Aku Diburu oleh Para Heroine Utama - Chapter 508

Bab 508: Kisah IF – Draf Awal (16)
0% Sekitar satu bulan sejak perang berakhir.
 
Sunrise Empire, Kemenangan yang Ajaib
 
Pasukan Raja Iblis Dimusnahkan… Pahlawan Perang Tak Lain Adalah Sang Putri
 
Sang Pahlawan yang Hilang Ditemukan Sebagai Mayat Setelah Pertempuran Terakhir…
 
Serena, mengasingkan diri di kamarnya, menatap kosong koran itu sebelum perlahan mengalihkan pandangannya ke samping.
 
*- Cikikkkk…*
 
Suara cicitan serangga yang samar di luar jendelanya menandakan bahwa malam telah tiba.
 
*- Dentingan…*
 
Saat ia tertatih-tatih berdiri, botol-botol kosong yang berserakan di mejanya berguling ke lantai.
 
*- Langkah, langkah…*
 
Bagi seseorang yang sangat intoleran terhadap alkohol dan biasanya menghindari minum, adegan ini tidak cocok untuknya.
 
Namun, dalam kondisinya saat ini, hal itu tampak sangat sesuai.
 
Rambutnya yang dulu tertata rapi kini menjadi berantakan, matanya kehilangan cahaya, dan ekspresinya—tanpa kehidupan dan hampa—membuat bulu kuduk merinding.
 
*- Kreek…*
 
Dalam keadaan yang sangat menyedihkan, Serena membuka pintu kamarnya untuk pertama kalinya dalam seminggu, terhuyung-huyung saat berjalan.
 
“Nyonya!?”
 
“Ke-ke mana kau pergi tengah malam…!?”
 
Para pelayan bergegas menghampirinya dengan cemas, tetapi dia hanya mengangkat tangannya untuk membungkam mereka sebelum berhenti di tempatnya.
 
“…Sebuah kereta kuda.”
 
“Maaf?”
 
“Siapkan kereta kuda.”
 
Wajahnya yang pucat dan seperti hantu tidak memberi ruang untuk perlawanan.
 
“…”
 
Maka, para pelayan bergegas turun ke lantai bawah untuk melaksanakan perintahnya.
 
*- Berkibar…!*
 
Di belakang Serena yang kini sendirian, terdengar suara gemerisik kertas.
 
*- Gemerisik…*
 
Buku harian yang tertinggal di mejanya berkibar tertiup angin.
 
“Nyonya Serena, kereta sudah siap.”
 
“…”
 
“…Nyonya?”
 
Mendengar kata-kata itu dari kejauhan, pikiran Serena kembali ke hari itu.
 
“Frey…”
 
Hari ketika Frey tewas bersama Raja Iblis.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“Khak…”
 
“Mengapa… Mengapa? Mengapa kau melakukan ini?”
 
Saya tidak mengerti.
 
“Kenapa sih? Untuk tujuan apa?”
 
Hari itu, saat aku melihat Frey kedinginan dan batuk mengeluarkan darah merah, kebenaran akhirnya sampai padaku.
 
Pria yang kubenci, orang yang sangat ingin kubunuh.
 
Setan yang telah mencuri kesucian sang putri yang seharusnya sempurna.
 
Kanker Kekaisaran.
 
Bajingan menjijikkan itu.
 
Semua label itu milik Frey.
 
Namun, kesimpulannya tak terbantahkan.
 
Frey adalah pahlawan sebenarnya sejak awal.
 
“Menjelaskan…”
 
“Ugh…”
 
“Cepat jelaskan!!!”
 
Pikiranku mampu memahami jawabannya.
 
Pikiran-pikiran yang berpacu di otakku yang berkembang pesat menghubungkan titik-titik, menghadirkan kebenaran yang tak terbantahkan di hadapanku.
 
“Sekarang!!!”
 
Namun hatiku—naluriku—menolak untuk menerimanya karena takut.
 
Seandainya semua yang baru saja saya simpulkan itu benar.
 
Jika itu berarti aku telah menyeberangi sungai yang tak mungkin bisa kukembali.
 
Lalu apa yang harus saya lakukan?
 
“…Maafkan aku, Serena.”
 
Tenggelam dalam pikiran-pikiran itu, aku berhenti berpikir sama sekali dan hanya mendengarkan kata-kata terakhirnya.
 
“Tidak peduli apa yang kulakukan… Tidak peduli trik apa pun yang kucoba…”
 
Saat kata-kata itu keluar dari bibirnya, aku merasakan sesuatu di dalam diriku hancur.
 
“…Mustahil untuk menipumu sampai akhir.”
 
Dengan retakan terakhir di dalam diriku—
 
“Seandainya saja kau tidak begitu cerdas… Haha.”
 
“…”
 
“Tetap saja… aku senang.”
 
Aku berdiri terpaku, mendengarkannya, berulang kali.
 
“Karena aku sudah berusaha sebaik mungkin… aku berhasil menunda saat kau mengetahui kebenarannya… Hingga detik terakhir.”
 
Tanganku, yang menggenggam tangannya, mulai bergetar hebat.
 
“Dan sekarang, akhirnya…”
 
“…”
 
“Aku sudah sampai di sana… Sebuah akhir bahagia di mana kau tidak mati menggantikanku.”
 
Air mata menggenang di mataku, melepaskan diri dari tempat yang sebelumnya dikeringkan oleh kelelahan.
 
“Kamu… Kamu…”
 
“Aku takut… Karena saat kau menyadari kebenarannya, kau akan mengorbankan dirimu untukku tanpa ragu-ragu…”
 
“Anda…”
 
“Tapi kamu tidak bisa melakukan itu lagi, kan…? Haha…”
 
Pada saat itu, aku tidak bisa lagi lari dari kebenaran.
 
“…Kau merencanakan semua ini, untukku… untuk semua orang?”
 
“Batuk, batuk…”
 
“Kau yang mengatur semuanya?”
 
Buku harian lusuh di sampingnya perlahan hancur menjadi debu.
 
“Buku yang selalu dilihat Frey” yang disebutkan oleh bawahannya.
 
Itu adalah buku harian saya.
 
*- Shhaa…*
 
Sebuah buku harian di mana kata-kata muncul di halaman-halaman yang tidak pernah saya tulis, memudar seiring hilangnya bentuknya.
 
“Kapan… Kapan ini dimulai?”
 
“…”
 
“SEJAK KAPAN FREY!?”
 
Menyadari apa artinya, aku menekan tangan gemetaranku ke lukanya dan memohon jawaban.
 
“…Siapa yang tahu?”
 
“Katakan padaku… Kumohon…”
 
“Kapan ini dimulai, Cengeng?”
 
“…!”
 
Mendengar jawabannya, aku memejamkan mata erat-erat dan menundukkan kepala.
 
“Aku benar-benar tidak tahu…”
 
“Ugh…”
 
Julukan *Si Cengeng *—julukan yang kudapatkan saat ulang tahunnya yang kesembilan.
 
Malam itu kami berbaring di bukit dekat perkebunannya, menatap bintang-bintang.
 
“Dari hari itu…? Dari hari itu sampai sekarang?”
 
Jika semuanya bermula malam itu—
 
Lalu semua yang telah kulakukan padanya sejak saat itu.
 
Kutukan yang kutujukan padanya.
 
Racun yang kupaksa dia minum.
 
Tuduhan palsu.
 
Para pembunuh bayaran yang kukirim untuk mengejarnya.
 
Luka-luka yang kutimbulkan.
 
Semuanya…
 
“A… Aah…”
 
Dengan ekspresi pucat dan ngeri, aku merobek pakaiannya, hanya untuk melihat tubuhnya berubah warna—biru dan pucat pasi.
 
Bukan dari luka-luka Raja Iblis.
 
Namun, itu semua berasal dari kutukan dan racun tak terhitung yang telah kuberikan padanya selama bertahun-tahun.
 
“Aku telah menyelimuti mereka dengan sihir ilusi… Mengapa sihir itu memudar…”
 
Gumaman lemahnya seperti belati yang ditusukkan ke jantungku.
 
“Selama ini…? Kau menanggung semua ini… dalam keadaan sadar sepenuhnya…?”
 
Dia tidak menjual jiwanya kepada Raja Iblis demi tubuh yang tak terkalahkan.
 
Dia hanya menanggung semua penderitaan ini—hanya untuk terus menipu saya sampai akhir.
 
“Tunggu. Tunggu, Frey.”
 
Pikiranku tak lagi mampu memprosesnya.
 
“Aku—aku akan memperbaikinya sekarang juga.”
 
Keputusasaan menguasai diriku saat aku mencurahkan setiap mantra penyembuhan yang kuketahui ke tubuhnya yang sekarat.
 
Sihir pemulihan, mantra penyucian, mantra penghenti pendarahan, sihir penghilang rasa sakit.
 
Semuanya.
 
“Tunggu saja.”
 
Namun itu tidak ada gunanya.
 
“Tunggu!!! Frey!!!”
 
Tak satu pun mantra yang kuucapkan memberikan dampak apa pun.
 
“A-aku akan membawa Ferloche ke sini… Aku akan membawanya sekarang juga…!”
 
Kekuatan hidupnya sudah terkuras hingga tak bisa diselamatkan lagi.
 
“Serena.”
 
Aku hendak berlari menuju satu-satunya harapanku yang tersisa, Sang Santa, ketika Frey menangkap tanganku.
 
“Inilah jalan yang kupilih.”
 
Dengan senyum tipis, dia perlahan menutup matanya.
 
“Inilah akhirnya… yang kupilih dan kuinginkan…”
 
“Tidak!!! Ini bukan yang aku inginkan!!”
 
“Ini adalah hasil terbaik. Kau hanya tertipu olehku…”
 
Aku memeluknya erat-erat, menekan tanganku ke wajahnya, berusaha mati-matian untuk menghilangkan kutukan yang telah kuucapkan.
 
*- Shhh…*
 
“Aku tidak tahu!! Aku tidak tahu!!! Aku…!!”
 
Namun, tidak ada kutukan lagi yang perlu dihilangkan.
 
“Bukan si Cengeng… Bukan.”
 
Dengan memaksakan diri untuk tetap sadar, dia menatapku untuk terakhir kalinya.
 
“…Serena.”
 
Dengan lemah, namun mantap, dia menggenggam tanganku yang gemetar.
 
“Jagalah Kekaisaran…”
 
Melihat suaranya semakin lemah, aku segera memotong pembicaraannya.
 
“Tunggu. Aku masih punya banyak hal untuk dikatakan—”
 
“Dan…”
 
Semuanya sudah terlambat.
 
“Jika ada kehidupan selanjutnya… maka lain kali, pasti…”
 
“Frey?”
 
Saya tidak pernah mendapat kesempatan untuk meminta maaf.
 
Atau bahkan untuk berterima kasih kepadanya karena telah menyelamatkan semua orang.
 
“Anda?”
 
Dan begitu saja—
 
Dia sudah pergi.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“Um, Lady Serena.”
 
“…”
 
“Saatnya untuk bangun.”
 
Serena, yang bermandikan keringat dingin dan mengeluarkan erangan lemah, perlahan membuka matanya mendengar suara khawatir dari pelayannya.
 
“Kita telah sampai di tujuan.”
 
“…Jadi begitu.”
 
Kereta yang ditumpanginya sudah sampai di tujuannya.
 
“Um, maaf, tapi… apakah Anda merasa lebih baik?”
 
“…”
 
Serena, yang tadinya bersiap untuk keluar dari kereta dengan ekspresi kosong, dengan tenang menoleh saat pelayan itu bertanya.
 
“…Apakah Putri Clana masih belum bangun?”
 
“Hah? Oh, tidak. Dia masih koma…”
 
“Jadi begitu.”
 
Itulah satu-satunya saat Serena masih tertarik pada dunia luar.
 
– *Kreak…* Dengan ekspresi penuh tekad, dia membuka pintu kereta, menepis pelayan yang mencoba membantunya, lalu melangkah keluar.
 
“…Rumah besar itu sudah lenyap.”
 
“Bangunan itu dibakar oleh warga yang marah beberapa hari yang lalu.”
 
Tempat yang dilewatinya tadi tak lain adalah reruntuhan Starlight Mansion, yang kini hanya tinggal abu.
 
“Mereka memang pantas mendapatkan apa yang mereka dapatkan.”
 
“…”
 
Frey, dan keluarga Starlight, telah tercatat dalam sejarah sebagai pengkhianat besar yang berpihak pada Raja Iblis—seperti yang telah direncanakan Frey sebelumnya.
 
Dan dengan perintah Serena yang mencabut status adipati keluarga tersebut, tidak mungkin rakyat Kekaisaran akan membiarkan rumah besar itu tetap tidak tersentuh.
 
Tentu saja, tidak ada seorang pun dari keluarga Starlight yang tersisa untuk menghentikan mereka.
 
Setiap orang dari mereka telah kehilangan nyawanya.
 
— *S-Serena, benarkah saudaraku meninggal?*
 
“…”
 
Satu-satunya pengecualian adalah Aria, yang sedang belajar di luar negeri ketika semua itu terjadi, dan telah menelepon Serena pada hari rumah besar itu terbakar.
 
— *I-Itu tidak mungkin benar, kan? Semuanya seharusnya berakhir lima tahun lagi! Kakakku bilang begitu!*
 
“…”
 
— *Serena? Kenapa kamu tidak menjawab…?*
 
Pada hari itu, saat Serena berdiri di reruntuhan rumah besar itu, dia menemukan sebuah dokumen palsu yang dibuat dengan sempurna yang membuktikan bahwa Aria tidak memiliki hubungan dengan kejahatan keluarga tersebut.
 
— *Kumohon… katakan padaku ini hanya rumor… Kumohon…*
 
— *Beep…*
 
Namun, dia tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun sebagai tanggapan sebelum mengakhiri panggilan.
 
“Mulai dari sini, saya akan pergi sendiri.”
 
“Apa?”
 
Serena teringat suara Aria saat ia menatap reruntuhan rumah besar yang terbakar.
 
“Jangan ikuti aku.”
 
“Nyonya Serena…”
 
Dia meninggalkan pelayannya dan melanjutkan berjalan.
 
“…Aku datang sekarang, Frey.”
 
Menuju bukit tempat sepuluh tahun lalu ia berbagi kenangan dengannya.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“Maafkan saya… karena telah melanggar permintaan terakhir Anda.”
 
Menerobos rimbunnya pepohonan, Serena bergumam pelan saat mendaki bukit.
 
“Seberapa pun saya mencoba mengikutinya, saya tetap tidak bisa.”
 
Ranting dan rumput tinggi menggores kulitnya, meninggalkan luka. Namun, Serena terus mendaki tanpa bergeming sedikit pun.
 
“…Setiap kali aku memejamkan mata, aku memikirkan semua hal yang telah kulakukan padamu.”
 
Bahkan mengerang karena luka yang menyengat pun akan terasa seperti penghinaan bagi Frey.
 
“Aku benar-benar minta maaf… sungguh, aku minta maaf…”
 
Jadi, sambil menggigit bibirnya erat-erat, dia mengabaikan rasa sakit dan terus maju.
 
“…”
 
Akhirnya, dia berhenti dan mengangkat pandangannya.
 
“Ah…”
 
Inilah bukit tempat dia pernah berjalan bergandengan tangan dengan Frey muda, menyelinap di bawah kegelapan malam pada hari ulang tahunnya.
 
Sebuah bukit mistis di mana, sejak Sumpah kuno seribu tahun yang lalu, bunga bulan dan bunga bintang akan mekar pada waktu yang sama setiap tahunnya.
 
Dan langit malam yang sama yang pernah mereka pandang bersama terbentang di atasnya, tak berubah.
 
“…Malam itu, apa yang sebenarnya ingin kau sampaikan?”
 
Serena melangkah perlahan dan hati-hati ke depan, sambil menatap pemandangan.
 
“Mungkin itu apa?”
 
Kata-kata terakhirnya yang belum selesai terucap terus terngiang di benaknya, berputar-putar seperti gema yang menghantui.
 
“Apa pun yang saya lakukan sekarang, saya tidak akan pernah tahu.”
 
Sambil bergumam dengan bisikan dingin, kakinya mencapai tepi tebing, terhuyung-huyung di atas jurang di bawahnya.
 
“…Maafkan aku, Frey.”
 
Di hadapannya terbentang jurang kegelapan yang tak berujung.
 
Saat matanya yang diterangi cahaya bulan memantulkan kedalamannya,
 
“Sekarang… giliran saya untuk menebus kesalahan.”
 
Dia melangkah maju.
 
“…Bahkan orang seperti saya—”
 
– *Deg…!*“Kyah!?”
 
Tepat saat itu, tanah di bawah kakinya tiba-tiba ambruk, menelannya hidup-hidup bersama dengan jeritan terakhirnya.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“…Hah?”
 
Tersadar dari lamunannya dalam kegelapan, Serena mengerjap kosong, mengamati sekelilingnya.
 
“…Aku masih hidup? Tapi kenapa?”
 
Entah mengapa, dia selamat.
 
“Tanahnya… lunak.”
 
Saat ia mencoba memahami situasinya, ia menyadari bahwa sesuatu yang meredam benturan di tanah telah mengurangi dampak jatuhnya, sehingga menyelamatkan nyawanya.
 
“Di mana… ini?”
 
Bangkit berdiri, dia bergumam sambil memeriksa bantalan misterius di bawahnya.
 
“…!”
 
Lalu, dia melihatnya.
 
“Frey…”
 
Seluruh tubuhnya gemetar saat dia melangkah maju dengan ragu-ragu.
 
“Kau kembali ke sini… setiap tahun?”
 
Saat kenangan mulai muncul kembali, dia menyadari bahwa ini adalah tempat persembunyian lama mereka—tempat rahasia yang dia dan Frey anggap sebagai milik mereka.
 
Dengan tangan gemetar, dia mengulurkan tangan untuk meraih sebuah benda yang terletak di atas meja kayu yang usang.
 
“Setiap saat… tanpa terkecuali?”
 
Sepuluh kuntum bunga moonflower, yang diawetkan dengan hati-hati, diletakkan di atas meja.
 
“Kau… tidak pernah lupa, kan?”
 
Setelah melihat sekeliling, tempat persembunyian itu tampak terlalu terawat untuk tempat yang konon telah ditinggalkan selama sepuluh tahun.
 
Seolah-olah seseorang telah datang kembali, berulang kali, untuk mengurusnya.
 
“…”
 
Karena kehabisan kata-kata, dia perlahan-lahan duduk di kursi di depan meja, pikirannya dipenuhi dengan gema masa lalu yang samar.
 
*“Aku tidak mau pergi…”*
 
*”Mengapa tidak?”*
 
*“Aku hanya… aku ingin tetap bersamamu…”*
 
Versi dirinya yang lebih muda, cemberut dan berpegangan erat pada Frey.
 
*“Setelah hari ini… aku harus memikul tanggung jawab keluarga… aku tidak akan bisa bermain denganmu untuk sementara waktu…”*
 
*“Hmm, begitu ya?”*
 
Dan janji Frey kepadanya sebagai balasannya.
 
*“Kalau begitu, mari kita berjanji.”*
 
*“…Sebuah janji?”*
 
Mata Serena membelalak menyadari sesuatu.
 
*“Ya, sebuah janji agar kita tidak saling melupakan.”*
 
Tangan gemetarannya bergerak menuju laci meja.
 
*“Hari itu… kami saling berkirim surat.”*
 
Sebuah kenangan yang telah lama terkubur. Tidak, sebuah kenangan yang ia paksakan untuk dilupakan.
 
*“Surat untuk diri kita di masa depan, sepuluh tahun kemudian.”*
 
Sebuah kapsul waktu yang dimaksudkan untuk memastikan bahwa perasaan mereka akan tetap tidak berubah setelah satu dekade.
 
– *Klik…!* Segel ajaib pada laci telah terbuka, seperti yang diharapkan.
 
Tepat sepuluh tahun telah berlalu—sepuluh bunga, sepuluh tahun.
 
Aku akan mencintaimu selamanya, Frey!
 
Saat laci terbuka, pandangannya tertuju pada sebuah surat dengan pesan kekanak-kanakan dan terlalu mesra yang dituliskan di atasnya.
 
“…Ugh.”
 
Kemudian, matanya beralih ke surat di sebelahnya.
 
“Ah…”
 
Dan dengan itu, bendungan akhirnya jebol.
 
“Ahhh… ahhh…!!!”
 
Sejak kematian Frey, dia hancur—mati rasa, kehilangan arah, melampaui kesedihan.
 
Namun kini, emosinya kembali meluap, membara dengan kesedihan yang tak tertahankan.
 
Air mata mengalir deras, membasahi surat yang pernah ditulisnya.
 
Di kehidupan selanjutnya, aku juga ingin menikahimu!
 
Kisah cinta antara seorang laki-laki dan seorang perempuan.
 
Sebuah cinta yang seharusnya bertahan selamanya.
 
Namun, kisah itu telah mencapai akhir yang paling menyedihkan yang bisa dibayangkan.