Aku Diburu oleh Para Heroine Utama - Chapter 53
Bab 53: Transformasi
**༺ Transformasi ༻**
Tempat Irina dan Frey tiba berada di hutan lebat yang diterangi cahaya dari segala arah.
“Ugh…!”
Irina, yang terengah-engah beberapa saat karena efek samping teleportasi, mulai mengamati sekelilingnya dengan tatapan tajam.
“D-Di mana kita?”
“A-Apakah dia sudah meninggal?”
Di pelukan Irina, Frey yang tak sadarkan diri tetap berada dalam genggamannya, sambil memeluknya erat-erat.
Irina sedikit mengerutkan kening saat menatapnya. Ia membaringkannya dengan hati-hati di lantai, lalu dengan tenang menempelkan telinganya ke dadanya.
“…Untuk saat ini, dia masih hidup.”
Meskipun kondisi tubuhnya sangat buruk, jantung Frey masih berdetak meskipun lemah.
Irina, yang menghela napas lega setelah menyandarkan kepalanya di dada Frey, memperhatikan pakaiannya yang robek akibat serangan mayat hidup.
“Dengan baik…”
Irina ragu sejenak saat melihatnya, tetapi setelah sekilas melirik Frey, dia dengan hati-hati melepas bajunya dan bergumam.
“Maksudku, kondisinya juga agak aneh.”
Tubuhnya seharusnya cukup normal kecuali jejak sirkuit mana yang terbakar dan luka-luka yang baru saja diterimanya dari gerombolan mayat hidup.
Namun, ada mana gelap yang memancar dari setiap sudut dan celah tubuhnya.
– Gemerisik…
Setelah mengamati fenomena itu dengan tenang sejenak, Irina mulai membelai tubuh telanjang Frey dengan tangannya sendiri.
Lalu dia memperhatikan suatu tempat di mana tidak ada luka yang terlihat, bagian tubuhnya yang hendak dia sentuh terakhir kali. Sekarang dia merasakan sensasi kasar dan tidak rata di tangannya.
Irina, yang terus membelai tubuh Frey sambil menyentuh bagian itu, membuka matanya lebar-lebar sejenak.
“Hei, apakah ini…?”
Hal itu terjadi karena mana berkilauan yang dipancarkan Frey selama pertempuran sengit yang sebelumnya ia alami bercampur dengan mana gelap yang ada di tubuhnya, dan melenyapkannya dalam proses tersebut. Wujud aslinya terungkap ketika lapisan mana gelap itu dihilangkan.
“Astaga…”
Kondisi tubuhnya, yang segera terungkap sepenuhnya, sangat mengerikan.
Tulang belikatnya memar hingga berwarna biru tua. Tubuhnya dipenuhi luka dan bekas luka akibat pisau. Beberapa lukanya terbuka kembali dan darah mengalir keluar.
**Tidak ada satu bagian pun dari tubuhnya yang tidak memiliki luka.**
‘Sebagian besar luka itu berasal dari monster atau iblis… Selain itu…’
Karena ia dipuji sebagai penyihir tempur terbaik di benua itu, Irina langsung menyadari bahwa luka-luka itu disebabkan oleh iblis dan monster. Lebih tepatnya, setelah diperiksa lebih teliti, ia mengidentifikasi luka-luka yang disebabkan oleh monster iblis dari ‘Hutan Abu’.
“Kenapa…? Kenapa dia melakukan semua ini?”
Tentu saja, dia tidak menerima jawaban dari Frey, yang sedang tidak sadarkan diri.
Setelah melihat kondisi Frey, Irina tersadar, menghela napas panjang, lalu mulai mengangkatnya kembali.
Karena Irina adalah seorang penyihir, dia kurang memiliki kekuatan fisik, tetapi Frey cukup ringan sehingga dia dapat mengangkatnya tanpa banyak kesulitan. Dia memeriksa petak rumput yang terinjak-injak oleh kemunculan mereka yang tiba-tiba saat dia menjelajahi area yang tidak dikenal.
‘…Bagaimana ini bisa terjadi?’
Gulungan yang dibelinya jelas merupakan ‘Gulungan Serangan’.
Irina hidup miskin sejak lahir, dan bahkan dengan semua uang yang dikumpulkannya, itu tidak cukup untuk membeli ijazah resmi, jadi dia membeli ‘ijazah ilegal’ di gang belakang.
Tentu saja, ada desas-desus yang menyatakan, ‘Membeli gulungan di gang belakang sama saja bunuh diri’ karena tempat itu sering menjadi lokasi penipuan gulungan. Namun Irina tetap percaya diri.
Hal ini karena dia adalah seorang jenius yang tak tertandingi dalam hal sihir, dan ditakdirkan untuk menjadi seorang Archmage, yang akan dipuja di seluruh dunia di masa depan.
Jadi, meskipun dia tidak bisa menggunakan sihir, pengetahuan sihirnya masih ada, dan dia percaya itu cukup untuk membeli gulungan sihir dengan percaya diri berdasarkan pengetahuan tersebut.
Jadi, sejak pagi, dia mencari di semua toko gulungan sihir di gang belakang, dan akhirnya berhasil membeli gulungan dari seorang pedagang kaki lima yang lusuh di malam hari.
Karena semua toko lain hanya menjual gulungan palsu atau yang tidak berfungsi, hanya tersisa satu tempat.
Wajah pemiliknya tertutup perban, dan dia tampak cukup tua. Dia menyerahkan sebuah gulungan kepadanya dengan senyum penuh arti, tetapi wanita itu yakin itu adalah ‘gulungan serangan’ yang berfungsi dengan baik.
Namun, mengapa gulungan serangan itu berubah menjadi gulungan ‘teleportasi’? Apakah dia benar-benar melakukan kesalahan?
‘Kalau dipikir-pikir… ini juga terjadi waktu lalu…’
Irina, yang masih tenggelam dalam pikirannya, segera menggelengkan kepalanya dan mulai bergerak.
Gulungan sihir yang aneh, pemilik yang misterius, dan relevansi kesamaan antara kejadian saat ini dan kejadian sebelumnya. Namun untuk saat ini, yang lebih penting adalah mengidentifikasi lokasi tempat mereka diteleportasi.
“…Apa?”
Irina memegang Frey dengan hati-hati dan meninggalkan hutan. Namun, tak lama kemudian ekspresinya mengeras dan dia bergumam pelan ketika menyaksikan pemandangan yang terjadi di depan matanya.
“Ini…?”
Pemandangan markas rahasia kumuh yang ia bangun bersama Frey saat masih muda terbentang di depan matanya.
.
.
.
.
.
“Mendesah…”
Berbaring di ranjang usang di markas rahasia itu, Irina menatap Frey yang sedang mendengus. Dia mengerutkan kening dan memandang matahari terbenam di cakrawala.
“…Ini bermasalah.”
Inilah tempat di mana kenangan masa kecil Frey dan Irina menyatu, hutan di dekat Kadipaten Cahaya Bintang, tempat wajahnya terluka dalam upaya putus asa untuk menyelamatkan Frey dari seekor serigala.
Saat pertama kali menyadari hal itu, Irina memegang kepalanya dan merenung sejenak mengapa gulungan sihir itu mengirim mereka berdua ke tempat seperti itu. Namun, tak lama kemudian ia dengan tenang mengangkat Frey dan dengan cepat mulai menuruni gunung.
Sangat mudah baginya untuk turun dari gunung karena dia sudah mengenal rute tersebut sejak kecil, dan setelah menuruni gunung cukup lama, akhirnya dia berhasil sampai ke jalan bersama Frey.
Namun…
“I-Ini adalah…”
Melihat koran-koran Imperial berserakan di jalan membuat dia membeku kaku dengan Frey masih dalam pelukannya.
***Sementara itu, terungkap bahwa ‘Fray Raon Starlight,’ yang dikenal sebagai tersangka utama dalam kasus ini, saat ini sedang beristirahat di asramanya sebagai akibat dari dampak insiden ‘Penyerbuan Asrama Rakyat Jelata’.***
Surat kabar itu melaporkan bahwa Frey, yang saat itu sedang ditahannya, diidentifikasi sebagai tersangka utama dalam ‘Insiden Ksatria Mayat Hidup Suci’. Namun, tak lama kemudian, ketika ia ditemukan sedang beristirahat di asrama, ia dibebaskan dari semua kecurigaan.
‘…Apakah Kania atau Serena melakukan sesuatu?’
Irina, yang sempat bingung dengan isi koran itu, segera berasumsi bahwa Kania atau Serena, yang tampaknya membantunya secara diam-diam, telah membuat alibi, dan melanjutkan membaca koran tersebut.
***’Gereja Dewa Matahari’ secara resmi memprotes Santa Ferloche dan Putri Kekaisaran Ketiga, yang memberikan kesaksian palsu. Namun, Santa dan Putri Kekaisaran Ketiga juga mengumumkan bahwa mereka akan mengungkap kebohongan yang tersembunyi di dalam Gereja, yang menyebabkan kehebohan besar…***
“…Ugh.”
Namun ketika omong kosong politik yang paling dibencinya muncul, Irina, dengan alis berkerut, menutupi wajahnya dengan koran, dan termenung sambil menatap Frey, yang dipeluknya.
‘Lagipula… kita tidak mampu untuk tampil mencolok saat ini…’
Meskipun dia belum mengetahui mengapa Frey melakukan ini atau apa tujuannya, tidak dapat dipungkiri bahwa dia telah menyelamatkan nyawa Ferloche dan nyawa ribuan anak lainnya hingga saat ini.
Jadi, untuk saat ini, dia bertekad untuk menyembunyikannya. Irina mendaki gunung lagi dan kembali ke tempat yang paling familiar, ‘Pangkalan Rahasia’.
“Ugh…”
Jadi, sambil menyaksikan matahari terbenam, Irina dengan hati-hati mendekatinya sementara Frey, yang sedang berbaring di tempat tidurnya, mengerang.
“Ini… aku harus merawatnya…”
Karena yakin bahwa luka dan kondisi fisiknya akan segera kritis, dia mulai menggeledah ransel yang dibawanya hingga saat itu.
“…Mendesah.”
Namun, karena kekurangan uang, ia hanya menemukan satu ramuan penyembuhan di dalam tasnya, menundukkan kepala dengan kecewa dan menghela napas.
“Ugh…”
“…Minum.”
Setelah mengutuk kemiskinannya sendiri untuk beberapa saat, Irina mulai menuangkan ramuan itu ke bibir Frey.
“Um…”
Kemudian, mungkin karena itu, ekspresi Frey sedikit rileks.
‘Ini belum cukup…’
Namun, karena ramuan itu tidak cukup untuk mengobati luka parahnya, ekspresi wajah Frey segera berubah menjadi ekspresi kesakitan. Irina, yang menatapnya dalam diam, mengenakan ranselnya dan bergumam sambil berjalan keluar dari markas rahasia itu.
“…Kurasa aku harus mencari beberapa tanaman herbal.”
.
.
.
“Frey, tenanglah.”
“Terkejut… terkejut…”
Karena memahami geografi pegunungan, Irina, yang dapat memetik tanaman obat ampuh hanya dalam hitungan menit, menghadapi rintangan yang tak terduga.
“Sial, aku tidak bisa memberinya ramuan herbal seperti ini.”
Karena ramuan itu berbentuk cairan, dia bisa membuatnya meminumnya, tetapi dia tidak punya cara untuk memberinya ramuan itu selama dia tidak sadarkan diri.
Jika ia mencoba memaksanya masuk ke mulut Frey, saluran pernapasannya mungkin tersumbat, dan meskipun ia menggilingnya menjadi bentuk bubuk, Frey perlu mengunyahnya dengan saksama sebelum akhirnya memakannya. Jika ia tidak mengikuti semua langkah ini, ramuan tersebut tidak akan memberikan efek apa pun.
“Heugh…”
Irina akhirnya menghela napas panjang dan duduk di seberang tempat tidur tempat Frey berbaring, lalu menatap wajah pucatnya yang basah kuyup oleh keringat dingin. Kemudian dia dengan tenang membuka mulutnya.
“Kau… apa yang sebenarnya kau impikan?”
Frey, yang sangat ingin dia bunuh hingga beberapa bulan lalu, kini sekarat di depan matanya.
Jika dia menembakkan sedikit saja mana ke jantungnya, bahkan jika dia mencekiknya sesaat… tidak, dia tidak perlu sampai sejauh itu. Bahkan jika dia hanya meninggalkannya seperti ini, dia akhirnya akan menyerah pada kematiannya.
Dan tidak akan ada seorang pun yang tahu atau menyalahkannya atas hal itu.
Bahkan hingga kini, ia dicerca sebagai ‘Bajingan Terbesar Kekaisaran,’ seorang pria keji yang telah melakukan kejahatan tak terhitung jumlahnya, ditakdirkan untuk menjadi Penjahat Terbesar dalam sejarah Kekaisaran, orang yang akan menjadi penyebab kehancuran Kekaisaran.
Namun…
“…Aku belum menemukan kebenarannya.”
Mungkin seluruh pernyataan itu salah sejak awal…
Selama Frey terus melakukan perbuatan jahat di depan umum sambil menyembunyikan perbuatan baiknya, menyerah padanya seperti ini akan membuat Irina frustrasi.
Setelah berpikir lama, Irina mengambil keputusan. Dia memasukkan ramuan obat itu ke dalam mulutnya dan mulai mengunyahnya.
“Heup…”
Irina, yang telah lama mengunyah ramuan herbal, ragu sejenak sebelum mencium Frey di bibir.
“Hmm…”
Kemudian dia memasukkan semua rempah-rempah itu ke dalam mulut Frey dan mengulangi tindakan itu beberapa kali.
“Heugh…”
Jadi, setelah mengunyah semua ramuan yang dia temukan dan memberikannya kepada Frey, Irina menyeka bibirnya sendiri dan mulai memeriksa kondisinya.
Seolah usahanya membuahkan hasil, warna kulit Frey membaik, dan pendarahan dari lukanya telah berhenti.
‘Apakah dampaknya juga begitu menonjol di masa lalu?’
Irina, yang sedang memperhatikan Frey, berbalik dan mulai menuju ke pintu masuk untuk mengumpulkan lebih banyak rempah-rempah untuk memberi makan Frey.
“Batuk! Batuk!”
“A-Apa?”
Namun pada saat itu, Frey tiba-tiba mulai gemetar sambil batuk darah, dan Irina bergegas menghampirinya dan mulai memeriksa kondisinya.
“I-Irina…?”
“…..!”
Namun ketika Irina bertatap muka dengan Frey, dia panik dan membeku di tempat.
“Di sini… di mana aku…?”
“Eh, itu… sangat…”
Frey, yang menanyai Irina dengan suara gemetar, mulai melihat sekelilingnya sementara Irina tergagap.
“Apa… Mimpi lagi?”
Akhirnya, dia menyadari di mana dia berada, dan bergumam dengan nada frustrasi.
“Akhir-akhir ini, setelah setiap pertempuran, aku selalu bermimpi seperti ini… Aku penasaran kenangan seperti apa yang akan kudapatkan kali ini…”
“Kamu… Apakah kamu tahu di mana ini?”
Dia tidak ingin menanyakan hal itu kepada Frey dalam kondisinya saat itu, melainkan ingin Frey berbaring, tetapi tanpa sadar dia melontarkan pertanyaan itu.
“Tentu saja aku tahu… Ini markas rahasia kita…”
“Apakah kamu ingat itu?”
“Dahulu kala, aku pernah menangkap ikan di sini… menggali perangkap… dan biasa bermain di air… Sekarang hanya kenangan yang tersisa…”
Frey, yang menjawab pertanyaan Irina dengan ekspresi linglung di wajahnya, segera batuk darah sekali lagi dan mulai bergumam.
“Tapi kamu…kenapa kamu sudah dewasa? Dan di mana boneka kucingnya?”
“Apa?”
“Dan… meskipun ini mimpi, mengapa aku merasa sangat mengantuk…”
Frey, yang terus berbicara dengan suara tercekat, segera memejamkan matanya lagi saat kesadarannya memudar.
“Ha…”
Ketika wajah Frey, yang menceritakan kenangan tentang markas rahasia itu dengan tatapan ramah dan polos yang sama seperti saat ia masih kecil, terlintas di depan matanya, Irina bergumam pada dirinya sendiri dengan ekspresi tegas.
“Tidak bisa terus seperti ini.”
Setelah mengatakan itu, Irina hendak pergi mengambil ramuan untuknya, tetapi dia berhenti sejenak dan menambahkan beberapa kata terakhir.
“Aku akan mengetahui seluruh kebenarannya besok.”
.
.
.
.
.
“Mahasiswi Irina, kamu pergi ke mana dan mengapa kamu baru kembali sekarang?”
“…Saya minta maaf.”
Menjelang siang, Irina menundukkan kepala dan meminta maaf kepada penjaga di gerbang akademi, lalu dengan tenang memasuki akademi.
‘Frey… dia akan baik-baik saja.’
Markas rahasia di hutan itu diresapi dengan mantra keamanan yang telah Irina ucapkan sejak kecil, sehingga tidak ada seorang pun yang bisa masuk ke dalamnya kecuali dia dan Frey.
Dan setelah memberinya lima jenis ramuan lagi, Frey pulih secara signifikan dan diperkirakan akan sadar kembali besok pagi.
Maka Irina memutuskan bahwa sekarang giliran dia untuk memanfaatkan kesempatan ini, dan dia pun bergegas menuju asrama bangsawan tersebut.
“Tunggu sebentar, rakyat biasa tidak bisa masuk asrama bangsawan…”
“Kamu harus tahu mengapa aku di sini.”
“Ah…”
Akhirnya, terhalang oleh pelayan di pintu masuk, dia mengucapkan sebuah kalimat dengan suara lirih dan ekspresi malu, dan pelayan itu, yang sangat menyadari desas-desus tentang hubungan antara Frey dan Irina, menghindari tatapannya dan menjauh darinya.
‘Apakah Frey tidak peduli dengan rumor yang beredar tentang dirinya?’
Irina, yang berusaha masuk ke kamar Frey, memutar otaknya dengan cepat memikirkan pertanyaan-pertanyaan yang tiba-tiba muncul di benaknya.
‘Dia bisa saja meredam rumor tersebut dengan pengaruhnya.’
Desas-desus tentang orang jahat sangat umum di Kekaisaran, tetapi dalam beberapa tahun terakhir, Frey tetap menjadi musuh publik yang sebenarnya.
Menurut informasi yang diterima di akademi, meskipun Frey telah terbukti tidak bersalah dalam kasus ini, banyak yang masih percaya bahwa dialah pelakunya.
‘Apakah dia melakukan perbuatan jahat dengan sengaja agar rumor seperti itu terus beredar? Tapi mengapa? Mengapa dia harus sampai sejauh itu?’
Irina, yang tenggelam dalam pikiran-pikiran yang penuh penderitaan, tiba di depan kamar Frey. Kemudian, ia mengetuk pintu dengan lembut.
“Ini Irina. Saya di sini untuk melayani Anda.”
Namun, tidak ada suara dari ruangan itu.
“Tolong bukakan pintunya. Anda mengatakan bahwa jika saya tidak melayani Anda hari ini, Anda akan membunuh saya.”
Irina mengerutkan kening dan mencoba berbohong, tetapi pintu tetap tidak mau terbuka, dan setelah menghela napas panjang, dia duduk di lorong dan mulai menangis tersedu-sedu.
“Kamu… apa yang terjadi?”
Kemudian kepala pelayan, yang mengelola asrama bangsawan, buru-buru menghampirinya dan mulai membentaknya.
“Apa yang akan kau lakukan jika para bangsawan terbangun?! Maka kita berdua akan mati…”
“T-Tapi…! Jika aku tidak melayani Frey hari ini, aku akan dibunuh!”
Irina, yang berteriak padanya dengan ekspresi ngeri, meraih kaki pelayan itu dan mulai memohon.
“Kumohon! Kepala pelayan…! Aku tidak mau mati!…Aku sudah menanggung hidup yang mengerikan ini…! Terlalu tidak adil jika aku mati hanya karena tidak bisa melayaninya…!”
“Mendesah…”
Kepala pelayan juga mendengar desas-desus yang beredar di akademi, jadi dia mulai ragu-ragu ketika melihat ekspresi putus asa di wajah Irina.
Irina tahu betul bahwa kepala pelayan telah meninggal di garis waktu sebelumnya saat memimpin upaya membantu rakyat jelata melarikan diri ketika akademi diserang. Karena itu, dia mulai memohon dengan lebih realistis.
“Kumohon… Aku mohon… Aku ingin hidup. Aku tidak ingin mati seperti ini. Jadi kumohon…”
“Izinkan saya memeriksa sebentar.”
“Ya-Ya?”
Kemudian kepala pelayan mulai memeriksa tubuh Irina. Dia menatapnya dengan tenang dan berkata.
“Tidak ada senjata.”
“Tentu saja! Jika aku melakukan hal seperti itu…!”
“Baiklah, masuklah. Mana-mu juga kurang, jadi aku membuat pengecualian untukmu.”
Kepala pelayan berkata demikian, lalu dengan hati-hati menyerahkan kunci dan berbisik.
“…Meskipun kamu akan segera mati, jangan repot-repot bunuh diri dan menghancurkan hidupmu.”
Setelah mengatakan itu, kepala pelayan segera menghilang ke dalam kegelapan.
“…Meneguk.”
Irina sejenak memperhatikan punggungnya yang memudar, lalu dia membuka pintu dengan kunci dan dengan hati-hati memasuki ruangan.
“Kamu, bangunlah.”
Irina bergumam dingin kepada orang yang berbaring di tempat tidur, berpura-pura menjadi Frey. Namun, ketika orang itu tidak bangun, Irina mulai mengguncangnya.
“Aku tidak tahu siapa ini, tapi bangunlah. Aku ingin tahu yang sebenarnya.”
“Mhmm…”
“Bangun! Sekarang juga!! Bangun!!”
Namun, Frey palsu itu tetap bungkam.
“Astaga, apa? Itu boneka dan bukan manusia?”
Irina, yang berharap mengetahui kebenaran dari orang yang menyamar sebagai Frey, merasa bingung ketika Frey palsu itu tidak bergerak.
– Tekan
– Tekan
“Aneh sekali. Rasanya mirip dengan kulit asli… dan bahkan memiliki detak jantung.”
Irina, yang sedang memeriksa tubuh Frey palsu dengan menusuk-nusuknya, tanpa sengaja menekan perutnya…
“Meong… meong!”
Tiba-tiba, terdengar suara aneh dari suatu tempat.
“Tunggu, apa? Apakah suara itu berasal dari boneka kucing?”
Irina mundur dengan ngeri. Namun, ketika dia menemukan boneka kucing di samping tempat tidurnya, dia mengambilnya dan memiringkan kepalanya dengan bingung.
“Meong meong…!”
“Mengapa ia mengeong saat aku menusuk-nusuk Frey palsu?”
Irina menyadari bahwa ketika dia menekan perut Frey palsu itu, boneka kucing itu mengeluarkan suara tangisan.
“Aha… memang seperti itu…”
“Ah, ah, ah… meong!”
Irina membuka mulut boneka kucing itu dan bergumam sambil tersenyum, merasa senang atas penemuannya.
“…Jika saya menggunakannya dengan baik, bukankah ini bisa berhasil?”
.
.
.
.
.
“Ugh…”
Ketika pagi tiba, Frey, yang telah pingsan beberapa saat, mengerang dan berguling-guling sebelum akhirnya membuka matanya.
“Tuan Muda, apakah Anda sudah bangun?”
“Ka-Kania?”
Kemudian Kania, yang berada di depannya, menundukkan kepala sebagai salam, dan Frey, yang menatapnya dengan linglung, segera tersenyum lebar dan mulai mengajukan rentetan pertanyaan.
“Apakah kamu yang menyelamatkanku?”
Kania menundukkan kepala dan menjawab.
“Baik, Tuan Muda.”
“Hhh… Aku sangat lega… Kupikir aku benar-benar akan mati.”
Kemudian, dengan ekspresi lega di wajahnya, Frey berterima kasih banyak kepada Kania. Kania menatapnya dengan tenang dan bergumam pelan kepada dirinya sendiri.
‘…Baiklah, aku berhasil menipunya.’
***Ingin membaca lebih lanjut? Beli koin di sini. Anda dapat membuka bab dengan koin atau lebih tepatnya “bola genesis”.***
***Anda juga dapat mendukung kami dengan menjadi anggota eksklusif di sini.***
*Anda sebaiknya melihat ilustrasi-ilustrasi di server Discord kami.*
Kami sedang merekrut! 『Kami mencari lebih banyak penerjemah bahasa Korea, untuk detail lebih lanjut silakan bergabung dengan server Discord kami—』
