Aku Diburu oleh Para Heroine Utama - Chapter 418

Bab 418: Kekuatan Kerja Sama
“Roarrr!!!”
 
“Petir…”
 
Suara-suara menyeramkan dari monster iblis bergema di seluruh lapangan yang luas itu.
 
“Sungguh, jumlahnya tidak ada habisnya.”
 
“Grrrr…”
 
“Ck.”
 
Fenomena erosi yang terjadi di udara membuat sulit untuk mendekat.
 
Ruang yang dalam dan gelap itu, seperti rahang binatang buas, memuntahkan monster-monster yang menyerbu akademi secara bergelombang.
 
“Berapa lama lagi kamu bisa bertahan?”
 
“Saya baik-baik saja…!”
 
“Jangan berlebihan. Aku akan mengerahkan sedikit lebih banyak tenaga.”
 
Yang menghalangi pasukan monster iblis itu tak lain adalah Clana, Lulu, dan Isolet.
 
Aura Dominasi, yang dapat membuat semua makhluk hidup berlutut, dan Mata Ajaib menahan monster-monster itu di tempatnya, sementara serangan pedang Isolet yang kuat menyapu mereka pergi.
 
Akibatnya, monster-monster itu dicabik-cabik tanpa ampun tanpa perlawanan apa pun.
 
Kemampuan mereka, yang dioptimalkan untuk menghadapi kelompok musuh yang besar, bersinar terang di medan perang.
 
“Ugh…”
 
“Apakah kamu baik-baik saja?”
 
Namun, melawan pertempuran yang begitu dahsyat tidak mungkin dilakukan selamanya.
 
“Y-Ya… Aku baik-baik saja… Ahh!”
 
“Matamu berdarah… Ugh.”
 
Lulu, yang telah menggunakan Mata Ajaibnya tanpa henti selama berjam-jam, mengalami pendarahan dari matanya, dan Clana, yang juga terus-menerus memancarkan auranya, berkeringat deras dari dahinya.
 
“Sekalipun tekniknya sangat efisien, menggunakannya terus-menerus pada akhirnya akan menyebabkan kelelahan.”
 
Isolet, yang mengamati mereka, bergumam dengan suara rendah.
 
“Akan lebih baik jika kita mendapat bala bantuan…”
 
Namun, bertentangan dengan keinginannya, mereka tidak bisa mengharapkan dukungan apa pun.
 
Frey dan Ruby masih terlibat dalam pertempuran sengit dengan Raja Iblis.
 
Ferloche, Serena, dan Glare pergi untuk melindungi warga, dan Irina sedang bernegosiasi dengan para naga.
 
Selain itu, Kania sibuk menjaga gerhana matahari dan mengendalikan Fenomena Erosi di perbatasan, sehingga tidak memiliki kekuatan untuk tugas lain, dan pasukan kekaisaran yang tersisa sedang bertempur melawan Pasukan Raja Iblis.
 
“Akan lebih baik jika Irina ada di sini… Abraham juga absen karena operasi…”
 
Isolet, bergumam menyesal sambil menyaksikan monster-monster yang diikat di depannya, segera menoleh ke belakang lagi.
 
“Apa yang sedang kau lakukan, cepat serang!”
 
“Jangan khawatirkan kami…”
 
Kondisi Clana dan Lulu semakin memburuk.
 
“…Hmm.”
 
Saatnya mengambil keputusan.
 
“Kalian berdua, hentikan apa yang sedang kalian lakukan sejenak.”
 
“Apa?”
 
“…?”
 
Saat Isolet memejamkan mata dan mengatakan ini, Clana dan Lulu memiringkan kepala mereka karena tak percaya.
 
“Saya bilang istirahatlah sejenak.”
 
“Tapi jika kita melakukan itu, monster-monster itu akan–”
 
“Aku akan menghadapi monster-monster itu sendirian.”
 
Saat Isolet perlahan bergerak menuju pasukan monster, Clana dan Lulu, dengan ekspresi terkejut, menangkapnya.
 
“Kau gila? Bahkan kau pun tak sanggup menghadapi monster sebanyak itu sendirian…”
 
“Kita tidak punya pilihan.”
 
Namun ekspresi Isolet tampak tegas.
 
“Jika kita terus seperti ini, akademi ini pada akhirnya akan runtuh. Jadi, selagi saya mengulur waktu, pulihkan kekuatanmu…”
 
“Tidak. Bagaimana jika sesuatu terjadi padamu?”
 
“Seorang ksatria yang terluka dalam pertempuran adalah hal yang tak terhindarkan.”
 
“Bukan itu masalahnya…!”
 
Clana meninggikan suaranya, mencengkeram lengan Isolet lebih erat.
 
*- Kresek… Kresek…!*
 
“…Ugh.”
 
Namun, saat Fenomena Erosi di udara muncul dan meluas, Clana dan Lulu kehilangan kata-kata dan menatap kosong ke langit.
 
“Akhirnya aku mengerti mengapa Frey melakukan semua yang dia lakukan di masa lalu.”
 
“Ah.”
 
“T-Tunggu sebentar…!!!”
 
Saat cengkeraman Clana dan Lulu mengendur, Isolet memanfaatkan kesempatan itu untuk melepaskan diri dan berlari ke depan.
 
“Jangan khawatir. Aku akan bertahan hidup…”
 
*- Boom!!!*
 
“…Hah?”
 
Namun pada saat itu, kilatan cahaya yang sangat besar melesat melewati sisi Isolet.
 
“Apa-apaan ini…..”
 
Isolet, yang kebingungan oleh serangan yang hampir tidak ia sadari, menyaksikan monster-monster di depannya tersapu pergi.
 
“…!?”
 
Kemudian, dia perlahan berbalik untuk melihat pemilik serangan mengerikan itu, ekspresinya bingung sambil bergumam.
 
“Bagaimana kalian bisa sampai di sini…?”
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
Beberapa waktu sebelumnya, di dalam akademi.
 
“Ugh… lihat ini.”
 
“Apa-apaan ini… Apa ini?”
 
Para siswa, yang dengan gugup bersiap untuk pertempuran sengit di dalam penghalang, menyentuh bongkahan es di samping mereka dengan keringat dingin.
 
“Aku tidak tahu. Tadi mereka baik-baik saja…”
 
“Teriakan mereka sungguh mengerikan.”
 
Yang mengejutkan, bongkahan es itu berisi para siswa yang membeku dengan ekspresi terkejut atau merintih.
 
“Mereka tampak masih hidup… tetapi daya hidup mereka terkuras secara berkala.”
 
“Ini menyeramkan. Untung aku tidak berubah menjadi es.”
 
Para siswa, masing-masing dengan ekspresi yang rumit, memberikan komentar.
 
“Tunggu, kurasa… ada faktor umum di antara mereka yang membeku.”
 
“…Apa?”
 
Olivia, seorang mahasiswi tahun pertama yang telah mengamati es dengan saksama, angkat bicara dengan mata berbinar.
 
“Semua orang yang membeku di sini… adalah orang-orang yang berteriak agar semua orang memilih ‘Tidak’.”
 
“Benarkah itu?”
 
Seperti yang dia katakan, para bangsawan berpangkat tinggi yang sebelumnya berkumpul bersama semuanya terdiam kaku.
 
“Kalau dipikir-pikir… tepat setengahnya membeku.”
 
“…Bahkan para guru yang tadinya ragu-ragu pun kini membeku.”
 
“Jadi… menjamin keselamatan tanpa mempedulikan hasil pemungutan suara berarti membekukan mereka di dalam es?”
 
“Sepertinya memang begitu.”
 
Para siswa yang tersisa, yang baru saja memahami situasi tersebut, mulai gemetar ketakutan.
 
“Seberapa kuatkah Raja Iblis itu…?”
 
“Kudengar ada banyak orang yang membeku di Benua Barat juga. Jadi, mungkinkah mereka semua adalah sumber energi bagi Raja Iblis…?”
 
“Itu tidak masuk akal. Bagaimana kita bisa mengalahkan monster seperti itu?”
 
Sambil bergumam seperti itu, mereka menatap Aishi, yang sedang bertarung di balik penghalang, dengan mata gemetar.
 
*- Kresek… Kresek…!*
 
Bahkan setelah berjam-jam berlalu, Aishi tanpa henti menyerang dengan senyum yang kembali rileks.
 
“Haah, haah…”
 
“…Hmm.”
 
Dan Frey dan Ruby membalas serangannya dengan ekspresi sedikit lelah.
 
Sekilas, tampaknya mereka masih bertarung dengan kekuatan yang setara, tetapi setelah diamati lebih dekat, gerakan mereka terlihat jauh lebih lambat dari sebelumnya.
 
*- Krekik… Krekik…!!*
 
Para siswa, yang dengan gugup menelan ludah dalam situasi itu, melebarkan mata mereka melihat percikan api yang terjadi di dekatnya dan mengalihkan pandangan mereka.
 
“Ugh…”
 
“K-kalian… apa yang kalian lakukan?”
 
Beberapa mahasiswa tahun pertama, termasuk Eurelia, Lenya, dan Lecane, menggertakkan gigi dan mengumpulkan mana mereka bersama-sama.
 
“Jika kita berhasil dengan ini…”
 
“Diam saja dan fokus…!”
 
Itu adalah teknik gabungan yang menggunakan mana berwarna yang pernah mereka coba gunakan melawan Frey beberapa bulan lalu.
 
Teknik ini, yang diklasifikasikan sebagai salah satu dari sedikit gerakan pamungkas di Dark Tale Fantasy, dicoba lagi oleh mereka.
 
“T-tunggu! Fokus…!”
 
*- Boom…!*
 
“Kyaaah!?”
 
Namun, meskipun telah berlatih selama berbulan-bulan, teknik gabungan itu tidak memiliki peluang untuk berhasil secara ajaib sekarang.
 
“Batuk, batuk…”
 
“…Kita gagal lagi.”
 
Pada akhirnya, teknik gabungan tersebut gagal total, menciptakan awan debu yang sangat besar.
 
Eurelia, sambil memperhatikan gadis-gadis itu terbatuk-batuk di tengah debu, bergumam dengan ekspresi muram.
 
“Pada akhirnya… kita tetap gagal.”
 
“Mari kita coba sekali lagi… Kita sudah membuat beberapa peningkatan sejak terakhir kali, bukan? Mungkin percobaan berikutnya akan…”
 
“…Tidak, ini tidak ada harapan.”
 
Ketika Eurelia berdiri dengan matanya yang berubah menjadi hitam, Lenya mencoba mengulurkan tangan kepadanya, tetapi kemudian menundukkan kepalanya.
 
Sepertinya latihan berbulan-bulan itu sia-sia.
 
“Meong.”
 
“…Aduh.”
 
Namun kemudian, sesuatu menggigit pergelangan kakinya saat dia hendak pergi dengan ekspresi sedih.
 
“Boneka kucing…?”
 
Entah mengapa, sebuah boneka kucing hitam bergerak hidup di kakinya.
 
“…Apakah kau menyuruhku mengikutimu?”
 
Sambil memandanginya dengan ekspresi bingung, Eurelia bertanya, matanya berbinar.
 
*- Sss…*
 
Boneka kucing itu memancarkan aura hitam yang familiar.
 
“…Hah?”
 
Terpikat oleh aura yang familiar, Eurelia mulai berjalan, dan segera melihat sekeliling dengan ekspresi bingung.
 
“Apa-apaan ini…?”
 
“Meong…”
 
“Meong?”
 
Di halaman belakang akademi, kucing-kucing berkerumun.
 
“Boneka kucing… roh… dan bahkan kucing liar…”
 
Eurelia, yang sudah menyadari keberadaan roh kucing yang telah tinggal di halaman belakang akademi selama seribu tahun, mendekati mereka dengan ekspresi bingung.
 
Roh-roh kucing di akademi adalah roh-roh dengan peringkat tertinggi di antara semua roh. Kucing-kucing liar umumnya tidak akan mendekati mereka.
 
*- Goyang…*
 
Namun, entah mengapa, roh-roh mulia dan kucing-kucing liar itu berdiri melingkar di belakang boneka kucing hitam tersebut, menatapnya dengan mata berbinar.
 
*- Patah…!*
 
“…?”
 
Setelah hening sejenak, sesosok roh bercahaya putih menggigit ekor boneka kucing hitam di depan, membuat Eurelia membelalakkan matanya.
 
“Meong.”
 
“Meong!”
 
“Dengung…”
 
Sesosok roh menggigit ekor kucing berikutnya, dan seterusnya, menciptakan lingkaran terlucu di dunia.
 
“Meong~!”
 
*- Putar, putar…*
 
Saat makhluk-makhluk yang saling memegang ekor mulai memutar cincin itu, Eurelia, yang sebelumnya menonton dengan ekspresi kosong, tiba-tiba mendapat pencerahan.
 
“Itu… itu dia!”
 
“Meong…?”
 
“Kita tidak perlu hanya menggunakan mana berwarna.”
 
Sambil bergumam sendiri dan dengan cepat mengalihkan pikirannya, dia berkata.
 
“Bahkan mana tanpa warna, bahkan mana dengan kekuatan yang tidak signifikan, dapat melengkapi ketidakstabilan.”
 
“Meong!”
 
“Ini adalah teknik gabungan yang membutuhkan partisipasi semua orang, bukan hanya mereka yang memiliki mana berwarna… Ya, itulah mengapa disebut ‘teknik gabungan’…!”
 
Setelah sampai pada kesimpulannya, dia membungkuk dengan senyum cerah untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
 
“T-terima kasih… Roh-roh mulia. Karena telah mencerahkan saya…”
 
“…”
 
“D-dan… terima kasih juga, kucing-kucing?”
 
“Dengung…”
 
Para roh dan kucing, setelah menyampaikan ucapan terima kasih mereka, mendekat dan mulai menggosokkan pipi mereka ke kakinya.
 
“…Tetapi.”
 
Sambil mengelus mereka sejenak dan kemudian dengan cepat beranjak, Eurelia berbicara lagi, sambil memiringkan kepalanya.
 
“Apa yang kamu?”
 
“…Meong?”
 
Boneka kucing hitam itu memiringkan kepalanya dengan polos menanggapi pertanyaannya.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“Bagaimana kamu bisa sampai di sini?”
 
Kembali ke masa kini.
 
“Kita benar-benar berhasil…”
 
“Siapa sangka meminta bantuan dari siswa lain adalah jawabannya… Kami sudah berlatih sendiri selama berbulan-bulan…”
 
“Mungkin secara tidak sadar kita telah melakukan diskriminasi terhadap mereka karena kita memiliki mana berwarna. Dan itu mencegah kita untuk menyempurnakan teknik tersebut. Ini adalah sesuatu yang perlu direnungkan.”
 
“Itulah mengapa orang itu menekankan pentingnya kerja sama…”
 
Isolet menatap kosong ke arah para siswa akademi di belakangnya.
 
“Ketika pemungutan suara berakhir mendukung dan akademi memulai pertempuran sengit, saya menghubungi mereka untuk berjaga-jaga… dan ternyata berhasil?”
 
“Karena mereka sudah memantapkan tekad mereka, tidak perlu lagi melindungi atau menahan mereka.”
 
“I-bukan itu intinya!!”
 
Saat para siswa menanggapi dengan tenang, Isolet berteriak marah.
 
“Tempat ini berbahaya! Tidakkah kau lihat pasukan monster di sana?”
 
Di belakangnya, monster-monster kembali berkerumun dari Fenomena Erosi, menatap akademi dengan tatapan mengancam.
 
“Kembali masuk ke dalam akademi. Terlalu berbahaya di sini. Aku akan menanganinya nanti…”
 
“TIDAK.”
 
Seseorang dari kalangan siswa akademi melangkah maju di hadapannya.
 
“Kami juga akan berjuang.”
 
“…Apa?”
 
Eurelia, dengan boneka kucing yang tertidur di kepalanya, berbicara dengan satu mata yang sedikit bercahaya putih.
 
“Kami tidak akan membiarkan siapa pun berjuang sendirian lagi.”
 
“Dari mana kau mendapatkan kekuatan seperti itu?”
 
Saat mana yang dipancarkan oleh para siswa mulai beresonansi dengan mana berwarna, Isolet bertanya dengan suara rendah.
 
“Kami baru menyadari pentingnya kerja sama.”
 
“Whoooaaa!!!”
 
“Dan sepertinya…”
 
Eurelia, sambil tersenyum cerah, menunjuk ke jalan di kejauhan.
 
“…mereka baru menyadarinya juga.”
 
“Pertahankan Kekaisaran dan usir kejahatan!”
 
“Selamatkan yang beku!”
 
“Untuk Frey, Ki Iblis—maksudku Sang Pahlawan!”
 
Para prajurit kekaisaran yang dipanggil dalam keadaan darurat.
 
Para iblis dan eksekutif tempur di bawah pimpinan Dmitry Khan.
 
Dan tak terhitung banyaknya warga yang bergabung untuk menyelamatkan keluarga dan rekan mereka yang membeku bergegas menuju akademi.
 
“…Aku mencium bau darah iblis.”
 
“Maaf?”
 
“Sudahlah.”
 
Dan di barisan terdepan prosesi itu, seorang pria yang bersenjata lengkap dengan pusaka-pusaka kuno menatap tajam pasukan Raja Iblis Aishi.
 
“Mengenakan biaya!!!”
 
“Kami akan mengurus ini! Para profesor, silakan istirahat!!”
 
Suara Abraham dan Eurelia yang menggelegar bercampur dan bergema di medan perang yang berlumuran darah.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
Sementara itu.
 
“…”
 
“Ya, kamu agak normal.”
 
Irina, yang telah mencapai puncak bukit tempat naga-naga itu ditempatkan, memandang naga di depannya dengan ekspresi kesal.
 
“Kamu pemimpin di sini, kan?”
 
Dia harus menanggung berbagai macam tingkah laku dan perilaku aneh yang menyeramkan dari para naga dalam perjalanannya mendaki.
 
“Memang, pemimpinnya berbeda. Setidaknya berusia lima ratus tahun, tidak seperti gerombolan di bawah sana…”
 
Sambil menatap tajam pemimpin naga yang memancarkan aura berbeda dari naga-naga lain yang pernah ditemuinya, dia berbicara dengan suara garang.
 
“Baiklah, saya akan langsung ke intinya.”
 
“…”
 
“Jika kau terus berpihak pada Raja Iblis, aku akan memastikan kau hanya akan terlihat di kebun binatang… Hei?”
 
Dia berhenti sejenak, memperhatikan ekspresi naga itu, lalu memiringkan kepalanya.
 
“Apakah kamu mendengarkanku?”
 
“Grrr…”
 
“Apakah mereka semua makan sesuatu yang buruk?”
 
Melihat naga itu berkeringat deras dengan mata terbelalak, Irina menghela napas dalam-dalam dan duduk di tanah.
 
“…Tapi, aku juga merasa seperti baru saja makan sesuatu yang tidak enak.”
 
Lalu dia bergumam sambil mengerutkan kening.
 
“Mengapa sangat panas?”
 
Dia mengipas-ngipas dirinya dengan ekspresi bingung.
 
“Kakak?”
 
“Apa?”
 
Dengan tatapan linglung, dia menoleh ke arah suara gemetar pemimpin naga itu, yang diam-diam telah menyelipkan ekornya ke arah perutnya.
 
“Kemana saja kamu selama ini?”
 
“…???”
 
Mendengar kata-kata itu, tanda tanya mulai muncul di wajah Irina.