Aku Diburu oleh Para Heroine Utama - Chapter 499

Bab 499: Kisah IF – Draf Awal (7)
0% “Menolak permintaan saya berarti tidak ada lagi yang perlu dikatakan.”
 
Tatapan dingin Serena tertuju pada Frey saat dia meninggikan suara, secara terbuka mengutuknya.
 
“Kau hanyalah pahlawan palsu, menunggu saat yang tepat untuk menipu kita semua.”
 
“…”
 
“Kau tidak tahu kan bahwa Sang Pahlawan menderita luka permanen? Yah, kurasa kebanyakan orang di sini bahkan tidak percaya bahwa Sang Pahlawan itu nyata sejak awal.”
 
Kemudian, sejenak, dia mengalihkan perhatiannya kepada para bangsawan yang berkumpul.
 
“Saya khawatir informasi ini akan bocor, tetapi untungnya, hanya sedikit tentara yang selamat dari pertempuran terakhir. Kami berhasil mengendalikannya.”
 
“Aku sebenarnya tidak tahu tentang semua itu…”
 
Saat ketegangan di aula meningkat, Frey, yang selama ini diam, akhirnya angkat bicara.
 
“Tapi ada sesuatu yang kau abaikan.”
 
“Lalu, seperti apa itu?”
 
“Sang Pahlawan memiliki kemampuan regenerasi yang luar biasa.”
 
Serena mengangguk seolah mendorongnya untuk melanjutkan.
 
“Dalam rekaman itu, sang Pahlawan menderita beberapa luka fatal namun terus berjuang seolah-olah tidak terjadi apa-apa.”
 
“Itu benar.”
 
“Bahkan di saat-saat terakhir, punggungnya benar-benar tertusuk, tetapi dia tetap berhasil mengalahkan komandan musuh.”
 
Frey memberi isyarat ke arah rekaman yang masih mengambang, pandangannya menyapu seluruh ruangan.
 
“Hal ini saja sudah membuktikan bahwa Sang Pahlawan memiliki kemampuan penyembuhan yang luar biasa.”
 
“…”
 
“Faktanya, catatan kuno keluarga Starlight memuat penyebutan tentang regenerasi luar biasa dari Pahlawan Pertama.”
 
Mendengar kata-kata itu, sudut bibir Frey melengkung membentuk seringai arogan yang biasa ia tunjukkan.
 
“Jadi, tidak ada alasan bagiku untuk melepas bajuku di sini. Luka-luka yang kudapatkan selama perang sudah—”
 
“Oh, catatan keluarga Starlight… Apakah yang Anda maksud adalah ini?”
 
“…!”
 
Serena mengeluarkan sesuatu dari jubahnya, dan seringai Frey langsung sirna.
 
“B-bagaimana kau bisa punya itu…?”
 
“Kau lihat, Frey… bukan hanya aku yang membencimu.”
 
Di tangannya terdapat arsip rahasia keluarga Starlight.
 
“Aku memiliki mata dan telinga yang lebih dekat dari yang kau kira.”
 
“…Sepertinya aku harus segera membersihkan rumah.”
 
“Tidak perlu. Para staf rumah tanggamu sudah melarikan diri, dan setelah hari ini, keluarga Starlight akan dihapus dari sejarah.”
 
Frey sempat menyeringai, tetapi seringai itu cepat menghilang—wajahnya memucat.
 
“Apa yang kamu bicarakan…?”
 
“Menurut dokumen ini, meskipun Pahlawan Pertama memang memiliki kemampuan regenerasi yang luar biasa, ada batasnya.”
 
Tatapan mengejek Serena tertuju pada Frey saat dia mulai membaca dengan lantang.
 
“Kekuatan sang Pahlawan membakar energi kehidupannya sendiri, memungkinkan lonjakan kekuatan sesaat. Selama periode ini, kekuatan dan penyembuhannya meningkat secara luar biasa. Namun—”
 
“…”
 
“Begitu kemampuan itu berakhir, efek sampingnya tak terhindarkan.”
 
“Tunggu-”
 
“Jika luka tidak sembuh sepenuhnya saat kemampuan itu aktif, bekas lukanya akan tetap ada secara permanen.”
 
Serena akhirnya menengadah dari dokumen itu, ekspresinya dingin.
 
“Tubuh Pahlawan Pertama menyimpan setiap bekas luka yang pernah diterimanya, hingga saat ia mengalahkan Raja Iblis.”
 
“…”
 
“Tapi apakah tubuhmu memiliki bekas luka sekecil apa pun, Frey?”
 
“Luka-lukaku sembuh sepenuhnya di medan perang.”
 
“Haah…”
 
Meskipun Frey terus menyangkal, Serena hanya menghela napas dingin, ekspresinya dipenuhi rasa jijik.
 
“Kau selalu sama saja—menyedihkan, penuh tipu daya, arogan, dan benar-benar menjijikkan, Frey.”
 
“Hinaanmu sudah keterlaluan.”
 
“Aku bodoh karena mengira bisa berdiskusi secara rasional denganmu.”
 
Dengan kata-kata tajam dan tanpa ampun, Serena melangkah menuju Frey, siap mengakhiri sandiwara ini.
 
“Sekarang, lepaskan pakaian luarmu. Jika ada bekas luka sekecil apa pun yang tersisa, aku akan mempertaruhkan nyawaku untuk itu.”
 
“Tunggu.”
 
Frey berteriak, memotong perkataannya.
 
“Saya punya bukti lain!”
 
“…Apa?”
 
Saat suara menantangnya menggema di aula, tatapan dingin Serena berkedip dengan sedikit ketertarikan.
 
“Bawa masuk.”
 
“Baik, Pak.”
 
Seorang pelayan, yang telah menunggu di belakang, melangkah maju—sambil membawa sesuatu di tangannya.
 
“I-itu…?”
 
“Apa yang sedang terjadi sekarang?”
 
“Ini semakin membingungkan…”
 
Saat perhatian penonton beralih, bisikan-bisikan menyebar ketika mereka mulai mengenali apa yang sedang dipresentasikan.
 
“…”
 
“Ada apa, Serena? Kenapa kau tiba-tiba diam?”
 
Melihat reaksi Serena yang terdiam, seringai Frey kembali muncul.
 
“Semuanya, ini—”
 
Dia berbalik menghadap para bangsawan yang berkumpul, kepercayaan dirinya sepenuhnya pulih.
 
“—adalah bukti nyata bahwa akulah Pahlawan sejati.”
 
Di hadapannya, bersinar samar-samar, terdapat sebuah relik yang dibuat dengan sempurna—Persenjataan Sang Pahlawan.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“I-ini…!”
 
Atas permintaan Frey, Paus sendiri telah dipanggil untuk memverifikasi barang tersebut.
 
Sambil menyeka keringat dingin dari dahinya, dia menyatakan—
 
“Ini—ini nyata! Ini adalah Persenjataan Pahlawan yang asli!”
 
Setelah proklamasi resmi Paus, aula pun diliputi kekacauan.
 
“Jadi, apa selanjutnya, Serena?”
 
“…”
 
“Bisakah kamu bertanggung jawab atas semua fitnah yang telah kamu lontarkan kepadaku?”
 
Di tengah keributan, Frey langsung menghampiri Serena dan mengulurkan tangannya.
 
“Jika tidak, maka mulai saat ini—”
 
“Ah, saya minta maaf.”
 
Tanpa ragu, Serena menepis tangannya dengan kipasnya.
 
“Saya benar-benar terlalu tercengang untuk berbicara.”
 
“Apa?”
 
“Itu palsu.”
 
Pernyataan tegas Serena membuat Paus terkejut dan marah.
 
“Omong kosong apa ini?! Ini jelas asli!”
 
“Serena, apakah kamu menuduh Paus berbohong?”
 
Frey mengejeknya dengan seringai.
 
“Apakah Anda mengatakan bahwa tokoh paling suci di dunia—pemimpin jutaan umat beriman—sedang mengarang cerita ini?”
 
“Ya, tepat sekali. Di sini, di depan semua orang, saya menuduh Anda dan Paus melakukan sumpah palsu.”
 
Pernyataan tenangnya yang tak tergoyahkan membuat Paus tersentak dan menoleh ke arah Frey.
 
“Tuan Frey, saya… saya bersumpah bahwa—”
 
“Menarik. Kalau begitu, pasti Anda punya bukti untuk mendukung pernyataan itu, kan?”
 
Saat Paus ragu-ragu, Frey memotong pembicaraannya dan menantang Serena.
 
“Saintess, jika Anda berkenan, tolong.”
 
Serena, sambil menatap tajam ke arah Frey, berbicara dengan nada memerintah.
 
“Paus berbohong.”
 
Suara yang menggema di aula itu adalah suara Ferloche.
 
“Saat ini Gereja tidak memiliki cara untuk memverifikasi keaslian Persenjataan Pahlawan.”
 
“S-Santa, apa yang kau katakan…?!”
 
“Pengetahuan Gereja tentang Sang Pahlawan telah hilang berabad-abad yang lalu.”
 
“Bohong! Catatan sang Pahlawan telah terpelihara dengan sempurna!”
 
“Apakah Anda mengatakan bahwa Santa itu berbohong? Seorang Santa yang akan kehilangan kekuatan ilahinya jika ia mengucapkan satu kebohongan saja?”
 
“Jika Santa mengatakan yang sebenarnya, maka pasti ada kesalahpahaman. Kita dapat memverifikasinya kapan saja.”
 
Maka dimulailah perdebatan sengit antara Serena dan Paus.
 
“Dengan bukti palsu dan rekayasa Anda?”
 
“Penghujatan! Jaga ucapanmu!”
 
“Hah… Ini melelahkan.”
 
Perdebatan terus memanas—
 
Sampai-
 
“Kalau begitu, mari kita buktikan di sini, sekarang juga.”
 
“Baiklah. Aku akan segera memanggil para pendeta—”
 
“Tidak perlu.”
 
Nada suara Serena yang tegas menandai awal dari akhir.
 
“Karena kita memiliki bukti yang paling tak terbantahkan di sini.”
 
Dengan kata-kata itu, dia mengalihkan pandangannya ke seseorang di antara kerumunan.
 
*- Gemerisik…*
 
Sesosok figur perlahan bangkit dari antara para penonton.
 
“…!!!”
 
Suara terkejut dan pengakuan memenuhi aula.
 
“…Aria.”
 
“Saudara laki-laki.”
 
Satu-satunya kerabat sedarah Frey yang tersisa—adik perempuannya, Aria—kini berjalan menghampirinya.
 
“Sudah saatnya mengakhiri ini.”
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“Frey Raon Starlight tidak dapat menggunakan Stellar Mana.”
 
Suara Serena yang tegas menggema di seluruh aula, penuh dengan keyakinan mutlak akan kemenangannya.
 
“Tidak peduli seberapa banyak saya menelusuri catatan Akademi atau menanyai orang-orang di sekitarnya, tidak ada satu pun jejak yang menunjukkan bahwa dia pernah menggunakan Stellar Mana.”
 
“T-tidak, itu tidak benar! Aku—”
 
“Diamlah, Frey. Mendengar suaramu saja membuatku ingin muntah.”
 
Frey, yang putus asa untuk membela diri, langsung dibungkam oleh niat membunuh Serena yang luar biasa.
 
“Jika kau benar-benar tidak bersalah, mengapa kau tidak menunjukkan Stellar Mana-mu di sini dan sekarang?”
 
“…”
 
“Tentu saja tidak bisa. Karena kamu penipu.”
 
Serena mencengkeram kerah baju Frey, membisikkan tuduhan pedasnya, sebelum mendorongnya ke belakang.
 
Dia ambruk ke lantai, benar-benar tak berdaya.
 
“Kurasa kau sudah menyadarinya sekarang—takdir yang menantimu.”
 
Tanpa sedikit pun rasa simpati, dia menatapnya dengan tajam seolah-olah dia tidak lebih dari seekor serangga sebelum beralih ke Aria.
 
“Tapi, semuanya—ada seseorang di sini yang bisa menggunakan Stellar Mana.”
 
“…”
 
“Telah terbukti—baik melalui catatan kuno maupun kesaksian Master Menara—bahwa Persenjataan Pahlawan bereaksi terhadap Mana Bintang.”
 
Begitu selesai berbicara, Aria menarik napas dalam-dalam dan melangkah maju.
 
“Saudaraku… apakah ini benar-benar terjadi…?”
 
“Kalau begitu, jika Anda berkenan—silakan peragakan untuk kami, Lady Aria.”
 
“…”
 
Dia ragu-ragu, pandangannya tertuju pada Frey sejenak, sebelum menggigit bibir dan berpaling.
 
*- Shaaaaaa…!*
 
Semburan Mana Bintang mengalir dari tubuh Aria, membasuh Persenjataan Pahlawan yang telah dipersembahkan Frey.
 
“”…”
 
Keheningan yang mendalam menyelimuti aula.
 
“Seperti yang diharapkan.”
 
Memecah keheningan yang panjang dan menyesakkan, Serena tersenyum penuh kemenangan.
 
“Tidak ada reaksi sama sekali.”
 
Seperti yang telah ia nyatakan, artefak yang dibawa Frey tetap tak bernyawa, hanya menyerap cahaya terang dari Mana Bintang.
 
“Karena relik palsu yang kau bawa itu tidak berharga.”
 
“I-ini jebakan!”
 
Dengan keringat dingin menetes di dahinya, Frey terengah-engah, suaranya yang panik hampir tak terdengar.
 
“Itulah Persenjataan Pahlawan yang asli! Senjata ini telah diwariskan dalam keluarga saya selama beberapa generasi—”
 
“Bagaimana bisa kau masih sebegitu tidak tahu malunya?”
 
Serena bahkan tidak repot-repot menatapnya.
 
“Sudah saatnya aku memperkenalkan seseorang kepada kalian semua.”
 
Pada titik ini, perhatian semua orang sudah lama beralih dari Frey.
 
“Pahlawan sejati—dia yang menyelamatkan Kekaisaran.”
 
“Ya Tuhan…!”
 
“Apakah itu… orang itu?!”
 
“Serena telah merencanakan ini sejak awal…”
 
Semua mata tertuju ke pintu masuk utama, tempat sesosok bertopeng berdiri—bersinar dengan aura yang tak terbantahkan.
 
“Berhenti.”
 
Kemudian-
 
“Hentikan ini.”
 
Bibir Frey melengkung membentuk seringai menyeramkan untuk sesaat.
 
“Kumohon… hentikan ini…”
 
Hanya satu orang yang melihatnya.
 
Hanya Clana, dengan tinju terkepal begitu erat hingga darah menetes dari telapak tangannya, yang melihat ekspresi sebenarnya di balik topeng kekalahan Frey.
 
…..
 
*- Shaaaaa…!*
 
Saat Mana Bintang Aria meluap melewati baju zirah pendatang baru itu, rasi bintang yang rumit muncul, bersinar terang.
 
“Pola-pola tersebut cocok sempurna—baik dengan replikasi yang dibuat oleh Kepala Menara maupun catatan sejarah.”
 
“Ah…”
 
“Ini membuktikannya.”
 
Serena mengamati kerumunan yang terpesona, senyum puas teruk di bibirnya.
 
“Pahlawan yang seharusnya kita dukung tidak lain adalah orang ini.”
 
Begitu dia memberi isyarat, para penjaga kekaisaran membanjiri aula seolah-olah mereka telah menunggu saat yang tepat ini.
 
“Dan penipu menjijikkan yang menyamar sebagai Pahlawan—dan Paus yang bersekongkol dengannya—harus dihukum sesuai dengan perbuatannya.”
 
“T-tunggu! Lady Serena, ini salah paham—”
 
“Bawa mereka pergi.”
 
Tanpa perdebatan lebih lanjut, para penjaga menangkap Frey dan Paus.
 
“Melepaskan.”
 
Frey melepaskan cengkeraman para penjaga, mengertakkan giginya, saat ia mulai berjalan maju sendirian.
 
“Aku akan jalan kaki sendiri.”
 
Para penjaga menatap Serena untuk meminta arahan, dan dia hanya mencibir.
 
“Biarkan saja dia. Biarkan dia mempertahankan sisa-sisa harga dirinya.”
 
“T-tapi…”
 
“Frey—keluarlah dari istana dan rasakan sendiri suasananya.”
 
Dengan bahu terkulai, Frey terhuyung ke depan, ratusan mata menatap tajam ke punggungnya.
 
“Rasakan beratnya dosa-dosamu, penderitaan yang menantimu.”
 
“…”
 
“Diliputi rasa takut dan putus asa—lalu menghilanglah dengan tenang.”
 
Seolah sebagai respons, tawa mengejek dan bisikan-bisikan penuh kebencian mulai menyebar dari segala arah.
 
“Frey memiliki segalanya… dan sekarang dia sudah tamat.”
 
“Namun, mereka tidak akan mengeksekusinya. Dia masih seorang bangsawan.”
 
“Mungkin tidak, tapi dia akan mengalami nasib yang lebih buruk daripada kematian.”
 
Satu demi satu, suara-suara mencemooh menyerangnya saat dia berjalan.
 
“Hmph.”
 
Namun, tak seorang pun memperhatikan senyum tipis di wajahnya yang tertunduk.
 
“Sudah lama sekali saya tidak melihat bunga moonflower.”
 
Tak seorang pun mendengar gumaman pelannya saat ia melangkah melewati gerbang istana.
 
…..
 
“Aku berjanji setia hanya kepada satu orang.”
 
Dengan Serena di sisinya, Pahlawan yang baru dinobatkan itu berpidato di hadapan kerumunan.
 
“Aku akan mengorbankan nyawaku untuk orang itu, hanya mengikuti perintah mereka, dan mendedikasikan keberadaanku untuk mereka.”
 
Bisikan menyebar dengan cepat di antara para penonton.
 
“Sumpah kesetiaan seorang Pahlawan…!”
 
“Siapa pun yang mereka pilih akan memegang kekuasaan yang setara dengan Kaisar.”
 
“Jelas, itu pasti Kaisar sendiri.”
 
“Tentu saja.”
 
Saat bisikan mereda, Sang Pahlawan akhirnya berbicara.
 
“Yang saya janjikan adalah…”
 
Sang Kaisar, merasa penasaran, mengelus dagunya saat semua mata tertuju padanya.
 
Tapi kemudian—
 
“…orang yang di sana itu.”
 
Sang Pahlawan menunjuk ke suatu tempat yang sama sekali tak terduga.
 
“…”
 
Orang yang duduk menghadap ke arah itu adalah Clana.
 
“Aku melihatmu di medan perang, bertempur sendirian.”
 
Saat aula diliputi keheningan yang mengejutkan, Sang Pahlawan perlahan mendekati Clana.
 
“Sementara sebagian besar bangsawan melarikan diri dan keluarga kerajaan bersembunyi di tempat aman, hanya kau yang berjalan menuju medan perang.”
 
Semua mata tertuju pada gadis berusia lima belas tahun itu, ekspresi mereka berubah.
 
“Itulah sebabnya mengapa satu-satunya yang pantas mendapatkan kesetiaanku adalah kamu.”
 
“…”
 
“Apakah kau akan menerima sumpahku?”
 
Setelah sampai di dekat Clana, Sang Pahlawan berlutut dan mengulurkan tangannya ke arahnya.
 
Kaisar mengerutkan kening, sementara beberapa orang terengah-engah kagum.
 
“Menakjubkan…!”
 
“Tak disangka seseorang masih begitu muda…”
 
Namun di tengah bisikan-bisikan itu, yang lain sudah mulai merencanakan sesuatu.
 
“Ini mengubah segalanya.”
 
“Kalau dipikir-pikir… Clana sebelumnya tidak pernah tergabung dalam faksi mana pun.”
 
“Jika kita ingin mendukungnya, kita harus bertindak cepat.”
 
Namun-
 
“Anda.”
 
Hanya satu orang yang tetap tenang.
 
“Siapa kamu?”
 
“…Apa?”
 
Mata Clana menyala dengan amarah yang terpendam.
 
“Kamu bukan Frey.”
 
“…!”
 
Saat itu, dia tidak peduli dengan hal lain.
 
“P-Putri!? Kau mau pergi ke mana!?”
 
“Tunggu, Yang Mulia!”
 
…..
 
“…Guh!”
 
Frey terhuyung-huyung melewati koridor-koridor kosong, sebelum akhirnya ambruk ke tanah.
 
“Siapa…?”
 
Tubuhnya gemetar, napasnya tersengal-sengal, saat ia menoleh ke arah penyerang tiba-tiba di belakangnya.
 
“Haa… haa…”
 
“…!?”
 
Matanya membelalak kaget.
 
“Bicaralah padaku, Frey.”
 
Lututnya lecet dan berdarah, napasnya tidak teratur, Clana berdiri di hadapannya—suaranya bergetar.