
 
RETAKAN!
 
Meskipun kekuatannya kini cukup besar sehingga bahkan Zion pun tidak dapat menjamin kemenangan, cukup kuat untuk menekan keberadaannya sendiri, sebuah senyum terukir di bibirnya.
 
Ini adalah momen yang tepat untuk menggunakan ‘itu’.
 
Pertanyaan Kelima Chronos – pertanyaan terakhir dari Lima Pertanyaan.
 
Semua pertanyaan Chronos pada dasarnya berhubungan dengan waktu.
 
Fiksasi Waktu mewakili masa kini.
 
Reproduksi Waktu dan Pencurian Waktu mewakili masa lalu.
 
Lalu, apa yang diwakili oleh Pertanyaan terakhir yang tersisa?
 
Jawabannya sudah ditentukan sejak awal.
 
‘Masa depan.’
 
Apakah masa depan segala sesuatu sudah ditentukan sebelumnya?
 
Inilah pertanyaan terakhir yang diajukan Chronos, Dewa Waktu, kepada umat manusia di zaman mitologi yang telah lama berlalu.
 
Pada saat itu, ketika permata terakhir di gelang Sion hancur berkeping-keping—
 
Kutu!
 
Suara jarum jam yang bergerak mulai bergema di seluruh dunia.
 
Selamat menikmati babnya!