Aku Menjadi Pangeran Termuda di Dalam Novel - Chapter 216

216 – Archdemon Kesombongan (3)
Berbeda dengan Archdemon lainnya, Ogrit awalnya bukanlah iblis.
 
Dia adalah seorang raja dan penyihir terkuat dari sebuah bangsa kuno yang ada sebelum Kekaisaran Agnes.
 
Itulah identitas dan asal-usulnya.
 
Ogrit selalu merenungkan satu hal:
 
Bagaimana mungkin dia bisa memerintah selamanya sebagai raja?
 
Bagaimana mungkin dia bisa mempertahankan semua yang dimilikinya selamanya?
 
Setelah merenung tanpa henti, Ogrit akhirnya sampai pada sebuah kesimpulan – untuk menampung jiwa seluruh rakyatnya di dalam tubuhnya sendiri.
 
Landasan suatu bangsa adalah rakyatnya.
 
Jika orang-orang itu tetap bersamanya selamanya, dia bisa memegang kekuasaan abadi.
 
Sihir berskala besar yang lahir dari gagasan ini pun dilaksanakan, dan Ogrit berhasil menampung jiwa sepuluh juta orang di dalam dirinya.
 
Namun sihir itu tidak sempurna, memaksa raja tertidur lelap.
 
Ratusan tahun berlalu. Ketika Ogrit akhirnya terbangun dan langsung menyadari bahwa umurnya hampir habis—
 
“Aku akan menganugerahkan kepadamu kehidupan abadi.”
 
Sesosok makhluk muncul di hadapannya, menawarkan kesepakatan yang tak bisa ditolak.
 
** * *
 
Di Gurun Kesombongan, salah satu wilayah yang terletak jauh di dalam alam iblis dan wilayah kekuasaan Zeloth, Archdemon Kecemburuan-
 
“KYAAAAH!”
 
“Dasar pengkhianat keji! Aku akan membunuh kalian semua sampai tak tersisa!”
 
LEDAKAN!
 
Perang besar antara iblis berkecamuk, dan-
 
“Hahaha! Aku selalu ingin mencabut kepalamu!”
 
MENABRAK!
 
Pertempuran antara dua makhluk transenden pun terjadi.
 
Mungkin karena mereka memiliki status yang tak terukur, bahkan sebagian telah lolos dari siklus reinkarnasi.
 
Setiap kata yang mereka ucapkan, setiap gerakan jari mereka menyebabkan dunia di sekitar mereka menjerit dan hancur berkeping-keping.
 
Kekuatan yang begitu dahsyat dan transenden sehingga mampu memutarbalikkan bahkan kausalitas yang telah ditentukan sebelumnya.
 
“Kupikir Wrath akan ikut bersamamu… tapi sepertinya tidak?”
 
Wanita yang menangkis serangan Acrimosia itu tersenyum tipis sambil berbicara.
 
Berbeda dengan Madness yang muncul sebagai seorang gadis muda, Jealousy mengambil wujud seorang wanita sensual berusia akhir dua puluhan.
 
Dia segera menampakkan dirinya begitu merasakan kedatangan Acrimosia di medan perang untuk menghadapinya.
 
“Seseorang dengan level sepertimu? Aku bisa menghadapimu sendirian. Tidak perlu dua Archdemon bergerak bersama.”
 
Madness menyeringai dan melancarkan serangan yang mampu menghancurkan sebuah kota kecil.
 
“Hmm, apakah karena kau setengah gila? Kau selalu payah dalam memahami situasi. Bahkan di antara para Archdemon pun ada tingkatan.”
 
Kecemburuan dengan mudah menangkis serangan Acrimosia sambil melancarkan serangan balik.
 
MENABRAK!
 
Bumi yang sudah hancur sebelumnya menjadi luluh lantak sepenuhnya.
 
“Aku tahu. Aku tahu pangkatmu lebih rendah dariku. Dan bukankah kaulah yang tidak bisa memahami situasi ini? Berani mengkhianati Raja dan memulai pemberontakan.”
 
“Pengkhianatan? Aku? Maaf, tapi bagaimana mungkin aku mengkhianati seseorang yang bahkan tidak pernah kulayani?”
 
Tatapan mata Zeloth yang memikat menyapu sekeliling mereka saat dia melanjutkan:
 
“Tapi apa kau yakin tidak perlu mengkhawatirkan Pride? Kudengar dia pergi ke perbatasan sendirian.”
 
“Ha, khawatir? Seharusnya kau mengkhawatirkan hidupmu sendiri sekarang!”
 
Kegilaan mencemooh dan mengintensifkan serangannya.
 
Tidak perlu mengkhawatirkan sisi itu.
 
Sekalipun seluruh pasukan kekaisaran di perbatasan dimobilisasi, mereka tidak akan mampu menghadapi Ogrit.
 
Sekalipun kelompok pahlawan itu muncul, mereka bukanlah ancaman kecuali jika sudah dewasa sepenuhnya.
 
‘Satu-satunya ancaman nyata adalah jika lima atau lebih naga purba berkumpul, atau jika sebagian besar kekuatan terkuat umat manusia berkumpul…’
 
Itu tidak mungkin.
 
Mereka tidak bisa berkumpul seperti itu, dan pergerakan Pride sangat cepat dan rahasia.
 
Kekaisaran mungkin bahkan belum mendeteksi pergerakan Ogrit.
 
Namun-
 
“Hmm, kamu memang seharusnya khawatir.”
 
Terlepas dari kata-kata Acrimosia, senyum tak pernah hilang dari bibir Jealousy.
 
Tidak, justru semakin memburuk.
 
Seolah-olah dia tahu sesuatu.
 
Kemudian-
 
SWOOSH!
 
Selubung ungu tua mulai turun mengelilingi Kecemburuan, seolah menyembunyikan pengetahuan itu.
 
** * *
 
LEDAKAN!
 
Garis lurus membentang dari Korps Perbatasan, dengan ratusan gelombang kejut yang menyebar di sekitarnya.
 
Udara di sekitarnya terkoyak akibat gempa susulan ini, menciptakan suara yang sangat keras.
 
‘…Sang pahlawan?’
 
Dengan pandangan yang kabur, Claire mendongak menatap ksatria di hadapannya.
 
Menunggangi kuda roh yang menyala dengan api biru dan mengenakan Baju Zirah Surga Panas berwarna merah tua, ksatria itu sangat mirip dengan Magnus Flare – pahlawan yang bertempur dalam Perang Pertama dan disebut sebagai yang terkuat dalam sejarah. 𝖗
 
Namun, ketika mengingat siapa pemilik Muspelheim saat ini, hanya satu nama yang terucap dari bibirnya:
 
“Pangeran… Zion?”
 
Tanpa menjawab pertanyaannya, Zion menoleh ke arah tempat Ogrit bersembunyi, lalu mengulurkan tangan kepada Claire yang masih duduk.
 
Saat dia mengulurkan tangannya dengan ekspresi bingung-
 
“Pedang itu.”
 
Hanya satu kata yang keluar dari bibir Zion.
 
“Apa?”
 
“Pedang yang kau peroleh dari alam iblis.”
 
Saat Zion menuntut artefak ilahi seolah-olah itu selalu menjadi miliknya, Claire mengulurkan tangan kepada Gram dalam keadaan kesurupan.
 
KILATAN!
 
Saat menyentuh tangan Zion, Pedang Matahari memancarkan cahaya yang jauh lebih terang daripada ketika Claire memegangnya.
 
Lalu saat Zion mengayunkan Gram di udara kosong di hadapannya-
 
MENABRAK!
 
Gelombang kejut yang luar biasa meletus.
 
Saat segala sesuatu di sekitarnya hancur atau terlempar, sesosok muncul terlambat dengan tangannya menempel pada pedang Zion.
 
“Jadi, kamu Zion Agnes itu?”
 
Itu adalah Ogrit.
 
“Aku sudah banyak mendengar tentangmu. Kata mereka, kau telah mengganggu banyak rencana kami?”
 
Meskipun dilempar melewati puluhan gunung berbatu, tidak ada satu pun luka yang terlihat di tubuh Pride.
 
Namun, kemarahan samar terpancar dari matanya.
 
Bahkan tanpa kerusakan langsung, sekadar terlempar ke belakang telah melukai harga dirinya.
 
“Sang pahlawan, Evelyn Agnes, dan… kau juga. Sungguh kebetulan. Aku bisa menyingkirkan semua rintangan untuk rencana besar kita sekaligus.”
 
Saat bibir Pride melengkung ke atas-
 
Ratusan ksatria gaib muncul di belakangnya, meletakkan tangan mereka di atas tangannya yang menempel pada pedang Zion.
 
Sebagian dari kekuatan Pride yang pernah melahap seluruh bangsa kini mulai bermanifestasi.
 
GEMURUH!
 
Wujud Zion terdorong mundur tanpa ampun oleh kekuatan yang meningkat secara eksponensial.
 
“Kata-kata seperti itu…”
 
Namun Zion tidak akan menerima begitu saja hal ini.
 
“Pertama-tama, perlukan kemampuan untuk mendukung mereka.”
 
SUARA MENDESING!
 
Zion dengan santai memutar pedangnya untuk menangkis sebagian besar kekuatan Pride sambil memiringkan tubuh bagian atasnya secara diagonal dan melangkah maju dengan lebar.
 
Jarak di antara mereka menyusut hingga hampir nol dalam sekejap saat kobaran api Muspelheim meletus secara eksplosif.
 
Serangan pedang Zion begitu cepat sehingga Claire yang menyaksikan dari dekat pun tidak dapat melihatnya dengan jelas, tetapi Ogrit dengan mudah bereaksi dengan memadatkan perisai para ksatria tepat di depannya.
 
MENABRAK!
 
Ruang di sekitarnya hancur akibat tabrakan mereka.
 
Retakan-retakan seperti jaring laba-laba menyebar di seluruh permukaan tanah di bawah mereka.
 
Udara bergetar seolah berteriak.
 
“Mati tertembus.”
 
Mengabaikan hal itu, Ogrit menjauh dan menunjuk ke arah Zion.
 
Ribuan pemanah gaib muncul di belakang Archdemon, menarik busur mereka dan mengarahkannya semata-mata ke Zion.
 
Setiap anak panah mengandung kekuatan yang cukup untuk menghancurkan sebuah gunung.
 
Namun panah-panah ini tidak pernah mencapai Sion.
 
MENGAUM!
 
Kobaran api Muspelheim yang mengamuk diperkuat oleh sinar matahari yang memancar dari Gram dan mulai melahap ruang sekitarnya dengan kecepatan yang mengerikan.
 
Domain Matahari.
 
Anak panah menghilang tanpa jejak saat menyentuh wilayah ini – sebuah kekuatan yang bahkan melampaui “Dunia Api” dasar dari Armor Surga Panas.
 
Dengan memanfaatkan celah yang tercipta, Zion mendekat dan mengayunkan Gram secara vertikal dari atas kepalanya.
 
SUARA MENDESING!
 
Ruang di sekitarnya melengkung dengan resonansi aneh, berubah untuk memungkinkan jalur paling efisien menuju titik-titik vital Pride.
 
“Trik-trik murahan.”
 
Pride memulihkan ruang dengan otoritasnya sambil memiringkan tubuhnya untuk menghindari serangan Zion dan mengayunkan tangannya.
 
MENABRAK!
 
Puluhan ribu tombak muncul di sekelilingnya dan menerjang ke arah Sion.
 
Atau lebih tepatnya, mencoba terjun.
 
Karena sebelum itu-
 
RETAKAN!
 
Semburan dingin absolut dari Zion, membekukan ruang angkasa itu sendiri.
 
Kekuasaan Ratu Es, artefak ilahi ketiganya, telah aktif.
 
Kemudian Gram menyapu secara horizontal sekali lagi, mewarnai seluruh bidang pandang dengan sinar matahari.
 
“Bagaimana… dia bisa menggunakannya seperti itu?”
 
Claire bergumam kosong sambil menyaksikan pemandangan ini.
 
Bahkan dia hanya mampu mengayunkannya sekali.
 
Namun Pangeran Zion, yang jelas belum pernah memegangnya sebelumnya, mampu menggunakannya dengan sangat sempurna.
 
Pemandangan yang tak bisa dipahami.
 
Namun bagi Zion, itu adalah hal yang sepenuhnya wajar.
 
Ian Ascalon, Sang Pedang Ilahi dan pemilik asli Pedang Matahari Gram, serta kepala pertama keluarga Ascalon, adalah salah satu rekan dekat Zion ketika ia masih menjadi Kaisar Abadi.
 
Karena hubungan itulah, Zion telah menggunakan Gram beberapa kali di masa lalu dan karenanya dapat dengan terampil mengeluarkan kekuatannya.
 
KILATAN!
 
Kekuatan Gram melampaui imajinasi, dan dikombinasikan dengan dua artefak ilahi lainnya, Zion dapat bertarung seimbang dengan Ogrit.
 
Tentu saja, ini hanya berlangsung selama Pride tidak menggunakan kekuatan penuhnya.
 
Dalam sekejap-
 
LEDAKAN!
 
Wujud Zion terlempar dengan kecepatan yang tak terlihat oleh energi iblis Pride, yang diperkuat secara luar biasa melebihi sebelumnya.
 
Hanya dengan menancapkan Gram jauh ke dalam bumi sambil berlutut, Zion akhirnya bisa berhenti.
 
Meskipun ia hanya terkena satu serangan, kobaran api Muspelheim yang menyelimuti lengan kiri Zion telah lenyap sepenuhnya.
 
Kesenjangan kekuasaan yang benar-benar luar biasa.
 
“Namun, kamu masih sedikit lebih baik daripada serangga lainnya.”
 
Sambil menatap Zion dengan mata yang masih dipenuhi kebanggaan, Ogrit mulai mengeluarkan wewenang yang belum pernah dia gunakan sebelumnya.
 
“Anggap saja ini suatu kehormatan.”
 
GEMURUH!
 
Dunia di sekitarnya mulai berubah di sekelilingnya.
 
“Sekarang aku akan menunjukkan kekuatanku yang sebenarnya.”
 
Status Pride telah melampaui takdir yang telah ditentukan untuk mencapai keabadian.
 
MENDESIS!
 
Begitu status itu sepenuhnya terwujud, makhluk-makhluk di dekatnya yang memiliki level tidak memadai langsung lenyap tanpa jejak.
 
“Ah…”
 
Mata orang-orang yang sekarat seketika akibat kekuatan yang luar biasa dan penuh keputusasaan itu.
 
Namun-
 
“Itu sangat cocok.”
 
Mata Zion melengkung seolah tersenyum saat dia menatap Pride.
 
“Aku juga sedang memikirkan hal yang sama.”
 
Zion sudah mengetahuinya sejak awal.
 
Bahwa ketiga artefak suci itu saja tidak cukup untuk mengalahkan Kesombongan di hadapannya.
 
Namun, dia tidak menggunakan “Lima Pertanyaan Chronos” sejak awal karena “Pertanyaan Keempat,” seperti Pertanyaan Pertama, membutuhkan waktu untuk beradaptasi.
 
Sebuah pertanyaan dengan dampak yang begitu kuat.
 
Pertanyaan keempat Chronos adalah ini:
 
-Manakah dari ketiga pertanyaan yang diajukan sebelumnya yang memiliki nilai paling tinggi?
 
Berbeda dengan pertanyaan-pertanyaan lainnya, pertanyaan ini tidak memiliki jawaban yang telah ditentukan sebelumnya.
 
Jawabannya bervariasi tergantung pada pilihan pengguna.
 
Dalam catatan sejarah, Pahlawan Flosimar memilih Pertanyaan Kedua tentang “Pencurian Waktu” sebagai jawabannya untuk meminjam waktu makhluk lain, tetapi-
 
Zion tidak membutuhkan itu.
 
Dia sendiri sudah berada di puncak kariernya.
 
Oleh karena itu, jawaban Sion sudah ditentukan:
 
-Apakah nilai dari semua waktu yang diberikan kepada saya sama?
 
Reproduksi Waktu.
 
Tik! Tok!
 
Hukum-hukum yang membentuk dunia mulai mengalami restrukturisasi seiring berjalannya waktu.
 
GEMURUH!
 
Ruang angkasa bergetar hebat sementara waktu secara bertahap melambat.
 
Tatapan mata orang-orang bergetar.
 
Mulut sang pahlawan terbuka lebih lebar.
 
Bahkan Evelyn pun berlari tergesa-gesa ke arah mereka.
 
“Apa-!”
 
Saat Pride mendekati Zion, merasakan firasat buruk dari fenomena aneh ini—KRAK!
 
Permata keempat pada gelang itu akhirnya hancur, dan waktu berhenti sepenuhnya.
 
Dan di waktu yang membeku ini-
 
SWOOSH!
 
Kaisar Bintang Hitam perlahan mulai bangkit.