Aku Diburu oleh Para Heroine Utama - Chapter 89

Bab 89: Pesta Ulang Tahun
**Pesta Ulang Tahun**
 
“Tuan Muda, apakah Anda siap?”
 
“Ya.”
 
Sehari telah berlalu sejak aku berpisah dengan Serena, dan sekarang adalah hari pesta ulang tahunku.
 
Aku sangat tidak menyukai pesta ulang tahun sampai-sampai aku tidak ingin menghadirinya jika tidak terpaksa, tetapi pilihan apa yang kumiliki ketika pesta itu diselenggarakan oleh keluarga Kekaisaran?
 
“Kereta kuda sudah menunggu di luar dan dapat berangkat kapan saja.”
 
“Oke. Terima kasih karena selalu mengurus semuanya.”
 
Setidaknya, saya merasa lega karena kali ini ada beberapa teman yang menyadari situasi saya. Dengan Serena dan Kania di sisi saya, saya merasa bisa sedikit menahan peristiwa mengerikan yang penuh dengan kebohongan yang menjijikkan itu.
 
“Frey, apakah kamu akan pergi ke pesta ulang tahunmu?”
 
“Ah, Irina.”
 
Saat aku meninggalkan ruangan sambil larut dalam pikiran-pikiran tersebut, Irina, yang sedang menungguku, menyapaku.
 
“Ya, bagaimanapun juga, akulah bintang pesta ini.”
 
“Apakah Anda ingin saya menemani Anda? Mungkin ada pembunuh bayaran lain, kan?”
 
Sepertinya Irina cukup khawatir dengan kesejahteraanku. Tapi, kurasa itu tidak bisa dihindari, mengingat kejadian yang terjadi sejak dia mengetahui kebenaran tentangku.
 
“Kamu tidak perlu terlalu khawatir. Kania akan menemaniku, dan aku juga telah memperoleh kemampuan yang memulihkan energi hidupku lebih cepat.”
 
“Tetap…”
 
“Aku akan baik-baik saja, jadi istirahatlah yang cukup sambil sesekali mengecek keadaan Lulu.”
 
Irina mengangguk tanpa berkata apa-apa. Sebuah pikiran terlintas di benakku, jadi aku bertanya pada Irina.
 
“Oh iya. Bukankah kamu bilang kamu juga akan pergi ke suatu tempat?”
 
“…Ya, ada hal penting yang terjadi. Saya mungkin akan pergi untuk sementara waktu.”
 
Dilihat dari raut wajahnya yang muram saat mengangguk, ini pasti sangat penting baginya.
 
“Baiklah. Aku tidak tahu apa itu, tapi aku harap semuanya berjalan lancar untukmu.”
 
Aku menepuk bahunya untuk memberi semangat, lalu turun ke bawah bersama Kania.
 
“Oh, Lulu. Apakah kau menunggu kami selama ini?”
 
“Y-Ya…”
 
Ketika kami sampai di lobi, saya melihat Lulu dengan malu-malu menunggu saya.
 
“Kau sadar kan, kau akan resmi menghadiri pesta ini sebagai ‘pelayanku’?
 
“Ya…”
 
“Tapi tentu saja… alasan sebenarnya kau hadir adalah untuk memamerkanmu kepada ‘teman-teman bayanganku’.”
 
Ekspresi ketakutan muncul di wajah Lulu.
 
“Kamu tidak perlu terlalu takut. Mereka sudah memiliki hewan peliharaan seperti kamu.”
 
“I-Itu artinya…”
 
“Memperlakukan manusia sebagai hewan peliharaan telah menjadi tren di kalangan bangsawan. Teman-teman saya khususnya, sangat menyukai praktik semacam itu.”
 
Melihat bagaimana dia menatapku dengan dingin, kurasa aku berhasil menumbuhkan rasa tidak sukanya padaku.
 
‘Dasar bajingan… Kenapa mereka mengadakan pertemuan rahasia di pesta ulang tahunku?’
 
Sebuah desahan keluar dari mulutku saat aku meninggalkan rumah sambil tenggelam dalam pikiran-pikiran tersebut.
 
Awalnya, saya berencana mengundang ‘teman-teman bayangan’ saya ke rumah besar saya secara terpisah dan melaksanakan rencana saya secara rahasia.
 
Namun, mereka begitu gembira mendengar kabar bahwa akhirnya aku punya hewan peliharaan sehingga mereka semua memberitahuku bahwa mereka akan membawa pelayan mereka sendiri yang mereka pelihara sebagai ‘hewan peliharaan’. Seluruh kejadian ini membuatku sangat stres.
 
‘Namun… sepertinya aku akan mampu menghabisi mereka semua sekaligus.’
 
Setidaknya, untungnya mereka semua berencana bertemu denganku atas kemauan mereka sendiri. Ini menghemat waktuku untuk menjadwalkan kunjungan mereka satu per satu.
 
Oleh karena itu, saya pasti harus berhasil melaksanakan rencana saya selama pesta berlangsung.
 
“Um… permisi Tuan Frey, saya ada pertanyaan.”
 
“Sebuah pertanyaan?”
 
Alur pikiranku terputus ketika Lulu menanyakan kesehatanku sambil melirik ke arahku dengan mata gemetar.
 
“Mungkin… Anda merasa kurang sehat?”
 
“Apa?”
 
Aku memiringkan kepala, tak mampu memahami alasan pertanyaannya. Lulu buru-buru menjelaskan.
 
“H-hanya… kau terlihat sedikit kelelahan.”
 
Aku dengan lembut mengelus kepalanya sambil tersenyum.
 
“Sudah mengkhawatirkan pemilikmu… sepertinya kau sudah terbiasa menjadi hewan peliharaan?”
 
“Y-ya? Ah, ya…”
 
“Bagus, lanjutkan saja seperti ini. Lagipula, aku sehat jadi jangan khawatir.”
 
Setelah mengatakan itu, saya dengan hati-hati naik ke kereta.
 
‘Ini berisiko… tapi bisa dilakukan.’
 
Mengingat belum ada kecelakaan yang terjadi di sekitar Lulu belakangan ini, stigma tersebut tampaknya telah melemah secara signifikan.
 
Namun, kedamaian ini justru menyebabkan peningkatan kecemasan Lulu. Tak disangka dia sampai menanyakan keadaanku.
 
Dia sepertinya tidak menyadari bahwa stigma yang melekat padanya semakin melemah karena dia belum pernah menerima begitu banyak kasih sayang sebelumnya, tetapi dia mungkin akan terbiasa dengan hal itu pada akhirnya.
 
“Kami akan segera berangkat!”
 
Kusir mengumumkan keberangkatan kami.
 
“Kemarilah, Lulu.”
 
“Y-ya…”
 
Setelah bosan menyaksikan pemandangan yang berlalu, saya memanggil Lulu, yang duduk di seberang saya.
 
“Kamu tidak mengantuk? Tidurlah sebentar.”
 
“Aht? Ah-ahh…”
 
Melihatnya terus tertidur, aku jadi bertanya-tanya apakah dia begadang semalaman. Aku membaringkannya di pangkuanku dan dengan lembut mengelus rambutnya.
 
“Haa-hm…”
 
Dia tampak bingung, tetapi akhirnya dia memejamkan mata dan tertidur.
 
Dia pasti sangat lelah. Dia bahkan mulai berbicara dalam tidurnya.
 
“Nyah…”
 
“…Inggris?”
 
Setelah mengamati sekitarku dengan saksama, aku menyadari bahwa bukan Lulu, melainkan Kania yang membuat suara-suara saat tidur di sampingku.
 
“…Kurasa Kania juga pasti lelah.”
 
Dia pasti kelelahan setelah membantu saya menjalankan tugas sebagai Penguasa Sementara Kadipaten Starlight. Sebaiknya saya membiarkannya beristirahat dengan baik sebelum kita sampai di pesta.
 
*– Seuk…*
 
Aku dengan lembut menuntun Kania untuk bersandar di bahuku.
 
“Mm…”
 
Aku tahu membiarkannya tidur dengan tenang adalah ide yang bagus. Dia mulai menyeringai dalam tidurnya.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“Dia adalah putra pertama Kadipaten Starlight dan Penguasa Sementara! Mari kita sambut bintang utama pesta ini, Lord Frey Raon Starlight!”
 
‘Sungguh pengantar yang berlebihan dan tidak perlu…’
 
Seorang pelayan dengan lantang mengumumkan kedatangan saya begitu saya tiba di ruang dansa yang telah disiapkan oleh keluarga Kekaisaran. Semua orang menatap ke arah kami saat suasana ruang dansa yang tadinya riuh itu menjadi tenang.
 
“Uu, eugh…”
 
Aku menoleh ke samping dan melihat Lulu mengerang. Dia pasti merasa tertekan karena semua orang menatap kami.
 
“Lulu, apa yang sedang kamu lakukan? Masuklah.”
 
“Ah… ya.”
 
Meskipun Lulu merasa tertekan oleh tatapan-tatapan itu, pemandangan itu sudah biasa bagiku. Suka atau tidak suka, aku selalu menjadi pusat perhatian.
 
““………””
 
Namun, hari ini berbeda dari kesempatan lainnya.
 
Alih-alih mengerumuni saya seperti biasanya, para bangsawan itu hanya mengamati saya dari tempat duduk mereka.
 
Kurasa itu memang sudah bisa diduga mengingat semua kejadian yang menimpaku selama 3 bulan terakhir: Penyerbuan Asrama Rakyat Jelata; Insiden Ksatria Mayat Hidup Suci; dan terakhir, rumor bahwa aku adalah ajudan dekat Raja Iblis.
 
Tentu saja, semuanya itu rumor palsu, eh… maksudku, kecuali bagian terakhir, semuanya palsu. Namun, semuanya diterima sebagai kenyataan di masyarakat bangsawan.
 
Oleh karena itu, betapapun tingginya status yang saya sandang, bangsawan yang penuh perhitungan mana pun akan ingin menjaga jarak dari saya.
 
Faktanya, jika bukan karena keluarga Kekaisaran yang mengadakan pesta ulang tahun saya, separuh dari orang-orang ini mungkin tidak akan hadir.
 
“Tuan Frey! Apa kabar?”
 
“…Hm?”
 
Seseorang memanggilku dengan suara ramah meskipun aku hanya berpikir bagaimana mereka menjaga jarak.
 
“Ah, ternyata kamu.”
 
Aku sempat bertanya-tanya siapa itu, tapi ternyata salah satu teman bayanganku yang brengsek.
 
“Silakan ikuti saya. Kami sudah memesan tempat untuk Anda di ruangan lain.”
 
“Apakah semua orang sudah ada di sana?”
 
“Tentu saja. Kamu akhirnya menemukan hewan peliharaan, jadi kita jelas harus bertemu.”
 
Setelah mengatakan itu, dia membawaku ke sebuah ruangan terpencil.
 
“Tuan Frey, mengapa Anda tidak menghadiri pertemuan kami? Pertemuan ini terasa sangat membosankan tanpa kehadiran Anda.”
 
Setelah menyuruh Kania untuk bersiap dan meminta Lulu mengikuti kami, dia bertanya dengan lesu.
 
“Maaf, saya sedang sibuk dengan banyak hal akhir-akhir ini.”
 
“Kami kira kau sudah melupakan kami, tapi aku yakin mereka akan mengerti sekarang setelah kau kembali dengan mewah membawa hewan peliharaanmu sendiri.”
 
“Saat aku merumuskan alasan,” jawabnya sambil melirik Lulu yang sedang meringkuk ketakutan.
 
“Ngomong-ngomong, kurasa aku tidak akan bisa tinggal lama karena akulah pusat perhatian pesta ini.”
 
“Kita masih punya waktu satu atau dua jam karena masih pagi dan belum semua orang yang diundang tiba. Jadi, mari kita bersenang-senang sampai saat itu.”
 
“…Mendesah.”
 
Sepertinya teman-teman saya yang murahan itu sudah mempersiapkan diri.
 
Lagipula, meskipun berasal dari keluarga terhormat, mereka semua adalah sampah yang tak bisa ditebus. Jika mereka ingin melanjutkan perilaku bejat mereka, mereka harus mempertaruhkan nyawa mereka untuk mempertahankan hubungan mereka denganku.
 
Para bajingan tak tahu malu ini berkeliaran melakukan perbuatan jahat untuk kesenangan mereka sendiri sambil bersembunyi di balik ketenaran saya.
 
“Ini dia! Kalian bisa bersenang-senang sepenuhnya sebelum pesta resmi dimulai.”
 
“Hoh.”
 
Pria itu akhirnya berhenti dan menunjuk ke arah sebuah pintu.
 
Melihat bagaimana mereka menggunakan sihir peredam suara dan persepsi, mereka benar-benar mempersiapkan diri dengan matang.
 
*– Kreak…*
 
Saat aku melangkah masuk ke ruangan, orang-orang yang berisik di sofa dan kursi itu menutup mulut mereka dan melirik ke arahku.
 
“Sudah lama sekali.”
 
Ruangan itu hening, jadi saya dengan tenang menyapa mereka terlebih dahulu. Ekspresi kegembiraan muncul di wajah mereka semua.
 
“Tuan Frey! Ke mana saja Anda selama ini!?”
 
“Cepatlah kemari! Kamu sudah lama absen, jadi sebaiknya kamu ikut latihan tendangan penalti!”
 
“Apa yang sudah kukatakan! Berapa kali pun kukatakan bahwa Lord Frey tidak akan meninggalkan kita, kalian semua tetap tidak percaya…”
 
Mereka semua mulai berteriak-teriak.
 
“U-Ugh…”
 
Lulu tersentak di tempat dengan wajah pucat ketika dia melihat gadis-gadis itu. Mereka semua tampak telah mengalami kekerasan fisik, duduk di samping bajingan-bajingan itu dengan mata tanpa kehidupan.
 
Orang biasa tidak akan mampu melihat tipu daya mereka karena jumlah uang yang sangat besar digunakan untuk menerapkan sihir ilusi guna menyembunyikan kondisi para gadis tersebut. Namun, aku mampu melihat sihir itu dengan mengumpulkan stella mana di mataku.
 
“A-Astaga… apa-apaan ini…”
 
Dan Lulu juga mampu melihat ilusi-ilusi tersebut.
 
Lagipula, satu-satunya alasan seorang gadis lemah dan tidak berbakat seperti Lulu bisa bergabung dengan Kelas A adalah karena dia terlahir dengan ‘Mata Ajaib’.
 
“Kami semua menghabiskan banyak uang untuk menyamarkan hewan peliharaan kami sebagai pelayan dan menyelundupkannya masuk untukmu. Lagipula, kami tidak seharusnya mengucilkan hewan peliharaan kami dari pesta ini.”
 
“…Memang.”
 
Ketika mereka melihatku mengamati para gadis itu, orang rendahan yang berdiri di sebelahku mulai berbicara dengan suara licik.
 
Kemarahan berkobar dalam diriku, tetapi aku menahannya sambil melirik setiap gadis secara bergantian.
 
‘…Ini parah.’
 
Orang-orang ini menyebutnya ‘hewan peliharaan,’ tetapi mereka sama sekali tidak menahan diri dalam melakukan penyiksaan yang mengerikan.
 
Tubuh para gadis itu, terutama wajah mereka, memar parah dan penuh luka. Mata mereka tampak tak bernyawa dan pakaian mereka terlihat seperti kain compang-camping yang akan robek kapan saja.
 
Namun, yang paling membuatku marah adalah kenyataan bahwa mereka semua adalah gadis-gadis muda yang seusia dengan Lulu.
 
“…Fiuh. Tuan Frey, dari mana Anda bisa mendapatkan produk berkualitas tinggi seperti ini?”
 
Saat aku diam-diam melirik gadis-gadis itu dengan tangan mengepal, seseorang mengajukan pertanyaan sambil mendekati Lulu.
 
“Higeuk!”
 
Lulu mundur dengan tatapan jijik.
 
“Ck. Hewan peliharaan saya tidak berpengalaman dengan situasi seperti ini.”
 
Aku dengan lembut menepuk kepala Lulu dan berbicara dengan suara yang dalam.
 
“Ngomong-ngomong, aku ingin membiarkan hewan peliharaanku bermain dengan hewan peliharaanmu sebentar.”
 
Mereka semua tampak bingung.
 
“Jadi, bisakah kalian semua pergi?”
 
Mereka semua terkejut ketika saya menyuruh mereka pergi.
 
“Tinggalkan hewan peliharaan Anda.”
 
Aku tetap memasang ekspresi acuh tak acuh sambil mengamati reaksi mereka.
 
“Sudah lama sekali, jadi saya harus memanfaatkannya sebaik mungkin dan menikmati waktu ini.”
 
Entah mengapa, saya merasa akan ada rumor lain yang ditambahkan ke sekian banyak rumor yang sudah beredar tentang saya.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“Selamat ulang tahun, Lord Frey.”
 
Gadis-gadis yang terluka itu memberi selamat kepada saya bersama-sama sambil bersujud di lantai.
 
“Ya, ya.”
 
Aku menatap mereka dengan angkuh sambil duduk di kursi berlengan dengan segelas anggur di tangan.
 
“Hm… Ini tidak menyenangkan seperti ini.”
 
Aku berbicara lagi sambil tersenyum sementara Lulu terus melayaniku.
 
“Aku ingin melihat tubuh kalian yang terluka… jadi aku akan untuk sementara waktu menghilangkan sihir ilusi yang telah kukenakan pada kalian.”
 
Gadis-gadis itu mulai terlihat panik ketika saya mengungkapkan niat saya sambil menyesap anggur saya.
 
*– Shwick!*
 
Mengabaikan reaksi mereka, aku berdiri dan merobek gulungan yang bersinar terang di tengah ruangan.
 
*– Ketuk, ketuk, ketuk!*
 
Tiba-tiba, seseorang mulai mengetuk pintu.
 
“Tetaplah di situ.”
 
Gadis-gadis itu, yang tubuhnya yang telah dilecehkan terungkap, mencoba bangkit dari tempat mereka karena terkejut. Saya segera dengan nada mengintimidasi memerintahkan mereka untuk tetap di tempat.
 
“Datang.”
 
Pintu perlahan terbuka dan Putri Kekaisaran Pertama memasuki ruangan.
 
“Sudah lama kita tidak bertemu, Frey…”
 
Dia menyapaku dengan senyuman dan mulai mengamati ruangan.
 
“Salam, Yang Mulia, Putri Kekaisaran Pertama. Ada urusan apa dengan saya?”
 
Aku menyesap anggurku sambil menyilangkan kaki dan bertanya dengan santai.
 
“Ah, aku punya sesuatu untuk dibagikan denganmu dan Clana…”
 
Putri Kekaisaran Pertama menjawab dengan pipi yang memerah. Setelah memasuki ruangan, Clana juga muncul di belakangnya.
 
“Astaga…”
 
Pemandangan yang disaksikan Clana mengejutkannya, membuatnya mendekatiku dengan tatapan jijik.
 
“Frey, kau sungguh…”
 
Aku hendak membalas dengan sarkasme, tetapi Clana tiba-tiba membeku di tempat.
 
“Hah?”
 
Kejadian yang berlangsung setelah itu benar-benar mengejutkan saya karena bukan bagian dari rencana sempurna yang telah saya buat untuk hari ini.
 
“Ah…”
 
Clana mulai gemetar sambil menatapku dengan tatapan kosong, dan air mata mengalir di wajahnya.
 
***Hah?***