Ahli Strategi Tier Grandmaster - Volume 6 Chapter 25

Volume 6 Chapter 25

Berlayar Dengan Perahu Kecil¹

Ketika angkatan laut Yong mundur, berita tentang Zhe mengunjungi Jiaxing untuk memberi penghormatan pada ibunya bocor. Semua orang mengetahuinya dan mengatakan Zhe menyarankan kepergian Wuyue. Semua orang menyalahkannya karena melukai kampung halaman mereka. Kemudian, setelah angkatan laut Yong menjarah dan merampok tanpa menyiksa massa sampai mati, semua orang kadang-kadang berbicara tentang prestasi Zhe. Tetua Jiaxing takut angkatan laut Yong akan datang lagi, membantu kembalinya daging dan darah Zhe, dan tidak berani mengambil alih sebidang tanah pun milik keluarga Jing.

—Southern Chu Dynastyc Record, Biografi Jiang Suiyun

……

Sementara angkatan laut Southern Chu dan angkatan laut Great Yong terkunci di jalan buntu di laut lepas, aku berada di Danau Zhenze, minum dalam keindahan pemandangan yang tak ada habisnya. Meskipun pelaku utama di balik situasi yang semakin intensif di Wuyue, aku tidak merasa menyesal. Perang adalah hasil yang tak terelakkan. Semakin intens keadaan perang di Wuyue, semakin banyak perhatian pemerintahan Southern Chu akan bergeser ke sana, dan semakin banyak kampanye di Sichuan dan Xiangyang akan maju. Adapun aku menyelinap pergi pada malam pertempuran, ahem, Laut Timur tidak benar-benar membutuhkan ku sekarang, kan?

Aku duduk di kabin depan perahu kesenangan, mengepakkan kipas lipat ku. Aku mengenakan jubah brokat dan ikat pinggang kantor. Aku menggulung tirai manik-manik dan mencicipi teh harum, menutup mata ku dengan puas saat aku berjemur di bawah sinar matahari musim semi. Aku memancarkan aura seorang bangsawan Muda Southern Chu. Jika bukan karena kurangnya penari dan penyanyi di atas kapal, itu akan tampak persis seperti pelayaran musim semi untuk seorang pria bangsawan muda. Aku juga sengaja mewarnai rambut abu-abu ku menjadi hitam dan menyentuh penampilan ku untuk menghindari diidentifikasi karena rambut abu-abu ku kontras dengan wajah muda.

Meskipun Wu Commandery telah turun ke dalam perang, riak belum menyebar ke provinsi-provinsi yang berdekatan dengan Danau Zhenze. Sifat tunduk dari orang-orang Wu Commandery membiarkan daerah-daerah ini mempertahankan perdamaian dan kebahagiaan. Bagaimanapun, Grand Jenderal Lu telah tiba di Wuyue, yang membiarkan mereka beristirahat dengan mudah. Aku telah tinggal di danau selama tiga hari dan tidak melihat indikasi perang mendekat. Pada hari-hari musim semi yang cerah dan indah ini, pengunjung memadati tiga puluh enam ribu qing² dari danau, di dalam delapan ratus li³ terdiri dari wilayah Zhenze. Air danau dan pegunungan membentang sejauh mata memandang.

Tirai manik bergetar saat Huyan Shou masuk. Dia tampak sangat tidak bahagia. Dia berjalan ke arahku, lalu membungkuk dan memberi hormat. “Tuan muda, kita tidak bisa tinggal lama di lokasi berbahaya ini. Tolong, tuan muda, beri tahu kami kapan harus pergi.”

Aku menatapnya, tawa memenuhi pikiranku. Dia memiliki penampilan yang polos dan jujur. Meskipun dia memiliki status dan kepentingan yang tinggi selama bertahun-tahun, itu tidak sampai ke kepalanya. Namun, tampan, hampir delapan-chi-tinggi⁴ sosok mencolok seperti ibu jari yang sakit. Ditambah dengan matanya yang intens dan semangat bersama tendonnya yang melotot dan diikat di tangannya, dia jelas tampak seperti seorang jenderal agung, tetapi aku memaksanya untuk mengenakan pakaian pelayan. Itu benar-benar tampak aneh. Tidak heran Huyan Shou adalah Wakil Komandan Stalwart Tiger Guard, seorang jenderal peringkat pertama yang mengesankan. Tidak peduli apa yang dia kenakan, dia hanya tidak terlihat seperti pelayan normal. Dan dari empat pengawal lainnya yang dia bawa, aku tidak bisa melihat bagaimana mereka terlihat seperti pelayan. Namun, selama mereka berlima tidak berdiri bersama, itu tidak akan menarik perhatian. Aksen utara mereka agak kuat, tetapi itu akan baik-baik saja karena mereka biasanya tidak akan berbicara. Selalu ada cara untuk melewatinya. Meskipun, jika bukan karena Huyan Shou berbicara tentang perintah kaisar dan aku tidak ingin membuat Li Zhi tidak senang dengannya karena ini, aku tidak akan membiarkannya tetap di sisi ku. Dan itu tidak aneh baginya untuk menekan ku untuk mempercepat perjalanan. Lagi pula, semakin lama aku tinggal di wilayah Southern Chu, semakin besar tanggung jawabnya. Selanjutnya, kami melewati Lu Can dalam perjalanan ke Danau Zhenze. Sementara Angkatan Laut Jiujiang bergegas ke selatan, aku berada di anak sungai sungai dan mengambil hal-hal yang mudah, menyaksikan kapal perang ditutupi kulit sapi angkatan laut Southern Chu. Aku tidak merasakan apa-apa, tetapi wajah Huyan Shou pucat.

Aku tersenyum sambil menyeruput teh harumku. Aku dengan lesu berkata, “Huyan, jangan terlalu cemas. Jarang datang ke Danau Zhenze. Akan sangat disayangkan untuk tidak mengagumi pemandangan indah Gunung Timur dan Gunung Barat. Terlebih lagi, angkatan laut Southern Chu saat ini bergerak menyusuri Yangtze ke Yuhang. Jika kita berangkat sekarang, kita akan berisiko menabrak angkatan laut Southern Chu. Lebih baik menunggu beberapa hari sampai saluran tenang. Masih belum akan terlambat setelah itu.”

Huyan Shou terkejut tetapi juga merasa itu agak logis. Namun, tidak aman untuk tinggal lama di wilayah Southern Chu. Memikirkan bagaimana dia tidak bisa menghentikan tindakan Jiang Zhe, akan sulit untuk menghindari dikutuk saat kembali. Jika sesuatu terjadi pada Jiang Zhe sekarang, dia takut dia akan terlalu dipermalukan untuk kembali ke Chang’an. Dengan pikiran-pikiran ini, dia akan mencoba membujuk Jiang Zhe lagi ketika suara pipa terdengar di danau. Itu jelas, merdu, dan menyentuh, memainkan panggilan dan respons dengan ombak danau. Musik menyebar ke mana-mana.

Begitu musik pipa dimulai, aku tergerak. Aku memejamkan mata dan mendengarkan dengan seksama. Recor polos dan menyesal itu sepertinya datang dari sebelahku, menceritakan perpisahan sedih yang tak ada habisnya dan berbicara tentang siksaan yang tak ada habisnya. Potongan pipa itu menakjubkan, sebuah rendition besar dari “Sorrow of Zhaojun.”⁵ Setelah mendengarkan setengahnya, aku membuka kedua mataku dan menghela nafas lembut. Meskipun lirik untuk “Kesedihan Zhaojun” berbicara tentang perpisahan dari kesedihan harem, itu memegang arus bawah kerinduan untuk Dinasti Han. Dalam melankolis adalah kesedihan yang berasal dari kerinduan setelah meninggalkan tanah air seseorang. Akhir dari perkembangan menghela nafas dengan perasaan. Meskipun orang yang memainkan karya ini mengeluarkan kelembutan, ada kehadiran samar seorang sarjana miskin. Itu mungkin orang berbakat yang peduli dengan urusan negara. Siapa yang tahu berapa banyak bakat yang ada di Southern Chu yang makmur dan di tengah kabut Jiangnan. Hanya saja pemerintahan Southern Chu menggunakan puisi liris untuk menguji kemampuan, tetapi bahkan jika seseorang mengabdikan seumur hidup untuk belajar sastra, sayangnya masih akan sulit untuk tidak gagal dalam ujian. Dan bahkan jika seseorang memulai karir mereka sebagai pejabat, jika tidak ada keluarga aristokrat yang menganggap orang tersebut penting, tidak mungkin untuk menampilkan keterampilan luar biasa seseorang. Bahkan Lu Can, yang dikenal karena selalu merekrut bakat, tidak bisa membuang pengaruh ini. Sebagian besar perwira dan Ajun di pasukannya telah menjalin ikatan yang tidak dapat dipecahkan dengan keluarga Lu dari generasi ke generasi. Jika seseorang ingin bergantung pada bakatnya sendiri, tidak akan mudah untuk membangun diri di Southern Chu. Musisi ahli yang memainkan pipa itu mungkin salah satu dari mereka yang tidak memiliki kesempatan untuk melayani Southern Chu, itulah sebabnya karya itu mengandung begitu banyak kesedihan dan kemarahan.

Aku menjentikkan mataku dan melihat Huyan Shou juga mendengarkan dan berdiri terpesona. Aku merasa aneh. Kapan dia belajar menghargai pipa? Itu cukup langka. Kemudian aku ingat dan hampir tertawa terbahak-bahak pada diri ku sendiri. Semua orang tahu Marquis of Cheng, Su Qing, sangat baik dengan pipa. Karena Huyan Shou adalah suaminya, dia kemungkinan besar dipengaruhi olehnya dan juga sedikit menghargai karya itu.

Sekarang suasana pipa berubah, menjadi lebih berapi-api dan heroik, terdengar seperti kavaleri berat yang menyerang dan menghancurkan botol perak. Dengan musik, aku merasa detak jantung ku tumbuh lebih cepat dan qi dan darah ku menggeliat. Darah segera mengalir dari wajahku. Tirai manik-manik terbang ke samping, dan Xiaoshunzi tiba-tiba muncul di sisiku, terbang dari kabin belakang tempat dia bermeditasi. Dia menekan telapak tangannya ke tengah punggungku dan mengirim energi internal. Setelah beberapa saat, aku akhirnya menghembuskan napas panjang dan menjadi tenang. Pada saat yang sama, kulit Huyan Shou menjadi dingin dan dia pergi ke luar, jelas untuk mencari jejak musuh. Xiaoshunzi menyapu tatapan dinginnya di sekitar, menatap ke arah suara pipa itu berasal. Niat membunuh yang samar-samar meresap ke seluruh tubuhnya.

Kemudian suara laki-laki menyebar di danau:

“Mabuk, aku merenungkan pedang di bawah lampu,

Terbangun, terompet berdering melalui kamp.

Mengingat adegan tentara minum dan menikmati daging sapi panggang di kamp-kamp mereka yang tersebar luas,

Dengan musik militer dimainkan oleh berbagai instrumen mereka terpesona,

Di musim gugur dingin kemajuan parade besar.

Prajurit di coursers mempercepat, dengan busur sepenuhnya ditarik, panas setelah akhir musuh mereka,

Pada twang busur menjadi cemas musuh tenggelam.

Aku bersumpah untuk mengembalikan Yang Mulia ke kedaulatan dengan moral ku sangat ditingkatkan,

Membuat diriku terkenal dan sukses yang tidak pernah berakhir.

Sangat tua aku akan berada sebelum prestasi apa pun tercapai.”

Aku sedikit terkejut. Aku telah menulis puisi liris ini di Jiangxia ketika aku melihat pasukan pelatihan Lu Xin. Setelah itu, aku memberikannya pada Pangeran De. Dia menyukainya dan akan menyanyikannya setiap kali dia berada di antara pasukan. Puisi ku sama sekali tidak memprioritaskan kepahlawanan, tetapi masih kuat dan tangguh. Namun, sejak Pangeran De meninggal dan aku tunduk pada Great Yong, sangat sedikit orang yang menyebarkan puisi ini melalui nyanyian, meskipun semua puisi ku masih beredar di seluruh Southern Chu. Mungkin orang-orang tidak berpikir aku tidak pantas untuk menulis lirik “Aku bersumpah untuk mengembalikan Yang Mulia ke kedaulatan dengan moral ku sangat meningkat, / Membuat diri ku terkenal dan sukses yang tidak pernah berakhir,” terutama sekarang. Aku dengan berani memimpin serangan terhadap Wuyue. Sangat jarang seseorang berani menyanyikan puisi ini dengan keras. Memikirkan hal ini, kemarahan yang ku rasakan dari hampir dimanfaatkan oleh pipa menghilang.

Sebelum lagu selesai, Huyan Shou kembali ke kabin dan melaporkan, “Tuan muda, ada kerajinan kesenangan tiga li⁶ jauhnya. Musiknya berasal dari sana.”

Aku menatap keluar melalui tirai manik-manik saat aku mendengarkan. Dengan penglihatan ku, aku melihat perahu tanpa atap terombang-ambing naik turun dengan ombak danau. Hanya dua orang yang berada di punt. Salah satunya adalah seorang pria yang mengenakan jubah Konfusianisme yang terbuat dari rami, sementara yang lainnya adalah seorang imam Taois yang mengenakan topi kuning. Pendeta itu memegang tiang bambu yang digunakan untuk kayuh perahu. Dia berdiri di buritan perahu, menghadap angin, dan kedua lengannya cukup panjang. Pria lain duduk tegak di haluan perahu, memegang pipa dan mengenakan pedang di punggungnya. Dia menatap pendeta itu dan mengatakan sesuatu. Dari posisi ku, aku hanya bisa melihat tampilan mereka, tetapi aku bisa mengatakan mereka berdua tampak terhormat. Wuyue adalah wilayah makmur Jiangnan, tempat luar biasa yang menghasilkan orang-orang luar biasa, yang melahirkan generasi pahlawan dan bakat. Namun, mereka tidak semua bisa digunakan oleh Southern Chu. Keduanya bisa merusak jiwa dengan lagu. Aku takut aku akan terluka jika bukan karena perlindungan Xiaoshunzi.

Memikirkan hal ini, aku berkata dengan gembira, “Individu yang terampil dalam sikat dan pedang harus dipenuhi.” Sebelum Huyan Shou bisa menentang kata-kataku, dengusan menghina datang dari belakangku. Aku gemetar dan kembali menatap Xiaoshunzi sambil tersenyum. “Tolong biarkan aku melakukannya sekali ini.” Aku menatapnya dengan penuh kerinduan, takut dia akan menolak permohonanku. Butuh banyak usaha untuk meyakinkan Xiaoshunzi untuk meninggalkan angkatan laut. Aku mengemukakan segala macam alasan sebelum akhirnya aku memaksa Xiaoshunzi untuk dengan enggan menganggukkan kepalanya. Tapi sepanjang perjalanan, dia cemberut. Sepanjang waktu aku tinggal di kapal kesenangan, dia berada di kabin belakang bermeditasi. Dia berselisih denganku, seperti sebelumnya dia selalu berada di sisiku untuk memperhatikanku.

Xiaoshunzi sangat kesal dan tidak mau membiarkan Jiang Zhe menimbulkan masalah lagi, tetapi kemudian dia melihat ekspresi berseri-seri tuannya dan tampilan bebas dan memanjakan diri pada fitur-fiturnya. Dia juga memikirkan kelelahan yang tumpul yang tidak bisa ditutup-tutupi tuannya ketika tinggal di ibukota Yong, meskipun itu berkembang pesat dan dia memiliki keluarga yang bahagia di sana. Hanya dengan sementara menyingkirkan hal-hal sepele duniawi, dia bisa menjadi sukacita ini. Xiaoshunzi tidak tega mengatakan tidak. “Kau mungkin juga bertemu dengan mereka,” dia menghela nafas.

Hatiku penuh dengan sukacita pada kata-kata itu. Aku memerintahkan Huyan Shou untuk pergi keluar dan memberi tahu kru agar kapal kesenangan kami mendekati perahu. Aku menyikat tirai ke samping dan berjalan keluar dari kabin. Mengangkat suara ku, aku berkata, “Tuan baik ku, kau memainkan pipa dengan baik. Dan pendeta Taois mengejutkan burung camar dan burung keras yang beristirahat di Bumi dengan lagu keras ini. Yang ini adalah Yun Wuzong,⁷ dari Jiaxing, dan ingin mengundang kedua Tuan ke atas kapal untuk minum secangkir teh. Apa kalian berdua bersedia menghormatiku?”

Pendeta Taois yang mengenakan topi kuning mengalihkan perhatiannya padaku dan mencibir. “Kami miskin, jadi tidak cocok untuk menjadi tamu bangsawan muda. Karena kampung halaman Tuan adalah Jiaxing, Tuan harus tahu tentang pemecatan Jiaxing yang terjadi beberapa hari yang lalu, tetapi Taois miskin ini tidak melihat kesedihan atau luka pada fitur Tuan. Sebaliknya, Tuan senang berlayar di danau di tengah musim semi, benar-benar pria yang tidak berperasaan. Bagaimana bisa pembicaraan yang tidak manusiawi dengan kami.”

Huyan Shou marah dengan kata-kata itu, dan dia menatap pendeta dengan mata terbakar. Dia mengepalkan tinjunya, buku-buku jarinya retak. Dia seperti harimau yang memilih seseorang untuk dimakan.

Pendeta itu tersenyum menghina dan bertemu tatapan Huyan Shou dengan mata tajam yang tidak menunjukkan kelemahan. Niat membunuh yang ditekan meresap ke seluruh tubuhnya.

Sarjana Konfusianisme berjubah rami mengerutkan alisnya sedikit dan meletakkan pipanya. Dia juga menatap perahu kesenangan. Sword qi-nya melonjak di tubuhnya, tetapi itu tidak menyatu dengan niat membunuh pendeta Taois. Sebaliknya, aura kedua orang itu bertengkar dan saling bertentangan. Meskipun ini masalahnya, wajah Huyan Shou pucat, seolah-olah dia telah menerima pukulan berat. Tapi keinginannya teguh, karena dia sering menghadapi aura menindas para ahli tingkat grandmaster — pelatihan khusus dari Xiaoshunzi. Hampir tidak ada kelemahan yang ditunjukkan pada fitur-fiturnya; Sebaliknya, permusuhan diungkapkan. Sword qi pendeta digagalkan oleh rekannya, dan pendeta selalu menghormati temannya, jadi dia tidak marah. Namun, dia melihat Huyan Shou tidak kehilangan kekuatan apa pun, yang juga dia kagumi, dan fitur-fiturnya menjadi jauh lebih santai.

Sarjana Konfusianisme berjubah rami dengan hangat berkata, “Tolong jangan tersinggung, Tuan. Teman ku memiliki karakter yang jujur dan sering menyinggung orang. Kami hanyalah anggota jianghu yang tidak beradab, jadi tidak cocok untuk berteman dengan bangsawan yang berpengaruh. Maafkan kami, Tuan.” Meskipun nadanya lembut, itu berisi kebuntuan dan penolakan. Namun, itu tidak terdengar kasar.

Saat berbicara, sarjana Konfusianisme juga menatap dengan mata bersinar pada pria yang mengenakan jubah brokat di perahu kesenangan di seberang mereka. Dia secara mental menggali sejarah pria itu. Kapal pesiar ini dimiliki oleh bengkel bordir terbesar di Wu Commandery, Xiexiu Workshop. Bengkel Xiexiu mendominasi hampir lima puluh persen gaya Suzhou di Jiangnan. Dari tujuh murid besar sulaman terkenal Southern Chu Gu Xiuniang, Lokakarya Xiexiu telah mengundang dan mempekerjakan empat dari mereka. Nama keluarga pemilik Bengkel Xiexiu tidak diketahui, dan bengkel itu muncul hanya dalam belasan tahun terakhir. Kabarnya, pemiliknya hanya seorang pemuda yang belum berusia tiga puluh tahun. Apa pria berjubah bordir di hadapannya adalah pemilik Bengkel Xiexiu? Namun, pria ini tampak anggun dan memiliki cara yang bebas dan mudah. Meskipun rekannya telah menghina pria itu di wajahnya, pria itu tidak terlihat sedikit pun marah. Bahkan, ekspresi toleran dan pengertian muncul di wajahnya. Kelembutan ini tidak terasa seperti gaya licik pedagang, dan dia tidak memiliki ambisi kejam dari pemilik Bengkel Xiexiu, menggigit atau menelan seluruh pesaingnya.

Pria berjubah brokat itu tersenyum. Tatapannya bergeser dari pendeta Taois yang mengenakan topi kuning ke sarjana Konfusianisme yang mengenakan jubah rami. Sarjana Konfusianisme terkejut, karena mata pria ini agak kusam, jelas kurang hidup. Mereka memiliki tampilan orang biasa, tetapi jika dia fokus pada mereka, dia bisa melihat kedalaman laut di mata pria itu. Mereka tenang dan dingin dan menyatakan kemampuan tenang untuk melihat melalui cara-cara dunia. Ketika matanya berkeliaran, wajahnya langsung terasa hidup, cocok dengan kulitnya yang cerah dan bersemangat. Itu membuatnya sulit untuk membedakan usianya yang sebenarnya.

Sarjana Konfusianisme ini telah menjadi tokoh terkemuka dari wulin Southern Chu, ilmu pedangnya luar biasa. Dia juga banyak akal dan penuh kebijaksanaan politik. Hanya sedikit orang di Southern Chu yang bisa disebutkan dalam napas yang sama dengannya. Terlebih lagi, pengetahuan dan pengalamannya yang luas bukanlah sesuatu yang bisa dibandingkan dengan rata-rata orang. Hanya butuh pandangan sekilas ketika mata mereka bertemu dengan sarjana Konfusianisme untuk merasakan bahwa pria berjubah brokat itu luar biasa. Dari sudut matanya, dia bisa melihat rekannya belum menyadarinya, karena ketidaksabaran memenuhi wajahnya. Sarjana Konfusianisme tumbuh lebih tertegun, karena temannya bertahun-tahun lebih tua darinya dan telah mengalami sebagian besar dunia namun belum melihat wajah sebenarnya dari pria itu. Jika dia tidak memperoleh tingkat kebijaksanaan tertentu, dia tidak akan menghargai cahaya terselubung pria itu, hanya terungkap ketika mata mereka bertemu, menunjukkan sosok dan karakter pria itu. Memikirkan hal ini, rasa penyesalan membengkak di dalam dirinya, dan dia merasa dia seharusnya tidak segera menolak tawaran itu, karena itu cukup kasar.

Sementara dia berurusan dengan perjuangan internal dan keraguannya, pendeta Taois dengan tidak sabar berkata, “Kami telah berbicara, jadi kami bisa pergi, kan? Sayang sekali. Suasana hati yang begitu besar terganggu oleh putra-putra sembrono dari orang tua yang kuat ini.”

Sarjana Konfusianisme mengerutkan alisnya, hendak berbicara untuk memotong kata-kata jahat rekannya, ketika pria berjubah brokat di kapal kesenangan tiba-tiba mengangkat suaranya dan berkata sambil tersenyum, “Tunggu!”

Pendeta mengangkat alisnya dan pergi untuk berbicara, tetapi sarjana Konfusianisme menghentikannya. Dia memberi hormat pada kapal kesenangan dan berkata, “Teman ku gegabah dan cukup tidak sopan. Tolong murah hati untuk memaafkan kekurangannya.” Kali ini, fitur-fiturnya menunjukkan ketulusan dan kesungguhannya yang lengkap, sama sekali tanpa sikap menyendiri baru-baru ini.

Penampilan kedua pria itu jatuh ke dalam tatapanku. Pendeta Taois mungkin berusia tiga puluh enam atau tiga puluh tujuh tahun dan tampan dan elegan, tetapi tampaknya ada kekhawatiran mendalam yang terukir dalam fitur-fiturnya. Sarjana Konfusianisme berjubah rami sedikit lebih tua dari tiga puluh, dengan alis seperti pisau, mata besar dan cerah, penampilan yang tampan dan halus, dan bantalan yang menonjol. Kedua pria itu luar biasa. Orang-orang seperti ini selalu agak kasar, dan aku tidak tahan memberi perintah untuk membunuh mereka. “Penantian” ku bukan untuk menghentikan kedua pria itu pergi, tetapi untuk menghentikan Xiaoshunzi, di belakang ku di kapal, bertindak. Xiaoshunzi selalu mencintai dan menghormatiku, jadi ketika dia melihat pendeta itu menepisku beberapa kali, niat membunuhnya semakin kuat setiap kali. Namun, dia telah belajar bagaimana dengan bebas mengekang niat membunuhnya sejak lama, hanya membocorkan sedikit pun. Kebanyakan orang akan merasa sulit untuk merasakan, selain saya, karena saya akrab dengan ekstrim dengan dia.

Mengambil langkah maju, aku dengan tenang dan tenang berkata, “Akulah yang tidak sopan. Aku bergegas mengundangmu. Aku tidak memiliki ketenaran untuk dibicarakan dan tidak memperkenalkan diri. Hanya saja aku selalu menyukai pria yang berani dan terhormat. Musik pipa Tuan menyatakan kekhawatiran bagi negara dan orang-orang, sementara pendeta Taois menyanyikan puisi almarhum Pangeran De yang paling dicintai. Ketika negara bermasalah, orang berpikir tentang jenderal yang baik. Sudah jelas apa yang ada di pikiran pendeta. Meskipun aku biasa-biasa saja, aku masih bisa mengagumi dengan rasa syukur perasaan tulus mu. Karena itu, aku datang untuk mengundang kalian berdua di atas kapal. Aku tidak pernah mengharapkan perlawanan keras seperti itu dari kalian berdua. Dari nada bicara pendeta, tampaknya dia tidak senang dengan kesombongan dan kebanggaan putra aristokrat. Tetapi seperti yang ku lihat, aku percaya bahwa di antara kita bertiga, yang bangga dan sombong adalah dua patriot yang peduli dengan politik, bukan aku, seorang warga negara yang hanya mencintai perdamaian dan kebahagiaan.”

Kedua pria itu mendengarkan dalam diam. Rasa malu dan kemarahan yang mengejutkan tumbuh di wajah pendeta sebelum berubah menjadi kesuraman. Namun, di mata sarjana Konfusianisme, cahaya aneh bersinar, dan wajahnya menunjukkan pemujaan. Kemudian dia menggenggam tangannya dan membungkuk, berkata, “Tuan mengatakan yang sebenarnya. Kami terlalu keras kepala. Namun, itu bisa dimaafkan untuk teman ku. Grand General Lu ingin melatih pasukan sukarelawan di Wuyue selama beberapa hari terakhir dan menstabilkan pertahanan pantai, tetapi dia tidak memiliki pasokan militer. Saudaraku dan aku ingin membujuk aristokrasi Wuyue untuk menawarkan bantuan pada tentara, karena kemarin kami akan melakukan perjalanan kembali dari Wuxi,⁸ tetapi kebanyakan orang yang kami temui menolak untuk membantu, semuanya berjalan pergi. Setelah banyak usaha, kami hanya menaikkan tiga puluh persen dari persyaratan. Dengan demikian, aku dan saudara ku kesal, jadi ketika kami melihat perahu kesenangan tuan dan jubah brokat, kami mengeluarkan rasa frustrasi kami padamu.”

Aku sedikit terkejut dengan kata-kata itu. Aku tidak menyangka keduanya akan menjadi pendukung Lu Can. Akankah mereka berdua berlama-lama membocorkan identitas ku? Mendapat ide, aku berkata sambil tersenyum, “Begitu. Kalian berdua benar-benar sopan, bekerja untuk negara dan rakyat. Dari kelihatannya, ku kira kalian berdua berencana untuk menuju ke Wu Commandery untuk menggalang dana? Aku berteman lama dengan Pemilik Zhou, pemilik bisnis terkaya di Wu Commandery, Xiexiu Workshop. Dia akan selalu mendengarkan apa yang kukatakan. Jika dia setuju untuk memimpin sumbangan, kemungkinan besar akan sangat membantu kalian. Kalian berdua tidak punya alasan untuk menolak kebaikanku lagi, kan?”

Kebahagiaan bersinar di mata kedua pria itu setelah mendengar kata-kata itu. Pendeta Taois membungkuk, wajah dan telinganya merah. Dia menyatakan, “Jika ini masalahnya, Taois malang ini meminta maaf pada tuan muda. Tuan muda peduli pada negara. Taois malang ini sangat berterima kasih atas nama Grand General atas kemurahan hati Tuan.”

“Tidak perlu berterima kasih padaku. Jika kalian berdua bisa menghormatiku, maka aku akan kembali mengundangmu ke kapal untuk mengobrol,” kataku sambil tersenyum.

Kali ini, kedua pria itu tidak menolak ku. Mereka juga tidak membutuhkan kayu jembatan, karena mereka dengan ringan melompat ke perahu kesenangan. Setelah tangan perahu maju dan mengikat ke kapal kesenangan, aku menyapu lengan ku untuk menyambut tamu ku, mengundang mereka berdua ke kabin depan. Saat aku mengikuti mereka, aku memberi isyarat pada Huyan Shou dengan mataku, menunjukkan agar dia kembali, jangan sampai dia membuat kesalahan.

*********************************************************************

Footnotes:

1. Mungkin referensi ke puisi berjudul “Enlisting in My Prime, to the Tune of Xie’s ‘Pond Spring'” oleh penyair Dinasti Song Selatan Lu You yang mengungkapkan cintanya pada tanah airnya dan kekecewaannya pada kenyataan.
2. 2250 kilometer persegi (869 mil persegi)
3. 432 kilometer (sekitar 270 mil)
4. Sekitar 197 cm (sekitar 6’5″)
5. Wang Qiang, bergaya Zhaojun, adalah salah satu dari Empat Keindahan Cina kuno. Dia dijodohkan dengan Xiongnu chanyu sebagai bagian dari sistem anak sungai antara mereka dan Dinasti Han. Dalam perjalanannya, dia memainkan musik sedih di pipa di atas kuda.
6. Sekitar 1,6 km (sekitar 1 mil)
7. 云无踪 – awan yang tidak dapat dilacak (meskipun Yun juga merupakan nama keluarga)
8. 无锡 –tanpa timah; saat ini sebuah kota tingkat prefektur di Danau di delta selatan Sungai Yangtze