Ahli Strategi Tier Grandmaster - Volume 4 Chapter 9

Volume 4 Chapter 9

Sukacita Pernikahan Berubah Tragis

Roulan segera menarik tangannya kembali, berseru, “Sangat dingin! Mengapa tangan kakak begitu dingin?” Dia menatap dengan bingung pada Yue Qingyan. Mengapa tangan pengantin wanita ini membeku ketika tangan sang putri begitu hangat dan lembut?

Tersenyum meminta maaf, Yue Qingyan menjawab, “Itu karena kesehatan kakak buruk, menyebabkan tubuhku menjadi dingin.”

Memikirkannya, Roulan menyatakan, “Apa kesehatan kakak buruk? Ayah dan kakek buyut ku adalah dokter yang hebat. Dalam beberapa hari, kakak Hai pasti akan membawa kakak untuk berkunjung ke Ayah dan Ibu. Ketika saatnya tiba, kita dapat meminta Kakek melihat penyakit kakak.”

Senyum tak berdaya melintas di wajah Yue Qingyan, saat dia berbisik, “Ini tidak berguna …” Suaranya sangat lembut. Bahkan Roulan, berdiri di sisinya, tidak mendengar kata-katanya.

Namun, Li Lin, berdiri di belakang Roulan, memiliki pandangan yang jelas tentang wajah Yue Qingyan. Wajah itu dipenuhi dengan keputusasaan dan ketidakberdayaan yang menyedihkan. Meskipun Li Lin masih muda, dia benar-benar mengerti apa yang terlihat, karena ia telah melihat ekspresi seperti itu sebelumnya. Di dalam tentara, Li Lin bukanlah tuan kecil atau muda yang hidup seperti seorang pangeran. Meskipun dia masih terlalu muda, begitu muda sehingga dia tidak bisa mengangkat senjata, Li Xian praktis akan selalu membawanya. Li Lin sering melihat ekspresi ini sebelumnya di wajah mata-mata musuh yang ditangkap atau tentara yang melanggar peraturan militer, dan akan dieksekusi oleh ayahnya. Setiap kali, pada saat ini, terlepas dari bagaimana salah satu dari mereka memohon dengan menyedihkan atau tetap tidak takut mati, Li Lin akan selalu dapat melihat penampilan keputusasaan yang tak berdaya, sangat mirip dengan mata binatang yang diburu di ambang kematian. Li Lin tahu bahwa individu dengan ekspresi ini sangat menakutkan dan berbahaya. Suatu kali, karena dia bersimpati dengan seorang prajurit yang akan dieksekusi, dia telah berjalan dan mencoba menghiburnya. Namun, prajurit itu tiba-tiba membebaskan diri dari pembatasnya dan berusaha untuk mengambil Li Lin sebagai tawanan untuk memaksa Li Xian untuk memungkinkan dia pergi. Meskipun prajurit itu akhirnya dibunuh oleh pemanah di tentara, menyelamatkan hidup Li Lin, Li Lin dari titik itu dan seterusnya akan selalu waspada dan hati-hati terhadap mereka dengan ekspresi seperti itu. Dia menarik Roulan di belakangnya. Dengan tatapan penuh permusuhan, dia menatap Yue Qingyan.

Roulan melirik dengan kebingungan pada Li Lin, tidak mengerti apa yang dia coba lakukan. Namun, Roulan bisa merasakan ketegangan dan tubuh Li Lin yang kencang. Akibatnya, dia dengan cerdas tidak berusaha melawan.

Pada saat ini, Yue Qingyan tiba-tiba memaksakan senyum ke wajahnya, menjangkau dengan tangannya untuk menarik Roulan. Tindakan Li Lin menyebabkan seluruh atmosfer di aula belakang menjadi sangat canggung. Roulan menarik dengan lembut di lengan baju Li Lin, sementara Li Lin dengan keras kepala menolak untuk mengizinkan Yue Qingyan mendekati Roulan. Dalam pikiran mudanya, hanya ada satu pemikiran: untuk mencegah siapa pun diizinkan menyakiti kakak di belakangnya.

Lady Xue berjalan. Dengan mudah bergerak, dia mengambil Roulan. Ketika Li Lin hendak menghentikannya, Lady Xue sudah menarik Roulan ke pelukannya, menyebabkan ekspresi penghinaan dan kemarahan muncul di wajah Li Lin. Sambil tersenyum, Lady Xue menyatakan, “Nona Muda Lan, temperamen Qingyan buruk, mungkin menyebabkan Nona muda Lan terkejut. Ini karena Qingyan gugup dan cemas. Siapa yang menjadikan momen ini yang paling penting bagi wanita? Dalam beberapa hari, ketika Qingyan telah pergi untuk memberikan penghormatan pada ayahmu yang terhormat, aku pasti akan memintanya meminta maaf pada nona muda. Nona muda, bagaimana kalau pergi berkunjung ke Marchioness? Beberapa hari terakhir ini, dia memiliki kesehatan yang buruk, sehingga dia tidak dapat menghadiri pernikahan. Jika bukan karena kebutuhan untuk meningkatkan keberuntungan, kita tidak akan setuju untuk Qingyan menikah dengan tergesa-gesa.”

Ekspresi kebingungan melintas di mata Roulan. Terlepas dari seberapa pintar dia; Dia masih hanya seorang anak setelah semua. Kata-kata bertele-tele Lady Xue membuatnya benar-benar bingung.¹ Namun, dengan Lady Xue berbicara demikian, suasana di aula menjadi cukup lembut dan alami.

Pada saat ini, suara dingin tiba-tiba berbicara dari luar aula, “Nona Muda Roulan, nyonya tua mengundang mu.” Suara itu terpencil dan dingin seperti mata air yang tersembunyi jauh di dalam pegunungan. Di dalam suara itu ada petunjuk feminisme, suara anggun yang menyenangkan di telinga, menyebabkan semua orang merasa seolah-olah mereka telah menelan es batu.

Roulan sangat gembira, saat dia berteriak, “Paman Shun!” Kemudian dia berlari keluar dengan semangat tinggi. Li Lin terkejut sesaat sebelum juga mengikutinya keluar. Di aula, mereka melihat seorang pemuda berjubah biru berdiri dengan tangan di belakang punggungnya. Wajahnya, sedingin es, memiliki senyum tulus di atasnya. Untungnya, Roulan melompat ke depan dengan mudah ditangkap. Terkoordinasi dengan baik dengannya, pemuda berpakaian biru itu dengan ringan memberinya dorongan di telapak kakinya, memungkinkan Roulan untuk dengan mudah duduk di bahu pemuda itu. Dengan gembira, Roulan bertanya, “Paman Shun, mengapa kau di sini? Bukankah kau selalu menolak untuk meninggalkan sisi Ayah?”

Pemuda berjubah biru itu tersenyum samar dan menjawab, “Tuan Muda telah mengirimku untuk melindungi nona muda.” Matanya melintas melewati Li Lin. Ketika mata itu menyapu melewatinya, Li Lin merasa seolah-olah lima jeroan dan enam organnya benar-benar terlihat. Li Lin sangat ingin mengambil langkah mundur. Namun, dia dicegah untuk melangkah mundur lebih jauh oleh perasaan penghinaannya yang intens. Sebaliknya, dia memelototi pemuda itu.

Saat itu, bayangan Lady Xue muncul di ambang pintu. Namun, dia tidak berjalan keluar. Sebaliknya, dia mundur kembali ke dalam. Ada ekspresi terkejut di wajahnya, saat dia bertanya pada dirinya sendiri dengan berbisik, “Kenapa ada seorang pria di sini?”

Perawat basah Li yang telah dikirim oleh keluarga Marquis melirik keluar pintu dan menjelaskan, “Melapor pada My Lady, itu Lord Li dari keluarga Nona muda Lan dan selalu diizinkan untuk datang dan pergi dari dalam kediaman batin tanpa penghalang. Tidak perlu bagi BundaKu untuk menjadi khawatir.”

Ekspresi pemahaman muncul di mata Lady Xue, dan dia bertukar pandang dengan seorang pelayan yang berdiri di sudut aula. Niat membunuh melintas di mata pelayan, hampir seolah-olah dia ingin melangkah keluar. Namun, dengan tatapan dingin dan ketat dari Lady Xue, pelayan itu berhenti, ekspresi ketidakpuasan melayang di matanya. Setelah itu, tatapan pelayan jatuh pada Yue Qingyan, memberinya tatapan bertanya. Yue Qingyan menganggukkan kepalanya sedikit, menggigit bibirnya. Bibirnya yang kurang makeup pada awalnya pucat dan benar-benar tidak berdarah. Saat ini, ada sedikit darah. Tanpa sadar, dia menggunakan tangan kanannya untuk menggenggam pergelangan tangan kirinya untuk memeriksa denyut nadinya. Di bawah penyembunyian pakaian pernikahan merahnya adalah saputangan damask merah diikat ke pergelangan tangan kirinya.

Ketika waktu yang menguntungkan tiba, pengantin wanita dikawal keluar. Suami dan istri bertukar upacara yang tepat — membungkuk ke Langit dan Bumi dan Leluhur. Li Xian berdiri di samping dengan senyum di wajahnya. Matanya tertuju pada dua orang yang berdiri di sudut aula. Salah satunya adalah seorang pria paruh baya dengan perawakan tinggi dan ekspresi arogan di wajahnya. Di sisinya ada seorang pemuda sekitar dua puluh empat sampai dua puluh lima. Apa yang menggelitik minat Li Xian adalah bahwa wajah kedua pria itu terlalu apatis dan tenang. Ini sendiri bukanlah sesuatu yang aneh. Namun, keduanya adalah kerabat pengantin wanita — paman kepala keluarga, Yue Wujiu, dan kakak pengantin wanita, Yue Hanwen. Selama hari perayaan seperti itu, bahkan jika mereka secara emosional tidak tertarik pada pengantin wanita, mereka masih akan menunjukkan ekspresi sukacita, apalagi fakta bahwa Yue Qingyan adalah satu-satunya adik Yue Wenhan. Selain itu, hubungan antara saudara laki-laki dan perempuan seharusnya sangat dalam. Li Xian melihat sekeliling, menemukan banyak keadaan tidak biasa lainnya. Ekspresi di wajah dua utusan dari Southern Chu agak aneh. Fu Yulun, wakil utusan, memiliki ekspresi agak tegang dan bingung. Adapun utusan utama, Lu Can, dia santai dan tenang, senyum samar di sudut mulutnya.

Sama seperti pasangan baru itu membungkuk ke Langit dan Bumi, orang tua, dan satu sama lain, dan akan dikirim ke ruang pengantin, kakak laki-laki pengantin wanita, Yue Wenhan, tiba-tiba berteriak, “Marquis, keponakan kecil ini memiliki masalah yang membutuhkan keputusan mu.”

Marquis Laut Timur, Jiang Yong, terkejut. Tidak senang, dia menjawab, “Wenhan, terlepas dari apa itu, itu hanya akan tepat untuk menunggu sampai setelah upacara selesai untuk dibahas.”

Yue Wenhan tertawa dengan kejam, fitur menyendiri dan jauhnya mengungkapkan tampilan ejekan. Dia berkata, “Lebih baik jika masalah ini dibahas secara terbuka. Bagaimanapun, masalah ini menarik bagi semua orang yang hadir. ” Setelah dia selesai berbicara, matanya mengamati orang-orang yang berkumpul di aula satu per satu. Tidak banyak orang dengan kualifikasi untuk berada di aula pernikahan utama. Selain utusan dari Great Yong, Northern Han, dan Southern Chu, satu-satunya orang lain yang hadir adalah bawahan terpercaya Marquis dan orang-orang dari keluarga Yue. Bahkan paman dan keponakan Hai tidak memiliki kualifikasi untuk berada di dalam aula. Akibatnya, semua orang yang hadir memiliki identitas terkenal, berpengalaman dengan perang atau intrik birokrasi. Bagaimana mereka bisa ditekan oleh aura Yue Wenhan? Jika bukan karena pertimbangan mereka terhadap Marquis, mereka mungkin akan menyerang sejak lama.

Ekspresi di wajah Jiang Yong menjadi dingin dan serius. Dia bukan lagi ayah yang merayakan putra tercintanya. Pada saat ini, dia telah kembali ke identitasnya sebagai kepala bajak laut Laut Timur, penguasa Laut Timur. Dia dengan lembut melambaikan tangannya. Dengan pemahaman diam-diam, semua bawahan Marquis mengendalikan setiap pintu masuk dan sudut aula, sedikit mengelilingi semua orang di dalam aula. Ekspresi Jiang Haitao yang awalnya gembira menjadi sangat dingin. Melepaskan saputangan damask merah melilit lengannya, dia menarik diri ke sisi ayahnya.

Namun, Yue Wenhan tampaknya tidak bingung dengan perkembangan ini. Dia dengan tidak berperasaan menyatakan, “Keluarga Yue mulai melalui pengiriman laut. Jika seseorang mencoba untuk menjadi musuh kami, keluarga Yue secara alami tidak akan takut. Namun, kenaikan tiba-tiba keluarga Hai menekan keluarga Yue kami sehingga kami tidak berani berbicara. Alasan mengapa keluarga Hai lebih kuat dari kami adalah karena mereka mengendalikan teknologi untuk membangun kapal raksasa. Selain itu, mereka juga memiliki angkatan laut elit Paman untuk melayani sebagai pengawalan. Tidak heran jika mereka begitu sukses.² Meskipun Paman telah melupakan bantuan yang diberikan secara rahasia oleh keluarga Yue di masa lalu, keponakan kecil ini tidak berani menuntut pembayaran untuk rahmat kami. Selain itu, keluarga Yue tidak terlalu mendambakan, hanya saja keluarga Hai menyerahkan desain kapal dan peta laut. Keluarga Yue memiliki keyakinan bahwa kami akan dapat melindungi konvoi pedagang kita sendiri.”

Jiang Yong tidak berbicara, melirik Jiang Haitao. Memahami, Jiang Haitao menjawab, “Kata-kata sepupu tidak benar. Melakukan bisnis tergantung pada kemampuan seseorang. Apa kemampuan keluarga Hai untuk membangun kapal-kapal besar itu ada hubungannya dengan keluarga Yue? Jika keluarga Yue ingin bekerja sama dengan keluarga Hai, kau harus, secara wajar, membahas hal ini secara pribadi dengan Lord Hai. Mengapa kau di sini mengganggu kesempatan bahagia adik ini?”

Tampilan yang tak terlukiskan muncul di mata Yue Wenhan, saat dia bertanya, “Siapa yang tidak tahu bahwa pendukung di balik layar dari Hai Family Shipping Company adalah Paman? Bukankah itu keinginan Paman untuk melihat keluarga Hai memonopoli perdagangan laut? Jika Qingyan dan aku menyelesaikan aliansi pernikahan dengan mu, kau mungkin akan memberikan beberapa manfaat bagi keluarga Yue karena kami adalah kerabat. Namun, kau pasti tidak akan memberikan desain kapal besar pada keluarga Yue. Ketika saatnya tiba, ketika adikku sudah menjadi bagian dari keluarga Jiang mu, dia akan sama dengan sandera. Ketika itu terjadi, bukankah keluarga Yue akan menderita kerugian sia-sia? Yang terbaik adalah semua ini dibahas sekarang.”

“Apa artinya ini? Ini adalah Laut Timur ku, bukan Fujian mu,” balas Jiang Haitao dengan kemarahan. “Jika sepupu ingin mengganggu bisnis ini, kau harus datang dengan uang tunai yang dingin dan keras untuk mendiskusikan masalah ini dengan kami. Apa keluarga Yue selalu menggunakan sofisme semacam ini³ untuk berbisnis?”

Yue Hanwen dengan tidak berperasaan menjelaskan, “Dikatakan bahwa kekuatan adalah alasan. Keponakan rendahan ini sangat mementingkan kebenaran dan tidak mau mengkhianati sekutu dengan ringan. Itulah sebabnya aku hanya menuntut desain kapal dan peta laut. Jika kami mengikuti niat manajer, kami akan mengundang Paman untuk membagi aset keluarga Hai sejak lama. Apa gunanya mengandalkan sisa makanan orang lain untuk bertahan hidup? Bukankah lebih baik untuk sepenuhnya mengendalikan operasi menghasilkan uang?”

Kulit Jiang Yong berubah beberapa kali. Mendengarkan poin ini, dia dengan dingin menyatakan, “Keluarga Hai adalah sekutu Laut Timur. Apa kau mencoba memaksa keluarga Jiang kami untuk meninggalkan aliansi ini dan mengkhianati sekutu kami? Siapa yang bisa berpikir bahwa kau sebenarnya orang seperti itu? Bagus… Demi bibimu, aku akan mengizinkan keluarga Yuemu pergi. Kau dapat membawa Qingyan bersama mu. Keluarga Jiang kami tidak pantas mengambil putri keluarga Yue.”

Pada saat ini, pertengkaran antara kedua keluarga telah mengganggu seluruh pulau. Pasukan keluarga Yue yang dikirim untuk mengawal pengantin wanita telah ditarik di dekat aula pernikahan. Semua dari mereka memiliki senjata tersembunyi di tubuh mereka. Adapun bawahan keluarga Jiang, mereka memiliki tanggung jawab untuk keamanan seluruh pulau, dan dilengkapi penuh. Kedua belah pihak saling berhadapan di luar aula pernikahan. Sebagai keluarga bela diri, keluarga Jiang telah membubarkan semua tamu dan pelayan mereka, mengatur agar para penjaga tamu terhormat beristirahat sementara di aula samping. Reaksi bawahan keluarga Jiang cepat. Selain dari orang-orang keluarga Yue yang telah mempersiapkan sejak lama dan sudah tiba di aula pernikahan, semua orang telah ditempatkan di bawah tahanan rumah untuk perlindungan mereka.

Berpura-pura seolah-olah dia tidak melihat perkembangan ini, Yue Wenhan benar-benar tertawa tanpa humor. Dia berteriak, “Putri keluarga Yue ku sangat dihormati. Bahkan jika keluarga Jiang ingin menikahinya, itu mungkin belum tentu berhasil. Qingyan, karena keluarga Jiang tidak terkesan oleh mu, kembalilah.”

Berdiri megah di samping, pengantin yang diam membungkuk sedikit. Kemudian tangan lily-putih warna mawar salju menarik kerudung damask merah dari mahkota phoenix-nya, mengungkapkan mien yang benar-benar indah. Para murid, sedingin es seperti sungai dingin di musim dingin, matanya, sejelas air musim gugur yang pincang, terlihat jelas oleh semua orang di aula. Menundukkan kepalanya dan mengendalikan alisnya, Yue Qingyan berjalan ke dan berdiri di sisi Yue Wenhan.

Yan Wujiu yang tersenyum dan diam tiba-tiba berbicara, “Keponakan, karena keluarga Jiang tidak berperasaan, tidak perlu bagi kita untuk berbelas kasih. Keponakan, tolong minta keadilan untuk dirimu sendiri.”

Semua orang tercengang ketika mendengar ini. Semua orang akan mengerti jika Yue Wujiu telah memerintahkan bawahan keluarga Yue di luar aula untuk menyerang. Namun, Yue Wujiu benar-benar memerintahkan Yue Qingyan untuk bertindak. Ini benar-benar tak terbayangkan. Seorang putri dari keluarga Yue adalah seorang wanita muda yang berharga baik dalam nama dan fakta. Bagaimana dia bisa memiliki metode untuk menyerang seseorang? Namun, semua orang masih meningkatkan penjagaan mereka. Karena Yue Wujiu telah berbicara demikian, maka Yue Qingyan pasti memiliki beberapa keterampilan khusus.

Tatapan Yue Qingyan beralih ke Yue Wenhan. Melihat kakaknya dengan ringan menganggukkan kepalanya, ekspresi kesusahan melintas di mata Yue Qingyan. Dia menutup matanya. Dalam sepersekian detik ini, para penjaga yang membela pintu masuk ke aula pernikahan tiba-tiba mengeluarkan jeritan darah-mengental, runtuh ke tanah tak sadarkan diri. Jiang Haitao sangat khawatir. Menarik keluar salah satu pedang sarung penjaga, dia menyerang Yue Qingyan, berteriak, “Penyihir! Kau berani menggunakan racun di sini? Mati!”

Jiang Yong mengerutkan kening dan memperingatkan, “Tao’er, jangan sembrono!”

Namun pada saat ini, Jiang Haitao sudah bertukar pukulan dengan Yue Wenhan yang membela. Seni bela diri Yue Wenhan biasa-biasa saja. Dengan hanya beberapa pertukaran, Jiang Haitao sudah memaksa Yue Wenhan ke samping. Jiang Haitao menyerang ke sisi Yue Qingyan. Tepat ketika dia hendak mengangkat tangannya untuk menyegel titik akupuntur Yue Qingyan, matanya terbuka. Sepasang mata yang berkilauan seperti mata air yang cerah sekarang dipenuhi dengan darah. Dia mengungkapkan senyum dingin. Jiang Haitao merasa seolah-olah organ-organnya terbakar dari tusukan jarum akupunktur. Dengan jeritan yang menyedihkan, dia jatuh ke lantai. Yue Qingyan perlahan-lahan melihat sekeliling aula, matanya jatuh pada satu orang. Dengan satu pandangan, orang itu merasa pusing, jatuh ke tanah. Dalam gaun merah, Yue Qingyan tampak seperti rakshasa yang indah dari neraka, dan seperti rakshasa, mampu menakut-nakuti semua orang yang kaku.

Pangeran Qi, Li Xian, tiba-tiba berbicara, “Heart Toxin Insect! Kau menggunakan Heart Toxin Insect!”

Tatapan Yue Qingyan jatuh pada Pangeran Qi, matanya yang merah darah membawa pandangan yang tampaknya setuju dengan idiom oleh Konfusius: keputusasaan adalah kesedihan terbesar.⁴ Setelah itu, dia dengan ringan mengerutkan kening, manik-manik keringat bergulir di dahinya.

Li Xian dengan tidak berperasaan menyatakan, “Nona muda Yue, tidak perlu merepotkan dirimu sendiri. Meskipun Heart Toxin Insect tangguh, Pangeran ini memiliki jimat yang mampu menangkal kejahatan. Heart Toxin Insect-mu tidak mampu menyakiti Pangeran ini.”

Alis Yue Qingyan berkerut, saat dia menjawab, “Tidak banyak harta yang mampu menangkal kejahatan di dunia. Item apa yang dimiliki Yang Mulia denganmu? Evil Warding Lavender Jade Pendant atau Sea of Bitterness Bodhi?”

Li Xian tersenyum samar. Mengulurkan tangannya, dia mengeluarkan rantai emas hitam tipis. Pada rantai itu ada liontin batu giok warna ungu dan seukuran telapak tangan. Itu terukir dalam bentuk hewan mitos seperti singa yang menangkal kejahatan. Itu memiliki aura samar jimat; Warna batu gioknya bercahaya. Terkejut, Li Kang berteriak, “Ayah Kekaisaran benar-benar menganugerahkan liontin giok ini padamu?” Kemarahan panas muncul di wajahnya.

Lin Bi tersenyum. “Aku sudah lama mendengar bahwa Evil Warding Lavender Jade Pendant mampu mengusir racun dan menangkal kejahatan. Anehnya, Yang Mulia, Pangeran Qi, benar-benar memakainya denganmu. Sepertinya kita benar-benar beruntung. Nona muda Yue, meskipun Heart Toxin Insect tangguh, itu tidak berdaya dihadapan Evil Warding Lavender Jade Pendant. Selain itu, untuk menggunakan Heart Toxin Insect, kau juga merugikan diri sendiri saat kau membahayakan orang lain. Nona muda Yue, mengapa tidak berhenti menggunakan ini?”

Tatapan Yan Qingyan jatuh pada Lin Bi, sedikit kebencian buas melintas di matanya. Tepat ketika dia hendak memanfaatkan racun itu, Yue Wujiu berteriak, “Nona Kedua, bagaimana kau bisa menggunakan Heart Toxin Insect terlarang? Apa kepala keluarga muda tahu ini sebelumnya? Bagaimana dengan kepala keluarga? Mengapa kau tidak memberi tahu paman tentang ini sebelumnya?”

Senyum ejekan muncul di wajah Yue Qingyan, menghentikan usahanya untuk menggunakan racun pada Lin Bi. Dia berkata, “Tidak, Ayah tidak tahu. Kakak tahu tentang hal ini.”

Kulit Yue Wujiu berubah, saat dia menjawab, “Sebagai manajer, bawahan ini benar-benar tidak kompeten dan gagal dalam tugas ku. Kepala keluarga muda memiliki pikiran untuk mengambil Laut Timur. Yang rendah ini tidak dapat membujuknya sebaliknya dan hanya bisa mematuhi. Siapa yang bisa berpikir bahwa tuan muda benar-benar akan berkolusi dengan Nona dan menggunakan Heart Toxin Insect untuk menyakiti orang lain? Meskipun bawahan ini adalah bawahan, aku tidak berani mematuhi perintah kacau seperti itu. Tuan muda, Nona, yang terbaik adalah menunggu untuk ditangkap, kembali memohon pengampunan dari kepala keluarga.”

Kata-kata yang diucapkan oleh Yue Wujiu dipenuhi dengan ketulusan. Para ahli dari keluarga Yue yang menghalangi pintu bertukar terlihat cemas. Salah satu dari mereka melangkah keluar dan menyatakan, “Kepala keluarga muda, apa yang dikatakan manajer benar. Tuan muda dan Nona, tolong jangan gunakan racun seperti itu untuk menyakiti orang lain, dan kembali bersama kami untuk dihukum oleh kepala keluarga.”

Wajah Yue Wenhan dan Yue Qingyan secara bersamaan mengungkapkan ekspresi pemahaman. Yue Wenhan dengan tidak berperasaan menyatakan, “Kalian semua adalah bawahan keluarga Yue. Tak satu pun dari mu memiliki kualifikasi untuk bicara di sini. Qingyan, jika ada yang berani tidak taat, ambil hidup mereka.”

Yue Qingyan tersenyum sedikit. Matanya yang secara bertahap berubah menjadi hitam tiba-tiba menjadi merah darah lagi. Bersamaan dengan itu, bawahan keluarga Yue yang telah berjalan keluar dan berbicara runtuh ke tanah, kulitnya mengerikan, sekarat. Hampir serempak, semua orang mengambil napas dingin. Yue Qingyan dengan kejam menyatakan, “Semua orang letakkan senjata mu dan menyerah. Semua orang yang tidak taat akan mati. Yang Mulia, Pangeran Qi, meskipun kau dilindungi oleh jimat, kau hanya bisa melindungi diri sendiri. Saudaramu dan bawahanmu tidak memiliki harapan untuk bertahan hidup. Jika kau tidak menyerah, aku bisa meninggalkan mu untuk sementara hidup.”

Mata Lin Tong dipenuhi dengan alarm, dengan lembut menarik lengan baju kakaknya, bertanya, “Kakak, apa Heart Toxin Insect ini?”

Lin Bi menatap Yue Qingyan. Saat Yue Qingyan menoleh, Lin Bi menghela nafas dan menjawab, “Heart Toxin Insect adalah salah satu racun paling aneh dari perbatasan selatan. Serangga berbisa semacam ini menyukai dingin berprinsip yin, hanya suka mengkonsumsi darah gadis-gadis muda. Ini juga dikenal sebagai raja serangga berbisa, karena selama seseorang diracuni oleh racunnya, maka tidak mungkin untuk bertahan hidup. Meningkatkan Heart Toxin Insect membutuhkan seorang gadis muda yang baru saja mencapai usia menikah. Mereka harus diberi makan setiap hari dengan darah dan obat-obatan. Selain itu, gadis muda itu harus menjaga Raja Heart Toxin Insect di sisinya, melekat pada kulit seseorang siang dan malam. Seseorang tidak boleh lalai dalam membesarkannya, membutuhkan tiga hingga tujuh tahun perawatan untuk membesarkan mereka tergantung pada tubuh gadis muda dan bakat alami. Setelah beberapa tahun, setelah raja serangga dibesarkan, Serangga ini akan tinggal sebagai parasit di dada inangnya. Serangga dan gadis itu akan menjadi satu. Selama tuan rumah menginginkannya, raja serangga akan menyebarkan anak-anaknya ke tubuh target. Setelah itu, yang diracuni akan memiliki hidupnya di tangan tuan rumah. Racun ini memiliki karakteristik yang khas. Setelah seseorang begitu diracuni dan mengambil obat yang diproduksi oleh raja serangga, orang yang diracuni akan terhubung dengan tuan rumah. Tidak peduli seberapa jauh mereka, tidak ada yang dapat mencegah mereka memiliki pikiran yang sama. Itulah sebabnya disebut Heart Toxin Insect. Nona Yue mungkin memiliki tubuh yang sangat baik, cocok untuk memelihara serangga seperti itu, mampu membesarkan raja serangga dalam waktu kurang dari tiga tahun. Dia mungkin telah menghabiskan banyak usaha untuk meningkatkannya.”

Selesai berbicara, Lin Bi memberi Yue Qingyan tatapan kasihan. Dia melanjutkan, “Tong’er, aspek yang paling menakutkan dari serangga berbisa ini adalah bahwa ia mampu tidak hanya merugikan orang lain, tetapi juga merugikan penggunanya. Serangga harus mengkonsumsi darah inangnya setiap hari. Ketika tumbuh setiap hari, karena tuan rumah membahayakan orang lain, serangga membutuhkan sejumlah besar darah. Qi dan kekurangan darah Nona Yue, dan penampilannya pucat seperti salju, semuanya mungkin hasil dari konsumsi ini. Ini dengan sendirinya mungkin bisa ditangani. Kita harus tahu bahwa meskipun racun serangga ini tangguh, ada cara untuk menahannya. Jika Nona Yue mati dan berdarah, maka raja serangga akan keluar dari tubuhnya, benar-benar mengkonsumsi darah Nona Yue. Setelah itu, raja serangga akan dapat hidup sepenuhnya bebas di dunia ini. Di mana pun dia tinggal, dalam perimeter sepuluh li, tidak akan ada manusia atau hewan yang dapat bertahan hidup. Bahkan jika tidak ada darah yang ditumpahkan dan raja serangga tidak memiliki cara untuk keluar dari tubuh, mati dengan Nona Yue, maka semua orang yang telah diracuni dengan racunnya akan mati secara bersamaan. Ini semua jika Nona Yue mampu mengendalikan raja serangga. Jika suplai darah Nona Yue tidak mencukupi, maka dia akan dikonsumsi oleh serangga. Hasilnya adalah bahwa Nona Yue tidak akan mampu mengendalikan Heart Toxin Insect. Inilah sebabnya mengapa dunia telah melarang metode seperti itu. Hanya saja warisan Heart Toxin Insect telah lama dianggap punah. Siapa yang akan berpikir bahwa ada seseorang yang mampu memeliharanya?”

Wajah Yue Qingyan benar-benar berkaca-kaca, karena tangan kirinya tidak bisa membantu tetapi menggenggam pergelangan tangan kanannya. Di sana, di bawah sutra damask, ada bekas luka dari mana dia menggunakan jarum akupunktur untuk membiarkan darah keluar.

Lin Tong menyesalkan,“Aiyah! Kakak Yue, Heart Toxin Insect ini benar-benar menakutkan … bagaimana… Berapa banyak darah yang kau miliki untuk memberinya makan? Yang terbaik adalah memikirkan cara untuk menghapusnya sesegera mungkin.”

Kehangatan melintas di mata Yue Qingyan. Baru saja, dia telah mengizinkan Lin Bi untuk menjelaskan semuanya, berniat menggunakan kata-kata Lin Bi untuk menabur teror di hati semua orang. Ini akan lebih baik memungkinkan dia untuk mengendalikan semua orang yang hadir. Namun, melihat Lin Tong sangat prihatin, dia sangat tersentuh. Dalam pikirannya, dia memutuskan untuk tidak membunuhnya. Mata Yue Qingyan tertuju pada Jiang Yong. Dia bertanya dengan acuh tak acuh, “Paman, mengapa kau belum menyerahkan desain dan peta?”

Penderitaan muncul di mata Jiang Yong, saat dia menjawab, “Kau awalnya adalah putri terhormat dari keluarga yang berpengaruh. Mengapa kau mengembangkan teknik iblis yang kejam? Kau harus tahu bahwa meskipun kekuatan mu saat ini mengesankan, hidup mu akan seperti bunga, pendek. Siapa itu… Siapa yang telah menyuruhmu mengembangkan teknik semacam ini?”

Yue Qingyan mengungkapkan sedikit tekad, saat dia meminta maaf, “Paman, maafkan aku.” Selesai berbicara, dia hendak memanfaatkan teknik berbisanya ketika drum emas di luar aula terdengar. Penjaga keluarga Yue yang membela pintu berteriak berulang kali. Semua orang melihat, melihat bahwa titik-titik vital penjaga itu ditusuk dengan panah.

Yue Wujiu mengerutkan kening. Dia berjalan ke pintu dan melihat keluar. Dia melihat bahwa seratus langkah jauhnya, di belakang lapisan demi lapisan perlindungan dari perisai adalah pemanah dalam seragam marinir Laut Timur, menunggu dengan busur berlekuk. Seorang pria besar berteriak, “Semua orang di dalam, dengarkan! Lokasi ini sudah dikepung! Kami dari Laut Timur tidak memiliki banyak, tetapi kami memiliki banyak pemanah yang terampil. Jika kau berani terus tidak terkendali, jangan salahkan kami karena tidak berperasaan!”

Selesai berbicara, pria itu mengangkat busurnya dan melepaskan panah bersiul. Setelah itu, lebih dari seribu panah terbang keluar. Yue Wujiu sangat khawatir, segera menendang menutup pintu ke aula sebelum merunduk ke samping. Suara yang mirip dengan hujan es bisa didengar saat pintu ditusuk oleh panah tajam. Dari luar, suara besar itu terdengar lagi untuk berteriak, “Yang Mulia, tolong berikan perintah! Jika ada orang yang berani tidak taat, dalam seperempat jam, aku akan membakar gedung.”

Ekspresi Yue Wujiu jatuh berat. Dia berteriak, “Yang Mulia, aku telah mendengar bahwa setiap skuadron angkatan laut Laut Timur memiliki sejumlah pemanah yang dapat menembus daun willow pada seratus langkah⁵ dan mengambil nyawa seseorang. Mereka sama kuatnya dengan suara guntur. Melihat mereka hari ini, mereka benar-benar layak mendapatkan reputasi mereka. Yang Mulia, tolong perintahkan mereka untuk mundur sementara, jika tidak, jika Qingyan dirugikan, tidak satupun dari kita kemungkinan akan dapat melarikan diri dari pembantaian raja serangga.”

“Ini adalah Laut Timur, bukan tempat di mana orang luar dapat membuat keputusan,” jawab Jiang Yong dengan acuh tak acuh. “Keponakan Qingyan, apa kau bisa berhenti dan menarik racun di tubuh Haitao?”

Kulit Yue Qingyan pucat seperti kertas, dan dia melirik Yue Wenhan. Yue Wenhan dengan tenang dan tanpa ekspresi menjawab, “Paman, karena hal-hal telah berkembang ke keadaan seperti ini, kita sudah tidak memiliki jalan mundur. Selain itu, selama Qingyan diberi waktu, tidak mungkin bagi pemanah itu untuk melarikan diri dari serangan rahasia yang berbisa.”

“Ya, Qingyan mampu memanfaatkan teknik beracun itu,” jawab Jiang Yong sambil tersenyum. “Namun, dia harus mengkonsumsi banyak darahnya untuk melakukannya. Apa kau tidak takut bahwa dia akan dikonsumsi oleh raja serangga?”

Yue Wenhan dengan tidak peduli menyatakan, “Tidak ada yang buruk tentang hal itu jika terjadi. Semuanya akan hancur di sini. Mati bersama dengan semua pejabat tinggi ini akan memungkinkan Wenhan dan adikku binasa tanpa penyesalan. Paman, kau harus mengerti. Jika informasi tentang kepemilikan Qingyan atas Heart Toxin Insect menyebar, individu yang tak terhitung jumlahnya kemungkinan akan menyerangnya dengan hukuman. Mereka tidak akan beristirahat sampai mereka memaksa Qingyan untuk membakar dirinya sendiri. Orang-orang di dunia adalah musuh kami saudara dan saudari. Tidak ada salahnya membawa beberapa orang tambahan bersama kami. Jika Paman tidak memerintahkan bawahan mu untuk meletakkan busur mereka, aku khawatir keponakan kecil ini hanya bisa menyinggung mu.”

Li Xian tiba-tiba melompat ke depan. Dengan satu gerakan, dia menampar Yue Wenhan ke samping. Setelah itu, pedang di pinggangnya terhunus, menunjuk ke tenggorokan Yue Wenhan. Gerakannya sangat cepat dan gesit. Semua orang takut untuk bertindak, karena takut menyakiti satu sama lain. Siapa yang bisa menduga bahwa Li Xian akan begitu berani? Meskipun dia dilindungi oleh jimat, semua orang yang hadir di sini berstatus tinggi. Jika beberapa orang benar-benar mati, kemungkinan tidak mungkin bagi Li Xian untuk membenarkan tindakannya. Seperti yang diharapkan, melihat apa yang telah terjadi, ekspresi di wajah Yue Qingyan berubah, segera memanfaatkan tekniknya. Pangeran Qing, Li Kang, mengeluarkan jeritan yang menyedihkan dan jatuh ke tanah.

Kulit Li Xian sebenarnya tidak berubah. Sambil tersenyum, dia menyatakan, “Nona Yue. Pernahkah kau mendengar tentang keluarga kekaisaran yang memiliki kasih sayang keluarga? Selama aku, Li Xian, aman dan sehat, apa yang ku pedulikan dengan kelangsungan hidup orang lain? Kasih sayang Nona terhadap kakakmu sangat dalam. Jika kau bersedia untuk menyerah, aku bersedia untuk menjamin bahwa aku tidak akan menyakiti kalian berdua. Selain itu, apa Nona tidak ingin melarikan diri dari nasib dimakan oleh raja serangga? Jika Nona bersedia, Pangeran ini dapat mengajukan petisi pada Kaisar, mengumpulkan dokter terkenal di dunia untuk mengobati Nona. Meskipun hanya ada sedikit keberhasilan, itu lebih baik daripada menyerah dari nasib mu.”

Yue Qingyan tampak goyah. Namun, dia dengan cepat mendapatkan kembali ketenangannya. Dengan dingin, dia menjawab, “Aku tidak percaya kata-katamu. Kau bahkan tidak peduli dengan kehidupan Saudaramu sendiri, bagaimana aku bisa yakin bahwa kau akan menepati janji mu?”

Li Xian sangat gembira di dalam. Yue Qingyan mulai goyah. Ini sangat bagus. Ekspresi di wajahnya berubah. “Nona Yue, karena kau bertunangan dengan Haitao, kau harus memahami karakterku, Li Xian. Pangeran ini tidak memiliki kualitas baik lainnya kecuali tidak pernah melanggar janji yang telah ku buat. Hanya saja temperamen Pangeran ini aneh. Jika seseorang mencoba memaksa ku, aku akan membuat hal-hal sulit bagi orang itu sampai akhir. Bahkan jika Nona membunuh Saudara, sepupu, dan keponakan ketiga ku hari ini, Pangeran ini pasti tidak akan menundukkan kepala ku dan memohon pengampunan. Namun, Pangeran ini bersumpah bahwa jika Nona bertindak demikian, aku akan keluar sendirian, dan suatu hari, akan ada waktu ketika keluarga Yue Fujian akan binasa di tangan ku. Aku tidak akan melakukan sembilan pemusnahan keluarga, hanya mengubah keseluruhan keluarga Yue menjadi budak, memaksa mereka untuk diinjak oleh orang lain selama beberapa generasi, serendah lumpur.”

Ekspresi Yue Qingyan secara bertahap berubah. Dia berasal dari sebuah rumah bergengsi dan telah mempelajari hukum, secara alami memahami bahwa budak tidak pernah bisa menikahi orang normal. Orang-orang tampan dan wanita cantik dari latar belakang budak hampir selalu diubah menjadi pelacur atau catamites. Ancaman Li Xian tidak hanya menakutkan, tetapi juga cukup langsung. Pada saat ini, Yue Wenhan tiba-tiba melemparkan tenggorokannya ke arah pedang Li Xian. Li Xian segera bereaksi, memindahkan titik pedang menjauh. Yue Wujiu memanfaatkan kesempatan untuk menyelamatkan Yue Wenhan.

Li Xian tanpa daya melirik sedikit darah di tenggorokan Yue Wenhan. Sambil tersenyum, dia menyatakan, “Sepertinya Kau telah menang.”

Yue Wenhan bangkit berdiri, mengabaikan bantuan Yue Wujiu. Mengejutkan, dia berjalan untuk berdiri di sisi Yue Qingyan. Dia berkata, “Yang Mulia, Pangeran Qi, tolong jangan membuat gerakan gegabah, jika tidak, jangan salahkan kami karena memulai pembantaian.” Beralih ke Jiang Yong, dia menyatakan, “Paman, tolong minta bawahan mu membuang senjata mereka dan menyerah, jika tidak keponakan rendahan ini hanya bisa terlebih dulu mengambil nyawa sepupu sebelum berbicara lagi dengan Paman.”

Jiang Yong bergetar di dalam. Tanpa daya, dia berteriak, “Yuanxin, tahan tanganmu sementara! Tunggu perintahku!”

Ekspresi tekad di wajah Yue Wenhan, sementara semua orang tersenyum dengan kepahitan di dalam. Mengapa pasangan saudara laki-laki dan perempuan ini begitu ganas dan tidak takut mati? Anak-anak dari keluarga yang berpengaruh tidak pernah dalam bahaya. Mengapa mereka pergi sejauh ini?

*****************************************************

Footnotes:

1. 云里雾里, yunliwuli – idiom, di tengah awan dan kabut; bingung
2. 顺风顺水, shunfengshunshui – idiom, berlayar dengan angin dan arus; berhasil
3. 强词夺理, qiangciduoli – idiom, untuk memutar kata-kata dan memaksa logika; sofisme, retorika keras yang menebus argumen yang salah
4. 哀莫大于心死, aimodayuxinsi – idiom, tidak ada yang lebih menyedihkan daripada hati yang layi; putus asa adalah kesedihan terbesar
5. 百步穿杨, baibuchuanyang – idiom, tusuk daun willow dengan panah dari jarak seratus langkah; menembak dengan presisi yang besar