Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 225

225 – Hutan Peri (5)
Saat matahari terbenam dan cahaya yang diberdayakan oleh roh dan sihir mulai menerangi Elbrium, banyak peri berkerumun di sekitar Alun-Alun Hijau pusat.
 
Hal ini sebagian untuk mempersiapkan festival terbesar Hutan Peri, “Lagu Daun dan Pohon,” tetapi terutama untuk membersihkan jejak penaklukan Pohon Iblis dari beberapa jam sebelumnya.
 
Sebagian plaza rusak akibat Zion menerobos tanah untuk masuk, dan energi iblis yang sangat besar masih tersisa di gua bawah tanah di bawahnya.
 
Namun, ekspresi para peri pembersih itu tidak muram.
 
Peristiwa ini akan menghidupkan kembali Hutan Peri.
 
“Kita terlambat,” kata Krevis, salah satu dari Lima Jenderal Iblis Agung, sambil bersembunyi di tepi alun-alun bersama Archdemon Kecemburuan Zeloth, mengamati para peri.
 
“Tak disangka dia akan langsung bergerak begitu sampai di Hutan Peri. Dia benar-benar radikal, seperti kata orang. Tapi…” Krevis bergumam dengan wajah sedikit mengeras, pertanyaan mendalam memenuhi matanya.
 
“Aku tidak mengerti bagaimana dia bisa menemukan lokasi Pohon Iblis secepat itu.”
 
Gua bawah tanah yang menjadi tempat bersemayam Pohon Iblis adalah tempat yang ia ciptakan dengan sangat hati-hati.
 
Untuk menjaga kerahasiaan mutlak, dia hanya mengungkapkan lokasinya kepada beberapa eksekutif selain monster penjaga, hanya membuat satu pintu masuk, dan hanya mengizinkan akses pada malam hari.
 
Oleh karena itu, bahkan anggota keluarga kekaisaran pun tidak mungkin bisa mengetahuinya secepat ini.
 
Kecuali jika mereka sudah mengetahui lokasinya sebelumnya.
 
“Dan bahkan untuk menangani wali…”
 
Menghadapi penjaga tersebut membutuhkan roh kelas kerajaan.
 
Karena peri tidak bisa memanggil makhluk seperti itu, pastilah pihak Zion Agnes yang memanggilnya.
 
“Laporan tentang dia yang menyingkirkan Lord Ogrit di perbatasan tampaknya benar.”
 
“Hmm…” Zeloth berbicara di samping Krevis, sambil menyilangkan tangannya.
 
“Pilihan apa saja yang tersisa bagi saya untuk memulihkan daya saya?”
 
“Tergantung ke mana kekuatan roh dan berkah dari Pohon Iblis dipindahkan, tetapi kemungkinan besar ke Pohon Dunia.”
 
“Begitu ya? Kalau begitu aku harus memakan Pohon Dunia.”
 
Suara Zeloth langsung terdengar, seolah menunggu kata-kata ini.
 
“…Itu bisa berarti bentrok dengan seluruh Elbrium dan Zion Agnes. Mungkin tunggu sampai setelah Zion Agnes meninggalkan Hutan Peri?”
 
Meskipun kekuatan Zeloth mampu mengatasi seluruh Hutan Peri, bukan hanya Elbrium, dia saat ini sedang terluka.
 
Selain itu, Zion Agnes telah membunuh Archdemon lainnya.
 
Jadi saran Krevis masuk akal.
 
Namun Zeloth menggelengkan kepalanya.
 
“Menurutmu, seberapa sering makhluk setingkat dewa muncul di dunia?”
 
Sebelum jenderal iblis itu sempat menjawab pertanyaannya, dia melanjutkan:
 
“Sangat jarang. Hampir tidak pernah. Dan mereka yang bangkit dari manusia biasa bahkan lebih langka. Itulah mengapa makhluk yang mencapai status setengah dewa dapat merasakan secara kasar kapan setengah dewa lain lahir atau bergerak. Hal itu sangat terasa karena sangat jarang terjadi.” Ꞧ
 
“…”
 
“Tapi aku tidak merasakan hal seperti itu dari Zion Agnes. Bahkan saat dia bertarung melawan Pride.”
 
Ini hanya bisa berarti satu hal.
 
“Kekuatan Zion Agnes pasti jauh di bawah level dewa. Pembunuhannya terhadap Pride mungkin hanya keberuntungan dari ratusan kebetulan… atau dia menggunakan sesuatu yang untuk sementara meningkatkan peringkat atau kekuatannya secara luar biasa.”
 
Dan kemungkinan besar barang itu hanya untuk sekali pakai.
 
Secara logika, kekuatan yang mampu membunuh seorang dewa setengah dewa tidak mungkin diberikan secara permanen.
 
“Jadi, tidak perlu ragu.”
 
Jika mereka berkonflik, dia akan dengan mudah mengalahkannya dengan kekuasaan mutlak.
 
“…Baik. Kapan Anda berencana pindah?”
 
“Sekarang juga. Tidak ada gunanya menunggu lebih lama.”
 
Mata Jealousy sudah berubah menjadi ungu yang menyeramkan saat dia menjawab Krevis.
 
Setelah pertempuran di gua bawah tanah berakhir, peristiwa selanjutnya berjalan relatif lancar.
 
Meskipun Sephir telah memakan sebagian kekuatan spiritual, itu hanya sebagian kecil, dan sisanya dapat digunakan untuk menangani masalah-masalah mendesak.
 
Selain itu, karena dirinya sendiri setara dengan Raja Roh, Ratu Es dapat menyalurkan kekuatan spiritual ke Pohon Dunia.
 
Meskipun tidak cukup untuk sepenuhnya menghidupkan kembali Pohon Dunia, para pemanggil setingkat Raja Roh akan muncul sekarang setelah berkah Akenidia kembali, jadi tidak perlu terlalu khawatir.
 
Setelah menyelesaikan satu tugas, Zion saat ini sedang-
 
“Ini adalah pintu masuk ke Buaian Pohon Dunia.”
 
Di pintu masuk terlarang di tingkat terdalam Elbrium, dipandu oleh Diana dan peri-peri lainnya.
 
Zion melihat ke depan, ke arah yang ditunjuk Diana.
 
Meskipun jalan setapak yang dipenuhi pepohonan berlanjut seperti yang pernah mereka lalui sebelumnya, Zion tahu bahwa jalan setapak yang terlihat ini palsu.
 
‘Sebuah penghalang.’
 
Sebuah penghalang yang begitu rumit sehingga memahami prinsip-prinsipnya pun sulit menghalangi jalan mereka.
 
‘Sepertinya bukan buatan manusia…’
 
Meskipun dia pernah melihatnya sekali saat masih menjadi Kaisar Abadi, itu tetap terasa aneh.
 
Kemungkinan besar diciptakan pada era mitologi.
 
Kemudian-
 
“Kami telah mengatur semuanya demi kenyamanan Yang Mulia, jadi Anda boleh masuk segera,” kata Halegrion di samping Diana, sambil sedikit menundukkan kepalanya.
 
Sikapnya sangat sopan.
 
Berbeda dengan sebelumnya ketika ia hanya menunjukkan rasa hormat formal kepada keluarga kerajaan, kini ia tampak mengungkapkan rasa hormat yang tulus.
 
Bukan hanya dia – semua peri yang hadir memperlakukan Zion dengan cara yang sama.
 
Hal ini sebagian karena Zion telah memecahkan krisis Hutan Peri, tetapi terutama karena mereka tahu bahwa dia adalah kontraktor Ratu Es – roh kelas kerajaan.
 
Seorang kontraktor bukan hanya untuk Spirit King, tetapi juga untuk spirit unik kelas absolut yang jauh lebih langka.
 
Di Hutan Peri, yang sangat menghargai komunikasi dan interaksi dengan roh di atas segalanya dan menganggap pemanggilan roh sebagai hal yang penting, posisi seorang kontraktor seperti itu sungguh mulia.
 
Karena itu-
 
‘Seorang kontraktor raja mungkin memenuhi syarat untuk mengawasi Hutan Peri…’
 
Desas-desus seperti itu menyebar.
 
Tentu saja, Zion berencana untuk merebut seluruh Hutan Peri sepenuhnya tanpa terkecuali.
 
“Imam Besar Spirena di sini akan menemani dan membimbing Yang Mulia di dalam Buaian. Tentu saja, orang lain tidak dapat memasuki area terlarang.”
 
“Kenapa tidak! Aku juga ingin melihat Pohon Dunia!”
 
Meskipun Liushina meluapkan keluhannya, kata-kata Halegrion selanjutnya langsung menghapus keluhannya:
 
“Ada toko spesialis teh mint di dekat sini – mungkin sebaiknya tunggu di sana sampai Yang Mulia kembali?”
 
“Benarkah? Selamat bersenang-senang, Tuan!”
 
Sang penyihir melambaikan tangan ke arah Zion, kekecewaannya sebelumnya tampaknya palsu.
 
Saat Zion menggelengkan kepalanya sambil memperhatikan Liushina-
 
“Apa urusanmu di area terlarang?” tanya Diana kepada Zion dengan rasa ingin tahu.
 
“Aku perlu menemukan sesuatu.”
 
“…Sesuatu?”
 
Ekspresi Putri Kelima berubah menjadi penuh pertanyaan.
 
Namun Sion berpaling tanpa memberikan jawaban lebih lanjut.
 
“Aku akan kembali nanti.”
 
Saat dia melangkah maju dengan kata-kata ini-
 
KILATAN!
 
Pemandangan di hadapan matanya berubah total.
 
Bagian dalam penghalang itu memperlihatkan wujud aslinya.
 
Pemandangan bagian dalam yang terungkap cukup aneh.
 
Seolah-olah keempat musim berkumpul di satu tempat?
 
Empat area yang terpisah dari pusat dengan jelas mewakili musim semi, musim panas, musim gugur, dan musim dingin dengan ciri khas yang berbeda seperti badai salju dan gelombang panas, dan bahkan roh-roh yang berdiam di sana pun terpisah dengan jelas.
 
Kemudian-
 
“Tempat Penanaman ini lebih besar dan lebih kompleks dari yang diperkirakan,” kata Spirena, setelah mengikuti Zion masuk ke dalam.
 
“Jika Anda memberi tahu saya tujuan Anda, saya akan memandu Anda.”
 
“Tidak,” Zion menggelengkan kepalanya.
 
“Itu tidak perlu.”
 
Tujuan perjalanannya terlihat jelas bahkan dari sini.
 
Sebuah pohon tunggal menjulang tinggi di tengah Cradle.
 
Meskipun bentuknya mirip dengan Pohon Iblis yang terlihat sebelumnya, ukurannya jauh lebih besar dan memancarkan energi yang sangat murni.
 
Pohon Dunia.
 
Inilah jantung Hutan Peri dan sumber roh-roh.
 
Zion mulai berjalan lurus menuju Pohon Dunia yang berada di kejauhan.
 
Spirena segera mengikutinya dari belakang.
 
“Pohon Dunia adalah pohon pertama yang ditanam di dunia ini oleh Akenidia, dewa alam dan roh.”
 
Meskipun Zion tidak bertanya, Spirena mulai menjelaskan tentang Pohon Dunia, tampaknya ia memang gemar menjelaskan berbagai hal.
 
“Ia juga seperti seorang ibu yang melahirkan peri pertama di dunia ini. Itulah sebabnya kita menyebut semua pemimpin tertinggi Hutan Peri sebagai Daun Pohon Dunia untuk menghormatinya. Selain itu, Pohon Dunia menghubungkan peri dan roh…”
 
Meskipun Zion tahu beberapa bagian dari penjelasan Spirena salah sejak ia menjadi Kaisar Abadi, ia tidak mengoreksinya.
 
Dia tidak terlalu tertarik, dan terkadang kebohongan lebih baik daripada kebenaran yang tidak menyenangkan.
 
Berapa lama mereka berjalan sambil mendengarkan penjelasannya?
 
‘Itu masih ada di sana.’
 
Akhirnya sampai di dekat Pohon Dunia, mata Zion berbinar saat dia menemukan sesuatu.
 
Sebuah cincin.
 
Itu adalah sebuah cincin.
 
Meskipun cincin hitam yang tertanam di dasar Pohon Dunia lebih kecil dari debu dibandingkan dengan pohon itu sendiri, cincin itu memancarkan kehadiran yang cukup jelas sehingga Zion dapat segera menemukannya.
 
Dan kehadiran itu terasa sangat tidak cocok untuk tempat ini.
 
“Tentu saja barang yang Anda cari bukanlah…”
 
“Dia.”
 
“T-tidak! Kau tidak boleh menyentuh cincin itu!”
 
Spirena berteriak penuh semangat saat Zion mendekati ring.
 
“Itulah cincin yang ditinggalkan Kaisar Abadi sebagai bukti kunjungannya ke sini!”
 
Lebih tepatnya, cincin yang ditancapkan Kaisar Abadi ke Pohon Dunia sebagai bukti bahwa Agnes menguasai Hutan Peri dan Pohon Dunia.
 
Sebuah simbol memalukan yang menyimpan sejarah kekalahan – Spirena telah gagal dalam beberapa upaya untuk memindahkannya dari Pohon Dunia untuk disimpan secara terpisah.
 
Hanya dengan mengulurkan tangan untuk melepaskan cincin itu, kekuatan yang begitu dahsyat terlepas sehingga mengganggu dan hampir membunuhnya.
 
Dia hampir meninggal sekali karena hal ini.
 
Jadi Spirena mengira cincin itu akan sangat membahayakan Pangeran Zion kali ini juga.
 
“Aku tahu.”
 
Namun, meskipun sudah diperingatkan, Zion langsung meraih cincin itu.
 
“Yang Mulia, bahaya…!”
 
Spirena berlari menuju Sion, tetapi-
 
“…Hah?”
 
Adegan yang dia harapkan tidak terjadi.
 
Seolah-olah bertemu dengan pemilik aslinya-
 
SWOOSH-
 
Cincin itu terlepas dari Pohon Dunia dan meluncur sendiri ke jari Zion.
 
Mulut peri itu tanpa sadar terbuka melihat pemandangan yang tak dapat dipahami ini.
 
Namun bagi Zion, ini adalah hal yang sepenuhnya alami.
 
Sejak awal, cincin ini – Cincin Roh Kegelapan – telah menjadi miliknya.
 
‘Kekuatannya tetap utuh.’
 
Cincin Roh Kegelapan hanya memiliki satu fungsi.
 
Menyimpan Black Star Force.
 
Di masa lalu, dia tidak membutuhkan fungsi ini dan telah menancapkan cincin itu ke Pohon Dunia sebagai bukti kekuasaannya. Sekarang, setelah ratusan tahun, dia merebutnya kembali dalam tubuh yang berbeda.
 
‘Sekarang aku bisa langsung mencapai tujuh bintang menggunakan Black Star Force yang tersimpan…’
 
Saat Zion memikirkan hal ini, merasakan kekuatan yang sangat menakutkan yang ditinggalkan oleh dirinya di masa lalu—
 
BERHENTI.
 
Semuanya membeku.
 
Seolah-olah waktu itu sendiri telah berhenti.
 
Daun-daun berguguran di dekatnya.
 
Badai salju dahsyat di kejauhan.
 
Bahkan Spirena yang berdiri di sampingnya pun ternganga.
 
Dan di dunia yang beku ini, tempat Sion seorang diri bergerak, sebuah suara baru terdengar di telinganya:
 
“Saya sudah menunggu, kontraktor.”