Aku Jatuh ke Dalam Game dengan Kemampuan Instant Kill - Chapter 141

Bab 141: Kelas dan Adaptasi (2)
Bab 141: Kelas dan Adaptasi (2)
 
Keesokan harinya, kelas periode kedua adalah kelas pelatihan tempur.
 
Profesor yang bertanggung jawab adalah Profesor Rokel, yang juga merupakan guru wali kelas yang mereka temui sehari sebelumnya.
 
Alih-alih di ruang kelas, para siswa berkumpul di area luas yang mirip lapangan latihan dan membentuk lingkaran.
 
“Kelas pelatihan tempur adalah persis seperti namanya, kelas yang melatih pertempuran melawan orang lain,” jelas profesor itu sambil berdiri di tengah.
 
“Pertama-tama, kamu akan mempelajari tentang pertarungan sihir, bertarung melawan sesama penyihir. Menurutmu, apa hal terpenting dalam pertarungan sihir?”
 
Sebuah pertanyaan diajukan, sama seperti kelas kemarin.
 
Namun kali ini, Profesor Rokel tidak menunggu jawaban dan langsung melanjutkan.
 
“Sebenarnya, tidak ada satu hal pun yang paling penting dalam pertarungan sihir. Jumlah mana yang Anda miliki, kecepatan Anda merapal mantra, variasi mantra yang telah Anda pelajari dan efektivitas kombinasi Anda, wawasan Anda dalam membaca dan menganalisis mantra lawan, penggunaan lingkungan, perang psikologis, semua ini penting. Kecuali ada perbedaan keterampilan yang sangat besar, pertarungan sihir adalah kumpulan variabel di mana tidak ada satu faktor pun yang dapat menentukan dominasi absolut.”
 
Dia tiba-tiba menunjuk ke arah dua siswa.
 
“Seperti yang saya katakan, kelas ini bukan hanya tentang berbicara. Siapa nama kalian?”
 
Para siswa yang ditunjuk menjawab.
 
“Saya Sebastian Madir.”
 
“Saya Hunt Arsen.”
 
“Sebastian Madir, Hunt Arsen. Maju ke depan dan saling berhadapan di tengah.”
 
Mereka keluar dengan ekspresi bingung dan berdiri saling berhadapan di tengah lapangan latihan.
 
Saat menyaksikan adegan itu, saya merenung.
 
Alih-alih profesor mengajar mereka, dia malah menyuruh mereka berkelahi satu sama lain di kelas?
 
“Tidak ada aturan atau batasan khusus. Ini adalah sesi latihan tanding, tetapi anggaplah ini sebagai pertempuran sungguhan dan berikan yang terbaik mulai sekarang.”
 
Dengan kata-kata itu, Profesor Rokel mundur selangkah dan menyilangkan tangannya.
 
Saat tiba-tiba disuruh bertarung, mereka tampak bingung dan hanya menatap profesor itu.
 
“Kemenangan ditentukan oleh penilaian saya sampai saya menghentikan pertandingan. Isi dan hasil duel akan dimasukkan dalam nilai Anda.”
 
Setelah mendengar bahwa hasilnya telah dimasukkan ke dalam catatan, kedua siswa itu akhirnya menunjukkan ekspresi serius.
 
“Mulai saat aku menghitung sampai tiga. Satu, dua…”
 
Saat pertempuran dimulai, Sebastian mengambil inisiatif dan meluncurkan bola api.
 
Lawan juga mengerahkan sihir pertahanan hampir bersamaan, tetapi bola api tersebut bertabrakan dengan penghalang dan meledak, menyebarkan kobaran api.
 
Beberapa siswa, yang tidak terbiasa dengan pertempuran nyata seperti itu, menunjukkan tanda-tanda ketegangan.
 
*Bang! Dentang!*
 
Satu demi satu, suara-suara keras bergema saat kekuatan magis bertabrakan.
 
Untuk beberapa saat, pertempuran berlangsung dengan Sebastian terus menerus melepaskan sihir ofensif dan maju menyerang.
 
Namun, pada suatu titik, Hunt tiba-tiba mengambil alih kendali permainan dan mulai melakukan serangan balik.
 
Sebastian berjuang untuk sepenuhnya memblokir dampak gelombang sihir dari lawannya dan terhuyung-huyung. Saat itulah profesor turun tangan.
 
“Berhenti. Duel sudah berakhir.”
 
Hunt menghela napas dengan ekspresi rileks, sementara Sebastian menunjukkan sikap yang sedikit frustrasi.
 
Profesor Rokel memandang keduanya secara bergantian.
 
“Sebastian Madir, duel ini adalah kekalahanmu. Menurutmu apa alasan kekalahanmu?”
 
Dia melirik ke sekeliling dan menjawab dengan suara rendah.
 
“Mana dan output saya sedikit kurang dibandingkan dengan lawan saya.”
 
“Apakah itu satu-satunya alasan?”
 
“Sepertinya begitu. Setidaknya, jika kami berimbang, saya pasti akan unggul lebih dulu.”
 
“Lalu, kau dengan sukarela terlibat dalam pertempuran adu kekuatan tanpa menyadari bahwa lawanmu memiliki jumlah mana total yang lebih unggul, dan kau hanya melemparkan seranganmu ke perisainya?”
 
“…”
 
“Tentu saja, jika total mana Anda jauh lebih unggul, Anda akan memiliki peluang lebih tinggi untuk mengambil inisiatif dan menang. Namun, hasilnya adalah kekalahan karena Anda menghabiskan semua mana Anda terlebih dahulu. Mampukah Anda mengambil risiko seperti itu bahkan dalam pertempuran di mana nyawa Anda dipertaruhkan?”
 
Setelah akhirnya menyadari kesalahannya sendiri, Sebastian menunjukkan ekspresi frustrasi.
 
“Saya akan bertanya lagi. Menurut Anda, apa alasan kekalahan Anda?”
 
“Yah… Bukan hanya jumlah mana saya tidak mencukupi, tetapi saya juga tidak memperhitungkan kemampuan lawan sejak awal.”
 
“Kalau begitu, bagaimana Anda berencana melanjutkan pertempuran jika Anda tidak mengetahui secara akurat kemampuan lawan?”
 
“Saya rasa saya akan memprioritaskan untuk mempelajari lawan sambil menghemat mana sebisa mungkin.”
 
Profesor Rokel menyeringai.
 
“Ya, eksplorasi. Itu adalah dasar dari segala dasar. Bahkan saat berbicara, Anda pasti bertanya-tanya mengapa Anda melupakan hal yang begitu jelas. Belajar melalui kata-kata dan tulisan adalah satu hal, tetapi mengingat dan menerapkan bahkan hal-hal paling sederhana dalam pertempuran praktis adalah perbedaan yang sangat besar.”
 
Lalu dia mengalihkan pandangannya ke arah Hunt.
 
“Hunt, menurutmu apakah ada hal-hal yang perlu kamu perbaiki meskipun memenangkan duel?”
 
“Awalnya, saya lengah dan dengan mudah memberikan inisiatif kepada lawan.”
 
“Benar. Jika kau tidak melakukan itu, kau bisa merebut keuntungan dengan lebih mudah. Terlepas dari jumlah total mana, level kalian kurang lebih sama.”
 
Profesor Rokel mengangguk.
 
“Tentu saja, masih banyak kekurangan lainnya, tetapi mari kita akhiri untuk hari ini karena ini hari pertama. Unsur-unsur yang baru saja saya sebutkan adalah poin-poin fokus untuk saat ini. Saya harap kalian sudah cukup belajar. Kalian boleh pulang sekarang.”
 
Itu adalah umpan balik yang singkat dan jelas. Tampaknya memang seperti itulah cara pelajaran-pelajaran tersebut dilakukan.
 
Kedua orang itu kembali ke posisi masing-masing, dengan emosi yang saling bertentangan.
 
Profesor Rokel segera mengamati para mahasiswa seolah mencari lawan debat berikutnya. Tatapannya kemudian berhenti tepat pada saya.
 
Dan orang berikutnya yang menjadi sasaran pandangannya tak lain adalah Lea.
 
“Itu dia, dua orang itu. Siapa nama mereka?”
 
…Dari semua orang, kenapa dia lagi?
 
Kemarin, dimulai dari kelas teori, rasanya seperti kebetulan betapa eratnya keterkaitan antara semuanya.
 
“Nama saya Ran.”
 
Lea menatap ke arahku sejenak dan menjawab, “Saya Lea Herwyn.”
 
“Ayo ke tengah. Mulai sekarang, semua siswa akan terlibat dalam pertarungan satu lawan satu seperti ini secara terus menerus.”
 
Lea dan aku melangkah maju ke tengah lapangan latihan, saling berhadapan.
 
Aku bisa merasakan beberapa siswa menatapku dengan rasa iba, mungkin karena lawanku.
 
Tentu saja, tidak mungkin aku bisa memenangkan duel itu hanya dengan sihir.
 
Levelnya adalah 36, sedangkan kemampuan sihirku mungkin bahkan tidak mencapai 20 menurut skala level.
 
*Bukankah seharusnya ini selesai dalam beberapa detik?*
 
Meskipun tidak ada batasan khusus yang disebutkan, masuk akal untuk memperkuat tubuh kita untuk pertempuran di kelas pertempuran sihir. Lagi pula, kita tidak punya pedang atau semacamnya.
 
Begitu duel dimulai, aku segera mempersiapkan sihir pertahanan untuk mengantisipasi serangan.
 
Namun, entah mengapa, Lea berdiri diam tanpa melancarkan serangan dan hanya menatap ke arahku.
 
Seolah-olah dia memberi saya kesempatan untuk menyerang sesuka hati.
 
*Baiklah, jika memang demikian.*
 
Aku menyeringai dan melepaskan sihir ofensifku.
 
Karena seranganku toh tidak akan menembus pertahanannya, aku bisa menggunakan kekuatan penuhku tanpa ragu-ragu.
 
*Ledakan!*
 
Gelombang kejut sihir yang kufokuskan pada jarak sempit diblokir oleh perisainya dan menghilang.
 
Melihat kekuatan yang tak terduga itu, mata Lea sedikit melebar.
 
Aku segera menindaklanjuti dengan menciptakan bola api dan menyebarkannya di sekelilingnya.
 
Dia menggunakan perisai berbentuk cakram yang menutupi seluruh tubuhnya, tetapi itu berarti jika dia gagal menangkis satu serangan pun, itu akan berakibat fatal, meskipun konsumsi mananya rendah.
 
Singkatnya, dia yakin bisa memblokir semua seranganku hanya dengan kemampuan manipulasinya, tanpa perlu membalas dengan sihirnya sendiri.
 
Aku memutar bola api itu secara acak dan menembaknya dari berbagai sudut.
 
Sebagai respons, Lea bahkan tidak berkedip dan membentuk beberapa penghalang seperti perisai, secara efektif memblokir semua bola api yang datang.
 
Blokade itu jauh lebih mudah daripada yang saya perkirakan.
 
Tidak ada bidang di mana aku bisa mendapatkan keuntungan atas Lea, yang sudah jauh lebih unggul dariku dalam hal pengendalian sihir.
 
Karena tidak ada pola serangan yang terlintas lagi di pikiran, saya langsung melepaskan mantra kilat dengan pendekatan lempar-dan-lihat.
 
*Kilatan!*
 
Sebuah cahaya yang sangat terang meledak, mengaburkan pandangan.
 
Sementara itu, aku menciptakan bola api lain dan menembakkannya lagi. Namun, tetap saja sia-sia.
 
Lawan dengan level seperti itu tidak akan tak berdaya hanya karena bidang pandangnya terbatas.
 
Saat penglihatan itu kembali, saya melihat lawan saya menatap saya dengan ekspresi tidak percaya.
 
Dia menarik kembali perisainya dan membuka mulutnya.
 
“Apakah ada hal lain yang ingin Anda tunjukkan?”
 
Lalu dia mengulurkan tangannya dan melepaskan mantra gelombang kejut.
 
Aku segera melancarkan mantra pertahanan, tetapi begitu perisai itu bertabrakan dengan gelombang kejut, perisai itu hancur berkeping-keping.
 
Aku terhuyung mundur selangkah. Kekuatannya cukup untuk menghancurkan perisai itu dengan sempurna.
 
“Duel telah berakhir.”
 
Karena jelas ini adalah pertempuran yang menentukan, Profesor Rokel turun tangan.
 
Namun, saya sudah mencoba segalanya dan gagal, jadi saya tidak merasa menyesal.
 
“Ran, menurutmu apa penyebab kekalahanmu?”
 
Itu adalah pertanyaan yang tidak memerlukan pertimbangan, jadi saya langsung menjawab.
 
“Terdapat perbedaan kemampuan yang signifikan dalam setiap aspek.”
 
“Lalu, bagaimana rencana Anda untuk memimpin pertempuran melawan lawan di masa depan?”
 
Aku terdiam sejenak, tidak yakin dengan maksud pertanyaan itu.
 
Memimpin? Memimpin apa? Perbedaan kekuatan sihir di antara kami sangat mencolok dalam segala aspek. Mungkin dia hanya iseng saja.
 
“Kurasa aku hanya perlu berjuang sebaik mungkin.”
 
“Hanya itu saja?”
 
“Aku akan menyerahkannya pada keberuntungan dan bahkan mengambil risiko jika ada sedikit kemungkinan. Aku akan mencoba melarikan diri jika bisa. Tapi idealnya, akan lebih baik untuk tidak menciptakan situasi di mana aku harus melawan musuh seperti itu sejak awal.”
 
Itu adalah jawaban yang agak serius, tetapi beberapa siswa tertawa kecil.
 
Profesor Rokel juga terkekeh dan mengangguk.
 
“Begitu. Bertaruh pada kemampuanmu untuk mengendalikan mana memang menguntungkanmu, tetapi sebelum itu, perbedaan kemampuanmu terlalu besar. Kemampuan mana dan pengendalianmu luar biasa, tetapi yang lainnya kurang. Di masa depan, sebaiknya kamu lebih fokus pada kemajuanmu dalam merapal mantra daripada aspek magisnya.”
 
Aku mengangguk.
 
Sebagai seseorang yang lemah dalam merapal mantra, saya masih memiliki repertoar mantra yang terbatas dan kecepatan yang cukup lambat dalam merapal sihir.
 
Alasan saya punya waktu untuk bertahan adalah karena lawan memberi saya kelonggaran untuk membangun pertahanan. Jika tidak, saya tidak akan punya kesempatan untuk memasang penghalang pelindung.
 
“Leah Herwyn, kau… sempurna. Tapi mengapa kau tidak memberikan yang terbaik?”
 
Menanggapi pertanyaan profesor itu, dia menjawab dengan ekspresi kurang antusias di wajahnya.
 
“Karena jika saya mengerahkan seluruh kemampuan saya, pertarungan akan berakhir secepat dimulai, dan saya rasa bukan itu tujuan dari sebuah duel sama sekali.”
 
“Apakah Anda menunjukkan rasa hormat kepada lawan Anda?”
 
“Saya hanya tidak ingin mengaburkan makna dari kelas tersebut.”
 
Pernyataan itu sangat menyentuh hati saya.
 
Seolah-olah dia mengatakan bahwa membiarkan siswa saling bersaing dengan cara ini tidak bermanfaat baginya.
 
Dan bahkan jika dia benar-benar bermaksud demikian, itu tidak bisa disebut kesombongan. Itu adalah fakta. Levelnya jauh melampaui level mahasiswa baru.
 
Profesor Rokel berbicara dengan senyum tipis.
 
“Kalian berdua sekarang boleh kembali ke tempat duduk masing-masing.”
 
Setelah beberapa siswa mendapat giliran, tibalah giliran Esca.
 
Dia merasa gugup, tetapi Sang Pewaris tersenyum dan menepuk punggungnya.
 
“Wow…”
 
Duel pun dimulai, dan yang mengejutkan, Esca mengambil inisiatif dan melepaskan sihirnya secara agresif.
 
Gelombang kejut sihir itu melesat ke arah lawannya, tetapi sihir pertahanan yang telah disiapkan lawannya dengan mudah memblokirnya.
 
【Level 11】
 
Saya dengan mudah menyimpulkan hasil duel tersebut sambil mengamati pemandangan itu.
 
Hal itu karena level Esca lebih rendah daripada lawannya. Levelnya termasuk yang terendah di kelas.
 
Setelah secara kasar memahami kekuatan Esca dengan serangan terakhir itu, lawannya segera melancarkan serangan balik.
 
Esca berjuang untuk bertahan melawan serangan dahsyat itu, tetapi dengan cepat mencapai batas kemampuannya.
 
*Ledakan!*
 
Penghalang pertahanan Esca hancur total akibat serangan lawan.
 
Pada saat yang sama, penghalang lain terbentuk di sekelilingnya, menghalangi benturan tersebut.
 
Profesor Rokel-lah yang telah memasang penghalang sebelum bahaya terjadi. Profesor itu, yang telah menarik tangannya, membuka mulutnya.
 
“Duel telah berakhir.”
 
Dia berkata kepada Esca dengan nada datar, sambil menatapnya.
 
“Esca Marioles, kamu kalah. Menurutmu apa penyebab kekalahanmu?”
 
Sambil terengah-engah, Esca berbicara dengan suara yang kurang percaya diri.
 
“…Kurasa kemampuan sihirku secara keseluruhan kurang dibandingkan dengan lawan.”
 
“Benar sekali. Terus terang saja, itu sangat buruk, bahkan untuk seorang mahasiswa baru. Sepertinya kamu perlu meningkatkan kemampuanmu di bidang sihir murni sebelum meningkatkan kemampuanmu di bidang pertempuran.”
 
Bayangan gelap menyelimuti wajah Esca akibat kritik yang blak-blakan dan keras.
 
Saat keduanya kembali ke posisi masing-masing, sepertinya sang pewaris hendak mengatakan sesuatu kepada Esca, tetapi ia mengurungkan niatnya.
 
Sang pewaris mengalihkan pandangannya dan menatap tajam Profesor Rokel. Mungkin dia marah karena kata-kata kasar yang diterima temannya.
 
Giliran pewaris tiba hampir di saat-saat terakhir.
 
Sebagian besar siswa masih berada di tingkat pemula, jadi setelah beberapa pertukaran, mereka kehabisan mana, dan setiap pertandingan berakhir dengan cepat.
 
Saat aku mengamati kedua orang itu berdiri berhadapan, aku berpikir dalam hati, ‘Tingkat sihir mereka masih seperti pemula.’
 
Menurut sang pahlawan, pewaris tersebut memiliki bakat luar biasa tidak hanya dalam ilmu pedang tetapi juga dalam sihir.
 
Namun, tidak seperti ilmu pedang, dia belum mempelajari sihir dengan benar, jadi dia hanya tahu mantra dasar seperti saya.
 
Tentu saja, meskipun demikian, hasil pertandingan ini sudah ditentukan.
 
Meskipun kemampuan sihirnya masih di tingkat pemula, mana miliknya tidak.
 
【Level 32】
 
Levelnya berada di kisaran tiga puluhan, lebih rendah dari Rigon dan Lea.
 
Namun, level mana miliknya jelas bukan level pemula.
 
Begitu pertandingan dimulai, pewaris takhta mengangkat tangannya dan berkata, “Aku akan menyerang dengan sihir api. Bertahanlah dengan baik.”
 
“…Eh?”
 
Segera setelah itu, dia memunculkan kobaran api, seolah-olah untuk demonstrasi.
 
Barulah setelah lawan buru-buru melancarkan mantra pertahanan, dia meluncurkan bola api.
 
*Ledakan!*
 
Dengan suara keras, sepertinya barisan pertahanan lawan sebagian hancur.
 
Sang ahli waris melihatnya dan menyalakan api sekali lagi, kali ini dengan intensitas yang lebih besar.
 
“Ayo kita coba sekali lagi.”
 
Lawannya tampak ketakutan.
 
Namun, sebelum itu, profesor tersebut angkat bicara.
 
“Duel telah berakhir.”
 
Sang pewaris menoleh ke arah profesor sambil menyeringai, memadamkan api, dan bertanya kepadanya dengan nada bermusuhan.
 
“Bagaimana penampilan saya, Profesor?”
 
Profesor Rokel menatapnya dan menjawab.
 
“Tingkat kekuatan sihirmu luar biasa, dan kecepatan merapal mantra sangat mengagumkan. Namun, kau melakukan tindakan yang sulit dipahami. Apakah kau berencana mengumumkan seranganmu kepada lawanmu bahkan dalam pertempuran sesungguhnya?”
 
“Tidak. Tapi ini adalah sesi pelatihan.”
 
“Sudah kubilang, hadapi ini seolah-olah ini adalah pertempuran sungguhan.”
 
Sang ahli waris terdiam sejenak, namun kemudian membalas seolah-olah ada sesuatu yang terlintas di benaknya.
 
“Seandainya saya melakukan yang terbaik, lawan tidak akan mampu memblokir serangan pertama, dan pertandingan akan langsung berakhir. Bukankah itu mengaburkan tujuan pelajaran ini?”
 
Aku tercengang dan tertawa kecil.
 
Sang ahli waris dengan canggung meminjam kata-kata yang Lea ucapkan kepada profesor sebelumnya.
 
Sepertinya dia bersikap menyulitkan hanya karena tidak menyukai profesor itu tanpa alasan yang jelas.
 
Karena penasaran dengan reaksinya, aku menoleh ke Lea, dan dia menunjukkan ekspresi tidak senang di matanya.
 
Meskipun sang pewaris bersikap pemberontak, Profesor Rokel tetap berbicara dengan nada datar.
 
“Sikap kasarmu tidak akan menyelamatkan muka temanmu. Sekarang, kembalilah ke tempat dudukmu.”
 
Mendengar itu, sang ahli waris berbalik dengan ekspresi tidak puas.
 
Namun, meskipun begitu, tampaknya dia mengerti dari kata-kata profesor bahwa dia telah melakukan sesuatu yang tidak begitu baik, seperti yang dia katakan kepada mahasiswa yang menjadi lawannya.
 
“Maafkan aku. Aku tidak melakukan itu untuk menggodamu atau mengabaikanmu.”
 
“Eh? Ya…”
 
Setelah semua siswa yang tersisa menyelesaikan sesi sparing mereka, saat itulah waktu yang tepat untuk mengakhiri kelas.
 
Kelas hari itu bahkan lebih intens daripada hari pertama, dan para siswa tampak kelelahan.
 
Profesor Rokel mendecakkan lidahnya sedikit.
 
“Saat ini baru kelas satu. Akan lebih baik jika semua orang beradaptasi sesegera mungkin.”
 
***
 
Sementara itu, sekitar waktu yang sama, para siswa dari kelas Rigon berkumpul di lapangan latihan untuk pelatihan tempur.
 
“Jadi, apa masalahnya kalau dia begitu menakutkan?”
 
Di dekatnya, sebuah percakapan terdengar di telinga Rigon saat ia berdiri sendirian, tanpa bergerak.
 
“Orang-orang hanya takut dengan asal-usulnya, Calderic. Bukannya dia terlihat mengintimidasi, ramping dan lemah lembut.”
 
“Hei, hei. Dia bisa mendengar kita…”
 
“Bagaimana jika dia bisa mendengarnya? Dia bisa mendengarkan.”
 
“Apakah kamu benar-benar tidak takut? Mereka bilang siswa dari Kalderik direkomendasikan langsung oleh Tuhan.”
 
“Itu semua hanya rumor tak berdasar. Apakah itu masuk akal? Dia adalah pria tanpa nama keluarga, jadi dari mana dia berasal?”
 
Rigon menoleh, menyadari bahwa mereka sedang membicarakan dirinya.
 
Mahasiswa laki-laki itu, yang matanya bertemu dengan mata Rigon, tersentak, lalu menyeringai percaya diri dan dengan cepat mengalihkan pandangannya.
 
Rigon menghela napas pelan.
 
*Ini tidak akan mudah.*
 
Dalam waktu sehari, dia sudah dikucilkan di dalam kelas.
 
Dengan kondisi seperti ini, dia mulai bertanya-tanya apakah dia akan berakhir tanpa teman selain tiga orang sampai lulus kuliah.
 
“Tenanglah, ya?”
 
Tiba-tiba, sebuah suara berat menyela, dan kedua mahasiswa laki-laki yang sedang mengobrol itu langsung menutup mulut mereka karena terkejut.
 
Pemilik suara itu adalah seorang mahasiswa laki-laki yang berdiri tepat di sebelah mereka.
 
Rigon telah melihat wajahnya sebelum semester dimulai.
 
Dia adalah mahasiswa laki-laki yang menjadi perwakilan mahasiswa baru pada upacara penerimaan. Namanya Vaion Lexio, kalau dia ingat dengan benar.
 
Dia adalah talenta menjanjikan dari sekolah bela diri bergengsi dan dia sudah terkenal di kalangan mahasiswa Jurus Pedang bahkan sebelum semester dimulai.
 
“Semuanya, diam.”
 
Tidak lama kemudian, profesor yang ditugaskan memasuki lapangan latihan. Dia adalah seorang wanita yang mengenakan pakaian latihan.
 
Dia melirik ke sekeliling dan memperkenalkan diri.
 
“Saya Gaon Cessilia, profesor yang bertanggung jawab atas kelas pertarungan tangan kosong.”
 
“…”
 
“Yah, kurasa namaku sebenarnya tidak penting. Berhentilah berdiri di sana dengan wajah tercengang dan ambil pedang latihan di sana.”
 
Setelah semua siswa mengambil pedang mereka, Profesor Gaon menyeringai dan berkata, “Mulai sekarang, kalian akan berduel pedang. Dua orang pertama yang sukarela, silakan ke tengah.”
 
“…”
 
“Apakah kamu malu tiba-tiba diminta berkelahi? Inilah sifat dari pertarungan tangan kosong. Tentu saja, setiap pertarungan akan dihitung untuk nilaimu. Aku akan memberikan nilai tambahan kepada orang pertama yang maju. Jadi, apakah kamu akan duduk di pinggir lapangan?”
 
Seorang siswa dengan cepat melangkah maju, dan siswa lainnya mengikuti.
 
Rigon mengamati adegan itu dengan penuh minat.
 
Dibandingkan dengan pelajaran teori kemarin, kelas praktik ini lebih disukai Rigon.
 
“Baiklah, mari kita mulai. Anggap saja ini sebagai pertempuran untuk hidupmu dan berikan yang terbaik.”
 
Kelas dilanjutkan dengan para siswa melakukan latihan tanding, diikuti dengan umpan balik dari profesor.
 
Namun, tanggapan Profesor Gaon umumnya keras.
 
“Mengapa kau melewatkan kesempatan untuk melakukan serangan balik padahal kau tahu itu bisa dilakukan? Apakah kau takut bahkan untuk melukai lawanmu dengan pedang latihan, dasar pengecut?”
 
“Setiap kali kau mengayunkan pedangmu, keseimbangan tubuhmu berantakan. Terbuat dari apa kakimu, jerami?”
 
“Mengapa kamu selalu membuang energi tanpa strategi apa pun? Perbaiki kebiasaan itu. Kamu hanya membuang-buang napas tanpa alasan.”
 
Setelah sesi latihan tanding, para siswa yang kalah kembali ke tempat duduk mereka dengan ekspresi muram, tak mampu menghindari kritik.
 
Rigon memperhatikan, membandingkan kata-kata profesor dengan kesan-kesannya sendiri. Ada perbedaan, tetapi sebagian besar, keduanya sepakat.
 
“Selanjutnya adalah…”
 
Di tengah-tengah kelas, tatapan profesor tertuju pada Rigon.
 
Dia tersenyum aneh dan berkata, “Kamu orang yang datang dari Calderic, kan? Mari kita lihat kemampuanmu. Maju ke depan.”
 
Rigon melangkah maju di tengah perhatian yang tertuju padanya, berjalan perlahan ke tengah lapangan latihan.
 
“Dan kamu, majulah.”
 
“Ya? Ya.”
 
Siswa berikutnya yang dipanggil melangkah maju.
 
Dia adalah mahasiswa laki-laki yang sebelumnya telah memfitnah Rigon.
 
Keduanya berdiri saling berhadapan, memegang pedang masing-masing.
 
Dengan senyum di bibirnya, siswa laki-laki itu dengan percaya diri mengangkat pedangnya.
 
Rigon juga mengulurkan pedangnya, berpikir akan lebih baik untuk menunjukkan setidaknya sedikit kesopanan.
 
“Mulailah duelnya.”
 
Begitu kata-kata profesor selesai terucap, mahasiswa laki-laki itu bergegas menuju Rigon dengan kecepatan tinggi.
 
Dia tadinya berpikir bahwa dia ingin menguji dirinya sendiri melawan Rigon.
 
Dengan semua orang menyaksikan, jika dia bisa mengalahkan Rigon, reputasinya di kelas akan meroket.
 
*Aku akan menjatuhkannya ke tanah!*
 
Momen ketika jarak antara kedua orang itu menyempit dalam jangkauan benturan pedang.
 
*Kaang!*
 
Mahasiswa laki-laki itu menjerit kesakitan seolah-olah tangannya sedang dicabik-cabik dalam sekejap.
 
Pedang yang tadi dilepaskannya melayang di udara, membuatnya bertanya-tanya apa yang telah terjadi.
 
Rigon, yang telah mengambil pedang itu, menggaruk kepalanya dan menatap wajah bingung siswa laki-laki tersebut.
 
*Apakah aku menggunakan terlalu banyak tenaga?*
 
Dia telah mencoba mengendalikan kekuatannya, tetapi mungkin seharusnya dia memblokirnya saja daripada menyerang.
 
Bagaimanapun, duel berakhir di situ. Hanya satu pertukaran serangan.
 
Tidak ada yang lebih fatal dalam pertempuran selain kehilangan pedang sendiri.
 
“Sudah berakhir. Itu tidak seru.”
 
Di tengah keheranan para mahasiswa, Profesor Gaon berbicara dengan suara yang sedikit bernada tawa.
 
Mahasiswa laki-laki itu, setelah kembali tenang, tergagap-gagap.
 
“P-Profesor, saya… saya terlalu ceroboh…”
 
“Ceroboh? Sudah kukatakan dengan jelas agar kau menghadapinya seolah-olah nyawamu bergantung padanya. Dan sekarang kau bilang kau bahkan tidak bisa menunjukkan kemampuanmu dengan benar dan kalah hanya dalam satu pertukaran?”
 
Dia menatapnya dengan tatapan menghina.
 
“Tidak ada yang perlu dikatakan karena semuanya berakhir begitu cepat. Kembali saja ke tempat dudukmu, dasar bodoh yang menyedihkan. Pola pikirmu lah yang menjadi masalah.”
 
Profesor Gaon mengalihkan pandangannya ke arah Rigon.
 
“Siapa namamu?”
 
“Rigon, Bu.”
 
“Baiklah, Rigon. Kau hebat. Kau melakukan semua gerakan dasar dengan benar dalam satu gerakan itu. Kembali ke posisi semula.”
 
Pujian menggantikan kritik untuk pertama kalinya.
 
Rigon kembali ke tempat duduknya, dan anak laki-laki itu pun kembali ke tempat duduknya, tampak sangat sedih.
 
“Selanjutnya… Kamu, keluarlah.”
 
Mahasiswa yang ditunjuk Profesor Gaon selanjutnya adalah Vaion Lexio.
 
Vaion berjalan ke tengah lapangan latihan, memilih sebuah pedang yang lebih mirip pedang besar.
 
Mahasiswa laki-laki yang terpilih sebagai lawannya berdiri menghadapinya, menunjukkan tanda-tanda ketegangan yang hebat.
 
*Kwang!*
 
Begitu sesi latihan tanding dimulai, Vaion menerjang maju dengan kecepatan luar biasa yang tidak sesuai dengan ukuran tubuhnya dan mengayunkan pedangnya.
 
Siswa lawan buru-buru mengangkat pedangnya untuk bertahan, tetapi dengan suara keras, ia terlempar ke udara dan jatuh ke tanah tanpa kekuatan tersisa.
 
Sama seperti saat melawan Rigon, sesi sparing berakhir dengan satu pukulan.
 
Para siswa terengah-engah kagum melihat kekuatan Vaion yang luar biasa dan menyaksikan adegan itu terbentang di hadapan mereka.
 
“…”
 
Setelah menyarungkan pedangnya, Vaion mengalihkan pandangannya ke arah Rigon.
 
Rigon juga mengedipkan matanya, bingung mengapa tiba-tiba ia ditatap.
 
***
 
Profesor Rokel, yang berjalan menyusuri lorong, tampak sedikit lelah ketika melihat seorang wanita berjalan ke arahnya dari seberang.
 
Profesor Gaon mengangguk ramah sebagai tanda pengakuan.
 
“Profesor Rokel. Apakah Anda akan kembali setelah selesai kuliah?”
 
“Ya.”
 
“Kelasku juga baru saja selesai dan aku sedang dalam perjalanan pulang. Bagaimana kelasmu?”
 
Sebelum Rokel sempat menjawab, dia langsung melanjutkan berbicara.
 
“Wah, saya terkejut. Tahukah Anda bahwa ada seorang mahasiswa dari Calderic di jurusan ilmu pedang?”
 
“Saya menyadarinya.”
 
“Namanya Rigon, dan dia ada di kelas yang baru saja saya ikuti. Dia luar biasa, sudah setara dengan seorang ksatria penuh.”
 
“Jadi begitu.”
 
Profesor Rokel menganggap hal itu agak mengejutkan.
 
Jika bahkan Profesor Gaon, yang lebih ketat darinya, memujinya sampai sejauh itu, itu berarti dia benar-benar berbakat. Namun, dia tidak terlalu penasaran dengan para siswa di Departemen Ilmu Pedang.
 
“Ngomong-ngomong, bukankah ada orang jenius di kelas Anda, Profesor? Bukankah ada seorang mahasiswa terkenal bernama Lea Herwyn?”
 
“Jangan menunjukkan minat pada siswa orang lain.”
 
“Haha, aku hanya menantikan kelas pertukaran pelajar di masa depan. Kamu sepertinya sedang cemberut.”
 
Profesor Gaon tertawa terbahak-bahak.
 
“Ngomong-ngomong, aku ada yang ingin kukatakan tentang ujian semester. Bagaimana kalau kita makan siang bersama?”
 
“Maaf, saya sedang sibuk. Kita bisa bicara nanti.”
 
“Oh, jangan lakukan itu…”
 
Setelah berhasil melepaskan diri dari kegigihan Profesor Gaon, Profesor Rokel kembali ke kantornya.
 
Dia duduk dan mengatur dokumen-dokumennya, sambil bersandar di kursinya.
 
Dan untuk sesaat, ia larut dalam pikirannya. Tentang para siswa yang meninggalkan kesan selama kelas bela diri sebelumnya.
 
Leah Herwyn. Sang anak ajaib terkenal dari keluarga Herwyn.
 
Penampilannya di kelas hari ini memang sesuai dengan rumor yang beredar.
 
Bahkan dalam sesi sparing yang singkat, Profesor Rokel dapat dengan jelas melihat level dan bakat luar biasa yang dimilikinya saat ini.
 
Jika dia bisa berkembang dengan pesat di usia yang masih sangat muda, yaitu lima belas tahun, dia bertanya-tanya apakah dia akan melampaui para profesor di Elphon sebelum usianya mencapai tiga puluh tahun.
 
“Dan…”
 
Dua siswa yang diduga diterima melalui rekomendasi langsung dari kepala sekolah.
 
Kaen dan Ran.
 
Awalnya, Profesor Rokel tidak tertarik dengan latar belakang para mahasiswa. Namun, ia sedikit penasaran dengan kedua mahasiswa tersebut.
 
Rekannya, kepala sekolah saat ini, Nuremberg, belum pernah menggunakan wewenangnya untuk merekomendasikan siswa untuk masuk sekolah sejak menjabat. Fakta ini saja sudah memicu rasa ingin tahunya.
 
Tentu ada beberapa keanehan yang menarik perhatiannya, entah itu fisik mereka yang terlatih dengan baik atau aura mereka. Keduanya tampak lebih mirip prajurit daripada penyihir.
 
Satu-satunya perbedaan adalah bahwa anak bernama Kaen memiliki bakat dalam sihir, sedangkan Ran tidak.
 
Dari sudut pandang Rokel, Kaen juga seorang jenius. Meskipun ada beberapa kekurangan, jika dia terus belajar dengan baik, dia akan menjadi penyihir luar biasa di masa depan, sebanding dengan Lea.
 
Namun, Rokel tidak mengerti mengapa Ran, anak itu, memilih masuk Departemen Sihir alih-alih Departemen Ilmu Pedang.
 
Tenggelam dalam lamunannya, Profesor Rokel melanjutkan mengatur dokumen-dokumennya.
 
Satu hal yang jelas: mahasiswa tahun pertama tahun ini jauh lebih menarik daripada tahun lalu.