Ahli Strategi Tier Grandmaster - Volume 6 Chapter 36

Volume 6 Chapter 36

Membanggakan Kemuliaan Sebelumnya¹

Pada awal tahun kedua belas Tongtai, tentara Yong menjarah Wuyue. Duke mematuhi perintah Raja untuk mengambil komando di Yuhang, melatih pasukan sukarelawan untuk menjaga pertahanan pantai. Semua orang percaya Duke tidak bisa menyeimbangkan ini dengan perang di Jianghuai. Duke diam-diam memerintahkan ajudannya, Yang Xiu, untuk menyerang Sizhou dan Chuzhou, dan Jenderal Shi Guan di Huaixi untuk berbaris ke Suzhou.

Tentara Yong tidak menyangka Duke akan menyerang lebih dulu dan kehilangan Suzhou dan Chuzhou. Huaibei berada dalam bahaya besar, mengandalkan Komisaris Militer Huainan, Pei Yun, untuk mengusirnya dengan putus asa.

Pada bulan ketiga tahun ini, Jenderal Rong Yuan dari Xiangyang mendengar tentang pertempuran dan menyalahkan Duke karena memandang rendah dirinya tetapi tidak mengatakan apa-apa. Dia secara independen memimpin pasukannya untuk mengambil Nanyang, jatuh ke dalam jebakan Great Yong untuk memikat musuh dan kehilangan Xiangyang sebagai gantinya. Dia menghadapi penyergapan di Fenglin Pass dan kalah dalam beberapa pertempuran berturut-turut, mundur untuk mempertahankan Yicheng. Duke ingin menyalahkannya, tetapi Perdana Menteri Shang menahannya. Rong Yuan kemudian menempelkan dirinya pada Perdana Menteri yang kuat, membenci Duke karena ingin menggunakan hukum militer untuk menghukumnya. Itu adalah kebencian yang mendalam.

Yong dan Chu berperang selama lebih dari sebulan, dan di Jianghuai, kedua belah pihak adalah pemenang dan pecundang. Wuyue terjebak dalam jalan buntu. Setelah Xiangyang jatuh, Jingxiang kehilangan perisainya, dan perang tidak lagi imbang. Seorang mata-mata mengkhianati Jiameng Pass, pemerintahan ingin meminta pertanggungjawaban Yu Mian. Duke membungkuk untuk melindunginya, menulis peringatan yang meminta hukuman dan meminta maaf atas kekuatan utama yang kalah. Perdana Menteri Shang menghiburnya dengan kata-kata hangat, tidak berani menyalahkan Yu Mian. Dengan demikian, dia mencurigai Duke memihak para pembantunya yang tepercaya, yang meningkatkan ketakutannya.

Pada bulan keempat, Pangeran Qi Great Yong mengambil alih komando di Jiangnan. Duke melawannya dari Sichuan ke Wuyue, api perang mengepul di seluruh negeri. Duke meminta audiensi dengan pemerintahan dan berkata, “Perang terus berubah, maju atau mundur tidak pasti. Semua provinsi membutuhkan kontrol militer.”

Perdana Menteri Shang tidak punya pilihan selain mengizinkannya. Dia mengizinkan Duke untuk mempromosikan dan menurunkan semua pejabat peringkat keempat dan di bawahnya di Jianghuai dan Jingxiang sesuai keinginannya. Meskipun dia marah secara pribadi, dia tidak mengatakan apa-apa.

Pada bulan kesepuluh, Great Yong meminta konferensi perdamaian. Mereka ingin mengambil Suizhou dan Jingling untuk penghentian permusuhan. Perdana Menteri Shang diam-diam setuju, dan ketika Duke mendengar, dia menegurnya di pemerintahan, “Jika Jingling dan Suizhou hilang, Jiangling dan Jiangxia tidak akan dapat dipertahankan. Kaisar Wu bekerja keras untuk menahan mereka. Bagaimana mereka bisa dengan mudah ditinggalkan seperti orang biadab?”

Pembicaraan damai terputus, dan Perdana Menteri Shang merasa malu, menyebabkan ketakutannya tumbuh lebih dalam.

Pada tahun ketiga belas Tongtai, Duke mengalahkan tentara Yong dari waktu ke waktu. Baik Jingling dan Suizhou aman. Kemudian Komisaris Militer Hanzhong, Qin Yong, mengambil Jalan Micang untuk merebut Prefektur Ba. Duke segera memerintahkan wakilnya untuk menjaga Kuizhou.

Pada bulan kedelapan tahun yang sama, militer Yong mengirim utusan, ingin menukar tentara Chu yang ditangkap dan Prefektur Ba dengan Jiange dan Chengdu. Duke setuju, tetapi masih memerintahkan Yu Mian untuk membela Prefektur Ba.

Karena Yu Mian telah kehilangan pasukan dan mempermalukan bangsa, Perdana Menteri Shang ingin mengeksekusinya. Duke dengan keras menentang hal ini, dan Perdana Menteri Shang berhenti mencoba melakukannya. Pada saat ini, dia mendapat ide untuk membunuh Duke. Tetapi karena eksploitasi militer Duke brilian, dia tidak berani bertindak sembrono.

—Southern Chu Dynastyc Record, Biografi Duke of Loyal Courage

……

Pada hari ketujuh belas bulan kesembilan dari tahun keempat belas era Tongtai Southern Chu, malam menyelimuti kota Anlu.² Tentara dengan ekspresi serius memenuhi jalan-jalan, tanpa suara berpatroli di kota. Warga dan tentara di kota semua dengan sedih menelan tangisan mereka karena tentara Southern Chu yang mundur dari Xiangyang tiba di Anlu pada sore hari ini. Anlu adalah kabupaten besar yang diperintah oleh Jiangxia, dan jika tentara Southern Chu berbaris ke utara ke Xiangyang, mereka harus melewati tanah ini.

Keluarga Lu telah beroperasi di sini selama bertahun-tahun, dan hati orang-orang di sini adalah milik keluarga Lu. Bagi orang-orang Anlu, Lu Can bukan hanya Jenderal Besar Southern Chu. Setiap kali Lu Can melewati Anlu, dia akan tinggal selama sehari, minum dan mengobrol dengan riang dengan para tetua di kota. Tapi kali ini sedikit berbeda. Setelah memasuki kota, Lu Can langsung pergi ke vilanya untuk pemulihan. Setelah beberapa waktu, para tetua Anlu akhirnya dan tiba-tiba mengetahui bahwa Lu Can terbaring di tempat tidur. Ketika para prajurit dan warga Anlu mendengar berita itu, mereka semua cemas. Hampir setiap keluarga membakar dupa dan berdoa, terisak-isak ke Surga, berharap tidak ada yang akan mengambil pilar Southern Chu.

Vila keluarga Lu di Anlu hanyalah rumah dengan halaman yang luas. Meskipun itu luas, itu tidak memiliki pemandangan yang tenang atau perabotan mewah. Tidak ada pelayan di sekitar selain beberapa yang menjaga rumah. Penjaga pribadi Lu Can telah memperketat keamanan di dalam dan luar sehingga bahkan setetes air pun tidak bisa bocor. Mereka benar-benar tidak akan membiarkan siapa pun mengganggu perdamaian. Di benak para prajurit ini, utusan istana kerajaan yang membuat jenderal jatuh sakit parah adalah sosok yang terutama tidak bisa mereka biarkan lewat.

Di kamar tidur, Lu Can mengenakan jubah sampul, berdiri di jendela dengan tangan terlipat di belakang punggungnya, dan menatap bulan yang cerah di langit. Semburat kelelahan terlihat di wajahnya yang tampan, sama sekali tidak tampak seperti dia sakit parah.

Malam semakin dalam, drum menandai jam tangan malam. Dari kegelapan yang jauh terdengar suara-suara yang menghancurkan hati orang-orang. Pada saat ini, seorang pengawal masuk dan melaporkan, “Grand General, Tuan Wei ada di luar meminta audiensi.”

Cahaya berkilauan pada Lu Can. “Tolong undang Tuan Wei masuk.”

Pengawal itu ragu-ragu. “Jenderal, haruskah kita mengirim orang tambahan? Seni bela diri Tuan Wei …”

“Tidak perlu,” Lu Can dengan tenang menjawab.

Pengawal itu takut untuk mengatakan lebih banyak dan buru-buru mundur. Setelah beberapa saat, dia membimbing seorang pria yang anggun.

Lu Can berbalik dan menatapnya. “Tuan Wei, kuharap kau akan berada di sini dalam dua hari ini.”

Wei Ying memandang Lu Can dan terkejut di dalam. Meskipun mereka tidak bertemu satu sama lain hanya dalam beberapa bulan, pelipis Lu Can telah banyak beruban. Sikapnya yang tenang mungkin tidak banyak berubah, tetapi tubuhnya jelas lebih lelah. Namun, Wei Ying mengharapkan ini. Dengan hormat di wajahnya, dia melangkah maju dan memberi hormat. “Wei Ying memberikan penghormatan pada Grand General. Grand General telah bekerja keras di sepanjang jalan. Apa Grand General punya rencana untuk peristiwa yang akan terjadi?”

Lu Can tersenyum dan berkata, “Apa Tuan Wei datang menemui ku sebagai Kepala Aula Bintang Utara Sekte Fengyi atau sebagai tamu ke markas ku?”

Sebuah cahaya berkedip-kedip di mata Wei Ying, dan dia menjawab, “Aku datang sebagai tamu Grand General, tentu saja. Aku tidak dapat menghentikan segala macam hal yang tidak menguntungkan terjadi pada Grand General. Maafkan aku, Grand Jenderal.”

Lu Can menggelengkan kepalanya. “Bukannya kau tidak bisa tapi kau tidak pernah berpikir untuk menghentikan apa pun.”

Wei Ying menundukkan kepalanya. “Bagaimana Grand General bisa mengatakan itu? Yang satu ini benar-benar tidak pernah mengharapkan Jenderal Rong untuk menuduh mu melakukan kesalahan dan bahkan lebih terkejut rumor bermunculan di mana-mana. Dan dengan wanita-wanita yang sudah menikah yang tidak tahu apa yang baik bagi mereka menghalangi hal-hal dari dalam, Grand General telah dipaksa untuk mundur. Tetapi hanya dengan kekuatan ku sendiri, aku benar-benar tidak dapat disebutkan dengan persyaratan yang sama dengan Perdana Menteri Shang, Aula Yihuang, atau Aula Fengwu. Dengan demikian, aku tidak berdaya dalam menghadapi krisis, mengakibatkan Grand General menemukan dirinya dalam situasinya saat ini.”

“Tahun ini, Yang Mulia mengambil alih takhta. Sementara Ratu sedang dipilih, kau menyarankan ku untuk mencoba menjadikan Mei’er ratu, dan aku menolak. Kemudian, Janda Ratu ingin Mei’er memasuki istana kerajaan sebagai selir. Sebelum berita itu bisa keluar, Feng’er mengetahuinya. Kekuatan kecil yang ku tinggalkan di ibukota hanya membuat pertanyaan tentang pergerakan pemerintahan. Mereka tidak menyusup ke istana untuk mengetahui rahasia ini. Feng’er hanyalah pemimpin nominal mereka, tetapi ini hanya membutuhkan anggota keluarga Lu untuk mengurusnya. Namun, Feng’er mengetahui informasi ini lebih awal dan menipu ibunya, mendorong Mei’er pergi. Sepanjang perjalanan, kau diam-diam mengirim ahli untuk menjaga mereka. Berdasarkan sifat mu, jika Mei’er memasuki istana sebagai selir, permusuhan antara keluarga Lu dan Keluarga Kerajaan dapat dikurangi dan dapat menolak Permaisuri Mulia Ji, memberi mu berbagai manfaat. Tapi kau diam-diam membantu Feng’er. Mengapa?” Lu Can bertanya secara merata.

Wei Ying mengangkat kepalanya. Dia berkata dengan tatapan tenang, “Jenderal memperlakukan para menteri penting Southern Chu dan Nona Mei dengan kebaikan dan toleransi. Jika Janda Ratu dan Raja bermaksud membuat anak muda menjadi Ratu, itu wajar saja. Bahkan jika kau adalah Grand General, kau tidak dapat dengan tegas menolak untuk melakukannya. Hanya saja Jenderal enggan menukar kebahagiaan seumur hidup nona muda dengan kemuliaan, kekayaan, kemegahan, dan pangkat. Ini adalah cinta yang mendalam antara ayah dan anak perempuan. Ini sama sekali tidak bisa diabaikan.

“Setelah itu, Janda Ratu mencoba memaksa nona muda untuk menjadi selir. Jika Grand General benar-benar setuju, bukankah dia akan menjadikan dirinya bahan tertawaan dunia? Itu sebabnya yang satu ini tidak meminta perintah untuk membantu tuan muda kedua mengirim nona muda ke Shouchun. Namun, Jenderal juga meremehkan tuan muda kedua. Meskipun aku memiliki seseorang yang membocorkan berita itu, tuan muda kedua mengetahui peristiwa ini dari jalan yang berbeda. Yang ini juga tidak menyangka tuan muda kedua memiliki keberanian seperti itu, secara mengejutkan menipu nona muda untuk segera pergi ke utara untuk mencari perlindungan tuan muda tertua. Adapun mengawal mereka di sepanjang jalan, itu tugasku.”

Lu Can mengangkat alis. “Mengapa aku cemburu memanjakan diri dari ratu dan selir? Mei’er lembut. Bagaimana aku bisa tahan untuk membiarkannya pergi ke tempat tanpa matahari itu dan berjuang melawan mereka? Tetapi jika aku ingin menetapkan Mei’er sebagai Ratu, itu tidak akan mustahil. Tetapi sejak dahulu kala, ketika anak perempuan telah menjadi ratu dan ayah telah menjadi menteri yang kuat, hanya sedikit yang meninggal secara alami. Dengan demikian, aku tidak mau menikah dengan Keluarga Kerajaan.

“Bahkan untuk Yun’er, aku tidak ingin dia mengambil alih sebagai kepala keluarga Shang. Meskipun Grand Princess Shuning tidak buruk, aku lebih suka Memiliki Yujin, yang bisa bertarung bersama Yun’er dalam pertempuran, sebagai menantu perempuan. Dan selain itu, itulah yang diinginkan Yun’er juga. Keluarga Lu tidak pernah menjadi orang yang menyanjung pelakunya. Meskipun kau agak egois dalam hal ini, aku masih harus berterima kasih. Jika niat Janda Ratu untuk menjadikan Mei’er sebagai selir dipublikasikan dan proposal ini ditolak, konflik terbuka tidak akan terhindarkan. Aku tidak akan berharap untuk itu.

“Namun, sehubungan dengan Rong Yuan, kau melampaui harapanku. Jika kau telah bertindak dengan cara lama mu, bahkan jika aku tidak akan menyetujui, tuduhan kedua Rong Yuan benar-benar tidak akan mencapai tahta.”

Wajah Wei Ying tenggelam. “Jika ini adalah bagaimana Grand General melihat yang satu ini, yang ini tidak ada yang bisa dikatakan. Benar, aku pasti bisa mencoba membunuh Rong Yuan atau mencuri dokumen tuduhan di jalan, tapi itu akan bertentangan dengan Aula Fengwu. Kali ini, Kepala Aula Fengwu, Yan Wushuang, secara pribadi berangkat untuk melindungi Rong Yuan. Dan peringatan kedua secara pribadi dikirim ke Jianye oleh Xie Xiaotong dari Aula Yihuang. Bagaimana mungkin aku bisa bertindak? Apa Grand General berpikir itu hal yang biasa bagi ku untuk menentang mereka?”

Lu Can tersenyum singkat dan menjawab, “Jika bukan karena mengetahui Tuan Wei telah memutuskan hubungan dengan mereka dua tahun lalu, aku tidak akan percaya bahwa jenderal dan Tuan akan melakukannya, kami juga tidak akan jatuh ke posisi kami saat ini dengan mudah. Kecuali Tuan mengatakan aku, Lu Can, terlalu mudah mempercayai mu?”

Wei Ying terkejut sampai ke intinya. Dia tidak pernah menyangka bahwa Lu Can benar-benar akan mengetahui tentang pertengkaran yang dia alami dengan Ji Xia dan Yan Wushuang sebelum Ling Yu dua tahun lalu. Dia terganggu. Penyebutan singkat Lu Can seperti guntur yang menabrak langit baginya. Sejak dia pergi dari Great Yong, dia mencemooh dirinya jauh di dalam hatinya, bahkan sering berpikir untuk meninggalkan dirinya sendiri untuk putus asa. Jika bukan karena musuhnya yang masih hidup di bumi, dia kemungkinan besar tidak bisa terus berlama-lama di kaki terakhirnya.

Namun, Lu Can memperlakukannya seperti orang normal, seperti dia tidak mengkhianati negaranya dan merencanakan pengkhianatan, seperti dia tidak melibatkan kerabatnya. Selama beberapa tahun terakhir, dia semakin mempercayainya dan menempatkannya di posisi penting. Tanpa disadari, Lu Can telah menjadi lebih penting daripada yang lainnya di hati Wei Ying. Bingung, dia berkata, “Grand General, tolong dengarkan penjelasan ku. Sebenarnya, sebenarnya …” Dia merasa seperti dia tidak bisa mengatakan apa-apa. Dia tidak bisa menyuarakan alasan.

Lu Can tidak menatapnya. Dia berbalik dan melihat ke luar jendela, dengan dingin menyatakan, “Ketika aku mundur untuk membela Xiangyang, desas-desus terbang di sekitar Jiangnan. Selama beberapa tahun terakhir, Aula Bintang Utara mu telah mendapatkan ku, kekuatan dan pengaruhnya sangat berkembang. Apa kau tidak memiliki satu trik pun? Tidak pantas bagi Yang Xiu untuk tampil di depan umum, jadi mengapa kau tidak mengambil tindakan apa pun?”

“Grand General juga harus tahu bahwa Great Yong selalu memiliki banyak agen rahasia di dalam wilayah Southern Chu. Selain itu, ada banyak orang berkemauan lemah di Jiangnan yang takut pada tentara Yong. Jika bukan karena ini, Grand General tidak akan berulang kali menolak untuk memberi tahu Jianye sebelum mengirim pasukan. Jika bukan karena berhati-hati untuk mencegah bahaya bagi orang yang tidak bersalah, aku khawatir Grand General akan menyebabkan pertumpahan darah di Jianye. Dan kepala Bagian Manajemen Intelijen pasti telah berubah. Metode mereka menjadi lebih rahasia dan kejam dari sebelumnya. Arti dari lagu pendek itu indah. Rakyat biasa hanya memuji Jenderal dan tidak mencoba menyinggung sama sekali. Bahkan jika aku mengerahkan seluruh kekuatan ku untuk memburu mereka, aku khawatir akan sulit untuk menangkap semua agen rahasia Great Yong dalam satu gerakan,” kata Wei Ying dengan keengganan. “Selain itu, Grand General tidak dicurigai oleh pemerintahan hanya sehari. Bahkan jika rumor dibatalkan, situasi saat ini tidak dapat dihindari. Daripada melakukan hal-hal yang tidak ada gunanya, akan lebih baik untuk merencanakan masa depan.”

Lu Can dengan lembut menghela nafas pada kata-kata itu. “Apa Tuan Wei mencoba membujuk Lu Can untuk bangkit dalam pemberontakan?”

Setelah Lu Can mengirim pasukan ke Xiangyang, banyak urusan yang dibangkitkan oleh tuduhan Rong Yuan membuat segalanya agak sulit bagi Wei Ying, tetapi jika dia melakukan upaya nyata, dia setidaknya tidak akan berakhir dalam situasi saat ini. Namun, dia juga egois, jadi dia bertahan dan menolak untuk bertindak gegabah. Lu Can telah menemukannya hari ini. Rasa malu yang muncul di wajahnya, dia tahu dia tidak bisa lagi berbohong dan berpura-pura. Dia melangkah dan bersujud, berkata, “Grand General, maafkan aku. Bukannya aku belum mengoreksi kebencian lamaku; sebaliknya, aku telah berkeliaran di sekitar Jiangnan selama dua belas tahun. Ketika aku memikirkan kembali peristiwa masa lalu, tidak ada satu ons pun dari dendam ku yang bisa lenyap. Tapi aku sadar akan perbedaan dunia antara musuhku dan aku. Dia adalah menantu kaisar Great Yong dan telah menjadi marquis dari pangkat kekaisaran. Selain itu, Li Zhi sangat mempercayainya. Dia juga memiliki Demonic Shadow di sisinya yang melindunginya. Baik dalam urusan sipil atau militer, aku tidak bisa berbuat apa-apa tentang dia. Satu-satunya metode pembalasan ku adalah bertarung dengan adil di medan perang. Jika aku dapat memimpin militer ke ibukota Yong dan benar-benar menghancurkan kehidupannya yang tenang dan damai, barulah aku akan membalas dendam dan memperbaiki kebencian ku.

“Namun, Great Yong adalah matahari yang bersinar di tengah hari. Northern Han telah jatuh; Li Kang menderita kekalahan telak dan meninggal karena sakit di ibukota Yong. Southern Chu, sementara itu, memiliki keadaan saat ini: Penguasa bodoh dan Perdana Menteri yang kuat hanya mencari kemudahan dan kenyamanan. Mayoritas anak tangga sekte Fengyi telah melupakan dendam lama, hanya ingin menghembuskan nafas terakhir mereka di Jiangnan. Mereka bahkan tidak berani memunculkan kata ‘balas dendam.’ Aku telah berkecil hati, tetapi Grand General telah memberi ku harapan.

“Pada awalnya, aku berharap hanya untuk menghentikan pawai selatan tentara Yong. Selama Great Yong tidak menyatukan semua tanah, itu akan menyebabkan penyesalan abadi bagi penguasa dan menteri Yong. Kemudian, aku belajar Jenderal memiliki ambisi untuk mengambil Central Plains dan memutuskan untuk melayani Grand General dengan sepenuh hati. Aku tidak menginginkan kemuliaan, kekayaan, atau pangkat; Aku hanya ingin melihat Grand General naik melalui Central Plains suatu hari nanti. Kemudian, kebencian ku akan dibalas. Meskipun Grand General telah membawa ku di bawah sayapnya dan membimbing ku, secara tidak langsung melindungi ku dari pria itu, aku tidak merasakan kebencian.

“Namun, meskipun taktik Grand General tidak tertandingi, dia tidak tega terlibat dalam perjuangan politik. Dengan otoritas yang dimiliki Jenderal, menyingkirkan Shang Weijun dan mengendalikan kekuatan penuh pemerintahan akan menjadi sepotong kue bagi Jenderal. Namun Grand General bersedia menanggung penindasan perdana menteri yang kuat itu. Aku juga tahu sejarah dinasti masa lalu. Sejak dahulu kala, jika menteri yang kuat ada di pemerintahan, dan seorang jenderal besar telah memberikan pelayanan besar di lapangan, jika ia ingin menaklukkan Central Plains, ia perlu membersihkan istana di sekitar raja sebelum melakukan pemberontakan bersenjata dan untuk membersihkan hukum pemerintahan. Untuk mengusir agresi asing, perdamaian di dalam negeri harus dicapai terlebih dulu.

“Namun, aku juga menyadari kesetiaan Grand General, tidak pernah berpikir untuk mendapatkan posisi yang kuat. Jadi kali ini, aku tidak diam-diam menghentikan memburuknya situasi. Aku hanya berharap bahwa setelah Grand General dipaksa untuk meningkatkan pasukan, dia akan membersihkan pemerintahan dari pejabat berbahaya dan tinggal sampai pemerintahan tenang. Setelah Grand General menyatukan militer dan berbaris ke utara, tidak ada hambatan lebih lanjut yang akan ada. Dia kemudian akan dapat mencapai hal-hal besar yang akan berlangsung selama segala usia.

“Jika Grand General khawatir tentang para sarjana yang berkhotbah yang menyerangnya, aku dapat menjamin orang-orang itu tidak akan memiliki cara untuk menimbulkan masalah. Pemerintahan saat ini dibanjiri dengan menteri licik dan menjilat. Yang berbudi luhur telah pensiun, dan Jenderal telah berjuang dengan berani selama bertahun-tahun, melindungi perdamaian negara dan rakyat. Kehendak militer dan kehendak rakyat selaras satu sama lain sejak lama. Sekarang raja yang buruk dan menteri pengkhianat dengan jahat menyakiti Jenderal, ini adalah kesempatan yang baik untuk bangkit dalam pemberontakan. Selama Grand General tidak menghapuskan posisi raja untuk saat ini, para sarjana yang berbudi luhur itu akan memuji Grand General atas perbuatan memberantas para menteri pengkhianat.

“Jika Grand General tidak dapat membuat keputusan yang cepat, aku khawatir bahwa usaha besar tidak hanya akan sulit untuk dicapai, Jenderal akan menghadapi tragedi. Tidak ada telur yang akan dibiarkan utuh ketika sarangnya rusak. Jika itu terjadi, keluarga Jenderal tidak hanya akan terlibat, pasukan dan perwira di bawah komandonya tidak akan dapat melarikan diri dengan kulit gigi mereka. Jenderal terkenal akan diturunkan atau diberhentikan, menteri yang luar biasa akan mati. Kavaleri berat Great Yong pasti akan mengambil keuntungan untuk menyerang ke selatan. Southern Chu akan digulingkan. Meskipun Jenderal akan mati di dunia bawah, dia kemungkinan tidak akan puas.”

Lu Can terdiam untuk waktu yang lama. “Sebagai seorang anak, aku membaca sejarah dengan Tuan Jiang. Sejak zaman kuno, sebagian besar jenderal terkenal tidak menemui jalan yang baik. Mereka yang meninggal di medan perang diberkati oleh Surga. Mayoritas meninggal ke Pemerintahan. Pada saat itu, Master ku berkata padauk bahwa keluarga Lu telah menjadi jenderal selama beberapa generasi dan harus belajar dari Sun Wu³ dan pensiun setelah mencapai hal-hal besar. Aku seharusnya tidak meniru Han Xin, beristirahat pada kemenangan ku dan menjadi sombong,⁴ apalagi meniru Li Mu dan mati sendirian dan setia.⁵ Jadi aku berkata kepada Masterku, ‘Jika dunia damai, tidak ada salahnya belajar dari kebijaksanaan dan kehati-hatian Sun Wu. Jika perang tidak ada habisnya, aku tidak akan pensiun begitu saja. Bahkan jika aku menjadi seperti Han Xin dan Li Mu, aku tidak akan menyesalinya.”

“Kakek Can dipromosikan melalui pangkat oleh Kaisar Wu. Dia dibesarkan di padang gurun namun menjadi seorang jenderal. Selama hidupnya, Kaisar menyukainya; setelah dia meninggal, dia dimakamkan di makam seorang raja. Rahmat yang begitu luas jarang terlihat di dunia. Ayah seharusnya melayani dengan setia, tetapi mantan raja-raja itu hampa, dan para menteri yang licik dan menjilat bersaing untuk mendapatkan kekuasaan. Ketika raja yang bijaksana binasa, para menteri yang baik diberhentikan. Ayah khawatir akan keselamatan pribadinya dan menutup bibirnya sampai-sampai dia menyaksikan ibu kota jatuh ke tangan musuh dan Raja dan para menteri ditangkap. Ketika Ayah memimpin pasukan yang setia pada takhta ke Jianye, dia melihat ibu kota yang telah dilindungi oleh bunga dan dinaungi oleh pohon willow beberapa hari yang lalu telah diratakan dan dihancurkan.

“Ketika Ayah mengunjungi makam Kaisar Wu, dia memohon pengampunan, air mata mengalir seperti darah. Penyesalan dan penghinaan ini Ayah tidak pernah lupa hingga hari dia meninggal. Dia bahkan lebih malu dia tidak mengambil risiko menyinggung dan terus terang menegur Raja untuk melindungi negara. Ketika dia mendekati kematian, dia bahkan lebih tanpa lelah menginstruksikan ku untuk tidak peduli dengan keluarga dan hidup ku sendiri, atau peduli dengan reputasi dan kekuasaan. Jadi selama bertahun-tahun, aku tidak mengindahkan ejekan para menteri yang kuat, alih-alih bertindak secara independen, sering tidak mematuhi Perdana Menteri Shang. Kali ini, aku telah menyinggung Raja, semua demi keamanan negara. Tetapi jika aku menggunakan kegagalan Pemerintahan atas nama membersihkan menteri yang buruk untuk melakukan pemberontakan bersenjata, itu akan mempermalukan ayah dan kakek ku yang terkubur, menghancurkan reputasi kesetiaan keluarga Lu.”

Wei Ying berdiri sebagai tanggapan dan dengan marah berkata, “Jenderal Besar, bagaimana kau bisa mengkhianati kehendak pasukan demi reputasi kesetiaan mu? Jika tentara Yong menyeberangi Sungai Yangtze dan memadamkan Southern Chu, Grand General, bahkan jika kau masih memiliki reputasi kesetiaan, apa gunanya? Apa Jenderal tidak mempertimbangkan keamanan jutaan rakyat jelata Jiangnan? Bisakah kau tahan melihat kerusakan akibat perang menghancurkan tanah Chu?”

Lu Can tersenyum. “Bahkan jika aku memberontak, dapatkah aku benar-benar menyelamatkan negara dan rakyat? Jika demikian, kau terlalu meremehkan kaisar Yong dan Masterku. Ketika Masterku menggunakan strategi, dia selalu mempertimbangkan segalanya. Jika aku bangkit dalam pemberontakan, tanah Jiangnan yang indah akan segera turun ke dalam perang saudara. Meskipun pasukan dalam kendali Shang Weijun tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan ku, itu hanya perlu Rong Yuan dan aku untuk bertempur di Jiangxia selama sepuluh hari bagi pasukan Yong untuk mengambil keuntungan dan berbaris ke selatan. Bahkan jika Jiangxia baik-baik saja, Jiangling tidak dapat dilindungi.

“Angkatan Laut Ninghai masih di tangan Perdana Menteri Shang, dan komandan Ninghai, Zhao Qun, adalah bagian dari Keluarga Kerajaan. Dia pasti akan meningkatkan pasukan untuk melayani takhta. Ketika itu terjadi, Angkatan Laut Timur akan mengambil keuntungan dengan meluncurkan serangan. Junshan di Ninghai juga tidak akan bisa dilindungi. Kau harus menyadari beberapa hasil yang mungkin setelah semua itu.

“Bahkan jika Ninghai dan Jiangling baik-baik saja, begitu perang saudara menyebar, keluarga aristokrat Perdana Menteri Shang pasti akan meningkatkan pasukan oposisi. Pada saat itu, tidak mungkin untuk menyelesaikan perang. Kekuatan apa yang akan tersisa untuk mencegah pawai militer Yong ke selatan? Jika aku memberontak, aku akan menjadi penjahat yang menggulingkan negara. Aku bukan orang yang memiliki kesetiaan buta. Hanya saja, seorang pria berkarakter memiliki hal-hal yang bisa dan tidak bisa dia lakukan. Merencanakan pemberontakan demi keluarga dan hidup ku sendiri sangat tidak dapat ditoleransi.

“Wei Ying, apa kau masih belum mengerti? Tuan Jiang menggunakan keinginan mu untuk membalas dendam. Jika bukan karena ini, taktik mengemudi irisan di antara kita tidak akan berhasil.”

Wei Ying hanya bisa merasakan pikirannya terguncang. Tubuhnya terhuyung-huyung, di ambang kehancuran. Dia terhuyung mundur beberapa langkah. Dia memiliki beberapa harapan untuk situasi potensial yang akan dihadapi Lu Can saat memberontak. Yang membuatnya trauma adalah kata-kata Lu Can. Tindakannya sendiri sebenarnya telah diprediksi oleh Jiang Zhe. Jika yang lain mengatakan ini padanya, dia hanya akan mendengus jijik. Tapi Lu Can berbeda. Wei Ying telah berteman dengan Lu Can selama bertahun-tahun. Dia sangat berpengetahuan tentang keterampilan dan kebijaksanaan Lu Can, dan Lu Can pernah menjadi murid Jiang Zhe. Secara alami, dia cukup memahami Jiang Zhe. Jika dia mengatakan demikian, itu praktis kebenaran. Penghinaan dan kepanikan saat digunakan oleh musuhnya membuatnya hampir tidak dapat mengendalikan dirinya sendiri.

Kemudian dia mendengar Lu Can berbicara dengan suara acuh tak acuh, “Meskipun aku tidak ingin menjadi menteri yang kuat, kenyataannya adalah bahwa aku adalah salah satunya. Biasanya, aku mengabaikan kecurigaan Pemerintahan, dan permusuhan antara Jenderal Rong dan aku memiliki sejarah panjang. Dengan demikian, aku jatuh ke dalam perangkap Tuan Jiang. Kesimpulan saat ini adalah salahku. Dengan karakter Master, pasti ada trik tindak lanjut. Aku berasumsi aku tidak akan punya waktu lama untuk hidup.

“Meskipun Tuan Wei sedikit egois, dia tidak pernah membelakangi ku. Kali ini, aku tidak bisa lagi kembali ke Jianghuai. Perdana Menteri Shang pasti sudah memotong berita di jalan, jadi ada beberapa hal yang harus ku minta bantuan Tuan Wei.”

Dengan susah payah, Wei Ying menjawab, “Kavaleri berat Great Yong masih lapar menatap kita. Jika semua lapisan masyarakat menulis teguran, dan Grand General menyatakan niat baiknya pada Perdana Menteri Shang. itu mungkin tidak putus asa. Perdana Menteri Shang bukanlah orang bodoh. Selalu ada kemungkinan penebusan.” Tapi dia bahkan tidak percaya pada dirinya sendiri. Jika bukan karena fakta bahwa dia percaya Lu Can tidak akan pernah memberontak, bagaimana dia bisa datang untuk melihat Lu Can sendirian? Dan dia telah mengalami metode Jiang Zhe secara langsung. Jika taktik Jiang Zhe memiliki lubang yang begitu jelas, dia tidak akan mempercayainya.

Lu Can tersenyum dan menggelengkan kepalanya. “Mari kita tidak berbicara tentang bertahan hidup untuk saat ini. Karena Perdana Menteri Shang siap untuk bertindak kali ini, dia pasti akan bertindak melawan lebih dari sekedar aku. Banyak mantan bawahan ku akan baik-baik saja, karena Perdana Menteri Shang pasti tidak akan menghilangkan semuanya dalam satu gerakan. Jika dia tidak meninggalkan beberapa perwira, bagaimana mungkin dia bisa bertarung melawan tentara Yong? Namun, Yang Xiu di Huaidong, Yu Mian di Sichuan, dan Shi Guan di Huaixi akan sulit untuk melarikan diri dari baku tembak.

“Dari ketiga orang ini, Yang Xiu mungkin orang kepercayaanku, tapi dia adalah bagian dari mantan Shu. Dia tidak memiliki dasar di Jiangnan. Aku akan menulis surat untuknya. Katakan padanya atas nama ku dan dia menawarkan jasanya pada Perdana Menteri Shang. Jika dia membantu, Perdana Menteri Shang dapat mengendalikan pasukan Huaidong. Perdana Menteri Shang akan menerimanya.

“Yu Mian adalah mantan bawahanku. Dia menderita kekalahan berulang kali dalam beberapa tahun terakhir, tetapi aku tidak menyalahkannya. Aku menarik semua pasukan elit dari Sichuan. Perlawanannya terhadap dua ratus ribu tentara Yong yang kuat hanya dengan puluhan ribu pasukan sangat sulit. Tetapi jika Perdana Menteri Shang mengambil alih komando, dia benar-benar tidak bisa membiarkannya pergi. Aku tahu temperamen Yu Mian. Dia sudah lama sangat kecewa dengan Perdana Menteri Shang, dan dia bukan dari keluarga aristokrat. Dia hanya setia padaku. Jika aku mati, aku takut dia akan menyerah pada militer Yong. Jika dia benar-benar memiliki pemberontakan di pikiran, dia pertama-tama akan tidak mematuhi dekrit kerajaan. Jika ada indikasi, kirim seseorang dengan pedangku yang selalu ku bawa dan tunjukkan pada Yu Mian. Dia akan tahu apa yang harus dilakukan.

“Untuk Shi Guan, ini agak sulit. Putrinya, Yujin, dan Yun’er mengikat simpul belum setahun yang lalu. Dan Yujin sudah hamil. Dia siap mati berpegang teguh pada moralnya, jadi aku khawatir dia akan menolak untuk bercerai secara damai. Namun, Shi Guan harus mengerti apa yang dipertaruhkan. Aku hanya bisa meninggalkan hal-hal sebagaimana adanya. Selama kau memberi tahu Yun’er niatku, itu sudah cukup.”

Hati Wei Ying hancur. Bahkan selama kegagalan menit-menit terakhir di Dawn’s Frost Palace Hall, dia tidak merasakan penyesalan yang menyedihkan. Sujud, dia berkata, “Grand General, jika memberontak masih memberikan kesempatan untuk hidup, apa Grand General tidak mempertimbangkan istri, putra dan putrinya? Tuan muda Yun mungkin masih muda, tapi dia berani dan banyak akal dalam pertempuran, dan sebagai pengantin baru, istri tuan muda sudah hamil. Dia akan melahirkan dalam lima bulan. Apa Grand General tidak ingin cucunya dan ayah cucunya bertemu muka? Dan meskipun tuan muda Feng masih muda, dia pintar. Nona Mei dan tuan muda termuda belum dewasa. Bagaimana Grand General bisa menanggung tragedi yang menimpa mereka?”

Kilatan air mata muncul pada Lu Can, dan dia memalingkan kepalanya, dengan sedih berkata, “Untuk memenangkan mantan bawahan ku, Perdana Menteri Shang tidak akan mengeksekusi ku secara sah, apalagi bergerak melawan istri dan anak-anak ku. Yun’er telah bertugas di ketentaraan selama bertahun-tahun dan agak terkenal karena kecakapan militernya. Perdana Menteri Shang kemungkinan tidak akan membiarkannya pergi. Tapi Feng’er, Mei’er, dan Ting’er masih anak-anak. Jika harapan ku benar, Perdana Menteri Shang akan memindahkan anggota keluarga ku ke perbatasan selatan, tetapi mereka mungkin akan dirugikan selama perjalanan.

“Saudara Wei, kau telah membantu ku selama bertahun-tahun, tetapi kau masih milik Sekte Fengyi. Jika Aula Bintang Utara dihancurkan, Sekte Fengyi akan kehilangan banyak kekuatan, jadi selama saudara Wei tidak secara terbuka menentang mereka, Perdana Menteri Shang akan mentolerir mu. Setelah aku mati, jika kau bisa merawat persahabatan lama kita, silakan coba ulurkan tangan. Aku juga tidak perlu mempercayakan mantan bawahan ku untuk perawatan mu. Temukan desa yang ditinggalkan dan biarkan mereka di sana.”

Wajah Wei Ying berubah menjadi abu-abu dan pucat, mengetahui Lu Can telah mengambil keputusan dan pasti tidak akan bangkit dalam pemberontakan. Lu Can telah mengatur agar semua tindakan yang tepat dilakukan setelah kematiannya, hanya demi mencegah kekacauan di militer dan tidak membiarkan Yong mengambil keuntungan dan menyerang selatan. Dia berpikir tentang bagaimana, jika dia tidak egois menyebabkan masalah, Lu Can akan memiliki kesempatan kecil untuk melawan. Bahkan pada titik ini, Lu Can masih mempercayakannya dengan hal-hal di masa depan, tidak peduli dengan keburukan dan kesalahannya. Sebuah sudut pandang perlahan-lahan memegang dalam dirinya. Dia mengepalkan giginya, tetesan darah merembes keluar. Dia bangkit, lalu bersujud lagi. “Jangan khawatir, Jenderal. Bahkan jika aku menyerahkan hidup ku, aku akan melakukan segala daya ku untuk melindungi keluarga Jenderal.”

“Aku percaya saudara Wei akan memenuhi harapan,” kata Lu Can, lega. “Kau dan aku telah berteman selama bertahun-tahun. Ketika kita berpisah hari ini, kita mungkin tidak akan pernah bertemu lagi di kemudian hari. Aku seharusnya tidak mendesak mu untuk pergi, tetapi utusan kerajaan sudah di jalan. Tidak pantas bagi orang lain untuk melihat bahwa saudara Wei masih di sini. Aku tidak punya pilihan selain meminta saudara Wei untuk berangkat malam ini.”

Wei Ying dengan ringan mengangguk. Mengambil pedang dan surat Lu Can menyerahkannya dengan kedua tangan, beberapa tusukan rasa sakit yang tajam mengalir di hatinya. Menahan kesedihan, dia berbalik dan berjalan keluar. Tepat ketika dia berjalan keluar ruangan, dia mendengar keriuhan di luar, samar-samar mendengar kata-kata “utusan kerajaan” dan “dekrit kerajaan.” Dia tahu di dalam hatinya bahwa dekrit kerajaan Jianye telah tiba. Pengawal yang mengawal Wei Ying masuk sudah disiapkan dan membimbingnya melalui pintu masuk samping keluar dari vila.

Melangkah keluar dari rumah, Wei Ying tidak bisa menahan diri untuk tidak berputar-putar kembali ke depan untuk memata-matai hal-hal. Dia melihat utusan kerajaan dihalangi di pintu oleh tentara yang dengan marah mengutuk para prajurit yang menjaga pintu. Dia juga melihat beberapa orang di belakang utusan kerajaan mengenakan warna seorang kasim. Wajah-wajah itu sangat familiar. Meskipun wajah mereka sedikit dihiasi dan jubah dimodifikasi sedemikian rupa sehingga tidak mungkin untuk melihat mereka adalah wanita yang menyamar, mereka tidak bisa bersembunyi dari matanya. Kebencian muncul di dalam dirinya. Murid-murid yang sebelumnya luar biasa dan terkenal telah jatuh sejauh ini. Hanya mencari kemudahan dan kenyamanan di Southern Chu semuanya baik dan bagus, dan mereka bahkan tahu untuk menghapus para pembangkang, tetapi karena Lu Can tidak menerima niat baik mereka, mereka tidak ragu-ragu untuk menebang pilar negara. Rabun jauh seperti itu membuatnya membenci para wanita.

Sementara Wei Ying menggertakkan giginya karena marah, pengawal Lu Can berjalan keluar dari rumah, memberikan perintah militer, dan membiarkan para utusan masuk. Darah Wei Ying membeku. Dia tahu peristiwa tidak bisa lagi dibalik.

Dua pria paruh baya dan berotot diam-diam berjalan keluar dari bayang-bayang saat ini. Mereka berdua membungkuk dengan hormat. Salah satu dari mereka dengan cepat berkata, “Kepala, apa yang harus kita lakukan selanjutnya?”

Wei Ying mengangkat kepalanya. Tekad di matanya, dia menjawab, “Rahmat teman dekat ku tidak bisa dilupakan. Pertama-tama kita akan pergi ke Huaixi untuk bertemu Jenderal Muda Lu. Li Ming akan ikut denganku; Cui Xiang akan memobilisasi semua anggota Aula Bintang Utara. Dengarkan perintah ku: Jika aku dapat membujuk Jenderal Muda untuk memberontak, Grand Jenderal akan memiliki satu garis hidup. Jika aku tidak bisa, aku akan pergi ke Huaidong untuk bertemu Yang Xiu. Tidak peduli apa, kita tidak boleh menyerah dari takdir.”

******************************************************************

Footnotes:

1. 1. 1. 1. 长城空自许, Changcheng kong zixu – “Aku membual aku adalah Tembok Besar, sekilas seperti itu.” Ini sebagian besar baris dari puisi berjudul “On Discontent” (书愤) oleh penyair Dinasti Song Selatan Lu You (陆游).

1. 1. 1. 1. 安陆, Anlu – sebuah county di Hubei timur-tengah; secara historis sebuah komandan dan prefektur yang memerintah wilayah yang jauh lebih besar

1. 1. 1. 1. 孙武, Sun Wu diyakini sebagai 孙子 (Sun Tzu) yang menulis Art of War.

1. 1. 1. 1. Han Xin (韩信) adalah salah satu jenderal terkemuka dari Han awal, membantu Liu Bang menemukan Dinasti Han. Dia menerima banyak gelar dan juga asal-usul beberapa idiom Cina. Setelah itu, ia diturunkan pangkatnya karena kekhawatiran tentang pengaruhnya yang semakin besar, dan akhirnya dituduh memberontak dan dieksekusi oleh Kaisar Gaozu.

1. 1. 1. 1. Li Mu (李牧) adalah seorang jenderal brilian dari Negara Bagian Zhao yang bertahan dengan wilayah yang berkurang melawan Negara Qin. Mata-mata Qin menyusup ke pengadilan Zhao dan menyuap para abdi dalem untuk menuduh bahwa dia merencanakan pemberontakan. Dipaksa keluar dari posisinya, dia meninggal tak lama kemudian dan Negara Bagian Zhao jatuh tidak lama kemudian.