Aku Diburu oleh Para Heroine Utama - Chapter 380

Bab 380: Orang yang Tidak Boleh Anda Benci
Waktu berlalu begitu cepat, dan hari upacara penerimaan akademi pun tiba.
 
Sebagai pelayan Frey, aku sedang naik kereta bersamanya, Serena, dan Kania. Kami menuju ke tempat bernama Sunrise Academy.
 
*- Gemerisik, gemerisik…*
 
“Dengung…”
 
*Ngomong-ngomong, aku pasti salah sangka kemarin, mengira Frey telah berubah menjadi serigala.*
 
*Jika dia seekor serigala, lalu siapakah anak kucing kecil yang mendengkur puas saat aku mengelus dagunya di dalam kereta?*
 
Memang, dia masih seekor anak kucing.
 
Seekor anak kucing tidak mungkin berubah menjadi serigala dalam semalam.
 
“Dia pasti kelelahan.”
 
“…”
 
Serena dan Kania menatapku dengan tajam saat aku terus mengelus Frey, mereka tidak bisa berbuat apa-apa.
 
Lagipula, aku adalah Raja Iblis. Raja Iblis terkuat, yang ditakdirkan untuk membakar dunia ini.
 
“Hmm… pelayan setianya biasanya tidak suka kontak fisik, tapi mengapa dia begitu sering membelai Frey saat dia tidur?”
 
“Sepertinya dia sebenarnya tidak tidak menyukainya. Setidaknya, begitulah kelihatannya bagiku.”
 
Tentu saja, saat itu saya mengenakan seragam pelayan, sambil menggendong barang-barang Frey di tangan saya.
 
Namun tetap saja, aku adalah Raja Iblis.
 
Saya berhak untuk mengelus anak kucing yang telah saya jinakkan selama bertahun-tahun tanpa mengkhawatirkan orang lain.
 
“Diam.”
 
“Seorang pelayan… berbicara secara informal?”
 
“Jika kau membuatku kesal, aku akan membakar seluruh akademi.”
 
Selain itu, saya tidak akan berbicara dengan hormat kepada para bangsawan di akademi.
 
Aku melakukan ini hanya untuk menyusup ke akademi sebagai mata-mata sebelum menyerang Kekaisaran.
 
Saya sudah lama berkomunikasi secara informal dengan Frey dan Serena, jadi seharusnya tidak ada orang lain yang keberatan jika saya melakukan hal yang sama.
 
Jika ada yang punya masalah, Serena akan menanganinya.
 
“Ngomong-ngomong, Ruby, taruhan akan berlanjut di akademi, oke? Meskipun kau bilang kita sudah dewasa sekarang, tidak ada gunanya mencoba menghentikannya.”
 
“…”
 
Taruhan Serena telah menjadi cukup merepotkan.
 
Saat kami masih muda, itu hanyalah cara untuk ikut bermain.
 
Namun, pada titik tertentu, menjadi sulit untuk mempertahankan hasil imbang tanpa memberikan yang terbaik.
 
Dengan kecepatan seperti ini, saya mungkin akan segera disusul.
 
Sungguh, dia adalah lawan yang menakutkan.
 
*…Aku jelas tidak boleh memberitahunya syarat-syarat untuk sepenuhnya mencabut Kutukan Subordinasi.*
 
“Meskipun mungkin terdengar tidak sopan, bolehkah saya memberikan saran kepada kalian berdua?”
 
“…?”
 
Saat aku sedang memikirkan itu dan mengelus dagu Frey, kucing licik yang menatap kami itu tiba-tiba bersuara.
 
“Ada sebuah pepatah di Benua Timur: ‘Belalang sembah mengintai jangkrik, tanpa menyadari burung oriole di belakangnya.’ Jadi–”
 
“Jangan khawatir, kucing pencuri. Sepertinya kau bukan burung oriole.”
 
“Meskipun kucing pencuri tidak bisa menangkap ikan, ia tetap bisa mencurinya.”
 
“…”
 
Seperti biasa, percikan api mulai berterbangan di dalam gerbong kereta saat kedua orang itu berbincang.
 
Sepertinya kucing licik itu telah mengubah taktiknya akhir-akhir ini.
 
Karena pendekatan langsung tidak berhasil, dia mulai menargetkan celah-celah yang ada.
 
Itu sebenarnya tidak terlalu menjadi urusan saya.
 
Namun tetap saja, aku tidak ingin memberikan anak kucingku kepada orang yang mencurigakan itu.
 
Itu adalah perasaan yang sama antara Serena dan saya.
 
“Kenapa kamu tidak mencoba menang melawan Ruby dulu?”
 
“Itu juga berlaku untukmu, Lady Serena…”
 
*-Pepatah…!*
 
Saat keduanya terus berdebat, aku tersenyum, menikmati monopoliku atas Frey, sampai kereta melambat dan akhirnya berhenti. Aku diam-diam melihat ke luar jendela.
 
“Kita sudah sampai…”
 
Inilah Sunrise Academy, yang akan segera jatuh ke tanganku melalui rencana jahatku.
 
“Hmm…”
 
Sambil menyeringai jahat, aku segera menarik tanganku dan menopang daguku ketika Frey perlahan membuka matanya.
 
“… Ruby? Apa yang kau lakukan? Cepat pergi.”
 
“Sudah paham.”
 
Untungnya, sepertinya dia tidak menyadari apa pun.
 
Baiklah, sekarang saatnya memulai rencana invasi saya.
 
“M-maaf… Aku sangat menyesal…”
 
“Hah, gadis yang menyedihkan.”
 
Aku turun dari kereta dengan pikiran-pikiran itu, hanya untuk disambut oleh pemandangan yang mengerikan.
 
“Orang biasa sepertimu berani mengotori bajuku dengan lumpur?”
 
“Itu… itu bukan disengaja… kumohon percayalah padaku… kumohon…”
 
Seorang gadis, yang tubuhnya dipenuhi lumpur seolah-olah dia berguling-guling di dalamnya, sedang diintimidasi oleh sekelompok bangsawan.
 
“Apakah kamu punya uang untuk membayar ini? Ini kain terbaik.”
 
“T-tidak… Aku belum makan selama tiga hari…”
 
“Kalau begitu, tidak ada yang bisa dilakukan lagi. Mulai sekarang, kau adalah budakku.”
 
“U-Uuuu…”
 
Terdapat sedikit noda lumpur pada gaun gadis bangsawan itu.
 
Hal itu bisa saja diabaikan begitu saja.
 
Saya benar-benar tidak bisa memahami kaum bangsawan di negara ini.
 
“Datanglah ke pesta penyambutan mahasiswa baru malam ini. Kalau kau datang, aku akan menghapus setengah dari biaya debutmu–”
 
“Isabel, hentikan.”
 
“F-Frey?”
 
Saat aku diam-diam memanggil energi iblisku, Frey melangkah mendekati gadis bangsawan itu dan meraih lengannya.
 
“Tapi gadis ini–”
 
“Apakah kamu tidak mengerti kata-kataku?”
 
“Saya minta maaf!”
 
“Sungguh tak disangka praktik keji seperti itu masih ada… sepertinya aku akan sibuk hari ini.”
 
Dilihat dari pakaiannya, Isabel ini tampaknya berasal dari salah satu keluarga bangsawan tertinggi, namun ia langsung gentar mendengar kata-kata Frey.
 
Sebelumnya aku tidak terlalu memperhatikan, tapi seberapa kuatkah keluarga Frey sebenarnya?
 
“Apakah kamu baik-baik saja?”
 
“T-tolong jangan sentuh aku.”
 
“Hah?”
 
Melihat situasi sudah mereda, aku dengan tenang membiarkan energi iblis itu menghilang. Aku benar-benar mempertimbangkan apakah aku, bersama Serena dan Frey, harus melanggar tradisi buruk akademi atau tidak. Tapi tiba-tiba, aku merasa ada sesuatu yang tidak beres.
 
“Jika kau menyentuhku… kau akan dikutuk.”
 
“Dikutuk?”
 
Gadis itu sangat mirip dengan…
 
“Tunggu.”
 
Tidak, itu bukan sekadar kemiripan.
 
“…Lulu?”
 
Dengan mata terbuka lebar, aku berjalan mendekatinya sambil gemetar.
 
Gadis itu, yang dipenuhi luka dan bekas luka yang dibuatnya sendiri, menatap balik ke arahku.
 
“S-Siapa kau? Bagaimana kau tahu namaku…?”
 
“Lulu!!!!!”
 
Sesaat kemudian, aku memeluknya, air mata mengalir di wajahku untuk pertama kalinya setelah sekian lama.
 
“Apa… apa yang terjadi padamu… bekas luka ini…”
 
“Ruby? Kau mengenalnya?”
 
“Ugh…”
 
Di akademi itu, saya datang dengan enggan…
 
Aku telah menemukan saudara perempuanku.
 
“Bukan apa-apa… Aku jarang kalah akhir-akhir ini… hehe.”
 
“…”
 
Dan bersamanya, kebencianku terhadap manusia yang telah lama terlupakan kembali muncul.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
Rasanya seperti baru kemarin semua ini terjadi, tetapi beberapa bulan telah berlalu begitu cepat.
 
“Ruby! Aku kembali!”
 
“Ya.”
 
Frey, dengan ekspresi ceria seperti biasanya, masuk ke kamar asrama dan menghampiriku.
 
Kita telah melalui banyak hal bersama selama ini.
 
Ada kalanya kami, bersama Serena, membuat pesta penyambutan mahasiswa baru menjadi meriah di hari pertama upacara penerimaan.
 
Lalu ada kalanya kita berhasil mengatasi insiden ‘asrama rakyat jelata’, yang didalangi oleh sebuah faksi yang tidak senang dengan kita.
 
Dan berkali-kali kami menggagalkan rencana jahat Gereja bersama Ferloche, yang tindakannya sama sekali tidak suci.
 
Begitu banyak hal terjadi hanya dalam beberapa bulan. Akibatnya, wajar jika Frey menjadi orang paling populer di kampus.
 
Ia memperoleh rasa hormat dari rakyat jelata, dukungan dari bangsawan yang tercerahkan atau tidak korup, kekaguman dari beberapa bangsawan korup, dan bahkan dukungan penuh dari para dosen.
 
Kelompok terbesar di akademi itu tidak dipimpin oleh putri atau kepala sekolah, melainkan oleh Frey sendiri.
 
“Hari ini, kamu menerima banyak surat cinta lagi.”
 
“…Hmm?”
 
Dengan wajahnya yang tampan, wajar jika Frey memonopoli kasih sayang para siswi di akademi tersebut.
 
Aku sudah lama kehilangan hitungan berapa banyak surat cinta dan pengakuan yang Frey terima sejak dia mendaftar.
 
Namun, Serena tampaknya dengan tekun mencatat setiap detailnya.
 
*- Ketuk, ketuk…!*
 
“Kemarilah.”
 
Namun semua hal itu tidak ada gunanya.
 
Pada akhirnya, aku sudah berhasil menjinakkannya.
 
“Hehe…”
 
“Anak baik.”
 
Saat aku menepuk tempat tidur, dia bergegas mendekat dan duduk di sebelahku, menggosokkan pipinya ke pipiku.
 
Kebiasaannya selalu menempel padaku sejak kecil tidak berubah, bahkan saat dia sudah dewasa.
 
Pahlawan yang dikagumi seluruh akademi dan impian semua siswi kini meringkuk di sampingku seperti kucing.
 
Sungguh menyenangkan…
 
*- Gedebuk, gedebuk…*
 
“Ehem, ehem.”
 
Ini semua adalah bagian dari rencana dan skema licikku. Strategi jahatku, yang dirancang dengan cermat selama bertahun-tahun, akhirnya membuahkan hasil.
 
“Kau hewan peliharaanku, Frey. Bukan manusia. Mengerti?”
 
“Ha ha.”
 
Sekarang setelah aku berhasil merebut Frey, yang akan segera menjadi pemimpin faksi terbesar di kekaisaran, menaklukkan kekaisaran hanyalah masalah waktu.
 
“Kau tahu, Ruby, aku ingin meminta bantuanmu.”
 
“…Hmm?”
 
Saat aku berusaha mengabaikan detak jantungku yang berdebar kencang, Frey, yang sedang menggesekkan pipinya ke pipiku, berbisik lembut di telingaku.
 
“Aku ingin membantu Lulu.”
 
“…”
 
Ekspresiku langsung berubah dingin begitu mendengar itu.
 
Lulu adalah titik lemahku, dan dia tahu itu. Jadi mengapa dia disebut-sebut?
 
“Saya rasa saya bisa menghilangkan stigma kesialan yang menimpanya.”
 
“Mustahil.”
 
Saya menolak proposalnya mentah-mentah.
 
Saya sudah mencoba menghilangkan kutukan itu beberapa kali, tetapi semua upaya gagal.
 
Ada dua cara untuk menghilangkan stigma kesialan.
 
Yang pertama adalah agar orang yang mengucapkan kutukan itu dapat langsung mencabut kutukan tersebut.
 
Yang kedua adalah melemahkan kekuatan kutukan dengan cinta.
 
Namun di situlah letak permasalahannya.
 
Stigma kesialan yang ditanggung Lulu tidak bisa dihilangkan hanya dengan menerima kasih sayang.
 
Dia juga harus benar-benar mencintai seseorang sebagai balasannya.
 
Dan itu tidak mungkin.
 
Baik dia maupun aku tidak tahu apa itu ‘cinta’, karena kami adalah iblis. Kutukannya tidak akan pernah terangkat.
 
“Ruby… kumohon, bantu aku, ya?”
 
“Mendesah…”
 
Namun, sambil berpegangan padaku dengan ekspresi menyedihkan, dia mulai memohon.
 
Ini hampir seperti langkah pamungkasnya.
 
Tentu saja, masalahnya adalah saya selalu menyerah pada langkah terakhir ini.
 
“Lakukan sesukamu.”
 
Awalnya, aku berencana membawa Lulu dan segera bergabung dengan Pasukan Raja Iblis.
 
Tapi… tidak ada salahnya setidaknya mencoba melemahkan kutukan itu sedikit sebelum itu.
 
“Terima kasih, Ruby!”
 
“…”
 
Lulu pasti tidak akan tertipu oleh anak kucing yang nakal ini, kan?
 
Mustahil.
 
Bahkan Frey pun tidak bisa mewujudkannya.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“Tuan Frey!!”
 
“Lulu, kamu terlihat bahagia juga hari ini.”
 
“Tentu saja! Hehe…”
 
Apakah aku meremehkan Frey?
 
Stigma yang melekat pada Lulu memudar begitu cepat.
 
Sekadar dihujani kasih sayang tidak akan membuatnya melemah secepat ini.
 
Lalu, mungkinkah itu Lulu…?
 
“…Menggertakkan.”
 
Gigi saya bergemeletuk.
 
*Mengapa aku menggertakkan gigi lagi?*
 
*Kecemburuan?*
 
*Tidak mungkin itu penyebabnya.*
 
Sekalipun Lulu kehilangan kekuatan iblis dan ingatannya, mengapa aku…?
 
“Ah, Ruby!”
 
Saat aku dengan tenang mencoba menenangkan pikiranku yang bingung, Frey mendekatiku dengan senyum cerah.
 
“Aku ingin meminta bantuan…”
 
“A-Ada apa? Katakan padaku. Kamu butuh bantuan apa kali ini?”
 
Mengapa suaraku terdengar begitu tergesa-gesa hari ini? Perasaan cemas apa ini?
 
*- Gedebuk, gedebuk…*
 
Mengapa jantungku berdebar kencang?
 
“Baiklah… akhir-akhir ini aku sedang fokus pada Lulu, jadi bisakah kamu menjaga temanku untuk sementara waktu?”
 
“Seorang teman?”
 
“Ya, itu seseorang yang sudah lama mengikutiku… Akhir-akhir ini dia bahkan menempati tempat di dekat penginapan dan datang ke akademi, jadi sulit untuk membiarkannya begitu saja…”
 
“Hubungan seperti apa yang Anda miliki dengan orang ini?”
 
Mendengar itu, Frey menggaruk kepalanya.
 
“Yah, ini bukan sesuatu yang istimewa…”
 
“Jangan bilang, apa kau menyelamatkan mereka atau semacam itu lagi?”
 
“…Hehe.”
 
Dia mulai memasang ekspresi malu-malu. Bocah macam apa dia ini?
 
Setidaknya sekali seminggu, orang-orang yang dia selamatkan atau yang berutang nyawa kepadanya datang untuk berterima kasih kepadanya.
 
Jujur saja, bocah nakal ini…
 
“Seandainya semua manusia seperti kamu…”
 
“Hah?”
 
“Jika memang demikian, aku, Raja Iblis, tidak perlu menyerang dunia manusia.”
 
Frey, yang tadinya menatapku dengan tatapan kosong, menyeringai dan membuka mulutnya.
 
“Di manakah di dunia ini ada Raja Iblis sebaik dia?”
 
“…”
 
“Berhentilah membuat lelucon seperti itu, oke? Ruby adalah pembantuku.”
 
“Dasar bodoh, kau hewan peliharaanku.”
 
“Kalau begitu, tolong jaga aku, ya?”
 
Setelah mengatakan itu, Frey berbalik dan menggandeng tangan Lulu yang tampak bingung.
 
“Baiklah…”
 
“Tuan Frey! Kita akan pergi ke mana hari ini…?”
 
“Bagaimana kalau kita pergi makan es krim hari ini?”
 
“Kedengarannya bagus!”
 
Mengapa aku merasakan perasaan aneh ini? Lulu, adikku, diselamatkan olehnya, dan Frey juga tampak bahagia.
 
Namun… sebagian hatiku terasa begitu pahit.
 
“…Hmph.”
 
Melihat Lulu dan Frey berjalan pergi, aku diam-diam berbalik dan mulai menuju alamat yang diberikan Frey kepadaku.
 
“Mari kita lihat seperti apa rupa orang ini.”
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“Halo! Senang bertemu denganmu. Kau Ruby, kan? Pelayan pribadi Lord Frey, orang kepercayaan terdekatnya, dan pahlawan tanpa tanda jasa di balik penghapusan pesta penyambutan mahasiswa baru, penindasan penyerbuan asrama rakyat jelata, dan penyelesaian insiden Mayat Hidup Suci!”
 
“…”
 
“Aku sangat ingin bertemu denganmu. Kau adalah orang yang paling dekat dengan Lord Frey. Aku juga ingin tahu seperti apa hubunganmu dengannya…”
 
Siapakah sebenarnya gadis ini?
 
Gadis yang Frey minta saya jaga, yang setahun lebih muda darinya, mulai mengoceh dengan gembira begitu kami bertemu.
 
“…Ah, lupakan saja apa yang baru saja kukatakan. Sudah ada desas-desus di akademi bahwa kau menjalin hubungan dengan Lord Frey.”
 
“A-Apa yang kau bicarakan…”
 
“Tentu saja, aku harus melampauimu untuk memenangkan hati Lord Frey, kan? Aku tidak akan kalah. Dalam hal itu, aku akan mulai dengan menargetkanmu. Sebagai seseorang yang lebih dekat dengan Lord Frey daripada siapa pun, kau adalah sainganku dan orang yang paling kuhormati—Mmph.”
 
“Mendesah.”
 
Aku menutup mulut gadis yang tak berhenti bicara itu, sambil mengerutkan kening dalam-dalam.
 
“Siapa kamu?”
 
“Roswyn!”
 
“Roswyn?”
 
“Roswyn Solar Sunset. Putri sulung dari Tiga Adipati Agung dan satu-satunya penolong Sang Pahlawan…”
 
“Cukup, cukup— Tunggu, apa?”
 
Aku hendak mengabaikannya, tetapi dia mengatakan sesuatu yang tidak bisa kuabaikan.
 
Roswyn Solar ‘Matahari Terbenam’?
 
Dan, ‘Penolong Sang Pahlawan’?
 
“Aku adalah pembantu sang Pahlawan. Itulah identitasku dan tujuan hidupku.”
 
“…”
 
“Alasan saya menyukai Frey adalah karena hal itu.”
 
Saat aku berdiri di sana dengan terp stunned, gadis bernama Roswyn terus berceloteh tanpa henti.
 
“Sejak saat Sang Pahlawan menyelamatkanku, tujuan hidupku hanyalah untuk mendukung Lord Frey…”
 
“Ah…”
 
“Oh, ini rahasia, tapi kau mungkin sudah tahu, kan? Bahkan Serena sepertinya juga tahu sampai batas tertentu…”
 
Pikiranku mulai kosong.
 
Kebenaran yang selama ini kusangkal sejak pertama kali bertemu dengannya kini kembali menghampiriku.
 
“R-Ruby?”
 
“Ugh…”
 
Apakah aku memang ditakdirkan untuk melawannya?
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
Sementara itu, di sebuah kafe makanan penutup.
 
“Nom nom…”
 
“Jadi, mengapa kau bersusah payah menipu Ruby dan datang kemari?”
 
Frey, yang biasanya memasang ekspresi imut, duduk di sebelah Lulu, yang sedang mengunyah es krim raksasa dengan tatapan kosong. Namun, sekarang ia memasang wajah serius, menopang dagunya di tangannya.
 
“Baiklah, saya ingin meminta bantuan.”
 
“Apa itu?”
 
Serena, tersipu malu saat melihat sisi serius Frey yang jarang terlihat, menuangkan sirup di atas es krimnya dan bertanya.
 
“Ajari aku pengendalian pikiran.”
 
“Apa?”
 
Serena tampak terkejut sesaat mendengar permintaannya, lalu bertanya dengan ekspresi bingung.
 
“Aku bisa mengajarimu, tapi… kenapa?”
 
Frey menyendok sesendok es krim dan menjawab dengan senyuman.
 
“Karena ada seseorang yang tidak boleh kubenci.”
 
“Apakah maksudmu…?”
 
“Meskipun aku menjadi Pahlawan.”
 
“…”
 
Sinar matahari yang terang yang masuk dari jendela menyinari mereka dengan lembut.
 
“Hic, ugh…”
 
Reality Frey, yang sedang duduk di meja kosong di dekatnya dengan kepala tertunduk, diam-diam meneteskan air mata.