Ahli Strategi Tier Grandmaster - Volume 6 Chapter 27

Volume 6 Chapter 27

Terjaga Tapi Bermimpi¹

Sebelum membuka matanya, Ding Ming sudah bisa merasakan ada sesuatu yang tidak biasa. Ketika dia pingsan, dia masih berada di kapal pesiar, tetapi sekarang dia kedinginan dan merasakan angin sepoi-sepoi dari danau. Dia bisa mendengar deburan ombak di danau. Dia juga merasa seperti terombang-ambing, jadi dia tidak berani bergerak sembarangan. Dia pertama-tama menyesuaikan tubuhnya sehingga dia bisa menyerang kapan saja sebelum menggunakan enam indra minus satu untuk menyelidiki sekelilingnya. Tapi selain suara danau, dia hanya mendengar napas pelan dan mantap dari seseorang di dekatnya. Menentukan tidak ada bahaya yang dekat dengannya, dia perlahan membuka matanya. Dia melihat kembali ke perahunya. Di seberangnya, meringkuk di buritan perahu dan tidur nyenyak adalah Priest Bitter Bamboo. Tiang bambu yang digunakan untuk mengayuh masih dalam genggamannya. Sementara itu, dia berbaring di haluan, pipanya di sebelahnya, pedangnya masih terikat di punggungnya. Perasaan yang tak terlukiskan muncul dalam diri Ding Ming, seolah-olah tidak ada yang mengundang mereka berdua ke kapal pesiar untuk minum teh atau bahkan berdebat dan berbicara dengan mereka. Mereka berdua hanya menghabiskan malam di danau. Tidak ada musik sitar yang menyerupai alam, aroma teh yang baru dipetik yang memenuhi kabin, atau tuan muda Yun yang anggun, bijaksana, dan misterius yang pernah ada. Tampaknya menjadi mimpi yang membingungkan tentang kekayaan dan kemuliaan.

Dia berguling dan duduk. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak menjilat bibirnya yang kering dan merasakan sakit yang menusuk. Dia tidak sengaja menyentuh ujung lidahnya yang dia gigit. Meskipun darah sudah lama berkeropeng, dia masih merasakan sensasi rasa sakit. Baru sekarang dia akhirnya percaya bahwa semua yang terjadi kemarin bukanlah mimpi. Mengedarkan energi internalnya, dia mengarahkannya untuk mengalir ke seluruh tubuhnya. Dia tidak merasakan adanya kelainan di tubuhnya. Energi internalnya seperti mutiara dan mengalir bebas dan mudah tanpa hambatan sedikit pun. Selain itu, dia tidak mengalami pusing yang disebabkan oleh obat bius. Sebaliknya, dia merasa segar dan nyaman. Jika bukan karena menderita angin dingin di malam hari dan tidur dalam posisi yang buruk, berbaring di atas kapal, dia mungkin tidak akan merasakan sakit punggung. Dia meregangkan anggota tubuhnya yang agak mati rasa dan kembung dan pergi untuk membangunkan Priest Bitter Bamboo, tetapi sebuah benda jatuh ke geladak, berdenting saat mengenainya. Melihat lebih dekat, dia melihat itu adalah liontin batu giok putih yang berkilau dan ramping.

Ding Ming secara naluriah mengambil liontin batu giok untuk memeriksanya. Bagian depan diukir dengan gambar yang sangat indah, menggambarkan Paviliun Immortal Mountain yang mengintip dari lautan awan yang tak terbatas. Di bagian belakang liontin batu giok ada dua baris kata-kata kecil yang ditulis dengan kaligrafi halus:

Rahasia surgawi sulit dipahami.

Rencana yang baik mempertimbangkan masa depan yang jauh.

Kata-kata itu menyentak Ding Ming, dan dia ingat dua baris yang diucapkan Yun Wuzong ketika dia tertidur. Meneriakkannya puluhan kali, kesadaran muncul pada Ding Ming dan matanya bersinar. Bagaimana mungkin sosok seperti Yun Wuzong tidak jelas? Dia tidak pernah menyangka dia akan benar-benar mendapat kehormatan untuk bertemu dengan orang paling misterius di Wulin Jiangnan, manajer Heavenly Secret Paviliun.

Heavenly Secret Paviliun telah menjangkau seluruh Jiangnan selama lebih dari satu dekade, tetapi pengaruh mereka hanyalah puncak gunung es. Selamanya sulit bagi orang untuk berspekulasi tentang kedalaman kekuatan mereka. Hanya seseorang seperti Yun Wuzong yang pantas menjadi manajer Heavenly Secret Paviliun, dan Ding Ming benar-benar mendapat kehormatan untuk bertemu dengan manajer misterius itu dan mengobrol dengannya sambil minum teh dan bahkan mendapat janji bantuan darinya. Ding Ming tidak bisa menahan kegembiraannya dan merasa dunia telah di jalur yang benar. Dia bahkan tidak memiliki keluhan tentang Yun Wuzong yang menggunakan obat tidur untuk membuatnya pingsan. Dia akan melakukan hal yang sama jika dia adalah manajer Heavenly Secret Paviliun. Bahkan jika dia mengungkapkan identitasnya, dia tidak akan pernah meninggalkan keselamatannya sendiri pada orang lain.

Pada titik ini, Heavenly Secret Paviliun juga telah bangun, tetapi dia tidak menyadari bahwa Ding Ming membentuk kesan yang salah. Dia menunjukkan kekuatan dari kehidupan sebelumnya sebagai agen rahasia dengan secara mengejutkan mengatakan saat dia membuka matanya, “Kita ditipu, saudara Ding.”

Ding Ming berkata sambil tersenyum, “Hanya tertipu? Kita benar-benar menari di telapak tangan pria itu.”

Heavenly Secret Paviliun tercengang. Ding Ming berbicara dengan seringai dari telinga ke telinga, tidak menunjukkan tanda-tanda kemarahan. Dia juga adalah orang yang cerdas, dan matanya melihat ke atas, jatuh pada liontin batu giok yang Ding Ming pegang di dadanya. Ding Ming menyerahkan liontin itu. Mata Priest Bitter Bamboo melirik liontin itu, dan tak lama kemudian, dia bertanya dengan suara yang agak ragu-ragu, “Mungkinkah itu seseorang dari Heavenly Secret Paviliun?”

Ding Ming agak mengagumi pemikiran cepat Priest Bitter Bamboo dan menjawab, “Aku percaya begitu. Yun Wuzong itu kemungkinan besar adalah manajer Heavenly Secret Paviliun.”

Priest Bitter Bamboo berpikir sejenak, merasa bahwa semua misteri Yun Wuzong mudah dipecahkan jika dia adalah manajer Heavenly Secret Paviliun. Dalam hal ini, wajar baginya untuk menikmati diri. Dia adalah seorang non aristokrat yang memproklamirkan dirinya sendiri namun memiliki semua perangkapnya, dan dia memiliki pelayan yang terlatih dan setia yang merawatnya melarang para ahli yang menargetkannya. Pemilik Zhou dari Xiexiu Workshop memperlakukannya sebagai tamu terhormat, dan dia telah melihat piringan kaca kristal dengan desain naga dan mengetahui keberadaannya dari atas kepalanya. Semua fakta ini membuat sulit untuk menilai statusnya. Tetapi jika Priest Bitter Bamboo mengakui pria itu sebagai manajer Heavenly Secret Paviliun, semuanya akan mengalir secara alami. Selain itu, pembawaan dan wawasan pria itu jarang ada di zaman sekarang, sehingga tidak mungkin baginya untuk menjadi bukan siapa-siapa. Jika dia adalah manajer Heavenly Secret Paviliun tetapi tidak memiliki keterampilan ini, maka orang-orang akan mencurigai identitasnya. Yang terpenting dari semuanya, Yun Wuzong tahu kejadian terkini seperti punggung tangannya selama percakapan mereka, tetapi dia tidak menunjukkan minat pada perang antara kedua negara. Dia tidak memihak. Ini juga sesuai dengan gambar Heavenly Secret Paviliun. Mereka tidak pernah terlalu peduli dengan perselisihan nasional. Meskipun mereka cenderung ke arah Southern Chu di permukaan, mereka juga tidak mencoba untuk secara terang-terangan mengecualikan Great Yong.

Setelah mendapatkan ide tersebut, Priest Bitter Bamboo menyatakan, “Kita harus memberi tahu Grand General tentang kejadian ini.” Dia membuat pernyataan ini karena, ketika dia masih menjadi agen rahasia di awal hidupnya, dia mematuhi perintah untuk menyelidiki rahasia Heavenly Secret Paviliun. Lagi pula, apakah itu skema transenden dan senjata tersembunyi Heavenly Secret Paviliun atau konsep dan rencana mereka yang luar biasa dan menakjubkan, semuanya menggiurkan. Bahkan militer Southern Chu dan Great Yong bukanlah pengecualian untuk keinginan itu.

Tetapi dalam belasan tahun terakhir, Heavenly Secret Paviliun masih muncul sebentar-sebentar. Bahkan jika orang lain berada di atas angin dan mereka kehilangan beberapa kekuatan, balas dendam pedih yang mengikutinya sudah cukup untuk menakuti siapa pun dan membuat mereka waspada. Akibatnya, bahkan ketika seseorang menemukan petunjuk keberadaan Heavenly Secret Paviliun, mereka takut dihukum sebagai peringatan pada orang lain atau takut tindakan mereka akan membahayakan orang yang tidak bersalah, jadi tidak ada yang akan bertindak sesuka hati. Dan petunjuknya akan sering dihancurkan dalam waktu yang sangat singkat. Faktanya, tidak ada kekuatan besar yang berani bertindak melawan Heavenly Secret Paviliun ketika mereka tidak memiliki cara untuk melenyapkan Heavenly Secret Paviliun dalam satu gerakan. Selain itu, meskipun Heavenly Secret Paviliun memiliki kekuatan yang luar biasa, mereka tidak angkuh, mereka juga tidak memiliki ambisi monopoli. Bekerja sama dengan mereka memberi satu kesempatan untuk berkembang dan tumbuh, sementara menjadikan mereka musuh berakhir dengan kematian dan kehancuran. Hanya sedikit orang yang bisa mengumpulkan keberanian untuk menjadikan Heavenly Secret Paviliun musuh dalam keadaan seperti ini. Begitulah keberadaan unik Heavenly Secret Paviliun di Southern Chu.

Namun, sekarang manajer Heavenly Secret Paviliun yang tidak pernah muncul menunjukkan wajah aslinya, mereka memiliki kesempatan untuk mengendalikan Heavenly Secret Paviliun. Orang lain mungkin tidak memiliki kemampuan untuk menghadapinya, tetapi Lu Can, jenderal dengan kekuatan dan pengaruh paling besar atas militer Southern Chu, memang memiliki kekuatan untuk menghadapi pria yang tidak lagi misterius itu.

Namun, Ding Ming langsung memotong Priest Bitter Bamboo. “Itu benar-benar mustahil. Setelah ini keluar, bukankah sesuatu yang buruk akan terjadi?”

Priest Bitter Bamboo menunjukkan ekspresi yang tidak pasti. Ding Ming menghela nafas melihat pemandangan itu. “Priest Bitter Bamboo, kau berasal dari bangsawan. Meskipun kau telah menjadi bagian dari Jianghu, kau masih tidak dapat membaca beberapa situasi. Untuk seseorang seperti manajer Heavenly Secret Paviliun, keselamatan dan kesejahteraannya sendiri adalah yang terpenting. Karena dia meminta kita untuk tidak membicarakan urusannya, aku khawatir dia akan menjadi musuh terbesar kita jika kita menentang keinginannya. Kau seharusnya juga dapat melihat bahwa dia tidak memiliki niat buruk untuk Great Yong. Jika dia berpihak pada Great Yong dalam keadaan marah, aku khawatir itu hanya akan memperburuk situasi Southern Chu yang sudah buruk.”

“Tetapi Heavenly Secret Paviliun tidak pernah memperhatikan status atau latar belakang. Agen Great Yong membeli beberapa desain senjata penting di masa lalu. Daripada mempertahankan perantara yang sulit dikendalikan dan kuat, lebih baik mengendalikannya dengan kuat di tangan kita,” bantah Priest Bitter Bamboo.

Ding Ming menggelengkan kepalanya. “Priest Bitter Bamboo, adik laki-laki ini akan mengajukan pertanyaan lancang padamu. Apa peristiwa masa lalu memengaruhi mu begitu kuat sehingga kau tidak dapat mengenali situasi di hadapan mu dengan pikiran jernih?”

Pendeta Bitter Bamboo bertindak seperti dia telah dicambuk, dan wajahnya menjadi menakutkan, amarah membara di matanya. Ding Ming dengan tegas berkata, “Priest Bitter Bamboo, kau lolos dengan kulit gigimu saat itu, tetapi setelah itu, kau dikeluarkan dari tentara oleh Rong Yuan karena alasan ini. Setelah bertahun-tahun, masalah ini tidak pernah berhenti menggerogoti hati Taois mu. Teman-teman kita tidak ingin menyakitimu, tetapi adik ini harus mengajukan pertanyaan pada pendeta Taois hari ini. Jika manajer Heavenly Secret Paviliun bisa membuat kita berdua jatuh pingsan tanpa mengedipkan mata, bukankah kita berdua sudah lama kehilangan nyawa jika dia memberi kita racun yang kuat? Jika manajer Heavenly Secret Paviliun begitu mudah dihadapi, bagaimana dia bisa menjangkau seluruh Jiangnan selama bertahun-tahun? Jika dugaan ku benar, aku khawatir dia sudah terbang jauh dan tersembunyi, serta mengubah nama dan identitasnya. Penampilannya bahkan mungkin tidak sama. Bagaimana lagi dia menjaga kerahasiaan identitasnya selama ini. Jika dia tidak waspada karena kau dan aku merasa tidak enak terhadapnya, dia tidak akan membius kita untuk tidur.”

Wajah Priest Bitter Bamboo berangsur-angsur menjadi kaku. Kenangan masa lalu melintas di depan matanya, dan pada akhirnya, wajah seputih salju dari pemuda di bawah sinar bulan muncul di hadapannya. Dia merosot ke geladak perahu. Lama kemudian, dia mengangkat kepalanya dengan kelelahan dan berkata, “Ding kecil, terima kasih telah menunjukkan itu padaku. Aku benar-benar terganggu oleh iblis batin ku. Dan itu benar. Apa dengan kekuatan dan pengaruh Heavenly Secret Paviliun, mencoba menentang mereka saat ini akan membuat prioritas kita salah dan menggali kuburan kita sendiri. Jika tidak ada yang lain, Wuyue mungkin kehilangan semua pertahanan pantai untuk dibicarakan jika Great Yong mendapat dukungan dari Heavenly Secret Paviliun. Dan mayoritas aristokrasi Wuyue mungkin memiliki urusan bisnis dengan Heavenly Secret Paviliun.”

Melihat Priest Bitter Bamboo menyadari kesalahannya dan mendengarnya menggunakan nada yang sama dengan yang dia gunakan saat pertama kali bertemu Ding Ming, Ding Ming merasa lega. “Ayo pergi ke Wu Commandery kalau begitu. Aku yakin Pemilik Zhou dari Xiexiu Workshop sudah siap,” katanya sambil tersenyum.

Priest Bitter Bamboo tertawa terbahak-bahak dan membuang rasa frustrasi di hatinya. Dia mengambil tongkat bambu untuk mengayuh perahu, hendak menuju ke Wu Commandery, tapi kemudian dia berteriak. Ding Ming terkejut. Dia mengangkat kepalanya dan bertanya, “Ada apa?”

Priest Bitter Bamboo menarik wajah panjang dan menjawab, “Orang-orang yang tidak pengertian itu! Meninggalkan kita di kapal tidak masalah, tetapi mengapa mereka tidak mengikat perahu kita? Ke mana arus danau menyeret kita sekarang? Aku bahkan tidak mengenal diriku sendiri.”

Ding Ming pertama kali terkejut dengan kata-kata itu, lalu tertawa terbahak-bahak. Tawanya dipenuhi dengan kesenangan. Dia berpikir, Kemungkinan besar manajer Heavenly Secret Paviliun melakukan ini dengan sengaja, bahkan mungkin untuk menghukum Priest Bitter Bamboo karena berbicara kasar. Menatap awan di langit biru pucat, bayangan Yun Wuzong yang anggun dan ramah muncul di depan matanya lagi. “Rahasia surgawi sulit dipahami. /Rencana yang baik mempertimbangkan masa depan yang jauh.” Ini mungkin alasan Heavenly Secret Paviliun, tetapi di mata Yun Wuzong, arti sebenarnya mungkin masih “Mandat Surga selalu sulit untuk dipahami jika dibandingkan dengan kebahagiaan karena bebas dari semua urusan duniawi.”

…

“Achoo!” Aku bersin keras dan mengusap hidungku. Apa seseorang mengutuk ku di belakang ku? Aku bertanya-tanya apakah itu Jiang Haitao atau Huo Cong. Keduanya mengutuk ku adalah hal yang biasa, terutama Huo Cong. Saat dia masih remaja, aku menjatuhkannya di medan perang. Sekarang aku memikirkannya, aku merasa tidak enak. Atau mungkin itu Huyan Shou. Dia memiliki ekspresi masam di wajahnya sejak tadi malam, tapi itu tidak mengherankan. Kecuali aku kembali ke barak Yong, ekspresinya pasti akan jelek. Atau Xiaoshunzi secara mental mengkritik ku. Setelah aku tidak membiarkan dia membungkam para saksi tadi malam, dia terus menatapku dengan tatapan sedingin es. Jika aku tidak membuatnya bersumpah untuk tidak menyembunyikan tindakannya dariku, kehidupan kedua orang itu mungkin sudah berakhir. Sekarang dia hanya memelototiku, yang sudah cukup sopan darinya.

Saat ini, aku sedang duduk di perahu dan berlayar menuju Wuxi. Tadi malam, semua bawahanku di Southern Chu telah berkumpul di tengah Danau Zhenze dan mengadakan pertemuan rahasia. Ini juga satu-satunya waktu setelah aku meninggalkan Southern Chu bahwa Chen Zhen dan Han Wuji secara alami hadir dan bahwa para operator dari Secret Camp, kecuali Yulun, semuanya hadir. Jauh di awal tahun ini, aku telah mengirimkan perintah ke Chen Zhen dan Han Wuji agar mereka mengatur pertemuan ini, dan aku secara khusus menjelaskan bahwa aku akan berada di sana. Tentu saja, aku sengaja membiarkan waktu dan lokasi menjadi ambigu, mengambil kesempatan untuk menguji kesetiaan semua anggota. Mereka sudah berpengalaman dalam urusan semacam ini, jadi tidak ada dari mereka yang membutuhkan ku untuk membuang waktu untuk mengingatkan mereka. Hasilnya juga menyenangkan ku.

Setelah bertemu dengan semua orang, aku memberikan penjelasan yang jelas tentang tujuan dan strategi Heavenly Secret Paviliun di tahun-tahun mendatang. Inilah alasan aku harus tinggal di Danau Zhenze selama beberapa hari. Meskipun aku sendirian mendirikan Heavenly Secret Paviliun, Secret Camp adalah kekuatan ku yang paling dapat diandalkan. Tapi keluar dari pandangan adalah keluar dari pikiran. Dan perang sudah dekat. Aku tidak bisa mengabaikan faktor halus apa pun. Aku harus memastikan niat mereka dengan kedua mata ku sendiri. Hanya dengan membujuk mereka secara pribadi untuk menerima keputusan ku, aku dapat memastikan bahwa aku dapat mengendalikan mereka dengan perintah yang sempurna, yang akan membantu ku tanpa merusak fondasi Heavenly Secret Paviliun. Selama beberapa tahun ke depan, kedua negara akan bersitegang, dan bertukar pesan akan menjadi sangat sulit. Untuk alasan keamanan, aku tidak dapat mengirim perintah terperinci seperti sebelumnya. Jadi dalam pertemuan ini, aku harus membuat mereka mengerti motif ku, dan hal ini tidak bisa dijelaskan hanya dengan surat. Karena itu, aku harus datang secara pribadi.

Atas keputusanku, Heavenly Secret Paviliun akan tetap netral sementara Great Yong dan Southern Chu berperang dan bahkan bisa sedikit memihak Southern Chu. Mereka tidak perlu memberikan Great Yong laporan intelijen apa pun, mereka juga tidak perlu berkolusi dengan Great Yong sebagai tikus tanah. Bahkan tugas mereka yang akan mereka lakukan untuk memikat aristokrasi Wuyue agar mendukung Lu Can membentuk pasukan sukarelawan telah diserahkan pada yang lain. Mereka hanya perlu mengipasi api. Begitu Great Yong maju selangkah demi selangkah, mereka hanya perlu mengambil pendekatan proaktif untuk bekerja sama.

Keputusan ini mengejutkan Chen Zhen, Baiyi, dan yang lainnya. Setelah Baiyi ragu-ragu, dia dengan bijaksana menjelaskan bahwa mereka tidak keberatan menjadi warga negara Southern Chu. Mereka hanya setia padaku. Tetapi meskipun niat baik mereka menyentuh ku, itu tidak mengubah keputusan ku.

Aku tidak membuat keputusan ini karena aku mencurigai kesetiaan mereka. Meskipun hampir semuanya adalah warga Southern Chu, mereka tidak pernah benar-benar menerima perlakuan baik dari istana atau kampung halaman mereka. Aku telah memilih anggota Secret Camp dari antara anak yatim secara khusus karena aku tidak ingin mereka memiliki terlalu banyak ikatan dengan orang lain. Selama bertahun-tahun, mereka tidak menjadi tidak senang dengan cara apa pun karena aku telah tunduk pada Great Yong. Mereka telah setia dan patuh melayani ku selama ini, jadi aku tidak percaya mereka akan mendapatkan ide pemberontakan karena tanah air mereka diserang. Namun, bahkan jika anggota tidak mendapatkan ide, aku tidak bisa mengabaikan keterbatasan Heavenly Secret Paviliun.

Tidak peduli apa, fondasi Heavenly Secret Paviliun berada di Southern Chu. Jika mereka melakukan bisnis dengan negara musuh, atau melakukan hal-hal yang merugikan pemerintahan, itu benar-benar normal untuk organisasi misterius. Bahkan jika mereka membina hubungan dekat dengan Great Yong, tidak ada yang istimewa bagi para pedagang untuk mengutamakan kepentingan mereka sendiri. Namun, jika aku ingin Heavenly Secret Paviliun bekerja sama sepenuhnya dengan militer Yong, ini akan menyebabkan fondasi Heavenly Secret Paviliun hanyut. Heavenly Secret Paviliun dapat tetap licin seperti belut karena mereka memiliki banyak properti dan memiliki sekutu yang tersebar di seluruh Jiangnan. Namun, sebagian besar pemilik toko dan pelayan yang bekerja di bisnis adalah warga Southern Chu. Dan begitu juga sebagian besar sekutu. Para murid dari Heavenly Secret Paviliun dapat mengabaikan bahwa tanah air mereka adalah Southern Chu, tetapi warga Southern Chu lainnya tidak dapat mengabaikannya. Mereka mungkin bertekuk lutut di hadapan militer Yong, tetapi mereka akan menguatkan hati untuk tidak tunduk pada negara musuh. Daripada membuat orang-orang itu menyebabkan konflik internal di dalam Heavenly Secret Paviliun, lebih baik menjaga mereka di bawah jempol Heavenly Secret Paviliun. Ini juga memudahkan untuk mendorong mereka menerima aturan Great Yong. Aku tidak tahan jika mereka membuat Heavenly Secret Paviliun menghilang ke udara tipis dan jatuh ke dalam keburukan, seperti Embroidered Union. Properti Heavenly Secret Paviliun adalah untuk bawahan dan murid ku untuk menjalani kehidupan yang tenang. Kehilangan mereka yang tidak perlu akan membuat hatiku sakit.

Tetapi langkah yang paling penting adalah tidak melampaui batas mereka. Mengumpulkan informasi dan menyuap menteri dan jenderal penting negara musuh adalah tugas dari Bagian Manajemen Intelijen. Jika aku campur tangan, bukankah aku akan bertindak di luar wewenang ku? Aku tidak punya rencana untuk bersaing dengan Bagian Manajemen Intelijen untuk kemuliaan. Sekarang aku berpikir tentang seluruh masalah Embroidered Union, aku benar-benar terlalu banyak ikut campur. Petugas pemantauan adalah tugas Departemen Inspeksi Cerah, tetapi aku membiarkan Embroidered Union ikut campur. Meskipun hasilnya tidak buruk, jika ini menyebabkan Li Zhi tidak senang, kerugiannya akan lebih besar daripada keuntungannya. Selain itu, Xiahou Yuanfeng disalahkan atas kejadian di sekitar Embroidered Union sebagai ganti ku. Jika Heavenly Secret Paviliun berubah menjadi sasaran kritik publik, Bukankah Bagian Manajemen Intelijen akan menjadi kambing hitam ku? Pikiran melintas di benakku. Akan lebih baik bagi Heavenly Secret Paviliun untuk tetap stabil sebentar. Pemenang sebenarnya akan datang dari menjaga profil rendah.

Sementara pikiranku berkelana, seorang pemuda berjubah biru memasuki kabinku dan dengan hormat melaporkan, “Tuan muda, pos merpati dari Wuxi telah tiba. Semua persiapan sudah selesai. Begitu tuan muda tiba, mereka bisa berangkat.”

Aku kembali ke kenyataan dan tersenyum. “Shanzi, pencapaianmu dalam merancang dan menyembunyikan senjata tidak lagi kalah dengan milikku. Dan karena kau secara pribadi bertindak kali ini, aku bisa tenang. Kau pasti tidak akan menunda perjalanan ku, kau juga tidak akan menunjukkan celah. Namun, kau tetap harus membuat persiapan saat naik kapal untuk menghindari mata-mata orang lain dan tidak menimbulkan kecurigaan.”

Kejutan yang menyenangkan melintas di mata pria muda berjubah biru. Dia sangat senang dengan pujian ku. Namun, ajaran masa lalunya memungkinkan dia untuk meredam dan mengendalikan aliran emosi. Dia memberikan kata-katanya dan menarik diri. Sebelum pergi, tatapannya menyapu Huyan Shou.

Huyan Shou telah menyaksikan dari samping tanpa mengucapkan sepatah kata pun selama ini dan menghela nafas secara mental. Pria muda berjubah biru memiliki penampilan yang lembut dan acuh tak acuh, jadi jelas seni bela dirinya tidak lemah. Dilihat dari sikap dan nadanya, dia juga luar biasa. Dan mendengar bagaimana marquis memanggilnya, dia kemungkinan adalah salah satu dari delapan anggota elit. Konvensi Heavenly Secret Paviliun tadi malam masih terasa seperti mimpi bahkan sampai hari ini bagi Huyan Shou. Meskipun dia tidak memenuhi syarat untuk hadir, dia duduk di sela-sela dan menyaksikan anggota Secret Camp masuk. Saat dia memikirkannya hari ini, dia masih menghela nafas dengan kekaguman. Wilayah Jiangnan benar-benar tempat yang luar biasa yang menghasilkan orang-orang hebat, mengumpulkan para pahlawan di satu tempat.

Perahu itu melakukan perjalanan selama dua hari sebelum akhirnya mencapai dermaga tersembunyi di Wuxi. Berjalan keluar dari kabin, aku menatap kapal kargo yang dibuat khusus yang penuh dengan biji-bijian. Perasaan melankolis melandaku. Naik kapal ini berarti waktu kebebasanku yang singkat telah berlalu. Sangat mudah untuk bangun dari mimpi indah, sayang sekali!

*******************************************************************

Footnotes:

1. Mungkin referensi ke puisi oleh penguasa terakhir Tang Selatan, Li Yu, selama Periode Lima Dinasti dan Sepuluh Kerajaan berjudul “Bagaimana Kesengsaraan Hidup Dapat Dihindari” yang ditulis dalam gaya Lagu Tengah Malam dan mengungkapkan kesedihan dan rindu masa lalu dipecahkan dengan mudah atau lancar,
2. 迎刃而解, yingren-erjie – ungkapan, terbelah begitu menyentuh bilahnya; dipecahkan dengan mudah atau lancar