Aku Diburu oleh Para Heroine Utama - Chapter 517

Bab 517: Cerita Sampingan – Tamat (2)
0% “Komerun Philliard.”
 
“K-kau…”
 
“Kamu kalah.”
 
“…”
 
Saat Frey muncul dari portal dan dengan tegas mengucapkan kata-kata itu, raut pasrah terlintas di wajah Master Menara Sihir.
 
“…Aku merasakan sesuatu yang luar biasa darimu. Bukan ketuhanan hampa yang dikhotbahkan oleh Gereja, tetapi sesuatu yang jauh lebih transenden.”
 
“Sepertinya kamu telah melihat dengan benar.”
 
“Jadi, ini alasan Glare mengulur waktu…?”
 
Setelah akhirnya menyadari alasan sebenarnya di balik keterlambatan Glare, Master Menara Sihir menghela napas panjang.
 
Sehebat apa pun dia sebagai seorang Archmage, dia tidak akan mampu memahami cara kerja kekuatan yang melampaui batas pemahaman.
 
“Para dewa yang pernah memerintah dunia ini sudah lama tiada.”
 
“…”
 
“Apakah kamu berencana menggantikan posisi mereka?”
 
“Bukan itu masalah yang sedang kita hadapi sekarang, kan?”
 
Suara Master Menara Sihir, yang diwarnai dengan pencerahan, bergetar mendengar nada suara Frey yang teguh.
 
Secara lahiriah, dia tampak sama seperti sebelumnya.
 
Namun, bocah berambut perak yang berdiri di hadapannya, dengan portal di belakangnya, memancarkan aura misterius, otoritas, dan bahkan rasa hormat.
 
“…Hmph.”
 
Ekspresinya berubah masam saat dia mulai menghitung dengan cepat.
 
Jika dia menolak menerima kekalahan dan mengerahkan seluruh kekuatannya untuk melawan…
 
Mungkinkah dia menang?
 
*Tidak mungkin.*
 
Jawabannya jelas—mustahil.
 
Dengan negara-negara dunia ketiga yang kini berada dalam kebuntuan, merebut kendali sepenuhnya bukanlah hal yang mungkin lagi dilakukan.
 
Bahkan berurusan dengan Hukum Dunia—yang berdiri di kejauhan, mengamati dengan senyum tipis—sudah terasa sangat berat.
 
Berusaha melawan Frey, yang telah membangkitkan kekuatan ilahi dalam keadaan yang belum sempurna?
 
Absurd.
 
*Meskipun begitu… aku tidak punya pilihan selain mencoba.*
 
Namun, sang Master Menara Sihir sudah lama melewati titik untuk berbalik.
 
Dia selalu menantang hal yang mustahil, didorong oleh satu keinginan yang teguh—untuk bertemu dengannya lagi.
 
“Komerun.”
 
“…”
 
Saat dia menguatkan diri untuk pertempuran terakhir, bersiap untuk mengerahkan setiap tetes kekuatannya—
 
“Saya punya usulan untuk Anda.”
 
“…Apa?”
 
Suara Frey yang tenang membuatnya terdiam, kekuatan yang telah ia kumpulkan lenyap dalam sekejap.
 
“Lepaskan semua kekuatanmu dan kembalikan dunia ke keadaan semula. Kemudian, serahkan dirimu ke neraka.”
 
“…Omong kosong—”
 
Namun sebelum ia sempat menepis kata-katanya, Frey menambahkan,
 
“Sebagai imbalannya, aku akan mengabulkan keinginanmu.”
 
“…!”
 
Sebuah tawaran yang tak mungkin bisa ia tolak.
 
“Aku akan mengingatkanmu tentang apa yang telah kau lupakan.”
 
Pada suatu saat, sebuah jurnal tua yang lusuh muncul di tangan Frey.
 
Sebuah buku harian dengan nama asli Master Menara Sihir tertulis di atasnya—buku harian yang telah lama ia buang.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“Mengapa kamu menunjukkan belas kasihan?”
 
“…Apa?”
 
Di ruang gelap tempat Master Menara Sihir menghilang, hanya Frey dan Hukum Dunia yang tersisa.
 
“Saat kau tiba di sini, kekalahannya tak terhindarkan. Namun, kau memberinya pengampunan dengan kedok kesepakatan.”
 
Frey menoleh untuk melihat Hukum Dunia, yang sedang menatap tempat di mana Master Menara Sihir menghilang.
 
“Dia adalah sosok yang bisa menghancurkan segalanya.”
 
“Itu benar.”
 
“Lalu mengapa Anda membuat pilihan itu?”
 
Senyum tipis terbentuk di bibir Frey saat dia perlahan melangkah maju.
 
“Sejak Dewa Bintang mengunjungi saya sehari sebelum penobatan, tidak ada satu pun hal di dunia ini yang benar-benar salah.”
 
“Tetapi…”
 
“Atau mungkin… kau sengaja mengarahkan semuanya ke arah hasil ini, karena takut aku akan menolak keilahian?”
 
“…Itu…”
 
Mendengar kata-kata itu, Hukum Dunia ragu-ragu dan menatap Frey dengan tatapan meminta maaf.
 
“Aku tidak merencanakan situasi ini, tapi… pada akhirnya, begitulah jadinya.”
 
“Mm.”
 
“Jika kamu tidak menyukainya, aku bisa mengambilnya kembali. Kamu berhak untuk beristirahat.”
 
Frey menatapnya sejenak sebelum menggelengkan kepalanya.
 
“Tidak. Aku butuh kekuatan ini.”
 
“…Itu tidak terduga. Kamu selalu berbicara tentang keinginan untuk menjalani hidup yang damai.”
 
“Ha ha.”
 
Frey tertawa canggung, lalu menambahkan dengan senyum yang rumit.
 
“Terlalu banyak orang yang perlu saya lindungi sekarang.”
 
“…”
 
“Jika aku tidak setidaknya menjadi Dewa Utama di dimensi ini, aku tidak akan merasa tenang.”
 
Hukum Dunia mengalihkan pandangannya, bergumam pelan.
 
“…Bukan hanya dimensi ini, kurasa.”
 
“…Apa?”
 
“Sudahlah.”
 
Dia segera menutup mulutnya seolah-olah dia tidak berbicara sama sekali.
 
Frey menggaruk kepalanya dan terus berjalan.
 
“Yah, bagaimanapun juga… memang benar aku telah menunjukkan belas kasihan kepada Master Menara Sihir.”
 
“Jadi begitu.”
 
“Lagipula, dengan kemahatahuan yang baru kudapatkan, aku sempat melihat sekilas masa lalunya.”
 
Dia berhenti tepat sebelum melangkah melewati portal.
 
“Melupakan seseorang… adalah salah satu kemalangan terbesar.”
 
“…”
 
“Dia telah dikirim ke neraka karena kejahatannya. Itu sudah merupakan hukuman yang cukup.”
 
“Mengingat apa yang diam-diam kau atur untuknya, menurutku itu cukup murah hati…”
 
Hukum Dunia tersenyum tipis saat dia berbicara.
 
“…Tapi kurasa, dengan caranya sendiri, itu juga merupakan bentuk hukuman lain. Kali ini aku akan mengabaikannya.”
 
Mendengar itu, Frey membalas dengan senyum tipis dan berbalik menuju portal.
 
“…Hah?”
 
“Ini… penobatannya?”
 
“Sepertinya kita telah kembali ke dunia asal.”
 
Saat Kania bergumam dengan suara linglung, dunia telah kembali seperti semula.
 
“Kyaa!?”
 
“S-seseorang pingsan…!”
 
“S-Sang Master Menara Sihir… dan… siapa iblis itu?”
 
Dengan ekspresi bingung, para tokoh utama wanita menggosok pelipis mereka, menyesuaikan diri dengan kenyataan.
 
Di samping mereka, tubuh tak bernyawa Rifael dan Master Menara Sihir tergeletak tak bergerak, jiwa mereka telah lenyap.
 
“Ini akan menjadi masalah besar untuk dibersihkan.”
 
Setengah lega, setengah kelelahan, Frey menyaksikan pemandangan itu terungkap sebelum melangkah menuju portal—hanya untuk berhenti dan berbalik.
 
“…Kalau begitu, selamat tinggal.”
 
The World’s Law, yang masih mengenakan wujud Glare, memberinya senyum lembut dan sendu lalu melambaikan tangan.
 
“Mengapa tiba-tiba bersikap sentimental?”
 
“Yah, aku sudah bersamamu sejak siklus pertama hingga baru-baru ini.”
 
“…”
 
“Apakah tidak apa-apa jika saya mampir sesekali?”
 
Frey tersentak, tiba-tiba teringat sistem yang telah mengelilinginya selama berabad-abad, yang terus-menerus menampilkan pemberitahuan penalti.
 
Dia dengan cepat melambaikan tangannya sebagai tanda penolakan.
 
“Istri-istri saya… sangat cemburu.”
 
“…”
 
“Aku nyaris mendapatkan kembali… ehm, keilahianku dan akhirnya mengamankan perdamaian. Sekarang, aku harus melindunginya.”
 
Frey hampir saja mengungkapkan pikiran sebenarnya, tetapi ia berhasil menghentikan dirinya tepat pada waktunya.
 
Saat dia menyaksikan pria itu menghilang ke dalam portal, Hukum Dunia menelan kata-kata yang hendak dia ucapkan.
 
*Maaf, tapi…*
 
Pemilik tubuh yang saat ini dipinjamnya—satu-satunya keberadaan yang setara dengan Frey saat ini—
 
*…Itu bukan sesuatu yang bisa Anda lindungi begitu saja.*
 
Ada mata-mata yang mengawasi, menunggu saat dia akhirnya mencapai usia dewasa.
 
“…Setidaknya aku harus memberikan perlindungan ilahi padanya.”
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
*- Gelembung, gelembung…*
 
“…”
 
Asap tebal memenuhi udara, dan bau belerang yang menyengat menusuk hidungnya.
 
“Sungguh mengerikan.”
 
Sang Master Menara Sihir, yang baru saja menginjakkan kaki di neraka, bergumam pada dirinya sendiri. Memang, neraka adalah tempat yang sangat mengerikan seperti yang bisa dibayangkan.
 
“Selamatkan aku…”
 
“Kumohon, hentikan saja…”
 
“M-maafkan aku…”
 
Dikelilingi oleh tangisan memilukan dan rintihan siksaan orang-orang terkutuk, Master Menara Sihir berjalan maju dengan mata kosong.
 
*- Desis…*
 
Di tangannya terdapat sebuah buku harian kecil.
 
Sekilas, benda itu tampak kecil dan biasa saja, tetapi sihir perluasan ruang yang tertanam di dalamnya sangat rumit.
 
Sebuah jurnal yang benar-benar layak untuk seorang Archmage hebat.
 
“Akhirnya… aku bisa…”
 
Pada hari ia kehilangan ingatannya, halaman-halaman depan buku hariannya telah berubah menjadi debu.
 
Namun buku harian yang diberikan Frey kepadanya masih utuh—tanpa satu pun halaman yang rusak.
 
Yang berarti bahwa semua kenangan yang telah hilang darinya masih tersimpan sempurna di dalam dirinya.
 
Meskipun jiwanya telah jatuh ke neraka, Master Menara Sihir itu menunjukkan ekspresi gembira saat membuka relik berharga dari masa lalunya.
 
Tahun Raikon ke-23, 7 Mei
 
Akhirnya aku menemukan wadah yang cocok. Subjek yang mampu menjalankan sihir yang kucari.
 
“Hah?”
 
Namun tak lama kemudian, ia mengerutkan alisnya karena bingung.
 
Kali ini, aku harus menyelesaikan mantra ini sebelum aku terikat.
 
“Aneh sekali.”
 
Isi konten itu sendiri tidaklah aneh.
 
Tulisan tangan itu miliknya.
 
Penggunaan kalender kekaisaran lama sebagai pengganti penanggalan modern juga merupakan kebiasaannya.
 
Dan yang lebih penting lagi—dia ingat pernah menulis ini.
 
“…Mengapa saya melihat halaman terbaru terlebih dahulu?”
 
Sang Master Menara Sihir, menyadari bahwa dia sedang membaca catatan dari hari dia menemukan Glare, tiba-tiba memperhatikan bahwa dia telah membuka halaman terakhir jurnal tersebut, bukan halaman pertama.
 
Ia sebenarnya bermaksud untuk memulai dari awal—untuk menemukan kembali kenangan yang telah hilang.
 
Namun, entah mengapa, dia langsung beralih ke entri terakhir.
 
*- Desis…*
 
“…”
 
Sambil mengerutkan kening, dia kembali meraih halaman pertama—hanya untuk mendapati dirinya membalik beberapa halaman ke depan.
 
Raikon Tahun ke-9, 7 Juni
 
Aku menemukan sesuatu yang luar biasa di Hutan Abu. Mungkinkah itu seekor naga? Tak bisa dipercaya. Kukira semua naga di kekaisaran telah musnah. Lalu… mungkinkah naga kecil ini berasal dari Benua Barat?
 
Awalnya, dia mengerutkan kening karena frustrasi. Tetapi saat dia membaca, tawa kecil keluar dari bibirnya.
 
…Mungkin, jika aku menggunakan makhluk ini sebagai bahan…
 
“Omong kosong.”
 
Seekor bayi naga, lemah dan merintih, mungkin diserang oleh makhluk terbang lainnya.
 
Pada awalnya, dia hanya melihatnya sebagai subjek percobaan, sebuah cara untuk mencapai mantra pamungkasnya.
 
Namun seperti biasa, keterikatan telah menjadi masalah.
 
7 Juni
 
Subjek tersebut berbicara untuk pertama kalinya hari ini. Tidak terlalu menarik.
 
12 Juni
 
Subjek percobaan ini menolak makan hari ini. Apakah naga ini ingin mati kelaparan? Saya sedang membesarkan subjek percobaan, bukan membesarkan seorang anak. Jika ia tetap tidak kooperatif, saya terpaksa menggunakan kekerasan.
 
26 Juni
 
Akhirnya, si naga makan hari ini. Selama dua minggu terakhir, saya mempertimbangkan untuk memaksanya makan, tetapi saya memutuskan untuk memanfaatkan kesempatan ini untuk mempelajari apa yang lebih disukai naga bayi. Setelah mencoba puluhan, mungkin ratusan pilihan, saya menemukan bahwa— ia sangat menyukai roti dan susu. Naga yang sangat lucu.
 
Melihat upaya awalnya untuk menghindari keterikatan emosional yang begitu jelas tertulis dalam tulisan tangannya sendiri, Master Menara Sihir menghela napas panjang.
 
“Seharusnya aku merebus dan memakannya saja saat itu.”
 
Raikon Tahun ke-11, 7 Maret
 
Hari ini, makhluk itu tersenyum padaku. …Tidak. Itu pasti hanya imajinasiku. Seekor naga tidak akan menunjukkan kasih sayang kepada manusia.
 
Raikon Tahun ke-11, 3 Mei
 
Akhir-akhir ini, orang itu terus mengikuti saya ke mana-mana. Saya sudah mencoba menghindarinya berkali-kali, tetapi ia bahkan menggunakan sihir untuk menemukan saya. Ini mulai sangat menjengkelkan.
 
Raikon Tahun ke-11, 27 September
 
Anak itu terus saja naik ke punggungku. Itu mulai membuatku kesal.
 
Master Menara Sihir memperhatikan bagaimana bahasa dalam jurnal itu secara bertahap berubah.
 
Pada suatu titik, dia berhenti menyebutnya sebagai “subjek percobaan” dan hanya menyebutnya sebagai “anak itu.”
 
Ekspresi getir muncul di wajahnya saat dia membalik halaman berikutnya.
 
Raikon Tahun ke-12, 4 November
 
Anak itu memanggilku Ibu hari ini.
 
Berbeda dengan tulisan tangan biasanya yang rapi, catatan ini tampak goyah dan tidak rapi.
 
Raikon Tahun ke-13, 2 Januari
 
Dia berhasil berubah wujud menjadi manusia hari ini. Tapi akibatnya, dia kehilangan semua ingatannya sebagai naga. Aku… merasa tidak nyaman dengan ini. Kehilangan ingatan… Aku muak. Meskipun bukan aku yang kehilangan ingatan kali ini.
 
Tulisan tangan yang gemetar itu semakin memburuk pada beberapa entri berikutnya.
 
Raikon Tahun ke-13, 1 Juni
 
Sebelum aku semakin terikat padanya, sebaiknya aku mengirimnya pergi. Meskipun masih gadis kecil, dia setengah naga. Dia akan bertahan hidup sendiri.
 
Raikon Tahun ke-13, 6 Juni
 
Aku bersiap untuk mengantarnya pergi, tapi kemudian— Dia menanyakan namanya. Tanpa berpikir, aku langsung menyebutkan nama yang iseng kupikirkan untuknya: Irina. Dan sebelum aku menyadarinya… aku bahkan menyebutkan nama belakangku yang sudah lama kulupakan, Philliard. …Mengapa aku melakukan itu? Aku pasti sudah gila. Aku harus mengucapkan selamat tinggal sebelum aku benar-benar kehilangan diriku sendiri.
 
Saat tulisan tangan itu hampir tidak terbaca lagi, Master Menara Sihir mendecakkan lidah dan menutup jurnal itu dengan cepat.
 
“…Aku pasti sudah pikun.”
 
Karena hanya beberapa tahun kemudian, ketika Irina kembali ke Menara Sihir dengan tangan kosong dan tanpa uang sepeser pun— Dia tidak tega untuk mengusirnya.
 
Dia berulang kali mengatakan pada dirinya sendiri bahwa itu hanya karena dia membutuhkan subjek percobaan. Tetapi pada akhirnya, dia tidak pernah menyentuhnya sama sekali.
 
Bahkan ketika Irina mengungkap kebenaran dan meninggalkannya.
 
“Seandainya aku tahu aku akan berakhir di neraka, seharusnya aku memanfaatkannya saja sebagai bahan cerita.”
 
Dia tertawa kecil sambil merendahkan diri sendiri dan membuka kembali jurnal itu.
 
“…”
 
Namun tak lama kemudian, ekspresinya berubah keras.
 
Rimuel Tahun ke-7, 14 Mei
 
Dua siswa nakal telah membuat kekacauan di akademi akhir-akhir ini. Saya sibuk dengan penelitian saya dan mencari cara untuk membawanya kembali—saya tidak punya waktu untuk ini.
 
Rasa takut yang mencekik memenuhi pikirannya. Dia merasakan dorongan kuat untuk menutup jurnal itu dengan keras.
 
Nama mereka Abraham dan Floria, seingatku. Jika aku membiarkan mereka begitu saja, ini hanya akan menjadi masalahku nanti. Aku harus menangani mereka sebelum keadaan semakin memburuk.
 
“Ugh…”
 
Rimuel Tahun ke-7, 15 Mei
 
Aku menemukan sesuatu yang tak terduga. Bocah itu adalah seorang ahli bela diri dan tidak berharga, tetapi gadis itu… Dia adalah sebuah keajaiban. Seorang Penyihir Bintang sejati.
 
Bahkan saat pikirannya berteriak agar dia berhenti—
 
Dia tidak bisa menutup buku harian itu.
 
*Frey… apakah ini perbuatanmu?*
 
Dan karena itu, dia terpaksa terus membaca, mengingat kembali kesalahan-kesalahan yang sudah lama ingin dia lupakan.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
Rimuel Tahun ke-11, 15 Mei
 
Kedua anak nakal itu akan menikah. Mereka berdua benar-benar menyebalkan.
 
Rimuel Tahun ke-13, 19 Mei
 
Floria sedang hamil. Jadi saya tidak punya pilihan selain memberinya cuti panjang.
 
Rimuel Tahun ke-13, 7 September
 
Floria meminta saya menjadi ibu baptis anaknya. Tentu saja, saya langsung menolak. Saya tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa saya tidak layak untuk peran tersebut.
 
Rimuel Tahun ke-13, 8 September
 
Floria mengirimkan tanggal jatuh tempo yang diharapkan. Mengapa dia terus mengganggu saya seperti ini? Apakah asisten biasanya begitu bergantung pada profesor mereka?
 
Tekad Master Menara Sihir untuk menggunakan Floria sebagai subjek eksperimen telah melemah secara bertahap selama bertahun-tahun.
 
Dan tidak lama kemudian, penelitiannya mulai goyah.
 
Dia sengaja mengalihkan pandangannya dari Floria—perantara spiritual paling menjanjikan yang pernah dia temukan.
 
Sebaliknya, dia mulai mencari di tempat lain.
 
Tangannya mulai menjangkau ke dunia bawah.
 
Dia mulai melakukan eksperimen pada penjahat kekerasan dan narapidana hukuman mati.
 
Awalnya, dia berkata pada dirinya sendiri bahwa secara moral tidak dapat diterima untuk menggunakan media berharga seperti Floria.
 
Namun, eksperimen gelap yang ia harapkan dapat diselesaikan dalam sekali percobaan segera menjadi rutinitas.
 
Rimuel Tahun 17, 8 Desember
 
Saya butuh lebih banyak subjek. Lebih banyak media. Lebih banyak sumber daya.
 
Saat itu, dia sudah mulai membela diri.
 
Ya, dia telah melewati batas terlarang—ranah yang seharusnya tidak pernah disentuh oleh seorang penyihir.
 
Namun setidaknya dia hanya melakukan eksperimen pada para penjahat dan terpidana mati.
 
Itu adalah alasan yang dibuat-buat, tetapi hal itu memungkinkan dia untuk melanjutkan penelitiannya.
 
Rimuel Tahun ke-18, 3 Februari
 
Dua penyihir mengunjungi kamarku tanpa pemberitahuan. Mereka mengajukan tawaran kepadaku secara rahasia. Jika aku setuju untuk membagikan sebagian penelitianku, mereka akan memastikan pasokan penjahat dan narapidana hukuman mati yang stabil. Kata-kata mereka terdengar santai, tetapi sebenarnya, mereka menawarkan untuk mendanai penelitianku. Butuh waktu terlalu lama bagiku untuk menyadari betapa terampilnya mereka. Mereka bahkan menunjukkan kepadaku segel Keluarga Justiano—artinya mereka memiliki dukungan yang kuat. Aku perlu mempertimbangkan ini dengan cermat.
 
Rimuel Tahun ke-18, 5 Februari
 
Aku menerima tawaran mereka. Selesai. Ini berarti aku akhirnya bisa meninggalkan ide untuk menggunakan Floria. Aku sudah memutuskan saat melihat putra yang ia lahirkan hari ini. Namanya Frey, kurasa. Pada akhirnya, kuantitas lebih penting daripada kualitas. Aku harus mempertimbangkan untuk menggunakan beberapa media sekaligus, bukan hanya satu.
 
Dan ketika dia memilih untuk memperluas pasokan penjahatnya alih-alih bereksperimen pada Floria— semuanya sudah terlambat.
 
Tidak. Tidak, tidak, tidak, tidak—
 
Ini pasti mimpi. Ini pasti mimpi. Kumohon…
 
Aku tidak bermaksud agar ini terjadi. Aku bersumpah. Aku tidak pernah berniat—
 
Halaman-halaman yang robek, hanya berisi coretan-coretan panik yang tidak terbaca, terbentang di hadapannya.
 
Keringat dingin menetes di dahi Master Menara Sihir.
 
Penelitianku telah membunuhnya. Murid magang pertama yang pernah membuatku meragukan pekerjaanku. Dia yang tak pernah kehilangan senyumnya, dia yang menjadi cahaya bagi semua orang di sekitarnya. Karena keputusanku yang arogan untuk melakukan penelitian atas namanya. Karena pembenaran menyedihkan yang kupegang teguh. Dia meninggal dengan cara yang begitu mengerikan. Aku bahkan tak punya kekuatan lagi untuk memegang pena. Sudah saatnya aku menghapus makhluk paling menjijikkan di dunia—diriku sendiri.
 
Halaman-halaman itu dipenuhi penyesalan, dan dia memejamkan matanya erat-erat.
 
…Abraham baru saja menghubungiku. Lingkaran sihir yang dia kirimkan terlalu rumit untuk kupahami. Tapi aku seharusnya bisa menyalinnya ke dalam gulungan, seperti sihir transkripsi. Mengantarkannya kepadanya… akan menjadi tugas terakhirku.
 
Begitu dia sampai di halaman terakhir, mantra paksaan itu pun hilang.
 
Sambil memejamkan matanya erat-erat, Master Menara Sihir bergumam dengan suara gemetar.
 
“…Jadi, inilah akhirnya.”
 
Setelah memberikan gulungan yang tidak diketahui itu kepada Abraham, dialah orang pertama yang ingatannya ditulis ulang oleh Frey.
 
“Frey, kau…”
 
Tubuhnya bergetar hebat saat dia menggertakkan giginya.
 
“…Kau tahu semua yang kulakukan… dan tetap memaafkanku?”
 
Bersama dengan gulungan itu, dia juga memberikan surat kepada Abraham yang berisi kebenaran di balik semua itu.
 
Namun, Frey dan Abraham malah menghapus ingatannya daripada membuatnya membayar atas perbuatannya.
 
“…”
 
Dia bahkan tidak punya kekuatan untuk berbicara lagi.
 
Dengan gigi terkatup, Master Menara Sihir terhuyung maju.
 
“Untuk apa sebenarnya aku melakukan itu…?”
 
Dia siap melakukan apa pun demi bertemu dengannya lagi. Namun, dia belum pernah merasakan kebencian terhadap diri sendiri yang begitu hampa seperti sekarang.
 
“…Floria.”
 
Seandainya Floria tidak dihidupkan kembali, Master Menara Sihir mungkin akan merobek jurnal itu menjadi berkeping-keping saat itu juga.
 
“Saya minta maaf…”
 
Alasan-alasan yang diberikannya sendiri membuatnya jijik.
 
Terjatuh karena kesengsaraan, dia mengerang.
 
“…Ugh…”
 
Kakinya membawanya menuju bagian terdalam neraka.
 
Sebuah tempat di mana para pendosa terburuk—mereka yang melakukan kekejaman paling mengerikan—dikirim untuk menderita selamanya.
 
Dan sebelum dia menyadarinya, pintu masuk itu sudah tepat di depan matanya.
 
“Aku akan menebus kesalahanku… Aku bersumpah.”
 
Sambil bergumam melalui gigi yang terkatup rapat, dia memaksakan diri untuk berdiri.
 
*- Gemercik…*
 
Tidak—dia tidak memaksakan diri.
 
Jurnal di tangannya… mendorongnya maju.
 
*- Desis…*
 
“…Bahkan sekarang pun, aku tidak punya pilihan dalam hal ini?”
 
Tubuhnya bergerak tanpa kehendaknya saat dia membalik halaman lain.
 
“…!”
 
Sang Master Menara Sihir yang kelelahan menatap dirinya sendiri dari atas.
 
Dan matanya membelalak.
 
“A-apa…?”
 
Tubuhnya yang tua dan lemah—
 
Telah kembali seperti semula saat berusia dua puluh tahun.
 
“…Apa ini?”
 
Dibebani oleh energi jahat neraka, tubuhnya terasa sakit— tetapi kebingungannya atas apa yang terjadi pada tubuhnya jauh lebih besar.
 
Richard, Kelas 3, 12 April
 
Hari ini, aku menemukan seorang anak di hutan. Sungguh kebetulan yang aneh, aku menemukan seseorang seperti ini tepat pada hari aku memutuskan untuk membuat jurnal.
 
Dan saat dia membaca, dia menyadari—dia telah membuka halaman pertama.
 
Namanya Hank Dimer. Nama yang sangat kampungan.
 
Seratus tahun yang lalu— Ketika dia masih menggunakan sihir untuk mempertahankan kemudaannya.
 
Saat itu, ketika dia belum menjadi Archmage yang disegani,
 
Namun, dia adalah seorang penyihir yang diburu oleh kekaisaran.
 
Saat ingatan sang Master Menara Sihir kembali membanjiri pikirannya, pandangannya dipenuhi dengan masa lalu yang jauh.