Aku Diburu oleh Para Heroine Utama - Chapter 25
Bab 25: Kenangan
“Meong…”
“…Sepertinya malam ini aku juga bermimpi tentang kucing. Rasanya menyenangkan.”
Akhir-akhir ini aku sering bermimpi tentang kucing. Dan sepertinya itu adalah mimpi yang sadar (lucid dream).
Tentu saja, bagi seseorang seperti saya, yang sangat menyukai kucing, saya tidak bisa meminta sesuatu yang lebih baik lagi.
Satu-satunya hal yang dapat menghibur kondisi mentalku yang lelah adalah mimpi-mimpi yang dipenuhi kucing ini.
‘…Tidak, mulai sekarang aku harus curhat pada Kania.’
Sejujurnya, aku tidak menyadari bahwa Kania tahu segalanya tentangku, jadi aku akan terus maju sendirian… Namun, jalan seperti itu akan terlalu sunyi untuk kutempuh sendiri, dan aku tidak akan mampu menanggung kesendirian itu..
Aku merasa kasihan pada boneka kucing itu, tetapi tidak mungkin untuk terus berpegangan dan meratapi boneka kucing yang hanya bisa mengeluarkan suara mengeong selamanya.
“Meong?”
Saat aku sedang memikirkan hal-hal tersebut, kucing di depanku memiringkan kepalanya seolah bingung dan mendekati kakiku.
“…Hah?”
Setelah diperiksa lebih teliti, saya menemukan boneka kucing hitam, salah satu harta paling berharga saya saat ini, menatap saya dengan tatapan redup.
Barulah saat itu aku menyadari bahwa itu adalah boneka kucing kesayanganku yang mengeong, dan aku dengan hati-hati mengajukan pertanyaan karena aku merasa gugup memikirkan kemungkinan boneka itu menyadari perasaanku yang sebenarnya.
“Eh… Apa kau membaca pikiranku?”
“..Dengung!”
Lalu boneka kucing itu mendengkur dengan ekspresi cemberut dan menoleh ke samping. Karena merasa bingung, aku menggaruk kepala dan bergumam.
“Nah, karena kau ada di dalam mimpiku, tentu saja kau tahu apa yang ada di pikiranku.”
“…Meong.”
“Maafkan aku… Aku akan mengelus perutmu… Ah tunggu, bukankah itu yang aku sukai daripada kamu?”
Setelah meminta maaf kepada boneka kucing itu beberapa saat, aku tiba-tiba mengamati sekeliling dan mengerutkan kening.
“…Tempat ini tampak familiar.”
Saat aku mengamati jalanan yang familiar yang muncul dalam mimpiku, aku melihat seorang anak kecil berjalan agak jauh. Aku bergumam takjub dengan mata terbelalak.
“…Bukankah itu aku waktu masih muda?”
Entah mengapa, diriku yang lebih muda berjalan ke arahku sambil bergandengan tangan dengan seseorang.
Tiba-tiba, aku merasa ingin bersembunyi, jadi aku berlari ke arah dinding, dan boneka kucing itu segera mengikutiku.
Saat aku bersembunyi di balik dinding, diriku yang lebih muda berhenti dan menunjuk ke arah tempat lain. Ia melepaskan tangan orang lain itu dan berlari ke arah tersebut.
“Sial. Kenapa sih…”
Dan, pada saat itu, saya menyadari apa sebenarnya situasi ini.
“…Siapa kamu?”
“Mengapa kamu berbaring seperti itu? Apakah kamu sakit?”
Sekarang, aku sedang memimpikan hari pertama aku bertemu Ferloche.
“I-Itu… Aku—”
Ferloche, yang tergeletak di jalan dalam keadaan lusuh, menatap diriku yang lebih muda dengan rasa takut di matanya, saat ia berjongkok untuk memeriksa kondisinya.
Pemandangan itu mengingatkan saya pada Ferloche, yang menatap saya dengan jijik di katedral tadi pagi.
“…Uh.”
Aku buru-buru mencoba menutup mata dan telingaku karena takut akan pengaruh kemunculan Ferloche muda dalam mimpiku terhadapku. Namun, entah kenapa aku masih bisa melihat dan mendengar dengan jelas apa yang terjadi di depanku.
“Ini, minumlah.”
“Apa ini…?”
“Ramuan. Jika kau meminum ini, kau akan sembuh.”
Ferloche, yang menerima ramuan kualitas tertinggi dari diriku yang lebih muda, bertanya kepadanya dengan ekspresi waspada di wajahnya.
“Kamu… siapakah kamu?”
“Saya putra pertama dari keluarga Adipati Starlight, Frey Raon Starlight.”
“Mengapa kamu bersikap baik padaku?”
“……..”
Mendengar jawaban kasarnya, dia meletakkan tangannya di dagu dengan ekspresi serius dan mulai merenungkan pertanyaan wanita itu.
Kemudian Ferloche, yang tadinya menatapnya dengan curiga, menyeringai seolah-olah dia sudah mengetahui jawabannya.
“Aku sudah tahu… Jika aku meminum ramuan ini, kau akan menculikku, kan? Aku tidak butuh ramuan ini. Jadi, ambillah kembali.”
Dan sejak saat itu, saya merasa bingung dan mulai mempertanyakan diri sendiri.
‘…Mengapa ini berbeda dari ingatanku?’
Jelas, menurut ingatan saya, Ferloche seharusnya mengucapkan ‘Terima kasih’ sambil memasang wajah polos dan bodoh seperti biasanya, lalu menelan ramuan itu. Jadi, mengapa mimpinya berbeda?
“…Mengapa aku tidak bisa bersikap baik padamu?”
“…Hah?”
Setelah merenungkan pertanyaannya sejenak, diriku yang lebih muda menjawab dengan ekspresi ceria di wajahnya. Sementara itu, Ferloche membuka mulutnya dengan ekspresi bingung.
“Apa maksudmu…?”
“Apakah salah membantu orang sakit?”
“………”
Setelah mendengar kata-katanya, Ferloche menutup mulutnya rapat-rapat, sementara diriku yang lebih muda mengeluarkan dua ramuan lagi dari saku dalamnya dan menyerahkannya padanya. Kemudian ia menunjuk ke katedral di kejauhan.
“Hei, ada katedral di sana! Kalau kamu pergi ke sana, mereka akan menjagamu!”
“…Aku tidak bisa mempercayai tempat itu. Beberapa temanku hilang setelah pergi ke katedral.”
“…Mendesah.”
Namun ketika Ferloche membantah dengan dingin, diriku yang lebih muda menghela napas dan terdiam sejenak. Kemudian, tak lama kemudian, ia dengan hati-hati memberikan sebuah saran.
“…Kalau begitu, maukah kamu datang ke rumahku?”
“Aku sudah tahu! Kau memang seorang pedagang manusia sejak awal!”
“Apa itu pedagang manusia?”
“Kamu bahkan tidak tahu itu! Aku sedang berbicara tentang preman yang menculik anak-anak seperti kita dan menjual mereka!”
“…..?”
Setelah mendengarkan omelan marah Ferloche untuk beberapa saat, tak lama kemudian diriku yang lebih muda mendengar seseorang memanggilnya dari jauh dan ia pun mengucapkan selamat tinggal kepada Ferloche.
“…Maaf, sepertinya saya harus pergi sekarang.”
“Tunggu dulu! Mau ke mana kau, si penyelundup!”
“Jika kamu tidak punya tempat tujuan, pastikan untuk pergi ke katedral di sana! Itu tempat yang aman dan sering saya kunjungi!”
“Aku sudah tahu! Itu memang niatmu sejak awal!”
“…Baiklah, kalau begitu hati-hati!”
Diriku yang lebih muda, yang mengucapkan selamat tinggal padanya, berbalik dan bergegas dengan langkah penuh semangat menuju seseorang yang berdiri di kejauhan, sementara Ferloche sejenak memeriksa ramuan di tangannya lalu berteriak terbata-bata ke arahnya sambil menatap punggungnya yang semakin memudar.
“II-Aku akan memberikan ini kepada tikus yang lewat dan, jika nanti tikus itu memberikan reaksi aneh! Maka… aku akan segera mengungkap kekejaman keluarga Starlight kepada publik!”
Setelah menghela napas panjang, dia bergumam dengan ekspresi cemberut.
“…Persediaan makananku hampir habis. Apakah aku benar-benar harus pergi ke katedral itu?”
Dan sesaat kemudian, dunia membeku.
“…Apa?”
Ketika boneka kucing hitam di sebelahku mengamati sekeliling dengan kebingungan setelah kejadian aneh tersebut, cahaya menyilaukan memancar di dekatku.
“…Hmm.”
Alisku mengerut melihat cahaya yang berkilauan itu, tetapi segera aku merasa bingung ketika menyadari bahwa cahaya itu perlahan menyebar.
“Meong… meong…”
“…..?”
Namun, tiba-tiba boneka kucing itu gemetar dan bersembunyi di belakangku, lalu menjulurkan kepalanya dan mulai menatap cahaya.
“…Kitty, ada apa?”
“…Meong.”
Saat aku sedang menatap boneka kucing hitam itu, aku langsung merasakan kehadiran di depanku dan secara naluriah aku meletakkan tanganku di sarung pedangku.
“Tenang.”
“…Apa-apaan ini!”
Saat aku mundur bersama boneka kucing itu, sesosok manusia muncul dari cahaya yang memancar.
“…Siapa kamu?”
“Aku adalah roh yang bersemayam di pedangmu, yang akan segera menghilang begitu kekuatanku habis. Untuk saat ini, hanya itu yang perlu kau ketahui.”
“…Apa?”
Tak lama kemudian, seseorang yang memiliki ciri fisik serupa denganku muncul dari cahaya dan mulai mengucapkan kata-kata yang samar.
“Saya sudah lama mencoba untuk ikut campur, tetapi setiap kali saya gagal karena saya kekurangan kekuatan?”
“…Kurang kuat?”
“Ya. Namun, karena apa yang kamu alami hari ini, pertahanan bawah sadarmu telah melemah secara signifikan, jadi akhirnya aku berhasil mengganggu ingatan yang ingin kutunjukkan padamu. Lega sekali.”
“…..?”
Saat aku menatapnya dengan penuh misteri, pria itu tiba-tiba tersenyum dan menghunus pedangnya.
“Tunggu, apa yang sedang kamu lakukan…?”
*– Schwiiing!*
“……!”
Dan sesaat kemudian, langit terbelah.
“A-Apa-apaan… yang… kau lakukan…?”
Aku terduduk lemas di tanah, berusaha memahami pemandangan yang begitu menakjubkan itu, dan ketika aku bertanya dengan suara gemetar, pria itu menunjuk ke langit dan berkata dengan acuh tak acuh,
“Perhatikan baik-baik. Ini petunjuk penting.”
“…!?”
Setelah mendengar kata-katanya, saya mendongak ke langit dan melihat matahari terbelah menjadi dua.
Aku menatapnya dengan mulut ternganga, dan saat pria itu mulai menghilang, aku bertanya dengan nada mendesak.
“Jadi, apa itu?”
“Baiklah, untuk saat ini—”
Kemudian dia mengucapkan kata-kata terakhirnya sambil menggaruk bagian belakang kepalanya sebelum akhirnya menghilang ke udara.
“—ingat saja apa yang kamu lihat.”
Dan sesaat kemudian, aku melihat kegelapan membayangi cakrawala saat ia menelan segala sesuatu yang ada di jalannya.
Dalam keadaan panik, aku buru-buru mengambil boneka kucing yang gemetar di belakangku dan sambil melihat sekeliling, aku menyadari sesuatu yang aneh.
“…Ferloche?”
Ferloche muda, yang masih memegang ramuan, menatapku.
“…Frey.”
“Kenapa…kau ada di sini….!”
Saat aku mendekatinya dengan hati-hati, dia segera ambruk di lantai.
“Ini… Ini sakit…”
“Aaah…”
Tubuh Ferloche dipenuhi luka akibat serangan pasukan Raja Iblis. Tubuhnya dipenuhi bekas luka dari berbagai macam senjata yang bisa dibayangkan. Tak lama kemudian, air mata darah mengalir di matanya.
“…Sakit, sakit… Kurasa aku akan mati.”
“Tidak, tidak, tidak… Mengapa aku melihat ini… Aku tidak ingin melihatnya lagi… Aku tidak ingin mengingat ini, bahkan secara tidak sengaja… Dia belum pernah muncul dalam mimpiku sebelumnya…?”
“Frey…”
“Kenapa, kenapa sih…?”
Saat aku gemetaran melihat pemandangan mengerikan yang tak ingin kulihat lagi seumur hidupku, Ferloche dengan aneh memutar lehernya, lalu dalam sekejap muncul tepat di depanku dan berbisik.
“…Semua ini gara-gara kamu. Kenapa kamu pura-pura tidak tahu?”
“Astaga, astagah…”
Aku bergidik ketakutan tanpa berpikir untuk menjauh dari pemandangan mengerikan ini ketika seseorang menepuk bahuku.
“Tuan Frey…”
Dan di saat berikutnya, aku mendengar gumaman Putri Kekaisaran di telingaku.
“…Apakah membelah isi perutku merupakan pengalaman yang memuaskan?”
“Terengah-engah…”
Aku menundukkan kepala tanpa berani melirik ke samping. Namun, kali ini, dua orang dari belakang berbicara secara bersamaan.
“…Tuan Muda, mohon menyerah.”
“…Menyerahlah dan santai saja, Frey. Jangan berjuang sampai akhir seperti yang kulakukan.”
Aku menggigit bibirku erat-erat sambil mendengarkan Kania menusuk tenggorokannya sendiri dan bisikan lembut Serena. Tak lama kemudian, aku merasakan sensasi aneh di kakiku.
Aku melirik kakiku sambil tetap menggigit bibirku erat-erat. Aku mendapati Isolet dan ayahku berpegangan pada kakiku dengan senyum dingin di wajah mereka, sementara darah menetes dari mata mereka.
“…..Aaah.”
Aku memejamkan mata dan berusaha mati-matian untuk tidak melihat mereka, tetapi meskipun gelap di sekitarku, sekeras apa pun aku berusaha, tawa aneh mereka semakin terdengar jelas setiap saat.
“Pergi! Menyingkir!!”
Dan entah mengapa, aku merasakan ketakutan yang semakin besar muncul dalam diriku.
Itu memang adegan mengerikan yang tak boleh ditonton lagi, tapi anehnya aku malah takut melihatnya.
Jelas sekali kondisi mental saya…
“Hah…?”
Tiba-tiba, aku merasakan tubuhku diseret ke suatu tempat.
Saat aku membuka mata dan melihat sekeliling, aku mendapati makhluk-makhluk dalam mimpiku berusaha menyeretku ke dalam jurang tak berdasar yang tiba-tiba muncul di belakangku.
Yang kulihat di sana hanyalah kematian dan kegelapan, dan naluriku memperingatkanku bahwa sesuatu yang tak dapat diubah akan terjadi jika aku membiarkan diriku terseret ke tempat itu.
“…Ha!”
“Meong!”
Dalam kepanikan, aku mencengkeram tanah, berusaha mati-matian untuk berpegangan, sementara pada saat yang sama boneka kucing hitam itu menggigit kakiku dan menarikku masuk, mencoba mencegahku terseret ke dalam kegelapan pekat.
Namun, apakah itu karena jumlah orang yang sangat banyak?
Atau mungkin karena pikiran untuk menyerah tanpa sadar terlintas di benak saya?
Aku berpegangan pada tanah hingga telapak tanganku lecet sampai-sampai dagingku pun terlihat. Namun, aku tetap saja diseret ke dalam kegelapan oleh makhluk-makhluk dalam mimpiku.
“Meong!!”
Boneka kucing itu, yang ketakutan melihat situasi yang genting, akhirnya melepaskan kakiku dan melarikan diri ke suatu tempat.
“…Ya, setidaknya kamu akan selamat.”
Setelah menyaksikan pemandangan itu, aku menghela napas lega dan melepaskan pegangan yang selama ini kupegang erat di tanah.
Apa yang akan terjadi jika aku terseret ke dalam kehampaan itu?
Akankah aku bangun di pagi hari seolah-olah tidak terjadi apa-apa?
Atau malah saya yang akan mengalami korosi?
Aku tidak tahu. Aku hanya ingin melepaskan semuanya dan beristirahat sejenak…
*– Berkilau!!!*
“…Hah?”
Saat aku menyaksikan tubuhku perlahan tenggelam ke dalam kegelapan dalam keheningan, cahaya berkilauan di cakrawala mulai menerangi dunia.
Awalnya, saya bertanya-tanya apakah entitas misterius itu telah kembali, tetapi setelah diperiksa lebih teliti, situasinya berbeda dari saat mereka muncul.
Sebelumnya, ketika entitas misterius itu muncul, cahaya terang menyebar ke segala arah. Namun, sekarang lingkungan sekitar diterangi oleh pecahan-pecahan cahaya.
“…Argh.”
Pecahan-pecahan yang menerangi sekelilingku meledak sekaligus dan memancarkan sinar cahaya. Makhluk-makhluk dalam mimpiku, yang terkena sinar cahaya itu, langsung terbakar hingga berkeping-keping dan akhirnya berubah menjadi abu.
*-Mendesis…*
Serpihan cahaya, yang bahkan melenyapkan kegelapan yang hendak menelanku, segera menembus lenganku dan membakar seperti lilin yang berkelap-kelip, secara bertahap mencairkan rasa takut yang membekukan pikiranku.
“…Meong.”
Saat aku menatap pemandangan itu dengan kebingungan, tiba-tiba aku mendengar tangisan boneka kucing di depanku.
Jadi ketika aku menatap ke depan dengan tatapan kosong, aku menyadari boneka kucing itu menyeret seseorang ke arahku dengan giginya menancap di pergelangan kaki orang itu.
“Kitty… kamu tidak boleh menggigit pergelangan kaki seseorang seperti itu…”
Aku berusaha sekuat tenaga untuk menghentikan boneka kucing itu, tetapi begitu melihat orang di depanku, aku terdiam.
‘…Bukankah itu orang yang menggenggam tangan diriku yang lebih muda?’
Saat aku menatap intently pada orang yang kukenal itu, dia segera mengulurkan tangannya dan mengepalkan tinjunya.
*– Berkilau…*
Kemudian, pecahan cahaya yang tersebar di mana-mana itu segera menghilang secara bersamaan.
“…..!”
Dan pada saat itu juga, saya langsung mengenali orang di hadapan saya.
“Jika Wangsa Kekaisaran Matahari Terbit adalah matahari yang menerangi fajar Kekaisaran”
“Dan jika Kadipaten Cahaya Bulan adalah bulan yang menerangi senjanya.”
Sebelum saya menyadarinya, saya sudah bergegas menghampirinya dengan senyum cerah di wajah saya sementara dia terus berbicara.
“Maka, Kadipaten Cahaya Bintang adalah bintang yang bersinar bagi mereka yang kehilangan cahayanya.”
“Eh…”
Tiba-tiba, dia mulai memudar, terpecah menjadi kepingan bintang yang tak terhitung jumlahnya, sambil meninggalkanku dengan satu nasihat terakhir dan menghilang dari pandangan.
“…Jadi, kau seorang bangsawan yang cukup mulia untuk melindungi semua orang, Frey.”
“Ibu……?”
Dan sesaat kemudian, aku sudah berada di tempat tidur asramaku dengan tangan terentang ke udara. Aku menggumamkan sebuah kata yang belum pernah kuucapkan sejak kecil.
“……..”
Setelah ter bewildered beberapa saat dalam keadaan itu, aku dengan hati-hati meletakkan boneka kucing hitam yang kupegang dan melirik ke samping.
“……..”
Saat aku melirik ke samping, aku melihat Kania masih tidur. Aku perlahan bangkit dari tempat tidur dan menuju ke meja.
*– Gemericik…*
Akhirnya, saya dengan tenang duduk di kursi di samping meja dan mulai menuangkan sisa anggur ke dalam gelas.
“…Brengsek.”
Lalu, aku mulai minum sendirian hingga subuh.
Tentu saja, saya tidak merasa lebih baik.
.
.
.
.
.
“…Tuan Muda. Apakah Anda baik-baik saja?”
Begitu pagi tiba, Kania bangkit dari tempat duduknya dan bergegas menghampiri Frey, yang sedang berada di meja.
“…Apakah kamu sudah bangun, Kania?”
“Tuan Muda, apakah ada masalah dengan tubuh Anda?”
“…Mengapa kamu menanyakan itu?”
Ketika Frey bertanya dengan ekspresi bingung, Kania membuka matanya lebar-lebar dan menjawab dengan nada rendah.
“Oh, itu… karena aku mendengar teriakan saat fajar.”
“…Ah, itu.”
Lalu Frey menjawab sambil menyeringai.
“…Aku baru saja terbangun dari mimpi buruk.”
“…”
Mendengar itu, Kania diam-diam melangkah dan berkata dengan ekspresi kaku di wajahnya.
“Kalau begitu… aku akan membawakanmu sarapan.”
“…Bagus.”
Saat Kania menggigit bibirnya dan hendak pergi, Frey memanggilnya dengan suara rendah.
“…Kania.”
Suaranya bergetar, jadi Kania menatapnya dengan ekspresi khawatir dan bertanya.
“…Apa yang harus saya lakukan?”
Kemudian Frey, yang memegang selembar kertas tua, dengan hati-hati mengajukan pertanyaan kepadanya.
“…Katakanlah Anda telah mengabdikan seluruh hidup Anda pada nubuat yang tertulis di selembar kertas, dengan keyakinan bahwa itu adalah takdir Anda.”
“…Ya.”
“Namun… bagaimana jika ramalan itu sendiri salah?”
Setelah mendengar kata-katanya, Kania menatapnya dengan iba dan membalasnya dengan senyuman.
“Jangan terlalu khawatir. Kurasa ramalan itu sama sekali tidak salah…”
“…Hal itu sudah terbukti salah dalam dua kesempatan.”
“Apa?”
Namun saat Frey berbicara sambil mengayunkan kertas di tangannya, ekspresi Kania berubah kaku. “Jadi,” tanyanya.
“Apa maksudmu…?”
“Bahkan jika kita tidak mempertimbangkan hukuman terkait ingatan para Tokoh Utama… Bagaimana dengan masa lalu Ferloche…? Aku yakin tentang latar belakang Ferloche yang dijelaskan dalam ramalan…”
“…Tuan Muda?”
“Ada yang salah dengan ini… Tidak, ini sudah salah sejak lama…”
Frey segera meremas ramalan itu dan melemparkannya ke dalam tasnya, lalu mulai bergumam tanpa daya.
“Jika aku bahkan tidak bisa mempercayai ramalan itu… Lalu apa yang harus kupercayai…? Sistemnya? Tidak… Sistem itulah penyebab aku menjadi seperti ini… Lalu, apa yang harus kupercayai…”
“….Tuan Muda Frey.”
“Sekarang aku bahkan tak bisa mempercayai ingatanku sendiri… Lalu apa yang harus kupercayai…”
Kania, yang tak sanggup lagi melihat pemandangan seperti itu, mendekati Frey dan memeluknya. Ia berbisik pelan.
“Tuan Muda, Anda bisa mempercayai saya.”
“……..”
“…Karena saya adalah asisten Anda.”
Maka, keduanya berpelukan untuk waktu yang lama.
Saat sosok mereka diterangi oleh sinar matahari pagi yang menembus jendela.
****
*Baiklah, ini dia bab gratis mingguan yang dijanjikan, maaf atas sedikit keterlambatan karena saya sibuk meluncurkan beberapa seri kami yang lain, sambil juga membangun persediaan. Saya mengumumkan beberapa hari yang lalu bahwa saya akan merilisnya hari ini di server Discord kami. Bergabunglah di sana untuk mendapatkan pembaruan terbaru.*
*Baiklah, target donasi telah tercapai. Teman-teman, bab ini banyak mengandung petunjuk, beberapa orang di bagian ulasan mengklaimnya sebagai celah plot. Ini sangat penting, semuanya akan segera terungkap, jadi bersabarlah.*
*Terima kasih telah membaca.*
*Anda dapat mendukung kami di sini.*
**Target Donasi Mingguan: **100/100
