Aku Diburu oleh Para Heroine Utama - Chapter 99

Bab 99: Mendekripsi
**༺ Mendekripsi ༻**
 
“Clana, tunggu…”
 
“Cepat, mereka akan segera tutup.”
 
Meskipun sudah berusaha sekuat tenaga, aku tidak mampu berhenti karena Clana terus mendesakku maju dengan rasa frustrasi yang jelas terlihat.
 
Meskipun awalnya saya berpikir untuk sekadar menuruti keinginannya, saya tidak menyangka bahwa kafe makanan penutup itu akan memiliki suasana yang begitu romantis.
 
“Clana, ada tempat lain yang kukenal…”
 
“Apakah maksudmu kita harus pergi ke tempat lain setelah datang jauh-jauh ke sini? Aku tidak akan membuang waktuku sebanyak itu untukmu.”
 
Aku mengungkapkan keenggananku dan mencoba menghindari masuk ke kafe, tetapi Clana dengan keras kepala tetap memaksa.
 
Bagaimana mungkin seseorang bisa berubah begitu drastis setelah mengingat satu perjanjian saja?
 
“Selamat datang—”
 
Clana meraih tanganku dan menyeretku masuk ke dalam toko. Awalnya, petugas toko menyambut kami dengan ekspresi ceria, tetapi langsung kaku ketika mengenali kami.
 
Memang, cukup wajar untuk merasa terkejut dalam situasi seperti itu.
 
Lagipula, Putri Kekaisaran Ketiga dan putra sulung sebuah Kadipaten telah menerobos masuk ke kediaman mereka di tengah malam.
 
“Ajak kami ke tempat duduk terbaik dan sajikan menu termahal.”
 
“Y-Ya-Ya!”
 
Petugas kasir itu berdiri di sana dengan mulut terbuka, menatap kami dengan tak percaya, tetapi dengan cepat kembali tenang dan pergi untuk menyiapkan pesanan Clana.
 
“Melihat betapa terkejutnya dia, sepertinya kamu belum pernah ke sini sebelumnya.”
 
“Itu bukan urusanmu.”
 
Aku hanya bertanya padanya karena rasa ingin tahu semata, tetapi hanya jawaban yang kasar yang kudapatkan.
 
“…Saya sudah berkunjung beberapa kali, sudah lama sekali.”
 
Pada akhirnya, dia menjawab pertanyaan saya.
 
‘Dahulu kala… apakah dia berbicara tentang garis waktu sebelumnya?’
 
Aku memasuki ruangan dengan tenang ketika aku menyadari ada nada kepahitan dalam kata-katanya.
 
“Kamu, kemarilah sebentar.”
 
“Hah? Ah… ya.”
 
Ruangan itu didesain secara intim dengan banyak dekorasi romantis yang hanya dengan sekilas melihatnya saja sudah bisa membuat pipi seseorang memerah. Saat aku terpukau melihat ruangan itu, Clana memanggil seorang pelayan dan membisikkan sesuatu ke telinganya.
 
“Baik, saya mengerti. Kalau begitu, saya akan mempersiapkannya dengan mempertimbangkan hal itu…”
 
“Silakan dan terima kasih.”
 
Setelah menyampaikan rasa terima kasihnya dan menyuruh pelayan itu pergi, Clana menoleh dan menatapku.
 
“Apakah Anda kebetulan juga terkait dengan insiden malam ini?”
 
“Mm…”
 
Aku berpikir sejenak menanggapi pertanyaannya yang tiba-tiba itu sebelum terkekeh.
 
“Dan bagaimana jika saya?”
 
“Ha…”
 
Aku membalas dengan sebuah pertanyaan untuk mengukur reaksinya, dan Clana menghela napas panjang.
 
“Apakah kamu akan terus bersikap tidak kooperatif meskipun kita telah membuat perjanjian satu sama lain?”
 
“Sebuah perjanjian, katamu…”
 
“Benar sekali. Dengan terus-menerus mengkhianatiku seperti ini… kau hanya memberiku alasan untuk berpaling darimu.”
 
Clana memarahiku dengan kasar, suaranya terdengar kesal saat dia melanjutkan.
 
“Dan bukankah kau bersumpah bahwa jika kau tidak bisa menjadikanku Permaisuri…”
 
“Bahwa aku akan memberikan segalanya padamu?”
 
“Ya.”
 
Clana mengangguk saat aku melafalkan kalimat yang kudengar di alam bawah sadarnya bersama Kania.
 
“Jika kau terus mengganggu kenaikanku ke takhta…”
 
“Kalau begitu, kurasa aku harus menyerahkan diriku padamu.”
 
Wajahnya memerah ketika aku mengatakan itu sambil tersenyum.
 
“Cukup sudah leluconmu.”
 
“Candaan?”
 
“Tidak mungkin kau akan begitu saja menawarkan dirimu kepadaku. Kau bahkan tidak akan repot-repot bekerja sama denganku jika bukan karena perjanjian itu.”
 
Clana memalingkan muka saat membalas, dan aku bertanya padanya dengan suara rendah.
 
“Bagaimana jika aku tidak bercanda?”
 
“…Hentikan.”
 
Clana menatapku dengan dingin sambil melepaskan mana suryanya.
 
Kurasa sudah saatnya aku berhenti menggodanya.
 
“Hei, seberapa banyak yang kamu ingat tentang apa yang terjadi hari ini?”
 
“Ya? Tentu saja…”
 
Dia tampak siap menjawab segera, tetapi kemudian dia mulai ragu-ragu.
 
“Hah? Eh? Hm…”
 
“Oh, hidangan penutupnya sudah datang.”
 
“…Oh.”
 
Saya bisa memahami kondisi kesehatannya secara kasar dari reaksinya. Saya segera menunjuk dan mengarahkan perhatiannya ke makanan penutup, dan dia mengambil sepotong, masih tampak gelisah.
 
“Hm…..?”
 
Namun, kue itu tampak familiar, seolah-olah saya pernah melihatnya berkali-kali sebelumnya.
 
“Seekor kucing perak?”
 
Kue itu persis sama dengan yang ada dalam mimpiku dan kue pesanan khusus yang dibawa Kania.
 
Sekarang kalau kupikir-pikir, bahkan dalam mimpiku pun, selalu Clana yang menyiapkan kuenya.
 
Sungguh suatu kebetulan.
 
“Astaga, apa yang kalian berdua lakukan di sini?”
 
“…Apakah itu kamu?”
 
Sebuah suara yang familiar tiba-tiba bergema dari belakang Clana.
 
“Mengapa kamu di sini?”
 
“Putri Kekaisaran, mengapa Anda menyeret Frey pergi?”
 
Aku menjulurkan kepala, dan seperti yang kuduga, itu Serena, sedang mengelus burung hantunya yang bertengger di atas bahunya.
 
“Aku mentraktirnya makan di luar untuk ulang tahunnya karena pesta tadi berjalan kacau. Aku merasa berkewajiban untuk melakukan setidaknya ini untuknya.”
 
“Jadi maksudmu ini pesta ulang tahun dadakan?”
 
Clana mengangguk pelan dan bibir Serena melengkung membentuk senyum.
 
“Kalau begitu, saya tidak melihat alasan mengapa saya, sebagai tunangannya, tidak bisa ikut serta.”
 
“Serena, aku tidak menyangka kamu sekasar ini.”
 
“Tapi bukankah kaulah yang menyeretnya pergi tanpa berkonsultasi denganku?”
 
“Saya memiliki wewenang dan hak untuk melakukannya.”
 
“Aku penasaran… Kurasa aku masih lebih unggul darimu dalam kedua aspek itu.”
 
Setelah mendengarkan percakapan mereka dengan linglung, aku berbisik kepada Serena.
 
“Serena, bagaimana perkembangan tindak lanjut dari situasi di sana?”
 
“Insiden ini sangat sederhana sehingga bahkan regu investigasi kekaisaran yang tidak kompeten pun akan cukup. Terlebih lagi, tidak ada lagi yang bisa dilakukan karena pelakunya sudah melarikan diri. Namun, kita tetap harus menyelidiki orang yang mencurigakan itu.”
 
“Bagaimana dengan Kania?”
 
“…Dia mengatakan bahwa ada hal lain yang perlu dia selidiki.”
 
Aku sedikit tersentak melihat kilatan tajam di mata Serena, tetapi berdiri dengan terkejut ketika menyadari seseorang tiba-tiba menerobos masuk ke toko.
 
“Putri Clana! Apakah kau baik-baik saja!?”
 
“Fer…loche?”
 
Dia tak lain adalah Ferloche.
 
“Apa yang dilakukan Frey yang jahat itu kali ini!?”
 
Ferloche terengah-engah seolah-olah dia bergegas ke sini tanpa berhenti. Tak lama kemudian, dia menyadari keberadaanku dan mulai berbicara tanpa henti.
 
“Kau! Karena kaulah, Putri Clana menjadi…”
 
“Ferloche, duduklah dulu.”
 
“…Euuu.”
 
Aku buru-buru menyela sebelum dia sempat memicu ingatan Clana tentang Cobaan itu muncul kembali. Meskipun dia cemberut, dia langsung duduk di kursi.
 
““……….””
 
Ruangan itu diselimuti keheningan.
 
“…Karena aku sudah pernah merayakan ulang tahun bersama Kania dan Irina, apakah aku akan merayakannya bersama mereka lagi kali ini?”
 
Aku teringat informasi tentang pesta ulang tahunku dari Ramalan itu dan dengan tenang mengajukan pertanyaan kepada Ferloche.
 
“Bagaimana kamu bisa sampai di sini?”
 
“Ah, soal itu. Sebenarnya aku juga menerima undangan ke pesta dansa itu, tapi aku tersesat…”
 
Menurutnya, ia tetap diundang – meskipun hubungannya dengan keluarga kekaisaran tegang – karena perannya sebagai Santa yang hanya muncul sekali setiap 1000 tahun.
 
Namun, dia tersesat setelah turun dari kereta untuk membeli petasan. Karena itu, dia tiba terlambat, dan pada saat itu, seluruh kejadian telah terjadi dan tempat itu sudah hancur berantakan.
 
Dalam situasi seperti itu, dia bertanya-tanya dan mencari tahu ke mana Clana dan aku akan pergi. Kemudian, dia bergegas ke sini, khawatir aku mungkin telah melakukan sesuatu pada Clana yang baru-baru ini menjadi sasaran rumor buruk. Dan begitulah situasi kita saat ini terjadi.
 
“Jadi, mengapa ada petasan?”
 
“Itu… karena ini hari ulang tahunmu…”
 
Setelah mengatakan itu, dia mengarahkan petasan ke arahku dan menariknya.
 
*– Pababang!!*
 
“…Nyonya Ferloche, itu sangat tidak sopan.”
 
“Maafkan saya.”
 
Ferloche tampaknya melakukannya dengan sengaja, tetapi untungnya, tidak ada masalah karena Serena berhasil melindungi wajahku tepat waktu dengan kipasnya. Serena memarahinya, menyebabkan Ferloche mundur dan sedikit patah semangat.
 
“Tapi, apa yang terjadi di sini?”
 
“…Ini pesta ulang tahun.”
 
“Ya?”
 
“Kami mengadakan pesta ulang tahun untuk Frey.”
 
Clana mengalihkan pandangannya saat ucapannya terhenti, dan Serena menjawab dengan senyuman sebagai gantinya.
 
“Itulah mengapa Nona Ferloche tidak perlu tinggal. Anda pasti kelelahan, jadi mengapa Anda tidak kembali saja…”
 
Tampaknya Serena ingin memanfaatkan momentum dari tanggapannya sebelumnya untuk menyingkirkan Ferloche.
 
“Aku akan tetap tinggal!”
 
“Ya?”
 
“Aku akan tetap di sini untuk memastikan Frey tidak menyakiti Putri Clana!”
 
Serena hanya menghela napas dan duduk tepat di sampingku saat melihat Ferloche mengepalkan kedua tinjunya dengan ekspresi tegas.
 
“…Kalau begitu, silakan duduk di sebelah saya.”
 
“Ya!”
 
Ferloche duduk kembali tidak jauh dariku sementara Clana, yang tampak agak tidak senang dengan rangkaian kejadian tersebut, mengucapkan selamat ulang tahun kepadaku sambil mengeluarkan beberapa lilin.
 
“Pokoknya, selamat ulang tahun…”
 
Itulah awal dari pesta ulang tahun kecilku.
 
Dari semua pesta ulang tahun yang pernah saya hadiri hingga saat ini, hanya beberapa yang benar-benar saya nikmati yang bisa saya hitung dengan jari, dan pesta ini jelas salah satunya.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“Yang Mulia Clana.”
 
“Ya?”
 
Entah karena saking antusiasnya dengan pesta atau hanya karena kuenya memang enak, Frey akhirnya pergi ke kamar mandi setelah makan beberapa porsi lebih banyak dari biasanya. Selama ketidakhadirannya, Serena secara halus memulai percakapan dengan Clana.
 
“Apa rencana Anda untuk Frey mulai sekarang?”
 
“Hm…”
 
Clana, yang sedang menikmati kuenya dengan tenang, menghela napas.
 
“Aku masih menganggapnya sangat menjijikkan, tapi kurasa aku harus berusaha keras untuk merehabilitasinya.”
 
“Mengapa kamu tiba-tiba berubah pikiran?”
 
Serena ingat dengan jelas bagaimana Clana berkonsultasi dengannya mengenai pembunuhan Frey. Clana memejamkan matanya dengan khidmat.
 
“…Ini bukan sesuatu yang perlu kamu ketahui.”
 
“Hm…”
 
Setelah mendengar kebenaran dari Kania, Serena menatap Clana dengan kilatan misterius di matanya sebelum beralih ke Ferloche.
 
“Nyonya Ferloche, bagaimana dengan…”
 
“Rasanya enak sekali…!”
 
“…Jadi begitu.”
 
Ferloche seperti hamster, melahap kue dengan kedua pipinya… Serena menghela napas dan mengalihkan pandangannya.
 
“Serena, apa yang tadi kau perhatikan dengan begitu saksama?”
 
Clana memiringkan kepalanya dengan bingung. Ia merasa aneh bahwa Serena, yang biasanya sangat menyukai makanan manis, bahkan tidak melirik kuenya, dan malah menatap sesuatu yang lain.
 
“Saya sedang mencoba memecahkan teka-teki.”
 
“Ada teka-teki yang bahkan kamu pun tidak bisa pecahkan?”
 
Jawaban serius Serena membangkitkan rasa ingin tahu Clana.
 
Meskipun sebelumnya tidak menyukai Serena, Clana terkejut menemukan bahwa ada teka-teki yang tidak dapat dipecahkan oleh Serena.
 
“Bisa jadi informasinya kurang… atau mungkin saya terlalu menganalisisnya… Sepertinya saya masih banyak yang harus dipelajari.”
 
Serena tersenyum getir. Pada saat itu, Ferloche, yang sedang melahap kue itu, membuka mulutnya.
 
“Teka-teki itu! Aku akan memecahkannya!”
 
“Ya?”
 
“Saya yakin bisa memecahkan teka-teki!”
 
Serena tampak bingung saat menatap mata Ferloche yang berbinar. Tak lama kemudian, ia tersenyum dan menjawab.
 
“Nah, seperti pepatah di benua Timur yang mengatakan ‘Dua kepala lebih baik daripada satu’… Mungkin perspektif baru dan unik yang berbeda dari perspektif saya akan membantu.”
 
“A-Apa maksudnya itu?”
 
“…Aku akan membagikan teka-tekinya padamu, jadi renungkanlah. Tentu saja, aku juga akan sangat menghargai bantuan Nona Clana.”
 
Wajah Ferloche berseri-seri karena gembira sementara Clana mengangguk skeptis.
 
“’Satu kebetulan’, ‘Lima pencerahan.’ Dan sebuah… ‘Bubungan yang melewati antara bulan separuh dan bulan sabit.’”
 
““……?””
 
Baik Clana maupun Ferloche menunjukkan ekspresi bingung begitu mendengar teka-teki itu.
 
“Kurasa aku sedikit mengerti dua yang pertama… tapi aku sama sekali tidak mengerti yang terakhir.”
 
“Jenis apa…”
 
“Ada sesuatu yang terasa janggal bahkan ketika saya membandingkannya dengan gerhana matahari… dan tidak ada legenda terkait yang terlintas di pikiran saya… Mungkin ini metafora? Tidak. Bagaimanapun saya melihatnya, saya rasa saya terlalu memikirkannya…”
 
“Serena?”
 
“Aku bahkan mengeceknya dengan Frey dengan berpura-pura tidak bisa membacanya. Aku menduga mungkin ada simbol sihir yang hanya terlihat oleh keluarga Starlight, tetapi dia melihat hal yang sama seperti yang kulihat. Jadi mengapa…”
 
Clana mengerutkan kening saat Serena tenggelam dalam pikirannya di tengah penjelasannya.
 
“Halo? Setidaknya Anda harus memberi kami informasi lebih lanjut. Apa yang harus kami lakukan jika Anda hanya memberi kami teka-teki tanpa konteks…”
 
“Kita perlu mengungkap pesan samar di balik teka-teki ini. Memecahkannya akan membuka jalan baru.”
 
“…Hm.”
 
Begitu Serena selesai menjelaskan, keheningan panjang pun terjadi.
 
“Bulan separuh dan bulan sabit… Bukankah itu berkaitan dengan siklus bulan? Atau bisa juga melambangkan gerhana matahari…”
 
“Saya sudah mempertimbangkan kemungkinan-kemungkinan ini.”
 
“Kalau begitu, mungkin itu sebuah metafora.”
 
“…Mungkin saja.”
 
Ferloche, yang sebelumnya percaya diri, kini menjadi pendiam. Sebaliknya, Clana lah yang memecah keheningan saat ia dengan penasaran mulai bertukar pikiran dengan Serena.
 
“Bukankah bumerang itu… sesuatu yang kembali? Mungkin bumerang yang melewati bulan separuh dan bulan sabit melambangkan sesuatu…”
 
“Hm…”
 
“Apakah ada istilah untuk fase antara bulan separuh dan bulan sabit? Jika yang dimaksud adalah itu…”
 
“…Hal seperti itu tidak ada.”
 
Clana, yang dengan tekun menyampaikan pendapatnya, sedikit mengerutkan kening mendengar bantahan cepat dari Serena.
 
“Seperti yang diduga, aku tidak suka bulan.”
 
“…………”
 
Serena sejenak melirik Clana dengan tajam.
 
Pada saat itu…
 
“Tolong ambilkan saya pena dan kertas!”
 
“”Apa!?””
 
Ferloche tampak bangga pada dirinya sendiri.
 
“Jika teksnya tidak cukup, kita bisa coba menggambarnya saja!”
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
*Pada saat yang sama.*
 
“…Baiklah, ini seharusnya sudah cukup.”
 
Raja Iblis telah berkeliaran selama beberapa waktu dengan menyamar sebagai seorang pahlawan.
 
Setelah akhirnya menjauhkan diri dari tempat-tempat yang ramai, bibir Raja Iblis terangkat membentuk senyum.
 
“Sekarang, akhirnya akan dimulai sepenuhnya.”
 
“Awal…?”
 
Seorang gadis yang mengenakan jubah hitam mengikuti Raja Iblis dari dekat.
 
“…Apa tepatnya yang akan dimulai?”
 
Jari manis kiri gadis itu bersinar terang.