Aku Diburu oleh Para Heroine Utama - Chapter 403

Bab 403: Kemarahan Seorang Ayah
Beberapa hari setelah hari konferensi para penguasa.
 
“Kita harus segera mengungsi! Bahkan saat kita berbicara, Pasukan Raja Iblis sedang maju!”
 
“Itu omong kosong! Apakah Anda menyarankan kita meninggalkan Kekaisaran?”
 
Di ruang dewan istana kekaisaran Kekaisaran Matahari Terbit, orang-orang saling berteriak.
 
“Bukan itu yang saya maksud. Apa kau tidak mengerti tentang penarikan strategis?”
 
“Itu hanya kata-kata kosong! Jika kita mundur sekarang, dan mereka menduduki wilayah itu, kita tidak akan pernah bisa merebut kembali Kekaisaran.”
 
“Lalu apa saran Anda?”
 
“Kita harus mempertahankan pendirian kita.”
 
“Itu omong kosong! Bagaimana kau berencana menghentikan Raja Iblis?”
 
“…Cukup!!”
 
Di tengah perdebatan sengit antara dua faksi menteri, Putri Limia, yang selama ini memegangi kepalanya dengan kedua tangan, menggertakkan giginya dan berteriak.
 
“Cukup! Kalian semua terlalu berisik!!”
 
Saat suara lantangnya menggema di seluruh ruangan, para menteri dengan enggan terdiam dan meliriknya.
 
“Pasukan Raja Iblis hanya menargetkan Akademi, kan?”
 
Limia, menatap para menteri dengan ekspresi lelah, mengangkat bahunya sambil berbicara.
 
“Kalau begitu, tidak bisakah kita menghentikan saja Akademi ini?”
 
“Yang Mulia. Jika saya boleh… bisakah saya berbicara?”
 
“Apa itu? Silakan.”
 
Sambil memiringkan kepalanya karena penasaran, Limia mendengarkan ketika seorang menteri moderat, yang tidak berafiliasi dengan faksi mana pun, mulai menjelaskan.
 
“Apakah kau benar-benar percaya bahwa Pasukan Raja Iblis, yang tujuannya adalah menghancurkan dunia, akan berhenti hanya di Akademi begitu mereka mendarat di Kekaisaran?”
 
“Um…”
 
“Dan bahkan jika mereka hanya menyerang Akademi, itu juga merupakan masalah.”
 
“Mengapa begitu?”
 
“Karena apa yang mereka cari kemungkinan besar ada di dalam Akademi. Akademi adalah benteng terakhir melawan Raja Iblis seribu tahun yang lalu.”
 
Mendengar itu, ekspresi Putri Limia berubah drastis.
 
“Pahlawan Pertama bahkan mengorbankan nyawanya untuk melindungi Akademi. Jika Raja Iblis tidak bisa merebut Akademi, mungkin dia tidak bisa menghancurkan dunia…”
 
“Pahlawan ini, Pahlawan itu… Aku muak.”
 
Menginterupsi penjelasan menteri yang sungguh-sungguh itu, Limia bergumam dengan ekspresi kesal.
 
“Aku sudah menghabiskan sepanjang minggu menjelaskan pernyataan Sang Pahlawan… Aku sudah muak…”
 
Itu adalah komentar yang agak tidak pantas untuk seorang putri.
 
“Setidaknya Lady Clana tidak tidak kompeten.”
 
“Dia sebenarnya cukup cakap.”
 
“Ke mana dia pergi…?”
 
Akibatnya, citra Limia yang sudah tercoreng karena ucapan cerobohnya di konferensi para penguasa semakin merosot.
 
“Bisakah kita menang jika kita berjuang?”
 
Terlepas dari segalanya, Limia, yang menikmati kekuasaan yang dimilikinya saat Clana tidak ada, bertanya dengan murah hati.
 
“Tentara kekaisaran tidak punya peluang. Mereka bahkan mungkin tidak akan mampu melakukan pertempuran yang layak.”
 
“Lalu perintahkan para bangsawan untuk membela Kekaisaran.”
 
“Kami sudah mengirimkan serangkaian surat, tetapi tanggapannya sangat minim.”
 
“Apa?”
 
Ekspresi Limia berubah dingin saat dia menatap tajam para menteri.
 
“Apa maksudmu, minimal?”
 
“Hal ini sebagian disebabkan oleh mereka yang memprioritaskan wilayah mereka sendiri… tetapi masalah utamanya kemungkinan besar adalah keluarga Starlight.”
 
“…Kadipaten Cahaya Bintang?”
 
Melihat ekspresi bingungnya, salah satu dari sedikit menteri senior keluarga kekaisaran yang tersisa menghela napas dan angkat bicara.
 
Sebagai kepala departemen strategi, sebuah posisi yang sangat dihormati, kata-katanya menarik perhatian semua orang.
 
“Keluarga Starlight, sebagai bintang yang melindungi Kekaisaran, memiliki otoritas yang cukup besar. Bahkan keluarga kekaisaran pun tidak mudah untuk menentang mereka.”
 
“Hmm…”
 
“Kau tahu tentang sumpah seribu tahun yang dibuat dengan keluarga Starlight, keturunan Pahlawan yang dipilih oleh para dewa, yang setara dengan keluarga kekaisaran, bukan?” Ra
 
Sambil mendengarkan menteri senior yang telah memegang jabatannya selama bertahun-tahun, Limia mengangguk pelan.
 
“Salah satu wewenang yang diberikan kepada keluarga Starlight berdasarkan perjanjian itu… adalah hak untuk menyetujui pasukan pribadi.”
 
“…Apa?”
 
“Agar para bangsawan Kekaisaran dapat membentuk atau mengerahkan pasukan pribadi, mereka membutuhkan izin dari keluarga Starlight.”
 
“Itu tidak masuk akal!”
 
Limia berdiri dan meninggikan suara, terkejut oleh kebenaran yang menakutkan itu.
 
“Bagaimana mungkin sebuah keluarga bangsawan, meskipun menjadi bawahan Kekaisaran dan keluarga kekaisaran, memiliki kekuatan militer yang dapat mengendalikan seluruh bangsa?”
 
“Mereka bukan sembarang keluarga bangsawan. Mereka dipilih langsung oleh para dewa, mewakili salah satu dari tiga keluarga yang setara dengan keluarga kekaisaran. Mereka adalah keturunan Sang Pahlawan yang menyelamatkan dunia.”
 
“Lalu mengapa kita tidak meminta izin itu sampai sekarang? Keluarga kekaisaran telah mengendalikan dan mengelola pasukan pribadi selama berabad-abad!”
 
“Keluarga Starlight selalu menghormati keluarga kekaisaran. Mereka telah mempercayakan hak-hak mereka kepada keluarga kekaisaran selama berabad-abad.”
 
Bukan hanya Putri Limia; sebagian besar menteri baru tampak terkejut, karena belum pernah mempertimbangkan hal ini sebelumnya.
 
“Dan beberapa hari yang lalu… sebuah pengumuman publik tiba dari keluarga Starlight atas nama Duke.”
 
Ekspresi menteri senior itu semakin muram saat ia melanjutkan laporannya.
 
“Pesan itu sederhana. Mereka menuntut kembali semua hak atas pasukan pribadi yang telah mereka percayakan kepada keluarga kekaisaran.”
 
“Itu… itu pengkhianatan… pengkhianatan!”
 
“Tentu saja, kita bisa menganggapnya sebagai pengkhianatan dan mengerahkan tentara kekaisaran. Keluarga kekaisaran mengelola tentara kekaisaran, dan keluarga Starlight mengelola pasukan pribadi, jadi mereka dapat saling menyeimbangkan.”
 
“Kalau begitu, lakukan segera…”
 
“Namun, kita sedang dalam keadaan perang, Yang Mulia. Kita tidak punya waktu untuk bertikai di antara kita sendiri.”
 
“…Ugh.”
 
“Abraham, kepala keluarga Starlight, yang baru-baru ini terbangun dari tidur panjangnya dan kehilangan putranya, Pahlawan Kedua, kini memegang kendali atas kehidupan Kekaisaran.”
 
Saat menteri senior itu menyelesaikan laporan suramnya, keheningan yang mencekik menyelimuti ruangan.
 
“Kita punya bala bantuan, kan?”
 
Putri Limia, dengan keringat bercucuran karena gugup, melihat sekeliling dan berbicara dengan senyum yang dipaksakan.
 
“Banyak negara menolak mengirim pasukan karena berbagai alasan, tetapi beberapa negara setuju untuk mengirim bala bantuan, bukan?”
 
“Benarkah begitu?”
 
“Ya! Misalnya, Kerajaan Elf–”
 
“Menurut laporan terbaru, hawa dingin akhirnya menembus Hutan Raya. Seluruh kerajaan dalam keadaan siaga tinggi. Kita tidak bisa mengharapkan bantuan apa pun dari mereka.”
 
Namun senyumnya dengan cepat memudar.
 
“Kaum manusia buas dari Benua Barat dan beberapa kerajaan barat juga telah mengirimkan bala bantuan–”
 
“Pantai barat dipenuhi monster. Bahkan jika mereka berlayar sekarang, butuh waktu berbulan-bulan untuk sampai.”
 
“B-Bantuan dari suku rubah Benua Timur…”
 
“Mereka kuat, tetapi suku itu hanya terdiri dari kurang lebih lima puluh orang saja.”
 
“…”
 
Bahkan bala bantuan yang mereka andalkan pun kini tidak dapat diandalkan. Karena itu, Limia, yang mulai pucat, duduk dengan lemah dan berbicara.
 
“Kalau begitu… tidak ada pilihan lain. Kita harus mengeluarkan perintah evakuasi.”
 
“Y-Yang Mulia!!”
 
“Keluarkan perintah evakuasi di seluruh negara… Evakuasi juga semua siswa akademi…”
 
“K-Kau harus menghubungi Abraham! Jika kau berbicara langsung dengannya–.”
 
“Langsung saja keluarkan perintah evakuasi.”
 
Limia, memotong ucapan menteri muda itu dengan suara dingin, memegang kepalanya dan bergumam.
 
“Aku, aku juga… haruskah aku mempertimbangkan pengasingan… Sial… Sialan, sialan…”
 
“K-Kita dalam masalah besar!”
 
“…Lalu bagaimana selanjutnya?”
 
Tepat pada saat itu, seorang informan menerobos masuk ke ruang konferensi.
 
Sang putri, yang menatapnya dengan ekspresi hampa, menghela napas dan bergumam, bertanya-tanya apa masalahnya kali ini.
 
“Laporkan setelah rapat, kecuali jika sangat mendesak. Kepalaku sudah hampir meledak–”
 
“Seluruh garis pantai Kekaisaran kini dipenuhi monster!”
 
“Apa!?”
 
Berita yang dibawa informan itu sangat penting sehingga mampu mengubah dunia semua orang.
 
“Masing-masing adalah monster tingkat tinggi! Jalur laut Kekaisaran benar-benar terblokir!”
 
“Tapi… bagaimana dengan jalur darat…?”
 
“Dan ada fenomena erosi skala besar yang terjadi di dekat perbatasan dengan benua lain…”
 
Saat informan meletakkan bola kristal di atas meja, tayangan langsung perbatasan Kekaisaran muncul di udara.
 
*- Raungan…!*
 
*- Krekik, krekik…*
 
“Ini adalah Fenomena Erosi terbesar yang pernah diamati. Monster-monster yang diperkirakan ada di sini, tentu saja, termasuk dalam kategori tingkat tinggi.”
 
Sang putri dan para menteri menatap kosong kegelapan yang menyelimuti seluruh perbatasan. Informan itu, dengan ekspresi sedih, menyampaikan kabar terakhir.
 
“Dan… sebuah penghalang besar telah muncul di sekitar Sunrise Academy.”
 
“Apa?”
 
“Kami telah mencoba segala cara untuk menembus penghalang itu, tetapi penghalang itu tidak dapat ditembus.”
 
Mendengar itu, sang putri mengedipkan mata lalu bertepuk tangan sambil tersenyum lebar.
 
“Sihir kuno telah aktif! Bukankah itu hal yang baik?”
 
“Terjadi kerusakan.”
 
“Apa?”
 
“…Penghalang itu aktif sebelum para siswa sempat dievakuasi. Penghalang itu telah menyelimuti seluruh Akademi.”
 
“Oh.”
 
Namun ketika informan itu berbicara dengan sedih tentang para siswa yang terjebak, sang putri dan semua menteri terdiam dan tercengang.
 
“Seluruh siswa dan staf Akademi terjebak di dalam. Pasukan Raja Iblis perlahan-lahan bergerak maju menuju Akademi melalui darat dan laut.”
 
“Dan… demikianlah laporan ini.”
 
Setelah menyelesaikan laporannya, informan itu segera keluar dari ruangan sambil melirik ke sekeliling dengan gugup.
 
“…Apa yang harus kita lakukan sekarang?”
 
Hanya bisikan sang putri, yang dipenuhi rasa takut, yang bergema di ruang dewan yang kini sunyi mencekam.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“Apa ini…?”
 
“Astaga…”
 
Sunrise Academy, lembaga pendidikan terbaik di benua ini dengan sejarah seribu tahun.
 
Para siswa yang keluar dari asrama menatap kosong ke arah penghalang besar yang kini melindungi seluruh Akademi.
 
“Ibu seharusnya menjemputku hari ini…”
 
“Apakah kita benar-benar harus menghadapi Pasukan Raja Iblis di sini, terjebak seperti ini?”
 
Mereka sudah menyadari situasi dan nasib buruk yang mereka hadapi.
 
Tim investigasi yang dikirim oleh keluarga kekaisaran dan Menara Sihir telah mencoba setiap senjata dan mantra untuk menembus penghalang tersebut, tetapi gagal.
 
Pada akhirnya, para pejabat tinggi menggelengkan kepala dan menarik tim investigasi beserta para penyihir.
 
Dan berita tentang serangan Raja Iblis yang akan segera terjadi terhadap Akademi, yang mereka ketahui dari insiden siaran langsung baru-baru ini.
 
Semua informasi ini sudah cukup untuk membuat bahkan siswa muda yang paling cerdas pun panik.
 
“Sialan…! Ini sangat sulit…!”
 
“Arrgh… Arrrrgh…”
 
“Tolong kami!!”
 
Beberapa mahasiswa, yang sudah kehilangan akal sehat, mulai memukul-mukul pembatas jalan.
 
“Aku… aku putra sulung Marquis Lian…! Hubungi mereka…!”
 
“Pak… komunikasi terputus…”
 
“Lalu… gunakan gulungan teleportasi…!”
 
“Itu pun tidak berhasil… Akademi ini benar-benar terisolasi dari dunia luar…”
 
“Tidak… Ini tidak mungkin terjadi…”
 
Beberapa siswa, yang kehilangan kewarasan karena status mereka menjadi tidak berarti akibat isolasi, berada dalam penyangkalan.
 
“A-apakah kita… semua akan mati di sini?”
 
“Penghalangnya ada di sana, kan? Jadi Pasukan Raja Iblis tidak bisa masuk…”
 
“Jangan bodoh! Betapa banyak kerajaan yang telah runtuh karena mengandalkan sihir kuno!!”
 
“Aku tidak ingin mati… Biarkan aku keluar…”
 
Yang lain gemetar ketakutan akan kematian.
 
“Kalian… kalianlah Kelompok Pahlawan…!”
 
“Benar sekali! K-kalian bisa melakukan sesuatu, kan?”
 
“Selamatkan kami! Kumohon…”
 
Dan sebagian besar siswa mengepung Kelompok Pahlawan di lapangan olahraga, memohon dengan putus asa.
 
“Raja Iblis… hanya bisa dihadapi oleh sang pahlawan.”
 
Namun, Kelompok Pahlawan tidak bisa menyampaikan kebenaran yang ingin didengar para siswa.
 
“Hanya Frey… yang mampu melawan Raja Iblis.”
 
Karena kebenarannya sudah jelas.
 
“Lalu di mana Frey…?”
 
Para siswa akademi mengingat kembali kejadian yang terjadi pada hari Frey pergi.
 
“Kalau dipikir-pikir lagi… dia banyak menangis hari itu…”
 
“Apakah itu… saat-saat terakhirnya…?”
 
Pengarahan yang diberikan oleh Partai Pahlawan kepada para penguasa telah diketahui oleh seluruh dunia.
 
Kisah sedih seorang Pahlawan yang tidak dikenal siapa pun.
 
Saat mereka menyadari hal ini, semua siswa yang mengelilingi Kelompok Pahlawan terdiam.
 
“Lihat ke sana, semuanya…”
 
Dalam keheningan panjang yang menyusul, seorang siswa menunjuk ke luar pembatas.
 
Ini adalah siaran langsung dari akademi!
 
Bisakah kamu melihat ini?
 
Beberapa wartawan, tanpa rasa takut mendekati pembatas, mengangkat papan tanda dan mengarahkan alat perekam mereka ke arahnya.
 
Kirimkan pesan Anda kepada kami!
 
Melihat hal ini, para siswa perlahan mulai mendekati pembatas, memahami maksud para wartawan.
 
“T-tolong bantu kami… Pahlawan…”
 
“Aku
 
Satu per satu, mereka mulai menyuarakan permohonan mereka.
 
“Kami ingin hidup…”
 
“Tolong, bantu kami…”
 
“Tolonglah kami, kami mohon…”
 
Yang bisa mereka lakukan hanyalah memanggil nama Pahlawan yang telah mereka usir, berharap diselamatkan sebelum Pasukan Raja Iblis tiba.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
**- Kami salah… Lord Frey…**
 
Sementara itu, di rumah besar Starlight.
 
**- Silakan kembali lagi…**
 
**- Kita membutuhkan Pahlawan…**
 
Saat siaran langsung akademi tersebut ditayangkan, banyak sekali orang berkumpul di halaman rumah besar itu.
 
“Frey! Apa kau di sana?!”
 
“Kekaisaran dalam bahaya…! Pahlawan…!”
 
Entah bagaimana, desas-desus menyebar bahwa Frey berada di rumah besar itu.
 
“…Ugh.”
 
Putri Limia, yang datang dengan enggan ke rumah besar Starlight, memandang kerumunan itu dengan cemberut sebelum melangkah maju.
 
*- Gemerisik…*
 
Kerumunan orang segera menyingkir ketika melihatnya.
 
“T-Tuanku… II”
 
“K-Kami dengar kau sudah bangun… K-Kami datang untuk menemuimu…”
 
“T-Tolong, izinkan kami masuk…”
 
Di sana, berlutut di pintu masuk rumah besar itu, tampak para mantan pelayan keluarga Starlight, menggaruk-garuk pintu dengan putus asa.
 
“…Bergerak.”
 
“Ah!”
 
Putri Limia, yang tidak menyadari siapa mereka, dengan dingin melewati mereka dan mengetuk pintu.
 
“Dia adalah Putri Limia.”
 
Sambil mengangkat kepalanya tinggi-tinggi, dia memperkenalkan dirinya.
 
“Aku datang atas nama keluarga kekaisaran untuk berbicara dengan kepala Kadipaten Cahaya Bintang…”
 
*- Derik…*
 
“…Bukalah pintunya.”
 
Namun saat pintu terbuka dengan suara berderit, sikapnya yang sebelumnya percaya diri langsung goyah.
 
Keheningan menyelimuti halaman.
 
“Heh.”
 
Tampil di hadapan dunia untuk pertama kalinya setelah berhari-hari lamanya sejak kebangkitannya, Abraham memandang semua orang dengan senyuman.
 
“…Kalian semua telah membuat keributan yang cukup besar.”
 
Di satu tangan, ia memegang foto putranya; di tangan lainnya, pedang kesayangannya. Wajahnya pucat, dan matanya, meskipun tersenyum, tidak memancarkan kehangatan.
 
*- Gemuruh…*
 
Aura niat membunuh yang mengerikan yang terpancar dari tubuhnya mulai menyelimuti seluruh rumah besar itu.