Aku Diburu oleh Para Heroine Utama - Chapter 382

Bab 382: Permata Berharga Anda
Pertempuran terakhir antara Pahlawan Frey dan Raja Iblis Ruby telah berlangsung selama sehari.
 
*- Bunyi gemerisik…!!!*
 
*- Shhh…!*
 
Energi iblis Ruby dan mana bintang Frey berbenturan dengan sengit, menciptakan tabrakan yang sangat dahsyat dan menakutkan.
 
“Huff, huff…”
 
“…”
 
Baik anak laki-laki maupun perempuan itu mengalami luka parah, tanpa ada bagian tubuh yang tidak terluka.
 
*- Swooshh…*
 
Lingkungan sekitar kastil Raja Iblis telah runtuh hingga tak dapat dikenali lagi. Kekuatan Ruby, Raja Iblis terkuat dalam sejarah, dan keberanian Frey, yang dilengkapi dengan Persenjataan Pahlawan, memang sekuat itu.
 
“Apa-apaan ini…”
 
“Aku tak percaya meskipun melihatnya dengan mata kepala sendiri…”
 
Kelompok Pahlawan, yang telah menghalangi Pasukan Raja Iblis memasuki medan perang untuk membantu Ruby, terdiam tanpa kata.
 
Bahkan dari kejauhan, hanya dengan menyaksikan pecahan-pecahan pertempuran, Pasukan Raja Iblis dan Kelompok Pahlawan kewalahan oleh bentrokan mistis tersebut.
 
Namun, segala sesuatu pasti ada akhirnya. Sekuat apa pun pertarungan mereka, itu tidak bisa berlangsung selamanya.
 
“Haaa!”
 
“Ugh…!”
 
Pukulan penentu datang dari serangan pedang Frey yang nekat, memanfaatkan celah sesaat dalam pertahanan. Pertarungan itu adalah ajang untuk melihat siapa yang akan memberikan pukulan terakhir terlebih dahulu, dan Frey muncul sebagai pemenang.
 
“Ugh…”
 
*- Menabrak…!*
 
Ruby terhuyung-huyung, memuntahkan darah. Frey kemudian meraihnya dan membantingnya ke tanah.
 
“…”
 
Jadi, setelah sekian lama, mereka akhirnya saling berhadapan.
 
“Rubi-”
 
“…Sayang sekali, aku bisa saja menghancurkan dunia.”
 
Frey mencoba mengatakan sesuatu, tetapi Ruby mengalihkan pandangannya dan berbicara.
 
“Apa yang kau tunggu, habisi aku dengan cepat.”
 
“Bolehkah saya mengajukan satu pertanyaan?”
 
“Dasar bodoh kurang ajar. Apa kau pikir kau punya kemewahan untuk–”
 
“Mengapa kau membiarkan aku menang?”
 
Ruby terdiam mendengar kata-katanya.
 
“Kau seharusnya bisa menghindari serangan terakhir itu dengan mudah, bukan? Tidak, justru aneh jika kau menunjukkan celah di awal.”
 
“…”
 
“Sepanjang pertengkaran kita, aku terus bertanya-tanya, kenapa ini terasa aneh, Ruby?”
 
Saat Ruby tetap diam, Frey dengan tenang mengulurkan tangan dan menyentuh pipinya.
 
“Seperti yang kuduga, kau sengaja membiarkan dirimu dirusak.”
 
“Apa…”
 
“Karena salah satu dari kita harus mati, kau memutuskan untuk menanggung semuanya dan mati sendiri, kan?”
 
“…”
 
Keheningan Ruby yang berkepanjangan seolah membenarkan perkataan Frey. Dengan sabar menunggu, Frey dengan lembut membelai pipinya.
 
“Hei, Ruby. Aku masih menyukaimu.”
 
“Anda…”
 
“Siapa yang menyelamatkan ibuku? Siapa yang memulihkan kekuatan hidupku dan Serena? Siapa yang menyelamatkan semua anak-anak itu?”
 
Sambil mengatakan itu, Frey menempelkan pipinya ke pipi gadis itu dengan senyum sedih.
 
“Aku mencintaimu, Ruby.”
 
“Aku tidak tahu…”
 
Namun Ruby mendorongnya menjauh, memalingkan tatapannya dengan dingin.
 
“Bunuh aku.”
 
“Rubi…”
 
“Bunuh aku dengan cepat, Frey.”
 
Akhirnya, ekspresi dinginnya mulai berubah.
 
“Sebelum aku melupakanmu.”
 
Mendengar itu, Frey memejamkan mata dan mengangkat pedang yang tergantung di pinggangnya.
 
*- Gemetarlah…*
 
Tangannya yang memegang pedang mulai gemetar.
 
“Lakukanlah.”
 
Ruby mendesaknya dengan tegas namun lembut.
 
“Kau adalah sosok paling cemerlang dalam hidupku yang panjang.”
 
Saat tangan Frey yang gemetar mulai stabil, Ruby, yang merasakan ajalnya sudah dekat, menutup matanya dan berbisik pelan.
 
*- Menabrak…!*
 
Sesaat kemudian, Frey mengayunkan pedangnya dengan sekuat tenaga.
 
“…?”
 
Karena mengira semuanya sudah berakhir, Ruby mulai membayangkan betapa menakutkannya api penyucian itu.
 
Namun rasa sakit yang dia antisipasi tidak pernah datang.
 
Kemudian, dengan ekspresi bingung, dia membuka matanya.
 
“Apa…?”
 
Alih-alih menembus jantungnya, pedang Frey tertancap di tanah.
 
“Ups, tanganku tergelincir.”
 
“Kamu… apa yang kamu lakukan…”
 
“Ruby, aku tidak bisa membunuhmu.”
 
Melihat pemandangan itu, Ruby tampak bingung, dan Frey, sambil memegang tangannya, mulai berbicara.
 
“Aku lebih memilih berhenti menjadi Pahlawan daripada membunuhmu.”
 
“Jangan kekanak-kanakan! Ini bukan lelucon…!”
 
*- Desis…*
 
“…Hah?”
 
Saat dia meninggikan suara padanya, Ruby membelalakkan matanya karena terkejut.
 
“Frey?”
 
“Hehe.”
 
Tubuhnya telah berubah menjadi hitam pekat.
 
“Akhirnya, efeknya mulai terlihat.”
 
“Kau… apa yang kau lakukan…”
 
“Aku mengubah diriku menjadi monster iblis, Ruby.”
 
“Apa!?”
 
Ruby menyentuh tubuh Frey yang membusuk lalu berteriak kaget.
 
“Melalui ‘Pengendalian Pikiran,’ aku mencegah diriku membencimu dan menjadi korup.”
 
“Kau gila? Kenapa kau melakukan itu–”
 
“Untuk menghindari takdir menjadi seorang pahlawan.”
 
“…?”
 
“Untuk menghindari takdir membunuhmu, aku belajar dan mempelajari sihir untuk mengubah seseorang menjadi monster iblis bersama dengan semua orang. Tentu saja, semua orang mencoba menghentikanku pada awalnya, tetapi… akhirnya aku berhasil.”
 
Saat dia berbicara, darah mulai menetes dari mulut Frey.
 
“T-Tunggu, tunggu sebentar…”
 
“Suatu hari, monster iblis misterius tiba-tiba muncul di dunia ini. Dengan tubuhku yang berubah menjadi tubuh monster iblis dan hatiku yang ternoda, dunia tidak akan pernah mengakuiku sebagai Pahlawan.”
 
Kata-kata Frey itu benar.
 
*- Shhhh…*
 
‘Berkah Bintang’, kekuatannya, dan ‘Kekuatan Pahlawan’ mulai memudar.
 
“Sepertinya ini adalah jawaban yang tepat.”
 
“K-Kau bajingan gila!!”
 
Melihat kondisinya yang semakin memburuk, Ruby berbicara dengan suara panik.
 
“Kau harus menjalani seluruh hidupmu di bawah pengawasan terus-menerus agar tidak sepenuhnya berubah menjadi monster iblis! Kau akan menghabiskan seluruh hidupmu dipenuhi rasa sakit dan ketakutan!!”
 
“Membunuhmu dan menjalani seluruh hidupku dengan rasa bersalah… itu tampaknya nasib yang jauh lebih buruk bagiku…”
 
“Dasar idiot! Dasar tolol!!”
 
“Aku… akan mencintaimu selamanya… Ruby…”
 
“TIDAK…!!”
 
Sambil memperhatikan Frey yang semakin memerah, Ruby menggertakkan giginya dan berpikir keras.
 
*…Aku harus menghindari takdir menjadi Raja Iblis terlebih dahulu sebelum dia.*
 
“Ugh…”
 
*Jika aku lolos dari takdir Raja Iblis lebih cepat, takdir Frey sebagai pahlawan mungkin akan tetap terjaga. Kemudian dia mungkin bisa melawan proses perubahan menjadi iblis sampai batas tertentu.*
 
Rencananya sederhana, namun ada kekurangan dalam rencana tersebut.
 
Dia harus segera lolos dari takdir Raja Iblis saat itu juga.
 
Tapi bagaimana caranya?
 
Dengan cara apa?
 
Seperti Frey, haruskah dia menanamkan mana bintang ke dalam tubuhnya?
 
Atau haruskah dia menggunakan pengendalian pikiran seperti dia?
 
“…”
 
Saat ia sedang melamun, Frey, yang mengerang di atasnya, tiba-tiba terdiam.
 
*- Gedebuk…!*
 
Dia ambruk ke pangkuannya, dengan senyum yang lebih bahagia dari sebelumnya.
 
“Rubi…”
 
“Frey…”
 
“…Ini mungkin yang terakhir kalinya, bisakah kau membantuku?”
 
Mendengar kata-kata itu, air mata mulai mengalir dari mata Ruby. Kondisi Frey sangat kritis, seperti yang telah ia katakan. Efek samping dari demonifikasi lebih parah dari yang diperkirakan. Tubuhnya tidak mampu sepenuhnya mengatasi transformasi tersebut.
 
“Tolong… Bacakan dengan lantang apa yang kamu tulis dalam suratmu kepadaku.”
 
“…”
 
“Kumohon, Kak…”
 
Seolah-olah ia kembali menjadi anak kecil, Frey memohon dengan air mata yang menggenang di matanya.
 
“Kau belum pernah mengatakannya sekalipun sampai sekarang…”
 
“Ugh, uh…”
 
“Aku selalu ingin mendengarnya sekali saja, dari bibirmu sendiri…”
 
Saat ia berusaha keras untuk tetap membuka matanya, Ruby membenamkan kepalanya di dadanya dan berbicara dengan suara gemetar.
 
“Aku mencintaimu…”
 
“…”
 
“Aku akan mencintaimu selamanya, Frey.”
 
Untuk pertama kalinya, Ruby mengakui perasaannya kepada pria itu, dan setelah mengucapkan kata-kata tersebut, dia mulai menangis.
 
“Jadi… kumohon jangan tinggalkan aku…”
 
“Hehe…”
 
“Akhirnya aku menyadari… bahwa aku juga mencintaimu…”
 
Hari itu menandai pertama kalinya dalam sejarah bahwa iblis, ras yang tidak pernah mencintai atau memahami cinta, mampu memahaminya.
 
*- Shrrrr…*
 
Dan pada momen bersejarah itu, sebuah keajaiban mulai terungkap di depan mata mereka.
 
*- Gemercik…*
 
“A-apa?”
 
Kegelapan dalam pikirannya, yang sebelumnya terfokus pada kebencian dan kehancuran, mulai sirna.
 
*- Desis, desis…*
 
Energi iblis di dalam dirinya mulai menghilang.
 
“Rubi…?”
 
“Bagaimana ini bisa terjadi…?”
 
Ruby dan Frey sama-sama menunjukkan ekspresi terkejut atas situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya ini.
 
*- Desis…*
 
Dalam keselarasan yang sempurna, laju kehancuran nasib mereka mulai cocok, selaras dengan cara yang ajaib.
 
*- Kilatan…!*
 
Waktu berlalu.
 
“Ah.”
 
“Ugh…”
 
Frey dan Ruby sama-sama terhuyung-huyung karena sedikit pusing.
 
“…?”
 
Ya.
 
Nasib sang Pahlawan dan Raja Iblis lenyap secara bersamaan pada saat itu juga.
 
“…Hah?”
 
“A-apa ini?”
 
Setelah melepaskan beban berat sebagai Pahlawan dan Raja Iblis, bocah dan gadis yang kini biasa saja itu saling memandang dengan kebingungan.
 
*- Shhh…*
 
Bintang-bintang di langit malam bersinar sangat terang malam itu.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“Akhirnya… semuanya sudah berakhir.”
 
“Memang.”
 
Beberapa jam kemudian, di suatu tempat yang tidak diketahui.
 
“Aku tak pernah membayangkan akan berakhir seperti ini. Kreasi-kreasiku, melepaskan takdir mereka bersama-sama.”
 
Di tempat itu, Dewa Matahari mengamati dengan ekspresi terpesona saat seorang anak laki-laki dan seorang anak perempuan, bergandengan tangan dan menempelkan pipi mereka, duduk di tanah dan menatap langit malam.
 
“Jadi, apakah kamu tidak menyukainya?”
 
“Apa yang kau bicarakan? Ini adalah akhir yang paling indah dari semuanya.”
 
Dewa Matahari, buru-buru menggelengkan kepalanya menanggapi pertanyaan blak-blakan dari saudaranya, Dewa Bulan, bergumam pelan.
 
“Dunia yang awalnya saya inginkan adalah dunia yang dipenuhi kebahagiaan. Seperti novel visual atau novel romantis.”
 
“Budaya Blue Star lagi? Apa kau tidak pernah bosan dengan itu?”
 
“Jangan remehkan subkultur Blue Star! Blue Star adalah zona netral dengan budaya yang sangat berkembang–”
 
“Cukup, cukup. Berbicara dengan saudari NEET-ku yang menciptakan dunia seperti permainan hanya merugikanku. Jika Dewa Bintang tidak menghilang tiba-tiba, kau tidak akan menjadi dewa utama.”
 
“Hmph…”
 
Dewa Bulan memotong ucapan Dewa Matahari, lalu menoleh ke bawah.
 
**- Frey, aku tidak tahu apa yang terjadi, tapi sepertinya semuanya berjalan dengan baik, kan?**
 
**- Ya, ya, sepertinya begitu…**
 
Proses perubahan Frey menjadi iblis berhasil dihentikan berkat upaya gabungan kedua dewi tersebut, dan luka Ruby pun sembuh. Frey dan Ruby, dengan pipi memerah, melanjutkan percakapan sambil berpelukan erat.
 
**- Ruby, apakah kamu ingat apa yang kamu tulis di surat itu? Bahwa kamu mengatakan bahwa kamu adalah permata berharga bagiku.**
 
**- Kenapa kamu membahasnya sekarang? Saat itu aku sangat kewalahan…**
 
**- Kalau begitu, aku akan menjadi bintangmu. Bagaimana menurutmu?**
 
**- Tolong hentikan… itu membuatku merasa jijik…**
 
Senyum tersungging alami di bibir Lunar, Dewi Bulan. Sebagai dewi bulan dan malam, sepasang kekasih muda selalu menjadi pemandangan yang menyenangkan baginya.
 
Malam yang dihabiskan bersama pasangan-pasangan seperti itu bagaikan hadiah istimewa baginya.
 
**- Ini, ini hadiah, Frey. Awalnya aku bermaksud memberikannya padamu saat itu…**
 
**- Ini… liontin?**
 
**- Ini adalah artefak legendaris yang dapat menyimpan harta karun berharga. Tanpa ingatan akan harta karun di dalamnya, tidak ada yang bisa membukanya. Aku mengambilnya dari ruang harta karun Kastil Raja Iblis.**
 
**- Wow…**
 
Lunar, yang mengamati anak laki-laki dan perempuan itu, mulai bertanya-tanya.
 
Kapan mereka akan melakukannya?
 
**- Hmph…**
 
**- Mmm…**
 
Tak butuh waktu lama bagi lidah mereka untuk saling bertautan. Dengan kecepatan seperti ini, tampaknya sudah pasti dia akan mampu memulihkan energinya sebelum malam berakhir.
 
**- Ruby!!**
 
**- Frey!!!**
 
**- Saudara laki-laki!!**
 
Saat dia memikirkan hal itu, Roswyn, Serena, dan Aria, bersama dengan Kelompok Pahlawan, mulai berlari ke arah mereka dari kejauhan.
 
**- Ini harus direkam! Ke mana perginya alat perekam ajaibku…**
 
**- Eh, Ruby. Soal taruhan kita…**
 
“Yah… Semakin banyak semakin meriah, kan?”
 
Awalnya, Lunar mengerutkan kening melihat suasana hati yang buruk, tetapi segera ia bergumam sambil tersenyum.
 
**- Semuanya, berkumpul di sini! Kita akan mengambil foto kenangan!!**
 
**- Tunggu sebentar…**
 
**- Jangan didorong!**
 
Sementara itu, suasana dengan cepat berubah menjadi kacau.
 
Saat anak-anak berkumpul di sekitar Frey dan Ruby, suasana pun segera mulai tenang.
 
“Ini bagus…”
 
Perangkat perekam ajaib itu aktif, dan bintang jatuh bersinar menghiasi langit.
 
Jika ini adalah sebuah novel atau permainan, adegan ini akan menjadi penanda ‘akhir cerita’.
 
Senyum cerah Frey, yang kemungkinan besar adalah tokoh protagonis, dan Ruby, yang kemungkinan besar adalah tokoh heroine, meninggalkan kesan mendalam pada siapa pun yang melihat mereka.
 
“Ngomong-ngomong soal itu…”
 
Sambil menyaksikan pemandangan itu dengan puas, Lunar mengalihkan pandangannya ke samping.
 
“Mengapa adik bungsu kita memulai pemberontakan?”
 
Saat dia memperhatikan, ekspresinya berubah dingin.
 
“Mengapa…? Mengapa harus…? Ini tidak masuk akal… Seorang manusia fana menolak takdir yang diberikan oleh para dewa?”
 
“Eclipse. Mengapa kau menciptakan penyihir, monster iblis, dan Raja Iblis, memicu pemberontakan di dunia yang seharusnya damai?”
 
“Tidak masalah apakah sang pahlawan atau raja iblis yang mati… Hanya salah satu dari mereka yang perlu mati…”
 
“GERHANA!!!”
 
Dewa Iblis, yang secara tak terduga dikalahkan oleh dua orang yang menolak takdir mereka, gemetar, takluk oleh kedua dewi tersebut.
 
“Karena ulahmu, kami harus membebankan tanggung jawab yang sangat besar kepada Sang Pahlawan! Mengapa kau melakukan hal seperti itu?”
 
“Maafkan saya. Saya salah.”
 
“…Gerhana?”
 
“Kumohon maafkan aku. Aku minta maaf, aku minta maaf, aku minta maaf…”
 
Lunar, yang dengan ganas menginterogasinya, memiringkan kepalanya dengan bingung.
 
“Apa ini? Dia…”
 
Kondisi Dewa Iblis itu aneh.
 
Dia, yang jelas-jelas merupakan dalang di balik semua ini, entah mengapa gemetar ketakutan.
 
**- Apakah ini kenikmatan yang kau janjikan, Eclipse?**
 
“Tidak, tidak, tidak. Kumohon, berikan satu kesempatan lagi. Kumohon…”
 
**- Aku telah menjelajahi dimensi yang tak terhitung jumlahnya, tetapi ini adalah pertama kalinya aku menemukan dimensi yang begitu luas dan penuh warna.**
 
Suatu kehadiran misterius mulai berbisik di benak Dewa Iblis.
 
**- Ini juga pertama kalinya aku bertarung dengan seseorang yang setara. Aku tidak pernah menyangka Dewa Pencipta dimensi ini, Dewa Bintang, akan sekuat ini. Dia berhasil menundukkan tubuh utamaku yang menyerang dimensi ini dan membuat tubuh utamaku tertidur.**
 
“B-benarkah begitu?”
 
**- Awalnya, saya berencana untuk pergi setelah menyebabkan kerusakan sedang di dimensi ini, tetapi saya telah berubah pikiran.**
 
Mata di tangan Dewa Iblis itu diam-diam mengamati Frey, Ruby, dan Kelompok Pahlawan.
 
**- Dimensi ini layak untuk mengerahkan seluruh kekuatan tubuh utama saya yang terpendam.**
 
“Itu artinya…”
 
**- Aku harus melahap dimensi indah ini dengan segala cara.**
 
Saat bisikan itu berakhir,
 
*- Kresek…! Kresek, krek…!!!*
 
“Kyaaah!?”
 
“Ugh!!”
 
Sulur-sulur hitam menyembur dari tangan Dewa Iblis, menjerat Dewa Matahari dan Dewa Bulan.
 
“A-apa kau ini…!”
 
“Ya ampun. Betapa dahsyatnya kekuatannya…!”
 
Wajah Dewa Matahari dan Dewa Bulan dipenuhi rasa takut saat mereka gagal melawan serangan mendadak itu. Mereka menyadari kekuatan mengerikan dari mata tersebut, yang mulai menyerap kekuatan dari tubuh utamanya.
 
“U-Um… tapi… Semuanya sudah berakhir di dimensi ini…”
 
**- Hmm?**
 
“Di dimensi kita, bahkan para dewa pun tidak bisa mencampuri realitas secara sembarangan. Jika mereka melakukannya, mereka akan kehilangan keilahian mereka…”
 
*- Retak, retak, retak…!!!*
 
“…Hah.”
 
Mata Dewa Iblis itu membelalak.
 
**- A-apa…? Apa itu?**
 
Sulur-sulur dari mata itu mulai menjalar ke seluruh benua dunia nyata.
 
*- Gemuruh, gemuruh, gemuruh…*
 
Tak lama kemudian, matahari yang tadinya bersinar terang, atau lebih tepatnya, apa yang dianggap sebagai matahari, perlahan membuka matanya.
 
**- Ruby…**
 
**- Frey…**
 
Melihat pemandangan yang menyeramkan dan menakutkan itu, Ruby dan Frey, sambil berpegangan tangan, berdiri.
 
*…Entitas macam apa yang kubawa masuk?*
 
“Meskipun begitu, itu tidak ada gunanya… Itu hanya gertakan, tidak bisa mengganggu lebih jauh lagi, kan?”
 
“Frey… dan Ruby… akan menghancurkanmu. Bahkan jika itu berarti menghabiskan seluruh kekuatan ilahi kami, kami akan memberikan kekuatan kami kepada mereka…”
 
Dewa Matahari dan Dewa Bulan, sambil menggertakkan gigi, menatap tajam ke arah mata itu saat mereka menyaksikan kekacauan di dunia nyata.
 
**- Apa yang kau bicarakan? Tidak ada lagi pahlawan atau raja iblis di dunia itu.**
 
“…!”
 
Setelah mendengar kata-kata itu, wajah kedua dewi itu langsung pucat pasi.
 
**- Dan lihatlah… sepertinya aku telah menemukan cara untuk ikut campur.**
 
“A-Apa?”
 
**- Terima kasih kepada si bodoh yang memilih ‘pendemonisasian’ sebagai cara korupsi.**
 
Matanya menyipit, lalu tertawa terbahak-bahak.
 
**- Monster-monster iblis berasal dari alam hampa milikku.**
 
“Mustahil…”
 
**- Frey sendiri telah menjadi ‘jalan belakang’ saya.**
 
Semua orang terdiam mendengar kata-kata itu.
 
**- Sekarang, dia milikku.**
 
“…Apa?”
 
Dewa Matahari, Dewa Bulan, dan Dewa Iblis…
 
**- Akan saya tunjukkan apa arti ‘korupsi’ yang sebenarnya.**
 
Bukan hanya mereka, tetapi juga Kelompok Pahlawan, Ruby, dan Frey, yang mendengar suara mata itu bergema di seluruh dunia, tercengang.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
Beberapa tahun kemudian, di Starlight Mansion.
 
“…Frey.”
 
“Huff, huff…”
 
Ruby, dengan ekspresi seseorang yang telah kehilangan segalanya, berlutut di samping tempat tidur, kepalanya tertunduk di sebelah Frey yang sekarat, benar-benar tanpa tanda-tanda kehidupan.
 
“Bersabarlah sedikit lebih lama… kami sedang mencari jalan keluarnya.”
 
“Rubi…”
 
“Penelitian Serena dan Irina telah mengalami kemajuan akhir-akhir ini. Ferloche dengan giat mengasah kemampuan penyembuhannya. Kania sedang mempelajari ilmu sihir hitam, dan Clana sedang menggali reruntuhan yang baru ditemukan. Semua orang berusaha sangat keras…”
 
Saat Frey menatapnya dengan mata penuh ekspresi, Ruby dengan putus asa menceritakan kembali semua yang telah mereka lakukan.
 
“Tunggu sebentar lagi ya?”
 
“…”
 
“Kita pernah menentang takdir sebelumnya, bukan? Jadi, cobaan ini–”
 
“Saya punya permintaan…”
 
“Ada apa? Katakan padaku! Kamu mau buah cinta monyet? Atau mungkin es krim? Kamu sudah lama tidak makan itu… Atau–”
 
“Sebelum hari berakhir… tolong akhiri hidupku.”
 
Ruby, yang berbicara sambil tersenyum dan memegang tangan Frey, terdiam kaku saat mendengar kata-katanya.
 
“Apa yang kamu bicarakan?”
 
“Aku… tahu. Hari ini adalah batasku.”
 
“Tidak, tidak. Jangan berkata begitu. Kenapa kamu bicara seperti itu?”
 
“Kamu tidak perlu berbohong padaku, Ruby.”
 
Sambil mengatakan itu, Frey memegang tangan Ruby dan mulai mengusapkannya ke pipinya.
 
“Jika aku melewati malam ini… aku tidak akan mampu menjaga diriku sendiri lagi.”
 
“Tidak. Tidak…”
 
“Maafkan aku, Ruby. Aku bersikap sok hebat, tapi pada akhirnya, aku hanya menimbulkan masalah…”
 
“TIDAK!!”
 
Tak sanggup menahan kata-kata terakhir Frey, Ruby menjerit.
 
“Sejak hari itu, orang-orang menjadi cemas… Sebelum kecemasan itu menjadi kenyataan, sebelum aku menjadi ancaman bagi semua orang, kumohon akhiri hidupku…”
 
“Aku tidak bisa. Kau tidak bisa membunuhku, jadi mengapa aku harus…”
 
“Kamu tidak harus melakukannya. Jika mau, kamu bisa menelepon orang lain. Pokoknya, akhiri hidupku sebelum hari ini berakhir…”
 
“Aku tidak bisa!!!”
 
Ruby menjerit lagi, lalu membenamkan kepalanya di dada Frey dan menangis seperti anak kecil.
 
“Huwaaaaaaaa…”
 
“Permata berhargaku… Rubi…”
 
Frey, yang terus mengusap pipinya, berbisik dengan senyum yang sulit.
 
“Sepertinya akhir telah tiba. Anggap saja ini sebagai perpisahan lebih awal.”
 
“Frey…”
 
“Bahagialah tanpa aku, ya? Jaga Aria. Sesekali ajak bicara ibu dan ayahku. Oh, dan pastikan Serena dan Roswyn tetap berada di jalan yang benar…”
 
“Aku tak bisa hidup tanpamu…”
 
“Hehe.”
 
Frey, yang kini terlalu lemah untuk mengusap pipinya, berjuang untuk menyelesaikan kata-katanya.
 
“Beberapa tahun terakhir ini… aku sangat, sangat bahagia…”
 
“Hic, isak tangis… isak tangis…”
 
“Jika ada kehidupan selanjutnya… aku ingin menikahimu, Kak…”
 
Karena tak mampu menyelesaikan kalimatnya, Frey memejamkan matanya.
 
“…”
 
Untuk waktu yang lama, keheningan menyelimuti ruangan.
 
“Jika bukan karena aku… jika aku tidak memilih untuk menjadi Raja Iblis… ini tidak akan terjadi padamu…”
 
Air mata terus mengalir tanpa henti dari matanya yang terpejam erat saat Ruby menggosokkan pipinya ke pipi Frey yang dingin dan tak bernyawa.
 
“Seandainya aku tidak menyembunyikan perasaanku selama bertahun-tahun seperti orang bodoh… seandainya saja aku pernah mengatakan padamu bahwa aku mencintaimu…”
 
Dengan wajah penuh penyesalan, Ruby bergumam, dadanya dipenuhi rasa frustrasi terhadap dirinya sendiri.
 
“Seandainya aku mengaku padamu, meskipun hanya bercanda, pada hari itu…”
 
Momen-momen yang ingin ia alami kembali, momen-momen yang telah lama berlalu, memenuhi pikiran Ruby.
 
Kenangan-kenangan itu, di mana dia tersipu dan bergumam pada dirinya sendiri bahwa dia sebenarnya tidak terlibat dengan Frey, semakin mendorongnya ke dalam kegilaan.
 
“Hic… isak tangis…”
 
Saat air mata penyesalan membasahi dada Frey, sesuatu terjadi.
 
*- Shhhh…!*
 
**- Jadi, sudahkah Anda memikirkannya?**
 
“…!”
 
Di hadapannya, muncul sosok bermata hitam yang berbicara dengan suara rendah.
 
“Kamu, kamu adalah…”
 
**- Syarat-syarat yang saya ajukan malam itu. Pasti Anda belum lupa.**
 
Mendengar bisikan itu, pikiran Ruby kembali ke malam ketika Frey disandera, dan lamaran yang diajukan oleh dalang dari semua kejadian ini yang telah mengunjungi kamarnya malam itu.
 
**- Aku akan memberimu kesempatan lagi.**
 
“…Apa?”
 
**- Kesempatan untuk mengembalikan semuanya seperti semula dan membuat Frey bahagia.**
 
Saat ekspresi Ruby perlahan mengeras, dia merenungkan lamaran yang telah dia lupakan.
 
“Kau berharap aku percaya itu–”
 
**- Kita akan melakukan taruhan yang adil di bawah pengawasan Dewa Bintang. Lagipula, tanpa tubuh utamaku, aku pada dasarnya tanpa keilahian.**
 
Ruby, yang tampak sangat terguncang oleh kata-kata itu, mendengarkan saat mata itu terkekeh dan membisikkan kata-kata kejam.
 
**- Tapi, kau harus jatuh ke dalam korupsi sebagai pengganti Frey. Siklus ini akan terhapus, dan tak seorang pun akan mengingatnya. Kau benar-benar akan menjadi kejahatan mutlak.**
 
“Kejahatan mutlak…”
 
**- Dan dalam siklus yang terus berulang tanpa henti, dia dan anak-anak perempuannya akan mencoba membunuhmu.**
 
Mata itu, menatapnya dengan tatapan mengejek, terus berlanjut.
 
**- Saat korupsi berpindah ke Anda, taruhan pun dimulai.**
 
“…”
 
**- Mampukah kau menghadapi kematian yang tak berujung, menentang seluruh dunia demi satu orang?**
 
Dan sekarang, tibalah saatnya dia menjawab.
 
“Apa yang perlu saya lakukan?”
 
Sambil memegang tangan Frey, Ruby bertanya dengan suara gemetar, dan matanya melengkung membentuk bulan sabit.
 
“Beritahu aku segera, sebelum terlambat.”
 
**- Ini akan menjadi pesta terbesar.**
 
Mata Ruby yang berlinang air mata menatap mata itu dengan tenang.
 
“Selamat tinggal, bintangku yang bersinar.”
 
Beberapa menit kemudian.
 
“Aku akan mencintaimu selamanya.”
 
Setelah mencium bibir Frey dengan diam-diam, Ruby perlahan berjalan menuju pintu.
 
“Ruby… maafkan aku. Aku gagal lagi…”
 
“Bagaimana dengan kakak? Apakah dia baik-baik saja?”
 
“Ruby, jika kau terus seperti ini, kau juga akan hancur.”
 
Saat dia membuka pintu dan bersiap meninggalkan ruangan dengan air mata berlinang, dia dihentikan oleh orang-orang yang mendekatinya, menyebabkan dia menangis tersedu-sedu.
 
“Rubi?”
 
“Ada apa?”
 
“Ruby, istirahatlah sebentar. Aku akan menjaga Frey.”
 
Sahabat terbaiknya, Serena, yang telah menjadi seseorang yang bisa dia percayai apa pun yang terjadi.
 
Saudari Frey, Aria, yang juga merupakan teman dekatnya.
 
Dan bahkan Roswyn, yang selalu mengikutinya ke mana pun.
 
“Apakah Tuan Muda… menunjukkan peningkatan?”
 
Bahkan Vener, yang sudah lama tidak ia temui, pun muncul.
 
Mereka adalah orang-orang yang dengannya ia berbagi kenangan berharga, ikatan yang tak pernah bisa ia putuskan.
 
“Selamat tinggal semuanya…”
 
“”…?””
 
“Kumohon, jangan pernah mengingat orang seperti saya.”
 
Sambil menatap mereka, air mata mengalir dari matanya, Ruby memejamkan mata erat-erat dan melangkah melewati ambang pintu.
 
“Rubi…”
 
“Dia bertingkah aneh hari ini…”
 
Dengan suara Serena dan Roswyn menggema di belakangnya, dunia perlahan mulai terbalik.
 
*- Krekik, krekik…!*
 
“Ahhhh!!”
 
Saat Ruby menatap kosong ke dunia, momen itu tiba-tiba datang.
 
“I-Ini sakit…!”
 
Energi mengerikan yang telah menyelimuti Frey selama bertahun-tahun tiba-tiba merasukinya sekaligus.
 
*Kenanganku… kenanganku perlahan menghilang.*
 
Bersamaan dengan itu, ingatannya mulai memudar dan hancur.
 
Wajah Serena yang percaya diri, tingkah laku Roswyn yang seperti anak anjing, kelucuan Aria, dan kesetiaan Vener semuanya mulai memudar dari ingatannya.
 
*Jadi, taruhannya nyata…*
 
Gambaran tentang Kelompok Pahlawan, para mahasiswa tahun pertama yang tertawa dan mengobrol, informasi tentang Lulu yang semakin penyayang, dan kenangan tentang semua orang yang dekat dengannya mulai menghilang.
 
*Syukurlah… aku tidak tertipu…*
 
Frey sang murid, yang akan berlari menghampirinya setiap kali ia mengulurkan tangan dan menggosokkan pipinya ke pipinya, Frey sang tuan muda yang selalu menempel padanya di rumah besar itu, Frey yang pertama kali membangkitkan kekuatan pahlawannya dan bertarung di hutan, semuanya mulai menghilang.
 
Frey yang gembira menerima liontin itu, Frey yang menyelamatkan Lulu, telah lenyap dari ingatannya.
 
Perjalanan mereka ke teater, makan es krim bersama, dan bergandengan tangan sambil memandang langit malam yang bertabur bintang—semua momen itu lenyap.
 
Dan akhirnya,
 
Bahkan kenangan pertemuan pertama mereka, ketika dia mengunyah makanan untuk memberinya makan saat dia hampir meninggal, juga memudar.
 
*Saya…*
 
Dan, bersamaan dengan semua kenangan itu, Ruby yang selalu tersenyum di sisinya juga ikut lenyap.
 
*Rubi…*
 
Saat ia menyaksikan serpihan-serpihan ingatannya menghilang, alasan air matanya mulai memudar. Mengumpulkan sisa kekuatannya, Ruby memiliki satu pikiran terakhir.
 
*Permata berharga Anda…*
 
Kemudian, dia diselimuti cahaya.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“Hmm?”
 
Ruby terbangun di Kastil Raja Iblisnya, di mana suasana tenang masih terasa, dan memiringkan kepalanya dengan ekspresi bingung.
 
“…?”
 
Dia mengerutkan alisnya sejenak, merasakan ketidaknyamanan yang tak dapat dijelaskan.
 
“Menguap…”
 
Lalu, sambil menguap, dia mengambil gelas anggur di sampingnya dan bergumam.
 
“Aku bosan. Mungkin aku harus membakar dunia.”
 
Dan begitulah siklus pertama dimulai.
 
Ini adalah siklus awal yang ditetapkan sebagai titik percobaan ulang untuk Frey dan Perloche, menggantikan siklus nol yang sekarang sudah tidak ada.
 
“Cegukan, isak tangis… isak tangis…”
 
Sementara itu, di dunia nyata, Frey, yang tak sanggup menyaksikan kejadian itu, duduk di tanah yang dingin sambil menangis.
 
Ruby, sambil menepuk punggungnya tanpa suara, juga mulai meneteskan air mata.
 
Liontin yang sebelumnya tidak pernah terbuka, kini terbuka dengan tenang.
 
*- Srrk, srrk…*
 
Di dalam liontin itu terdapat sebuah foto.
 
Itu adalah foto grup yang diambil oleh Roswyn, menampilkan Frey, Ruby, dan semua orang lainnya, semuanya tersenyum cerah. Foto itu, yang kini telah pudar dimakan waktu, menyambut mereka dengan hangat.
 
“Aku sangat menyesal, Ruby…”
 
“…Sudah kubilang jangan menangis. Jangan jadi cengeng.”
 
Cahaya yang tadinya keluar dari liontin itu mulai menyelimuti mereka sekali lagi.