Aku Diburu oleh Para Heroine Utama - Chapter 95

Bab 95: Kalimat
**( Kalimat )**
 
“Apa arti semua ini?”
 
“Kumohon, aku mohon… Hanya sekali saja… Kumohon pegang tanganku kali ini saja.”
 
Clana dengan putus asa mengulurkan tangannya kepadaku.
 
Bentuk tubuhnya saat ini tampak mirip dengan penampilannya selama masa sulit yang saya alami. Saya teringat tangannya yang menjadi cacat setelah berulang kali membenturkannya ke meja.
 
Setelah diperiksa lebih lanjut, tangannya juga dalam kondisi yang cukup buruk. Dilihat dari bercak darah yang tersebar di lantai dan pegangan tangga, dia pasti telah membenturkan tangannya di suatu tempat.
 
“Apa ini? Apa kau mencoba bertingkah seperti anak kecil sekarang?”
 
“Ya… aku akan bertingkah seperti anak kecil… jadi tolong…”
 
Hatiku bergetar saat melihat Clana memohon dengan putus asa sambil tubuhnya gemetar, tetapi aku dengan teguh mengertakkan gigi dan mencoba untuk mengabaikannya.
 
Hanya ada satu kejadian lain di mana aku merasa begitu goyah, dan itu terjadi di awal garis waktu sebelumnya. Kurasa menyaksikan kondisi Clana yang hancur dalam Ujian itu memang sangat mempengaruhiku.
 
“Astaga, apa yang kalian berdua lakukan di sini sendirian?”
 
Saat aku ragu-ragu, aku mendengar suara seseorang bercampur dengan sedikit tawa, memanggil kami.
 
“Putri Kekaisaran?”
 
Ketika aku menoleh karena terkejut mendengar suara itu, aku melihat Putri Kekaisaran Pertama berdiri di sana dengan senyum di wajahnya.
 
“Mari kita mengobrol sebentar?”
 
“…Tentu.”
 
Setelah menerima undangannya untuk percakapan pribadi, saya berbalik dan melihat Clana buru-buru berusaha berdiri kembali.
 
“Tunggu disini.”
 
“Heut.”
 
Clana sejenak berhenti bergerak lalu langsung terjatuh kembali ke tanah saat mendengar perintahku yang dingin.
 
“…Pfft”
 
Putri Kekaisaran Pertama tertawa kecil seolah tak bisa menahan tawanya lagi, lalu berjalan keluar pintu dengan langkah riang.
 
“Apa-apaan ini tiba-tiba? Bukankah kau sudah menyelesaikan urusanmu denganku saat kita bertemu di ruangan tadi?”
 
“Oh… aku hanya merasa perlu memujimu sekali lagi setelah mendengar gadis itu menyerah.”
 
Akhirnya kami sampai di lorong yang terpencil, dan aku dengan tenang memperhatikan saat Putri Kekaisaran Pertama berbalik menghadapku lagi.
 
“Frey… Sejujurnya, aku tidak terlalu berharap banyak darimu. Kupikir bahkan kau pun akan kesulitan untuk meluluhkan hati gadis yang keras kepala itu.”
 
“Oh?”
 
“Aku akan merasa puas meskipun kau hanya menghalanginya dari samping, tapi… ah, sudahlah!”
 
Putri Kekaisaran Pertama tampak menikmati dirinya sendiri saat ia tertawa terbahak-bahak lagi. Kemudian ia meletakkan tangannya di bahu saya dan berbisik.
 
“Aku tak pernah menyangka kau akan mampu sepenuhnya menundukkan gadis bandel yang selalu menjadi duri dalam dagingku itu.”
 
Sudut bibirnya terangkat membentuk senyum.
 
“Dia selalu saja menatapku dengan tatapan penuh kebencian tanpa tahu batasan dirinya, berulang kali. Namun, membayangkan gadis yang sama itu gemetar menuruti perintahmu seperti anjing yang patuh… sungguh menggembirakan untuk menyaksikannya.”
 
“…Terima kasih atas pujiannya.”
 
“Jadi, aku akan menanyakan ini padamu, Frey… Bagaimana pendapatmu jika kau menjadi milikku?”
 
“Ya, aku akan… Apa yang baru saja kau katakan?”
 
Aku menjawab pertanyaannya tanpa sadar, membiarkan kata-katanya masuk telinga kiri dan keluar telinga kanan, tetapi aku harus memeriksa ulang ketika mendengar sesuatu yang konyol keluar dari mulutnya.
 
Putri Kekaisaran Pertama meletakkan tangan satunya di bahu saya dan mengulangi perkataannya dengan suara lembut.
 
“Aku sungguh-sungguh dengan apa yang kukatakan. Jadilah milikku, Frey.”
 
“Apa…”
 
“Aku ingin kau mendukungku agar aku bisa menjadi Permaisuri.”
 
Putri Kekaisaran Pertama mencondongkan tubuhnya lebih dekat.
 
“Clana telah mengumpulkan kekuatan di bawahnya dan muncul sebagai faksi baru untuk mengancam otoritas kakak laki-laki kita, tetapi baru-baru ini, pengaruhnya telah melemah karena ketidakstabilan mentalnya.”
 
“Benarkah begitu…?”
 
“Ya. Sayangnya, kita masih belum bisa mengabaikannya sepenuhnya karena dia telah membangun fondasi yang kokoh hingga saat ini… Tapi denganmu di sisiku, bukankah aku bisa mengambil posisinya untuk diriku sendiri?”
 
“Hanya untuk hal seperti itu…”
 
“Apa maksudmu dengan ‘hanya’? Apakah kau lupa posisimu sendiri?”
 
Putri Kekaisaran Pertama menunjuk lambang berbentuk bintang di dadaku sebagai penekanan.
 
“Jika aku bisa mendapatkanmu di pihakku, aku tidak hanya akan memiliki Kadipaten Cahaya Bintang, tetapi juga Kadipaten Cahaya Bulan untuk mendukungku. Lagipula, Serena sangat mencintaimu.”
 
“Mungkin tidak selalu demikian…”
 
“Jadi, dengan seluruh pasukan Clana dan dukungan dari kedua Adipati, aku seharusnya mampu sepenuhnya melawan saudaraku. Bukankah begitu?”
 
Seperti yang diharapkan dari Putri Kekaisaran Pertama. Dia cukup pandai merancang rencana-rencana kecil yang licik.
 
Dia selama ini bersembunyi di bawah perlindungan Putra Mahkota, tetapi lihatlah dia bersiap untuk menyerang begitu kesempatan muncul.
 
Sayangnya, nilai kebaikannya adalah ‘-90,’ dan dia sudah menjual jiwanya kepada Raja Iblis. Seandainya bukan karena dua faktor ini, proposalnya sebenarnya layak dipertimbangkan.
 
“Lalu… apa yang bisa dilakukan Putri Kekaisaran Pertama untukku?”
 
“Hm…”
 
Dia menyipitkan matanya dan berbisik.
 
“Bagaimana pendapatmu tentang gelar ‘Pangeran Pendamping’?”
 
“Apa?”
 
“Itu adalah posisi tertinggi yang dapat dicapai oleh seseorang yang bukan bagian dari keluarga Kekaisaran.”
 
Ekspresi wajahku pasti menunjukkan betapa gugupnya aku, karena Putri Kekaisaran Pertama menjauh dariku.
 
“Kamu tidak suka? Kalau begitu, anggap saja percakapan ini tidak pernah terjadi…”
 
“Tidak, saya hanya sedikit terkejut mendengar tawaran Anda yang tiba-tiba itu.”
 
Aku dengan cepat mencoba menghitung dan merumuskan kembali rencana-rencana mendatangku sambil mempertimbangkan usulan Putri Kekaisaran Pertama. Pada saat ini, Putri tersebut kembali menyela pikiranku.
 
“Kau bisa mempertimbangkan usulanku nanti. Untuk sekarang, aku akan memberimu hadiah karena telah menghiburku malam ini.”
 
“Sebuah hadiah?”
 
“Ya, aku akan mengabulkan satu permintaanmu kapan pun kamu mau.”
 
Setelah mengatakan itu, Putri Kekaisaran Pertama berbalik sebelum melanjutkan berbicara.
 
“Hubungi saya kapan pun Anda mau. Saya akan mengabulkan apa pun yang Anda inginkan selama itu dalam kekuasaan saya.”
 
“Terima kasih banyak, Putri Kekaisaran.”
 
“Beri tahu saya jika Anda suatu saat menginginkan posisi ‘Pangeran Pendamping’.”
 
Aku tenggelam dalam pikiranku saat Putri Kekaisaran Pertama diam-diam meninggalkan lorong terpencil tempat kami berada dengan kata-kata perpisahan itu.
 
‘Pangeran Pendamping apanya… Kau mungkin akan membunuhku bahkan belum setahun setelah pernikahan kita.’
 
Putri Kekaisaran Pertama adalah seseorang yang telah menyembunyikan nafsu kekuasaannya sepanjang hidupnya. Oleh karena itu, wajar untuk menyimpulkan bahwa dia adalah seseorang yang mampu melakukan apa saja demi kekuasaan.
 
Di garis waktu sebelumnya, setiap pasangan pernikahannya meninggal karena penyakit yang tidak diketahui dalam waktu satu tahun setelah pernikahan mereka. Dan tanpa terkecuali, semua harta benda dan gelar mereka disita oleh Putri Kekaisaran Pertama.
 
Selain itu, Putri Kekaisaran Pertama secara langsung terkait dengan akhir cerita yang buruk.
 
Jadi, jika ada cara agar saya bisa memanipulasi proposalnya semaksimal mungkin untuk…
 
“Hm?”
 
Alur pikiranku terputus ketika aku merasakan sesuatu yang aneh menggeliat di saku dadaku.
 
“Kicauan…”
 
Aku memasukkan tanganku ke dalam saku, bertanya-tanya apa itu, dan yang mengejutkan, itu adalah burung kenari yang sebelumnya ada di ruangan itu. Burung itu membungkuk dan meringkuk.
 
“Apakah kamu merasa kedinginan?”
 
Aku mengelus burung kenari itu dan menyadari bahwa ia menggigil kedinginan. Matahari sudah terbenam dan ditambah lagi, hujan dan angin cukup kencang menyebabkan suhu turun drastis.
 
‘Kalau dipikir-pikir, tadi ada Sihir Pemanas yang dilemparkan di ruangan itu.’
 
Aku dengan hati-hati meletakkan burung kenari itu di antara telapak tanganku dan menuju ke ruangan tempat para bajingan menjijikkan yang tadi bersamaku berada.
 
“Kau di sana. Bawa Putri Kekaisaran Ketiga ke sini dari beranda.”
 
“Ah, ya!”
 
Setelah memberi perintah kepada pelayan, saya melangkah masuk ke ruangan yang hangat.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“Bagaimana dengan posisi ‘Pangeran Pendamping’?”
 
“…….!”
 
Tepat sebelum Frey memasuki ruangan, Clana telah mengintai percakapannya dengan Putri Kekaisaran Pertama dari beranda.
 
“Kamu tidak bisa…”
 
Entah bagaimana Clana berhasil menenangkan tangannya yang gemetar dan menghubungkan kembali indranya dengan burung kenari yang berada di dalam pakaian Frey untuk memata-matai mereka berdua, tetapi berita tentang situasinya sendiri bagaikan petir di siang bolong baginya.
 
Kemungkinan bahwa otoritas dan pengaruh yang nyaris tidak mampu ia kumpulkan akan lenyap begitu saja, bahwa desas-desus tentang ketidakstabilan mentalnya sudah tersebar luas, dan…
 
‘Dia… kepada Frey…’
 
Lebih dari segalanya, dia merasa terganggu oleh kenyataan bahwa Putri Kekaisaran Pertama telah mengulurkan tangannya kepada Frey.
 
Putri Kekaisaran Pertama tidak hanya memutuskan pertunangannya dengan Frey beberapa kali ketika mereka masih kecil, tetapi dia juga tidak menghubungi Frey bahkan hingga akhir garis waktu sebelumnya.
 
“I-Ini tidak benar… ini tidak…”
 
Namun, kenyataan saat ini adalah bahwa Putri Kekaisaran Pertama memang telah menawarkan diri untuk bekerja sama dengan Frey, dan Frey telah menunjukkan reaksi positif. Karena itu, Clana mengalami serangan panik yang tidak dapat dibandingkan dengan yang pernah dialaminya sebelumnya.
 
Dengan Roswyn, Clana setidaknya mampu membatalkan penugasannya dan entah bagaimana membalikkan situasi, tetapi dia benar-benar tidak berdaya ketika berhadapan dengan Putri Kekaisaran Pertama.
 
Meskipun Clana telah berpikir panjang dan keras tentang bagaimana memperbaiki situasi tersebut, pada akhirnya, hasil terburuk yang mungkin terjadi telah terwujud, dan dia tidak bisa berbuat apa-apa.
 
“Ah……”
 
Jadi, Clana tidak bisa berbuat apa-apa selain hanya menyaksikan dengan linglung melalui mata burung kenari saat Putri Kekaisaran Pertama begitu mesra dengan Frey, sebelum dengan lemah menundukkan kepalanya dengan mata lesu.
 
Dan dengan desas-desus tentang ketidakstabilan mentalnya yang menyebar di seluruh Kekaisaran, tidak ada seorang pun yang repot-repot memperhatikannya.
 
“…Topi.”
 
Clana, yang terkubur di saku dada Frey tanpa harapan sama sekali, mengangkat kepalanya dengan terkejut ketika dia merasakan sesuatu menghangatkannya.
 
“Apakah kamu merasa kedinginan?”
 
“Eu-ugh…”
 
Dan dalam penglihatannya tampak ekspresi khawatir Frey.
 
“H-ugh…”
 
Clana merasakan sentuhan Frey di seluruh tubuhnya saat pria itu memeluknya. Perlahan, tubuhnya yang dingin mulai menghangat dalam pelukan Frey, dan Clana akhirnya jatuh lemas ke tanah dengan pipi memerah.
 
“I-Ini hangat…”
 
Meskipun merasa malu, tanpa sadar ia berjongkok saat kehangatan yang menyenangkan menyelimuti tubuhnya.
 
“…Apakah kamu baik-baik saja sekarang?”
 
“Y-Ya.”
 
Clana menikmati kehangatan sentuhan jari Frey, dan ketika ia ditanyai oleh Frey dengan wajah khawatir, tanpa sengaja ia malah menjawab.
 
“Kicauan…”
 
“Sepertinya kamu sudah merasa sedikit lebih baik.”
 
Tentu saja, burung kenari yang ada di tangan Frey hanya mampu mengeluarkan suara burung biasa.
 
“Apakah kamu mau makan ini?”
 
Mungkin karena ia merasa kasihan pada burung kenari yang menggigil di tangannya, Frey mematahkan sepotong biskuit yang ada di mejanya dan mendekatkannya ke burung itu dengan senyum tipis.
 
Clana sempat ragu sejenak ketika melihat sisi dirinya yang seperti itu, tetapi dia tetap dengan hati-hati mulai memakan remah-remah biskuit.
 
“Kamu cukup imut.”
 
Clana sedikit tersipu sebelum melanjutkan memakan kerupuk dari tangan Frey.
 
“Yang Mulia Clana.”
 
“Kya!?”
 
Ia tersentak bangun dari tempatnya karena terkejut ketika pelayan yang datang menjemputnya muncul dari belakangnya dan membisikkan namanya.
 
“A-Apa yang sedang terjadi?”
 
“Eh… Lord Frey sedang mencarimu…”
 
“Maaf?”
 
“Dia sedang menunggumu di ruangan di sana…”
 
“Ha…”
 
Pelayan itu menatapnya dengan iba saat Clana mengerang dan mulai gemetar.
 
Sungguh disayangkan karena secara kebetulan Frey baru saja menepuk pundak Clana dengan lembut pada saat itu juga.
 
“Baiklah, terima kasih telah memberi tahu saya.”
 
Clana segera memperbaiki ekspresinya dan berterima kasih kepada pelayan sebelum menuju ke kamar dengan tatapan kosong di wajahnya.
 
– *Ketuk Ketuk Ketuk*
 
“…Frey. Aku di sini.”
 
Clana, yang terus-menerus terhuyung-huyung karena sensasi dipeluk oleh jari-jari hangat Frey, akhirnya sampai di kamar dan mengetuk.
 
– *Krek…*
 
Saat pintu terbuka, kehangatan yang dirasakannya sebelumnya pun lenyap.
 
“Frey, aku minta maaf…”
 
“Tenang dan masuklah.”
 
Mendengar Frey dengan dingin menolak permintaan maafnya, Clana menundukkan kepala saat ia memasuki ruangan dengan tenang.
 
“Frey… tentang apa yang terjadi beberapa saat yang lalu.”
 
“Beberapa saat yang lalu?”
 
“Ya, soal tawaranmu untuk berbaikan denganku.”
 
Saat Frey menatapnya dengan tatapan dingin, Clana melanjutkan dengan wajah muram.
 
“Aku sudah memikirkannya, dan aku ingin menerima tawaranmu…”
 
“Kamu sudah terlambat.”
 
Clana memejamkan matanya dan menundukkan kepalanya.
 
“Itu adalah kesempatan terakhir. Aku sama sekali tidak berniat memperbaiki hubungan kita yang sudah rusak lagi.”
 
“Ah……”
 
“Apakah kamu tidak membenciku? Aku juga tidak akan mencintaimu. Kalau begitu, semuanya baik-baik saja, kan?”
 
Begitu Clana mendengar pernyataan Frey, matanya kehilangan kilaunya.
 
“Alih-alih.”
 
Frey menatap Clana dan melanjutkan.
 
“Aku akan menjadikanmu Permaisuri.”
 
“…Apa?”
 
Seolah-olah bulan dan bintang-bintang telah naik ke langit dalam sekejap saat mata emas Clana bertemu dengan tatapan peraknya.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
Sementara itu, pada saat yang sama.
 
“……..Apakah ini benar-benar kekuatanku sekarang?”
 
“Tidakkah kau lihat? Ini jelas tidak bisa dibandingkan dengan mana milikmu sebelumnya.”
 
Sambil menatap aura ungu yang muncul dari tangannya, pria itu berdiri linglung saat menghadap gadis di depannya.
 
“Terima kasih… Sungguh, terima kasih banyak…”
 
“Jadi. Kapan kamu akan mulai?”
 
“Aku berpikir untuk memulai… dalam beberapa jam lagi…”
 
Gadis itu menatap pria itu dengan mata merah delima penuh minat dan berbisik sambil merapikan jubahnya.
 
“Kalau begitu, pergilah dan bermainlah sepuas hatimu.”
 
“Terima kasih banyak…..”
 
Pria itu membungkuk ke arah gadis itu, dan dalam sekejap mata, gadis itu menghilang. Kemudian dia perlahan berdiri.
 
“Aku akan menyeret kalian semua ke bawah… malam ini juga.”
 
Pemandangan ruang dansa tempat pesta tertentu sedang berlangsung meriah tercermin di mata pria itu.