Aku Diburu oleh Para Heroine Utama - Chapter 29

Bab 29: Perjuangan yang Putus Asa
*– Ziiing!!*
 
“Kyaaa!!”
 
Ketika sinar laser yang dipancarkan dari inti Golem Kegelapan mengenai tanah, Irina terlempar ke belakang akibat dampaknya.
 
“…Brengsek!”
 
Saat aku menyaksikan pemandangan itu, aku langsung berlari ke arahnya dan nyaris tidak berhasil menangkapnya sebelum dia jatuh ke tanah.
 
“…Batuk.”
 
“Arghh!”
 
Aku memeluknya dan berguling-guling di tanah. Mungkin karena kelelahan dan luka fatal yang diderita di sekujur tubuhku, refleksku menjadi tumpul.
 
『Target Ditemukan… Musnahkan…』
 
“…Bajingan golem gila.”
 
Golem itu, yang sedang menatap kami, berjalan dengan berat badannya mendekati kami, dan aku meluruskan pedangku sambil mengumpat.
 
“K-Kita harus lari… kau… tidak bisa mengalahkan itu…!”
 
“……..”
 
Sementara itu, Irina berteriak dengan tergesa-gesa.
 
Yah, aku bisa mengerti mengapa Irina berteriak seperti itu.
 
Golem itulah yang menghancurkan Akademi Matahari Terbit dan memberikan pukulan fatal kepada Isolet… itu adalah senjata strategis pasukan Raja Iblis.
 
Dalam alur waktu sebelumnya, karena statusnya yang sangat besar, dibutuhkan setengah hari untuk menaklukkannya, bahkan setelah semua Ksatria Kekaisaran dikerahkan.
 
*– Gedebuk… Gedebuk…*
 
“Li…ana…?”
 
Namun, sekarang bukanlah waktu untuk mengkhawatirkan hal itu.
 
Apa pun yang terjadi, aku harus melawan golem terkutuk itu di sini, sekarang juga.
 
Sekarang setelah Golem diaktifkan, ia akan mengejar kita hingga ke ujung dunia.
 
Jadi, meskipun kita melarikan diri dari hutan ini, hutan ini tetap akan menjadi ancaman maut, dan meskipun kita berhasil bersembunyi, desa-desa di sekitarnya tetap akan berada dalam bahaya.
 
Karena ‘Hutan Abu’ terletak di pinggiran Kekaisaran, dibutuhkan beberapa hari bagi para ksatria untuk dikirim ke sini guna menundukkan golem itu, dan jika golem itu menuju ke desa terdekat… aku bahkan tidak bisa membayangkan berapa banyak kerusakan yang akan ditimbulkannya terhadap nyawa dan harta benda.
 
“…Huff.”
 
“Tunggu, apa kau akan berkelahi?”
 
“Nona Irina… Larilah…”
 
Dan itu akan menjadi masalah besar jika Irina meninggal.
 
“Tidak! Jika aku tidak punya pilihan selain melarikan diri, ayo kita melarikan diri bersama!! Aku tidak bisa meninggalkanmu sendirian…”
 
“Meninggalkan!!!”
 
“…Ugh.”
 
Irina tersentak dan mundur selangkah ketika aku membentaknya.
 
“Kau bilang kau akan membunuh Frey apa pun yang terjadi. Kau harus mengambil keputusan.”
 
“Ta-Tapi…”
 
“Pokoknya, sejak adik-adikku disiksa sampai mati, aku sudah seperti mayat hidup. Aku tak pernah punya keinginan untuk hidup lagi.”
 
“………”
 
“Jadi… tolong pergi dari sini dan balas dendam untuk kami. Itu sudah lebih dari cukup.”
 
Sebelum aku berduel dengan golem itu, aku harus mengantar Irina dulu, jadi aku harus menahan diri dan mengucapkan kalimat yang memalukan, sementara Irina menggigit bibirnya erat-erat dan berkata.
 
“…Bagaimanapun, aku pasti telah salah.”
 
“Hah?”
 
“Liana… Aku tak akan pernah melupakan namamu bahkan setelah kematian… sungguh… pasti…”
 
“…Ini suatu kehormatan.”
 
Setelah mendengar kata-kata sentimentalku, Irina meneteskan air mata lalu segera berbalik dan mulai berlari.
 
“…Fiuh.”
 
Jika dia tetap tidak pergi setelah semua ini, aku pasti sudah memukulnya hingga pingsan dan membawanya pergi dari sini sebelum melawan golem itu. Lalu aku menghela napas lega dan mulai berjalan menuju golem tersebut.
 
『Manusia… Teridentifikasi… Musnahkan…』
 
“Tunggu, tapi jika aku mengalahkan orang ini, skenarionya akan… *Menghela napas*.”
 
Jika aku menetralisir orang ini, skenario dalam Ramalan akan berantakan. Dengan kata lain, akan muncul variabel-variabel baru.
 
Namun, jika saya tidak mengalahkannya sekarang, sepertinya permainan akan berakhir bagi saya, jadi apa yang bisa saya lakukan?
 
Dan pertama-tama, skenario nubuat tersebut—
 
*– Roooaaaar*
 
“…Mendesah.”
 
Ketika golem itu meraung keras, aku menyingkirkan kekhawatiranku untuk nanti dan mulai menganalisis golem di hadapanku.
 
‘Saat ini, kekuatannya mungkin belum sepenuhnya pulih… pertempuran ini akan seperti melawan para eksekutif tempur tingkat menengah hingga tinggi di Pasukan Raja Iblis.’
 
Golem Kegelapan memimpin para iblis selama invasi ke Akademi Matahari Terbit, dan disebut sebagai senjata strategis Pasukan Raja Iblis… Namun, saat ini, kemungkinan besar ia lebih lemah daripada wujud bos terakhirnya di lini masa sebelumnya.
 
Karena Golem Kegelapan secara tidak sengaja terbangun oleh kita saat sedang mengisi ulang mana di ‘Hutan Abu’. Itulah sebabnya ukurannya relatif lebih kecil daripada saat invasi.
 
Tentu saja, itu masih akan setara dengan peringkat menengah hingga tinggi dari ‘Eksekutif Tempur’.
 
Sebagai referensi, Ratu Succubus dan Eucarius, yang dengan mudah dibunuh pada kesempatan sebelumnya, bukanlah ‘Eksekutif Tempur’. Pertama-tama, eksekutif tempur bukanlah orang yang kehilangan nyawa dalam satu serangan meskipun Anda mengejutkan mereka.
 
Pokoknya, intinya adalah saya punya sedikit peluang untuk menang saat ini.
 
Sebelumnya, aku tidak bisa menggunakan ‘Mana Bintang’ dengan benar karena aku berhati-hati terhadap Irina, dan hanya mengandalkan seni bela diriku untuk menghadapi monster itu.
 
Namun sekarang setelah dia pergi, jika aku menggunakan ❰Kekuatan Pahlawan❱ dan ❰Mana Bintang❱ yang berputar-putar di dalam diriku karena ramuan mana yang kuminum kemarin, aku akan mampu melawannya entah bagaimana caranya.
 
Tentu saja… karena vitalitasku terkuras akibat hukuman yang kuterima, aku harus mengalahkannya secepat mungkin dan mungkin setelah pertempuran aku akan sekarat.
 
*– Ziiing!!*
 
*– Kachiiing!!*
 
Begitu aku menyusun pikiranku seperti itu, seberkas cahaya gelap ditembakkan dari inti energi golem. Pada saat yang sama, aku mengayunkan pedangku dan tebasan yang memancarkan mana bintang itu berbenturan dengan berkas cahaya tersebut.
 
*– Bang…!!!*
 
Tiba-tiba, sebuah ledakan besar terjadi dan seluruh area diselimuti asap. Tidak melewatkan kesempatan ini, aku dengan cepat menyerang kaki golem itu.
 
“Heup!!!”
 
Akhirnya, pedangku memotong kaki kanan Golem Kegelapan, dan dia kehilangan keseimbangan lalu roboh ke tanah.
 
Kesalahan Fatal 『Bunyi Beep… Kesalahan Fatal… pada Sistem Keseimbangan… Mencoba Perbaikan…』
 
“…Ia kehilangan kakinya. Bagaimana ia bisa memperbaikinya?”
 
『Tidak dapat… Memperbaiki…』
 
“Fiuh… baguslah. Kupikir mungkin ada kaki cadangan.”
 
Aku menghela napas lega setelah sesaat ketakutan mendengar kata-kata golem itu, lalu mulai mendekatinya untuk menghabisinya—
 
『Mencari tindakan penanggulangan… Hasil diperoleh… Mengaktifkan mode penerbangan…』
 
“…Gila.”
 
Aku berdiri di sana tanpa berkata-kata, menatap kosong ke langit, ketika tiba-tiba golem itu membentangkan sayapnya dan terbang.
 
“…Apakah ini sudah menggunakan pola berserk?”
 
Ini bencana.
 
Golem itu membentangkan sayapnya baik saat perlawanan terakhirnya atau saat akan menghancurkan diri sendiri. Namun, aku tidak pernah menyangka ia akan mengaktifkan mode terbang segera setelah kehilangan satu kakinya.
 
“…Batuk.”
 
Saat aku menatap golem itu dengan kecewa, aku merasa seperti anjing yang mengejar angin *** **. Aku terduduk lemas di lantai, merasakan sakit yang luar biasa di dadaku.
 
“Sialan… aku hanya bisa mengayunkan pedangku dua kali…”
 
Tubuhku masih dipenuhi dengan ❰Mana Bintang❱, tetapi mungkin karena kurangnya vitalitas akibat hukuman tersebut, kurasa aku hanya bisa melakukan dua tebasan pedang lagi yang diresapi dengan ❰Kekuatan Pahlawan❱.
 
Tentu saja, aku telah melewati begitu banyak rintangan sejak kemarin, jadi daripada kecewa, aku seharusnya bersyukur karena bisa menggunakan tebasan pedang dua kali lagi… Namun, situasinya terlalu genting bagiku untuk bersyukur.
 
『Target Terkunci… Rudal Mana Diluncurkan…』
 
“…Ini membuatku gila.”
 
Situasinya menjadi semakin parah.
 
Laras-laras senjata kecil yang muncul di seluruh tubuh Golem Kegelapan semuanya mengarah padaku.
 
Dilihat dari situ, sepertinya golem gila itu akan menembakkan rudal mana yang menghancurkan akademi sekaligus ke arahku.
 
‘…Ada yang aneh. Mengapa ia begitu terburu-buru ingin membunuhku?’
 
Karena perkembangan ini, saya menjadi semakin curiga.
 
Sekalipun aku mengganggu tidur nyenyaknya… Dari sudut pandangnya, aku hanyalah seperti semut yang lewat, jadi mengapa ia begitu bersemangat?
 
Agak masuk akal jika ia mengamuk karena kakinya putus dan tidak bisa diperbaiki. Namun, tidak masuk akal jika ia mengerahkan semua rudal mananya, yang merupakan jurus spesial, kepada seseorang yang di matanya tidak lebih dari seekor semut. Ada yang salah, bahkan sudah salah sejak lama.
 
*– Whoosh-Bang!!!*
 
Saat aku bermandikan keringat dingin mencoba memahami situasi aneh ini, golem itu menembakkan rudal mana yang tak terhitung jumlahnya ke arahku.
 
“…Benarkah?”
 
Aku mencoba menghindar dan bertahan dengan tebasan pedangku sebisa mungkin, tetapi jumlah rudal mana yang telah menghancurkan akademi di masa lalu ditembakkan sekaligus.
 
Saat aku menatap pemandangan yang begitu mengerikan itu, aku menarik napas dalam-dalam dan meluruskan pedangku, lalu mengayunkannya dengan sekuat tenaga.
 
*– boom boom!!!*
 
Kemudian, rudal mana yang terbang ke arahku meledak di udara, menyebabkan ledakan yang memekakkan telinga, dan jeritan monster yang ketakutan bergema di seluruh Hutan Abu.
 
“Batuk…! Batuk…”
 
Sementara itu, aku memegangi hatiku yang sakit sambil meronta-ronta di tanah.
 
Menyadari bahwa tubuhku telah mencapai batasnya, saat aku mengayunkan pedangku untuk tebasan terakhir, aku akan roboh.
 
Jadi, aku harus mengalahkan golem itu dalam satu serangan.
 
*– Percikan… Percikan…*
 
Saat aku sedang merenung, Golem Kegelapan yang melayang di udara tiba-tiba mendarat dengan terhuyung-huyung di tanah.
 
Setelah diperiksa lebih teliti, lengan kiri Golem Kegelapan itu robek dan sayapnya compang-camping.
 
Rupanya, beberapa rudal yang hendak diluncurkan meledak akibat tebasan pedangku, dan sepertinya pedangku juga tersapu secara tak terduga oleh ledakan tersebut.
 
『Strategi Direvisi… Tingkat Ancaman Target – Tingkat Pertama… Harus Dihilangkan Tanpa Syarat…』
 
Namun, ada sesuatu yang tampak aneh. Tiba-tiba, asap mulai mengepul dari seluruh tubuh Golem Kegelapan.
 
Saat aku menatap golem itu, jantungku berdebar kencang karena cemas. Aku bertanya-tanya apakah golem itu rusak karena tidak mampu menahan kerusakan yang menumpuk, lalu tiba-tiba suara mengejutkan menusuk telingaku.
 
『Upaya Terakhir…Aktifkan Kode Penghancuran Diri…』
 
“…Sial!”
 
Begitu mendengar suara mekanis itu, aku terhuyung-huyung dan bergegas menuju Golem Kegelapan.
 
*– Spaaaaark…*
 
Pada saat yang sama, asap mengepul dari seluruh tubuh Golem Kegelapan, dan inti tengahnya mulai berc bercahaya merah karena terlalu panas.
 
“…Sialan, tidak!”
 
Jika Golem Kegelapan menghancurkan dirinya sendiri, wilayah ini akan hancur total.
 
Kalau begitu, para iblis dan monster yang tinggal di ‘Hutan Abu’ akan mengamuk… dan akibatnya, desa-desa dan wilayah di sekitarnya akan benar-benar menjadi tanah tandus. Jadi, aku harus menghentikannya entah bagaimana caranya.
 
“Aaarghh!!”
 
Sambil menahan rasa sakit yang menyiksa yang menjalar ke seluruh tubuhku, aku melompat dan menusukkan pedangku ke inti Golem Kegelapan.
 
“Ugh…!”
 
『Energi Anomali Disuntikkan… Harus Segera Dikeluarkan…』
 
Dan seketika itu juga, aku mulai menyuntikkan mana bintang ke inti golem tersebut. Sementara itu, golem itu juga membalas dengan menyemburkan mana gelap dari intinya ke tubuhku.
 
“Ahhhhhhhh!!!”
 
Oleh karena itu, saat aku hendak menghancurkan intinya dengan ❰Kekuatan Pahlawan❱, golem itu gemetar kesakitan dan kemudian mulai memusatkan mana pada intinya dan bersiap untuk menembakkan sinar.
 
*– Giling… Giling…!*
 
Setelah menyaksikan pemandangan ini, aku buru-buru memutar pedang dan menusukkannya lebih dalam ke intinya, dan tepat sebelum ia menembakkan sinar, terjadi penurunan keluaran mana saat pedangku mencapai inti utama.
 
*– Ziiing!*
 
“Aarghhh!!”
 
Namun, entah karena itu adalah senjata utamanya, atau mungkin saya tidak menusukkan pedang dengan benar ke intinya, kerusakan yang ditimbulkan laser masih cukup besar meskipun daya pancarnya diturunkan.
 
Karena itu, aku membungkuk ke depan sambil memegang pedang yang menembus intinya.
 
『Berantas… Berantas…』
 
Golem Kegelapan mencengkeram tubuhku dengan tangan kanannya dan mulai memanaskan inti lagi, dan tepat sebelum seluruh wilayah hancur….
 
“Ahhhhhhhhh!!!”
 
Aku mengerahkan sisa kekuatanku dan mengacungkan pedang di tanganku.
 
*– Schwiiing!!*
 
Meskipun aku tidak bisa berbuat apa pun terhadap golem itu karena seranganku sangat lemah dan aku hanya mampu menahan kesadaranku yang semakin menipis, untungnya, aku berhasil menghancurkan intinya.
 
[Kekurangan daya… Kesalahan fatal… Darurat… Darurat… Kematian…]
 
Sejumlah besar mana gelap tumpah keluar dari inti yang hancur, lalu Golem Kegelapan itu terhuyung dan melepaskanku tanpa daya. Tak lama kemudian, ia roboh terlentang dan berhenti bergerak.
 
“…Ugh.”
 
Saat saya melihatnya, tiba-tiba saya merasa ada yang tidak beres, dan ketika saya segera menyentuh wajah saya, saya menyadari bahwa masker yang saya kenakan retak, mungkin karena laser tersebut.
 
“…Oh, tidak.”
 
Karena itu, saya takut identitas saya akan terungkap kepada seseorang yang lewat setelah mendengar keributan itu, jadi saya berpegang teguh pada kesadaran saya yang semakin memudar dan merangkak di tanah, mengumpulkan semua kekuatan yang ada dalam diri saya.
 
“Di sana! Di sana!”
 
“Ini adalah ‘Pasukan Investigasi Kejahatan Kelas Satu’ dari Sunrise Empire! Apakah Anda terluka di bagian tubuh mana pun?”
 
“…Cepat, panggil Ksatria Kekaisaran! Ini situasi darurat!”
 
Setelah mendengar suara Irina dan Pasukan Investigasi Kekaisaran datang dari ujung hutan, aku diliputi keputusasaan.
 
‘Gila… ini ratusan kilometer dari akademi… bagaimana mereka bisa sampai di sini secepat ini?’
 
Aku sempat bingung. Kemudian, ketika aku melihat para penyihir yang membawa segel ‘Menara Sihir’ bergegas masuk ke hutan, aku secara intuitif menyadari ada sesuatu yang salah.
 
‘…Sialan. Mereka secara ajaib berhasil melacak kembali gulungan itu…’
 
Tampaknya Menara Sihir ikut campur dalam masalah ini.
 
Satu-satunya orang yang mampu menyelesaikan penelusuran balik sihir yang biasanya memakan waktu beberapa hari hanya dalam sehari adalah para penyihir yang tergabung dalam Menara Sihir.
 
Namun, meskipun itu memang benar, hal itu tetap terasa aneh.
 
Menara sihir, yang memiliki pengaruh tak kalah besar dari keluarga bangsawan dan Gereja Dewa Matahari, tidak pernah ikut campur dalam urusan seburuk apa pun itu jika tidak menarik minat mereka. Itu karena kesombongan dan sifat eksentrik mereka.
 
Ada sebuah kisah terkenal yang mengatakan bahwa bahkan ketika sebuah insiden akibat kutukan terjadi dalam keluarga kekaisaran, mereka tidak ikut campur sampai Kaisar sendiri yang meminta mereka.
 
Jadi… kenapa sih mereka ikut campur sekarang?
 
Dean Lionel, yang memprioritaskan keselamatan saya di atas segalanya, tidak mampu membuat mereka bergerak.
 
Jumlah penyihir Menara Sihir yang dikirim terlalu sedikit untuk berasumsi bahwa Master Menara yang eksentrik, yang niatnya tidak dapat saya pahami, tertarik pada urusan ini. Terlebih lagi, melihat semua penyihir Menara Sihir mengerutkan kening, tampaknya mereka tidak datang ke sini atas kemauan mereka sendiri.
 
Lalu kenapa sih…
 
“Ada jejak mana di sana!!”
 
“…Hmm?”
 
Saat aku menggelengkan kepala untuk mempertahankan kesadaranku yang semakin memudar, para penyelidik menunjuk ke arahku dan mulai mendekatiku.
 
“TIDAK…”
 
Aku mencoba menjauh dari mereka, tetapi kesadaranku yang nyaris tak bisa kupegang kembali perlahan-lahan memudar.
 
Dan saat mataku bergetar ketika aku melihat tim investigasi yang hampir mendekatiku…
 
*– Whooosh…!*
 
Sejumlah besar mana gelap tiba-tiba mengalir keluar dari Golem Kegelapan, dan seketika mewarnai sekitarnya dalam kegelapan.
 
“A-Apa?”
 
“Cahaya! Lemparkan sihir cahaya!”
 
“Ugh… *Terkejut*…”
 
Orang-orang yang berjuang di dalam mana gelap mulai roboh satu per satu, dan bahkan para penyihir berpengalaman dari Menara Sihir pun panik dan memasang penghalang pelindung tebal untuk melindungi sekitarnya.
 
*– Tip Tap*
 
Dalam kebingungan itu, tiba-tiba aku mendengar langkah kaki di depanku, dan dengan panik, aku menutupi wajahku dengan tangan yang gemetar dan menundukkan kepala…
 
“Tenanglah, Tuan Muda…”
 
“Ka-Ka—”
 
“…asisten Anda sudah datang.”
 
“Kania…?”
 
Kania menghilangkan mana gelap di sekelilingku saat dia muncul dari kegelapan dan menatapku dengan tatapan iba. Suaraku bergetar saat aku memanggil namanya.
 
“…Kamu tidak perlu khawatir.”
 
Akhirnya, Kania dengan tenang memelukku dan mulai menyatu dengan kegelapan, dan saat aku sekilas menatapnya, aku segera kehilangan kesadaran.
 
“…Terima kasih.”
 
Aku hampir tidak mengucapkan sepatah kata pun padanya.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
*– Cakar-cakar-cakar!*
 
“Ummm…”
 
“Akhirnya Anda bangun, Tuan Muda…?”
 
Saat aku membuka mata, aku berada di dalam kereta yang meninggalkan jejak debu di belakangku.
 
Saat aku terbangun dengan rasa sakit yang luar biasa di sekujur tubuhku, aku melihat sekilas matahari terbenam di luar jendela. Sepertinya sudah cukup lama berlalu.
 
“…Kania, apakah kamu baik-baik saja?”
 
Setelah kurang lebih memahami situasiku, pertama-tama aku menanyakan kondisi Kania, yang pasti telah menggunakan sejumlah besar mana gelap untuk menyelamatkanku.
 
“…Mengapa Anda menanyakan tentang keadaan saya?”
 
Lalu Kania balik bertanya dengan ekspresi kesal di wajahnya.
 
“Tentu saja, aku khawatir karena kau menggunakan sejumlah besar mana gelap yang bahkan para penyihir Menara Sihir pun kesulitan mengatasinya. Lagipula, aku merasa baik-baik saja…”
 
“…Aku memanipulasi mana gelap di dalam Golem Kegelapan untuk mencegah orang lain mendekat. Jadi, berhentilah mengkhawatirkanku.”
 
Tak lama kemudian, Kania memotong perkataanku dengan tegas, lalu mengeluarkan salep dari tasnya dan mulai mengoleskannya ke tubuhku.
 
“…Oh.”
 
Baru saat itulah aku menyadari bahwa aku tidak mengenakan kemeja.
 
“Apakah ini semua luka dari hari ini?”
 
“…Aku mengalami beberapa luka dari kejadian sebelumnya.”
 
“…Jadi begitu.”
 
Saat aku menjawab pertanyaan Kania secara singkat, wajahnya tampak getir, dan setelah ia dengan lembut menyentuhku sebentar di dalam kereta yang bergoyang, aku mengajukan pertanyaan kepadanya dengan pelan.
 
“…Jadi, apa yang sedang terjadi?”
 
Setelah mendengar pertanyaanku, Kania berhenti mengoleskan salep, lalu menundukkan kepala dan berkata.
 
“…Tuhan telah campur tangan.”
 
Mendengar jawaban itu, saya terdiam sejenak.
 
“Ayah…?”
 
“Ya, dan mohon jangan panik. Sang Tuhan… telah pingsan.”
 
“…Apa!?”
 
Saat aku tersentak bangun karena terkejut mendengar kata-katanya, Kania segera meraihku.
 
“Tenanglah. Kamu perlu tenang…”
 
“K-Kenapa ayahku pingsan…!”
 
“Itu…”
 
Tak lama kemudian, semakin banyak dia berbicara, semakin aku tak tahan mendengar kata-katanya.
 
Dia mengatakan bahwa ketika Irina dan aku menghilang dari tempat latihan, ayahku sangat marah sehingga dia sendiri mengunjungi Menara Sihir untuk menyampaikan sebuah permohonan.
 
Ini adalah fakta yang saya pelajari dari Kania, dan rupanya, ayah saya dan Kepala Menara adalah teman dekat di masa lalu. Itu cukup mengejutkan karena tidak ada tanda-tanda hubungan mereka di garis waktu sebelumnya.
 
Bagaimanapun juga, ayahku, yang sedang dalam perjalanan pulang setelah mengajukan permohonan kepada Kepala Menara, sangat stres karena situasi ini sehingga ia pingsan. Dan dalam semalam, keluarga Starlight yang kehilangan Tuan dan pewaris mereka sekaligus, berada dalam kekacauan.
 
“Saat ini, Tuan sedang koma. Jadi, segera setelah Anda kembali ke Kekaisaran dan melaporkan bahwa Anda selamat, Anda akan langsung menjadi ‘Tuan Sementara Keluarga’ sesuai dengan hukum Kekaisaran.”
 
“……..”
 
Aku terdiam linglung untuk waktu yang lama setelah mendengar kata-katanya. Akhirnya, aku membuka mulutku.
 
“Bagaimana dengan Arianne?”
 
“…Dipenjara di penjara Kekaisaran.”
 
“…Mendesah.”
 
Dengan kepala tertunduk, aku segera mulai memberi perintah kepada Kania dengan nada serius.
 
“Pertama dan terpenting, kita harus menenangkan situasi ini dengan cara apa pun. Pada saat yang sama, kita harus secara diam-diam menyebarkan rumor bahwa saya berada di balik insiden ini, dan terakhir, kita harus mempermudah semua orang untuk mendengar rumor ini.”
 
“Dipahami.”
 
“Soal Arianne… Sampaikan saran saya kepada Dean Lion untuk membebaskannya dan mencabut semua tuduhan terhadapnya karena saya ingin menenangkan situasi ini dengan tepat. Jika itu tidak berhasil, suap dia, secara tidak langsung beri tahu dia bahwa sayalah yang mengubah gulungan sihir itu.”
 
“Baiklah.”
 
“Aku akan mendelegasikan wewenang Tuan Sementara. Namun, meskipun kau kompeten, bisakah kau menangani semua ini…?”
 
“…Kumohon, serahkan saja padaku.”
 
Setelah menginstruksikan Kania tentang cara menangani kasus ini, saya mengajukan pertanyaan terpenting berikutnya.
 
“…Apa hasil dari duel tersebut?”
 
“Tuan Muda memenangkan duel dengan mengamankan mayoritas suara dari para pengawas.”
 
“…Tidak ada yang berjalan sesuai keinginan saya.”
 
Aku bergumam pelan ketika menyadari bahwa situasi menyusahkan lainnya telah terjadi.
 
“…Dalam hal ini, penyerangnya akan dipilih secara acak.”
 
“Hah?”
 
“Nanti akan kuceritakan. Ngomong-ngomong… Terakhir, tentang ayahku…”
 
Aku dengan tenang mencoba mengalihkan pembicaraan ke ayahku, tetapi aku tak sanggup melanjutkan kata-kataku, jadi aku menundukkan kepala.
 
“Tuan Muda… Jangan terlalu khawatir. Tuan akan segera bangun…”
 
“…Ini adalah acara spesial.”
 
“Apa?”
 
Saat Kania tampak bingung, air mata menggenang di mataku dan aku hampir tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun.
 
“Jika ayahku, yang diliputi amarah karena perbuatan jahatku, jatuh koma… dia tidak bisa… dia tidak akan pernah bangun… sampai hari aku membunuh Raja Iblis…”
 
“………”
 
Tak sanggup menyelesaikan ucapanku, aku menggigit bibirku erat-erat, lalu bergumam pelan.
 
“…Kania, aku butuh pelukan.”
 
Setelah mendengar itu, Kania diam-diam bangkit dari tempat duduknya, lalu memelukku dan berbisik.
 
“…Kapan pun.”
 
Jadi, kami berdua berpelukan sejenak.
 
Tentu saja, ketika luka-luka di sekujur tubuhku mulai terasa sakit, aku tidak punya pilihan selain melepaskannya dari pelukanku.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“…Menghilang tanpa jejak juga mencurigakan.”
 
Sementara itu, Irina sedang menaiki kereta tim investigasi dalam perjalanan kembali ke ibu kota kekaisaran.
 
“Meskipun hanya sesaat… tubuh yang kurasakan saat dipeluk bukanlah tubuh seorang wanita. Terlebih lagi, bayangan mana berkilauan yang tertinggal di tempat kejadian juga mencurigakan. Dan akhirnya…”
 
Dia menatap buah kering dan bengkok di tangannya dengan kilatan tajam di matanya dan bergumam.
 
“…Pelayan yang sebelumnya tidak pernah berhubungan denganku itu tahu julukan yang kubuat, ‘Naga Es’.”
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
Ketika insiden ‘penculikan di tengah duel’ berakhir dan Kekaisaran tenggelam dalam kegelapan senja, seorang wanita mengerang sambil berbaring di tempat tidur.
 
“Perutku… Kenapa sakit sekali… Dan apa sih sebenarnya ‘Ekor Kucing’ yang terus-menerus disebut-sebut oleh Santa dan mengapa permintaanku untuk perawatan medis ditolak…?”
 
Isabel, yang menanggung akibat ratusan kali lipat dari penghinaannya terhadap Kania di depan Frey beberapa hari yang lalu, mengerang sambil memegang perutnya. Ia menderita diare parah akibat kutukan Kania.
 
“Aku yakin ini karena… bajingan Frey sialan itu… si brengsek itu melakukannya karena dendam… entah bagaimana… aku harus membalas dendam…”
 
*– Geram!*
 
“…Heugh!”
 
Namun begitu perutnya keroncongan, dia bergegas ke toilet dengan air mata berlinang.
 
“…Ahhh.”
 
Sementara itu, seekor gagak yang duduk di dekat jendela dengan tenang mengabadikan sosoknya yang tampak gelisah.
 
***1. Seperti anjing yang mengejar ayam sambil melihat ke atas atap ****–*
 
*Ini adalah aksioma metaforis yang berarti bahwa pekerjaan yang telah Anda coba lakukan akan gagal atau tidak ada yang dapat Anda lakukan karena Anda tertinggal. Arti lainnya adalah arti harfiah di mana seekor anjing mengejar seekor ayam, ayam mengepakkan sayapnya dan terbang ke atap, dan anjing itu tidak punya pilihan selain terus menatap ayam di atas atap dari bawah.*
 
Singkatnya, kami melokalisasi ini menjadi ‘ **anjing mengejar angin’.**
 
**2. **Baiklah, selanjutnya kami akan kembali dalam 10 hari dengan bab-bab premium dan tingkat rilis yang konsisten yaitu 3 bab gratis/minggu. Kami belum bisa memberikan lebih dari itu untuk saat ini karena bab-babnya sangat panjang dibandingkan dengan novel Korea lainnya. Jadi, bersabarlah sampai saat itu.
 
*Saya harap kalian bisa mengenali referensi Skyrim tersebut.*