Aku Menjadi Ketua OSIS di Academy City - Chapter 7

Bab 7.1
Bab 7 – Aturan 5: Pemimpin Peduli pada Wakil Pemimpin
 
Oh Baek-seo.
 
Sebagai Wakil Ketua Komite Disiplin di SMA Ahsung, ia dikenal di kalangan siswa sebagai “Tangan Kanan Ketua Komite Disiplin.”
 
Baek-seo yang saya kenal adalah seorang ahli dalam membaca situasi. Terkadang, rasanya dia bisa membaca pikiran saya atau melihat masa depan. Jika ini adalah tempat kerja, Baek-seo pasti akan berada di jalur cepat menuju promosi.
 
Namun, belakangan ini, dia menunjukkan tanda-tanda kelelahan.
 
‘Suatu kejadian aneh.’
 
Salah satu tangannya dibalut karena luka bakar.
 
Berkat penyihir penyembuh di ruang perawatan, dia akan sembuh total dalam empat hari, tetapi tetap saja mengkhawatirkan untuk melihatnya.
 
Sejak tahun pertama kami, Baek-seo selalu sempurna. Ini adalah pertama kalinya aku melihatnya tidak seperti biasanya sejak masuk SMA Ahsung.
 
‘Yah, tidak ada seorang pun yang sempurna.’
 
Dengan menghabiskan lebih banyak waktu bersama sebagai Ketua dan Wakil Ketua, saya mulai melihat sisi-sisi dirinya yang belum pernah saya perhatikan sebelumnya.
 
Aku mengangguk setuju, merasa senang menemukan sisi baru dirinya ini. Itu membuatnya lebih manusiawi.
 
Namun, itu tidak menghentikan saya untuk merasa khawatir.
 
‘…Tidak ada hal buruk yang terjadi, kan?’
 
Jika Baek-seo menunjukkan tanda-tanda kelelahan lagi, saya akan menanyakan dengan serius apakah ada sesuatu yang salah dan menggunakan segala cara yang diperlukan untuk membantunya.
 
Baek-seo adalah sekutu terdekat dan sahabatku tersayang.
 
Wadada!
 
Tiba-tiba, terjadi keributan di lorong, dan pintu kantor Komite Disiplin terbuka lebar.
 
“Ha Yesong yang liar telah muncul!”
 
Sesuai dugaan.
 
“Selamat datang.”
 
“Hai, Pemimpin!”
 
Ha Yesong, anggota yang bertugas menjaga moral publik, memasuki ruangan.
 
“Silakan masuk.”
 
Baek-seo, yang sedang meninjau agenda sambil menyeruput teh, menyambut Yesong dengan hangat.
 
“Baek-seo~! Kamu cantik seperti biasanya! Huff huff!”
 
Yesong menikmati sentuhan penuh kasih sayang dari Baek-seo, yang tersenyum ramah.
 
Pemandangan yang biasa.
 
Yesong mengidolakan Baek-seo dan sangat menyukainya.
 
Meskipun kasih sayang ini mengubah Yesong menjadi sosok yang kekanak-kanakan, jelas itu adalah perasaan yang positif.
 
“Apakah tanganmu sudah baik-baik saja sekarang? Apakah sakit? Tangan Baek-seo kita yang berharga…”
 
“Tidak apa-apa.”
 
Aku menengadah dari dokumenku, memperhatikan interaksi Baek-seo dan Yesong.
 
“Hmmm…”
 
Sejak menjadi Pemimpin, aku semakin merasakan sesuatu setiap kali melihat Yesong.
 
Hal itu merupakan ketidaknyamanan yang muncul setelah pengangkatan Yesong sebagai seorang perwira, terutama jika dibandingkan dengan Baek-seo.
 
Itu karena panjang roknya.
 
Rok anak itu terlalu pendek, bahkan untuk seorang petugas. Kakinya terlalu terlihat.
 
‘Haruskah aku menyebutkannya atau tidak….’
 
Mengingat pengalaman saya di masa lalu, mengomentari panjang rok di tempat kerja dianggap sebagai pelecehan di tempat kerja.
 
Itulah mengapa saya mempertimbangkan hal ini.
 
Saya tidak ingin Yesong merasa dilecehkan secara seksual.
 
“Pemimpin, apakah Anda ingin menyampaikan sesuatu kepada saya?”
 
Yesong bertanya padaku dengan ekspresi penuh pertanyaan.
 
…Tidak bisa menunggu lebih lama lagi.
 
Hari ini, aku harus mengatakannya.
 
‘Kekurangan seorang petugas dapat berdampak langsung pada wewenang saya.’
 
Saya memutuskan bahwa ini adalah masalah yang harus ditanggapi dengan serius. Saya punya alasan yang sah untuk menunjukkan panjang rok tersebut.
 
“Ha Yesong.”
 
“Baik, Pemimpin.”
 
Saya menunjuk Yesong dan menegurnya.
 
“Pasal 45, Bagian 5, Klausul 2 dari aturan berpakaian menyatakan bahwa panjang rok tidak boleh melebihi 10 cm di atas lutut. Kami menghargai ekspresi individu, tetapi rok Anda sudah jauh melampaui batas tersebut.”
 
“?”
 
“Sekarang kamu adalah seorang petugas. Kamu harus benar-benar mematuhi peraturan dan menjadi contoh bagi para siswa. Jika kamu ingin memakai rok pendek, pakailah celana panjang. Jika kamu ingin memperlihatkan kakimu, pakailah celana pendek.”
 
“……?”
 
“Dan terlebih lagi karena Anda bertanggung jawab untuk mengelola moral publik, Anda perlu berperilaku dengan baik.”
 
Hmm….
 
Apakah itu terlalu bertele-tele?
 
TIDAK.
 
‘Ini adalah disiplin yang diperlukan.’
 
Bagaimana mungkin saya membenarkan seseorang yang bertanggung jawab menjaga moral publik secara terang-terangan melanggar aturan berpakaian dengan mengenakan rok yang sangat pendek dan memperlihatkan kakinya dengan sembarangan?
 
Yesong, sebagai petugas Komite Disiplin, harus mematuhi aturan berpakaian.
 
“…….”
 
Namun entah mengapa, Yesong menatapku dengan mata lebar tanpa memberikan respons.
 
Tak lama kemudian, dia bereaksi secara tak terduga.
 
“Kkondae.” (TL – Kata benda slang kkondae digunakan oleh siswa dan remaja di Korea untuk menyebut orang yang lebih tua seperti ayah dan guru)
 
“Apa?”
 
Aku sempat meragukan pendengaranku.
 
Aku mendengar sebuah kata yang sama sekali tidak cocok denganku.
 
Yesong menoleh ke arahku, meletakkan tangannya di sandaran sofa, dan mulai berpidato dengan penuh semangat.
 
“Pemimpin, Anda sungguh kuno! Pola pikir Anda terjติด di masa lalu! Saya tidak percaya orang seperti Anda masih ada di antara generasi baru!”
 
Aku tidak percaya.
 
‘Dia menyebut seseorang yang berpikiran terbuka sepertiku sebagai kkondae…?’
 
Teguran tadi ditujukan untuk kebaikannya, saya, dan Komite Disiplin.
 
Dan dia memanggilku kkondae?
 
Itu omong kosong.
 
“…Ha Yesong. Bahkan sebagai lelucon pun, itu sulit diabaikan.”
 
“Bukankah itu benar?”
 
“Tidak. Kaulah orang pertama yang memanggilku begitu, baik di kehidupan ini maupun di kehidupan lampauku.”
 
“Yesong menutup mulutnya dan tertawa licik.
 
“Oh, begitu ya~.”
 
Ye-song perlahan mendekati meja saya.
 
Itu dia, tatapan di matanya.
 
Ekspresi wajah seseorang yang telah menemukan mangsanya.
 
“Pemimpin?”
 
Ye-song mencondongkan tubuh ke depan, menutup mulutnya dengan tangan dan berbicara dengan nada berkonspirasi.
 
“Jika memang begitu, bagaimana kalau kita lakukan tes?”
 
“Sebuah tes?”
 
“Mari kita tentukan hari ini apakah kamu benar-benar seorang kkondae atau bukan.”
 
Menyenangkan.
 
Apa pun itu, saya yakin.
 
“Baiklah, silakan.”
 
Saya menerima tantangan itu.
 
Jika Ye-song mencoba melabeli saya sebagai kkondae dengan argumen yang aneh, saya berencana untuk melawan logikanya.
 
“Bagaimana kalau kita melibatkan Wakil Ketua juga?”
 
Kami tidak bisa mengabaikan Wakil Pemimpin kami yang terhormat.
 
“Kedengarannya bagus.”
 
Baek-seo ikut bergabung sambil tersenyum.
 
“Tidak masalah. Bolehkah saya mengajukan pertanyaan?”
 
Ye-song meletakkan tangannya di atas meja saya dan bertanya dengan berani seolah-olah sedang memberikan kuis.
 
“Anda sedang menghadiri makan malam Komite Disiplin di restoran barbekyu! Tetapi bawahan Anda tidak memanggang daging dan hanya sibuk mengisi perutnya. Apa yang akan Anda dan Wakil Ketua lakukan?”
 
“Apa…?”
 
‘Seorang bawahan tidak memanggang daging…?’
 
Mungkinkah itu terjadi…?
 
Saya merasa bingung dengan intensitas pertanyaan yang tak terduga itu.
 
‘Rasanya tidak nyaman…?’
 
Semakin saya memikirkannya, semakin saya ingin mengatakan sesuatu.
 
Mengingat kembali kehidupan saya di masa lalu, baik di militer maupun di tempat kerja, hal seperti itu tidak terbayangkan.
 
Bahkan di Komite Disiplin ini.
 
Tahun lalu, saya dengan tekun memanggang daging hasil kultur…!
 
Namun.
 
‘Menunjuk pada tindakan mengomel dan memarahi bawahan pasti akan membuat saya dicap sebagai seorang kkondae.’
 
Bagaimanapun saya melihatnya, itu adalah situasi yang tidak nyaman dan membuat frustrasi.
 
Pada saat itu, keraguan muncul, membuat mataku membelalak.
 
‘Apakah aku… akhirnya jadi kkondae?’
 
Tanganku yang memegang pena sedikit bergetar.
 
Seberapa pun aku memikirkannya, pikiranku cenderung pada jawaban yang akan diberikan oleh seekor kkondae.
 
‘Tenang.’
 
Saya memutuskan untuk menunda jawaban saya.
 
Aku menegakkan tubuh dan berbicara dengan hati-hati.
 
“Mari kita balikkan keadaannya.”
 
“Hah?”
 
“Misalnya, kamu sedang makan malam barbekyu, dan siswa senior sedang memanggang daging. Jika kamu menyadari bahwa kamu hanya makan, Ye-song, apa yang akan kamu lakukan?”
 
Ye-song menjawab dengan seringai lebar.
 
“Saya akan meminta mereka untuk memanggangnya dengan lebih baik lagi!”
 
!
 
‘Bagaimana mungkin dia mengatakan itu…!?’
 
Membayangkannya saja membuatku ingin muntah darah.
 
‘Seharusnya kamu yang memanggang!’
 
Mengapa kamu tidak memanggang dagingnya?
 
Para senior sedang memanggangnya, dan kamu hanya makan…!
 
“Hm.”
 
Aku berpura-pura tenang, sambil berpikir.
 
Haruskah saya menjawab dengan jujur atau mencampurkan sedikit kebohongan untuk memberikan jawaban yang diplomatis?
 
Haruskah aku mengakui bahwa aku adalah seorang kkondae atau tidak?
 
Pertanyaan itu sangat membebani pikiran saya, menyebabkan gejolak batin.
 
Ini adalah isu penting yang melibatkan refleksi diri, bukan sekadar percakapan ringan.
 
Aku mengingatkan diriku sendiri seolah sedang mengucapkan mantra.
 
‘Sebagai Ketua Komite Disiplin, yang menduduki peringkat pertama dalam hierarki kekuasaan SMA Ahsung, saya harus mengklarifikasi masalah ini. Apakah figur otoritas tersebut seorang kkondae (orang yang tidak kompeten atau tidak) memengaruhi tingkat kepuasan kegiatan Komite Disiplin.’
 
Sekalipun seorang Pemimpin memiliki karisma, rendahnya kepuasan akan menyebabkan menurunnya loyalitas dan moral di antara anggota komite.
 
Oleh karena itu, sebagai pemimpin mereka, saya perlu menetapkan nilai-nilai saya dengan jelas.
 
‘Sungguh pertanyaan yang mendalam….’
 
Selama 17 tahun bereinkarnasi di dunia ini, saya belum pernah menghadapi dilema seperti ini.
 
Apa yang harus saya katakan?
 
Jawaban mana yang paling tepat untuk Ketua Komite Disiplin, Ahn Woo-jin?
 
“Namun.”
 
Saat itu, Baek-seo berbicara dengan ekspresi ragu-ragu.
 
“Bukankah sudah tepat meminta junior untuk memanggang daging?”
 
“Hah…?”
 
 
Bab 7.2
Bab 7 – Aturan 5: Pemimpin Peduli pada Wakil Pemimpin
 
Baek-seo berbicara dengan tegas.
 
“Saya rasa ini soal rasa hormat. Jika ada kurangnya rasa hormat antara senior dan junior, itu bisa menjadi masalah. Terutama di Komite Disiplin, di mana hierarki sangat penting. Ini agak bermasalah.”
 
‘Baek-seo…!’
 
Jawaban yang sangat jelas!
 
Kejujurannya tidak pernah mengecewakan.
 
“Hah…?”
 
Ye-song tampak terkejut, tidak menyangka akan mendapat respons seperti itu dari Baek-seo yang biasanya ramah. Keheningan yang tak terduga pun menyusul.
 
Akhirnya, Ye-song berbicara dengan enggan.
 
“Benarkah… begitu?”
 
Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, Baek-seo adalah idola Ye-song.
 
Bahkan jika itu aku, dia ragu untuk memanggil Baek-seo dengan sebutan yang tidak sopan.
 
Baek-seo menatapku.
 
“Bagaimana denganmu, Pemimpin?”
 
“Saya setuju dengan Wakil Ketua.”
 
“Nah, begitulah.”
 
Baek-seo dan aku bertukar kata dengan santai, seolah-olah kami telah mengantisipasi alur percakapan ini.
 
Ye-song mendesah frustrasi, berpikir sejenak sebelum berbicara lagi.
 
“Kalau begitu, mari kita tunda jawaban itu dan lanjutkan ke pertanyaan berikutnya! Apakah Anda sering mengatakan hal-hal seperti ‘Dulu di zaman saya’ dan memberi tahu junior bahwa sekarang semuanya lebih mudah?”
 
“Saya memang jarang mengatakannya, tetapi saya menekankan bahwa sistem saat ini lebih baik daripada tahun lalu, mengingat disiplin yang lebih ketat yang saya terapkan.”
 
“Lalu…! Jika kamu melihat seorang junior datang lebih lambat darimu untuk kegiatan klub, apakah kamu akan merasa terganggu!?”
 
“Kecuali jika saya datang lebih awal karena jadwal yang padat? Meskipun begitu, saya pikir junior seharusnya datang lebih awal dari saya.”
 
“Menurutmu, apakah para junior sebaiknya menghadiri pertemuan sesering mungkin…?”
 
“Bukankah itu lebih baik? Sebagai anggota baru, mereka harus berusaha membangun kekompakan.”
 
Ye-song berhenti sejenak, tampak kesulitan merumuskan pertanyaan selanjutnya, seolah-olah jawaban yang diterimanya bukanlah yang dia harapkan.
 
Saat Ye-song menghujani saya dengan pertanyaan, Baek-seo menjawab setiap pertanyaan dengan senyum tenang, tanpa ragu sedikit pun. Setiap kali ia bertanya, ia akan menoleh kepada saya dan bertanya, “Bagaimana denganmu, Pemimpin?” dan saya tidak punya pilihan selain menjawab, “Saya juga.”
 
Ye-song terkejut, tidak bisa melakukan kenakalannya karena Baek-seo terlebih dahulu memberikan jawaban yang dia harapkan dariku.
 
‘Ini….’
 
Jika dipikir-pikir, bukankah ini situasi yang bisa merusak citra saya?
 
Rasanya seolah-olah Wakil Ketua telah memikul beban untukku, hampir seperti dia melindungi citraku.
 
“Hm….”
 
Baek-seo tersenyum canggung, memutar-mutar sehelai rambutnya di jarinya.
 
Matanya melirik ke samping.
 
Sepertinya dia sengaja bersikap canggung, tetapi mengingat sifatnya yang baik dan polos, itu tidak mungkin terjadi.
 
Lalu, Baek-seo menoleh ke arah Ye-song dan aku, bertanya dengan hati-hati.
 
“Apakah aku agak seperti kkondae?”
 
“Tidak, tidak, Baek-seo! Kau tidak mungkin menjadi kkondae!”
 
Ye-song bereaksi dengan tergesa-gesa, menggelengkan kepalanya dengan keras.
 
Jika Baek-seo, yang dianggap sebagai dewi dan malaikat di SMA Ahsung, adalah seorang kkondae, maka istilah “kkondae” perlu didefinisikan ulang menjadi “orang suci.”
 
Ye-song kemudian menoleh kembali kepadaku dengan senyum yang dipaksakan, sambil mengangguk.
 
“Um, kurasa pertanyaannya salah! Jika dunia menganggap Baek-seo sebagai kkondae, maka dunia pasti salah!”
 
Penilaian nilai tersebut tentu saja valid.
 
Bukan Wakil Pemimpin kita yang salah; melainkan dunia.
 
Ye-song, dengan wajah sedih, kembali ke sofa.
 
Dia tampak seperti seorang anak kecil yang menemukan mainan yang diinginkannya tetapi tidak bisa memainkannya.
 
Lalu, dia menundukkan kepalanya.
 
“Aku sombong… Aku minta maaf karena mencoba menentukan apakah kau seorang kkondae dengan pemikiranku yang sempit….”
 
“Ehm? Tidak perlu minta maaf. Aku tidak mengerti kenapa kamu meminta maaf.”
 
Baek-seo tampak bingung, tetapi kemudian tersenyum ramah dan menepuk kepala Ye-song.
 
Memanfaatkan momen itu, saya bertanya.
 
“Jadi, bagaimana dengan rokmu?”
 
“Aku akan memperpanjangnya….”
 
Ye-song mengalah dan mundur.
 
Itu sudah memuaskan.
 
“Ngomong-ngomong, berapa banyak pertanyaan yang rencananya akan Anda ajukan?”
 
Baek-seo dengan ramah bertanya kepada Ye-song.
 
“Sekitar 12? Sudahlah, aku akan membuang semuanya saja… Aku sudah kehilangan mood. Aku lebih suka menikmati lebih banyak perhatian Baek-seo….”
 
Hmm.
 
Namun, ini…
 
‘Semuanya berakhir terlalu mudah.’
 
Pertanyaan krusial itu tidak terjadi.
 
‘Tetapi….’
 
Ye-song mungkin mengajukan pertanyaan-pertanyaan ini dengan nada bercanda, tetapi tanpa diduga, pertanyaan-pertanyaan itu justru menghadirkan masalah serius bagi saya.
 
Ini bukan hanya tentang menjaga martabat dan wewenang saya sebagai Ketua Komite Disiplin.
 
Itu hanyalah tanggung jawab minimum seorang pemimpin.
 
Bagaimana sebaiknya saya memimpin Komite Disiplin di masa mendatang?
 
Bagaimana saya harus menyeimbangkan kejujuran dan kepura-puraan setiap saat?
 
Saya harus menemukan jalan tengah yang tepat….
 
“Pemimpin, apakah Anda sedang berpikir keras?”
 
“Pemimpin, sedang berpikir kotor?”
 
Perenunganku tentang sikapku sebagai Ketua Komite Disiplin tiba-tiba ter interrupted oleh anak anjing dan malaikat kecil itu.
 
……
 
“Tiga hari lalu, sekitar pukul 12:49 siang, terjadi penyanderaan di kantin kedua.”
 
Matahari terbenam bersinar melalui jendela, menerangi ruangan dengan lembut. Aku menyukai suasananya, jadi aku membiarkan lampu tetap mati.
 
Duduk di meja kerjaku, aku mendengarkan Wakil Ketua Komite Disiplin, Oh Baek-seo, saat dia memberiku penjelasan tentang insiden tersebut. Dia berdiri di depanku, melihat dokumen-dokumen sambil terus berbicara.
 
Sambil mendengarkan dengan saksama, sesekali saya melirik tangan yang memegang papan catatan. Meskipun luka bakarnya sudah sembuh dan perbannya sudah dilepas, saya masih merasa khawatir.
 
“Pelaku menyandera korban dan membuat keributan terhadap staf kantin. Mereka bahkan menggunakan sihir.”
 
Klub kantin mengelola makanan sekolah.
 
Mereka bertanggung jawab untuk merencanakan diet seimbang yang sesuai dengan usia dan perkembangan siswa, memasak, dan menyajikan makanan.
 
Aku mendecakkan lidah sambil melihat detail pelaku dalam laporan itu.
 
“Tindakan permusuhan terhadap klub kantin sama dengan menantang sekolah. Tidak ada ruang untuk keringanan hukuman. Sesuai peraturan sekolah, mereka harus dihukum seberat mungkin.”
 
“Baik, saya akan mempertimbangkan hal itu. Tetapi 600 mahasiswa telah mengajukan petisi untuk pembebasan pelaku. Haruskah kita mengabaikan itu?”
 
“Apa?”
 
“Sebuah petisi…? 600 siswa hanya dalam tiga hari?”
 
Baek-seo mengangguk.
 
Menyerang klub kantin adalah tindakan yang menghambat kepentingan publik. Itu adalah kejahatan yang tidak dapat dimaafkan.
 
Saya tidak mengerti mengapa sebanyak 600 siswa mendukung pelaku.
 
…Tunggu.
 
“Mengapa pelaku melakukan hal itu?”
 
“Mereka tidak suka cokelat mint ada di menu. Insiden itu dipicu karena cokelat mint disajikan hari itu.”
 
Aku menarik napas tajam.
 
“Selain itu, mereka tidak bisa mentolerir fakta bahwa cokelat mint muncul di menu sebanyak tiga kali bulan ini.”
 
“Tiga kali…?”
 
“Ahli gizi baru di kantin bersikeras untuk memasukkan cokelat mint.”
 
Ini sungguh luar biasa.
 
“Bagaimanapun juga, ini adalah kejahatan serius, jadi kita harus menghukum mereka dengan hukuman seberat-beratnya…”
 
“Wakil Pemimpin.”
 
Aku menyipitkan mata, meletakkan tangan di atas meja dan menatap Baek-seo dengan saksama. Entah mengapa, Baek-seo tersenyum cerah saat mata kami bertemu.
 
“Ya, Pemimpin?”
 
“Sebagai Ketua Komite Disiplin, saya memerintahkan Anda untuk mengurangi tingkat keparahan hukuman sebisa mungkin.”
 
“Hah?”
 
“Itu adalah kejahatan yang dilakukan demi kepentingan umum. Ada banyak alasan untuk meringankan hukuman.”
 
Orang itu adalah seorang pahlawan yang mengorbankan diri demi masa depan sekolah.
 
Meskipun begitu, mereka melanggar aturan, dan mereka harus dihukum sesuai dengan perbuatannya.
 
‘Argh.’
 
Saya merasa frustrasi karena hanya ini yang bisa saya lakukan.
 
Maafkan aku, pahlawan, aku hanya bisa menawarkanmu sebanyak ini.
 
“Hmm, mengerti.”
 
Baek-seo mengangkat bahunya.
 
‘Apa?’
 
Dia menerimanya begitu saja?
 
Baek-seo memberi isyarat bahwa dia telah menyelesaikan laporannya, mengatur dokumen-dokumen di papan klipnya dan memeluknya erat-erat.
 
“Kamu tidak menanyakan alasannya?”
 
“Aku melayanimu dengan sangat dekat, bukan? Jika itu perintahmu, aku akan mematuhinya tanpa ragu. Aku akan menangani mitigasi yang diperlukan.”
 
“…”
 
Baek-seo berbicara dengan aura otoritas alami.
 
Aku bersandar di kursiku.
 
“Hm…”
 
“Pak Pemimpin, ada apa?”
 
Aku tahu.
 
‘Dalam permainan, dia tidak setekun ini.’
 
Meskipun peran Baek-seo dalam permainan itu kecil, jelas bahwa dia bukanlah seseorang yang menuruti Ketua Komite Disiplin dengan begitu patuh.
 
Dengan semua perhatian yang belakangan ini saya berikan kepada Baek-seo, berbagai pikiran telah melintas di benak saya.
 
Hal ini membuatku semakin menyadari hal itu.
 
“Tidak, saya hanya merasa bersyukur.”
 
Baek-seo itu sangat penting bagiku.
 
Baek-seo tampak terkejut dengan jawabanku, lalu dia tersenyum ramah.
 
“Benar-benar?”
 
Tiba-tiba, Baek-seo mencondongkan tubuh ke arahku, dengan kilatan nakal di matanya.
 
“Jika Anda berterima kasih atas kesetiaan saya, mengapa tidak memuji saya?”
 
“Hah?”
 
Terkadang, Baek-seo akan mendekatiku seperti ini, membuatku lengah dan memaksaku untuk berbicara sesuka hatinya.
 
“Terkadang, saya butuh pujian untuk membangkitkan kembali motivasi saya.”
 
Dia tersenyum nakal, matanya penuh harapan.
 
‘Ini agak merepotkan…’
 
Dia mengubah ucapan “Saya bersyukur” saya menjadi alasan untuk memberikan pujian.
 
Sepertinya akan sulit untuk membiarkan ini begitu saja.
 
Kata-kata yang langsung terlintas di benakku adalah ‘cakap dan cantik’. Baek-seo adalah wanita yang cukup kusukai untuk kupertimbangkan sebagai kandidat utama untuk posisi calon istriku.
 
Namun, mengatakan ‘cantik’ kepada seseorang yang tidak terlalu dekat bisa membuat mereka merasa tidak nyaman dan berisiko menimbulkan kecanggungan di antara kita.
 
“Hmm, kalau begitu….”
 
Dari sudut pandang seorang kolega….
 
Saya memutuskan untuk memberikan pujian yang netral.
 
“Kamu cakap, kuat, dan rajin. Di antara orang-orang yang pernah kulihat, kamu hampir sempurna. Itulah mengapa aku ingin kamu tetap di sisiku.”
 
“…Benar-benar?”
 
“Ya. Kamu selalu bisa diandalkan dan terpercaya.”
 
“Hmm. Maukah kau mengelus kepalaku juga?”
 
“Hah? Bukan…? Tangan ini seharusnya untuk menggaruk kepalaku.”
 
Baek-seo, dengan senyum lembutnya yang biasa, menegakkan tubuhnya.
 
Bibirnya berkedut sesekali. Cara dia menggenggam papan klip dengan erat menunjukkan bahwa dia sedang tegang.
 
“Untunglah. Jika kau melakukan itu, aku tidak akan sanggup menanggungnya.”
 
“?”
 
Tidak tahan lagi?
 
Oh.
 
‘Apakah itu sangat memalukan…?’
 
Saya baru menyadarinya belakangan.
 
Aku baru saja membuat beberapa pernyataan yang sangat memalukan.
 
Saat aku mengulang kata-kata itu, aku merasakan tangan dan kakiku mengerut.
 
Alasan mengapa tangan Baek-seo sedikit gemetar saat memegang papan catatan itu pasti karena dia berusaha keras untuk menekan rasa malu yang dirasakannya.
 
Dengan cepat, Baek-seo berbalik dan bergerak menuju meja, merapikan barang-barangnya.
 
Gerakannya tampak lebih cepat dari biasanya.
 
“Pimpin, saya sudah selesai untuk hari ini, jadi saya akan pergi.”
 
“Oh, oke… Sampai jumpa besok.”
 
“Sampai besok.”
 
Baek-seo tersenyum padaku sekali lagi sebelum meninggalkan ruangan.
 
Kecepatan berjalannya lebih cepat dari biasanya.
 
“…Ugh.”
 
Aku meletakkan tanganku di dahi.
 
Saya tidak tidak menyadari.
 
Alasan Baek-seo tidak melanjutkan candaan main-mainnya dan malah segera pergi.
 
Dia berusaha menahan rasa malunya dan tidak menunjukkannya.
 
‘Seharusnya saya cukup mengatakan sesuatu seperti ‘Anda kompeten’ dan berhenti sampai di situ….’
 
Awalnya saya bermaksud memberikan jawaban sederhana, tetapi akhirnya malah terlalu jujur.
 
Saat ini, hal itu mungkin telah mencoreng citra Baek-seo tentangku.