Aku Diburu oleh Para Heroine Utama - Chapter 88

Bab 88: Pikiran Tersembunyi Sang Kucing
**༺ Pikiran Tersembunyi Sang Kucing ༻**
 
“Frey, bangunlah.”
 
“Ummm…?”
 
Aku membuka mata sambil merasa sedikit frustrasi. Aku melihat Serena mengguncangku untuk mencoba membangunkanku.
 
“Kamu harus pergi sekarang.”
 
“…Sudah?”
 
Ketika mendengar ucapan yang tak terduga itu, aku mengangkat selimut dan melirik jam tanganku. Saat itu baru pukul setengah enam pagi.
 
“Kamu harus pergi sebelum matahari terbit.”
 
“Oh, benar.”
 
Aku tadinya ingin protes karena harus pergi sepagi ini, tapi aku segera bangun. Aku ingat bahwa ingatan Serena akan berubah setelah matahari terbit.
 
“Tiupan.”
 
Saat aku buru-buru mengenakan mantel yang tergeletak di lantai, aku menemukan burung hantu putih itu dengan sesuatu terselip di cakarnya.
 
“…Aduh Buyung.”
 
Aku mendekati burung hantu itu dengan hati-hati, lalu mengambil boneka kucing yang terkulai dan bergumam sendiri.
 
“Apakah kamu akan merajuk untuk sementara waktu?”
 
Bagaimana aku bisa memperbaiki suasana hati boneka kucing? Aku tidak yakin.
 
“Serena, aku bersenang-senang semalam. Aku akan pergi sekarang.”
 
“Tunggu sebentar. Aku punya sesuatu untuk diberikan kepadamu.”
 
Aku hendak pergi sambil tenggelam dalam pikiranku ketika Serena tiba-tiba mengenakan pakaiannya dan berdiri.
 
“Kemarilah. Ambillah.”
 
Aku menatapnya dengan bingung saat Serena menawarkan sesuatu padaku.
 
“Ini…”
 
“Aku membuatnya saat kau sedang tidur.”
 
Kristal berbentuk bulan berkilauan di telapak tangan Serena.
 
“Um… apakah terlalu membosankan?”
 
“…Tidak, ini seratus kali lebih baik daripada hadiah yang akan kuterima dari para bangsawan sok itu besok.”
 
Aku segera menerima kristal itu dari tangannya saat mengucapkan kata-kata tersebut. Serena tersenyum cerah dan berbicara lagi.
 
“Aku akan mengantarmu keluar. Aku masih punya cukup waktu untuk itu.”
 
“Baik, terima kasih.”
 
Aku menjawab dengan suara lembut dan menggenggam tangannya saat kami meninggalkan ruangan dan menuruni tangga.
 
‘Entah kenapa, aku merasa tenang…’
 
Aku tidak begitu yakin mengapa, tetapi rasanya memainkan kristal bulan yang diberikan Serena kepadaku menenangkan hatiku.
 
Atau mungkin karena aku dan Serena sedang berpegangan tangan.
 
“Hah…?”
 
Aku menuruni tangga dan membuka pintu depan. Saat aku memainkan kristal berbentuk bulan sabit, sebuah kereta kuda yang familiar menarik perhatianku.
 
“Bukankah itu kereta keluarga kita…?”
 
Karena saya harus bergerak cepat dan diam-diam, saya menumpang kereta umum yang lewat di jalanan daripada salah satu kereta keluarga saya.
 
Tapi, mengapa kereta keluarga kami ada di sana?
 
“…Kania?”
 
Jawabannya langsung terlintas di benakku begitu pintu kereta terbuka.
 
“Halo, Tuan Muda.”
 
Aku tidak yakin mengapa, tetapi Kania sedang duduk di dalam kereta.
 
“Saatnya kembali ke rumah besar itu.”
 
Setelah menatapku dengan tatapan kosong untuk beberapa saat, Kania memecah keheningan dengan suara lirih.
 
“Oh, benar.”
 
Tentu saja, dia tidak salah. Aku mengangguk dan mencoba naik ke kereta, tetapi tiba-tiba dihentikan oleh Serena yang menghalangi jalanku dan berbicara sambil tersenyum.
 
“Mohon tunggu sebentar.”
 
“Hah?”
 
“Ada sesuatu yang perlu kita, para wanita, diskusikan.”
 
Serena kemudian menutup pintu kereta, meninggalkan dirinya dan Kania yang berwajah datar di dalam.
 
….
 
“Apa maksud semua itu?”
 
Karena penasaran, saya mencoba menguping dengan memfokuskan mana bintang ke telinga saya. Sayangnya, ada penghalang yang didirikan dengan mana bulan dan sihir hitam untuk memastikan upaya menguping saya gagal.
 
Apa yang mungkin sedang mereka bicarakan?
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“Nona Kania tampaknya memang sangat setia. Anda bahkan datang mencarinya di jam sepagi ini.”
 
“Terima kasih atas pujiannya.”
 
Meskipun mereka saling bertukar kata-kata baik, hawa dingin yang mencekam menyelimuti gerbong itu.
 
“Oh, kudengar Frey baru saja menemukan hewan peliharaan baru”
 
Ketika tekanan itu mulai meluap di dalam gerbong, Serena tiba-tiba mengangkat sudut bibirnya dan bertanya kepada Kania.
 
“Apakah yang Anda maksud adalah Lulu?”
 
“Ya, gadis malang itu. Bagaimana keadaannya?”
 
“Aku mengecek keadaannya sebelum datang ke sini, dan dia tidur nyenyak. Tentu saja, masih ada beberapa bekas luka akibat cakaran kukunya sendiri.”
 
“Syukurlah. Saya juga akan melakukan penelitian tentang ‘Stigma Kemalangan’ di waktu luang saya, jadi tetap semangat.”
 
Serena tersenyum dan menanggapi kata-kata Kania seolah lega. Tiba-tiba, ekspresinya berubah menjadi dingin dan dia berbisik.
 
“Ngomong-ngomong, sepertinya sekarang kau bahkan akan kehilangan posisimu sebagai hewan peliharaannya.”
 
Kania menggigit bibirnya sejenak dan menjawab dengan lemah.
 
“Matahari akan terbit dalam beberapa menit lagi, Lady Serena.”
 
“Tidak apa-apa. Saya sudah menghitung semuanya.”
 
Serena tersenyum dan berbicara sambil menatap Kania.
 
“Saya tidak tertarik menonton sandiwara memalukan yang tidak mengandung kasih sayang sama sekali.”
 
“…”
 
Kania terdiam sejenak setelah mendengar kata-kata Serena. Ia memecah keheningan dengan berbicara dengan suara lemah.
 
“Apakah benar-benar tidak ada kasih sayang sama sekali?”
 
“Apa maksudnya itu?”
 
“Kamu seharusnya mengerti maksudku.”
 
Kania menyeringai sejenak saat berbicara.
 
“Alasan Lady Serena menghapus ‘cintanya’ kepada Tuan Muda Frey saat matahari terbit adalah karena dia terkejut dengan kasih sayang Tuan Muda Frey kepadaku.”
 
“Itu hanyalah sebuah ‘akting’ yang Frey lakukan di depan ‘saya’. Tidak lebih, tidak kurang.”
 
“Apakah memang demikian?”
 
Kania kini tersenyum tipis saat berbicara. Ia menatap langsung ke arah Serena yang sebagian menutupi wajahnya dengan kipas.
 
“Hingga saat ini, Lady Serena sering kali dikhianati oleh Tuan Muda. Meskipun demikian, Anda mampu tetap tenang karena Anda menyadari bahwa itu hanyalah pura-pura.”
 
Kania terus berbicara dengan kilatan tajam di matanya sementara Serena tetap diam.
 
“Namun, kenyataan bahwa Tuan Muda Frey memutuskan untuk ‘berselingkuh’ denganmu denganku untuk menghilangkan ‘kekhawatiranmu’. Dan bahwa Lady Serena yang tenang kini ‘terkejut’…”
 
“Aku tahu apa yang ingin kau sampaikan, tapi…”
 
“…Tuan Muda menyimpan semacam perasaan sayang terhadapku.”
 
Kania mengabaikan perkataan Serena dan menyelesaikan ucapannya. Serena membuka mulutnya untuk berbicara dan menggenggam kipasnya erat-erat.
 
“Cintanya padamu sebagai hewan peliharaan?”
 
“Saya tidak percaya bahwa Lady Serena, Sang Jenius Terhebat di benua ini, akan gagal untuk membuat perbedaan itu.”
 
“Yah, aku juga tidak tahu, kan?”
 
Serena memiringkan kepalanya dengan ekspresi yang ambigu. Dia berbisik dengan suara lemah kepada Kania yang wajahnya menjadi muram di hadapannya.
 
“Saat aku berbagi ‘cinta sejati’ dengan Frey pagi ini, aku tidak bisa membedakan dengan baik antara kasih sayang yang dangkal seperti itu.”
 
Tanpa sadar, Kania mengepalkan tinjunya sebagai respons terhadap kata-kata provokatif Serena. Serena tersenyum cerah dan melanjutkan berbicara.
 
“Frey tidak peduli dengan penampilan, Kania. Seberapa pun kau berusaha memperbaiki penampilanmu dan tetap berada di sisinya, akan selalu ada tembok penghalang yang tak dapat diatasi.”
 
“Aku hanya meningkatkan kemampuanku demi Tuan Muda, aku tidak punya motif tersembunyi… Ugh!”
 
Kania, yang pipinya memerah menanggapi ucapan Serena, tiba-tiba berhenti berbicara dan memegang perutnya yang telah ditusuk Serena dengan ujung kipasnya.
 
“Baiklah, aku tidak akan mengatakan apa pun tentang kau yang selalu dekat dengannya. Memang benar kau telah membantu Frey.”
 
“…Saya adalah ajudan Tuan Muda Frey. Saya hanya menerima perintah untuk melaksanakan tugas darinya. Saya tidak membutuhkan izin dari orang seperti Anda.”
 
Serena memperhatikan Kania berbicara sambil memasang ekspresi santai di wajahnya. Ekspresi Kania berubah menjadi geli saat dia mengertakkan giginya.
 
“Tapi jika kau melewati batas… Kau harus siap menghadapinya.”
 
Kania bertanya kepada Serena dengan suara lemah saat dia berdiri untuk meninggalkan kereta.
 
“Apa yang terjadi jika Tuan Muda melewati garis batas terlebih dahulu?”
 
Saat Serena menoleh dengan ekspresi lucu mendengar kata-kata itu, Kania melanjutkan dengan ekspresi tenang.
 
“Saya adalah seorang kepala pelayan dan ajudan setia Tuan Muda. Saya tidak punya pilihan selain menuruti permintaannya. Oleh karena itu, saya mohon pengertian Anda jika hal itu terjadi.”
 
“Tidak perlu meminta pengertian mengenai situasi yang tidak akan pernah terjadi.”
 
Serena menjawab pertanyaan itu dengan senyuman sebelum meninggalkan kereta. Dia memancarkan mana bulan untuk merobek lapisan kedap suara yang telah dipasang Kania.
 
“Selamat tinggal, Frey.”
 
Serena mengucapkan kata-kata terakhir itu dan mencium Frey sebelum dengan santai berjalan kembali menuju pintu depan.
 
Saat pintu depan terbuka dan dia memasuki rumah besar itu, matahari terbit dari cakrawala.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“…Eh, Kania? Kalian berdua tadi membicarakan apa?”
 
Tuan Muda bertanya.
 
Aku tak sanggup memberikan jawaban jujur kepadanya dan mulai bergumam sendiri sambil menundukkan kepala.
 
‘Mengapa aku sampai mengucapkan kata-kata itu?’
 
Saya terlalu banyak bicara dan menunjukkan perilaku memalukan yang tidak pantas untuk seseorang di posisi saya; itu sangat tidak seperti saya.
 
Setelah lama menyalahkan diri sendiri dalam hati, perlahan aku mengangkat kepala dan menatap Tuan Muda yang kurasakan selama ini.
 
“…Apakah kamu baik-baik saja, Kania?”
 
Sejak hukuman itu, Tuan Muda terus-menerus menatapku dengan tatapan khawatir.
 
“Kalau dipikir-pikir, sudah lebih dari seminggu sejak aku berbagi energi kehidupan. Apakah itu sebabnya kamu merasa tidak enak badan?”
 
“Tuan Muda… Saya tidak butuh…”
 
“Tidak, sudah tiga bulan sejak terakhir kali aku menyalurkan energi kehidupan. Aku akan membagikan energi kehidupan setiap minggu selama enam bulan ke depan. Jika tidak, kamu mungkin akan berada dalam kesulitan.”
 
Tuan Muda telah dengan murah hati memberikan kekuatan hidupnya kepadaku sejak aku ditemukan di Jalan Starlight pada usia yang sangat muda.
 
Meskipun keberadaanku telah mengurangi separuh umur Tuan Muda, meskipun ia hanya memiliki waktu sekitar dua tahun enam bulan lagi, ia masih mengkhawatirkanku. Meskipun aku hanya seperti nyamuk, yang menguras energinya.
 
‘Bagaimana jika Tuan Muda melewati batas…? Khayalan apa yang tadi kukatakan?’
 
Mengapa Tuan Muda mengkhawatirkan saya?
 
Di lini masa sebelumnya, aku melakukan segala upaya untuk menghalangi jalannya. Aku mengutuknya dan menyabotase dia, bahkan bunuh diri di depan matanya, membebani hatinya dengan berat.
 
Meskipun aku mempersingkat masa hidupnya hingga setengahnya, dan aku seperti nyamuk yang secara berkala makan dari sumber yang menguap.
 
Dan…
 
‘Jika saya mengingat reaksinya saat itu dengan benar, dia mungkin sudah tahu.’
 
Ketika ia menemukan apa yang tersembunyi di hutan dekat rumah besar itu, Tuan Muda sendiri menyatakan bahwa ia sudah menduga kebenarannya.
 
Kebenaran mengerikan tentang hubungan antara orang tua saya dan ibu Tuan Muda.
 
Namun, kasih sayang Tuan Muda kepadaku tidak pernah goyah.
 
“Lihat dirimu. Dari raut wajahmu sekarang, pasti kamu lelah… Itu semua karena kamu tidak memiliki cukup energi vital. Karena itu…”
 
“…Mohon maaf, Tuan Muda.”
 
Saat pikiranku terus berkecamuk, aku berdiri dari tempat dudukku dan berjalan ke samping Tuan Muda yang masih berbicara dengan ekspresi khawatir di wajahnya.
 
“…Kania?”
 
“Mohon maaf, Tuan Muda.”
 
Saat aku duduk di samping Tuan Muda, aku berpegangan padanya dan tenggelam dalam pikiran.
 
‘Aku percaya bahwa memiliki perasaan seperti ini pun adalah sebuah dosa…’
 
Pikiranku dipenuhi perasaan bersalah.
 
Itulah mengapa aku memutuskan untuk mengakui semuanya padanya dan bergabung dengannya tepat sebelum semuanya berakhir.
 
Aku percaya bahwa aku tidak punya hak untuk berdiri di sisinya, bahwa aku hanya perlu membantunya secara diam-diam.
 
‘Kurasa tidak ada yang bisa kulakukan tentang jantungku.’
 
***Namun, sekeras apa pun saya mencoba menekan perasaan-perasaan ini, perasaan-perasaan itu terus muncul ke permukaan.***
 
***Ini sangat berdosa dan tidak senonoh, tetapi sekarang pikiran saya sedang berusaha mengatasi rasa bersalah itu.***
 
“Ada apa denganmu? Ini memalukan.”
 
Saat aku menatap Tuan Muda dengan pikiran-pikiran seperti itu di benakku, dia tersenyum padaku dengan ekspresi canggung.
 
Itu adalah sesuatu yang belum pernah saya saksikan di lini waktu sebelumnya. Itu adalah senyum yang murni, polos, dan indah.
 
“Bisakah saya mengandalkan Anda untuk sementara waktu, Tuan Muda?”
 
“Tentu saja.”
 
Tuan Muda dengan senang hati menerima apa yang saya katakan tanpa menyadari maksud tersembunyi di balik kata-kata saya.
 
Setelah ragu sejenak, aku menyandarkan kepalaku dengan lembut di bahu lebar Tuan Muda. Aku berterima kasih padanya dalam hati dan sampai pada sebuah kesimpulan.
 
“Terima kasih, Tuan Muda.”
 
***’Kau berhak membenciku, namun kau peduli pada seseorang yang pantas mendapatkan penderitaan belaka…’***
 
***’Kurasa aku telah jatuh cinta padamu.’***
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“Kami sudah sampai!”
 
“Um…”
 
Kusir dengan riang mengumumkan kedatangan kereta di Starlight Mansion. Kania, yang tertidur sambil bersandar di bahu Frey, perlahan membuka matanya.
 
“Saya sangat menyesal, Tuan Muda!”
 
“Tidak, tidak, tidak. Mau bagaimana lagi karena kamu sudah kelelahan.”
 
Tak lama kemudian, Kania menyadari ada bekas air liurnya di bahu Frey. Ia segera menundukkan kepala sambil tersipu malu.
 
“Bukankah lebih baik menerima energi kehidupan sesegera mungkin?”
 
“T-Tidak!”
 
Ketika Frey menanyai Kania yang tampak cemas, Kania menjawab dan dengan cepat melambaikan tangannya sebagai tanda penolakan.
 
“Aku tidak yakin kenapa, tapi pikiranku tiba-tiba menjadi jernih. Kurasa tidak apa-apa untuk melewatkan perawatan minggu ini.”
 
“Um… benarkah?”
 
“Aku berjanji padamu, Tuan Muda.”
 
Frey menatap Kania dengan wajah penuh kecurigaan. Dia bergumam sendiri sambil tersenyum puas saat bergegas meninggalkan kereta.
 
‘Aku tahu kau akan bertindak seperti ini, jadi aku menyalurkan energi kehidupan saat kau tidur.’
 
Frey sangat terbiasa memberikan energi kehidupan kepada Kania saat dia tertidur. Dia mampu memasukkan energi kehidupan yang dibutuhkan secara stabil, hanya batuk mengeluarkan sedikit darah sebagai akibatnya.
 
“Ugh.”
 
Namun, saat Frey turun dari kereta, ia tiba-tiba dilanda pusing yang tak terduga. Ia masih belum terbebas dari pengaruh dua hukuman dan satu hukuman khusus.
 
“Ini… aku tidak punya pilihan selain mempersiapkan diri untuk besok.”
 
Saat Frey berdiri memegang pintu kereta sambil membaca ekspresi wajah Kania, jendela sistem muncul di hadapannya.
 
Pemulihan Kekuatan Hidup LV2 (50000 poin)
 
**Deskripsi: **Meningkatkan laju pemulihan energi vital secara permanen dalam jumlah kecil. (Jumlah total tidak meningkat)
 
[ **Total Poin: **85000 poin]
 
“…Aku sebenarnya tidak mau membelinya, tapi kurasa aku tidak punya pilihan.”
 
Frey bergumam pelan sambil menatap jendela di depannya. Dia membeli kemampuan itu dan tiba-tiba, dia merasa hatinya menjadi segar kembali.
 
“…Ugh.”
 
“Tuan Muda?”
 
Frey memegang dadanya dan berlutut. Kania, yang berdiri di sampingnya, menopangnya saat ia menunjukkan ekspresi malu.
 
“Oh, ini adalah reaksi yang terjadi ketika saya membeli peningkatan kecepatan pemulihan energi kehidupan. Jadi Anda tidak perlu khawatir.”
 
“Benar-benar?”
 
“Aku bilang padamu, ini benar. Lihat, aku bahkan tidak batuk mengeluarkan darah.”
 
Ia mengucapkan kata-kata untuk meredakan kekhawatiran Kania saat tatapannya semakin curiga. Frey mulai berjalan masuk ke dalam mansion dengan ekspresi santai di wajahnya.
 
“Tidak mungkin… Apakah…”
 
Sementara itu, Lulu duduk tenang sambil memandang ke luar jendela.
 
“…Apakah kamu jadi seperti itu karena aku?”
 
Dia bergumam pada dirinya sendiri dengan suara gemetar saat menyaksikan pemandangan itu.