Ahli Strategi Tier Grandmaster - Volume 3 Chapter 6

Volume 3 Chapter 6

Tamu Dari Laut Timur

Pada tahun ke-2 era Tongtian Southern Chu, Jiang Zhe bepergian di jalan-jalan Chang’an di malam hari. Saat bepergian, keretanya berlari ke penjaga Pangeran Qing, Ye Tianxiu dan Marquis Jiang Yong jenderal bawahan yang gagah berani dari Laut Timur, Fang Yuanxin ….

—Southern Chu Dynastic Records, Biografi Jiang Suiyun

….

Xiaoshunzi mengangkat tirai kereta. Kami berdua melihat bahwa semua dua belas pengawal kekaisaran yang ditugaskan untuk melindungi ku telah menarik pedang mereka, mengelilingi dan melindungi kereta. Pengawal Kekaisaran Zhou Wu, yang sedang membersihkan jalan, menunjuk pada dua orang yang telah memblokir kereta dan berteriak, “Siapa kau yang memiliki kelancangan untuk memblokir kami?”

Aku menatap keluar dari dalam kereta, melihat dua orang berdiri di depan kereta. Salah satunya dengan pakaian abu-abu; Penampilannya elegan dan dia memiliki pedang di pinggangnya. Pria lain berpakaian hitam. Meskipun penampilannya tidak buruk, kulitnya tampak perunggu. Tangannya memegang kekang kuda Zhou Wu. Dengan satu pandangan, aku melihat bahwa tangannya ditutupi dengan bekas luka samar. Jantungku melompat ke tenggorokanku. Tatapan ku bergeser dan aku melihat bahwa pria yang mengenakan pakaian abu-abu membawa seorang anak laki-laki berusia sekitar enam atau tujuh tahun di dadanya. Meskipun pakaian pria ini compang-camping dan dia memiliki ekspresi bersemangat di wajahnya, tidak ada tanda-tanda ketakutan di matanya.

Pada saat ini, aku mendengar Zhou Wu berbicara dengan tegas, “Sekarang sudah larut malam, dan meskipun kami bepergian dengan cepat, sulit untuk melukai siapa pun. Meskipun anak ini muncul tiba-tiba, aku yakin bahwa aku dapat mengendalikan kuda ku dengan segera. Mengapa kau ikut campur dalam masalah orang lain?”

Pria berbaju hitam itu dengan marah menjawab, “Terlepas dari waktu, bagaimana kau bisa bepergian begitu cepat di kota? Jika aku tidak menggunakan semua kekuatan ku untuk menghentikan kuda mu yang melaju kencang, kemungkinan anak yang menyedihkan ini akan terluka oleh kuku kuda.”

Sama seperti Zhou Wu hendak membantah pernyataan pria itu, Jing Chi tiba dari samping. Melirik Zhou Wu, Jing Chi dengan dingin menyatakan, “Karena sudah larut malam, kami tidak berharap masih ada orang di jalanan, jadi kami melakukan perjalanan dengan cepat. Ini salah kami. Aku akan meminta maaf atas nama saudaraku ini. Karena kalian berdua memiliki keberanian untuk ikut campur dalam urusan orang lain, mungkin kalian berdua adalah pria sejati. Apa kau berani ikut dengan kami?”

Kedua pria itu bertukar pandangan, dengan jelas melihat keraguan di mata masing-masing. Meskipun kereta yang dikawal oleh orang-orang ini sangat polos dan sederhana, mereka bisa melihat bahwa kereta itu berkualitas sangat baik dan bukan sesuatu yang bisa digunakan keluarga biasa. Selain itu, meskipun para penjaga ini mengenakan pakaian sipil, semangat dan kemegahan mereka tidak normal. Hanya dengan melihat postur mereka pada kuda, orang bisa segera mengatakan bahwa mereka adalah orang-orang militer. Selain itu, masing-masing dan setiap dari mereka memiliki seni bela diri yang luar biasa. Paling tidak, pasukan penjaga ini hanya bisa berasal dari keluarga duke atau marquis. Kedua pria itu memiliki aspek yang tidak nyaman untuk diungkapkan. Setelah bertukar niat, pria berpakaian abu-abu itu dengan tenang menyatakan, “Karena kau sudah meminta maaf, maka itu sudah cukup. Kami masih memiliki beberapa hal untuk diperhatikan dan tidak akan mengganggu mu lebih jauh.”

Tepat ketika keduanya selesai berbicara dan bersiap untuk pergi, Jing Chi tertawa keras. Dengan gelombang tangannya, delapan pengawal kekaisaran mendorong kuda mereka ke depan dan mengelilingi kedua pria itu. Ekspresi kedua pria itu sangat berubah. Alis pria berpakaian abu-abu itu berkerut, sementara niat membunuh terungkap di wajah pria berpakaian hitam itu. Pada saat ini, Jing Chi berbicara, “Aku telah berada di Chang’an untuk beberapa waktu. Dengan satu pandangan, aku bisa mengatakan bahwa kalian berdua adalah orang luar. Kota ini adalah ibu kota Kaisar. Di dalam ibukota kekaisaran, bahkan jika bandit besar tiba di sini, mereka harus mengikuti aturan. Tidak banyak orang yang berani berjalan di malam hari. Setelah semua, kau pasti akan masuk ke dalam masalah jika kau bertemu dengan Imperial Guard berpatroli di jalan-jalan. Bagi Kalian berdua untuk menjadi sangat tak kenal takut, mungkin kalian berdua memiliki seni bela diri yang hebat dan bisa datang dan pergi sesukamu.”

Pria berpakaian abu-abu itu dengan menyendiri menuntut, “Apa ini? Chang’an tidak memiliki jam malam. Bepergian di malam hari adalah urusan kami. Apa kau menggunakan campur hati kami dalam urusan orang lain sebagai dalih untuk membuat keributan? Apa kau ingin menyerahkan kami pada pihak berwenang?”

“Bukan itu masalahnya,” kata Jing Chi sambil tertawa. “Aku hanya berharap kalian berdua datang menjadi tamu kami. Jika kalian berdua tidak bersalah, aku tidak hanya akan meminta maaf pada kalian berdua, aku juga ingin berteman dengan kalian berdua. Setelah itu, jika kalian berdua mengalami masalah di Chang’an, selama aku bisa membantu, aku pasti akan melakukannya.”

Pria berpakaian abu-abu itu erat mencengkeram gagang pedangnya, ekspresinya serius. Pria berbaju hitam itu menggerakkan tangannya ke pinggangnya. Sepertinya mereka akan bertindak. Namun, mereka berdua bisa melihat bahwa orang-orang di sekitar mereka mengawasi mereka dengan cermat, sementara mata harimau Jing Chi dipenuhi dengan kekuatan. Haus darah yang mencapai langit sudah benar-benar menyelimuti mereka berdua. Keduanya merasa sangat tidak nyaman. Bahkan jika mereka mampu menerobos keluar dari pengepungan, kemungkinan keberadaan mereka akan benar-benar terungkap.

Sama seperti mereka goyah, tirai kereta diangkat dan seorang pria tampak muda bersandar. Pria ini memiliki jubah hitam yang menutupi bahunya, benar-benar menutupi pakaiannya. Penampilan pria ini adalah seorang sarjana yang halus dan tampan, lemah. Menjulurkan kepalanya pada titik ini tidak bisa kembali penuh dengan haus darah, pria ini tersenyum dan memerintahkan, “Jenderal Jing, tahan tanganmu.”

Hati kedua pria itu melompat dengan kecemasan, keduanya melirik Jing Chi, ekspresi pemahaman berkedip di mata mereka. Tatapan yang mereka arahkan padaku, bagaimanapun, dipenuhi dengan kecurigaan. Dengan ini, aku bahkan lebih yakin bahwa penilaian ku benar dan dengan demikian tersenyum, saat aku menyatakan, “Pejabat rendahan ini adalah bawahan Pangeran Yong, Mayor Jiang Zhe dari keluarga Marsekal Heavenly Strategy. Baru saja, bawahan ku menyinggung kalian berdua, aku akan meminta maaf pada kalian berdua atas nama mereka.” Setelah berbicara, saya menggenggam tangan ku bersama-sama dan memberi hormat pada mereka.

Kedua pria itu membungkuk, pada saat yang sama, dari pinggang untuk mengembalikan kesopananku. Emosi yang tak terlukiskan berkedip-kedip di mata pria berpakaian abu-abu itu, saat dia berkata, “Jadi sebenarnya Jiang daren. Yang satu ini sudah lama mendengar nama Daren. Tolong maafkan kejahatan kami untuk menahan keretamu.”

Pria berpakaian hitam itu mengungkapkan alarm dan sukacita, tetapi dia tidak mengucapkan sepatah kata pun. Meliriknya, aku tersenyum dan menyatakan, “Saudara Ye, Saudara Fang harus berhati-hati di Chang’an. Yang Mulia tidak memiliki niat buruk terhadap tuanmu. Namun, jika keberadaan Saudara Fang bocor, maka akan sangat merepotkan bagi Yang Mulia untuk bersikap lunak. Meskipun Chang’an baik, itu bukan tempat untuk tinggal lama. Lebih baik jika kalian berdua pergi dengan cepat.”

Ketika aku mengucapkan kata-kata, “Saudara Fang,” tubuh kedua pria bergetar secara bersamaan, memusatkan semua energi mereka untuk mempersiapkan diri untuk bergerak. Tetapi ketika mereka mendengar kata-kata ku berikutnya, mereka santai. Pria berpakaian hitam Fang ragu-ragu sebelum dia membungkuk dan bertanya, “Jiang daren, aku dipaksa oleh keadaan untuk memasuki ibukota. Apa mungkin untuk berbicara secara pribadi dengan daren?”

Aku menatapnya kosong. Hanya kebetulan aku melihat identitas kedua pria itu. Ye Tianxiu awalnya adalah bawahan Pangeran Qing. Dia sering memasuki ibukota secara rahasia. Aku pernah melihat lukisan penampilannya sebelumnya. Aku mengenalinya. Aku menduga bahwa pria lain bermarga Fang. Warna kulit pria itu aneh, jelas seseorang yang terkena sinar matahari yang kuat sepanjang tahun. Di luar itu, tangannya memiliki jejak luka bakar tali karena sering melepaskan dan menarik layar. Terakhir, dikombinasikan dengan persahabatan dekatnya dengan Ye Tianxiu, aku bisa menebak identitasnya. Awalnya, aku hanya berpikir bahwa beberapa kata baik untuk mengekspresikan kebajikan ku akan cukup untuk membuat mereka pergi dan mencegah beberapa insiden tak terkendali terjadi. Anehnya, Fang Yuanxin ini ingin berbicara denganku. Jika berita tentang percakapan kami menyebar, itu tidak akan baik. Bagaimanapun, Jiang Yong masih seorang pemberontak, bahkan jika Pangeran Yong tidak berniat membuat hal-hal sulit baginya. Namun, melihat tatapan memohon di matanya, aku melunak dan berkata, “Saudara Fang, tolong naik ke kereta untuk bicara.”

Fang Yuanxin melirik Ye Tianxiu dan bergumam dengan suara rendah, “Kembali dulu.”

Diam-diam, Ye Tianxiu berbisik kembali, “Dia adalah orang kepercayaan Pangeran Yong. Kau harus memikirkan hal ini dengan hati-hati.”

Dengan senyum masam, Fang Yuanxin menjawab, “Kehidupan tuan kecil lebih penting. Kita tidak bisa khawatir tentang hal lain. Pangeran Yong pasti tidak akan mengambil keuntungan dari kesulitan orang lain.”

Fang Yuanxin naik kereta. Ye Tianxiu ragu-ragu dan melirik dengan cemas padaku sebelum membungkuk untuk mengucapkan selamat tinggal. Tepat ketika dia hendak membawa anak itu dan pergi, aku mengangkat suara ku dan berkata, “Tunggu sebentar.”

Ye Tianxiu menggigil dalam hati sebelum berbalik dan bertanya, “Apa daren memiliki instruksi?”

Aku tersenyum dan mengamati, “Saudara Ye adalah tamu sementara di sini di Chang’an. Lebih baik jika anak ini diserahkan padaku untuk diurus.”

Kekhawatirannya tenang, Ye Tianxiu menerima, “Jika itu masalahnya, maka aku akan mempercayakannya pada Jiang daren.” Selesai berbicara, dia dengan cepat menghilang ke malam hari.

Salah satu pengawal kekaisaran mendesak kudanya, membungkuk untuk menjemput anak itu dan menempatkannya di atas kuda. Setelah keras kepala berjuang sejenak, dia memelototi dengan permusuhan pada pengawal kekaisaran. Pengawal kekaisaran tertawa keras, menepuk kepala anak itu.

Fang Yuanxin memasuki kereta dan segera melihat seorang pemuda yang tampak halus dan feminin duduk di dalam menatapnya dengan tidak berperasaan. Tatapan es menyebabkan Fang Yuanxin merasa seolah-olah seluruh tubuhnya telah basah kuyup oleh seember air sedingin es, menembus langsung ke jantung. Dia segera tahu bahwa identitas pria ini — “Demonic Shadow” Li Shun. Pria ini adalah seorang ahli dengan seni bela diri yang menyeramkan dan menakjubkan secara ekstrem, namun bersedia melayani sebagai pelayan.

Melihat bahwa Fang Yuanxin tampak seolah-olah dia sedang duduk di pin dan jarum,¹ Aku melirik Xiaoshunzi. Niat membunuh yang dipancarkan dari Xiaoshunzi segera lenyap. Fang Yuanxin merasakan napasnya rileks, menyadari betapa luar biasanya Demonic Shadow. Hanya setelah melihat Fang Yuanxin telah tenang, barulah aku bertanya, “Apa yang ingin dibicarakan saudara Fang padaku?”

Dengan ekspresi sedih, Fang Yuanxin bertanya, “Karena Jiang daren sudah tahu identitas ku, maka daren juga harus tahu siapa tuanku?”

Aku tersenyum sedikit dan menjawab, “Aku tentu tahu. Hanya saja Jenderal Fang harus tahu bahwa tuanmu, saat ini, masih merupakan penjahat Great Yong yang diputuskan oleh kaisar. Kenapa kau ingin bicara denganku? Jika masalah ini bocor, kemungkinan aku tidak akan bisa membiarkanmu pergi bahkan jika aku mau.”

Fang Yuanxin menjawab, “Ini khusus karena Jiang daren bermaksud untuk melindungi ku bahwa aku berani mendiskusikan masalah ini dengan daren.”

Mengingat kata-kata yang dia sampaikan dengan lembut dengan Ye Tianxiu, aku tergerak. Sambil tersenyum, saya bertanya, “Bolehkah aku bertanya apa yang membutuhkan bantuan yang satu ini?”

“Aku tidak berani tetap membiarkan daren dalam kegelapan,” jawab Fang Yuanxin. “Tuanku hampir empat puluh dan hanya memiliki satu anak. Tanpa diduga, beberapa hari yang lalu, tuan kecil itu pergi ke laut dan digigit ular laut ‘rouge jade’. Tuan kecil dekat dengan kematian. Meskipun tuanku memiliki sejumlah dokter terkenal di bawah panji-panjinya, mereka semua tidak berdaya dalam menghadapi krisis ini dan hanya bisa menyaksikan tuan kecil disiksa setiap hari oleh racun. Meskipun hidupnya dijaga dengan kesulitan, dia tidak bisa hidup atau mati. Tuanku mengirim bawahannya untuk mencari dokter terkenal di mana-mana. Namun, mereka semua mengatakan mereka tidak berdaya. Pada akhirnya, tuanku hanya bisa menyematkan harapannya untuk bisa menemukan Medical Sage, Tuan Sang. Namun, setelah muncul di Chang’an, Tuan Sang sejak itu menghilang. Aku telah tiba di ibukota di bawah perintah untuk menemukan jejaknya dan tidak dapat menemukan sedikit pun berita. Namun, aku telah mendengar bahwa Jiang daren pernah belajar kedokteran di bawah Tuan Sang dan dilaporkan memiliki kemampuan medis yang mendalam. Aku ingin meminta daren menggunakan keterampilan mu untuk menyelamatkan tuan kecil ku. Aku tidak hanya akan tersentuh dalam rasa syukur, bahkan tuan ku tidak akan melupakan kebaikan Daren.”

“Jenderal Fang, pertama-tama mari kita abaikan posisi berlawanan tempat kita berdiri,” kataku, mengerutkan alisku. “Dan mari kita juga mengabaikan apakah aku benar-benar memiliki kemampuan untuk menyelamatkan nyawa tuan kecil Jiang. Sejak aku terluka oleh pembunuh, tubuhku sangat lemah dan rapuh. Tanpa Yang Mulia, Pangeran Yong, dan pelayanku yang teliti ini, kemungkinan aku akan mati sejak lama. Jika aku bergegas ke Laut Timur yang jauh, kemungkinan aku akan mati sebelum aku tiba di sana. Terlebih lagi, Pangeran Yong mempekerjakan ku sebagai penasihatnya. Aku tidak bisa meninggalkan Chang’an bahkan untuk sesaat.”

Fang Yuanxin tahu bahwa Jiang Zhe tidak berbicara sepatah kata pun tentang kepalsuan. Identitas tuannya bisa diabaikan untuk saat ini. Lagi pula, jika Jiang Yong bersedia menyerah pada Great Yong, dia pasti akan ditempatkan dalam posisi penting oleh kaisar Yong. Namun, meskipun kulit Jiang Zhe tidak buruk, tanda-tanda kesehatan dan kelemahannya yang buruk cukup jelas. Jika dia bergegas ke Laut Timur yang jauh, kemungkinan dia akan jatuh dari penyakit bahkan sebelum dia tiba. Namun, tuan kecil juga tidak bisa pergi ke Chang’an. Setelah memikirkannya untuk waktu yang lama, Fang Yuanxin masih merasa bahwa hal-hal sangat sulit. Awalnya, dia ingin menculik Jiang Zhe. Namun, ketika dia tiba di Chang’an, dia telah mengetahui bahwa Jiang Zhe ini sangat dihargai oleh Pangeran Yong. Bahkan tuannya tidak mau dengan berani menentang Pangeran Yong. Selain itu, Fang Yuanxin dapat memastikan hari ini bahwa perlindungan Jiang Zhe memang ketat. Tidak ada cara baginya untuk menculik dan membawa Jiang Zhe keluar dari Chang’an.

Aku memberi perhatian khusus saat aku mengamati kulit Fang Yuanxin. Pada awalnya, dia sedikit jengkel. Setelah itu, ia memancarkan jejak haus darah sebelum diganti dengan keputusasaan. Bagaimana mungkin aku tidak mengerti niatnya? Namun, aku benar-benar tidak bisa meninggalkan Chang’an saat ini. Aku akan merujuknya ke Tuan Sang jika Tuan Sang belum menyatakan bahwa dia tidak akan lagi berlatih kedokteran, dan lokasinya yang terpencil adalah rahasia yang tidak dapat diungkapkan pada orang luar. Satu-satunya hal yang bisa dilakukan adalah agar tuan kecilnya datang ke Chang’an. Hanya saja jika anak itu datang ke Chang’an, maka kemungkinan dia tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk pergi. Titik mencuat ini akan membuat segalanya sangat sulit bahkan bagi Jiang Yong.

Sementara aku berpikir, Xiaoshunzi tiba-tiba memberi tahuku, “Tuan Muda, kita sudah tiba di Gerbang Vermilion.”

Mendengar ini, Fang Yuanxin segera memucat. Dia tahu bahwa dia hanya bisa pergi sekarang. Sayangnya, dia berkata, “Aku akan kembali dan melaporkan masalah ini pada tuanku. Masalah ini sangat penting. Aku tidak bisa membuat keputusan.”

“Mengapa Saudara Fang terburu-buru pergi?” Aku bertanya, datang dengan rencana. “Karena kau bersedia berbicara denganku, maka tidak ada alasan untuk tidak bertemu dengan Yang Mulia, bukan? Yang Mulia berpikiran luas, temperamennya jujur dan murah hati. Ada kemungkinan bahwa ia memiliki cara untuk membantu tuan kecil mu. Paling tidak, aku dapat menjamin bahwa Yang Mulia tidak akan mencegah Saudara Fang pergi.”

Fang Yuanxin terkejut. Dia mengerti bahwa bahkan jika Jiang Zhe bersedia merawat tuan kecil, masalah ini masih akan memerlukan persetujuan dari Pangeran Yong. Memikirkan kebaikan yang mendalam dari tuannya, Fang Yuanxin bersedia mempertaruhkan nyawanya. Setelah diselesaikan, Fang Yuanxin menyatakan, “Jika itu masalahnya, maka aku hanya bisa meminta agar Daren Jiang membantu ku mendapatkan audiensi.”

Dengan ekspresi serius, aku menjawab, “Jangan khawatir, Jenderal Fang. Kujamin bahwa kau akan dengan aman pergi dari Chang’an.”

Sama seperti Fang Yuanxin hendak merespons, ekspresi di wajah Xiaoshunzi tiba-tiba berubah. Dengan suara yang tidak berperasaan, dia menyatakan, “Ada seseorang yang mengikuti kita.”

“Berapa banyak?” Aku bertanya, “Kapan mereka mulai mengikuti kita?”

Xiaoshunzi menjawab, “Mereka melekat pada kita setelah bertemu dengan Jenderal Fang. Awalnya, mereka menjaga jarak dari kereta. Baru saja, mereka tiba-tiba menjadi jauh lebih dekat. Oh! Aku mengerti! Ada patroli dari Imperial Guard yang datang.”

Hatiku melompat ketakutan dan aku bertanya, “Siapa yang memerintahkan para penjaga kekaisaran itu?”

Xiaoshunzi membuka tirai dan melirik keluar. Dengan suara rendah, dia berkata,“Daren, Jenderal Qin memerintahkan patroli Pengawal Kekaisaran ini. Mereka akan bertemu dengan sangat cepat dengan kita.”

Dengan senyum dingin, aku bertanya, “Xiaoshunzi, apa Qin Qing mencari kereta?”

Alis Xiaoshunzi berkerut dan dia menjawab, “Kereta ini milik keluarga Pangeran Yong. Secara rasional, dia tidak akan mencarinya.”

“Menurut hukum, dia memiliki wewenang untuk mencari semua gerbong yang bepergian di malam hari,” jawabku sambil tersenyum kecil. “Tentu saja, jika itu didasarkan pada status ku, tidak perlu pemeriksaan. Namun, jika dia benar-benar mencari kereta ini, maka akan merepotkan bagiku untuk menghentikannya. Sepertinya, mereka yang mengikuti kita awalnya membuntuti Saudara Ye dan Saudara Fang. Tanpa diduga, mereka berlari ke arahku. Mereka yang mengikuti kita cukup tegas, berharap menggunakan metode ini untuk secara salah menuduh ku melakukan kejahatan berkomunikasi dengan musuh.”

Dengan cemberut, Xiaoshunzi bertanya-tanya, “Tidak nyaman bagi tuan muda untuk menolak pemeriksaan dan kita juga tidak dapat membahayakan Pengawal Kekaisaran. Apa yang bisa kita lakukan?”

“Pertama-tama Jing Chi berurusan dengan mereka,” aku menginstruksikan sambil tersenyum. “Ini akan memberi efek sebaliknya jika aku terburu-buru untuk muncul. Sangat disayangkan sehubungan dengan Qin Qing.”

Pada saat ini, pasukan Imperial Guard tiba di depan kami. Di kepala mereka adalah seorang pria yang gagah berani dan tangguh. Dia adalah Qin Qing. Mendesak kudanya, dia maju dan dengan suara keras bertanya, “Jenderal Jing, mengapa kau secara pribadi mengawal kereta ini? Siapa di dalam kereta?”

Dengan suara serius, Jing Chi menjawab, “Jadi komandan Qin. Jenderal ini berada di bawah perintah untuk melindungi Mayor Jiang. Aku menanggung beban berat saat ini dan tidak bisa berdiri pada upacara. Apa Jenderal Qin bisa maafkan aku?”

Sambil tersenyum, Qin Qing berkata, “Apa yang kau katakan? Meskipun pangkat Qin Qing lebih tinggi, Jenderal adalah komandan pemberani yang telah berjuang di medan perang. Siapa yang tidak tahu bahwa kau adalah komandan paling berani di bawah Yang Mulia, Pangeran Yong, mahir membunuh komandan musuh dan merebut standar? Qin Qing hanya seorang murid dangkal yang lebih muda, dan tidak berani menerima kesopanan jenderal. Sekarang sudah larut malam, apa mungkin bagi ku untuk melihat Mayor Jiang? Qin Qing memikul tanggung jawab berat untuk memastikan keamanan Kota Kekaisaran dan tidak berani kendur. Maukah kau memaafkanku?”

“Meskipun benar dan diharapkan untuk melakukan pemeriksaan,” mengerutkan kening Jing Chi, “Namun, ini adalah kereta milik keluarga Pangeran Yong. Mengapa Jenderal Qin bertekad untuk mencarinya? Angin malam sangat dingin dan baru-baru ini, kesehatan Jiang daren telah buruk. Ada kemungkinan bahwa ia akan jatuh sakit dengan dingin. Tidak nyaman baginya untuk bertemu denganmu.”

Ekspresi Qin Qing berubah. Memutar kepalanya, dia bertanya pada salah satu bawahan pribadinya dengan suara rendah, “Mayor Jiang tidak boleh diremehkan. Mengapa sang putri bertekad agar aku mencari keretanya? Jika Pangeran Yong marah dan memberi tahu Ayah, kemungkinan aku akan disalahkan.”

Penjaga kekaisaran menjawab dengan suara rendah, “Menantu Kaisar, jangan khawatir. Orang-orang kami melihat seorang pemberontak di dalam gerbong ini. Kami tidak dengan sengaja membuat masalah untuk Mayor Jiang. Jika kita, maka grand general pasti tidak akan menyetujui. Namun, jika pemberontak itu memasuki kediaman Pangeran Yong, kemungkinan konsekuensinya tidak akan ada habisnya. Selama Jenderal membawa pria itu pergi untuk ditanyai, Mayor Jiang akan salah, dan pasti tidak akan berani menghalangi kita. Ketika saatnya tiba, selama Jenderal tidak berbicara, mungkin bahkan Mayor Jiang tidak akan mengambil inisiatif untuk mencoba khawatir tentang seorang penjahat.”

Qin Qing terus ragu-ragu. Namun, mengingat bahwa kecerdasan istrinya melampaui miliknya, dia percaya bahwa dia tidak akan salah. Dengan demikian, dia berbicara dengan suara keras, “Ini hanya formalitas dan tidak akan lama. Seharusnya tidak ada salahnya bagi mayor Jiang.” Setelah berbicara, dia mendesak kudanya ke depan untuk mengangkat tirai kereta.

Dua pengawal kekaisaran secara bersamaan maju untuk memblokir jalannya. Semua pengawal kekaisaran tahu bahwa ada seseorang di dalam kereta yang tidak dapat diekspos. Alis seperti pisau Qin Qing naik, saat dia menyatakan, “Apa? Apa kau mencoba menghalangi komandan ini untuk menjalankan bisnis resmi?”

Dengan senyum tanpa humor, Jing Chi menjawab, “Jika kau diizinkan untuk mencari kereta, maka tidakkah seluruh pemerintahan tahu kemampuan hebat Jenderal Qin besok? Tak disangka berani mencari kereta milik keluarga Pangeran Yong. Ketika saatnya tiba, yang tanpa wajah akan menjadi aku.”

“Jika itu adalah Pangeran Yong, jenderal ini secara alami akan memberi jalan,” tegur Qin Qing dengan marah, “Namun, Mayor Jiang yang berada di dalam kereta. Karena itulah yang terjadi, maka jenderal ini memiliki wewenang dan kekuatan untuk mencarinya. Jika tidak ada hati nurani yang bersalah di hatimu, apa salahnya membiarkanku melihat ke dalam?” Setelah berbicara, dia melambaikan tangannya. Pasukan penjaga kekaisaran mengelilingi kereta. Qin Qing menatap Jing Chi dengan dingin. Jika Jing Chi mengatakan tidak, Qin Qing akan segera maju untuk melakukan pemeriksaan dengan paksa.

Fang Yuanxin gemetar di dalam, tangannya sekali lagi jatuh ke pinggangnya. Dia awalnya seorang pemberontak. Jika dia jatuh ke tangan penjaga kekaisaran, kemungkinan dia tidak akan bertahan hidup. Akibatnya, ia bertekad untuk bertarung dengan hidupnya. Dalam hati, dia tidak bisa berhenti menyalahkan dirinya sendiri. Dia seharusnya tidak mengambil risiko naik kereta Jiang Zhe. Tidak penting jika dia sendiri mati. Jika satu-satunya orang yang bisa menyelamatkan tuan kecil itu juga terlibat, maka dia tidak bisa membebaskan dirinya bahkan jika dia meninggal.

Aku menggelengkan kepalaku sedikit, ringan menekan tangan Fang Yuanxin. Jika aku tidak bisa menangani masalah sederhana ini, maka apa aku pantas menjadi kepala strategi Pangeran Yong? Melirik Xiaoshunzi, aku melepas liontin emas dari pinggangku dan menyerahkannya padanya. Meskipun aku memiliki banyak cara untuk menangani situasi ini, metode ini adalah yang paling sederhana dan paling langsung. Untuk menenangkan pikiran Jenderal Fang, akan lebih baik menggunakan kekuatan untuk menggertak² Qin Qing. Sayangnya, Qin Qing terlalu keras kepala. Jika itu orang lain, mereka sama sekali tidak akan berani mencari kereta milik keluarga Pangeran Yong. Tidak sembarang orang mampu menjadi tidak memihak dan tidak dapat rusak.³ Hanya bisa dikatakan bahwa Qin Qing terlalu naif.

Xiaoshunzi mengambil liontin emas. Menarik tirai, dia keluar. Tidak lama sebelum aku tersenyum samar. Liontin emas ini benar-benar berguna, benar-benar objek yang baik yang layak mendapatkan cara serius di mana Pangeran Yong telah meminjamkannya padaku.

***********************************************************************

Footnotes:

1. 如坐针毡, ruzuozhenzhan – idiom, seolah-olah duduk di pin dan jarum; berada dalam situasi yang tidak nyaman
2. 仗势欺人, zhangshiqiren – idiom, menggertak orang lain dengan kekuatan koneksi atau posisi seseorang yang kuat
3. 铁面无私, tiemianwusi – idiom, berwajah besi dan tanpa memperhatikan masalah pribadi; tidak memihak dan tidak dapat rusak