Aku Diburu oleh Para Heroine Utama - Chapter 38

Bab 38: Bulan Bersinar di Atas Bintang-Bintang
“Hooot!!”
 
“…Aku sudah mengerti, oke?”
 
Burung hantu itu menarik lenganku dengan paruhnya dan menyeretku ke suatu tempat.
 
Seandainya ia melepaskan lenganku dan terbang ke depan, aku tetap akan mengikutinya sendiri, tetapi ia terus saja menarik lenganku. Bahkan, lenganku mulai sakit sekarang.
 
“Aku akan mengikutimu sendiri, jadi silakan!”
 
“Hoooooooot!!”
 
Jadi, ketika saya mengayunkan lengan saya dengan kuat karena panik, burung hantu itu mengencangkan paruhnya lebih erat lagi dan mulai mengepakkan sayapnya.
 
Seperti yang diharapkan, ia cukup pintar untuk memahami bahasa manusia karena menyerupai tuannya, belum lagi ia gigih seperti tuannya.
 
“…Pria ini.”
 
“Hoot, hoot!”
 
Namun dengan kecepatan seperti ini, saya merasa lengan saya akan robek, jadi saya mulai menggelitik bulu-bulu burung hantu itu.
 
“Hoo… Hoot…!”
 
Lalu burung hantu itu memutar tubuhnya, kemudian melepaskan lenganku dan mulai menatapku dengan tajam. Lagipula, burung hantu ini memang selalu lemah terhadap geli sejak kecil.
 
“…Aku akan mengikutimu, oke?”
 
Dengan pemikiran itu, aku melirik burung hantu itu dan ia balas menatapku dengan tatapan curiga. Burung hantu itu kemudian hinggap di bahuku. Kurasa ia mencoba mengawasiku.
 
“…Apakah Anda ingin camilan?”
 
“Tiupan.”
 
Setelah memutar dan meregangkan lengan saya yang kini bebas sekali, saya mengambil kue di meja di sebelah saya dan menawarkannya kepada burung hantu itu.
 
Burung itu sedikit menoleh dengan ekspresi cemberut, tetapi ketika saya meletakkan kue di paruhnya, ia mulai menggigitnya dengan ekspresi seolah-olah ia tidak punya pilihan selain melakukannya.
 
Aku pikir burung hantu itu terlihat lucu, jadi aku dengan lembut mulai mengelus kepalanya.
 
‘…Haruskah aku memelihara burung hantu juga?’
 
Saya sangat menyukai binatang.
 
Hewan favoritku adalah kucing, tapi aku juga menyukai jenis hewan lain selain kucing.
 
Karena bagiku tidak apa-apa untuk bersikap baik kepada hewan.
 
Dalam alur waktu sebelumnya, ‘Hewan’ dikecualikan dari krisis di mana saya harus melakukan perbuatan jahat untuk membuat ‘Persenjataan Pahlawan’ mengamuk.
 
Jadi, ketika saya merasa lelah karena terus-menerus melakukan perbuatan jahat, saya akan mencoba mencari penghiburan dengan membelai anak kucing dan melakukan perbuatan baik seperti merawat hewan yang terluka.
 
Mungkin itulah sebabnya aku selalu memiliki keinginan yang kuat untuk memiliki hewan peliharaan. Nanti, setelah semuanya berakhir, aku berencana untuk memelihara anak kucing hitam yang mirip dengan boneka yang diberikan Kania kepadaku…
 
“Hooot!!”
 
“…Ugh.”
 
Saat aku berhenti sejenak untuk merenung, burung hantu itu kembali gelisah dan mematuk jariku.
 
Saat aku menatap burung hantu itu, ia membuka paruhnya lebar-lebar sebagai respons. Melihat ini, aku mempercepat langkahku dan segera menaruh tanganku di belakang punggung.
 
“…Oh, Tuan Muda Frey! Apakah Anda sedang bertemu seseorang di sini?”
 
Namun, saat saya melewati aula utama, seseorang meraih lengan saya.
 
“Ugh!”
 
“Hmm?”
 
Itu juga bagian yang digigit burung hantu tadi.
 
Aku berbalik dengan ekspresi sedikit kesal dan mendapati Isabel sedang menatapku dengan senyum cerah.
 
“Ngomong-ngomong, siapa pemilik burung hantu ini?”
 
Mengenakan gaun yang terlalu mencolok, dia memiringkan kepalanya dan mengulurkan tangan ke arah burung hantu itu. Melihat itu, burung hantu itu mengerutkan kening, lalu melompat ke bahu saya yang lain.
 
Seperti yang diharapkan, pria ini pandai menilai karakter seseorang.
 
“…Mohon maaf, tapi saya agak sibuk saat ini.”
 
Pokoknya, aku mencoba bergegas karena aku tidak tahu kapan burung hantu ini akan mengamuk dan mencabik lenganku, tapi Isabel menghalangi jalanku dan berbicara sambil tersenyum.
 
“Aku tidak menyangka Tuan Muda Berambut Perak bisa begitu romantis.”
 
“Maaf?”
 
“’Aku sudah lama mencintaimu’… Adakah wanita yang tidak akan jatuh cinta padamu saat kau mengucapkan kalimat romantis seperti itu dengan wajahmu yang menawan?”
 
“Apa yang sedang kamu bicarakan…?”
 
“Rasanya seperti melihat seorang ksatria berbaju zirah berkilauan menunggang kuda putih, yang muncul untuk menyelamatkan Putri di saat-saat gentingnya. Anda benar-benar luar biasa, Tuan Muda Frey.”
 
Aku sejenak menatap Isabel, yang berbicara dengan penuh semangat, lalu berbalik dengan ekspresi seolah sedang melihat seseorang yang menyedihkan dan mencoba berjalan melewatinya…
 
“Apakah kamu melihat bagaimana semua wanita bangsawan muda itu tersipu malu tadi? Oh, tentu saja, wajah mereka masih merah padam. Lihatlah ke sana.”
 
Sebelum saya menyadarinya, dia sudah berdiri di hadapan saya sekali lagi dan menunjuk ke arah para wanita muda yang berbisik-bisik di kejauhan.
 
“Bagaimana menurutmu? Bagaimana rasanya?”
 
“Aku tidak peduli, jadi minggir dari jalanku.”
 
Ketika burung hantu di bahuku mulai menatapku, aku langsung berkeringat dingin dan hendak pergi, tetapi Isabel tiba-tiba tersenyum dan berkata.
 
“Lalu mengapa kau memilih Putri?”
 
“…..?”
 
“Mengapa kau memilih Putri itu padahal yang dia miliki hanyalah wajah cantiknya? Bahkan kepribadiannya pun menjijikkan?”
 
“…Mendesah.”
 
Kesabaranku akhirnya habis karena aku frustrasi dengan omelannya yang terus-menerus. Pada akhirnya, aku meluapkan emosi yang selama ini terpendam…
 
“Nah, seperti yang kubilang sebelumnya, selera itu unik. Ngomong-ngomong, kau bilang kita akan berdansa bersama waktu itu? Kalau kau tidak keberatan, bisakah kita berdansa sekarang…?”
 
“Tidakkah kau sadari bahwa kepribadian dan penampilanmu lebih rendah daripada Putri?”
 
“…Maaf?”
 
Jadi, ketika saya berbicara dengan ekspresi dingin di wajah saya, Isabel terkejut.
 
“Tidak… kurasa tidak pantas membandingkanmu dengan Putri. Kepribadianmu buruk, penampilanmu jelek, dan kau bahkan tidak menghargai kesucianmu? Apa kau benar-benar percaya aku ingin bergaul dengan orang sepertimu?”
 
“A-Apa maksudmu… penampilanku cantik… cukup cantik untuk menyamai Putri Kekaisaran…”
 
“…Mendesah.”
 
Saat aku menatapnya, yang mulai tergagap karena malu, aku menambahkan.
 
“…Kau bahkan tak bisa mengalahkan pelayanku dalam hal ketampanan.”
 
Meskipun begitu, aku memalingkan muka darinya saat dia mulai berteriak.
 
“Aku sudah tahu…! Kau menjalin hubungan intim dengan jalang itu, kan…? Padahal kau bahkan melamar Putri Kekaisaran? Aku akan menyebarkan fakta ini ke setiap informan keluarga dan sebentar lagi semua orang di Kekaisaran akan mengetahuinya…!”
 
“…Silakan ikut saya sebentar.”
 
“A-Apa?”
 
Namun, sesaat kemudian, para Ksatria Kekaisaran muncul dan mencengkeram lengannya. Sementara itu, Isabel menatap para ksatria dengan kebingungan.
 
“A-Apa yang kalian lakukan? Kenapa kalian tidak membiarkan saya pergi?”
 
“…Ini adalah perintah Putra Mahkota. Jika kalian melawan, kami akan menggunakan kekerasan.”
 
Tak lama kemudian ia mulai meronta, tetapi begitu para ksatria mengencangkan cengkeraman mereka di lengannya dan menyebut nama Pangeran, wajahnya berubah pucat seolah-olah ia telah ditusuk.
 
“Tunggu! Sepertinya ada kesalahpahaman… Kyaa!”
 
Namun, para ksatria sama sekali tidak mengindahkan permohonan Isabel, dan pada akhirnya, dia diseret pergi oleh para ksatria dengan ekspresi tanpa perasaan di wajahnya. Saat diseret, dia masih terus berteriak padaku.
 
“F-Frey! Kau yang melakukan ini, kan? Terakhir kali aku menderita sakit perut selama beberapa hari, dan sekarang ini! Kau berada di balik semua ini!”
 
Aku menyingkir sambil mendengarkan lolongan Isabel yang tak henti-hentinya. Dia menatapku seolah ingin membunuhku.
 
“Aku akan mengutukmu!! Aku akan mengutukmu!! Aku akan menunjukkan padamu…”
 
“…Wanita yang berisik.”
 
Namun, tak lama kemudian para ksatria itu membuatnya pingsan dengan memukul bagian belakang tengkuknya, lalu menyeret tubuhnya yang lemas.
 
“”……..””
 
Dan orang-orang yang meliriknya sejenak segera mengalihkan pandangan mereka dan kemudian mulai bergosip di antara mereka sendiri.
 
‘…Pada saat-saat seperti ini, citra buruk yang saya palsukan sejak lama sangat berguna.’
 
Terjadi sedikit keributan, tetapi orang-orang tidak menganggapnya terlalu serius karena saya terlibat dalam insiden tersebut.
 
Betapapun besarnya kegemaran para bangsawan terhadap kejadian dan gosip, mereka tidak memperhatikan masalah politik yang menyangkut saya dan para wanita, atau insiden kekerasan apa pun yang melibatkan saya dan tuan muda dari keluarga bangsawan lainnya, karena itu adalah kejadian sehari-hari.
 
Karena itu, saya berhasil menyingkirkan cukup banyak penjahat wanita tanpa ada yang menyadarinya.
 
“Hooot!”
 
Saat aku tenggelam dalam pikiran-pikiran itu, burung hantu itu mengepakkan sayapnya ke arah wajahku dan mengeluarkan teriakan yang keras.
 
“…Kau tidak akan memberi kelonggaran padaku karena insiden ini, kan?”
 
“Hooot!!”
 
Ketika saya menanyakan hal itu, ia berhasil memahami kata-kata saya dan mulai mengangguk-anggukkan kepalanya dengan antusias.
 
“Tuan Frey? Bolehkah saya meminta waktu sejenak?”
 
Aku tertawa dan memberi burung hantu itu kue lagi, tetapi tak lama kemudian seseorang memanggil namaku saat aku sedang dalam perjalanan.
 
“Hhh… Sungguh, siapa lagi kali ini…!”
 
Karena itu, aku merasa sangat kesal dan ketika aku berbalik dengan kesal, penguasa sebenarnya dari Kekaisaran sedang berdiri di depanku.
 
“…Aku memberi salam kepada ‘Matahari Kembar’ Kekaisaran.”
 
“Senang berkenalan dengan Anda.”
 
Aku segera memperbaiki ekspresiku dan menyapa Permaisuri, yang membalasnya dengan senyum cerah. Kemudian dia mengangguk dan memberi isyarat kepada para pelayan.
 
Kemudian para pelayan yang berdiri di belakangnya melangkah maju dan memberikan sesuatu kepada saya.
 
“Apa ini?”
 
“Ini adalah tanda kecil dari ketulusan saya.”
 
“…Tapi sama sekali tidak terlihat kecil.”
 
Yang dia berikan kepadaku adalah cek kosong.
 
“Saya mendengar hal-hal baik dari anak-anak saya.”
 
“Jadi begitu.”
 
Aku menjawab dengan tenang sambil menyembunyikan kebingunganku. Sementara itu, Permaisuri tersenyum dan berkata.
 
“Meskipun awalnya agak memalukan. Bukankah seharusnya aku berusaha sebaik mungkin untuk membantumu karena kita berada di pihak yang sama?”
 
“…Terima kasih.”
 
“Jika Anda membutuhkan hal lain di masa mendatang, beri tahu saya saja. Saya akan berusaha semaksimal mungkin untuk memudahkan Anda.”
 
“Tentu.”
 
Saat aku mencoba mengakhiri percakapan dengannya dengan menjawab sesingkat mungkin, Permaisuri tiba-tiba menghilangkan senyum dari wajahnya dan berbicara dengan ekspresi tanpa emosi.
 
“Dan lain kali, jika hal seperti ini terjadi, pastikan untuk mendiskusikannya terlebih dahulu, oke?”
 
“Akan saya ingat itu.”
 
Jika itu orang lain, mereka pasti akan gemetar melihat aura yang dipancarkan oleh penguasa sejati Kekaisaran, tetapi aku bisa menjawabnya dengan tenang karena aku bahkan pernah menghadapi Raja Iblis.
 
“…Baiklah kalau begitu, selamat tinggal.”
 
Permaisuri menatapku dengan sedikit ketidakpuasan, lalu menghilang bersama rombongan pelayannya.
 
“Aku sudah muak dan lelah dengan ini.”
 
Aku sudah lelah dengan manuver politik dan perang psikologis ini, jadi aku menghela napas dan menggelengkan kepala. Sementara itu, burung hantu itu mulai mematuk bahuku dengan ekspresi kesal.
 
“Sakit! Sakit!”
 
“PANAS SEKALI!!”
 
Pada akhirnya, setelah dipatuk burung hantu di mana-mana, aku menggunakan mana bintang untuk menghapus keberadaanku dan kemudian mulai menuju ke tempat yang ditunjuk burung hantu dengan sayapnya.
 
‘…Kali ini aku tidak akan bertemu Kaisar, kan?’
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“Apakah ini tempatnya?”
 
“Tiupan.”
 
Untungnya, saya tidak berpapasan dengan Kaisar.
 
Seperti yang kudengar kemudian, Kaisar kembali tertawa terbahak-bahak ketika Serena menyela pertemuan. Tak lama kemudian, ia kehabisan tenaga dan merasa kelelahan.
 
Oleh karena itu, untuk sementara waktu, tampaknya ini akan menjadi era Permaisuri.
 
‘…Sepertinya Serena memilih tempat ini.’
 
Bagaimanapun, aku tidak tertangkap oleh Kaisar, para wanita muda, atau teman-teman minumku, dan berhasil sampai dengan selamat di tempat itu dipandu oleh burung hantu. Dan di depan mataku, danau yang indah itu diterangi oleh cahaya bulan.
 
“…Ngomong-ngomong, apa yang terjadi pada Serena?”
 
“Tiupan?”
 
Namun, aku bertanya pada burung hantu di bahuku ketika aku tidak bisa melihat Serena, yang seharusnya ada di sini. Burung hantu itu memiringkan kepalanya dan mengangkat sayapnya.
 
‘Apakah ia terbang sendiri untuk mencariku?’
 
Aku mengerutkan kening sambil memikirkan kemungkinan itu, tetapi tiba-tiba sesuatu mulai berkelebat di rerumputan dari kejauhan.
 
Karena itu, saya mendekati rerumputan dan membungkuk dengan hati-hati.
 
Sepertinya ini tidak ada hubungannya… tapi saat aku bertemu Serena, aku harus berhati-hati dengan keluarganya dan perlu waspada.
 
“…Meong.”
 
“Apa? Apakah itu kucing?”
 
Tepat di depanku ada seekor kucing hitam.
 
Setelah melihatnya, saya merasa lega, tetapi tiba-tiba saya merasakan kehadiran seseorang di belakang saya.
 
“Tiupan!”
 
Aku terdiam sesaat, tetapi ketika aku melihat burung hantu di bahuku terbang pergi dengan ekspresi ramah di wajahnya, aku langsung menebak identitas orang di belakangku.
 
“Kau membuatku menunggu lama sekali.”
 
“…Serena.”
 
Saat aku menatapnya dengan tubuhku basah kuyup oleh keringat dingin, Serena tiba-tiba memancarkan mana bulan yang halus dari tubuhnya.
 
“Meong!”
 
Kemudian, kucing di belakangku dengan cepat berlari dan memanjat pohon. Serena tersenyum melihat ini.
 
“…Aku mengusir kucing liar itu. Aku sudah melakukan pekerjaan dengan baik, kan?”
 
“Ya…”
 
Mana gelap masih menyelimuti tempat kucing itu menghilang, jadi aku kira-kira bisa memahami situasinya. Kemudian aku sedikit menoleh untuk menghindari tatapannya.
 
“Apakah kamu masih anak-anak?”
 
“Hah?”
 
“Kenapa kamu bersikap kekanak-kanakan? Seberapa pun dramatisnya tingkahmu, aku tetap tahu kamu tidak tulus.”
 
“……..”
 
Kemudian, setelah mendengar kata-kata Serena, saya sampai pada sebuah hipotesis yang telah saya pikirkan sebelumnya.
 
‘…Jangan bilang, ingatannya telah dihapus?’
 
Serena adalah salah satu ‘Tokoh Utama Wanita’.
 
Dengan kata lain, dia mewarisi ingatan dari garis waktu sebelumnya karena hukuman yang tidak diketahui itu.
 
Jadi, dalam keadaan normal, seharusnya dia sedang merencanakan untuk membunuhku sekarang juga, atau sudah membunuhku, atau setidaknya membenciku.
 
Karena meskipun dia berusaha merehabilitasi saya sampai akhir, di saat-saat terakhir dia mulai membenci saya dan melontarkan kutukan kepada saya.
 
Namun, sekarang, alih-alih membenci saya, dia masih mencoba untuk memperbaiki citra saya, seperti yang dia lakukan di kehidupan saya sebelumnya.
 
“…Ayo kita jalan-jalan.”
 
“Ya, ayo kita jalan-jalan.”
 
Bahkan ada ❰Sihir Kepatuhan Mutlak❱ yang dikenakan padanya. Bahkan sekarang, dia masih mau berjalan di sepanjang tepi danau bersamaku tanpa mempertanyakan kata-kataku?
 
“…Serena, tatap aku sebentar.”
 
“Ya.”
 
Pada akhirnya, karena tak tahan lagi dengan rasa frustrasi ini, aku menggunakan kemampuan ❰Membaca Pikiran❱ sambil menatapnya.
 
“…Ah.”
 
Dan sesaat kemudian, pikiranku menjadi kosong.
 
[ **Perasaan Serena Luna Moonlight Saat Ini: **Cinta / Kekhawatiran / Kebencian / Kecemasan]
 
Rupanya, dia memang kehilangan ingatannya.
 
Dan…
 
‘Dia benar-benar mencintaiku dengan sepenuh hatinya.’
 
“…Frey? Apakah ada sesuatu yang melayang di udara?”
 
Saat aku menggertakkan gigi untuk menahan air mata, Serena tiba-tiba membuka matanya lebar-lebar dan mengulurkan tangannya ke udara.
 
“Kurasa kau sedang menatap sebuah piring persegi yang bentuknya kira-kira dari sini ke sini… dengan menganalisis getaran di matamu, mungkin itu sesuatu yang buram dan ada teks tertulis di atasnya…”
 
“…TIDAK.”
 
Saat dia mencoba menebak tampilan jendela sistem saya dengan ekspresi penasaran di wajahnya, saya segera mengalihkan pandangan dan menggelengkan kepala tanda tidak mengerti. Kemudian dia menghela napas dan bertanya.
 
“Jadi, sihir hitam jenis apa yang akan kau gunakan kali ini?”
 
“…Apa?”
 
“Perbuatan jahat apa yang kau rencanakan kali ini?”
 
Aku mengerutkan kening mendengar ucapannya, sementara dia terus menatapku dengan ekspresi khawatir dan melanjutkan berbicara.
 
“Kau harus memberitahuku agar aku bisa menyembunyikannya atau menutupinya dari balik layar. Kumohon beritahu aku.”
 
“…Aku akan baik-baik saja.”
 
Saat aku mengabaikan kata-katanya dan bergerak perlahan, dia mengikutiku dan terus berbicara.
 
“Frey, ada yang salah denganmu. Kau terlihat jauh lebih lelah dan lesu, seolah-olah kau telah menua beberapa dekade sejak terakhir kali aku melihatmu.”
 
“Pasti karena suasana hatiku.”
 
“Bukan, ini bukan suasana hatimu. Getaran ringan pada otot, perubahan bentuk alis, serta bentuk dan intonasi ekspresimu entah bagaimana berubah…”
 
“Berhenti mengorek-ngorek.”
 
Aku segera menegurnya ketika dia mulai menggali terlalu dalam. Dia mengangguk setuju dan terus berjalan dalam diam.
 
“…Lihat itu. Bukankah cahaya bulan sangat indah?”
 
Akhirnya, dia berhenti di tengah danau, lalu menunjuk ke bulan yang bersinar di langit di kejauhan.
 
“…Aku benci bulan.”
 
“Jangan berbohong padaku. Dulu, saat kita masih kecil, kau bilang kau paling menyukai bulan di antara matahari, bulan, dan bintang-bintang.”
 
Aku berbicara kepada Serena dengan suara rendah, tetapi dia langsung membantah kata-kataku.
 
Kenangan favorit saya adalah kenangan masa kecil, tetapi di saat-saat seperti ini, rasanya agak tidak nyaman.
 
“…Dan kau bilang kau paling membenci matahari.”
 
Seren tersenyum getir sejenak, lalu segera mulai menatapku dengan tatapan tajam.
 
“Tapi apa yang terjadi hari ini?”
 
“Soal itu…”
 
“Kau telah melewati batas dengan secara terang-terangan melamar Putri Kekaisaran dengan menggunakan perjanjian di tempat di mana semua bangsawan penting Kekaisaran berkumpul.”
 
“……..”
 
Aku tak bisa berkata sepatah kata pun setelah melihat ekspresi marah di wajahnya. Tak lama kemudian, ekspresinya mereda dan dia berkata.
 
“…jika keluarga Moonlight tidak memiliki perjanjian, itu akan menjadi bencana.”
 
“Serena.”
 
“Mereka bilang itu untuk satu tahun? Apakah itu masa tenggangnya?”
 
Aku mencoba mengatakan sesuatu, tetapi dia memotong pembicaraanku dan terus berbicara sambil tersenyum getir.
 
“Selama setahun, aku akan melakukan segala yang aku bisa untuk mengubah pikiranmu.”
 
“SAYA…”
 
“Aku akan terus berusaha dan bekerja keras agar kau kembali memperhatikanku sebelum tahun berakhir… dan merebut hatimu sekali lagi.”
 
Setelah mengatakan itu, Serena langsung menghampiriku tanpa memberiku kesempatan untuk berkata apa pun…
 
*– Chu*
 
Lalu dia menciumku
 
“Meskipun ini mungkin tidak berarti apa-apa bagimu karena betapa berpengalamannya dirimu…”
 
Setelah sekian lama, Serena berbicara perlahan dan berkata sambil tersenyum lembut.
 
“…tapi ini tetap ciuman pertamaku, jadi kuharap kau akan mengingatnya seumur hidupmu.”
 
Melihatnya seperti itu, aku mengertakkan gigi, lalu menutup mata rapat-rapat dan memberinya perintah tegas.
 
“Serena…”
 
“Ya?”
 
“…Jangan cintai aku.”
 
Hatiku hancur berkeping-keping saat mengucapkan perintah itu. Namun, respons yang kudapatkan adalah sesuatu yang tak pernah kusangka darinya.
 
“Aku tidak mau.”
 
“Hah?”
 
Setelah menatapnya dengan tatapan kosong saat dia menjawab dengan wajah tanpa ekspresi, saya buru-buru mulai memberi perintah lagi.
 
“Jangan cintai aku.”
 
“Bagaimana cara saya melakukannya?”
 
“Kalau begitu, jangan khawatirkan aku.”
 
“Aku tidak tahu caranya.”
 
Aku langsung berkeringat dingin mendengar penolakannya yang terus-menerus, tetapi Serena membuka matanya lebar-lebar dan bertanya.
 
“Mengapa Anda berbicara dengan nada memerintah? Apakah Anda sedang mencuci otak saya?”
 
“Lupakan semua yang pernah kukatakan dengan nada memerintah.”
 
Aku merasakan jendela sistem berkedip di depanku sejenak, dan ketika aku memberikan perintah dengan tergesa-gesa, Serena mengangguk dan mulai menatapku dengan tatapan kosong.
 
“…Jika kau tahu sesuatu tentang ‘kelemahan’ ‘Sihir Ketaatan Mutlak,’ jelaskan semuanya sekaligus. Aku tidak tahu banyak tentang itu.”
 
Ketika saya menanyakan pertanyaan itu padanya, Serena mengangguk sekali lagi dan mulai berbicara.
 
“Kelemahan dari ‘Sihir Kepatuhan Mutlak’ adalah ia tidak dapat memberikan perintah yang dapat membahayakan subjek yang mematuhinya. Alasannya adalah Raja Iblis yang menciptakan sihir ini seribu tahun yang lalu sengaja memberikan batasan ini untuk menyingkirkan ancaman terhadap keselamatannya yang ditimbulkan oleh mantra ini… Teori di balik sihir ini…”
 
“…Itu saja.”
 
Setelah mengetahui mengapa hal ini terjadi, saya menarik napas dalam-dalam dan memberinya perintah.
 
“Jangan terlalu yakin tentang segala hal yang berkaitan dengan saya di masa mendatang.”
 
“…Dipahami.”
 
Dengan cara ini, saya tidak akan terancam oleh hukuman karena Serena. Ini karena hukuman sistem hanya aktif ketika orang tersebut benar-benar ‘yakin’.
 
Namun, setelah melakukan tindakan besar hari ini, hidupku akan terancam olehnya cepat atau lambat dengan ‘cara lain.’ Tentu saja, bukan karena keinginannya, tetapi karena keinginan ‘keluarganya.’
 
Dugaan saya adalah Serena lah yang memutuskan untuk menggunakan ❰Sihir Kepatuhan Mutlak❱ pada dirinya sendiri… mungkin itu karena sistemnya, tetapi kemungkinan besar dia melakukannya atas kemauannya sendiri.
 
Jadi, mulai sekarang, aku harus mencari cara untuk menyelamatkan nyawa Serena… sekaligus mencoba menemukan cara untuk menghentikan keluarga Moonlight Ducal dari menganiayanya. Selain itu, aku juga harus menghadapi kutukan sistem yang menimpa mereka yang mengkhawatirkanku…
 
“…Lain kali akan kuberikan surat cinta itu padamu. Tadi aku meremasnya karena marah.”
 
Saat aku larut dalam pikiran-pikiran itu untuk beberapa saat, Serena berbicara kepadaku dengan ekspresi malu di wajahnya dan sesaat kemudian, mengucapkan selamat tinggal.
 
“Baiklah kalau begitu, selamat tinggal.”
 
Setelah mengatakan itu, Serena menoleh ke arah kereta yang telah menunggunya di kejauhan dengan senyum tipis di wajahnya. Setelah sejenak memandanginya, aku pun menoleh ke arah kereta yang menungguku di seberang sana, tetapi—
 
“Oh, benar.”
 
Langkah kakiku terhenti, dan aku menoleh ke belakang ketika mendengar suara Serena dari belakang.
 
“Aku mencintaimu.”
 
Kemudian Serena, yang bersinar di bawah cahaya bulan yang lembut, tersenyum lebar dan mengucapkan kata-kata yang selalu ia ucapkan kepadaku.
 
Setelah melihatnya seperti itu, aku berbalik sekali lagi dengan senyum getir di wajahku dan mulai berjalan menuju keretaku—
 
“…Mungkin?”
 
Namun, ketika aku mendengar kata selanjutnya darinya dari belakang, aku sekali lagi berhenti dan mengeluarkan surat yang kusimpan di saku sampai saat itu.
 
– Sampai jumpa lagi.
 
PS Aku mencintaimu (mungkin?)
 
***Serena Lunar Moonlight***
 
Tak lama kemudian, saya membaca ulang isi yang telah diterangi oleh cahaya bulan lembut yang menyinarinya dan bergumam dengan ekspresi yang tidak masuk akal.
 
“…Jangan bilang kau sudah menghitung sejauh ini?”
 
Jika mengingat kembali, tunangan saya selalu menjadi seorang jenius yang tak tertandingi.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
***– Serena. Apakah kamu menyadari apa yang telah kamu lakukan?***
 
“Saya minta maaf, tapi…”
 
Setelah malam yang begitu panjang, fajar akhirnya tiba.
 
***– Beraninya kau menggunakan perjanjian keluarga Kekaisaran dan keluarga Cahaya Bulan tanpa berkonsultasi dengan kami? Kau bahkan melakukan itu untuk Frey…***
 
“Tapi hanya dengan cara itu…”
 
Serena, yang sedang berada di dalam kereta kuda, berbicara dengan seseorang menggunakan bola kristal komunikasi dengan ekspresi sedih di wajahnya.
 
***– Wangsa Kekaisaran Matahari Terbit adalah matahari yang menerangi fajar Kekaisaran, Kadipaten Cahaya Bulan adalah bulan yang menerangi senjanya, dan Kadipaten Cahaya Bintang adalah bintang yang bersinar bagi mereka yang kehilangan cahayanya.***
 
“Ya, saya tahu.”
 
***– Keseimbangan ini telah terjaga selama seribu tahun. Namun, pewaris jahat yang muncul di keluarga Adipati Cahaya Bintang untuk pertama kalinya dalam seribu tahun berusaha untuk merusak keseimbangan itu.***
 
Setelah mendengar kata-kata itu, Serena mulai berbicara dengan tergesa-gesa sambil bermandikan keringat dingin.
 
“T-Tapi… Tuan, saya sudah membuat janji baru dengannya hari ini. Jadi, jika Anda memberi saya waktu satu tahun…”
 
***– Hari ini, Frey meninggalkanmu dan melamar Putri Kekaisaran Ketiga. Pada saat itu, kesempatan yang diberikan kepadamu sudah berakhir.***
 
“…”
 
Namun, ketika kata-kata dingin Sang Dewa keluar dari bola kristal, Serena memejamkan matanya. Tak lama kemudian, Sang Dewa memberinya perintah yang lebih kejam daripada apa pun sebelumnya.
 
***– Bunuh Frey Raon Starlight sesegera mungkin.***
 
“…Maaf!?”
 
***– Semua tetua keluarga Moonlight, yang secara diam-diam menjaga malam Kekaisaran, telah setuju.***
 
“Tapi aku…!”
 
Mendengar kata-kata itu, Serena panik dan berteriak, tetapi tepat pada saat itu, lingkaran sihir muncul di seluruh tubuhnya saat Serena mulai gemetar ketakutan di matanya.
 
“Accckkkk!!!”
 
Akhirnya, ketika lingkaran sihir mulai berc bercahaya, Serena menjerit kesakitan dan suara dingin Sang Dewa terdengar sekali lagi dari bola kristal.
 
***– Jangan lupa bahwa kamu berada di bawah kutukan ❰Subordinasi Keluarga❱.***
 
Saat kata-kata itu terucap, cahaya bola kristal padam, dan Serena bergumam pelan sambil gemetar.
 
“Namun, aku… tak bisa menyerah padanya…”
 
Dia mencoba berbicara dengan tenang sambil mempertahankan kesadarannya yang semakin memudar, tetapi tepat sebelum pingsan, dia mengucapkan sepatah kata setelah berjuang sejenak.
 
“…Mungkin.”
 
Setelah mengatakan itu, Serena akhirnya kehilangan kesadaran dan pingsan, dan kereta keluarga Moonlight Ducal mulai menuju ke Sunrise Academy.