Aku Diburu oleh Para Heroine Utama - Chapter 18

Bab 18: Memulai Pencarian
“Tuan, sudah waktunya makan malam.”
 
“…Hmm.”
 
Di malam hari, Kania masuk ke kamar membawa makan malamku.
 
“Apa menu hari ini?”
 
“Ini makanan favorit Tuan Muda, sandwich dan kopi.”
 
“Benarkah begitu?”
 
Jika ada satu hal yang membaik sejak Kania mengetahui bahwa aku adalah sosok jahat palsu, itu adalah aku bisa menikmati makanan yang dia siapkan untukku tanpa menyisakan sedikit pun.
 
Kania adalah koki yang luar biasa.
 
Dia sudah menjadi koki yang hebat sejak kecil, dan dia mempelajari berbagai macam masakan untuk menyesuaikan selera saya, yang mungkin akan membuat sebagian besar koki pingsan karena sikap saya yang pura-pura pilih-pilih.
 
“…Mungkinkah rasanya tidak enak?”
 
“Tidak, ini enak.”
 
“Benar-benar?”
 
Ketika tanpa sadar aku memujinya, aku memperhatikan bahwa Kania memasang ekspresi canggung, seolah-olah perlakuan seperti itu aneh baginya.
 
“…Kania, kamu selalu punya bakat memasak sejak kecil.”
 
“Aku punya?”
 
“Ya, sungguh disayangkan setiap kali saya terpaksa meninggalkan makanan demi melakukan kejahatan.”
 
“…Bukankah karena makanannya tidak enak sehingga kamu selalu meninggalkan piring-piring yang belum habis?”
 
Kania bertanya dengan ekspresi bingung ketika aku menghujaninya dengan pujian.
 
Ekspresi wajahnya sangat lucu sehingga aku hampir tertawa terbahak-bahak sambil mengambil sandwich di piring di depanku dan berkata.
 
“Kamu benar-benar tidak tahu? Jika kamu mencicipinya sendiri, kamu pasti akan menyadari bahwa aku bersikap tidak masuk akal.”
 
“Aku sudah mencobanya sendiri, tetapi Tuan Muda terus mengatakan rasanya hambar, jadi aku juga berpikir bahwa makanan yang kumasak itu tidak enak.”
 
“Apakah Anda pernah memasak untuk orang lain?”
 
“Saya tidak terlalu percaya diri dengan kemampuan memasak saya, jadi saya hanya memasak ketika Tuan Muda memerintahkan saya untuk melakukannya.”
 
“Jadi begitu…”
 
Aku merasakan sakit di hatiku ketika memikirkan Kania, yang pasti terus memasak meskipun sedang depresi.
 
Aku berusaha memasang ekspresi ceria di wajahku sambil meminum kopi yang ada di depanku.
 
“…Hmmm.”
 
“Apakah rasanya pahit?”
 
“Kamu juga mahir menyeduh kopi, Kania.”
 
“Benar-benar?”
 
Ketika Kania bertanya dengan ekspresi tidak percaya, aku menjawab dengan senyum getir.
 
“Semua kata-kata kasar yang kukatakan padamu adalah bohong. Ingatlah itu.”
 
“…Lalu, kata-kata kakakku tentang masakanku yang enak bukan hanya penghiburan palsu, melainkan kebenaran.”
 
“Ya, benar.”
 
Aku menghabiskan sandwich itu, merasa lega karena dia sudah sedikit mendapatkan kembali kepercayaan dirinya, tetapi kemudian aku tiba-tiba teringat hari pertama kemunduranku dan dengan hati-hati membuka mulutku.
 
“Oh, apakah kamu ingat hari ketika aku melempar sandwichmu?”
 
“Ya…”
 
“Aku juga berbohong waktu itu. Aku benar-benar minta maaf—.”
 
Aku merasa kasihan padanya, jadi aku hendak meminta maaf padanya, tetapi segera mengurungkan niatku. Karena, berdasarkan skenario yang kujelaskan padanya, aku bahkan tidak pantas mendapatkan pengampunannya.
 
“Kamu minta maaf?”
 
Saat aku tetap diam, Kania bertanya sambil mengerutkan alisnya.
 
Setelah menatapnya dalam diam, akhirnya aku memutuskan untuk meninggalkan sikap angkuh yang awalnya ingin kupertahankan dan mulai berbicara dengan kepala tertunduk.
 
“Seperti yang kujanjikan padamu beberapa hari yang lalu, aku tidak akan meminta maaf atas apa yang telah kulakukan padamu.”
 
“…”
 
“Sebaliknya, saya akan berusaha sebaik mungkin untuk memperlakukanmu dengan baik mulai sekarang.”
 
“…Perlakukan aku dengan baik?”
 
“Ya, aku masih tidak punya pilihan selain memperlakukanmu dengan kasar di depan orang lain… Tapi saat kita berdua saja, aku akan melakukan apa pun yang kau inginkan.”
 
“…Apa pun?”
 
“Ya, apa saja.”
 
Mendengar kata-kata tulusku, dia mengamatiku dengan tenang saat aku balas menatapnya dan dengan hati-hati merangkai kata-kataku.
 
“Kau bisa menganggapnya sebagai penebusan atas apa yang telah kulakukan padamu. Tentu saja, jika kau merasa tidak nyaman, kau tidak perlu memaksakan diri untuk menerima isyaratku karena aku melakukannya semata-mata untuk diriku sendiri.”
 
Meskipun begitu, aku menunggu dengan gugup jawabannya, sementara Kania membuka mulutnya dengan kerutan dalam.
 
“…Terserah kamu.”
 
“Aku menghargai itu, Kania.”
 
Saat aku memperhatikan ekspresi enggan yang terpancar dari wajahnya saat menjawab, jelas dia setuju dengan berat hati, tapi… meskipun begitu, aku tetap ingin memperlakukannya dengan baik.
 
Tentu saja, aku juga ingin memperlakukan ‘Tokoh Utama Wanita’ lainnya dengan baik, tetapi orang yang paling kusiksa adalah Kania karena dia satu-satunya yang selalu berada di sisiku.
 
Bahkan ketika dia mengakhiri hidupnya sendiri, dia mungkin tidak meninggal secara sukarela, melainkan pasti sangat menyakitkan baginya sehingga dia tidak punya pilihan lain selain bunuh diri sambil melontarkan kutukan kepadaku.
 
Jadi, saya senang dia bersedia membiarkan saya memperlakukannya dengan baik bahkan dengan cara ini.
 
“Ngomong-ngomong, Kania, kenapa kamu tidak makan?”
 
Saat aku hendak melanjutkan makan dengan senyum tipis, tiba-tiba aku menyadari bahwa aku belum pernah melihat Kania makan.
 
“…Saya hanya menyiapkan makan malam untuk Tuan Muda.”
 
“Lalu, kapan kamu makan?”
 
Jadi ketika saya bertanya kepada Kania apa yang biasanya dia makan, dia menjawab seolah-olah itu sudah jelas.
 
“Sampai sekarang, aku hanya makan apa pun yang bisa kudapatkan sambil menyiapkan makananmu.”
 
“…Hah?”
 
“Karena aku selalu berusaha untuk memuaskan selera Tuan Muda… Tanpa kusadari, itu menjadi sebuah kebiasaan.”
 
Mendengar itu, saya bangkit dari tempat duduk dan berkata.
 
“Izinkan saya memasak untuk Anda.”
 
“…Ya?”
 
“Setidaknya aku bisa memasak untukmu. Aku hanya perlu memotong bahan-bahannya dengan pisau dan menaburkan sedikit garam… Ugh!”
 
Namun, saat aku dengan berani mencoba bertindak sesuai dengan kata-kata itu, aku merasakan sakit di seluruh tubuhku dan aku tidak punya pilihan selain duduk kembali.
 
“…Apakah kamu baik-baik saja?”
 
“Aku baik-baik saja. Aku akan segera pulih.”
 
“Namun, tingkat pemulihannya tampaknya terlalu lambat untuk itu.”
 
“Aku akan membaik setelah beristirahat.”
 
Saat aku terduduk lemas dan berusaha mengumpulkan kekuatan suara untuk menjawab, aku memperhatikannya dalam diam ketika dia mengambil boneka kucingnya yang tergeletak di mejaku dan bertanya dengan nada hati-hati.
 
“Oh, Kania.”
 
“Ya?”
 
“Bisakah saya mendapatkan sesuatu seperti boneka kucing hitam di sana?”
 
“Mengapa?”
 
“…Karena aku memang menyukai kucing.”
 
Lalu Kania menatapku dengan tajam. Yah, itu bisa dimengerti karena tiba-tiba aku mengaku menyukai kucing yang beberapa hari lalu kuanggap pembawa sial.
 
“Sayangnya, boneka kucing ini dibuat dengan tangan oleh saudara perempuan saya, jadi hanya ada satu di dunia.”
 
“Begitukah? Kalau begitu, tidak ada yang bisa saya lakukan.”
 
Aku sudah bilang begitu, tapi ketika aku tak bisa lagi menyembunyikan kekecewaanku, Kania berpikir sejenak dan kemudian berkata.
 
“Jika memang demikian, maka saya akan memberikan ini kepada Anda, Tuan Muda.”
 
“Tidak, kamu tidak perlu…”
 
“Aku bisa minta adikku untuk membuatkannya satu lagi.”
 
Setelah mengatakan itu, Kania menyerahkan boneka kucing itu kepadaku dengan ekspresi datar.
 
“…Terima kasih.”
 
Aku mencoba menolak tawarannya, tetapi setelah banyak pertimbangan, aku menerima boneka kucing itu karena aku berterima kasih kepada boneka itu karena telah meningkatkan kekuatan mentalku sebesar 0,3.
 
“Hah? Kenapa tidak ada suara?”
 
“Ya?”
 
“Awalnya, boneka ini akan mengeluarkan suara lucu ketika aku menekan perutnya…”
 
“…”
 
Mendengar kata-kataku, Kania tiba-tiba mengerutkan kening. Saat aku memiringkan kepala, bertanya-tanya mengapa, dia bergumam pelan.
 
“…Mengapa Anda sampai menyentuh perutnya?”
 
“Hah?”
 
T,
 
“Tidak, maksudku… Kapan kau menyentuh boneka itu?”
 
“…Uh.”
 
Aku tanpa sengaja keceplosan mengatakan bahwa aku sebelumnya pernah menyentuh bonekanya tanpa menyadarinya.
 
Saat aku mengamati wajahnya sambil berkeringat dingin, aku menyadari wajahnya memerah. Mungkin karena dia sangat marah karena aku telah menyentuh boneka kesayangannya tanpa sepengetahuannya.
 
“Eh… maaf aku menyentuhnya tanpa izinmu, tapi itu sangat lembut…”
 
“……..”
 
“Dan suara meong kucing itu terdengar sangat lucu sehingga aku menyentuhnya tanpa menyadarinya…”
 
Saat suaraku menghilang ketika melihatnya menatapku dengan wajah memerah, akhirnya dia berbicara dengan nada kaku.
 
“Aku menggunakan boneka itu untuk eksperimen ilmu hitamku.”
 
“…untuk eksperimen ilmu hitam?”
 
“Ya, saya sedang bereksperimen untuk menciptakan boneka yang dapat bergerak secara otomatis tanpa banyak usaha setelah diatur sebagai bentuk individu masing-masing.”
 
“…Oh? Ternyata ada juga ilmu sihir hitam seperti itu.”
 
“Mana gelap hanya dikonsumsi saat membuat boneka menggunakan sihir hitam untuk pertama kalinya, dan biasanya boneka itu bergerak dengan berinteraksi secara otomatis dengan mana gelap di sekitarnya… Dengan kata lain, itu adalah bentuk yang bergerak tanpa menggunakan mana gelap.”
 
“Tunggu, bukankah itu menakjubkan?”
 
“Tentu saja, saat ini masih dalam tahap percobaan, jadi sering mengalami kerusakan. Awalnya, alat ini bisa bergerak sendiri… tapi sekarang, mungkin sedang mengalami kerusakan.”
 
“Jadi begitu.”
 
Mendengar bahwa boneka kucing itu rusak, aku menekan perutnya dengan ekspresi cemberut di wajahku. Kania ragu sejenak lalu membuka mulutnya.
 
“…Jika itu terjadi di malam hari saat mana gelapku menjadi lebih kuat, mungkin masalahnya bisa teratasi.”
 
“Begitu ya? Saya senang mendengarnya.”
 
“Baiklah kalau begitu, sampai jumpa nanti malam, Tuan Muda.”
 
Setelah mengatakan itu, Kania berjalan keluar dari asrama.
 
‘Bukankah dia pergi tadi untuk mengurus sesuatu… ada apa sebenarnya?’
 
Setelah mengkhawatirkannya sejenak, aku segera berbaring di tempat tidur dan memeluk kucing itu dengan ekspresi cemberut, mengira bahwa dia sering meninggalkan asrama karena tidak ingin melihat wajahku, orang yang sangat dia benci.
 
“…Benar, aku juga perlu memberikan Kania energi kehidupan malam ini.”
 
Saat aku mengunjungi rumahku minggu depan, aku harus mengesampingkan segalanya dan fokus memberikan ramuan itu kepada adik Kania terlebih dahulu.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
Waktu berlalu dan tak lama kemudian hari pun gelap gulita.
 
“Ugh…”
 
“…Apakah kamu baik-baik saja?”
 
Saat aku gemetar, bermandikan keringat dingin, Kania, yang telah mengangkat bajunya untuk memperlihatkan perutnya, bertanya dengan ekspresi kaku di wajahnya.
 
“Tidak, belum…”
 
“…Apakah kamu benar-benar baik-baik saja?”
 
Alasan Kania melakukan ini adalah karena saat ini, untuk menyalurkan energi kehidupan ke dalam dirinya, aku perlu meletakkan tanganku di perutnya.
 
Saat mentransfer energi kehidupan, cara yang paling efisien adalah dengan menyalurkannya ke bagian vital tubuh seseorang seperti jantung atau perut melalui kontak langsung.
 
Jadi, karena energi hidupku telah berkurang cukup banyak, aku meminta persetujuan Kania untuk memaksimalkan efektivitas transfusi dengan meletakkan tanganku di kulitnya.
 
Tentu saja, aku tidak bisa menyentuh area yang memalukan seperti dadanya, jadi aku meletakkan tanganku di perutnya sebagai gantinya, yang relatif kurang memalukan.
 
“……..”
 
Aku melirik wajah Kania dan menyadari bahwa dia tetap kaku dan memasang ekspresi yang agak tidak menyenangkan. Lagipula, wajar saja jika dia gemetar dan menggertakkan giginya ketika seseorang yang bahkan tidak ingin dia lihat meletakkan tangannya di perutnya.
 
“…Tuan Muda, saya rasa Anda bisa berhenti sekarang.”
 
“Batuk! Batuk! Hhh… Aku juga berpikir begitu.”
 
Namun, jika aku tidak melakukan ini, Kania akan mati, jadi aku mengertakkan gigi dan terus menyalurkan kekuatan hidupku, tetapi setelah satu menit aku mencapai batasku.
 
Awalnya, tidak ada masalah bahkan ketika saya perlahan dan lembut menyalurkan energi kehidupan saya selama sekitar 5 menit, tetapi sekali lagi saya menyadari betapa mengerikan hukuman yang sebenarnya.
 
“Ada darah di sudut mulutmu.”
 
“Awalnya, ini terkadang terjadi ketika aku mencoba memulihkan mana gelapmu dengan kekuatan Hero-ku. Ini hanya terjadi saat aku menyembuhkanmu, jadi kamu tidak perlu khawatir.”
 
“…Ya.”
 
“…Baiklah kalau begitu, selamat malam, Kania.”
 
“Selamat malam juga, Tuan Muda.”
 
Setelah menyeka darah yang keluar dari mulutku, aku mengucapkan selamat malam kepada Kania dan pergi tidur.
 
‘…Benda itu masih belum bergerak.’
 
Setelah menatap boneka kucing yang telah berada di sisiku beberapa saat dengan perasaan menyesal, aku pun tidur, berharap tubuhku akan pulih sedikit banyak besok pagi.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“…Batuk! Batuk!”
 
Bukannya membaik, kondisi saya malah tampaknya semakin memburuk.
 
Aku terbangun di tengah tidur, batuk dan merasakan sakit di seluruh tubuhku.
 
“Ugh…”
 
Aku mengecek jam alarmku dengan mata linglung dan mendapati bahwa masih subuh. Namun, karena badanku sangat pegal, kurasa aku sudah cukup tidur untuk hari ini.
 
“Kitty… Aku sedang mengalami kesulitan…”
 
Dalam situasi yang suram seperti itu, aku mengerang dan berteriak kepada kucing di sebelahku.
 
“Entah itu sistemnya… atau Dewa Matahari… mereka semua bajingan yang memalukan… bukankah begitu?”
 
“……..”
 
“Apakah masih mengalami kerusakan?”
 
Aku dengan hati-hati mengajukan pertanyaan itu kepada boneka tersebut, tetapi tidak ada jawaban. Jadi aku mengerang sambil mengangkat boneka itu dan mulai menekan perutnya.
 
“Saat kau diam, tak ada orang untuk diajak bicara…”
 
“……..”
 
“Seharusnya aku mengatakan yang sebenarnya pada Kania… Dengan begitu aku bisa mencurahkan kesedihanku… Tidak, aku tidak bisa melakukan itu. Nanti gadis malang itu akan terus terpuruk dalam rasa bersalah…”
 
“…Meong.”
 
“…Kucing?”
 
Saat aku terus meratap sambil menekan perut boneka itu, boneka kucing itu tiba-tiba mengeluarkan suara.
 
“Apakah kamu sudah sembuh?”
 
“Meong?”
 
Saat aku bertanya dengan mata terbuka lebar, boneka kucing itu memiringkan kepalanya dan mengeong, dan di saat berikutnya, aku bersorak dengan menekan perutnya dengan agresif.
 
“Kiiiitty!”
 
“Meong… Meong! Meong!”
 
“Jangan sampai kamu menangis!”
 
“Meong! Ahh…!”
 
“…Hah?”
 
Lalu, tiba-tiba, aku mendengar erangan samar dari suatu tempat.
 
Aku panik dan dengan cepat mengamati ruangan sambil menekan perut kucing itu erat-erat. Namun, tiba-tiba kucing itu menggeram.
 
“Oh!”
 
Karena kaget, aku menjatuhkan boneka itu, dan kucing yang jatuh di perutku gemetar dan mulai menatapku dengan ganas.
 
“…Ah, awalnya dia bilang benda itu bisa bergerak sendiri, kan?”
 
Setelah mengingat apa yang Kania katakan sebelumnya, aku dengan hati-hati bertanya pada kucing itu, yang mulai menggigitku.
 
“Mungkin kamu bersikap seperti ini karena aku menyentuh perutmu?”
 
Kemudian, boneka itu, yang tadinya menatapku dengan tajam, mengangguk pelan.
 
“…Begitu. Saya minta maaf, saya benar-benar menyesal.”
 
Ketika saya meminta maaf karena tidak menyadari bagaimana perasaan boneka kucing itu jika perutnya disentuh, boneka kucing itu menoleh ke samping dan cemberut.
 
‘…Aku tak percaya dia berhasil menciptakan tampilan secanggih itu hanya dengan menatanya sebagai bentuk individual sekali saja? Lagipula, ilmu hitam itu luar biasa.’
 
Aku serius mempertimbangkan untuk belajar ilmu sihir hitam dari Kania jika aku punya waktu luang nanti, tetapi segera aku teringat fakta bahwa mana gelap dan mana bintang, yang saling bertentangan, mungkin bisa membahayakan nyawaku. Jadi aku berhenti memikirkan hal itu dan memanggil kucing itu lagi.
 
“…Kitty, tidakkah kau izinkan aku menyentuh perutmu mulai sekarang?”
 
Lalu boneka kucing itu mengangguk dengan kepala menoleh ke samping. Kurasa ia sedang merajuk.
 
“…Tidak bolehkah aku menyentuhnya dengan lembut?”
 
“…”
 
“Aku akan mengusapnya perlahan tanpa menekan terlalu keras… Tolong izinkan aku menyentuhnya… Hmm?”
 
“…Meong.”
 
Akhirnya, setelah dipermalukan oleh boneka kucing itu, saya berhasil mendapatkan kembali hak untuk menyentuh perutnya lagi.
 
Aku merasa sedikit kalah, tapi aku tidak keberatan dikalahkan berulang kali oleh boneka kucing yang kusyukuri karena telah membantu kesehatan mentalku.
 
“Meong…”
 
“Hehe… Lembut sekali…”
 
Aku mengelus perut boneka kucing itu lama sekali, dan sebelum aku menyadarinya, rasa sakit itu berhenti saat kelopak mataku terkulai, dan aku tertidur sambil memeluk kucing itu erat-erat dengan senyum cerah di wajahku.
 
Hari itu, saya bermimpi indah dikelilingi oleh kucing-kucing.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“…Tuan Muda, hati-hati.”
 
“…Ya.”
 
Ketika saya bangun di pagi hari, kondisi mental saya cukup stabil, seolah-olah bermain dengan kucing itu bermanfaat karena menyembuhkan pikiran saya.
 
Namun, kondisiku masih belum membaik, dan pada akhirnya aku tidak punya pilihan selain pergi ke kelas dengan didampingi Kania.
 
“…Heungh.”
 
Namun, ada sesuatu yang aneh.
 
Kania terus berkedut dan mengerang setiap kali aku tersandung atau tanganku menyentuh perutnya.
 
“Kania, ada apa denganmu?”
 
“Terjadi kesalahan sinkronisasi, jadi sensitivitasnya…”
 
“Hah?”
 
“Oh, tidak… ini karena perutku sakit.”
 
“…Ya Tuhan.”
 
Setelah menatapnya dengan iba sejenak, aku menjauh darinya dan membuka mulutku.
 
“Mulai sekarang, aku akan pergi sendirian.”
 
“Ya?”
 
“Aku tidak bisa membiarkanmu memaksakan diri saat perutmu sakit.”
 
“Tetapi…”
 
“Sudah kubilang aku akan memperlakukanmu dengan baik mulai sekarang. Aku baik-baik saja, jadi silakan duluan.”
 
“……..”
 
Saat aku mengatakan itu, dia tiba-tiba menggigit bibirnya dan mulai menatapku dengan tajam.
 
“…Ada apa, Kania?”
 
“Kamu sama sekali tidak terlihat baik-baik saja.”
 
Sambil berkata demikian, dia menunjuk ke kakiku yang gemetar saat aku berusaha berdiri tegak.
 
“…Aku bisa mengatasi ini. Lagipula, aku seorang Pahlawan.”
 
“Kamu akan baik-baik saja karena kamu seorang Pahlawan?”
 
Lalu Kania membalas dengan mengepalkan tinju.
 
“Apakah kamu selalu mempertaruhkan nyawamu dengan pikiran-pikiran bodoh seperti itu?”
 
“Ssst, nanti ada yang mendengarmu.”
 
“…Aku akan jalan duluan.”
 
Sambil berkata demikian dengan suara dingin, dia mempercepat langkahnya dan berjalan di depan.
 
‘…Aku merasa sedikit sedih.’
 
Sepertinya aku ditakdirkan untuk dibenci oleh Kania. Tidak masalah apakah dia mengetahui bahwa aku adalah sosok jahat palsu atau tidak.
 
Namun, aku harus menguatkan hatiku. Karena mulai sekarang aku akan menghadapi misi utama, yang merupakan kunci terpenting untuk membalikkan keadaan.
 
‘…Ngomong-ngomong, apakah ada satu keterampilan yang belum saya beli?’
 
Aku membuka toko keterampilan dan dengan cermat memeriksa keterampilan terakhir yang tersisa, karena aku tahu bahwa aku perlu mempersiapkan diri sepenuhnya terlebih dahulu karena aku akan memulai misi utama dengan sungguh-sungguh hari ini.
 
[Toko / Keterampilan Dasar Tingkat 1]
 
**– Tipuan Kejahatan Palsu Lv1 (250 poin)**
 
**Deskripsi: **Meningkatkan daya persuasif kebohongan secara permanen dan sedikit demi sedikit.
 
‘…Ini benar-benar perlu, kan?’
 
Meskipun kemampuan menipu dan beraktingku cukup hebat berkat pengalamanku di lini masa sebelumnya, efek permanen yang meningkatkan daya persuasif kebohongan tidak bisa diabaikan.
 
Dan karena aku akan berurusan dengan Putri Clana yang licik dan tunanganku Serena, yang dipuji sebagai jenius terhebat di benua ini, kemampuan ini wajib dimiliki.
 
“…Sebenarnya, saya seorang wanita.”
 
Setelah membeli ⟦False Evil’s Deception⟧ dengan poin yang cukup untuk membeli ⟦Elixir of Potential⟧, saya berbohong untuk menguji efektivitas kemampuan tersebut.
 
“…Aku sebenarnya tidak melihat perbedaan apa pun.”
 
Setelah memiringkan kepala beberapa saat, saya sampai pada kesimpulan bahwa itu pasti karena kebohongan itu terlalu mengada-ada untuk dipercaya, karena saya berusaha mencapai ruang kelas sebelum terlambat…
 
“…Eh.”
 
“…..!”
 
Aku segera mendapati Santa Ferloche berdiri di depanku dengan mulut terbuka lebar saat aku berseru panik.
 
“Tunggu, aku tidak akan pergi ke katedral!”
 
Saat aku berteriak dengan tergesa-gesa, Sang Santa tergagap, dan aku bertanya-tanya apakah intuisi ⟦Kejahatan Palsu⟧ akan terpicu dengan sia-sia hari ini… Namun, entah kenapa, jendela peringatan sistem tidak muncul. Apa maksud semua ini?
 
“Yo-Kamu”
 
“…..?”
 
“—apakah kamu seorang wanita?”
 
“…..Apa!?”
 
Aku bingung ketika mendengar pernyataan bodoh Ferloche dan hendak bertanya padanya apa yang sebenarnya dia bicarakan, tetapi dia berbalik dan lari dengan ekspresi tercengang di wajahnya.
 
Aku bahkan tak punya kekuatan untuk berteriak padanya agar berhenti, apalagi mengejarnya, sambil bergumam dan perlahan berjalan menuju kelas.
 
“…Apakah berhasil?”
 
Aku tidak tahu apakah efek dari kemampuan itu bagus atau apakah Santa itu memang hanya orang bodoh.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
.
 
“Hari ini, hanya ada satu pengumuman.”
 
Setelah memasuki kelas, saat saya duduk di tempat duduk saya dan bersikap cukup sopan terhadap para siswa yang aristokrat itu, Isolet masuk dan membuat pengumuman.
 
“Sebentar lagi akan ada evaluasi kinerja.”
 
Saat para siswa mulai bergumam mendengar kata-kata itu, Isolet memukul papan tulis untuk membungkam anak-anak dan membuka mulutnya.
 
“Akhir-akhir ini, frekuensi kemunculan monster tak dikenal telah meningkat pesat di seluruh Kekaisaran. Oleh karena itu, Keluarga Kekaisaran telah mengeluarkan dekrit untuk meningkatkan pentingnya pendidikan tempur di akademi.”
 
Saat mendengarkannya, aku menelan ludah, menyadari bahwa Raja Iblis akhirnya mulai benar-benar mengerahkan kekuasaannya atas Kekaisaran.
 
Sementara itu, Isolet menatap tajam para siswa dan melanjutkan pidatonya.
 
“Jadi, evaluasi kinerja yang akan Anda ikuti kali ini adalah sesi sparing 1 lawan 1 antara para siswa.”
 
Setelah dia selesai berbicara, suasana di kelas menjadi hening sejenak.
 
“Pastikan ada kesepakatan bersama antara Anda dan pasangan untuk sesi sparing Anda. Jika Anda tidak dapat menemukan pasangan, saya akan menetapkan pasangan secara acak.”
 
Akhirnya, ketika dia memutuskan metode pemilihan pasangan, para siswa mulai berbisik satu sama lain, sementara saya melihat sekeliling sambil menguping percakapan antara Irina dan temannya Arianne, yang duduk di sebelah saya.
 
“Irina, ayo kita berpasangan untuk latihan tanding. Aku akan menggunakan kekuatanku secukupnya…”
 
“Arianne, sudah kubilang aku tidak butuh belas kasihanmu.”
 
“Lalu bagaimana jika nilaimu menurun akibatnya? Maka kamu akan dikeluarkan ke kelas yang lebih rendah, dan bahkan beasiswamu akan dicabut…”
 
“Nah, sudah kubilang aku tidak membutuhkannya, kan!?”
 
“Irina…”
 
Setelah percakapan berakhir, ada keheningan canggung di antara Irina dan Arianne untuk beberapa saat, sementara aku duduk di sana dengan tenang mengamati mereka sambil berpikir.
 
‘…Bagaimana cara saya memaksa Irina untuk menjadi rekan latih tanding saya?’
 
Untuk memulai misi utama ‘Penyerbuan Asrama Rakyat Jelata’ dengan sungguh-sungguh, saya harus menghadapi Irina Philliard dalam evaluasi kinerja.
 
Alasan mengapa menggunakan kata ‘mulai’ dan bukan ‘selesaikan’ adalah karena menghadapinya adalah syarat minimum agar misi dapat diselesaikan.
 
Dan dalam pertarungan itu, aku harus kalah dari Irina, yang hanya memiliki statistik kekuatan 3 dan bahkan tidak bisa menggunakan sihir dasar dengan baik karena kehabisan mana.
 
Aku harus kalah.
 
Seharusnya itu mungkin.
 
Lagipula, ini adalah permainan yang buruk sekali.