Ahli Strategi Tier Grandmaster - Volume 3 Chapter 5

Volume 3 Chapter 5

Menyiapkan Umpan

Pada tahun ke-24 era Wuwei Great Yong, selama tiga tahun setelah tahun ke-8 dari siklus 60 tahun, Huo Jicheng, sendirian, benar-benar mengganggu jianghu Great Yong. Berita tentang pertumpahan darah tidak menyebar. Hanya ada satu orang yang menjadi dikenal di seluruh Great Yong, putra angkat Huo Jicheng, Huo Li. Pada saat ini, kami belum mengaitkan pembunuhan Huo Jicheng terhadap Raja Southern Chu ….

—Shu Dynastic Records, Biografi Jicheng

…..

Setelah merenungkan untuk sementara waktu, aku merasa lega. Apa pun masa lalunya, Li Hanyou sudah menggunakan identitasnya saat ini. Terlepas dari kolusi antara Fengyi Sect dan Pangeran Jingjiang, ini semua di masa lalu. Aku harus mempertimbangkan cara terbaik untuk menggunakan informasi baru ini. Sayangnya, berat kesaksian Xia Jinyi tidak cukup, jika tidak, itu akan cukup untuk membuat kaisar melucuti Li Hanyou dari statusnya sebagai putri kekaisaran. Hukuman atas kejahatan merusak garis keturunan klan kekaisaran tidak ringan. Tapi ini tidak penting. Itu akan cukup jika Grand General Qin percaya ini benar. Namun, informasi ini tidak dapat dengan mudah diekspos. Aku harus menunggu saat yang tepat sebelum membuka kedok identitas asli Li Hanyou.

Tapi mengapa Li Hanyou juga tidak mengenali Xia Jinyi? Wajar, perubahan penampilan Li Hanyou harus lebih besar dari Xia Jinyi. Dengan keraguan, aku mengangkat masalah ini.

Xia Jinyi menundukkan kepalanya, dua tetesan air mata jatuh ke tanah. Dia berkata, “Dari usia muda, Li Hanyou cantik, penampilannya tidak banyak berubah. Selain itu, nama yang diberikan Hanyou pada awalnya adalah salah satu yang dia berikan pada dirinya sendiri. Tahun itu, ketika kami belajar bersama, dia tidak menyukai nama aslinya, menganggapnya terlalu kasar, dan dengan demikian memberi dirinya nama baru ini. Hanya karena dia takut akan teguran orang tua ku bahwa hanya dia dan aku yang tahu tentang ini. Oleh karena itu, aku menjadi agak curiga ketika aku mendengar nama itu, Hanyou. Hanya saja aku tidak berani percaya ini adalah kasusnya. Hanya setelah aku melihatnya melakukan ini aku menjadi yakin identitasnya. Adapun mengapa dia belum mengenali yang rendah ini, itu karena sebelum usia enam belas tahun, temperamen rendahan ini adalah kayu dan lambat, warna kulitku gelap, dan perawakanku tebal dan padat, benar-benar berbeda dari penampilanku saat ini. Penampilan rendahan saat ini diubah melalui obat rahasia dari Master kedua ku. Selain itu, Master kedua ku juga melarang ku dari pelatihan dalam gaya seni bela diri eksternal dan fokus pada gaya seni bela diri internal. Namun, yang rendah ini tidak berharap bahwa aku akan memiliki penampilan hari ini.”

Aku tidak bisa menahan tawa ketika aku menjawab, “Mengapa Mastermu, Dream Taoist, sangat mementingkan penampilan murid-muridnya?”

Xia Jinyi tidak mempertanyakan bagaimana Jiang Zhe tahu identitas Master keduanya. Kenyataannya, Xia Jinyi akan merasa aneh jika Jiang Zhe tidak tahu ini. Dia menjawab, “Masterku menyatakan bahwa murid-muridnya bisa memiliki keterampilan seni bela diri yang buruk, tetapi mereka pasti harus tidak bermoral dan elegan. Tahun itu, yang rendah ini sudah menyerah pada keinginan ku untuk membalas dendam dan tidak mau menghabiskan diri ku berlatih seni bela diri. Oleh karena itu, aku sangat senang mempelajari keterampilan yang tidak penting dari Masterku.”

Aku menatap dalam-dalam pada Xia Jinyi, tidak mengucapkan sepatah kata pun. Mungkin saja Masternya memiliki motif lain yang lebih dalam. Namun, aku perlu menyelidiki masalah ini secara menyeluruh sebelum aku bisa yakin. Kembali ke topik utama, aku dengan serius menyatakan, “Situasi antara Yang Mulia, Pangeran Yong, dan Putra Mahkota telah mencapai tahap di mana tidak ada pihak yang dapat mengizinkan pihak lain untuk hidup berdampingan.¹ Karena Fengyi Sect mendukung Putra Mahkota, mereka secara alami berada dalam daftar orang-orang yang perlu diberantas. Kau dapat diyakinkan. Terlepas dari apakah kau dapat hidup untuk melihat hari itu, Li Hanyou pasti tidak akan menemui akhir yang baik. Selama tahun ini, aku belum pernah bertemu dengan mu karena aku tidak ingin identitas mu terungkap. Hari ini, kita hanya memiliki waktu yang singkat. Aku tahu banyak tentang keadaanmu. Di masa depan, ketika semuanya berhasil, aku pasti tidak akan memperlakukan mu dengan acuh tak acuh. Saat ini, ada satu hal yang aku ingin kau lakukan. Ini akan sangat berbahaya dan hidup mu mungkin dalam bahaya. Awalnya, aku tidak punya niat bagi mu untuk menangani masalah ini. Namun, hanya kau yang bisa melakukannya dengan cara yang benar-benar rahasia. Apa kau bersedia mengambil risiko?”

Dengan ekspresi tenang, Xia Jinyi menjawab, “Yang rendah ini telah mengabaikan hidup dan mati sejak lama. Yang rendah ini sangat menyadari kebrutalan dan tirani Putra Mahkota. Jika dia naik takhta suatu hari nanti, kemungkinan orang-orang biasa di dunia semua akan menderita dengan mengerikan. Meskipun aku bukan individu yang baik hati dan benar, jika aku dapat memberikan kontribusi ku yang sedikit untuk membantu Yang Mulia, Pangeran Yong, merebut kendali suksesi, maka yang rendah ini bersedia mati untuk melihatnya terjadi.”

Aku kembali menatapnya dalam-dalam, menyerahkan saputangan sutra hijau zamrud. Xia Jinyi menerimanya dan melihatnya. Ekspresinya sangat berubah. Namun, dia tidak berbicara. Aku dengan hati-hati menjelaskan rencana yang telah ku buat. Ekspresi Xia Jinyi penuh dengan ketakutan dan kekaguman. Dia menyuarakan, “Tidak peduli seberapa daren belajar dari masalah ini, yang rendah ini percaya bahwa masalah ini ditangani dengan ketat dan tidak ada orang lain yang tahu tentang ini.”

Aku tersenyum, tapi tidak berbicara. Tidak perlu mengatakan padanya bahwa Xiaoshunzi telah menyelinap ke istana dan menerima dua murid. Meskipun keterampilan seni bela diri dari dua anak menyedihkan ini di bawah standar, mereka gesit. Dikombinasikan dengan pikiran pintar mereka, mereka tiba-tiba menemukan rahasia besar.

Melihat bahwa aku tidak berbicara, Xia Jinyi hanya bisa dengan sungguh-sungguh menyingkirkan saputangan sutra. Dia berkata, “Orang rendahan ini hanya bisa melakukan yang terbaik.”

Melihat dia setuju, aku mengeluarkan botol porselen dan menyatakan, “Di dalamnya ada dua pil. Ketika saatnya tiba, ambil pil berwarna hijau. Pil itu akan melindungi jantungmu. Dapat diasumsikan bahwa ketika hari itu tiba, mereka akan mengeluarkan kemarahan mereka padamu. Namun, individu yang bertugas membunuh mu tidak akan menggunakan senjata. Untuk dengan santai dan acak membunuh seseorang dan menumpahkan darah dihadapan Kaisar adalah kejahatan. Jika individu menggunakan tinju atau telapak tangan, aku berani menjamin hidup mu akan dipertahankan. Setelah itu, kau harus diam-diam mengambil pil berwarna hitam kedua. Semua tanda-tanda kehidupan akan lenyap dan kau tampak mati. Jika ini terjadi, maka aku punya cara untuk menyelamatkanmu. Meskipun sejak saat itu, kau tidak akan pernah diizinkan untuk tampil di depan umum, aku percaya bahwa saat ini kau seharusnya tidak tertarik untuk terus-menerus berkeliaran di dunia resmi yang keruh dan kotor. Jika kau masih ingin memiliki karir masa depan, aku pasti tidak akan memperlakukan mu secara tidak adil di masa depan.”

Ekspresi syukur melintas di mata Xia Jinyi. Dia menjawab, “Terima kasih banyak atas pertimbangan Daren untuk kehidupan seseorang yang rendah ini. Jika yang rendah ini dapat membalas kebencian besar ku, aku tidak peduli tentang prestise dan kekayaan besar. Yang rendah ini hanya ingin secara pribadi melihat Li Hanyou menemui pembalasannya.”

Tersenyum samar, aku berkata, “Ini tidak akan sulit. Setelah semuanya berhasil dan kau telah melarikan diri, aku akan mengatur agar kau bersembunyi. Suatu hari nanti di masa depan, kau secara alami akan dapat memenuhi keinginan mu yang telah lama dihargai. Namun, situasinya mungkin belum tentu mencapai tahap ini. Jika Putra Mahkota menolak untuk mengambil umpan atau jika hidup mu tidak dalam bahaya, kau akan terus melayani Putra Mahkota. Ingat, tidak peduli apa, kau harus setia dan patuh, dan tidak boleh mengungkapkan nada sombong. Jika Anda dapat terus berdiri di sisi Putra Mahkota, di masa depan, kau akan terus memiliki otonomi penuh. Perlu diingat, jika kau memiliki kesempatan, tidak ada salahnya menghasut ketidakharmonisan ke dalam hubungan antara putra mahkota dan Lu Jingzhong.”

Xia Jinyi ragu-ragu sebelum dia mengungkapkan, “Saat ini, Putra Mahkota curiga terhadap Fengyi Sect dan Pangeran Qi, dan sangat bergantung pada Lu Jingzhong. Aku khawatir akan sangat sulit untuk menabur perselisihan di antara mereka.”

“Apa yang sulit tentang itu?” Aku menjawab sambil tersenyum, “Mereka yang berbakat pasti sangat bangga dengan kemampuan mereka. Pola pikir Lu Jingzhong menyeramkan dan jahat, sementara Putra Mahkota adalah individu yang kecil dan berpikiran sempit. Kau hanya perlu memuji siasat Junior Mentor Lu yang luar biasa beberapa kali. Putra Mahkota pasti akan dipenuhi dengan kecemburuan dan kebencian.”

Xia Jinyi dengan ragu setuju, “Yang rendah ini mengerti dan benar-benar akan mengikuti perintah.”

Setelah kami selesai mendiskusikan hal-hal ini, Xia Jinyi diam-diam pergi. Dalam pikiran ku, aku mengerti bahwa dia tidak sepenuhnya yakin dengan penilaian ku. Namun, dia juga pasti tidak hanya memberi pujian acak.² Lagi pula, metode ku tidak akan menyakitinya. Tidak ada salahnya baginya untuk mengucapkan beberapa kata pujian pada Lu Jingzhong.

Menatap ekspresiku, Xiaoshunzi menyatakan, “Sudah larut. Apa tuan muda berniat untuk menghabiskan malam di sini atau kembali?”

“Mari kembali,” jawabku dengan lelah. “Aku tidak suka tempat semacam ini, sepenuhnya diliputi dengan aroma kosmetik yang berminyak. Bahkan menghirup aroma membuat ku merasa sakit.”

Membawa jubah itu, dia mengalungkannya di bahuku. Menempatkan topi bambu dengan penutup muslin di kepalaku, aku berjalan keluar dari ruangan dan keluar melalui pintu samping rumah bordil. Di luar, di gang gelap adalah kereta yang tampak biasa. Xiaoshunzi membantuku naik kereta sebelum dia mengikutiku masuk. Setelah layar gantung kereta diturunkan, kereta mulai bergerak. Aku tahu bahwa daerah sekitarnya dipertahankan oleh penjaga pribadi ku. Pemimpin mereka adalah Jing Chi. Selama tahun lalu, dia selalu berada di sisiku jika dia tidak berada di dalam barak. Setiap kali aku meninggalkan kediaman pangeran, dia akan merebut kesempatan untuk menemaniku. Mungkinkah dia menjadi kacau oleh semua buku yang telah dia baca dan salin?

Kereta membuat beberapa tikungan dan belokan. Itu adalah malam yang mati dan praktis tidak ada yang hadir di jalanan. Akibatnya, kecepatan kereta secara bertahap meningkat. Menarik tirai jendela kereta, aku mengamati pohon-pohon di kedua sisi kecepatan jalan melewatinya. Di kedua sisi kereta ada enam pengawal kekaisaran yang mengikuti dengan cermat. Aku tahu bahwa Jing Chi pasti membesarkan bagian belakang. Meskipun aku tidak akrab dengan jalan-jalan Chang’an, aku tahu bahwa lokasi kami saat ini sudah cukup jauh dari tempat ku diam-diam bertemu dengan Xia Jinyi dan dengan demikian diyakinkan untuk memungkinkan kereta melakukan perjalanan begitu cepat. Hari ini, pengawal kekaisaran yang mengikuti ku adalah orang-orang yang paling ku percayai. Namun, bahkan mereka tidak tahu mengapa aku pergi ke rumah bordil itu. Pada kenyataannya, untuk mencegah orang lain menemukan keberadaan ku, aku secara khusus mengatur pertemuan dengan orang lain. Tentu saja, orang itu memiliki alasan yang cukup untuk bertemu dengan ku secara rahasia. Jika orang-orang putra mahkota menemukan keberadaan individu itu, mereka mungkin akan menderita sakit kepala yang mengerikan. Individu itu adalah seseorang yang tidak ada yang bisa menemukan keberadaannya, Huo Jicheng yang terkenal.

Setahun yang lalu, aku telah memerintahkan bawahan ku untuk membunuh Huo Jicheng dan membungkamnya selamanya, namun masih memalsukan kelangsungan hidupnya yang berkelanjutan. Huo Jicheng hanya melakukan dua hal selama tahun lalu. Namun, ini sudah cukup untuk menyebabkan Fengyi Sect tak henti-hentinya dan menerima kesedihan yang cukup.

Masalah pertama adalah bahwa Fengyi Sect mengatur perangkap menggunakan sisa-sisa Embroidered Union, menunggu Huo Jicheng berjalan langsung ke dalam perangkap. Namun, meskipun Huo Jicheng memasuki perangkap seperti yang mereka rencanakan, mereka dipukuli di permainan mereka sendiri. Semua murid dari Fengyi Sect dan para ahli dari jianghu yang diundang untuk membantu semua ditangani dalam satu gerakan. Namun, tidak ada yang tahu strategi apa yang digunakan, karena semua peserta terbunuh, hanya meninggalkan kepala acar kapur, terbuka dan digantung di pinggir jalan. Sejak saat itu, elit yang tersisa dari Embroidered Union menghilang tanpa jejak. Hanya sampai masalah kedua terjadi dua bulan kemudian mereka muncul kembali.

Masalah itu cukup meragukan. Luoyang adalah kota besar. Di dalam, hubungan antara sekte ortodoks dan dunia bawah yang rumit dan kusut. Di permukaan, dua keluarga terbesar dan berpengaruh, keluarga Luo dan Ding, sopan dan ramah. Keduanya adalah sekte tegak dan ortodoks yang mematuhi panji-panji Fengyi Sect. Namun, di balik layar, mereka bertarung dengan pahit. Selain dari dua sekte ini, ada beberapa sekte kecil dan faksi yang ada. Tak satu pun dari kedua keluarga berharap perjuangan mereka untuk mengakibatkan kedua belah pihak dirugikan. Sebaliknya, mereka menggunakan sekte kecil dan faksi sebagai agen. Siapa yang bisa berpikir bahwa kota Luoyang tiba-tiba akan jatuh ke dalam situasi yang tidak stabil? Kekuatan faksi kecil tiba-tiba berkembang dengan cepat, menyerap dan mengambil alih semua sekte dan faksi kecil lainnya. Kedua keluarga tidak bisa duduk diam, bekerja sama untuk menekan lawan baru ini. Siapa yang bisa menduga bahwa faksi kecil tiba-tiba menjanjikan dukungan pada keluarga Luo? Dengan ini, keluarga Ding menjadi khawatir tentang peningkatan dramatis dalam kekuatan keluarga Luo, dan mau tidak mau mulai membuat persiapan. Namun, sebelum mereka bisa bertindak, semua karakter penting dalam keluarga Luo dibunuh. Keluarga Luo secara alami tidak mau membiarkan masalah ini. Keluarga Ding mengambil kesempatan untuk memperluas kekuatannya sendiri. Kedua belah pihak berulang kali bertempur berdarah. Pemimpin sekunder dari faksi kecil dibeli oleh keluarga Ding. Angin busuk dan hujan darah segera menyapu kota Luoyang, tidak meninggalkan siapa pun yang damai.

Hanya setelah kedatangan dan mediasi Miss Ketiga, “Guanyin Yang Penuh Kasih” Feng Feifei dan Nona Ketujuh, “Pedang Hibiscus” Xie Xiaotong, dari Fengyi Sect di Luoyang akhirnya tenang. Baru kemudian semua orang menemukan bahwa seseorang menghasut ketidakharmonisan dari dalam. Dengan itu, faksi kecil segera menjadi sasaran serangan. Ketika kedua keluarga bersatu dan menyerang cabang utama faksi kecil, mereka menemukan bahwa pemimpin faksi telah dibunuh di kamar tidurnya. Setelah penyelidikan menyeluruh, mereka menemukan bahwa seorang pemuda bernama Huo Li hilang. Para anggota faksi kecil hanya tahu bahwa pemuda ini adalah pengawal baru pemimpin faksi. Hanya setelah dia tiba, barulah faksi kecil mulai berkembang dengan ceroboh. Selain itu, beberapa menduga bahwa pemuda ini adalah ahli strategi pemimpin faksi. Hanya karena usianya yang masih muda, sulit untuk mempercayai fakta ini.

Jika masalah ini disimpulkan sedemikian rupa, meskipun itu akan membuat individu penuh dengan keraguan, itu hanya bisa dibiarkan berakhir dengan cara seperti itu. Paling-paling, mereka hanya bisa menyelidiki latar belakang pemuda itu. Namun, masalahnya adalah mereka menemukan surat rahasia di tengah ruangan pemimpin faksi. Surat ini sebenarnya ditulis oleh Huo Jicheng. Hanya ada beberapa kata yang tidak relevan yang tidak rumit dalam surat itu. Baru pada akhirnya surat itu menyatakan bahwa putra angkat Huo Jicheng, Huo Li, akan datang untuk memberikan dukungan. Melihat surat ini, semua orang saling memandang dengan cemas. Siapa yang bisa menduga bahwa seseorang yang telah menyelinap melalui jaringan akan memiliki metode yang sengit dan menyeramkan seperti itu?

Sejak saat itu, perintah Fengyi Sect turun: cari Huo Jicheng di manapun. Namun, meskipun pihak berwenang dan Fengyi Sect mengeluarkan perintah ketat untuk penangkapan Huo Jicheng, tidak ada berita tentang Huo Jicheng. Namun, setelah ini, Huo Jicheng menjadi momok di Central Plains kedua setelah Sovereign of the Devil Sect. Yang paling menakutkan adalah bahwa setelah ia benar-benar mengatur Embroidered Union, organisasi yang menghilang dan muncul kembali seperti asap. Meskipun beberapa anggotanya masih terperangkap oleh Fengyi Sect dan otoritas Great Yong, tetapi ketika anggota-anggota ini ditangkap, mereka akan berjuang sampai akhir yang pahit atau bunuh diri. Bahkan jika satu atau dua dari mereka ditangkap, mereka yang ditangkap semuanya benar-benar mati rasa, tidak tahu apa yang telah mereka lakukan dan juga tidak tahu bagaimana berkomunikasi dengan orang lain. Mereka hanya menerima perintah tertulis untuk melakukan tindakan. Mencapai titik ini, tidak ada cara untuk menyelidiki lebih lanjut. Tapi dari informasi yang diperoleh, semua orang bisa melihat bahwa Embroidered Union sudah menjadi organisasi misterius.

Karena ini, murid paling senior dari Fengyi Sect, Wen Ziyan, sekali lagi muncul kembali di jianghu,mengambil alih mengejar dan membunuh anggota Embroidered Union. Perintah Fengyi Sect ditransmisikan ke seluruh jianghu: semua anggota Embroidered Union harus dibunuh tanpa penangguhan hukuman. Sejak saat itu, meskipun Huo Jicheng kadang-kadang muncul, dia akan sangat cepat menghilang lagi. Di mana pun “Bloody Handed Rakshasa,” Wen Ziyan, muncul, sungai darah akan mengalir. Tetapi karena skema mendalam Huo Jicheng, selalu meninggalkan jejak kerja samanya dengan individu-individu top wulin dari berbagai daerah, dan karena Wen Ziyan lebih suka keliru membunuh orang yang tidak bersalah daripada membiarkan satu individu yang bersalah melarikan diri, Wen Ziyan menjadi algojo sembarangan. Anggota jianghu Great Yong akan segera menjadi takut ketika mendengar nama Huo Jicheng. Hanya ketika semua sekte utama jianghu menulis surat pada Fan Huiyao, Fengyi Sect akhirnya mengingatkan Wen Ziyan. Hanya dengan ini pembantaian yang berlangsung setengah tahun akhirnya selesai. Jika mereka mengetahui berita bahwa Huo Jicheng telah tiba di Chang’an, orang tidak bisa tahu betapa takutnya semua orang.

Bangga pada diri sendiri, aku tersenyum. Siapa yang bisa membayangkan bahwa Huo Jicheng adalah bagian dari skema ku? Awalnya, aku merasa bahwa identitas Huo Jicheng dapat diselidiki, dan dengan demikian Han Wuji berani meraih bahaya untuk membunuh dan membungkam Huo Jicheng. Setelah itu, aku meminta Xiaoshunzi berkoordinasi dengan Chen Zhen dan Han Wuji untuk memusnahkan semua murid dari dan para ahli yang diundang oleh Fengyi Sect. Meskipun rencana ini mengandalkan keterampilan seni bela diri Xiaoshunzi yang sangat baik, anggota dewasa dari Secret Camp adalah kekuatan utama. Berdasarkan seni bela diri kelas satu yang telah mereka pelajari dan formasi militer yang telah ku ajarkan pada mereka, dan dikombinasikan dengan pembunuhan dan rencana, kami dapat sepenuhnya memusnahkan semua ahli ini sekaligus.

Selain itu, karena kehati-hatian Huo Jicheng, mayoritas anggota Embroidered Union tidak tahu penampilannya. Mengandalkan liontin komando yang dia tinggalkan, Chen Zhen mampu mengambil alih komando Embroidered Union, memecat semua anggota yang baik hati atau yang telah dipaksa untuk bergabung dengan Embroidered Union. Orang-orang yang tersisa semuanya buas dan kejam. Setelah itu, Chen Zhen menggunakan langkah-langkah ekstrem untuk benar-benar menundukkan mereka, memerintahkan mereka untuk bersembunyi di seluruh Great Yong. Pada kenyataannya, semua tugas mereka dibuat-buat. Untuk memenuhi tugas, mereka harus mengendalikan kebiadaban mereka dan menyembunyikan diri di antara orang-orang biasa. Tidak ada yang berani melakukan kejahatan atau menyelinap pergi, karena Chen Zhen membuat mereka semua mengambil racun yang sangat beracun yang ku berikan. Untuk menerima penawar setiap bulan, mereka sama sekali tidak akan berani melarikan diri atau tidak mematuhi perintah. Dengan ini, kami dapat sepenuhnya memisahkan dan mengendalikan orang-orang ini, menggunakannya ketika kami perlu.

Setelah itu, aku memulai langkah kedua dari rencana ku. Meskipun hubungan antara keluarga Luo dan Ding dari Luoyang tampaknya harmonis, itu benar-benar tidak terjadi. Karena mereka adalah kaki tangan Fengyi Sect, aku meminta Daoli berpura-pura menjadi Huo Li dan menyusup ke faksi kecil. Mengandalkan ajaran ku dan perintah Chen Zhen dan Han Wuji, konflik diprovokasi antara kedua keluarga. Tidak hanya kesan bahwa Huo Jicheng diam-diam telah merebut kesempatan yang ditinggalkan, tetapi kami juga mampu melumpuhkan kekuatan dua keluarga terbesar dan paling berpengaruh di Luoyang. Beberapa hari sebelumnya, aku menerima berita dari Yang Mulia, Pangeran Yong. Jenderal saat ini yang ditugaskan ke garnisun Luoyang berasal dari faksi Pangeran Yong. Dia sudah berhasil mendapatkan kendali penuh atas Luoyang. Namun, aku tidak mengungkapkan kebenaran tentang Huo Jicheng pada Pangeran Yong, jika tidak aku akan menjadi dalang di balik organisasi pemberontak, Embroidered Union. Ini tidak akan berhasil! Terlebih lagi, dengan pembantaian berikutnya yang dilakukan oleh Bloody Handed Rakshasa, meskipun mereka yang tewas adalah anggota jianghu atau tiran lokal dari keluarga berpengaruh, Pangeran Yong pasti merasa bahwa semua ini terlalu berlebihan.

Melalui pembantaian ini, baik Fengyi Sect dan aku mampu memperoleh panen yang baik. Aku berhasil mengurangi kekuatan Fengyi Sect, dan juga mengubah citra bangsawan dan berbudi luhur asli Fengyi Sect menjadi salah satu realitas berdarah. Ini akan menyebabkan semua orang mengingat bahwa Fengyi Sect telah dimulai dengan mengandalkan pembunuhan dan pembantaian. Namun, Fengyi Sect juga berhasil membantai pasukan oposisi yang secara bertahap muncul di jianghu. Tanpa kerja sama dari master Fengyi Sect, maka itu tidak mungkin bagi ku untuk mencapai tujuan ku.

Pangeran Yong pernah menyatakan kekhawatirannya bahwa hilangnya begitu banyak ahli di jianghu akan membahayakan kemampuan tempur tentara. Setelah semua, sejumlah besar ahli di tentara berasal dari jianghu. Aku mengambil kesempatan untuk memberi petunjuk pada Pangeran Yong bahwa tentara dapat mengambil keuntungan dari situasi dan merekrut para ahli, dan juga mengumumkan bahwa jika mereka bergabung dengan militer, maka orang-orang yang tetap di jianghu tidak akan diizinkan untuk datang mengganggu para prajurit itu. Akibatnya, beberapa ahli mendaftar untuk melarikan diri dari badai yang bermusik di jianghu. Masalah ini menerima dukungan Grand General Qin dan pangeran Qi. Siapa yang tidak akan memanfaatkan kesempatan untuk meningkatkan kekuatan mereka sendiri? Karena itu, tidak ada yang bisa mengambil keuntungan penuh, namun pada saat yang sama, tidak ada yang kalah.

Satu-satunya yang benar-benar menyedihkan adalah mereka yang entah bagaimana terlibat tanpa alasan dalam konflik. Namun, orang-orang ini adalah bandit jianghu atau tiran lokal. Kematian mereka sebenarnya akan bermanfaat bagi rakyat jelata. Oleh karena itu, aku menyelipkan simpati ku di belakang pikiran.

Jika berita kedatangan Huo Jicheng di ibukota menyebar, aku ingin tahu apa Putra Mahkota akan merasa takut dan gentar dalam menghadapi bencana?³

Tepat ketika aku sedang menghitung rencana yang akan segera dieksekusi, teriakan keras bisa terdengar datang dari depan kereta. Suara itu berasal dari Zhou Wu, pengawal kekaisaran yang ditugaskan untuk membuka jalan. Kemudian ada teriakan alarm. Selanjutnya, kereta tiba-tiba berhenti. Benar-benar tidak siap, tubuhku melesat ke depan. Bahkan aku hendak membanting ke pintu kereta, Xiaoshunzi dengan cepat meraih pinggangku dan menarikku kembali. Aku merasa beruntung. Menenangkan jantungku yang berdetak cepat, aku melirik Xiaoshunzi dan berkata, “Apa yang terjadi?”

******************************************************************

Footnotes:

1. 你死我活, nisiwohuo – idiom, kau mati, aku hidup; Perbedaan tak terdamaikan, dua pihak tidak bisa hidup berdampingan
2. 阳奉阴违, yangfengyinwei – pengabdian luar tapi oposisi batin; untuk membayar layanan bibir; untuk setuju secara terbuka, tetapi menentang secara rahasia
3. 心惊肉跳, xinjingroutiao – idiom, jantung khawatir, tubuh melompat; ketakutan dan gentar dalam menghadapi bencana