Ahli Strategi Tier Grandmaster - Volume 4 Chapter 13

Volume 4 Chapter 13

Menjual Putra Tercinta

Pada saat ini, suara langkah kaki ringan datang tramping dari luar. Dari suara langkah kaki, semua orang bisa mengatakan bahwa mereka tidak terlatih dalam seni bela diri. Dua pelayan kemudian mendorong membuka pintu. Dikawal oleh sejumlah pelayan, Putri Changle berjalan membawa bayi di lengannya. Di belakangnya ada Roulan dan Li Lin. Baru saja, ketika Roulan menemani sang putri untuk membawa bayi, dia tidak lupa menyeret Li Lin.

Li Xian adalah orang pertama yang melompat berdiri. Sambil tersenyum, dia menyatakan, “Aku ingin melihat apa anak ini mirip Changle atau Suiyun.” Tentu saja, selain dari kegembiraan bertemu keponakan kecilnya ini, dia juga ingin secara singkat menghindari suasana canggung. Akan ada banyak waktu untuk semuanya diputuskan. Paling buruk, aku bisa menculik Jiang Zhe, pikir Li Xian, jengkel. Namun, dia dengan cepat memusatkan semua perhatiannya pada bayi itu.

Meskipun bayi itu bahkan belum berusia satu tahun, dia sangat kuat. Matanya yang besar dan ingin tahu berputar-putar dengan liar. Dia mewarisi poin kuat dari penampilan orang tuanya. Meskipun masih muda, orang bisa mengatakan bahwa begitu dia tumbuh dewasa, dia pasti akan menjadi pemuda yang tampan dan elegan.

Semakin dia melihat, semakin Li Xian merasa bahwa mata anak ini sangat mirip dengan matanya sendiri. Dia tidak bisa membantu tetapi mengambil anak itu. Meskipun dia sudah memiliki beberapa anak, dia tidak pernah memberi perhatian khusus pada mereka. Bisa dikatakan bahwa Li Xian bukan ayah sejati. Akibatnya, baginya, lebih sulit memegang anak ini daripada mengambil senjata. Selain itu, tubuh bayi yang lembut dan halus itu menyebabkan Li Xian bingung, takut jika dia menggunakan terlalu banyak kekuatan, dia akan menyakiti bayi itu. Namun, anak ini tampaknya cukup kuat. Seolah-olah dia memperhatikan kesulitan Li Xian, dia terkikik tanpa henti. Li Xian semakin senang dan tidak bisa membantu tetapi mengangkat anak itu tinggi-tinggi.

Ketakutan, Putri Changle berseru, “Saudara keenam! Jangan menakuti Shen’er!” Menariknya, bayi itu sebenarnya tidak takut, malah tertawa gembira. Matanya yang berkilauan bercahaya dengan kegembiraan dan rasa ingin tahu. Perasaan hangat mengalir dari lubuk hati Li Xian. Bagi Li Xian, bayi mungil ini membawakannya emosi orang tua dan anak yang belum pernah dirasakan sebelumnya.

Cinta keluarga dalam keluarga yang berkuasa sudah menyendiri dan jauh. Selanjutnya, dengan hubungannya yang tidak masuk akal dengan Qin Zheng, Li Xian tidak pernah terlalu memperhatikan putranya, Li Lin. Hanya setelah Qin Zheng meninggal, Li Xian mulai mementingkan Li Lin karena rasa bersalah dan malu. Namun, karena keterasingan mereka sebelumnya dan penderitaan di hati Li Xian, Li Xian tampak lebih seperti seorang komandan dan guru daripada ayah terhadap Li Lin. Dia telah dengan tekun menginstruksikan Li Lin, berharap bahwa, bahkan jika putranya tidak memiliki kemampuan mewarisi kerajaannya, putranya akan dapat mewarisi mantelnya dan menjadi komandan militer yang sangat baik.

Namun, terhadap keponakan kecil ini, Li Xian menyukainya dari lubuk hatinya. Untuk sesaat, dia benci bahwa anak ini bukan miliknya sendiri. Tahun-tahun ini, selain perang, Li Xian tidak memiliki kepentingan lain. Ini sebenarnya adalah pertama kalinya bahwa kehausannya akan hidup telah dinyalakan kembali.

Linglung, Li Lin menatap ayahnya. Dia belum pernah melihat ayahnya begitu bahagia. Pada saat ini, ia berharap lebih dari apa pun untuk menggantikan bayi kecil ini untuk merasakan kehangatan pelukan ayahnya. Pada saat ini, sebuah tangan tiba-tiba mulai menepuk kepalanya dengan lembut. Melihat ke atas, Li Lin melihat seorang sarjana berjubah biru tersenyum padanya. Sarjana itu menatap dengan kehangatan yang tenang. Li Lin merasa air mata memenuhi matanya. Dia segera memalingkan kepalanya, tidak ingin ada yang melihat momen kelemahannya. Ekspresi kasihan melintas di mata sarjana sebelum berpaling.

Sambil tersenyum, aku berkata, “Baiklah … Yang Mulia, jangan menggoda Shen’er. Jika dia takut, Zhen’er akan sakit dengan kesedihan.”

Enggan berpisah dengan bayi itu, Li Xian menyerahkannya pada Putri Changle. Dia mengejek, “Jangan berpura-pura. Aku telah mendengar dari Imperial Sister-in-law dan Putra Mahkota bahwa kau adalah orang yang paling suka menggertak Roulan. Aku belum pernah melihat ayah sepertimu, hanya tahu untuk menggoda putra dan putrimu. Bagaimana kalau kau menyerahkan Shen’er padaku, sehingga dia tidak disiksa oleh ayah miskin sepertimu?”

Mendengarkannya berbicara, aku sangat marah. Pangeran Qi ini selalu suka mencari kekuranganku. Setiap kali kami bertemu, dia akan selalu menyebabkan kekacauan sampai membuat hal-hal tidak nyaman. Menyilangkan lengan ku, aku dengan nakal menjawab, “Aku tentu saja tidak bisa memberikan anak ini padamu. Namun, kau masih pamannya. Bagaimana dengan ini? Jika kau mengambil istri baru yang melahirkan seorang anak perempuan, bagaimana kalau aku membiarkan Shen’er memanggil mu ayah mertua?”

Mendengar ini, ekspresi di wajah Li Xian sekilas suram. Dia dipenuhi dengan rasa bersalah dan malu terhadap Qin Zheng. Akibatnya, dia tidak hanya menyingkirkan semua selirnya, dia juga menolak semua upaya orang lain untuk menikah lagi. Ini adalah sesuatu yang banyak orang tahu. Li Xian tidak percaya bahwa Jiang Zhe tidak tahu ini. Akibatnya, dia secara alami menjadi agak marah dan kesal.

Namun, dia tidak tahu mengapa, tetapi setelah beberapa saat, Li Xian secara bertahap merasa bahwa ide ini sebenarnya tidak buruk. Jika Jiang Shen ini menjadi menantunya, dengan menantu laki-laki dianggap sebagai setengah putra, dia akan sangat puas. Namun, meskipun ia memiliki dua anak perempuan saat ini, mereka lahir dari selir dan jauh lebih tua dari Jiang Shen. Jika dia ingin Jiang Shen menjadi menantunya, dia harus memiliki anak perempuan lagi. Tidak masuk akal bagi Jiang Zhe untuk menyuruhnya mengambil istri lain dan memiliki seorang putri. Bagaimanapun, Jiang Shen adalah putra tertua Putri Changle. Selain itu, ayah Jiang Shen adalah individu seperti itu. Pernikahan semacam ini mungkin akan menyebabkan banyak orang mengingininya.

Memikirkan hal ini, Li Xian sampai pada resolusi bahwa untuk mendapatkan menantu ini, dia perlu menikahi permaisuri baru. Selain itu, dia ingat bahwa tidak ada yang mengelola keluarganya. Tidak ada yang mendisiplinkan putrinya yang lahir dari selir, dan dia pada dasarnya membiarkan mereka tumbuh dan mati tanpa campur tangan dari luar. Jika dia mengambil permaisuri yang baik, dia akan bisa merawat mereka untuknya, menyelamatkannya banyak masalah dan mencegah masa depan anak-anak itu tertunda. Selain itu, melihat keharmonisan dalam keluarga Jiang Zhe, Li Xian tidak bisa membantu tetapi merasa bersalah dan malu. Dikatakan bahwa seseorang harus mengatur keluarga dan memerintah negara, dan dengan keluarganya dalam kekacauan seperti itu, tidak heran dia dikalahkan oleh kaisar saat ini. Tanpa diduga, Obsesi terpendam atas kekalahan yang diderita dalam pertempuran untuk menggantikan ayah mereka entah bagaimana dilonggarkan.

Obsesi di dalam hatinya dihilangkan, pikiran Li Xian segera menjadi jauh lebih tajam. Seketika, dia menyadari bahwa ini adalah kesempatan yang sangat bagus. Dia segera menyatakan, “Kemudian itu diselesaikan. Jika aku ingin mengambil seorang permaisuri dan memiliki seorang putri, di masa depan, Shen’er adalah untuk menjadi menantu ku!”

Melihat putraku yang terkasih, aku berpikir, Nak, jangan salahkan aku karena dengan santai mengatur pernikahan untukmu. Menjadi anakku, aku takut tidak mungkin kebahagiaanmu diputuskan olehmu. Bahkan jika aku tidak peduli, akan ada orang lain yang akan khawatir. Meskipun Pangeran Qi berterus terang, dia adalah individu yang mudah. Putrinya harus sangat luar biasa. Namun, untuk kebahagiaan mu, aku akan memberi mu beberapa pilihan lagi. Memikirkan hal ini, aku melanjutkan, “Itu bagus. Meskipun tidak jarang pertunangan terbentuk sebelum anak-anak lahir,¹ Aku tidak ingin menyakiti Shen’er. Bagaimana dengan ini? Di masa depan, melahirkan beberapa anak perempuan tambahan dan memungkinkan Shen’er untuk memilih untuk dirinya sendiri.”

Tidak peduli bahwa putri masa depannya akan menjalani seleksi, Li Xian menjawab, “Kalau begitu mari kita bertepuk tangan bersama untuk menandakan janji ini.² Ada begitu banyak tamu di sini untuk melayani sebagai saksi, dan Changle juga ada di sini. Kau tidak akan bisa mengingkari pertunangan ini!”

Aku tersenyum sedikit, berpikir, Jika di masa depan, jika Shen’er memiliki kekasih lain, jika yang terburuk menjadi yang terburuk, aku akan mengusirnya dari keluarga, memungkinkannya untuk hidup santai. Jika dia tidak menyukai ketenaran dan keuntungan, kekayaan dan kehormatan, aku hanya bisa bahagia. Jangan bilang aku akan disalahkan? Selain itu, dikatakan bahwa pasangan yang tumbuh bersama sebagai teman masa kecil menjadi akrab dan penuh kasih sayang. Di masa depan, jika putri Pangeran Qi tidak memiliki kemampuan untuk menyebabkan Shen’er tergoda setelah kesempatan bertemu setiap hari, maka aku tidak akan disalahkan. Berpikir seperti ini, aku mengulurkan tangan ku dan menyatakan, “Tentu saja aku tidak akan mengingkarinya. Jika Yang Mulia mengambil seorang permaisuri dan memiliki seorang putri yang cocok dengan Shen’er, bahkan jika Yang Mulia tidak tertarik pada pernikahan mereka, Zhe akan berkunjung untuk mencari penyelesaian pertunangan. Satu-satunya cara yang tidak terjadi adalah jika dia bukan anakku, jika tidak, pertunangan ini diatur.”

Meskipun Li Xian sangat terampil dalam strategi militer, dia tentu saja tidak akan memperhatikan permainan kata yang sepele seperti itu. Dia juga mengulurkan tangannya. Tangan kami bertepuk tangan bersama untuk menyegel pertunangan yang dijanjikan.

Menonton Jiang Zhe dan Li Xian menyegel perjanjian dengan bertepuk tangan, para tamu terhormat di dalam paviliun semuanya memiliki pemikiran yang berbeda. Lin Bi berteriak “tidak baik” secara mental. Jika Pangeran Qi dan tokoh tingkat atas Great Yong harus didamaikan, itu akan merugikan Northern Han. Namun, Lin Bi tidak mengungkapkan kekhawatiran ini, hanya tersenyum dan mengucapkan selamat.

Li Kang merasakan kemarahan yang mengamuk jauh di dalam. Dia tidak ingin Pangeran Qi sekali lagi menekannya, merasakan kebencian yang tak terbatas bahkan terhadap Jiang Zhe. Tapi setelah memikirkannya, bagaimana bisa seorang anak lahir begitu mudah? Dia masih memiliki kesempatan untuk memisahkan persatuan yang bahagia ini. Akibatnya, dia tidak mengungkapkan tanda-tanda ketidaksenangan.

Sebagai perbandingan, Gou Lian benar-benar senang. Meskipun Pangeran Qi memiliki karakter yang keras kepala, kaisar memperlakukannya sebagai subjek yang dicintai. Karena Pangeran Qi telah setuju untuk mengambil permaisuri baru, maka itu akan menjadi kesempatan besar untuk menebus kekurangan dalam hubungan antara kaisar dan Pangeran Qi. Seperti yang diharapkan, Jiang Zhe benar-benar tangguh. Hanya dengan menggunakan beberapa kata, dia telah menyelesaikan masalah yang sulit. Ketika Kaisar mengetahui hal ini, aku bertanya-tanya betapa bahagianya dia?

Terlepas dari apa yang dipikirkan semua orang, semuanya menunjukkan penampilan kegembiraan. Hanya Jiang Shen kecil, yang tidak tahu bahwa dia telah dijual oleh ayahnya, menatap dengan rasa ingin tahu pada berbagai jenis benda yang ditempatkan di atas meja besar di tengah ruangan, sering ingin menjangkau dengan tangannya untuk menyentuh mereka. Namun, dia terlalu jauh dan tidak dapat menyentuh mereka. Tidak dapat membantu dirinya sendiri, wajah Jiang Shen mulai terdistorsi. Sama seperti wajahnya akan berubah menjadi hujan air mata, pintu ke paviliun terbuka. Dengan suara keras, Lin Tong yang buru-buru tiba bertanya, “Apa perjamuan sudah dimulai? Apa yang dia pilih?”

Bayi kecil itu juga takut dengan tindakan Lin Tong. Sebelum dia bisa mulai menangis, air matanya ketakutan. Lupa meratap dan menangis, Jiang Shen menyaksikan Lin Tong dengan rasa ingin tahu.

Putri Changle tersenyum sedikit. Baru saja dia sedikit tidak senang, mengkritik Jiang Zhe karena membuat keputusan dan mengatur pertunangan untuk Jiang Shen tanpa berdiskusi dengannya. Namun, dia setelah semua lahir dari keluarga kekaisaran, secara alami memahami bahwa dengan munculnya status seseorang, semakin besar ketidakmungkinan mengatur pernikahan sendiri. Mengabaikan fakta bahwa Shen’er adalah putranya sendiri, berdasarkan posisi Jiang Zhe di dalam hati saudara kekaisaran, dia dan Jiang Zhe kemungkinan tidak memiliki kekuatan untuk memilih istri untuk putra mereka. Sekarang Jiang Zhe telah mengatur pernikahan masa depan untuk putra mereka, itu sebenarnya cara yang baik untuk merencanakan ke depan. Jika saudara keenam mampu berubah pikiran, menghentikan sikap konfrontatifnya terhadap saudara kekaisaran, ini akan menjadi alasan untuk perayaan. Melihat suasana bahagia di dalam ruangan, Pangeran Qing Li Kang dan Putri Jiaping Lin Bi keduanya memiliki pemikiran yang berbeda. Sama seperti mereka mencoba mencari cara untuk menyelesaikan situasi menjengkelkan ini, melihat Lin Tong secara impulsif menerobos masuk, Li Kang tersenyum dan berbicara, “Tidak perlu khawatir, Putri. Ini masih akan baru dimulai. Baru saja, para pelayan pergi untuk mengundang Putri untuk memastikan bahwa Putri tidak melewatkan acara ini.”

Setelah tidur selama lebih dari satu jam, Lin Tong sekarang benar-benar terjaga. Malu, dia menyatakan permintaan maafnya, mundur ke sisi Lin Bi. Melihat bahwa waktu yang ditetapkan semakin dekat, Putri Changle tersenyum. “Suiyun, ku pikir kita harus mulai. Jika tidak, Shen’er akan cemas.”

Melirik tatapan penasaran Shen’er, aku menjawab, “Kalau begitu biarkan dia pergi mengambil. Aku benar-benar ingin melihat apa yang akan diambil Shen’er.”

Tes meraih adalah kebiasaan populer yang telah diturunkan dari generasi ke generasi. Selama keluarga seseorang kaya, keluarga akan mengundang kerabat dan teman-teman mereka untuk mengadakan perayaan di ulang tahun pertama anak-anak mereka. Meja kayu besar di tengah Paviliun Pendengaran sudah ditutupi dengan banyak benda. Karena baik Jiang Zhe maupun Putri Changle bukanlah individu biasa, benda-benda yang digunakan untuk tes meraih ini semuanya sangat indah dan berharga.

Di atas nampan perak ditempatkan segel emas. Di atas dua nampan cendana, satu memiliki tiga buku yang dikemas dengan rumit -Analects konfusius, Dao De Jing oleh Laozi, dan Sutra Berlian Buddhisme – sementara di atas nampan lainnya adalah empat harta pembelajaran- kuas tinta dari Huzhou, ³ tinta dari Anhui, ⁴ kertas tulis Xuan yang bagus, ⁵ dan batu tinta Duan berkualitas tinggi.⁶ Di atas nampan yang terbuat dari kayu kotak Cina ada sempoa, ingot perak, dan buku akuntan. Pada sepotong sutra merah adalah sitar giok putih yang diproduksi dengan indah yang hanya setengah chi⁷ dan satu set weiqi tak ternilai yang terbuat dari giok hitam dan kristal. Pada nampan logam hitam legam ada pedang dan scimitar dalam sarung yang sangat mewah, terbuat dari kulit hiu dengan mulut bertatahkan emas dan pegangan beludru kuning. Namun, di tengah meja adalah sekotak makanan ringan harum yang dibuat Putri Changle secara pribadi, mampu menyebabkan semua ngiler.

Semua benda ini sangat boros. Bahkan Pangeran Qi dan lainnya, yang semuanya memegang kekuasaan, kekayaan, dan pengaruh, merasa mereka sedikit berlebihan dalam pemborosan mereka. Melihat mereka, Pangeran Qi tersenyum dan menyatakan, “Karena itu menantuku, maka dia harus tahan dengan apa pun.” Selesai berbicara, dia mengeluarkan penghitungan militer lavender jade dan meletakkannya di atas meja.

Terkejut, Putri Changle berteriak, “Saudara keenam! Bukankah ini penghitungan militer mu yang memungkinkan mu untuk memerintahkan tentara mu? Bagaimana kau bisa membawa ini keluar untuk tes Shen’er?”

“Ini hanya untuk mengisi acara,” jawab Li Xian sambil tersenyum. “Bahkan jika Shen’er meraihnya, aku akan mengambilnya kembali. Aku hanya ingin melihat apa anak ini memiliki takdir untuk menjadi komandan militer.”

Tersenyum samar, aku berkata, “Yang Mulia kemungkinan akan kecewa … Komandan militer membutuhkan hati yang ganas dan buas. Aku dapat melihat bahwa Shen’er ku adalah jiwa yang berhati lembut. Dia tidak mungkin memimpin pasukan.”

Melambaikan tangannya, Li Xian berkata, “Ini mungkin tidak selalu terjadi. Siapa yang ketika lahir ganas dan buas? Dalam pasukan Pangeran ini, mayoritas prajurit terlalu takut untuk bahkan membunuh selama pertempuran pertama mereka. Tapi sekarang, mereka melihat kehidupan manusia seperti rumput, menumpahkan darah sesuka hati dan memiliki hati yang buas seperti serigala.”

Penghinaan melintas di mata Pangeran Qing. Sambil tersenyum, dia menyatakan, “Karena saudara keenam sangat antusias, sebagai paman ketiga, aku juga harus mengungkapkan kasih sayang ku.” Dari pinggangnya, dia mengeluarkan kantong tua dan pudar dan bordir yang berwarna kuning. Di atasnya ada naga dengan empat cakar. Kantong itu menggembung. Namun, tidak ada yang bisa mengatakan apa yang ada di dalamnya.

Kebingungan melintas di mata Li Xian. Yang lain mungkin tidak tahu, tapi dia tahu apa yang ada di dalamnya. Tahun itu, ketika ibu kandung Pangeran Qing meninggal secara tragis, Li Xian masih pergi untuk menghiburnya meskipun dia melihat Saudara yang agak pengecut ini dengan beberapa penghinaan. Li Xian telah melihat Li Kang memegang peralatan rias ibunya, meneteskan air mata. Meskipun Li Xian tumpul, dia mengerti bahwa itu bukan waktu yang tepat untuk mengganggu Saudaranya. Mengamati Li Kang secara rahasia, Li Xian melihat Li Kang mengeluarkan gelang giok dari kit makeup ibunya dan meletakkannya di dalam kantong bordir kuning. Keesokan harinya, Li Kang menghilang dari istana. Bertahun-tahun kemudian, ketika Li Kang muncul kembali di istana Yong, dia akan selalu membawa kantong bordir ini di sisinya. Meskipun tidak ada orang lain yang memberi banyak perhatian, Li Xian menyimpan ini dalam pikirannya. Dia agak tersentuh oleh kesalehan berbakti Pangeran Qing. Hanya saja temperamen mereka tidak cocok dan Li Xian adalah bagian dari faksi putra mahkota, jadi dia tidak mendekati Pangeran Qing. Sampai hari ini, kasih sayang di antara mereka berdua sangat tipis, sulit untuk diperbaiki. Tentu saja, Li Xian tidak akan memunculkan keinginannya untuk menghibur Saudaranya. Dengan demikian, Li Kang tidak tahu bahwa Li Xian tahu apa yang ada di dalam kantong bordir.

Aku melihat kantong bordir ini, merasa sedikit bingung. Aku tidak menginginkan sesuatu yang begitu teduh. Dengan demikian, aku bertanya, “Aku bertanya-tanya yang, Pangeran Qing, telah dengan murah hati berikan? Jika terlalu berharga, itu akan terlalu berlebihan bagi anak ku untuk menerima.”

Sambil tersenyum, Li Kang menjawab, “Benda ini tidak berharga dan hanya objek sisa dari almarhum ibu ku. Jika putra mu yang terhormat menyukainya, bisa jadi kedua keluarga kami juga ditakdirkan untuk diikat oleh pernikahan.”

Aku terkejut. Baru saja, aku telah mengatur agar Shen’er menjadi menantu Pangeran Qi. Mengapa Pangeran Qing mengusulkan pernikahan sekarang? Pada saat ini, aku bisa melihat bahwa mata Li Kang telah jatuh pada Roulan. Aku langsung mengerti. Sebuah benda yang diturunkan dari seorang ibu secara alami adalah hadiah terbaik untuk istri atau menantu perempuan seseorang. Pangeran Qing ingin Roulan menjadi menantunya.

Aku tidak bisa menahan amarahku. Meskipun aku telah menjual Shen’er, mengatur pernikahan untuknya meskipun dia masih sangat muda, ini tidak berarti bahwa aku akan buru-buru mengatur pernikahan untuk Roulan. Aku tahu bahwa anak ku secara alami bisa lebih santai. Paling buruk, dia bisa meninggalkan keluargaku. Seorang anak perempuan, bagaimanapun, harus dimanjakan dan dijaga. Apalagi putra Pangeran Qing yang tidak memiliki kelebihan, aku tidak berniat mengizinkan putri ku untuk menikahi putra klan kekaisaran. Roulan ku hanya bisa menikah dengan seorang pria yang akan menghargainya. Bagaimana bisa anak-anak klan kekaisaran dengan banyak istri dan selir menjadi suami yang cocok untuk Roulan?

Ekspresi di wajahku menjadi berbatu, saat aku tanpa antusias menyatakan, “Zhe bersyukur atas niat baik Yang Mulia. Namun, Zhe juga menyayangi putrinya ini. Pernikahannya membutuhkan kemauannya sendiri. Saat ini, Lan’er masih muda, membuatnya tidak nyaman untuk berbicara tentang pernikahan.”

Kata-kataku tidak memberi Pangeran Qing wajah apa pun. Bahkan aku sedikit khawatir dia akan segera berubah bermusuhan. Namun, di luar harapanku, ekspresi di wajah Li Kang tidak berubah sedikit pun. Sebaliknya, dia tersenyum dan menjawab, “Sepertinya anak ku tidak memiliki nasib baik. Putri Tuan Jiang secara alami mulia dan berharga. Secara wajar, dia memiliki pilihan yang lebih baik.”

Nada suaranya disengat cemburu dan ejekan, meskipun kata-kata Li Kang diucapkan dengan tenang. Melihat bahwa kemarahannya tidak berkobar, aku dalam hati santai, sedikit menyesal bahwa aku juga mengundangnya. Awalnya, dia diundang karena statusnya. Bagaimanapun, dia adalah seorang pangeran dari peringkat pertama dan kakak Changle. Namun, kedatangannya tidak hanya menciptakan musuh baru bagi ku, dia telah benar-benar mengekspos divisi internal Great Yong pada orang luar. Sayangnya, aku tidak bisa memberinya wajah dan fasad yang harmonis untuk membahayakan paruh kedua kehidupan Roulan. Melihat tatapan termenung berkedip di mata Lin Bi, aku tahu bahwa keuntungan dari mengundangnya tidak akan menebus kerugian. Sayangnya, sudah terlambat untuk penyesalan. Baiklah… Di masa depan, akan ada cara untuk menebus kerugian hari ini. Aku memaksakan senyum ke wajahku, menyatakan, “Baiklah … Zhen’er, cepat minta Shen’er untuk bergerak. Aku dapat mengatakan bahwa dia tidak bisa menahan kesabarannya lebih jauh.”

Putri Changle tersenyum lembut, secara pribadi menempatkan putra kesayangannya di atas meja, memungkinkan dia untuk bertindak sesuka hatinya. Mata Jiang Shen terbuka lebar, mengungkapkan ekspresi bahagia dan ingin tahu. Sesaat sebelumnya, dia benar-benar fokus pada benda-benda menarik ini. Tapi sekarang, dia sepertinya tidak mau menjangkau dengan tangannya, hanya dengan hati-hati mengukurnya.

Setelah beberapa saat, bayi kecil itu mulai bergerak. Dia dengan cepat merangkak ke tengah meja, mengambil kue harum.

Aku tidak bisa membantu tetapi mengeluarkan erangan. Dikatakan bahwa jika seorang anak pertama kali mengambil kue kering, itu mewakili bahwa dia akan menjadi individu yang malas dan rakus. Namun, para tamu sebagian besar sopan dalam kata-kata mereka, yang menyatakan bahwa anak ini tidak akan pernah menginginkan makanan dan pakaian di masa depan. Aku awalnya ingin menyingkirkan kue-kue, karena aku juga suka⁸ kue-kue Putri Changle. Kemungkinan Shen’er tidak akan mampu menahan iming-iming seperti itu. Namun, Zhen’er tidak setuju, menyatakan bahwa itu adalah kebiasaan. Sekarang, seperti yang diharapkan, Shen’er telah mengambil kue-kue terlebih dulu.

Pada saat ini, Xiaoshunzi, yang telah berdiri di sudut ruangan diam-diam, tiba-tiba mulai tertawa. Aku meliriknya silau, bertanya, “Apa yang kau tertawakan?”

Li Shun tertawa menjawab, “Tuan kecil benar-benar putra tuan muda. Bukankah tuan muda memberi tahu pelayan ini bahwa pada ulang tahun pertama mu, kau juga meraih kue-kue terlebih dulu?”

Mendengar kata-katanya, seluruh ruangan terdiam. Kemudian Li Xian mulai tertawa terbahak-bahak. Meskipun semua orang memberi ku sedikit wajah, mereka semua penuh senyum. Meskipun agak malu, aku mengerti bahwa tidak ada yang akan menertawakan Shen’er. Meskipun Xiaoshunzi telah menyebabkan ku kehilangan muka, dia telah mempertahankan wajah Shen’er. Ini bisa dianggap sebagai layanan berjasa.

Saat itu, Shen’er meletakkan kue, matanya yang besar menatap benda-benda di sekitarnya. Dia kemudian mengambil sempoa. Hatiku bergetar. Setelah itu, aku tertawa menyatakan, “Itu bagus, itu bagus … Aku selalu sakit kepala ketika aku melihat ke rekening. Jika aku tidak memiliki bantuan bawahan tepercaya untuk mengawasi aset ku, aku kemungkinan akan miskin.⁹ Jika Shen’er mahir dalam hal-hal ini, maka tidak perlu takut bahwa dia akan kehilangan semua warisannya.” Kata-kata ini bukan hanya upaya untuk menghibur diri ku sendiri, tetapi juga kebenaran. Meskipun aku memiliki kemampuan untuk menciptakan perusahaan baru, aku mengalami kesulitan besar mengelola semua aset ku. Untungnya, aku selalu bermain dengan kekuatan ku¹⁰ dan tidak pernah ikut campur. Jika Shen’er mahir dalam bidang seperti itu, aku tidak akan khawatir bahwa dia akan menjadi seseorang yang boros di tahun-tahun mendatang.

Setelah itu, Shen’er meletakkan sempoa, menjangkau untuk memahami scimitar itu. Aku menyesal karena dia tidak mengambil pedang. Semua orang tahu bahwa pedang itu menandakan bahwa seseorang akan menjadi master kuas dan pedang. Mereka yang mengambil scimitar seperti pedang sebagian besar adalah orang-orang militer yang ganas.

Sedikit cemas, aku berjalan beberapa lingkaran di sekitar meja, dengan penuh kebencian menyatakan, “Shen’er, apa yang terjadi denganmu bocah kecil? Di masa lalu, ayahmu mengambil empat harta dari studi kedua. Apa kau tidak suka buku, kuas, dan tinta?” Semua orang di paviliun tertawa terbahak-bahak. Sudah cukup bahwa orang-orang yang akrab denganku tertawa. Namun, Li Kang, Lin Bi, dan Lin Tong semua menemukan ini konyol. Siapa yang bisa berpikir bahwa Jiang Suiyun yang luar biasa brilian ini benar-benar akan memiliki sifat kekanak-kanakan seperti itu? Namun, aku tidak memperhatikan ekspresi mereka, benar-benar fokus pada Shen’er, berharap dia akan memberi ku beberapa wajah.

Pada saat ini, Shen’er meletakkan scimitar, meraih tangannya ke salah satu nampan cendana. Aku sangat gembira, menunggu dengan napas tertahan, takut mengganggu putra ku. Tangan Shen’er menyapu benda-benda itu. Empat harta dari penelitian ini segera dibuat berantakan. Dia kemudian mengulurkan tangannya ke arah nampan cendana lainnya. Aku bersukacita diam-diam, berharap dia akan mengambil salah satu buku. Seperti yang diharapkan, Shen’er mengulurkan tangan dan mengambil sebuah buku. Kemudian dia merobeknya dengan rasa ingin tahu.

Aku bisa merasakan suara berdengung di kepalaku. Berjalan di atas, aku menarik Shen’er dengan kerah pakaiannya, memarahi dengan suara keras, “Bocah bau, apa yang terjadi? Pada saat itu, meskipun ayahmu mengambil salinan Dao De Jing, aku pertama kali mengambil The Analects. Adapun kau, kau benar-benar memegang Sutra Berlian tanpa membiarkannya pergi. Kau bisa menjadi apa pun yang kau inginkan… Mengapa kau ingin menjadi biksu Buddha? Tidak boleh! Cepat buang buku ini. Tidak masalah jika kau tidak mengerti huruf, tetapi kau tidak bisa menjadi seorang biksu!”

Tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis, Putri Changle datang dan menjawab, “Suiyun, jangan terburu-buru. Mengambil kitab suci Buddha berarti bahwa ia akan memiliki hubungan dengan Buddhisme. Apa hubungannya dengan menjadi seorang Biksu? Tes meraih tidak lebih dari upacara. Siapa yang menganggapnya serius seperti yang kau lakukan? Cepat lepaskan! Jangan melukai Shen’er!”

Tersipu malu, aku meminta maaf, “Itu benar … Itu benar… Aku terlalu tidak sabar. Siapa yang bisa menyalahkan ku untuk anak ini tidak memberi ku wajah apapun?” Selesai berbicara, aku melirik Shen’er, khawatir dia akan terkejut dengan tindakanku. Namun, melihat bahwa dia baik-baik saja, aku tidak tahu apakah akan menangis atau tertawa. Meskipun dia erat memegang Sutra Berlian, kakinya berayun bolak-balik, seolah-olah dia sedang berayun.

Dengan kesal aku menyatakan, “Kemalangan keluarga ku … Bagaimana aku bisa menghasilkan bocah nakal seperti itu?”

Li Xian tidak bisa menahan tawa, menjawab, “Suiyun, tidak perlu khawatir. Aku dapat melihat bahwa meskipun anak ini nakal dan lincah, dia pasti akan menjadi kandidat yang sangat baik untuk berlatih seni bela diri.”

Tiba-tiba, mata Xiaoshunzi bersinar saat dia menatap keluar jendela. Dia dengan kejam bertanya, “Tuan mana yang datang ke Tranquil Sea Manor? Demonic Shadow Li Shun memberikan penghormatan. Tolong tunjukkan dirimu.”

Aku sangat terkejut. Meskipun pandangan permukaan tidak akan menunjukkan, manor itu benar-benar ditutupi dengan mekanisme tersembunyi yang tak terhitung jumlahnya dan perangkap dan penjaga rahasia. Bagaimana seseorang bisa tiba di sini tanpa ada yang memperhatikan?

Pada saat ini, suara lembut melayang, membacakan salah satu dari banyak nama Buddha. Kemudian dia menyatakan, “Perkembangan seni bela diri Dermawan Li benar-benar membuat Biksu tua ini penuh dengan kekaguman. Baru saja, Biksu tua ini melihat bahwa Dermawan Jiang mendisiplinkan putranya, jadi tidak nyaman bagi ku untuk mengganggu. Maafkan aku.”

Setelah ini, pintu ke paviliun perlahan-lahan didorong terbuka. Seorang biksu setengah baya dengan jubah abu-abu berdiri di sana, tersenyum. Aku merasa kulit kepalaku menegang. Tersipu malu, aku menyatakan, “Great Master True Compassion, aku tidak mengatakan itu tidak baik untuk menjadi seorang biksu. Great master, tolong maafkan aku.” Dalam pikiranku, aku mengutuk nasib burukku. Bagaimana kata-kata ku bisa didengar oleh grandmaster ini? Apa yang harus dilakukan jika dia merasa aku berprasangka terhadap Buddhisme?

Great Master True Compassion tersenyum sedikit, menjawab, “Biksu tua ini memahami pikiran Dermawan. Dermawan berusia tiga puluh tahun dan hanya memiliki putra tunggal ini. Sulit untuk tidak menyimpan harapan besar untuknya. Namun, Biksu tua ini melihat bahwa bakat anak ini sangat baik. Jika Dermawan bersedia, Biksu tua ini ingin membawanya sebagai murid ku. Apa yang dipikirkan dermawan?”

Ketika aku hendak mengatakan penolakanku, aku melihat Xiaoshunzi dengan ringan menggelengkan kepalanya. Aku tiba-tiba menyadari bahwa Great Master True Compassion tidak akan membuat putra ku bersumpah dan menjadi seorang Biksu. Shen’er adalah putra seorang putri dan putra satu-satunya. Tidak peduli betapa menyukai Great Master True Compassion dari anak ini, dia tidak akan membuat Shen’er menjadi seorang Biksu.

Saat itu, Great Master True Compassion melanjutkan, “Meskipun Pei Yun adalah murid pelindung Kuil Shaolin ku, dia memegang komando militer yang kuat saat ini. Dengan demikian, tidak nyaman baginya untuk menangani banyak hal jianghu. Biksu tua ini dapat melihat bahwa bakat putra mu yang terhormat luar biasa, jadi aku dipenuhi dengan kesukaan. Jika Dermawan memberikan anggukan persetujuan, Biksu tua ini bersedia untuk mengambil anak terhormat mu sebagai murid terakhir ku. Dermawan dan Putri, jangan khawatir. Dari fisiognomi putra mu yang terhormat, Biksu tua ini dapat melihat bahwa dia pasti akan memiliki kebahagiaan dan umur panjang, memiliki banyak keturunan dan pasti tidak akan menjadi seorang Biksu.”

Aku mengerti niat biksu senior ini. Mungkin saja Shen’er benar-benar memiliki bakat yang luar biasa baik, namun, aku percaya bahwa biksu tua ini kemungkinan besar menginginkan sandera. Jika Shen’er memasuki Kuil Shaolin, Xiaoshunzi dan aku secara alami tidak akan dapat menyebabkan masalah bagi Kuil Shaolin. Biksu tua ini masih takut dan curiga padaku … Namun, memikirkannya, Shen’er tidak pernah diam dan damai. Sepertinya dia tidak akan memiliki kemampuan untuk menjadi seorang sarjana. Jika dia melatih seni bela diri, tidak ada master yang lebih baik daripada Great Master True Compassion. Dikatakan bahwa seni bela diri Kuil Shaolin adalah yang paling ortodoks di jianghu. Bahkan jika Shen’er sangat terlatih, dia tidak akan dimanjakan. Dengan master semacam ini, siapa yang akan membuat masalah bagi Shen’er di masa depan?

Ribuan pikiran ini berderap di benak ku dengan cepat. Dengan senyum di wajahku, aku kembali, “Bagi Shen’er untuk bisa menjadi murid Great Master secara alami adalah berkatnya. Namun, kami, suami dan istri, hanya memiliki putra yang satu ini. Kami hanya berharap bahwa dia akan tumbuh dengan aman dan sehat, dengan senang hati menghabiskan waktunya bersama kami. Jika Great Master membawanya pergi, bukankah itu akan membahayakan hati kami sebagai orang tua?”

Great Master True Compassion tersenyum sedikit, menjawab, “Biksu tua ini telah memutuskan untuk sementara tinggal dan kultivasi di Kuil Floating Cloud Chang’an. Saat ini, putra mu yang terhormat masih muda. Biksu tua ini untuk sementara dapat mengajarinya di rumah Tuan Jiang.”

Aku gembira, berseru, “Ini kesepakatan!” Ketika aku mengucapkan kata-kata ini, aku menyadari bahwa aku telah membuat slip lidah. Segera, aku menambahkan, “Karena itu yang terjadi, Zhe dengan rendah hati berterima kasih atas niat baik Great Master. Namun, mengapa Great Master datang ke sini dari jauh?”

*********************************************

Footnotes:

1. 指腹为婚, zhifuweihun – idiom, mengusulkan pernikahan dengan menunjuk ke perut; anak laki-laki dan perempuan telah bertunangan sebelum mereka lahir
2. Di Cina kuno, janji-janji disegel oleh kedua belah pihak menepuk tangan mereka bersama-sama.
3. 湖笔, hubi – Hu brush; Huzhou (湖州), Provinsi Zhejiang modern, dikenal karena sejarah panjang pembuatan kuas tinta yang menelusuri jalannya kembali ke Dinasti Qin.
4. 徽墨, huimo – Tinta Hui; Adalah tinta yang diproduksi di Huizhou (徽州), yang terletak di Provinsi Anhui modern, yang dikenal karena pembuatan tinta berkualitas tinggi.
5. 宣纸, xuanzhi – Kertas Xuan; juga dikenal sebagai kertas beras, diproduksi di Jing County (泾县), Xuanzhou (宣州), Provinsi Anhui modern, terkenal karena kelembutan dan tekstur halus yang cocok untuk kaligrafi dan lukisan.
6. 端砚, duanyan – Batu tinta Duan; batu tinta berkualitas tinggi yang secara historis diproduksi di Duanzhou (端州), sekarang Zhaoqing modern (肇庆), Provinsi Guangdong
7. Lebih dari sembilan inci (25 cm)
8. 爱不释手, aibushishou – idiom, untuk mencintai sesuatu yang terlalu banyak untuk berpisah; terus melihat, untuk menyukai
9. 一穷二白, yiqiong’erbai – idiom, menjadi miskin dan kosong; miskin dan tidak berbudaya
10. 扬长避短, yangchangbiduan – idiom, untuk menumbuhkan kekuatan dan menghindari kelemahan; untuk bermain dengan kekuatan seseorang