Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 218

218 – Archdemon Kesombongan (5)
Di wilayah terluar yang luas di perbatasan alam iblis.
 
Banyak sekali makhluk yang saling mengadu senjata dan menguji kemampuan mereka satu sama lain di sana.
 
“Akan kucabik-cabik tenggorokan kalian semua, dasar manusia hina!”
 
Sesosok iblis tingkat tinggi yang berlumuran darah berteriak sambil memenggal kepala tentara di dekatnya dengan cakar sepanjang satu kaki.
 
MEMOTONG!
 
Sebilah pedang menembus tepat ke inti iblis dari belakang.
 
“GURK!”
 
Saat iblis itu memuntahkan darah gelap dengan ekspresi terkejut, mereka melihat seorang ksatria mengenakan baju zirah yang diukir dengan simbol singa Korps Singa Abu-abu.
 
GEDEBUK.
 
Sang ksatria menyeka darah dari pedangnya sambil menyaksikan iblis tak bernyawa itu roboh dengan tatapan dingin.
 
Saat mata ksatria itu beralih mencari lawan berikutnya—
 
SUARA MENDESING!
 
Mendengar suara angin yang tiba-tiba berhembus kencang di atas, ksatria itu mendongak.
 
Yang mereka lihat adalah anak panah tembus pandang yang memenuhi seluruh pandangan mereka saat anak panah itu jatuh.
 
“…Brengsek.”
 
Begitu kutukan rendah itu keluar dari bibir ksatria—BOOM!
 
Anak panah itu menghantam tanah, melenyapkan semua kehidupan di atasnya, termasuk sang ksatria.
 
JERITAN!
 
Setelah seketika melenyapkan nyawa yang tak terhitung jumlahnya, para pemanah gaib itu segera menentukan target berikutnya dan menarik tali busur mereka lagi.
 
Namun mereka tidak bisa melepaskan anak panah itu.
 
MENGAUM!
 
Sejumlah monster besar seperti ogre bertanduk satu dan troll berkepala dua berjatuhan dari tempat yang lebih tinggi di langit dengan bantuan monster terbang.
 
Pemandangan itu menyerupai serangan udara.
 
MENABRAK!
 
Monster-monster ini melompat ke tengah formasi pemanah spektral dan mulai mengamuk dengan ganas.
 
“Kyahahahaha!”
 
Penyihir dan pasukan Tangan Jahat bergegas masuk tepat di belakang mereka seolah-olah sedang bersaing.
 
Namun seolah menolak untuk membiarkan kemajuan ini-
 
-Untuk Raja.
 
LEDAKAN!
 
Para ksatria gaib menyerbu dalam formasi tombak, menerobos ke sisi pasukan Tangan Jahat.
 
Sebuah pemandangan pembantaian yang sesungguhnya.
 
“Ugh…!”
 
Di tengah medan pertempuran ini, Celphia nyaris gagal menahan serangan monster menggunakan “Konsumsi Sihir.”
 
Sejak mengikuti Pangeran Zion, dia selalu dikerahkan setiap kali terjadi pertempuran dengan monster, dan kali ini pun tidak berbeda.
 
RETAKAN!
 
Mungkin karena dia baru saja membangkitkan kekuatannya?
 
Merasa kekuatannya sudah mulai meninggalkan tangannya, Celphia dengan cepat mengatasi monster-monster di hadapannya dan mundur ke samping.
 
“Hah…”
 
Setelah mengatur napasnya, dia menatap medan perang yang masih mencekam dengan mata lelah.
 
Dia masih tidak percaya bahwa dirinya, yang sampai baru-baru ini mempelajari sihir di sekolah, sekarang melawan monster di sini.
 
‘Saya dengar saya akan banyak digunakan, tapi…’
 
Dia tidak menyangka akan sampai pada tingkat ini, dan juga tidak membayangkan akan dikerahkan dalam perang sebesar ini.
 
Perang yang skalanya mengingatkan kita pada perang-perang besar ratusan tahun yang lalu.
 
‘Dan masalahnya adalah, bahkan perang besar ini bukanlah pertempuran utama.’
 
Dengan pikiran itu, Celphia mendongak ke langit.
 
Matanya menyaksikan pemandangan yang mistis:
 
MENABRAK!
 
Hanya dua makhluk.
 
Dampak yang ditimbulkan oleh bentrokan dua makhluk transenden saja melebihi kekuatan total perang yang berkecamuk di darat.
 
Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa sebagian besar prajurit lebih peduli pada bentrokan itu daripada lawan langsung mereka.
 
Inilah pertempuran yang akan menentukan nasib pertarungan ini.
 
“Yang Mulia Zion…”
 
Saat Celphia mengepalkan tinjunya sambil memanggil nama salah satu dari dua orang itu, satu-satunya yang telah mengulurkan tangan kepadanya—
 
‘Sepertinya dia bahkan lebih gigih daripada Liushina.’
 
Pemilik nama itu, Zion, berpikir demikian saat itu-
 
LEDAKAN!
 
Menghancurkan kepala Pride tanpa ampun di hadapannya.
 
Mungkin karena salah satu kualitas Ogrit adalah “kolektif”?
 
Meskipun Zion terus menimbulkan kerusakan yang hampir memusnahkan, Archdemon itu tanpa henti beregenerasi menggunakan jiwa-jiwa rakyatnya sebagai pengorbanan.
 
“Kenapa… KENAPA AKU!!!!”
 
Sementara mulutnya melontarkan kata-kata yang menyangkal situasi ini.
 
Itu wajar, karena kartu andalannya dengan mudah dinetralisir oleh pasukan Zion yang baru muncul.
 
Dia hanya menyia-nyiakan sebagian wewenangnya tanpa hasil.
 
Dan sejujurnya, bahkan jika dia tidak menyalahgunakan wewenangnya, hasilnya sudah ditentukan.
 
MENGAUM!
 
Kekuatan Bintang Hitam yang telah mencapai delapan bintang dan otoritas penolakan yang termanifestasi darinya adalah sesuatu yang bahkan ditakuti oleh makhluk ilahi, bukan hanya setengah dewa.
 
Satu gerakan saja membuat dunia menyusut, kehendak yang muncul secara alami menghancurkan bahkan akar eksistensi.
 
Status sebenarnya dari Kaisar yang pernah melahap seluruh dunia.
 
Namun-
 
‘Ada sesuatu yang terasa tidak beres.’
 
Alis Zion berkerut saat dia tanpa henti mendorong Pride mundur.
 
Kekuatannya pulih kembali melalui “Pertanyaan-Pertanyaan Chronos.”
 
Kekuatan itu tidak terwujud dengan sempurna sesuai harapannya.
 
Awalnya, dia mengira itu hanya karena “Chronos’ Questions” tidak mampu menangani kekuatannya sepenuhnya.
 
Namun semakin sering dia menggunakannya, semakin dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa ada alasan lain.
 
Seolah-olah ada sesuatu yang menghalanginya secara paksa.
 
Seolah-olah dunia itu sendiri membatasi penggunaan kekuatan di luar tingkat tertentu.
 
Ya, sebuah dinding.
 
Itulah cara yang tepat untuk menggambarkan perasaan ini.
 
‘Kurasa ini tidak terjadi terakhir kali di Lezero.’
 
Apa yang terjadi sementara itu?
 
‘Saya harus mengakhiri situasi ini dengan cepat.’
 
Saat Zion memikirkan hal ini, menyadari bahwa waktu untuk Pertanyaan itu hampir habis—
 
“Oh, Guru! Apakah Anda akhirnya menemukan kekuatan Anda?”
 
Liushina tertawa riang sambil berbicara, menyaksikan dari bawah saat para iblis dibantai.
 
Tidak seperti yang lain, dia tahu bahwa ini adalah kekuatan asli Zion.
 
Dia sudah pernah mengalaminya sekali sebelumnya di dunia pikiran pria itu.
 
“Ha, bahkan melihatnya lagi sungguh…”
 
Dengan kata-kata itu, Liushina meredam rasa dingin yang menjalar di seluruh tubuhnya.
 
Baru-baru ini, dia berpikir bahwa seiring dengan meningkatnya kekuatannya, dia mungkin bisa menang jika suatu hari nanti dia menghadapi Zion lagi.
 
Namun, setelah melihat wujud ini, pikiran-pikiran itu langsung lenyap.
 
Sesosok yang seolah memandang dunia dari bawah kakinya.
 
Dia tidak percaya makhluk seperti itu benar-benar ada di dunia ini.
 
“Nah, entah dia sudah sepenuhnya mendapatkan kembali kekuatannya atau itu hanya sementara…”
 
Satu hal yang pasti.
 
Dia telah memilih dengan baik dalam memilih majikannya.
 
Meskipun tentu saja hal itu hampir dipaksakan.
 
Saat penyihir itu tersenyum tipis memikirkan hal ini—
 
“Tunggu! Apa maksudmu dia menemukan kekuatannya?”
 
Claire, yang kebetulan mendengar gumaman itu dari dekat, menghampiri Liushina dan bertanya.
 
Matanya masih bergetar karena kebingungan yang belum berhasil ia atasi.
 
“Hah? Kau tidak tahu? Sebenarnya, Guru adalah…”
 
Tepat ketika Liushina hendak berbicara dengan mata yang penuh canda—
 
“BAGAIMANA!!!!”
 
Teriakan menggelegar yang terdengar di seluruh medan perang meletus dari atas.
 
Pemiliknya adalah Archdemon dari Pride Ogrit.
 
MENABRAK!
 
Meskipun ia masih terus didorong mundur tanpa ampun oleh Zion, matanya yang lebar kini menunjukkan keterkejutan dengan makna yang berbeda dari sebelumnya.
 
Tatapannya tertuju pada kegelapan tak terbayangkan yang terus menyebar tanpa henti dari seluruh tubuh Sion.
 
Awalnya dia tidak menyadarinya, tetapi sekarang dia bisa membedakannya.
 
Kegelapan ini adalah kekuatan Kaisar Abadi.
 
“Bagaimana mungkin kau memiliki kekuatan itu!”
 
Meskipun dia belum pernah melihatnya secara langsung, hal itu terasa familiar karena dia telah mendengar banyak sekali cerita tentang kekuatan ini.
 
Kekuatan mengerikan yang telah menakutkan seluruh alam iblis dalam sejarah tersembunyi.
 
Tidak ada kemungkinan kesalahan atau perbedaan daya.
 
Ciri-cirinya terlalu jelas untuk itu.
 
Anehnya, dia baru menyadarinya sekarang.
 
“Kukira kekuatan Kaisar Abadi tidak bisa diwariskan… bagaimana kekuatan itu bisa diwariskan?”
 
Saat ia mengucapkan kata-kata ini, keterkejutan di mata Pride mulai berubah menjadi kebingungan dan pertanyaan.
 
Namun, dia tidak bisa memikirkan pertanyaan-pertanyaan itu lebih lanjut.
 
BOOM! BOOM! BOOM!
 
Serangan Zion semakin kuat, bahkan mengancam akar keberadaannya.
 
Kematian.
 
Hanya satu kata yang terlintas di benak Pride.
 
Sebuah kata yang belum pernah ia rasakan sebelumnya dan juga kata yang paling ia takuti di dunia.
 
“Aku tidak bisa mati.”
 
Kematian itu sia-sia.
 
Oleh karena itu, ia tidak dapat lagi memerintah sebagai raja.
 
Tidak bisa lagi memiliki apa pun.
 
Itu sama saja dengan menyangkal keberadaan dan kualitas Kesombongan itu sendiri, dan oleh karena itu-
 
“Aku sama sekali tidak bisa mati!”
 
Saat teriakan yang menyerupai pernyataan itu keluar dari mulut Ogrit—
 
SUARA MENDESING!
 
Pasukan spektral yang dengan sengit bertempur melawan pasukan Zion seketika berubah menjadi wujud jiwa dan berkumpul kembali ke arahnya.
 
Bersamaan dengan itu, jiwa-jiwa yang tersisa di dalam Pride juga sepenuhnya mengalir keluar, menyatu dengan jiwa-jiwa lain untuk membentuk wujud besar di sekelilingnya.
 
GEMURUH!
 
Itu adalah raksasa.
 
Sosok raksasa dengan ukuran yang luar biasa – setiap kakinya meliputi seluruh medan perang, tingginya menembus awan hingga mencapai ujung langit.
 
Saat semua makhluk di medan perang berhenti bertempur dan ternganga melihat pemandangan yang luar biasa ini—
 
‘Sebelum lebih banyak daya terkuras, aku akan mengakhiri semuanya dengan serangan yang mencakup semuanya ini.’
 
Sesuai kehendak Pride, raksasa itu mulai mengangkat pedang besar yang sangat panjang tinggi-tinggi di atas kepalanya.
 
Meskipun serangan ini akan membuatnya kehilangan sebagian besar kekuatannya secara permanen, tidak ada keraguan di mata Ogrit.
 
Dia tidak punya ruang untuk ragu-ragu di hadapan keturunan Kaisar Abadi.
 
GEMURUH!
 
Saat raksasa gaib itu mengangkat pedang besarnya, dunia di sekitarnya mulai bukan hanya terdistorsi tetapi juga hancur berkeping-keping.
 
Bersamaan dengan itu, tekanan mengerikan mulai menekan seluruh medan perang seolah-olah mencoba untuk menetapkan targetnya.
 
“KUGH!”
 
Saat jeritan tertahan mengalir dari mulut orang-orang ketika mereka didorong ke dalam tanah, bahkan tak mampu mengangkat kepala mereka—Terimalah ini, keturunan keabadian.
 
Dengan kata-kata terakhir Archdemon, pedang besar raksasa yang terangkat ke ujung langit akhirnya tumbang.
 
Pedang Penghancur Dunia.
 
Teknik pamungkas Pride berasal dari mitos raksasa purba yang membelah dunia – sebuah teknik yang hampir transenden yang secara tidak sempurna meniru teknik yang hanya dapat digunakan oleh makhluk ilahi, sekaligus mengandung semua kualitas “kesombongan” dan “kolektif” miliknya.
 
Seperti apa jadinya serangan yang berisi segala sesuatu dari makhluk yang telah lolos dari takdir dan ikatan reinkarnasi?
 
Ruang itu sendiri terdistorsi dari massanya semata, sementara unsur-unsur fundamental yang membentuk dunia hancur menjadi debu di sepanjang jalur pedang besar itu.
 
GEMURUH!
 
Tekanan yang terus meningkat seiring dengan jatuhnya pedang besar itu, seolah menolak untuk membiarkan siapa pun melihatnya.
 
Merasakan kakinya terdorong ke tanah akibat tekanan ini, Zion tersenyum tipis.
 
‘Sudah lama saya tidak melihat kekuatan sebesar ini.’
 
Berbeda.
 
Serangan Pride yang akan datang berada pada dimensi yang sama sekali berbeda dari serangan apa pun yang pernah dilihat Zion sejak memasuki catatan sejarah.
 
Sungguh kekuatan yang layak disebut abadi.
 
Namun-
 
SWOOSH-
 
Saat Zion menggenggam udara untuk memanggil Eclaxia, tidak ada ketegangan atau kecemasan yang terlihat di matanya.
 
Jika lawan memiliki status transenden dalam satu serangan-
 
Dia akan menghancurkannya dengan kekuatan yang lebih besar lagi.
 
Seolah menanggapi kehendak Sion-
 
JERITAN!
 
Eclaxia mulai menggetarkan bilahnya dan mengeluarkan suara resonansi yang keras.
 
Ini bukan teriakan.
 
Ini adalah kebahagiaan.
 
Kegembiraan saat menyambut tuannya yang telah mendapatkan kembali kekuatan aslinya.
 
Dan…
 
Senang rasanya bisa menggunakan teknik itu sekali lagi!
 
SWOOSH-
 
Dengan lembut menggenggam Eclaxia seperti itu, Zion perlahan.
 
Dia mulai menghunus pedangnya dengan sangat perlahan dari kiri ke kanan.
 
Seolah memotong sesuatu yang tak terlihat, bukan, sesuatu yang tidak ada.
 
Lebih dalam dari sebelumnya.
 
Lebih hati-hati dari sebelumnya.
 
Tidak ada kegelapan, tidak ada kekuatan.
 
Hanya potongan horizontal yang sangat murni.
 
Dunia ini hampa.
 
Nyala api yang membara, air yang mengalir, angin yang bertiup, bahkan pasir yang membentuk bumi.
 
Segala sesuatu yang membentuk dunia ini adalah kosong, dan ini adalah kebenaran yang mutlak dan tak berubah.
 
Kaisar yang pernah melihat sekilas kebenaran itu di masa lalu bertanya-tanya:
 
Kekosongan yang melambangkan eksistensi itu sendiri.
 
Apa yang akan terjadi jika seseorang menyangkal kekosongan tersebut?
 
Jalan Kekosongan.
 
Salah satu teknik transenden yang dapat dilepaskan oleh Kaisar pemakan dunia meskipun belum mencapai status dewa, dan merupakan teknik terkuatnya.
 
Dan akhirnya, saat pedang Kaisar menyelesaikan ayunannya—
 
Mengiris-
 
Dengan suara sesuatu yang sedang dipotong-
 
—
 
—
 
—
 
—
 
—
 
— –
 
Cahaya dari segalanya lenyap.