Aku Diburu oleh Para Heroine Utama - Chapter 365

Bab 365: Selamat Datang! Pesta Pahlawan!
“Kau tahu, Ruby. Soal sandwich salmon itu.”
 
“Hah, ya?”
 
Saat keluar dari ruangan dan menyusuri lorong, Ruby, yang sedang menggenggam tangan Aria, bergidik mendengar kata-katanya.
 
“Apakah kamu yakin tidak menginginkannya? Aku bisa membuatnya dengan cepat. Ada dapur di sini.”
 
“Ah…”
 
Setelah meliriknya sejenak, Ruby memejamkan matanya erat-erat dan berbicara dengan suara gemetar karena takut.
 
“Maafkan aku…”
 
“Hah? Maaf? Kamu minta maaf untuk apa?”
 
“Saya berbohong.”
 
Mendengar kata-katanya, Aria memiringkan kepalanya dengan ekspresi bingung.
 
“Sebenarnya, aku tidak suka salmon.”
 
“Hah? Kamu tidak suka salmon?”
 
“Ya… maafkan aku…”
 
“Lalu mengapa Anda mengatakan Anda menyukainya sebelumnya?”
 
Dengan wajah yang menunjukkan ketidakpercayaan, dia bertanya.
 
“Eh, aku, aku ingin membuatmu terkesan, karena kamu suka salmon…”
 
“…”
 
Tentu saja, ada banyak ruang untuk alasan, tetapi Ruby tidak membuat alasan apa pun.
 
Setelah pikirannya jernih, dia memutuskan untuk tidak menyembunyikan dosa-dosanya.
 
Sungguh tidak masuk akal baginya untuk berbohong, apalagi kepada Aria, yang merupakan kerabat kandung Frey.
 
Selain itu, ini juga merupakan pembalasan atas semua dosa yang telah dia lakukan.
 
“Begitu ya… jadi begitulah ceritanya…”
 
“…”
 
Setelah mendengar jawaban Ruby, Aria tersenyum cerah dan mengangguk.
 
“Heh, heh heh… ha…..”
 
Ekspresinya tampak agak menyeramkan. Sepertinya kondisi mentalnya cukup rapuh.
 
“Bagaimana dengan saudara laki-laki saya? Apakah dia suka sandwich salmon?”
 
“Oh, itu…”
 
Menyesali ucapannya barusan, Ruby mulai berpikir setelah mendengar pertanyaan Aria, wajahnya sedikit berubah sedih.
 
“Um…”
 
Entah mengapa, Frey yang terbangun setelah kehilangan ingatannya akibat cincin itu ternyata pandai makan salmon.
 
Namun, Frey yang sebenarnya, yang sangat dicintainya, sangat membenci hidangan salmon.
 
Dia bahkan memuntahkan sepotong salmon yang secara tidak sengaja dimakannya di sebuah restoran beberapa hari yang lalu.
 
“D-Dia tidak menyukai mereka.”
 
“…”
 
Setelah pertimbangan yang panjang, Ruby menjawab berdasarkan jawaban Frey yang asli.
 
Ekspresi Aria mulai berubah lagi setelah mendengar jawabannya.
 
“Aneh, ya? Setiap kali kita bermain bersama saat masih kecil, kakakku selalu makan sandwich salmon bersamaku.”
 
“Begitukah?”
 
“K-kami dulu sering berbagi sandwich salmon di ladang. Aku masih ingat itu…”
 
“…”
 
“D-Dia bilang sandwich salmon yang kita makan itu yang terbaik, dan dia bahkan mengelus kepalaku. Jadi apa yang terjadi…”
 
Aria bergumam sambil senyumnya memudar.
 
“Kalau dipikir-pikir… ekspresi adikku agak aneh saat makan sandwich itu. Dan setelah selesai, dia buru-buru pergi ke suatu tempat lalu kembali… Mungkinkah…”
 
Meskipun hanya sesaat, ekspresi keputusasaan yang mendalam terlintas di wajah Aria saat dia berbicara.
 
Untuk anak seusianya, kondisinya benar-benar kacau, bisa dibilang begitu.
 
“Aku memang sangat egois, Ruby.”
 
“Aria?”
 
“Sampai sekarang, aku bahkan tidak tahu bahwa saudaraku sangat membenci salmon sampai-sampai dia akan muntah segera setelah memakannya.”
 
“Oh…”
 
“Meskipun aku adik perempuan yang nakal… Dia adalah kakak laki-laki yang sangat baik… dan aku… aku…”
 
Sebelum dia menyadarinya, air mata telah mengalir di pipinya.
 
Melihat adegan itu, perut Ruby mulai terasa mual.
 
Bukankah dia yang menyerang Frey, bahkan sampai memaksanya memakan ‘salmon’ yang sangat dibencinya?
 
Dia memperlakukan dan melanggar hak-hak orang yang lebih berharga baginya daripada siapa pun, dan juga adik perempuannya, dengan sangat kejam.
 
Itu baru terjadi beberapa bulan yang lalu, dan sekarang konsekuensi dari tindakan itu terungkap di depan matanya.
 
“Kebetulan… Jenis sandwich apa yang disukai kakakku?”
 
“Sandwich Telur. Dibuat dengan roti gandum hitam…”
 
“Ah, saya mengerti. Baiklah kalau begitu. Sekarang saya sudah tahu…”
 
Melihat Aria yang bergumul dengan penyesalan dan tidak tahu harus berbuat apa, ekspresi Ruby berubah gelisah melihat senyumnya.
 
“Saat aku bertemu saudaraku lagi, aku harus mentraktirnya itu.”
 
“Hah…”
 
“Masih ada harapan, Ruby. Saudaraku pasti akan kembali.”
 
Kekhawatiran yang dialaminya tepat sasaran.
 
Aria masih percaya bahwa Frey akan kembali.
 
“Um, sekadar ingin bertanya… Apakah saudara laki-laki saya masih menyimpan saputangan itu?”
 
“…Ya.”
 
“Hehe, syukurlah. Dia masih memilikinya. Lihat, masih ada harapan…”
 
“…”
 
Ruby berusaha untuk menenangkan diri.
 
Karena… Dia juga merasa tak tertahankan dengan kenyataan bahwa Frey telah diatur ulang.
 
“Aria…”
 
“Rubi?”
 
Karena itu, Ruby akhirnya memeluk Aria erat-erat saat mereka berdua duduk di lorong.
 
“Kenapa, kenapa kau melakukan ini? Kenapa?”
 
“Maafkan aku… Ini semua salahku…”
 
“Hah? Apa yang kau bicarakan?”
 
“Semua ini terjadi karena aku… Karena aku… Jika aku tidak ada di sini, kau dan Frey pasti akan bahagia…”
 
Saat Ruby memeluk Aria dan berlutut, dia mengangkat kepalanya dan mulai berbicara dengan suara gemetar.
 
“Aku akan berusaha sebaik mungkin.”
 
“…”
 
“Aku akan berusaha mengembalikan Frey ke keadaan semula. Aku pasti akan membawa kebahagiaan untukmu dan Frey.”
 
Mendengar pernyataan Ruby, mata Aria mulai bergetar.
 
“Meskipun itu berarti mengorbankan jiwaku.”
 
“Rubi?”
 
“Jadi, mari kita bekerja sama sekarang.”
 
Merasa mendapat kesempatan, Ruby melanjutkan dengan ekspresi menyesal.
 
“Dan setelah semuanya berakhir, tolong hukum saya”
 
“…”
 
“Entah aku menjadi pelayan seumur hidup keluargamu, entah anggota tubuhku dipotong dan aku direduksi menjadi budak belaka, atau entah aku dilemparkan ke laut atau lahar untuk menderita seumur hidupku, aku akan menerima hukuman apa pun.”
 
Ruby mengakhiri pidatonya sambil menahan air matanya.
 
“Terima kasih telah memberi saya kesempatan ini.”
 
Aria menatapnya sejenak, lalu tersenyum cerah dan berbicara.
 
“Izinkan saya mengajukan satu pertanyaan.”
 
“Ya?”
 
“Apakah bermain denganku itu… benar-benar hanya untuk mencoba mengisolasi saudaraku?”
 
“…”
 
“Apakah benar-benar tidak ada alasan lain? Sungguh?”
 
Menanggapi pertanyaan itu, Ruby terdiam.
 
“…Ya.”
 
Setelah sekian lama, dia memejamkan mata dan menjawab.
 
“Aku tidak menikmati semua itu. Yang ada hanyalah sisi menjijikkan diriku, yang mencoba mengejekmu dan mengisolasi Frey.”
 
“Jadi begitu…”
 
“Tolong, hukum aku…”
 
“Ayo pergi, teman! Kita harus pergi ke rapat strategi!!”
 
Saat kata-kata Ruby berlarut-larut, tangan Aria gemetar dan wajahnya pucat pasi.
 
Lalu, dia mengertakkan giginya dan mulai menuntun Ruby dengan memegang tangannya.
 
“…”
 
Namun, kata-kata yang baru saja diucapkan Ruby adalah kebohongan pertama yang dia ucapkan sejak cobaan itu dimulai.
 
“Saya mengerti.”
 
Dia juga menyadari bahwa dia sekarang memahami begitu banyak emosi.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
*- Toooot…..!*
 
Kapal kelompok Pahlawan tiba di pelabuhan Kekaisaran.
 
“K-Kita sudah sampai…”
 
Pelayan yang memasuki restoran untuk menyampaikan berita itu tergagap dan berkeringat deras, kata-katanya terputus-putus karena ia merasakan suasana tegang di dalam.
 
“…”
 
Keheningan mencekam menyelimuti restoran itu.
 
Hal itu memang sudah agak bisa diduga.
 
Terlepas dari tindakan spontan Aria dan mediasi Light, Kelompok Pahlawan masih agak terpecah dalam pendapat mereka.
 
Beberapa siswa masih panik, begitu pula beberapa pahlawan wanita pendukung, dan Vener, yang masih belum keluar dari kamar mandi.
 
Dan di sana ada Ruby, pucat dan gemetar di samping Aria, melirik secara diam-diam ke semua orang.
 
*-Fwip…!*
 
Tatapan bingung atau dingin diarahkan padanya.
 
Itu wajar saja, mengingat dia sudah mengaku sebagai Raja Iblis.
 
“Maafkan aku…”
 
Setiap kali mata Ruby bertemu dengan mata anak-anak itu, dia buru-buru menundukkan kepalanya untuk meminta maaf.
 
Dia adalah Raja Iblis yang selalu berpura-pura menjadi Pahlawan, tetapi sekarang dia harus menjadi Pahlawan yang sebenarnya.
 
Kelompok Pahlawan, yang telah mengabdi kepada Raja Iblis, harus menghadapi kenyataan bahwa tindakan mereka telah berkontribusi pada kerusakan moral Pahlawan sejati dan harus menghadapinya sekarang.
 
Tidak ada cukup waktu atau kekuatan mental untuk mengurai hubungan yang begitu rumit.
 
“Setelah kita turun dari kapal, mari kita cari Kakak dulu. Oke? Mari kita cari Kakak dulu…”
 
Jika Aria, kepala keluarga Starlight, tidak dengan tanpa sadar selalu berada di sisi Ruby, kekacauan mungkin sudah terjadi.
 
Partai Pahlawan mempertahankan keheningan yang mencekik itu.
 
Ruby terus meminta maaf dengan suara rendah.
 
Dan Aria tersenyum cerah sambil terus bergumam sendiri.
 
Keadaannya benar-benar kacau.
 
“…”
 
Bahkan setelah beberapa waktu berlalu, tidak ada seorang pun yang berani melangkah keluar.
 
“Wow…!!! Wahhhhh!!”
 
“Hidup terus Partai Pahlawan!! Hore!!”
 
“Sepertinya Frey akhirnya menunjukkan jati dirinya yang sebenarnya melawan kekuatan dahsyat dari Kelompok Pahlawan?”
 
Itu karena mereka takut.
 
Selamat datang, Pesta Pahlawan!!
 
Tetap kuat, para pahlawan!!
 
Hancurkan Frey!!
 
Warga Kekaisaran telah berkumpul di pelabuhan, mengangkat plakat dan berteriak sekuat tenaga.
 
“Ayo, Lady Ruby!!”
 
“Kalahkan Frey yang jahat!!”
 
“Kaulah harapan Kekaisaran!!!”
 
Kelompok Pahlawan, yang menatap kosong ke luar jendela, menutup tirai rapat-rapat saat melihat kerumunan orang, yang termasuk anak-anak yatim piatu yang telah diselamatkan Frey, anak-anak yang telah ia cegah agar tidak menjadi budak, dan mereka yang telah ia dukung dengan beasiswa.
 
*- Wahhhhhhh!!!*
 
“Semua orang itu… adalah orang-orang yang diselamatkan Frey…”
 
“Berhenti… Jangan memuji kami…”
 
“…”
 
Namun, meskipun mereka menutup telinga untuk meredam suara-suara itu, sorak sorai penuh harapan dari luar tetap terdengar jelas seperti biasanya.
 
“Brengsek!!”
 
“Cukup, hentikan…”
 
Bagi Kelompok Pahlawan, suara-suara iblis yang bergema dari kedalaman neraka akan terasa kurang mengerikan dibandingkan dengan apa yang mereka dengar sekarang.
 
“Halo semuanya, apa kabar?”
 
Saat ekspresi anak-anak perlahan berubah, seseorang yang ditem ditemani tentara membuka pintu dan memasuki restoran.
 
“Apakah kamu masih bersiap-siap? Kamu tidak keluar, jadi aku datang mencarimu sendiri.”
 
Putri kedua, Limia, adalah orang yang secara tak terduga mendapatkan kekuasaan karena pengkhianatan Clana.
 
“Ehem, saya ada pengumuman yang ingin saya sampaikan kepada semua orang.”
 
Terkenal karena kurangnya kebijaksanaan, dia mulai berbicara meskipun para prajurit bereaksi berlebihan terhadap suasana suram Partai Pahlawan.
 
“Pertama-tama, Nona Ruby? Selamat. Lokasi Persenjataan Pahlawan telah ditemukan!”
 
“Eh, apa?”
 
Dengan percaya diri mendekati Ruby, Limia meraih tangannya dan berbicara, membuat Ruby tampak bingung.
 
“Kabar buruknya adalah, Frey juga mengetahui di mana Persenjataan Pahlawan berada. Jadi kau harus bergegas secepat mungkin.”
 
“…Di mana letaknya?”
 
Menanggapi pertanyaan muram anak-anak itu, Putri tertawa kecil dan tetap tersenyum sambil menjawab.
 
“Di Rumah Besar Starlight.”
 
“…Apa?”
 
Mata Aria membelalak kaget mendengar itu. Begitu juga anggota Kelompok Pahlawan lainnya.
 
“Kudengar letaknya di ruang bawah tanah Starlight Mansion…?”
 
“…”
 
Setelah ucapan santai sang putri berakhir, terjadi keheningan sesaat.
 
“Apakah itu sebabnya rumor tentang ruang bawah tanah itu menyebar?”
 
“B-Benarkah…?”
 
“Frey…”
 
“S-Semua orang? Kenapa kalian…?”
 
Saat suara-suara keputusasaan dari anak-anak terus terdengar, sang Putri akhirnya mulai merasa ada sesuatu yang tidak beres.
 
Dia tampak bingung dan mengajukan pertanyaan.
 
“Apa yang akan kau lakukan? Jika kau pergi sekarang, kau pasti akan bertemu dengan Frey yang jahat dan kelompoknya. Haruskah aku mengirim beberapa tentara Kekaisaran bersamamu? Atau…”
 
“K-Kita harus pergi!!”
 
“Hah?”
 
“Kita harus pergi sekarang juga!!!”
 
Sambil menerobos masuk, seseorang bergegas keluar dari restoran dengan tergesa-gesa.
 
“Jika itu rumah besar itu… jika aku bisa membujuk Kakak di dalam dinding-dinding yang penuh nostalgia itu… jika aku bisa memohon pengampunan…!!!”
 
Dengan tatapan penuh kerinduan, Aria mulai berlari, seolah-olah meraih secercah harapan terakhir.
 
“Kita mungkin bisa membawa Saudara kembali!!!”
 
“Aria…”
 
“…”
 
Meninggalkan Putri yang kebingungan, Ruby, dan Kelompok Pahlawan mulai mengikuti Aria dengan wajah pucat dan gemetar.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
*- Gemercik…!*
 
“Hah.”
 
Sementara itu, pada saat itu…
 
“Ini aneh.”
 
Frey, yang telah mengambil wujud Raja Iblis, menggaruk kepalanya dengan ekspresi kesal.
 
“Mengapa saya tidak bisa masuk?”
 
Sebuah lingkaran sihir pertahanan berbentuk bintang yang sangat besar menghalangi jalannya.
 
Anda bukan lagi bagian dari garis keturunan ini.
 
“Ada apa dengan tulisan aneh ini…?”
 
“…Tuan Muda.”
 
Setelah tanpa henti memukul penghalang dan memeriksa huruf-huruf perak yang muncul di dalamnya, Frey mencondongkan tubuh untuk mendengarkan saat Kania berbisik pelan ke telinganya.
 
“Kelompok Pahlawan ada tepat di depan kita.”
 
“Oh? Kalau begitu kita harus bersiap untuk menyambut–”
 
*- Zzzt…!*
 
“…Ugh.”
 
Merasa ada nyeri di dadanya, Frey meletakkan tangannya di atasnya.
 
“…Sekarang semuanya membuatku kesal. Lalu…”
 
Sambil menatap saputangan di tangannya, Frey bergumam dengan suara dingin.
 
*- Desis…!*
 
“Aku akan membakar semuanya.”