Aku Diburu oleh Para Heroine Utama - Chapter 35

Bab 35: Seorang Teman
**༺ Seorang Teman ༻**
 
“Apakah semuanya baik-baik saja hari ini?”
 
“…Sepertinya begitu.”
 
Setelah berdiskusi dengan Kania tentang cara mempertahankan diri dari ‘Penyerbuan Asrama Rakyat Jelata,’ kami berdua akhirnya memutuskan untuk memantau situasi bersama-sama.
 
Tentu saja, Kania, yang akan mendapat masalah besar jika ada yang mendapatinya mengintai, sekarang bersembunyi di balik bayanganku.
 
“Aneh sekali. Saya kira mereka akan mengambil langkah pada saat ini.”
 
“Jika Anda melihat jendela misi utama yang mengambang di depan saya, tampaknya memang benar bahwa penyerangan belum terjadi…”
 
Setelah beberapa hari melakukan pengawasan intensif, tidak ada tanda-tanda serangan, dan kami berdua pun berangsur-angsur kelelahan.
 
Hal ini karena pekerjaan ini memaksa kita untuk begadang sepanjang malam, sambil menjaga saraf tetap tajam, dan sebagai akibatnya, pikiran dan tubuh kita secara bertahap mencapai batasnya.
 
“…Hanya untuk berjaga-jaga, penyerang itu tidak mengincar situasi ini, kan?”
 
“Apa maksudmu?”
 
“Mungkin mereka menunda penggerebekan untuk mengetahui keberadaan kita atau kehadiran penjaga mana pun, dan mungkin mereka juga ingin kita menguras stamina kita.”
 
“Hmm…”
 
Jika penyerang itu menyadari bahwa kami berdua sedang memantau asrama, kemungkinan besar jendela penalti akan muncul.
 
Namun, sebagai persiapan menghadapi situasi seperti itu, beberapa hari yang lalu saya membeli berbagai barang dari gang belakang yang membantu menyembunyikan keberadaan saya.
 
Selain itu, meskipun tidak seefisien bros lama, saya secara teratur membawa beberapa artefak magis yang diresapi mana gelap dan saya berencana untuk memberikan perintah sambil menggunakannya, jadi bahkan jika seseorang mengetahuinya, saya akan disalahartikan sebagai pengguna sihir hitam.
 
“Jadi, tidak ada kemungkinan keberadaan kita akan pernah terungkap.”
 
“…Jadi begitu.”
 
Ketika saya menyampaikan hal-hal itu kepada Kania, dia mengangguk pelan dan berbisik.
 
“Namun, saya percaya kita tetap harus berasumsi bahwa pelaku penyerangan menyadari bahwa ada seseorang yang mencoba menghentikannya.”
 
“Ya, aku juga berpikir begitu.”
 
Aku bergumam pelan saat matahari perlahan terbit di kejauhan.
 
“…Karena lawan kita adalah Raja Iblis.”
 
Tak lama kemudian, saat aku menyeret tubuhku kembali ke asrama, aku mengajukan pertanyaan kepada Kania yang tiba-tiba terlintas di benakku.
 
“Ngomong-ngomong, Kania. Bagaimana sikap Ferloche dan Clana terhadap penyerbuan asrama rakyat jelata?”
 
“Aku hendak melaporkan pergerakan mereka baru-baru ini ketika kami tiba di asrama.”
 
“Baiklah kalau begitu…”
 
Mengangguk setuju dengan jawaban Kania yang dapat diandalkan, langkahku terhenti ketika aku mendapati seseorang mendekatiku dari kejauhan.
 
“…Halo.”
 
Ferloche mendekat tepat di depan wajahku, lalu menatapku dengan ekspresi kaku.
 
Aku mengabaikannya dan mencoba melewatinya, tetapi Ferloche meraih lenganku dan menghentikanku.
 
“Apa sih yang sedang kau coba lakukan?”
 
“…Biarkan aku pergi.”
 
“Katakan padaku. Apa sebenarnya yang kau coba lakukan…”
 
“Sudah kubilang lepaskan aku.”
 
Aku ingin tidur sebentar sebelum pergi ke kelas, jadi aku mencoba menepis tangannya dengan ekspresi dingin. Namun, Ferloche menangkapku menggunakan Berkat Dewa Matahari dan berteriak.
 
“Apakah kau berencana menyerbu asrama rakyat jelata!?”
 
“Apa yang kamu bicarakan?”
 
“Akhir-akhir ini, aku merasakan aura buruk di sekitar asrama rakyat jelata. Dan sekarang, aku bisa merasakan bahwa kau juga dipenuhi aura buruk yang sama.”
 
Meskipun begitu, kupikir Ferloche hendak menembakku dengan kekuatan sucinya, jadi aku tersentak mundur. Namun, dia hanya menggigit bibirnya dan membuka mulutnya.
 
“Lihat itu. Seperti yang diduga, kau sedang merencanakan sesuatu.”
 
“…Lalu kenapa?”
 
“Aku tahu segalanya. Di garis waktu sebelumnya… Tidak, aku melihat masa depan.”
 
Ferloche menunjuk ke arahku dengan tatapan penuh tekad dan mulai berbicara.
 
“Meskipun kau adalah tuanku sekarang… jika ada banyak korban… jika situasinya seperti itu…”
 
Namun, dia tidak bisa menyelesaikan kata-katanya dan menundukkan kepala.
 
“”……..””
 
Dan tak lama kemudian, keheningan menyelimuti tempat itu untuk sementara waktu.
 
“…Bersihkan kamarku jam 7 malam ini.”
 
Aku masih merasa terganggu dengan kemunculannya dalam mimpi yang kualami terakhir kali, jadi aku meninggalkannya dengan kata-kata itu dan berjalan melewatinya menuju asramaku, sementara dia melonggarkan cengkeramannya di lenganku.
 
“Frey.”
 
Namun, tepat saat aku hendak menuju asrama, dia memanggil namaku dan meraih lenganku sekali lagi.
 
Karena itu, saya merasa sangat kesal hingga hampir berteriak, tetapi….
 
“Apakah kau benar-benar merencanakan sesuatu…?”
 
Namun, ketika saya menyadari dia menatap saya dengan kesal, saya memilih untuk diam.
 
“Apa sih yang membuatmu begitu tidak puas? Lagipula, apakah karena aku menolak proposalmu? Atau kau menginginkan sesuatu?”
 
“Apa yang sedang kamu bicarakan…?”
 
“Sebenarnya, aku ingin membunuhmu sekarang juga untuk mencegah hal buruk terjadi, tetapi jika aku melakukannya, rekaman itu akan tersebar… Lalu Clana, yang sudah kesulitan menghadapi orang bodoh sepertiku, akan berada dalam bahaya.”
 
“…Apa?”
 
“Meskipun aku sangat membencimu, aku tetap menuruti perintahmu demi dia… demi rakyat jelata yang tak berdosa, aku bahkan rela memberikan tubuh yang sangat kau idam-idamkan ini kepadamu.”
 
Setelah mengatakan itu, Ferloche menggigit bibirnya erat-erat dan langsung berlutut sambil mulai memohon dan memegang kakiku.
 
“Ini adalah kesimpulan yang akhirnya saya capai setelah mempertimbangkan dengan matang selama beberapa hari. Jadi… mohon terima tawaran saya dan mohon jangan sentuh asrama rakyat biasa.”
 
Saat mengucapkan itu, matanya berkobar dipenuhi kebencian, permusuhan, dan rasa jijik.
 
Aku menatapnya dalam diam, lalu segera membuka jendela statusnya dengan kemampuan ❰Inspeksi❱.
 
[Statistik] **Nama: **Ferloche Astellade
 
**Kekuatan: **1
 
**Kekuatan Suci: **8.3
 
**Kecerdasan: **2,3
 
**Kekuatan Mental: **8
 
**Status Pasif: **Berkat Dewa Matahari
 
**Sifat: **Santa
 
**Statistik Kebaikan: **100
 
“Meskipun ini sangat menjijikkan… dan aku akan kehilangan kualifikasiku sebagai Santa… tapi aku akan membiarkanmu memelukku kapan pun kau mau. Jadi, tolong jangan menyakiti begitu banyak orang.”
 
Akhirnya, Ferloche memejamkan matanya dan memohon. Melihat kebaikannya yang begitu nyata, aku menghela napas panjang dan bergumam.
 
“…Selalu siap sedia. Aku akan meneleponmu kapan pun aku mau.”
 
Setelah mendengar kata-kataku, Ferloche tampak cemas sejenak, lalu segera membuka mulutnya dengan ekspresi yang berc Campur antara lega dan jijik.
 
“Saya mengerti.”
 
Tak lama kemudian aku kembali berjalan menuju asramaku dan meninggalkan Santa yang masih gemetar berlutut. Lalu aku berbisik kepada Kania, yang bersembunyi di balik bayanganku.
 
“Kania, bisakah kau mencuci otak Ferloche?”
 
“Mustahil. Mustahil untuk mencuci otak Lady Ferloche sepenuhnya kecuali jika itu adalah Raja Iblis yang telah sepenuhnya bangkit.”
 
“…Jadi begitu.”
 
Mengabaikan rencana pertama yang ada di benakku, aku membuka pintu masuk gedung asrama sambil memutar otak.
 
“Kania, aku sedang berpikir…”
 
“TIDAK.”
 
Namun ketika saya mencoba menyampaikan ide yang tiba-tiba terlintas di benak saya, Kania, yang selalu berada di dekat saya, dengan tegas memotong pembicaraan saya bahkan sebelum saya bisa mengatakan apa pun.
 
“Hei… aku bahkan belum mengatakan apa pun…”
 
“Ketika Anda menyatu ke dalam bayangan orang yang Anda layani, Anda dapat secara samar-samar merasakan emosi pemilik bayangan tersebut.”
 
Saat aku memasang ekspresi sedikit bingung, Kania berbicara kepadaku dengan nada tenang.
 
“Hal berbahaya macam apa yang kau rencanakan kali ini?”
 
Lalu dia bertanya dengan nada agak marah. Mendengar suaranya, aku menghela napas dan berkata.
 
“Alih-alih mencoba menghentikan penggerebekan di asrama rakyat jelata, saya malah berencana menjadi penggerebekannya.”
 
Setelah mengatakan itu, aku membuka pintu asrama, dan tak lama kemudian Kania muncul dari bayang-bayangku. Lalu dia mengerutkan kening dan membantah.
 
“Apakah kamu harus pergi sejauh itu?”
 
“…Saya ingin membuka toko keterampilan dan item sesegera mungkin. Ini masih dalam tahap dasar.”
 
“Tapi kemudian, Tuan Muda…”
 
“Baiklah, kita akan membicarakan ini nanti… Untuk sekarang, tolong laporkan apa yang saya sebutkan tadi.”
 
Aku segera berhenti berbicara karena kupikir perdebatan ini akan berlarut-larut lebih lama, lalu meminta Kania, yang masih sedikit kesal, untuk melaporkan apa yang kusebutkan tadi.
 
“Pertama dan terpenting, izinkan saya menceritakan tentang peristiwa-peristiwa yang telah terjadi di ‘Aliansi’ sejauh ini.”
 
Kemudian Kania, yang kembali memasang ekspresi tanpa emosi, mengeluarkan buku catatannya dari saku bagian dalam dan beralih ke mode kerjanya.
 
“Berbicara tentang rencana keseluruhan, ‘Aliansi’ yang terdiri dari Yang Mulia Clana, Lady Ferloche, dan saya sendiri sedang melakukan persiapan matang untuk menjatuhkan Tuan Muda.”
 
“Jadi begitu.”
 
“Ya, sebagai bagian dari rencana itu, Lady Ferroche menerima bimbingan di berbagai bidang dari Yang Mulia Clana, dan sementara itu dia membocorkan rahasia Gereja kepada Yang Mulia Clana.”
 
“Apakah dia mengetahui rahasia Gereja?”
 
Kania menambahkan penjelasan tambahan saat saya memiringkan kepala karena saya tidak pernah bisa membayangkan Ferloche melakukan pekerjaan spionase seperti mengumpulkan materi rahasia Gereja dan menyerahkannya kepada Clana.
 
“…Dia menyalin secara manual semua materi yang tampak mencurigakan di matanya.”
 
“Bisakah saya juga mendapatkan beberapa bahan tersebut?”
 
“Tentu saja, aku sudah menghafal semuanya. Nanti akan kubagikan semuanya padamu.”
 
Setelah mendengar kata-kata itu, aku tersenyum karena sekali lagi menyadari kemampuan Kania. Sementara itu, Kania mengerutkan kening dan berkata.
 
“Dan untuk saya, saat ini saya sedang memberikan informasi palsu kepada Yang Mulia Clana.”
 
“Informasi palsu?”
 
“Ya, saya membocorkan berbagai informasi yang bercampur aduk untuk mengganggu penyelidikan. Tentu saja, saya tidak memberikan informasi apa pun yang dapat membahayakan posisi keluarga.”
 
“Seperti yang diharapkan, kamu benar-benar kompeten. Jika bukan karena kamu, aku pasti sudah berada di jalanan sekarang.”
 
Ketika saya mengatakannya dengan nada bercanda, Kania menundukkan kepalanya sejenak lalu melanjutkan pelaporannya.
 
“Dan aku sedang berlatih di tempat terpencil bersama Lady Ferloche.”
 
“Pelatihan?”
 
“Ya, Lady Ferloche sudah memintanya selama beberapa hari. Dia bilang dia ingin menjadi lebih kuat. Selain itu, setelah berlatih denganku, dia langsung pergi ke Yang Mulia Clana untuk belajar, yang sebelumnya sangat dia benci.”
 
“…Jadi ada alasan mengapa ada sedikit peningkatan dalam kekuatan suci dan kecerdasannya.”
 
Saat aku mengangguk karena menyadari alasan di balik tekadnya yang teguh, Kania membalik halaman buku catatan dan melanjutkan pelaporannya.
 
“Sebagai informasi, seperti yang Anda lihat sebelumnya, Lady Ferloche sedang berusaha mencegah ‘Penyerbuan Asrama Rakyat Jelata’ dengan berbagai cara.”
 
“Tapi mengapa dia mencurigai saya, dan bukan bangsawan yang melakukan penyerangan di lini waktu sebelumnya?”
 
“Yang Mulia Clana telah memperingatkan Lady Ferloche tentang kemungkinan adanya ‘variabel’. Karena itu, Lady Ferloche sekarang mencurigai Tuan Muda sebagai perampoknya.”
 
Setelah mendengar itu, aku teringat Ferloche pernah mengatakan bahwa dia merasakan aura yang tidak menyenangkan. Ketika aku menanyakan hal itu kepada Kania, dia menjawab dengan ekspresi tenang.
 
“Seperti yang diperkirakan, kekuatan suci Lady Ferloche meningkat dari hari ke hari.”
 
“Um…? Jadi Kania, mungkin dia menyadari keberadaanmu lebih awal karena kau menyatu dengan bayanganku?”
 
Ketika saya mengajukan pertanyaan itu, Kania menggelengkan kepalanya tanda tidak percaya dan menjawab.
 
“Bukan, bukan itu masalahnya. Mantra sihir yang memungkinkanku menyatu dengan bayanganmu sudah berhasil menipu Lady Ferloche.”
 
“Bagaimana bisa?”
 
“Mustahil untuk sepenuhnya menyembunyikan jejak sihir hitam dari Lady Ferloche. Namun, aku bisa memalsukan kerumitannya. Itulah mengapa aku membuatnya tampak seolah-olah ada kutukan lemah pada bayangan Tuan Muda.”
 
“Bagus sekali, bahkan di depan Ferroche… Tunggu, lalu, mengapa Ferroche mencoba mentransfer kekuatan sucinya kepadaku tadi?”
 
Ketika aku bertanya dengan ekspresi bingung, Kania menyeringai dan berkata.
 
“Saat itu, Lady Ferloche berusaha mengirimkan kekuatan sucinya ke artefak sihir hitam yang digunakan Tuan Muda untuk menipu orang lain dan mengucapkan mantra.”
 
“…Apakah Anda mendeteksi itu?”
 
“Ya, itulah sebabnya saya mengatakan kekuatan suci Lady Ferloche meningkat dari hari ke hari.”
 
Setelah mendengar kata-kata Kania, aku merasa sedikit aneh.
 
Senang melihat Ferloche secara bertahap menjadi lebih pintar dan lebih tegas saat dididik oleh Clana. Namun, jika terus begini, aku akan mati.
 
“Jadi, bagaimana reaksi Clana?”
 
“Yang Mulia Clana… Tentu saja, beliau bersedia mencegahnya jika memungkinkan. Namun, pertama-tama, asramanya berbeda, dan beliau juga memiliki kekhawatiran lain yang memenuhi pikirannya…”
 
“Bola itu?”
 
“Ya.”
 
Setelah mendengar tentang bola itu, ketika saya menanyakan reaksi Clana, saya merasakan sakit di kepala saya lagi.
 
“Kania, bagaimana kabar Clana akhir-akhir ini?”
 
Ketika saya bertanya dengan hati-hati, Kania berbicara dengan ekspresi muram.
 
“Dia sangat depresi. Dia kesulitan mempertahankan penampilan percaya dirinya di depan kami, dan akhir-akhir ini, dia bahkan sering menghela napas panjang.”
 
“…Jadi begitu.”
 
“Meskipun pengaruhnya meningkat lebih cepat daripada di kehidupan sebelumnya, namun karena itu ia semakin dibatasi. Upacara pertunangan ini juga merupakan salah satu bentuk pembatasan tersebut.”
 
Setelah mendengar itu, aku menghela napas sejenak sambil mengetuk-ngetuk meja. Kemudian aku bertanya dengan nada serius.
 
“…Apakah ada cara untuk mencegah Clana terlalu terburu-buru?”
 
“Kurasa tidak begitu. Yang Mulia Clana sekarang sedang sibuk berusaha merebut kekuasaan secepat mungkin.”
 
“Tentu saja, ini karena aku. Ah, aku harus membantunya.”
 
Saat aku menghela napas, membayangkan apa yang akan terjadi di pesta dansa, Kania menggigit bibirnya dan bertanya.
 
“…Bagaimana Anda akan membantu, Yang Mulia Clana?”
 
“Seperti biasa.”
 
Aku menjawabnya singkat lalu berbaring di tempat tidur untuk tidur, tetapi tak lama kemudian Kania duduk di sampingku.
 
“Maaf mengganggu tidurmu, tapi aku harus bertanya ini. Apa yang sebenarnya kau rencanakan di pesta dansa besok?”
 
Dengan malu-malu ia meraih lenganku dan mulai menariknya. Melihat penampilannya yang menggemaskan, aku tertawa terbahak-bahak dan menceritakan rencanaku padanya.
 
“…Baiklah, itu rencanaku. Oke? Kalau begitu, bangunkan aku tepat sebelum kelas dimulai.”
 
Setelah selesai mengungkapkan rencanaku, aku menyelimuti diriku dengan selimut dan mencoba untuk tidur…
 
“Tuan Muda.”
 
“Ah.”
 
Aku tak punya pilihan selain menunda tidurku untuk sementara waktu karena Kania menyingkirkan selimutku dengan ekspresi wajah yang aneh.
 
“Bicaralah padaku.”
 
“Nanti…”
 
“Lalu, akankah kita bertemu dalam mimpimu?”
 
“……..”
 
Begitulah awal mula pertengkaranku dengan Kania, yang tampak sangat marah.
 
Saya punya firasat buruk bahwa perdebatan ini akan berlanjut sampai bel berbunyi.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“Halo, Yang Mulia Clana.”
 
“…Halo.”
 
Saat Frey dan Kania berdebat cukup lama, Ferloche menyapa Clana, yang telah tiba di perpustakaan lebih dulu dan sedang menunggunya.
 
“Sepertinya kamu bekerja cukup keras. Senang melihatnya.”
 
Clana sedang memeriksa berbagai bahan dengan ekspresi sedih ketika Ferloche menghampirinya dan duduk di sampingnya. Clana kemudian tersenyum dengan susah payah dan memujinya.
 
“…Terima kasih!”
 
Kemudian Ferloche, yang menangis dalam hati karena kejadian sebelumnya, juga mencoba menjawab dengan senyum ceria. Tak lama kemudian, kedua wanita yang mengenakan topeng itu mengambil buku-buku dari rak perpustakaan.
 
“…Baiklah, cukup sudah. Ayo kita ke asrama.”
 
“Ya.”
 
Maka, keduanya mengumpulkan semua buku yang akan mereka pelajari hari ini dan mulai berjalan sambil menghadap ke depan, menjaga jarak sedikit satu sama lain.
 
Hubungan antara Keluarga Kekaisaran dan Gereja saat itu agak renggang, jadi mereka harus melakukannya.
 
“…Oh, Clana. Mau pergi ke mana sepagi ini?”
 
“…”
 
Saat mereka berjalan menyusuri lorong sambil menjaga jarak satu sama lain, Putri Pertama tiba-tiba menghalangi jalan Clana.
 
“…Ah.”
 
Karena itu, Ferloche sempat terkejut. Namun, ketika ia teringat nasihat Clana bahwa ia harus berpura-pura mereka tidak dekat satu sama lain, ia bergegas ke ujung lorong dengan mata tertutup.
 
“Clana, apakah kau ada hubungannya dengan Santa yang idiot itu?”
 
“…TIDAK.”
 
Clana dengan tegas membantah klaimnya ketika Putri Pertama, yang telah menatap Ferloche, bertanya dengan ekspresi dingin.
 
“Sebenarnya… Bahkan jika kau melakukan banyak hal akhir-akhir ini, kau mungkin tidak akan mendekati Santa. Keluarga Kekaisaran berusaha keras untuk mengendalikan Gereja. Jadi, bukan itu masalahnya, kan?”
 
Kemudian Putri Pertama mengangkat sudut bibirnya dan mulai membelai bahu Clana.
 
Namun, Clana, yang sudah cukup terbiasa dengan provokasi semacam itu, tidak menunjukkan reaksi apa pun. Kemudian Putri Pertama, yang mengerutkan kening sejenak, bertepuk tangan dan berkata.
 
“Oh, kalau dipikir-pikir lagi… Besok kan acara pesta dansanya?”
 
Alis Clana bergetar mendengar kata-katanya, lalu Putri Pertama menyeringai dan berbisik di telinganya.
 
“Para calon tunangan ini semuanya dipilih dengan sangat hati-hati untukmu oleh ibuku, aku sendiri, dan saudaraku. Bagaimana menurutmu? Bukankah seharusnya kamu bersyukur?”
 
“…Ya.”
 
Bahkan dalam situasi seperti itu, Clana berusaha tetap tenang dan menjawab, tetapi akhirnya, dia memejamkan matanya erat-erat setelah mendengar ucapan berikut.
 
“Jika kamu tidak datang kali ini, atau jika kamu tidak memilih tunangan… sebaiknya kamu bersiap-siap.”
 
“Tetapi…”
 
“Lagipula, ibu yang sebenarnya tidak menyukai Gereja atau Santa, percaya bahwa kamu dekat dengannya. Kamu sadar kan apa yang akan terjadi jika itu benar?”
 
Setelah mengucapkan kata-kata itu, Putri Pertama menepuk bahu Clana, lalu melewatinya dengan langkah anggun.
 
“…Menggertakkan.”
 
Clana, yang berdiri di lorong sambil menggertakkan giginya untuk waktu yang lama, segera teringat bahwa dia telah membuat janji sebelumnya dengan Ferloche dan mulai berjalan dengan lesu menuju asrama.
 
“Yang Mulia Clana… apakah Anda baik-baik saja…”
 
“Um, sampai sejauh mana kamu membaca?”
 
“Oh, itu… halaman ke-41.”
 
“Baiklah, kalau begitu mari kita mulai membaca dari situ.”
 
Clana, yang akhirnya memasuki asramanya, tersenyum pada Ferloche, yang menunggunya setelah tiba lebih dulu. Kemudian dia membuka buku itu.
 
“Yang Mulia Clana…”
 
“Ada apa?”
 
Namun, Ferloche masih menatapnya dengan rasa iba.
 
*- Tekan…*
 
Akhirnya, Ferloche mengumpulkan kekuatan suci dan menyentuh bibirnya, hanya Clana yang menyadari bahwa darah menetes dari bibirnya karena dia menggigitnya terlalu keras.
 
“…Terima kasih.”
 
Clana, yang nyaris tak mampu menahan emosinya yang hampir meledak, berterima kasih kepada Ferloche dan dengan tenang mulai membaca buku itu.
 
“Yang Mulia Clana.”
 
“Ya?”
 
Ferloche sejenak menatap Clana dengan iba. Tak lama kemudian, ia membuka mulutnya dan menangkupkan tangannya sambil menyalurkan kekuatan suci.
 
“Yang Mulia Clana, ajari aku cara mengatasi kebodohan… sebagai imbalannya aku akan menjadi Sahabat Yang Mulia Clana.”
 
“…Teman?”
 
“Ya, teman.”
 
Setelah mendengar kata-kata Ferloche dan melihat senyum cerahnya, Clana mengangguk pelan dan membalas senyumannya, lalu segera membalik halaman buku itu dan berkata.
 
“…Saya rasa itu halaman 14, bukan halaman 41.”
 
“Ah, saya mengerti.”
 
Maka, Ferloche dan Clana mulai membaca buku itu sambil menatap teman pertama yang mereka kenal dalam hidup mereka.
 
‘Lagipula, demi Yang Mulia Clana, aku tidak punya pilihan selain menyerah kepada Frey.’
 
‘Demi Lady Ferloche… aku tidak punya pilihan selain bertunangan.’
 
Layaknya teman sejati, mereka saling peduli satu sama lain.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
*– Gemuruh!*
 
Sementara itu, di perbatasan yang memisahkan Benua Barat dan Kekaisaran Matahari Terbit.
 
“…Dengan kecepatan seperti ini, meskipun kita sedikit terlambat untuk pertandingan besok, kita tetap akan bisa sampai di sana.”
 
“Nah, jika itu yang diklaim Lady Serena, maka itu memang benar.”
 
Serena sedang mengobrol dengan pelayannya di dalam kereta, menuju Ibu Kota Kekaisaran dengan kecepatan tinggi.
 
“…Tapi apa yang sedang kamu tulis sekarang?”
 
Pelayan yang tadinya menguap pelan di dalam kereta, memiringkan kepalanya dan bertanya pada Serena apa yang sedang ditulisnya dengan tatapan begitu tajam.
 
“Surat cinta.”
 
“Ah.”
 
Pelayan itu, yang mengerutkan kening mendengar kata-kata Serena, menggelengkan kepalanya dan berkata.
 
“…Apakah kau tidak membenci Tuan Muda Frey?”
 
Setelah mendengar kata-katanya, Serena berhenti menulis sejenak, dan berkata dengan ekspresi dingin.
 
“Aku sangat membencinya sampai-sampai aku ingin membunuhnya.”
 
“Lalu mengapa kamu tidak menyerah saja padanya?”
 
Ketika pelayan itu mengajukan pertanyaan tersebut dengan ekspresi frustrasi di wajahnya, Serena menghela napas pelan dan menjawab.
 
“Karena saya tunangannya.”