Ahli Strategi Tier Grandmaster - Volume 3 Chapter 8

Volume 3 Chapter 8

Seorang Grandmaster Berkunjung

Dengan kasihan, Cheng Shu menyatakan, “Anak bodoh, Kau adalah jiwa malang yang ditipu oleh orang-orang itu. Beritahu Paman Cheng, apa yang kau rencanakan untuk dilakukan di masa depan?”

Lady Xue dengan kosong menjawab, “Paman Cheng, aku tidak tahu apa yang bisa ku lakukan. Saat ini, aku adalah murid dari Fengyi Sect. Selain itu, latar belakang keluarga ku cukup bagus. Akibatnya, ada sejumlah besar pria yang mengejarku. Namun, di dalam hatiku, hanya ada Pei Yun. Itu bukan karena dia adalah tunangan ku, tetapi karena aku mencintainya sebagai individu. Ketika dia pergi untuk berlatih di Kuil Shaolin, aku berusaha untuk layak mendapatkannya, tidak ingin dia memperlakukan ku sebagai wanita biasa dan berharap bahwa dia akan menerima kehormatan dan kemuliaan menikahi ku. Oleh karena itu, aku memasuki Fengyi Sect. Saat ini, aku dapat menyatakan bahwa aku adalah master dari kedua kuas dan pedang. Selain itu, penampilan ku menakjubkan. Aku percaya bahwa dia akan memperlakukan ku sebagai harta karun. Namun, dia menjadi semakin menyendiri dan jauh dariku. Pada akhirnya, dia bahkan mengambil wanita lain sebagai selir.

“Ayah awalnya menyarankan ku untuk menghentikan keterikatan ku, tetapi aku menolak untuk menyerah. Kerja keras ku adalah semua karena dia namun dia menganggap ku tidak lebih dari sepatu usang. Akibatnya, saudari ku semua menghasut ku untuk menikahinya secara paksa. Namun, itu tidak berguna. Dia selalu sopan dan formal padaku, tetapi pada malam hari, dia akan selalu bersama wanita itu. Aku dipenuhi dengan kebencian, tapi aku tidak mau menunjukkan kelemahan apa pun dan hanya bisa melihat tanpa daya saat mereka bersama. Setelah itu, ketika anak itu lahir, aku belum pernah melihatnya begitu bahagia. Selain itu, orang tua mertua ku juga menjadi semata-mata disibukkan dengan pasangan ibu dan anak itu. Aku bisa menanggung semua ini, hanya berharap dia akan melirikku. Namun, dia datang padaku untuk membahas masalah perceraian kami. Aku tidak tahan lagi, ingin membunuh anak itu yang menghancurkan kebahagiaanku. Namun, aku gagal. Dia sama sekali tidak akan pernah memaafkanku.”

Menatap Lady Xue yang menangis pahit, Cheng Shu mengerti bahwa tanpa keadaan pikirannya yang runtuh saat ini, dia sama sekali tidak akan pernah mengungkapkan masalah hati ini pada orang luar. Mengasihaninya dan menyesal, dia tidak bisa membantu tetapi menyatakan, “Nak, jangan salahkan paman karena mencacimu, tetapi kesalahan terbesarmu adalah menjadi murid Fengyi Sect. Meskipun para murid yang dilatih oleh Fengyi Sect memang mulia dan elegan, memenuhi syarat untuk bahkan menjadi permaisuri atau selir kekaisaran, namun, Pei Yun hanyalah orang biasa. Dia seperti paman. Tahun itu, dalam waktu tiga bulan setelah aku menikahi bibimu, aku mendaftar di tentara. Sendirian, bibimu merawat orang tuaku selama dua belas tahun penuh. Hanya setelah aku menjadi jenderal aku bisa membawa mereka ke Chang’an. Pada saat itu, anak ku sudah setengah jalan menuju kedewasaan namun itu adalah pertama kalinya paman melihatnya. Setelah itu, aku menemani Kaisar dalam berbagai kampanye dan tidak pernah memiliki kesempatan untuk menjaga orang tua dan anak-anak ku. Hanya bibimu yang menjaga keluargaku. Akibatnya, semua orang bercanda bahwa aku, Old Cheng, disiutkan. Namun, siapa yang bisa tahu bahwa pada kenyataannya, aku merasa penuh penyesalan dan rasa bersalah? Sepanjang hidupku, aku telah mengabaikannya terlalu banyak.

“Jika itu kau, sebaliknya, jika Pei Yun pergi untuk kampanye militer, kemungkinan kau akan menemaninya. Meskipun dengan seni bela diri dan kecerdasan mu, kau tidak akan menjadi beban, apa yang benar-benar diinginkan Pei Yun adalah seorang istri yang dapat tinggal di rumah untuk merawat orang tuanya dengan kesalehan berbakti dan membesarkan anak-anaknya. Nak, kau terlalu luar biasa. Itulah sebabnya Pei Yun tidak mau menikahimu.”

Lady Xue menatap ke depan dengan hampa untuk waktu yang lama sebelum dia bertanya, “Bukankah itu karena sekte ku?”

Cheng Shu tersenyum kecut dan menjawab, “Aku tidak akan menyalahkan mu jika kau berpikir seperti ini. Namun, Pei Yun bukanlah orang seperti itu. Bukankah itu juga mengapa kau mencintainya?”

“Sekarang sudah terlambat untuk mengatakan hal-hal ini,” jawab Lady Xue dengan suara yang menyakitkan. “Keponakan tidak lagi memiliki wajah untuk melihat siapa pun. Tolong paman jangan hentikan aku.”

Dengan senyum tanpa humor, Cheng Shu mencaci, “Mengapa kau begitu kacau, nak? Tidak peduli seberapa serius masalah ini, selalu ada solusi. Jika kau bersedia memulai dari awal, berdasarkan penampilan dan kemampuan mu, bagaimana kau tidak dapat menemukan suami? Dunia ini sangat besar, jika kau bersedia mendengarkan paman, kau dapat pergi ke suatu tempat di mana tidak ada yang mengenali mu, mengubah nama mu. Bukankah itu lebih baik dari mati?”

Lady Xue menatap tertegun keluar jendela, ekspresinya samar-samar. Melihat keadaannya saat ini, Cheng Shu tahu bahwa saat kritis telah tiba. Namun, dia tidak bisa mendesaknya lebih jauh. Pada saat ini, akan lebih baik jika seseorang yang tahu hatinya akan datang untuk berbicara dengannya. Namun, orang ini sangat sulit ditemukan.

Tiba-tiba, desahan menyesal bisa terdengar dari luar jendela. Ekspresi Lady Xue berubah, saat dia melemparkan dirinya ke depan dan memisahkan jendela. Di luar berdiri seorang pria berpakaian hitam dengan penampilan tampan. Seluruh tubuhnya memancarkan niat membunuh samar. Namun, wajahnya suram dan alisnya yang seperti pisau berkerut dengan kesusahan.

Lady Xue mengeluarkan terengah-engah, banjir air mata membasuh wajahnya. Cheng Shu menggelengkan kepalanya dengan ringan, berbalik dan pergi dari ruangan. Pria berpakaian hitam itu melompat melalui jendela ke dalam ruangan. Dengan suara ganas, Lady Xue bertanya, “Mengapa kau di sini? Apa kau di sini untuk menertawakanku? Sekarang seluruh dunia tahu bahwa aku, Xue Qiuxue, kejam dan jahat. Semua orang mengatakan bahwa kau harus menceraikan ku. Sebenarnya kau pasti senang, kan?”

Pria berpakaian hitam itu adalah Pei Yun. Dengan suara berat, dia menjawab, “Qiuxue, aku tidak pernah ingin menyakiti mu. Namun, aku tidak mengantisipasi bahwa hal-hal akan mencapai tahap ini. Aku awalnya berharap bahwa jika kau bersedia membatalkan pertunangan, kau pasti akan menemukan suami yang ideal untuk diri sendiri. Aku tidak berharap bahwa hal-hal akan berubah seperti ini.”

Mengingat masa lalu, Xue Qiuxue tidak bisa membantu tetapi merasakan kesedihan dengan baik dari hatinya. Dia bertanya, “Apa kau benar-benar ingin hanya mengambil wanita biasa sebagai istri mu dan masih tidak mau menikahi ku?”

“Qiuxue, kau benar-benar luar biasa, memiliki prestasi dalam kuas dan pedang,” jawab Pei Yun sedih. “Aku pernah melihat mu mendiskusikan puisi dan sastra. Aku bahkan belum pernah mendengar banyak contoh yang kau ucapkan. Selain itu, kau juga akrab dengan politik pemerintahan dan urusan militer. Dengan kau sebagai istri ku, aku akan memiliki istri yang hebat untuk melayani sebagai dukungan ku, tetapi Qiuxue, aku benar-benar tidak tertarik pada sifat-sifat ini. Melayani di tentara dan mendedikasikan diri ku untuk Great Yong adalah keinginan ku yang telah lama dihargai, dan aku tidak tertarik untuk terlibat dalam skema dan intrik. Aku sudah seperti ini ketika tidak di rumah. Aku hanya ingin bisa kembali ke rumah, merindukan kedamaian dan ketenangan. Aku berharap istriku dapat menyediakan makanan rumahan, membantu ku memperbaiki pakaian ku, dan dapat mendiskusikan hal-hal sepele dengan ku. Bagiku, itu sudah cukup. Aku tidak membutuhkan seorang istri yang disibukkan dengan kelicikan. Namun, Qiuxue, kau sangat mempesona. Akulah yang tidak cocok untukmu.”

“Kau mengatakan yang sebenarnya,” gumam Xue Qiuxue dalam kesakitan. “Jadi kaulah yang tidak cocok untukku, bukan sebaliknya …” Dia mengulangi kalimat terakhir itu beberapa kali, sampai suaranya serak. Pei Yun mengambil satu langkah maju tetapi berhenti. Setelah semua dikatakan dan dilakukan, dia tidak mau menyinggung perasaannya. Dia benar-benar berharap bahwa wanita ini akan memiliki masa depan yang indah. Jika itu masalahnya, dia perlu memastikan bahwa dia tidak lagi memiliki ilusi. Sudah terlambat untuk bersikap lembut padanya saat ini.

Itu waktu yang lama sebelum Xue Qiuxue tenang. Dia berkata, “Terima kasih telah mengatakan yang sebenarnya padaku. Bukannya aku tidak cukup baik; Sebaliknya, kau tidak memerlukan istri seperti ku. Jangan khawatir, aku tidak akan melibatkanmu. Aku juga tidak akan tetap berada di Chang’an yang menyakitkan ini.”

Pei Yun tidak mengatakan apa-apa, diam-diam setuju dengannya. Setelah beberapa saat, dia berkata, “Aku memiliki saudara junior yang merupakan pedagang di Laut Selatan. Kami adalah teman yang menjalani hidup dan mati bersama. Jika kau bersedia pergi ke sana, aku akan meminta agar dia merawat mu dengan baik.”

Xue Qiuxue terdiam. Sama seperti Pei Yun percaya bahwa dia akan menolak sarannya, Xue Qiuxue dengan damai mengakui, “Terima kasih. Aku telah mendengar bahwa daerah Laut Selatan aneh dan sering berurusan dengan orang-orang non-Han. Aku sudah lama ingin melihatnya.”

Masalah serius yang melibatkan Pei Yun tidak disingkirkan menjadi ketiadaan. Meskipun banyak Imperial Censor dan pejabat pemerintahan mengajukan peringatan yang memakzulkannya, begitu peringatan Lady Xue diajukan, peringatan pemakzulan ini tidak lagi memiliki kekuatan apa pun. Selain itu, Lady Xue menghilang dari Chang’an. Meskipun keluarga Xue menyatakan bahwa Lady Xue telah menjadi biarawati, mereka tidak tahu biarawati mana yang dia datangi. Sama seperti itu, wanita yang menyedihkan itu menghilang dari pandangan semua orang. Tidak ada yang tahu bahwa Lady Xue telah dikawal oleh pengikut Duke Wei keluar dari Chang’an.

Namun, masalah ini tidak diselesaikan sepenuhnya sesuai dengan keinginan ku. Pei Yun masih terlibat. Meskipun ia tidak diturunkan atau didenda, kaisar mengirim Xiahou Yuanfeng untuk melayani sebagai Wakil Komandan Barak Utara Pengawal Kekaisaran. Dengan ini, paku masih dimasukkan ke barak utara yang awalnya ketat. Xiahou Yuanfeng elegan dan tenang. Dibantu oleh uang dan kekuasaannya, dan sebagai bawahan yang disukai kaisar, dia dengan cepat dapat berdiri di atas kedua kakinya. Untungnya, Pei Yun memiliki kesetiaan para penjaganya dan tidak jatuh. Secara keseluruhan, Xiahou Yuanfeng tidak berani terus maju dengan segera. Situasi tenggelam dalam kebuntuan.

….

Duduk di paviliun, menikmati angin malam yang melimpah, aroma samar tanaman menyerang lubang hidungku. Di mulut ku ada daun bambu yang baru dipetik, karena aku fokus memainkan lagu sederhana. Tidak ada teknik apa pun, tetapi musik yang lembut dan menyenangkan mengalir di seluruh Halaman Dingin setelah angin malam. Ketika lagu itu berakhir, sosok Xiaoshunzi muncul di kejauhan. Aku tidak tahu mengapa, tetapi setiap kali aku menjadi suram dan sangat cemas, aku akan membuang semuanya dan duduk di sini, bermain daun bambu. Ini akan selalu memungkinkan suasana hati ku menjadi tenang lagi. Aku tidak pernah melupakan diagnosis Tuan Sang. Karena aku tidak bisa menjauhkan diri dari keramaian dan hiruk pikuk, maka aku hanya bisa menggunakan metode ini untuk membersihkan rohku. Bahkan, semua pengawal kekaisaran yang ditugaskan padaku mengerti bahwa mereka sama sekali tidak dapat mengganggu ku ketika aku memainkan daun bambu. Bahkan Xiaoshunzi tidak akan datang untuk menggangguku. Suatu kali, seorang pengawal kekaisaran yang telah diberikan tanggung jawab penting telah melanggar kebiasaan ini dan telah diusir dari Halaman Dingin. Sejak saat itu, tidak ada yang berani mengganggu dengan cara yang salah.

Menerima secangkir teh harum yang diserahkan Xiaoshunzi padaku, aku tersenyum dan menyatakan, “Jenderal Pei telah mengalami beberapa kemunduran, tetapi pada akhirnya itu tidak akan mempengaruhi prospek masa depannya. Pada kenyataannya, kita tidak dapat dianggap telah gagal. Bagaimanapun, apa yang kita anggap penting adalah orang itu, Pei Yun, dan bukan Pengawal Kekaisaran. Besok, keluarkan undangan pada Jenderal Pei untuk datang menjadi tamu di sini di Halaman Dingin. Juga undang Yang Mulia dan lainnya.”

“Yang Mulia telah mengundang Jenderal Pei untuk besok,” jawab Xiaoshunzi acuh tak acuh, “Karena tuan muda juga ingin bertemu dengannya, aku akan memberi tahu Yang Mulia untuk mengadakan pesta di Halaman Dingin.”

Sambil menggelengkan kepala, aku menjawab, “Karena Yang Mulia ingin mengundangnya, maka tidak perlu bagi ku untuk bergabung. Ada beberapa hal yang paling baik ditangani oleh Yang Mulia secara pribadi. Oh, itu benar, apa ada sesuatu dari Kuil Shaolin?”

“Sekte besar dan bergengsi benar-benar bisa tetap tenang,” jawab Xiaoshunzi, merajut alisnya. “Mereka belum membuat gerakan apa pun.”

Dengan senyum samar, aku berkata, “Jika bukan karena kemampuan mereka untuk menanggung dengan sabar, mengapa kau pikir Kuil Shaolin akan bertahan begitu lama tanpa gagal? Lebih dari seratus tahun, berapa banyak sekte yang datang dan pergi? Shaolin telah bertahan begitu lama karena hubungan ini. Terkadang, hal-hal di dunia seperti ini. Melihat ke bawah dan membuat kenyataan jauh lebih baik daripada mencari untuk mengemis. Bukankah itu karena hambatan urusan sehari-hari, mengapa menghabiskan waktu ku di dunia material ini? Xiaoshunzi, seni bela diri mu awalnya luar biasa. Hanya saja gerakan mu terlalu kejam dan jahat, kurang sedikit kesabaran. Aku selalu merasa bahwa ini tidak pantas. Dikatakan bahwa kekuatan tidak dapat bertahan, yang lembut tidak dapat bertahan, yang cerdik tidak dapat mengalahkan yang tepat. Dalam perang, seseorang tidak dapat terus-menerus menggunakan taktik dan strategi inovatif untuk mencapai kemenangan. Aku percaya bahwa ini sama dalam seni bela diri. Pikirkan ini.”

Xiaoshunzi mulai merenungkan kata-kataku. Tepat pada saat ini, suara lembut datang padaku. “Dermawan¹ Jiang memang cerdas secara spiritual seolah-olah dibuat seperti itu oleh Surga. Biksu tua ini² tidak mengerti hal ini sampai setelah aku berusia empat puluh tahun.”

Aku terkejut. Suara ini lembut, murni, dan mendalam seolah-olah pembicara ada di sebelah telingaku. Namun, karena enam inderaku yang tinggi, aku bisa mengatakan bahwa tidak ada orang lain dalam seratus zhang.³ Aku melirik ke arah Xiaoshunzi, tetapi melihat bahwa dia berpikir jauh. Sudah jelas bahwa dia telah melupakan perlindungan ku. Setelah memikirkannya, aku tiba-tiba tertawa dan menyatakan, “Elder True Compassion secara pribadi datang ke Halaman Dingin. Kehadiranmu benar-benar membawa terang ke tempat tinggalku yang sederhana. Maafkan Zhe karena tidak bisa menyambutmu. Apa Grandmaster bisa datang bertemu di halaman?”

Di depan mataku, hampir seperti bunga, seorang biarawan paruh baya dengan jubah abu-abu muncul di pintu masuk ke halaman. Tanpa tergesa-gesa, dia berjalan ke arahku. Sambil menyesuaikan mataku, aku menatapnya. Biksu paruh baya ini memiliki fitur halus, wajahnya seperti bulan purnama. Di antara alisnya ada titik merah. Tidak peduli bagaimana aku melihat penampilannya, dia sepertinya tidak lebih dari seorang biksu Buddha biasa. Namun, aku bisa merasakan dari langkah kaki Grandmaster yang disengaja dan terukur ini bahwa masing-masing dan setiap gerakannya menyerupai alam itu sendiri, hampir seolah-olah dia menyatu dengan Langit dan Bumi.

Pada saat ini, Xiaoshunzi tersentak keluar dari lamunannya, mengangkat kepalanya untuk melihat ke atas, cahaya berkedip-kedip di matanya. Meskipun dia tahu identitas pria ini, di matanya, semua orang di dunia itu dapat disingkirkan. Akibatnya, niat membunuh bergolak dari dalam. Jika orang ini mencoba dan melukai tuan muda, Xiaoshunzi tahu bahwa dia harus menggunakan keseluruhan kekuatannya untuk menghentikannya.

Saat niat membunuhnya dilepaskan, Xiaoshunzi merasa bahwa dia dikelilingi oleh tekanan yang hebat. Sangat khawatir, dia melihat ke arahku, melihat bahwa tidak ada perubahan dalam ekspresiku. Dia segera mengerti bahwa tekanan ini semata-mata diarahkan padanya dan dengan demikian menggunakan semua kekuatannya untuk melawan. Tetapi semakin dia mencoba untuk melawan, semakin kuat tekanannya. Dia bisa merasakan bahwa ada seseorang yang membaca kitab suci Buddha di telinganya, menyuruhnya untuk menerima kekalahannya dan menyerah. Namun, kehendak Xiaoshunzi sangat tegas dan dia malah terus menguatkan diri dengan kaku, dan menolak untuk mundur. Tekanan semacam itu hanya meningkat dan Xiaoshunzi tidak bisa menggerakkan satu bagian pun dari tubuhnya. Tiba-tiba, hatinya melompat dan menarik kembali beberapa perlawanannya. Benar saja, tekanan sedikit melemah. Xiaoshunzi tertawa tidak berperasaan dan tiba-tiba meningkatkan niat membunuhnya. Niat membunuh itu adalah dingin menusuk tulang yang dengan cepat menyebar ke seluruh Halaman Dingin. Sebuah adegan aneh muncul. Itu jelas senja di tengah musim panas namun Halaman Dingin dipenuhi dengan dua kekuatan yang bersaing – satu angin musim gugur yang sepi, yang lain awal musim semi yang harmonis. Meskipun kehancuran melemah sedikit demi sedikit, semangat bertaruh hidup seseorang menjadi semakin kuat. Bahkan kekuatan harmonis secara bertahap dipalsukan oleh kehancuran.

Meskipun aku berada di paviliun, aku tidak secara pribadi merasakan suasana yang sama sekali tak tertandingi. Tapi melihat daun pohon yang jatuh, meskipun tidak ada angin dalam radius seratus zhang, sebelum berputar dan berkibar dengan keras, aku tahu bahwa sesuatu yang aneh sedang terjadi. Setelah itu, aku melihat bahwa kulit Xiaoshunzi tumbuh semakin jelek. Tanpa harus berpikir, aku tahu bahwa dia berada di posisi yang kurang menguntungkan. Setelah beberapa pertimbangan, aku secara acak mengambil cangkir teh dan melemparkannya dengan paksa ke tanah. Itu seperti yang ku harapkan. Kejutan kecil ini sudah cukup untuk menyebabkan Xiaoshunzi dan Elder True Compassion membentuk pemahaman diam-diam dan mulai menarik kembali energi internal mereka. Tidak lama sebelum semuanya kembali normal.

Biksu itu tampaknya tidak mengambil langkah besar namun dia bisa melintasi seratus zhang itu dengan satu langkah dan tiba di paviliun. Dengan sedikit senyum, dia berkata, “Seni bela diri Dermawan Li telah mengambil pendekatan yang berbeda, menyusuri jalan kekejaman. Biksu tua ini awalnya ingin menggunakan kata-kata suci untuk mencerahkan mu dan tidak berharap bahwa hati Dermawan Li sudah tegas dan pantang menyerah seperti logam dan batu, tidak tergerak oleh pengaruh eksternal. Jika Dermawan Li fokus pada Kultivasi-nya, mencapai Emotionally Detached Realm, kau pasti akan menjadi grandmaster generasi.”

Xiaoshunzi maju dan menyapa biksu itu. Dia menjawab, “Grandmaster memuji ku terlalu banyak. Orang rendahan ini tidak memiliki ambisi untuk menjadi grandmaster dan hanya ingin dapat memastikan keselamatan tuan muda ku untuk keseluruhan hidupnya.”

Termenung, True Compassion melirik Xiaoshunzi, melihat keagungan yang keras di matanya. Tekad yang teguh dan tak tergoyahkan menyebabkan True Compassion menghela nafas dengan penyesalan pada pengaturan cerdik Surga. Jika kasim ini benar-benar tidak memiliki batasan, kemungkinan dia akan melakukan apa yang dia inginkan, bergerak tanpa hambatan di seluruh dunia, pasti menyebabkan pembantaian yang mengerikan. Bahaya mendalam yang bisa dia sebabkan akan melampaui Penguasa Sekte Iblias seratus kali lipat. Namun, Surga prihatin dengan keselamatan semua makhluk hidup dan telah mengatur seorang individu yang mampu membatasi dan mengoreksinya. True Compassion menatap Jiang Zhe, yang baru saja memperingatkan Xiaoshunzi dan membantu mengakhiri konfrontasi mereka. Meskipun tatapan pemuda ini suram dan lemah, sepasang matanya tampaknya memiliki kemampuan untuk melihat urusan duniawi. True Compassion membungkuk ringan ke arah Jiang Zhe dan memperkenalkan dirinya, “Biksu tua ini adalah True Compassion. Aku menyapa Tuan Jiang.”

Agak panik pada kesopanan biksu itu, aku segera mengembalikan hormatnya dan menjawab, “Tuan adalah grandmaster. Bagaimana Zhe berani menerima kesopanan yang begitu besar? Tolong jangan seperti ini. Grandmaster, silakan duduk.”

True Compassion tersenyum sedikit dan berkata, “Suatu hari nanti, di masa depan, Dermawan akan mengerti bahwa kau layak mendapatkan kesopanan Biksu tua ini.”

“Kedatangan Grandmaster telah menyebabkan Zhe kewalahan,” aku berbicara dengan hormat sebelum bertanya, “Apa ada sesuatu yang bisa kubantu?”

“Awalnya, Biksu tua ini datang untuk bertemu dengan Yang Mulia, Pangeran Yong,” jawab True Compassion dengan lembut. “Tetapi setelah lama mendengar tentang kecerdasan dan kebijaksanaan Dermawan yang menakjubkan, karena itu aku datang ke sini lebih dulu untuk memberikan penghormatan. Setelah melihat mu hari ini, Biksu tua ini telah memperhatikan bahwa arteri Dermawan Kecil memiliki cedera internal. Aku khawatir bahwa tetap menangani urusan duniawi akan membahayakan umur panjang mu. Karena Dermawan mahir dalam kedokteran, mengapa kau tidak mempertimbangkan kesehatanmu sendiri?”

Dengan sedikit senyum, aku menjawab, “Zhe hanya individu biasa. Zhe berutang pada Yang Mulia, Pangeran Yong, hutang rasa terima kasih yang mendalam atas kebaikannya. Kemurahan hati Yang Mulia menyebabkan Zhe mengaguminya dari hatiku. Jika Zhe membuang duniawi saat ini, rasa bersalah akan menghabiskan hati nuraniku. Oleh karena itu, aku tidak berani melakukannya. Grandmaster, tolong jangan beri tahu Yang Mulia tentang ini, untuk menghindarinya menjadi khawatir.”

“Biarkan Manusia dan Langit memeriksa hati Dermawan Jiang,” mengamati True Compassion dengan desahan lembut, “Biksu tua ini secara alami akan menahan lidahnya. Dermawan memperlakukan Shaolin ku dengan rasa hormat yang mendalam. Meskipun Biksu tua ini tidak akan memotong rambut dan mengingat rasa syukur dan dendam seperti orang biasa, aku memiliki hati untuk membalas budi. Biksu tua ini memiliki beberapa metode Kulstivasi energi internal yang tidak memberi tujuan lain selain untuk membantu memperkuat tubuh mu dan merawat arteri mu. Meskipun Dermawan belum berlatih dalam seni bela diri, metode ini hanya teknik pernapasan. Ini mungkin tidak akan menghabiskan banyak usaha. Aku berharap itu akan membantu Dermawan Jiang.”

Sangat gembira, aku mengakui, “Terima kasih banyak untuk Grandmaster atas karunia mu yang mendalam. Tuan Sang pernah menyatakan bahwa seni bela diri dunia, itu adalah kultivasi dari Kuil Shaolin yang memungkinkan seseorang untuk membuang semua keinginan dan kekhawatiran dari pikiran, dan untuk menjaga keadaan mental dan fisik seseorang. Jika Zhe bisa hidup lebih lama, maka itu karena hadiah baik Grandmaster.”

“Dermawan Jiang membantu seorang pangeran yang bijaksana,” jawab True Compassion dengan sedikit senyum. “Kontribusi mu akan membantu kekaisaran dan rakyat jelata. Beberapa teknik Kultivasi ini tidak ada apa-apanya jika dibandingkan.” Setelah berbicara, dia membacakan kata-kata dan menjelaskan secara rinci teknik Kultivasi.

Mengamati dari samping, Xiaoshunzi berseri-seri, senang. Dia awalnya khawatir tentang kesehatan ku. Melihat bahwa ada kemungkinan menjadi lebih baik, dia secara alami sangat gembira. Tatapannya terhadap True Compassion menjadi lebih lembut.

Setelah beberapa saat, suara langkah kaki bisa terdengar mendekat dari kejauhan. Buru-buru tiba di halaman adalah Pangeran Yong, Li Zhi, membawa Guan Xiu, Gou Lian, Zhangsun Ji, Jing Chi, Sima Xiong, dan lain-lain. Mereka berhenti di depan paviliun dan dengan hormat melakukan ritual hormat. Meskipun True Compassion adalah seorang grandmaster, dia tidak menunjukkan sedikit pun arogansi, tersenyum saat dia mengembalikan hormat mereka.

Bersemangat, Li Zhi melangkah maju dan menyatakan, “Sudah beberapa tahun sejak terakhir kali aku memiliki kesempatan untuk memberikan penghormatan pada Grandmaster. Grandmaster Mien tetap seperti sebelumnya, sementara Li Zhi, yang dibebani oleh pemerintahan dan konflik, telah menua banyak.”

“Yang Mulia, Biksu tua ini telah tiba kali ini untuk mengekspresikan niat keseluruhan kuil,” kata True Compassion dengan tenang. “Jika Yang Mulia memiliki perintah, seluruh kuil akan mematuhi.”

Li Zhi menatapnya dengan bingung, ekspresi ragu-ragu muncul di wajahnya. Dia awalnya hanya berharap bahwa Kuil Shaolin tidak akan melebihi batasnya. Dia tidak berharap bahwa dia tiba-tiba akan mendapatkan dukungan penuh dari Kuil Shaolin. Apa yang terjadi?

*****************************************************************************

Footnotes:

1. 檀越, tanyue – dermawan, sebuah istilah Buddhis yang digunakan untuk menunjuk orang awam oleh seorang biarawan
2. 老衲, laona – Biksu tua; digunakan oleh biksu Buddha tua untuk merujuk pada diri mereka sendiri
3. Sekitar 23,1-24,3 meter (23-24 yard)